JP2001095048A5 - - Google Patents
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Description
【書類名】 明細書
【発明の名称】 無線通信方法及び無線通信端末装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信方法であって、
前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度と最低電界強度との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、他方の最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索し、検索された他端末と自端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う
無線通信方法。
【請求項２】
自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信方法であって、
前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度と、その電界強度の振幅との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が基準値以上であり、他方の電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索し、検索された他端末と自端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う
無線通信方法。
【請求項３】
前記自端末と他端末との間での無線通信経路を確定する制御を、無線通信用携帯端末より制御信号を出力して実行し、上記制御により確定した経路にてデータ通信を行う
請求項１又は２記載の無線通信方法。
【請求項４】
自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信端末装置であって、
前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を記憶する第１の記憶手段と、
前記自端末と他端末との間を結ぶ最低電界強度を測定した最低電界強度の測定値を記憶する第２の記憶手段と、
前記第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索する検索手段と、
前記検索手段が検索した他端末と自端末間で無線通信経路を確定してデータ通信する通信経路確定手段とを備えた
無線通信端末装置。
【請求項５】
自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信端末装置であって、
前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を記憶する第１の記憶手段と、
前記自端末と他端末との間を結ぶ電界強度の振幅を測定した振幅の測定値を記憶する第２の記憶手段と、
前記第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索する検索手段と、
前記検索手段が検索した他端末と自端末間で無線通信経路を確定してデータ通信する通信経路確定手段とを備えた
無線通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば電気、ガス、水道等の計器の検針値を遠隔地から無線により接続してデータ収集する無線通信方法に関し、さらに詳しくは端末間を結ぶ通信接続性能を高めてデータ収集する無線通信方法及び無線通信端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、無線によるデータ通信方法の一例として、上位のデータ収集ユニットと、下位の複数の端末無線ユニットとを通信接続し、その下位の端末無線ユニットからさらに枝分れして複数の端末無線ユニットとを通信接続したツリー構造の無線通信方法が知られている。
【０００３】
このような無線通信方法を利用した場合、複数の端末無線ユニットに対して同様に複数の枝分れした通信経路が存在することになり、これらの通信経路から通信に適した１つの通信経路を決定して通信利用している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような通信経路を決定する際は、通信経路を確立させる設計者が予め地図や設置現場での建築物の立地条件を鑑みて最良と思われる通信経路を決定し、この決定した経路情報をプログラムに組込んでいる。ところが、この場合は設計者の判断に頼っているため、勘に狂いが生じたり、プログラム作成時に間違いが生じることがあった。
【０００５】
それゆえ、各端末無線ユニット間の平均電界強度を基準にして通信経路を決定する方法も知られている。この場合は、安定した通信が確保され易い高レベルの平均電界強度に設定しているが、一時的に最低電界強度が通信限界電界強度を下回ったときは通信できなくなり、通信エラーが発生してリトライ処理を頻繁に要するなど通信性能が低く、また信頼性が低い問題を有していた。
【０００６】
そこでこの発明は、最低電界強度の落込み変動が通信性能に悪影響を与えることに着目し、平均電界強度の値だけでなく、この最低電界強度の値を通信可能な判断基準に用いることにより、信頼性の高い通信経路を確保することができる無線通信方法及び無線通信端末装置の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信方法であって、前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度と最低電界強度との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、他方の最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索し、検索された他端末と自端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行うことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信方法であって、前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度と、その電界強度の振幅との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が基準値以上であり、他方の電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索し、検索された他端末と自端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行うことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記自端末と他端末との間での無線通信経路を確定する制御を、無線通信用携帯端末より制御信号を出力して実行し、上記制御により確定した経路にてデータ通信を行うことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信端末装置であって、前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を記憶する第１の記憶手段と、前記自端末と他端末との間を結ぶ最低電界強度を測定した最低電界強度の測定値を記憶する第２の記憶手段と、前記第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索する検索手段と、前記検索手段が検索した他端末と自端末間で無線通信経路を確定してデータ通信する通信経路確定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信端末装置であって、前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を記憶する第１の記憶手段と、前記自端末と他端末との間を結ぶ電界強度の振幅を測定した振幅の測定値を記憶する第２の記憶手段と、前記第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索する検索手段と、前記検索手段が検索した他端末と自端末間で無線通信経路を確定してデータ通信する通信経路確定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の作用及び効果】
この発明によれば、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定する際、自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度と最低電界強度との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、他方の最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索し、双方の検索基準値を満した他端末と自端末との間で無線通信経路を確定し、この確定した無線通信経路でデータ通信を行う。
【００１３】
この結果、端末間を結ぶ通信性能は、第１基準値を通信限界電界強度よりも少し高い値に設定して通信可能な電界強度を確保し、第２基準値を通信限界電界強度を下回る恐れのない僅かに高い通信可能な値に設定すれば、双方の基準値を満した検索条件を設定することができ、この検索条件に応じて端末間の通信に最も適した通信経路を選択することができる。
【００１４】
例えば、端末間の通信時に最低電界強度の落込み変動が小さく全体的に安定した電界強度を維持していれば、平均電界強度が低くても通信限界電界強度を下回る恐れがないため終始安定した通信が得られる。これに対し、逆に、平均電界強度が高くても、最低電界強度の落込み変動が大きい場合は、一時的にでも通信限界電界強度を下回る恐れがあるため、通信には不向きな通信経路と判定することができる。このようにして通信経路を選択することにより、最も通信性能の良い通信経路を自動的に決定することができる。
【００１５】
また、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定する際、自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度の測定値と、その電界強度の振幅との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が基準値以上であり、かつ他方の電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索し、両検索条件を満した他端末と自端末との間で無線通信経路を確定し、この確定した無線通信経路でデータ通信を行うようにした場合は、電界強度の振幅を正確に検出するため、この振幅から最低電界強度の落込み変動を正確に測定することができ、それゆえ通信限界電界強度を下回る恐れのない通信経路を的確に確定することができる。
【００１６】
さらに、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定する際、自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を第１の記憶手段が記憶し、前記自端末と他端末との間を結ぶ最低電界強度を測定した最低電界強度の測定値を第２の記憶手段が記憶し、第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索手段により検索し、この検索手段が検索した他端末と自端末間で無線通信経路を確定する通信経路確定手段を備えて構成した場合は、双方の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値と最低電界強度の測定値とに基づいて直ちに通信可能な複数の通信経路から１つの最適な無線通信経路を自動的に検索することができる。
【００１７】
また、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定する際、自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を第１の記憶手段が記憶し、前記自端末と他端末との間を結ぶ電界強度の振幅を測定した振幅の測定値を第２の記憶手段が記憶し、前記第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索手段により検索し、この検索手段が検索条件を満した他端末と自端末間で無線通信経路を確定する通信経路確定手段を備えて構成した場合は、双方の記憶手段が記憶した測定値に基づいて直ちに通信可能な複数の通信経路から１つの最適な無線通信経路を自動的に検索することができ、ことに電界強度の振幅を正確に検出するため、この振幅から最低電界強度の落込み変動を正確に検索することができ、それゆえ通信限界電界強度を下回る恐れのない通信経路を自動的に確定することができる。
【００１８】
このように、複数の通信経路から最も安定した通信経路を自動的に選択して決定するため、信頼性の高い通信経路決定機能が得られる。
【００１９】
【実施例】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。
図１は家屋の電力消費量を自動検針する無線通信システム１１を示し、この無線通信システム１１は親局としての１つのデータ収集ユニットＵと、家屋１２…毎に設置された子局（端局）としての端末無線ユニットＵａ，Ｕｂ，Ｕｃ，Ｕｄ，Ｕｅ…との通信を一括して行う無線通信機能を有し、それぞれＰＨＳ（パーソナル・ハンディホン・システム）のトランシーバモードで接続している。
【００２０】
また、通信される各家屋１２…間は立地条件によって定められた例えば２５ｄｂ〜５５ｄｂ程度の通信可能な２０ｄｂ以上の通信電界強度で通信接続されている。
【００２１】
親局のデータ収集ユニットＵは、メインコントローラとして例えば電柱に設置され、センタ（基地局）１３からの指令信号に基づいて検針値、ユニット呼出番号、その呼出時刻、端局経路（通信ルートＬ）情報等の検針データを収集し、この収集した検針データを折返しセンタ１３に返信するものであって、このデータ収集ユニットＵへは下位の端末無線ユニットＵｃ→Ｕｂから上位の端末無線ユニットＵａへと通信に適した通信ルートＬを経由させて通信接続している。
【００２２】
子局の端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅ…は、家屋１２…毎の電力消費量を検針する各電力メータ１４…に設置されて、データ収集ユニットＵと無線で通信接続する。
【００２３】
この場合、１つのデータ収集ユニットＵと分散された端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅとの通信ルートＬに際しては、データ収集ユニットＵに直接通信接続される複数の端末無線ユニットＵａ，Ｕｄ，Ｕｅと、これ以降に枝分れしてツリー構造に順次無線で通信接続される各端末無線ユニットＵｂ，Ｕｃ…を有している。
【００２４】
そして、最も下位の端末無線ユニットＵｃからは、その１つ上位の端末無線ユニットＵｂを経由させた後、さらに１つ上位の端末無線ユニットＵａを経由させて、吸上げる如くデータ収集ユニットＵへとデータを収集させるツリー構造のデータ収集機能を有し、このツリー構造のデータ収集機能により、分散された下位の端末無線ユニットＵｂ，Ｕｃからの検針データを上位の端末無線ユニットＵａへと導き、これよりデータ収集ユニットＵへとデータ収集する通信ルートＬを確立している。
【００２５】
図２は無線通信システム１１に用いられるデータ収集ユニットＵの制御回路ブロック図を示し、このデータ収集ユニットＵのコントローラボード２１上にＣＰＵ２２と、第１フラッシュメモリ２３と、第２フラッシュメモリ２４と、ＲＡＭ２５とを搭載し、またＣＰＵ２２には上位無線部（上位ＰＨＳモデム）２６と下位無線部（下位ＰＨＳモデム）２７とを接続している。
【００２６】
そして、このＣＰＵ２２は第１フラッシュメモリ２３と、第２フラッシュメモリ２４に格納されたプログラムに沿って上位無線部２６と下位無線部２７の通信動作を制御し、その制御データを各フラッシュメモリ２３，２４及びＲＡＭ２５で読出し可能に記憶する。
【００２７】
上述の第１フラッシュメモリ２３は検針データと通信ルートとの記憶管理用に設けられ、第２フラッシュメモリ２４は各ユニット間の通信状態記憶管理用に設けられる。
【００２８】
上位無線部２６は、センタ１３側と通信接続し、このセンタ１３側で管理されているデータに基づいて基本ルートマップの更新を可能にしている。これに対し、下位無線部２７は通信可能な１つ下位の端末無線ユニットＵａ側と通信接続する。
【００２９】
ところで、ユニット間で通信ルートＬを決定する際、ＣＰＵ２２はユニット間を結ぶ平均電界強度の測定値と、最低電界強度の測定値との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が通信限界電界強度より高く、かつ他方の最低電界強度の測定値も同じく通信限界電界強度より高い通信ルートの端末無線ユニットを検索する。
【００３０】
このとき、さらに最低電界強度の測定に際しては、その電界強度の振幅測定値を求め、この振幅測定値が最も小さくなる通信ルートの端末無線ユニットを検索し、これらの検索条件を満したユニット間を最も適した通信ルートＬに決定している。
【００３１】
このようにして決定された通信ルートＬは、電界強度の振幅を検出して電界強度の安定性が分るため、この振幅から最低電界強度の落込み変動を正確に測定することができ、それゆえ通信限界電界強度を下回る恐れのない通信ルートＬを的確に選択することにより、安定した通信維持を確保することができる。
【００３２】
例えば、１つの端末無線ユニットから２つの端末無線ユニットに通信許容する第１の通信ルートと第２の通信ルートとが存在する場合、双方の通信ルートの電界強度の測定結果からＣＰＵ２２は通信性能の良好な方を自動的に選択することができる。
【００３３】
この選択方法は、先ず、図３（Ａ）の第１通信ルートの場合、平均電界強度の値が高い値を示していても、最低電界強度の値が一時的に通信限界電界強度値を下回ることがある。
【００３４】
これに対し、図３（Ｂ）の第２通信ルートの場合、平均電界強度の値が低い値を示していても、最低電界強度の値との差が少なく、通信限界電界強度値を下回らない場合は、通信許容状態が終始維持される。
【００３５】
したがって、この場合は第２通信ルートの方が第１通信ルートに比べて通信安定性が高く、通信に適していると判定される。このようにして通信ルートＬが決定され、決定された値が第１フラッシュメモリ２３に記憶される。
【００３６】
また、各ユニットＵ，Ｕａ〜Ｕｅ間の電界強度の値は、通信ルート決定用に予め測定して求めておき、この値は第２フラッシュメモリ２４に記憶している。例えば、通信対象エリアに存在する５局のユニット（図１の端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅ）間の互いの平均電界強度の値を求めた測定結果を図４の平均電界強度テーブルに示している。
【００３７】
この場合の測定結果は、ユニット毎に備えられる各送信部と受信部との無線部の構造上、ユニット間で互いに送受信交差した状態で通信され、しかも送信部と受信部とでは通信機械が異なり、また測定時間帯も異なるので同じ電界強度にはなり難い。また、図４中、太枠の実線で囲った部分は平均電界強度の測定結果を選択した方の値を示す。その選択後の大小を比較した５局のユニットの各々の選択結果を図５の平均電界強度テーブルに示す。
【００３８】
図６は同じく５局のユニット（Ｕａ〜Ｕｅ）の最低電界強度の測定結果の最低電界強度テーブルを示し、図７は測定値選択後の最低電界強度テーブルを示す。
【００３９】
図８は電界強度の振れ幅テーブルを示している。この電界強度の振れ幅テーブルは、図５の平均電界強度テーブルの選択後の値から図７の最低電界強度テーブルの選択後の値を差引いて求めた値であり、このとき通信性能が安定する振れ幅の小さい方を選択する。そして、平均電界強度及び最低電界強度の値が２０ｄｂ以上の通信可能な状態であり、かつ電界強度の振れ幅が小さい値となる順に選択して通信ルートを決定する。
【００４０】
次に、平均電界強度の具体的な決定方法を図９のフローチャートを参照して説明する。
今、通信条件として、通信限界電界強度の値が２０ｄｂ、上位のデータ収集ユニットＵから下位のユニットに直接通信接続する直下ユニットＵａ，Ｕｄ，Ｕｅ（図１参照）の台数を３台とするとき、上位のデータ収集ユニットＵに集計された図４に示す平均電界強度テーブルから図５に示す各々の端末無線ユニット間の平均電界強度の値を決定する。
【００４１】
例えば、通信対象となる一方のユニットＡと他方のユニットＢ間の通信ルートの平均電界強度を考えてみた場合（ステップｎ1 ）、
一方のユニットＡから他方のユニットＢに送信したときの電界強度の値と、他方のユニットＢから一方のユニットＡに逆向きに送信したときの電界強度の値とを対比して、Ａ→Ｂ間の値が平均値以上のとき、その値を平均電界強度の設定値とする（ステップｎ2 ）。
【００４２】
これに対し、双方の電界強度値を対比して、Ｂ→Ａ間の電界強度値が大きいとき、その値を平均電界強度の設定値とする（ステップｎ3 ）。
【００４３】
このようにして、全てのユニット間の平均電界強度の値を決定する（ステップｎ4 ）。
【００４４】
次に、最低電界強度の具体的な決定方法を図１０のフローチャートを参照して説明する。
同じく、通信条件として、通信限界電界強度の値が２０ｄｂ、上位のデータ収集ユニットＵから下位のユニットに直接通信接続する直下ユニットＵａ，Ｕｄ，Ｕｅ（図１参照）の台数を３台とするとき、上位のデータ収集ユニットＵに集計された図６に示す最低電界強度テーブルから図７に示す各々の端末無線ユニット間の最低電界強度の値を決定する。
【００４５】
先ず、通信対象となる一方のユニットＡと他方のユニットＢ間の通信ルートの最低電界強度を考えてみた場合（ステップｎ11）、
一方のユニットＡから他方のユニットＢに送信したときの電界強度の値と、他方のユニットＢから一方のユニットＡに逆向きに送信したときの電界強度の値とを対比して、Ａ→Ｂ間の値の方が最低値のとき、その値を最低電界強度値に設定する（ステップｎ12）。
【００４６】
これに対し、双方の電界強度値を対比して、Ｂ→Ａ間の値の方が最低値のとき、その値を最低電界強度値に設定する（ステップｎ13）。
【００４７】
このようにして、全てのユニット間の最低電界強度の値を決定する（ステップｎ14）。
【００４８】
次に、通信ルートＬの選択方法を図１１のフローチャートを参照して説明する。
先ず、全ユニットに対し、その呼出番号の小さいものから順に接続元のユニットを選択する。すなわち、データ収集ユニットＵの直下より接続するユニットを順次決定して行く（ステップｎ21）。
【００４９】
このとき、平均電界強度及び最低電界強度が通信限界電界強度（２０ｄｂ）を超えていて、かつ平均電界強度から最低電界強度を差引いた値が小さいもの（電波の安定度合いが高いもの）より選択してデータ収集ユニットＵに接続する（ステップｎ22）。
【００５０】
このデータ収集ユニットＵの直下に接続した台数分の選択が終了、あるいは接続可能な端末無線ユニットが無くなるまで通信ルートを選択する（ステップｎ23）。
【００５１】
例えば、図１を参照して説明すると、データ収集ユニットＵの直下には呼出番号（００１０）、（００３０）、（００５０）の３台のユニットＵａ，Ｕｄ，Ｕｅが存在する。次に、呼出番号（００２０）のユニットＵｂは上記呼出番号（００１０）のユニットＵａの１つ下位に、呼出番号（００４０）のユニットＵｃは接続条件に合うものが呼出番号（００２０）のユニットＵｂのみ、なので（００２０）のユニットＵｂの下位に接続されることになる。
【００５２】
そして、全ての接続可能な端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅ…との接続が終ると、この接続が完了したことにより各通信ルートＬ…の選択処理が終了する（ステップｎ24）。
【００５３】
上述のように、ユニット間で通信ルートを確定する場合、ユニット間を結ぶ平均電界強度と最低電界強度との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値及び他方の最低電界強度の測定値がそれぞれ通信限界電界強度値以上である他ユニットを検索し、通信限界電界強度値を満したユニット間で通信ルートを確定し、この確定した通信ルートでデータ通信を行う。
【００５４】
この結果、ユニット間を結ぶ通信性能は、通信限界電界強度値よりも少し高い値を確保し、かつ通信限界電界強度値を下回る恐れのない通信可能な値であることを確認すれば、双方の電界強度の基準（通信限界電界強度値）を満した検索条件が得られ、この検索条件に応じてユニット間の通信に最も適した通信ルートを選択することができる。
【００５５】
したがって、ユニット間の通信時に最低電界強度の落込み変動が小さくて全体的に安定した電界強度を維持していれば、通信限界電界強度を下回る恐れがないため終始安定した通信が得られる。これに対し、最低電界強度の落込み変動が大きい場合は、一時的にでも通信限界電界強度を下回る恐れがあるため、通信には不向きな通信ルートと判定することができる。このようにして通信ルートを選択することにより、通信性能の良い通信ルートを自動的に決定することができる。
【００５６】
また、電界強度の振幅を求めた場合は、この振幅から最低電界強度の落込み変動を正確に測定することができるため、通信限界電界強度を下回る恐れのない信頼性の高い電界強度を確保して通信ルートを確定することができる。
【００５７】
この発明と、上述の一実施例の構成との対応において、
この発明の自端末及び他端末は、実施例の各端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅに対応し、
以下同様に、
無線通信経路は、通信ルートＬに対応し、
第１基準値、第２基準値及び基準値は、通信限界電界強度に対応し、
第１の記憶手段及び第２の記憶手段は、第２フラッシュメモリ２４に対応し、
検索手段及び通信経路確定手段は、ＣＰＵ２２に対応するも、
この発明は請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、上述の一実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００５８】
例えば、上述の実施例では電気消費量の検針値をデータ収集する場合を示したが、これに限らず、ガス、水道等の各種の機器使用量のデータ収集、自動販売機やＰＯＳの売上データ収集に適用することができる。
【００５９】
また、通信ルートの選択制御については、データ収集ユニットＵやセンタ１３の上位装置、端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅの下位装置に限らず、係員が携帯する携帯端末で行ってもよい。
【００６０】
さらに、ユニット間の接続可能な条件として最低電界強度を２０ｄｂ以上必要と定義したが、通信時の気温や周囲の環境条件等の様々な通信条件を考慮して設定すれば、さらに精度の高い通信ルートの選択ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 この発明の無線通信システムの一例を示す概略説明図。
【図２】 この発明の無線通信システムの制御回路ブロック図。
【図３】 この発明の測定した電界強度値と時間との関係を示す図表。
【図４】 この発明の平均電界強度テーブル例を示す測定データ図。
【図５】 この発明の選択後の平均電界強度テーブルを示すデータ図。
【図６】 この発明の最低電界強度テーブル例を示す測定データ図。
【図７】 この発明の選択後の最低電界強度テーブルを示すデータ図。
【図８】 この発明の電界強度の振れ幅テーブルを示すデータ図。
【図９】 この発明の平均電界強度の決定方法の処理動作を示すフローチャート。
【図１０】 この発明の最低電界強度の決定方法の処理動作を示すフローチャート。
【図１１】 この発明の通信ルートの選択処理動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１１…無線通信システム
１２…家 屋
１３…センタ
１４…電力メータ
Ｕ…データ収集ユニット
Ｕａ〜Ｕｅ…端末無線ユニット
２２…ＣＰＵ
２４…第２フラッシュメモリ
【発明の名称】 無線通信方法及び無線通信端末装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信方法であって、
前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度と最低電界強度との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、他方の最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索し、検索された他端末と自端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う
無線通信方法。
【請求項２】
自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信方法であって、
前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度と、その電界強度の振幅との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が基準値以上であり、他方の電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索し、検索された他端末と自端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う
無線通信方法。
【請求項３】
前記自端末と他端末との間での無線通信経路を確定する制御を、無線通信用携帯端末より制御信号を出力して実行し、上記制御により確定した経路にてデータ通信を行う
請求項１又は２記載の無線通信方法。
【請求項４】
自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信端末装置であって、
前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を記憶する第１の記憶手段と、
前記自端末と他端末との間を結ぶ最低電界強度を測定した最低電界強度の測定値を記憶する第２の記憶手段と、
前記第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索する検索手段と、
前記検索手段が検索した他端末と自端末間で無線通信経路を確定してデータ通信する通信経路確定手段とを備えた
無線通信端末装置。
【請求項５】
自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信端末装置であって、
前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を記憶する第１の記憶手段と、
前記自端末と他端末との間を結ぶ電界強度の振幅を測定した振幅の測定値を記憶する第２の記憶手段と、
前記第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索する検索手段と、
前記検索手段が検索した他端末と自端末間で無線通信経路を確定してデータ通信する通信経路確定手段とを備えた
無線通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば電気、ガス、水道等の計器の検針値を遠隔地から無線により接続してデータ収集する無線通信方法に関し、さらに詳しくは端末間を結ぶ通信接続性能を高めてデータ収集する無線通信方法及び無線通信端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、無線によるデータ通信方法の一例として、上位のデータ収集ユニットと、下位の複数の端末無線ユニットとを通信接続し、その下位の端末無線ユニットからさらに枝分れして複数の端末無線ユニットとを通信接続したツリー構造の無線通信方法が知られている。
【０００３】
このような無線通信方法を利用した場合、複数の端末無線ユニットに対して同様に複数の枝分れした通信経路が存在することになり、これらの通信経路から通信に適した１つの通信経路を決定して通信利用している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような通信経路を決定する際は、通信経路を確立させる設計者が予め地図や設置現場での建築物の立地条件を鑑みて最良と思われる通信経路を決定し、この決定した経路情報をプログラムに組込んでいる。ところが、この場合は設計者の判断に頼っているため、勘に狂いが生じたり、プログラム作成時に間違いが生じることがあった。
【０００５】
それゆえ、各端末無線ユニット間の平均電界強度を基準にして通信経路を決定する方法も知られている。この場合は、安定した通信が確保され易い高レベルの平均電界強度に設定しているが、一時的に最低電界強度が通信限界電界強度を下回ったときは通信できなくなり、通信エラーが発生してリトライ処理を頻繁に要するなど通信性能が低く、また信頼性が低い問題を有していた。
【０００６】
そこでこの発明は、最低電界強度の落込み変動が通信性能に悪影響を与えることに着目し、平均電界強度の値だけでなく、この最低電界強度の値を通信可能な判断基準に用いることにより、信頼性の高い通信経路を確保することができる無線通信方法及び無線通信端末装置の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信方法であって、前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度と最低電界強度との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、他方の最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索し、検索された他端末と自端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行うことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信方法であって、前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度と、その電界強度の振幅との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が基準値以上であり、他方の電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索し、検索された他端末と自端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行うことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記自端末と他端末との間での無線通信経路を確定する制御を、無線通信用携帯端末より制御信号を出力して実行し、上記制御により確定した経路にてデータ通信を行うことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信端末装置であって、前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を記憶する第１の記憶手段と、前記自端末と他端末との間を結ぶ最低電界強度を測定した最低電界強度の測定値を記憶する第２の記憶手段と、前記第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索する検索手段と、前記検索手段が検索した他端末と自端末間で無線通信経路を確定してデータ通信する通信経路確定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定してデータ通信を行う無線通信端末装置であって、前記自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を記憶する第１の記憶手段と、前記自端末と他端末との間を結ぶ電界強度の振幅を測定した振幅の測定値を記憶する第２の記憶手段と、前記第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索する検索手段と、前記検索手段が検索した他端末と自端末間で無線通信経路を確定してデータ通信する通信経路確定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の作用及び効果】
この発明によれば、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定する際、自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度と最低電界強度との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、他方の最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索し、双方の検索基準値を満した他端末と自端末との間で無線通信経路を確定し、この確定した無線通信経路でデータ通信を行う。
【００１３】
この結果、端末間を結ぶ通信性能は、第１基準値を通信限界電界強度よりも少し高い値に設定して通信可能な電界強度を確保し、第２基準値を通信限界電界強度を下回る恐れのない僅かに高い通信可能な値に設定すれば、双方の基準値を満した検索条件を設定することができ、この検索条件に応じて端末間の通信に最も適した通信経路を選択することができる。
【００１４】
例えば、端末間の通信時に最低電界強度の落込み変動が小さく全体的に安定した電界強度を維持していれば、平均電界強度が低くても通信限界電界強度を下回る恐れがないため終始安定した通信が得られる。これに対し、逆に、平均電界強度が高くても、最低電界強度の落込み変動が大きい場合は、一時的にでも通信限界電界強度を下回る恐れがあるため、通信には不向きな通信経路と判定することができる。このようにして通信経路を選択することにより、最も通信性能の良い通信経路を自動的に決定することができる。
【００１５】
また、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定する際、自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度の測定値と、その電界強度の振幅との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が基準値以上であり、かつ他方の電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索し、両検索条件を満した他端末と自端末との間で無線通信経路を確定し、この確定した無線通信経路でデータ通信を行うようにした場合は、電界強度の振幅を正確に検出するため、この振幅から最低電界強度の落込み変動を正確に測定することができ、それゆえ通信限界電界強度を下回る恐れのない通信経路を的確に確定することができる。
【００１６】
さらに、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定する際、自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を第１の記憶手段が記憶し、前記自端末と他端末との間を結ぶ最低電界強度を測定した最低電界強度の測定値を第２の記憶手段が記憶し、第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が第１基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した最低電界強度の測定値が第２基準値以上である他端末を検索手段により検索し、この検索手段が検索した他端末と自端末間で無線通信経路を確定する通信経路確定手段を備えて構成した場合は、双方の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値と最低電界強度の測定値とに基づいて直ちに通信可能な複数の通信経路から１つの最適な無線通信経路を自動的に検索することができる。
【００１７】
また、自端末と他端末との間で無線通信経路を確定する際、自端末と他端末との間を結ぶ平均電界強度を測定した平均電界強度の測定値を第１の記憶手段が記憶し、前記自端末と他端末との間を結ぶ電界強度の振幅を測定した振幅の測定値を第２の記憶手段が記憶し、前記第１の記憶手段が記憶した平均電界強度の測定値が基準値以上であり、かつ第２の記憶手段が記憶した電界強度の振幅測定値が最も小さい他端末を検索手段により検索し、この検索手段が検索条件を満した他端末と自端末間で無線通信経路を確定する通信経路確定手段を備えて構成した場合は、双方の記憶手段が記憶した測定値に基づいて直ちに通信可能な複数の通信経路から１つの最適な無線通信経路を自動的に検索することができ、ことに電界強度の振幅を正確に検出するため、この振幅から最低電界強度の落込み変動を正確に検索することができ、それゆえ通信限界電界強度を下回る恐れのない通信経路を自動的に確定することができる。
【００１８】
このように、複数の通信経路から最も安定した通信経路を自動的に選択して決定するため、信頼性の高い通信経路決定機能が得られる。
【００１９】
【実施例】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。
図１は家屋の電力消費量を自動検針する無線通信システム１１を示し、この無線通信システム１１は親局としての１つのデータ収集ユニットＵと、家屋１２…毎に設置された子局（端局）としての端末無線ユニットＵａ，Ｕｂ，Ｕｃ，Ｕｄ，Ｕｅ…との通信を一括して行う無線通信機能を有し、それぞれＰＨＳ（パーソナル・ハンディホン・システム）のトランシーバモードで接続している。
【００２０】
また、通信される各家屋１２…間は立地条件によって定められた例えば２５ｄｂ〜５５ｄｂ程度の通信可能な２０ｄｂ以上の通信電界強度で通信接続されている。
【００２１】
親局のデータ収集ユニットＵは、メインコントローラとして例えば電柱に設置され、センタ（基地局）１３からの指令信号に基づいて検針値、ユニット呼出番号、その呼出時刻、端局経路（通信ルートＬ）情報等の検針データを収集し、この収集した検針データを折返しセンタ１３に返信するものであって、このデータ収集ユニットＵへは下位の端末無線ユニットＵｃ→Ｕｂから上位の端末無線ユニットＵａへと通信に適した通信ルートＬを経由させて通信接続している。
【００２２】
子局の端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅ…は、家屋１２…毎の電力消費量を検針する各電力メータ１４…に設置されて、データ収集ユニットＵと無線で通信接続する。
【００２３】
この場合、１つのデータ収集ユニットＵと分散された端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅとの通信ルートＬに際しては、データ収集ユニットＵに直接通信接続される複数の端末無線ユニットＵａ，Ｕｄ，Ｕｅと、これ以降に枝分れしてツリー構造に順次無線で通信接続される各端末無線ユニットＵｂ，Ｕｃ…を有している。
【００２４】
そして、最も下位の端末無線ユニットＵｃからは、その１つ上位の端末無線ユニットＵｂを経由させた後、さらに１つ上位の端末無線ユニットＵａを経由させて、吸上げる如くデータ収集ユニットＵへとデータを収集させるツリー構造のデータ収集機能を有し、このツリー構造のデータ収集機能により、分散された下位の端末無線ユニットＵｂ，Ｕｃからの検針データを上位の端末無線ユニットＵａへと導き、これよりデータ収集ユニットＵへとデータ収集する通信ルートＬを確立している。
【００２５】
図２は無線通信システム１１に用いられるデータ収集ユニットＵの制御回路ブロック図を示し、このデータ収集ユニットＵのコントローラボード２１上にＣＰＵ２２と、第１フラッシュメモリ２３と、第２フラッシュメモリ２４と、ＲＡＭ２５とを搭載し、またＣＰＵ２２には上位無線部（上位ＰＨＳモデム）２６と下位無線部（下位ＰＨＳモデム）２７とを接続している。
【００２６】
そして、このＣＰＵ２２は第１フラッシュメモリ２３と、第２フラッシュメモリ２４に格納されたプログラムに沿って上位無線部２６と下位無線部２７の通信動作を制御し、その制御データを各フラッシュメモリ２３，２４及びＲＡＭ２５で読出し可能に記憶する。
【００２７】
上述の第１フラッシュメモリ２３は検針データと通信ルートとの記憶管理用に設けられ、第２フラッシュメモリ２４は各ユニット間の通信状態記憶管理用に設けられる。
【００２８】
上位無線部２６は、センタ１３側と通信接続し、このセンタ１３側で管理されているデータに基づいて基本ルートマップの更新を可能にしている。これに対し、下位無線部２７は通信可能な１つ下位の端末無線ユニットＵａ側と通信接続する。
【００２９】
ところで、ユニット間で通信ルートＬを決定する際、ＣＰＵ２２はユニット間を結ぶ平均電界強度の測定値と、最低電界強度の測定値との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値が通信限界電界強度より高く、かつ他方の最低電界強度の測定値も同じく通信限界電界強度より高い通信ルートの端末無線ユニットを検索する。
【００３０】
このとき、さらに最低電界強度の測定に際しては、その電界強度の振幅測定値を求め、この振幅測定値が最も小さくなる通信ルートの端末無線ユニットを検索し、これらの検索条件を満したユニット間を最も適した通信ルートＬに決定している。
【００３１】
このようにして決定された通信ルートＬは、電界強度の振幅を検出して電界強度の安定性が分るため、この振幅から最低電界強度の落込み変動を正確に測定することができ、それゆえ通信限界電界強度を下回る恐れのない通信ルートＬを的確に選択することにより、安定した通信維持を確保することができる。
【００３２】
例えば、１つの端末無線ユニットから２つの端末無線ユニットに通信許容する第１の通信ルートと第２の通信ルートとが存在する場合、双方の通信ルートの電界強度の測定結果からＣＰＵ２２は通信性能の良好な方を自動的に選択することができる。
【００３３】
この選択方法は、先ず、図３（Ａ）の第１通信ルートの場合、平均電界強度の値が高い値を示していても、最低電界強度の値が一時的に通信限界電界強度値を下回ることがある。
【００３４】
これに対し、図３（Ｂ）の第２通信ルートの場合、平均電界強度の値が低い値を示していても、最低電界強度の値との差が少なく、通信限界電界強度値を下回らない場合は、通信許容状態が終始維持される。
【００３５】
したがって、この場合は第２通信ルートの方が第１通信ルートに比べて通信安定性が高く、通信に適していると判定される。このようにして通信ルートＬが決定され、決定された値が第１フラッシュメモリ２３に記憶される。
【００３６】
また、各ユニットＵ，Ｕａ〜Ｕｅ間の電界強度の値は、通信ルート決定用に予め測定して求めておき、この値は第２フラッシュメモリ２４に記憶している。例えば、通信対象エリアに存在する５局のユニット（図１の端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅ）間の互いの平均電界強度の値を求めた測定結果を図４の平均電界強度テーブルに示している。
【００３７】
この場合の測定結果は、ユニット毎に備えられる各送信部と受信部との無線部の構造上、ユニット間で互いに送受信交差した状態で通信され、しかも送信部と受信部とでは通信機械が異なり、また測定時間帯も異なるので同じ電界強度にはなり難い。また、図４中、太枠の実線で囲った部分は平均電界強度の測定結果を選択した方の値を示す。その選択後の大小を比較した５局のユニットの各々の選択結果を図５の平均電界強度テーブルに示す。
【００３８】
図６は同じく５局のユニット（Ｕａ〜Ｕｅ）の最低電界強度の測定結果の最低電界強度テーブルを示し、図７は測定値選択後の最低電界強度テーブルを示す。
【００３９】
図８は電界強度の振れ幅テーブルを示している。この電界強度の振れ幅テーブルは、図５の平均電界強度テーブルの選択後の値から図７の最低電界強度テーブルの選択後の値を差引いて求めた値であり、このとき通信性能が安定する振れ幅の小さい方を選択する。そして、平均電界強度及び最低電界強度の値が２０ｄｂ以上の通信可能な状態であり、かつ電界強度の振れ幅が小さい値となる順に選択して通信ルートを決定する。
【００４０】
次に、平均電界強度の具体的な決定方法を図９のフローチャートを参照して説明する。
今、通信条件として、通信限界電界強度の値が２０ｄｂ、上位のデータ収集ユニットＵから下位のユニットに直接通信接続する直下ユニットＵａ，Ｕｄ，Ｕｅ（図１参照）の台数を３台とするとき、上位のデータ収集ユニットＵに集計された図４に示す平均電界強度テーブルから図５に示す各々の端末無線ユニット間の平均電界強度の値を決定する。
【００４１】
例えば、通信対象となる一方のユニットＡと他方のユニットＢ間の通信ルートの平均電界強度を考えてみた場合（ステップｎ1 ）、
一方のユニットＡから他方のユニットＢに送信したときの電界強度の値と、他方のユニットＢから一方のユニットＡに逆向きに送信したときの電界強度の値とを対比して、Ａ→Ｂ間の値が平均値以上のとき、その値を平均電界強度の設定値とする（ステップｎ2 ）。
【００４２】
これに対し、双方の電界強度値を対比して、Ｂ→Ａ間の電界強度値が大きいとき、その値を平均電界強度の設定値とする（ステップｎ3 ）。
【００４３】
このようにして、全てのユニット間の平均電界強度の値を決定する（ステップｎ4 ）。
【００４４】
次に、最低電界強度の具体的な決定方法を図１０のフローチャートを参照して説明する。
同じく、通信条件として、通信限界電界強度の値が２０ｄｂ、上位のデータ収集ユニットＵから下位のユニットに直接通信接続する直下ユニットＵａ，Ｕｄ，Ｕｅ（図１参照）の台数を３台とするとき、上位のデータ収集ユニットＵに集計された図６に示す最低電界強度テーブルから図７に示す各々の端末無線ユニット間の最低電界強度の値を決定する。
【００４５】
先ず、通信対象となる一方のユニットＡと他方のユニットＢ間の通信ルートの最低電界強度を考えてみた場合（ステップｎ11）、
一方のユニットＡから他方のユニットＢに送信したときの電界強度の値と、他方のユニットＢから一方のユニットＡに逆向きに送信したときの電界強度の値とを対比して、Ａ→Ｂ間の値の方が最低値のとき、その値を最低電界強度値に設定する（ステップｎ12）。
【００４６】
これに対し、双方の電界強度値を対比して、Ｂ→Ａ間の値の方が最低値のとき、その値を最低電界強度値に設定する（ステップｎ13）。
【００４７】
このようにして、全てのユニット間の最低電界強度の値を決定する（ステップｎ14）。
【００４８】
次に、通信ルートＬの選択方法を図１１のフローチャートを参照して説明する。
先ず、全ユニットに対し、その呼出番号の小さいものから順に接続元のユニットを選択する。すなわち、データ収集ユニットＵの直下より接続するユニットを順次決定して行く（ステップｎ21）。
【００４９】
このとき、平均電界強度及び最低電界強度が通信限界電界強度（２０ｄｂ）を超えていて、かつ平均電界強度から最低電界強度を差引いた値が小さいもの（電波の安定度合いが高いもの）より選択してデータ収集ユニットＵに接続する（ステップｎ22）。
【００５０】
このデータ収集ユニットＵの直下に接続した台数分の選択が終了、あるいは接続可能な端末無線ユニットが無くなるまで通信ルートを選択する（ステップｎ23）。
【００５１】
例えば、図１を参照して説明すると、データ収集ユニットＵの直下には呼出番号（００１０）、（００３０）、（００５０）の３台のユニットＵａ，Ｕｄ，Ｕｅが存在する。次に、呼出番号（００２０）のユニットＵｂは上記呼出番号（００１０）のユニットＵａの１つ下位に、呼出番号（００４０）のユニットＵｃは接続条件に合うものが呼出番号（００２０）のユニットＵｂのみ、なので（００２０）のユニットＵｂの下位に接続されることになる。
【００５２】
そして、全ての接続可能な端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅ…との接続が終ると、この接続が完了したことにより各通信ルートＬ…の選択処理が終了する（ステップｎ24）。
【００５３】
上述のように、ユニット間で通信ルートを確定する場合、ユニット間を結ぶ平均電界強度と最低電界強度との双方の測定値を求め、一方の平均電界強度の測定値及び他方の最低電界強度の測定値がそれぞれ通信限界電界強度値以上である他ユニットを検索し、通信限界電界強度値を満したユニット間で通信ルートを確定し、この確定した通信ルートでデータ通信を行う。
【００５４】
この結果、ユニット間を結ぶ通信性能は、通信限界電界強度値よりも少し高い値を確保し、かつ通信限界電界強度値を下回る恐れのない通信可能な値であることを確認すれば、双方の電界強度の基準（通信限界電界強度値）を満した検索条件が得られ、この検索条件に応じてユニット間の通信に最も適した通信ルートを選択することができる。
【００５５】
したがって、ユニット間の通信時に最低電界強度の落込み変動が小さくて全体的に安定した電界強度を維持していれば、通信限界電界強度を下回る恐れがないため終始安定した通信が得られる。これに対し、最低電界強度の落込み変動が大きい場合は、一時的にでも通信限界電界強度を下回る恐れがあるため、通信には不向きな通信ルートと判定することができる。このようにして通信ルートを選択することにより、通信性能の良い通信ルートを自動的に決定することができる。
【００５６】
また、電界強度の振幅を求めた場合は、この振幅から最低電界強度の落込み変動を正確に測定することができるため、通信限界電界強度を下回る恐れのない信頼性の高い電界強度を確保して通信ルートを確定することができる。
【００５７】
この発明と、上述の一実施例の構成との対応において、
この発明の自端末及び他端末は、実施例の各端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅに対応し、
以下同様に、
無線通信経路は、通信ルートＬに対応し、
第１基準値、第２基準値及び基準値は、通信限界電界強度に対応し、
第１の記憶手段及び第２の記憶手段は、第２フラッシュメモリ２４に対応し、
検索手段及び通信経路確定手段は、ＣＰＵ２２に対応するも、
この発明は請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、上述の一実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００５８】
例えば、上述の実施例では電気消費量の検針値をデータ収集する場合を示したが、これに限らず、ガス、水道等の各種の機器使用量のデータ収集、自動販売機やＰＯＳの売上データ収集に適用することができる。
【００５９】
また、通信ルートの選択制御については、データ収集ユニットＵやセンタ１３の上位装置、端末無線ユニットＵａ〜Ｕｅの下位装置に限らず、係員が携帯する携帯端末で行ってもよい。
【００６０】
さらに、ユニット間の接続可能な条件として最低電界強度を２０ｄｂ以上必要と定義したが、通信時の気温や周囲の環境条件等の様々な通信条件を考慮して設定すれば、さらに精度の高い通信ルートの選択ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 この発明の無線通信システムの一例を示す概略説明図。
【図２】 この発明の無線通信システムの制御回路ブロック図。
【図３】 この発明の測定した電界強度値と時間との関係を示す図表。
【図４】 この発明の平均電界強度テーブル例を示す測定データ図。
【図５】 この発明の選択後の平均電界強度テーブルを示すデータ図。
【図６】 この発明の最低電界強度テーブル例を示す測定データ図。
【図７】 この発明の選択後の最低電界強度テーブルを示すデータ図。
【図８】 この発明の電界強度の振れ幅テーブルを示すデータ図。
【図９】 この発明の平均電界強度の決定方法の処理動作を示すフローチャート。
【図１０】 この発明の最低電界強度の決定方法の処理動作を示すフローチャート。
【図１１】 この発明の通信ルートの選択処理動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１１…無線通信システム
１２…家 屋
１３…センタ
１４…電力メータ
Ｕ…データ収集ユニット
Ｕａ〜Ｕｅ…端末無線ユニット
２２…ＣＰＵ
２４…第２フラッシュメモリ
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1999
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