JP2001071528A - 液体ボトル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】この発明は、空になったボトルを置いてもその
載置面を汚すことのない液体ボトルを提供することを課
題とする。 【解決手段】液体ボトルは、インクを収容した容器本体
を有し、容器本体の底面にはバルブ機構１０を螺合する
ための凹所が設けられている。バルブ機構１０の底面１
０ａには、バルブ機構１０の流路を囲む環状の溝１２ｆ
が形成されており、溝１２ｆの毛管現象によって流路か
ら溢れた残留インクが収容される。これにより、インク
が空になった容器本体を机などの上に載置したとき、バ
ルブ機構１０の流路の周りで底面１０ａに付着したイン
クが机に付着して机を汚すことがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、液体を収容した
液体ボトルに係り、特に、インクジェットプリンタなど
のプリンタ装置にインクを補給するため着脱されるイン
クボトルに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、液体ボトルとして、インクジェッ
トプリンタなどのプリンタ装置にインクを補給すべく装
着されるインクボトルが知られている。

【０００３】図１０には、従来のインクボトル３０を例
示してある。

【０００４】このインクボトル３０は、バルブ機構４０
を収容する細くされたネック部３２を有する。ネック部
３２には、ネック部先端の開口３２ａを覆うキャップ３
４が螺合される。ネック部３２内には、キャップ３４の
孔３４ａを内側から塞ぐようにバネ３６によって付勢さ
れるバルブ３８が配設されている。バルブ３８は、キャ
ップ３４の孔３４ａを封止する弾性部材３８ａ、および
この弾性部材３８ａを先端に取付けたロッド部材３８ｂ
を有する。

【０００５】インクボトル３０が装置本体に装着される
と、キャップ３４の孔３４ａを介して図示しないインテ
ークコネクタが挿入され、バルブ３８がインクボトル３
０内に向けて押し上げられ、インクボトル３０内のイン
クが吸引可能となる。

【０００６】全てのインクが吸引されてインクボトル３
０が空になると、インクボトル３０が装置本体から抜き
取られて、インクを充填した新たなインクボトルと交換
される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、空になったイ
ンクボトル３０を装置本体から抜き取ってバルブ機構を
下にして机などの上に置くと、バルブ機構のインク供給
口近くに付着した残留インクが付着して机を汚す問題が
あった。このため、空のインクボトル３０を机上に置く
前にインク供給口に付着した残留インクを拭き取る作業
が必要となり、面倒であった。

【０００８】この発明は、以上の点に鑑みなされたもの
で、その目的は、空になったボトルを置いてもその載置
面を汚すことのない液体ボトルを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の液体ボトルは、液体を収容した容器本体
と、この容器本体の底面より外側に突出することなく該
底面に埋設され、上記容器本体内の液体を流出させる流
路、およびこの流路を開閉するバルブを有するバルブ機
構と、このバルブ機構の底面に上記流路を囲むように設
けられ、上記流路から溢れた液体を毛管現象によって収
容可能な幅を有する環状の溝と、を備えている。

【００１０】また、上述した発明によると、上記環状の
溝の上記流路側の縁は、上記流路から溢れた液体がその
濡れによって上記溝に入り易いように、面取りされてい
ることを特徴とする。

【００１１】また、本発明の液体ボトルは、液体を収容
した容器本体と、この容器本体の底に内側に凹んで設け
られ、上記容器本体内の液体を流出させる孔を有する凹
所と、この凹所から外側に突出することなく該凹所内に
取付けられ、上記孔を介して流出された液体を流出させ
る流路、およびこの流路を開閉するバルブを有するバル
ブ機構と、を有し、上記バルブ機構の底面と上記凹所と
の間に隙間を設け、この隙間の毛管現象によって上記流
路から溢れた液体を該隙間に収容することを特徴とす
る。

【００１２】また、上述した発明によると、上記バルブ
機構の底面の縁は、上記流路から溢れた液体がその濡れ
によって上記隙間に入り易いように、面取りされている
ことを特徴とする。

【００１３】また、本発明の液体ボトルは、液体を収容
した容器本体と、この容器本体の底に内側に凹んで設け
られ、上記容器本体内の液体を流出させる孔を有する凹
所と、この凹所から外側に突出することなく該凹所内に
取付けられ、上記孔を介して流出された液体を流出させ
る流路、およびこの流路を開閉するバルブを有するバル
ブ機構と、このバルブ機構の底面に上記流路を囲むよう
に設けられ、上記流路から溢れた液体を毛管現象によっ
て収容可能な幅を有する環状の溝と、を有し、上記バル
ブ機構の底面と上記凹所との間に、毛管現象によって液
体を収容可能な幅の隙間を設けたことを特徴とする。

【００１４】更に、上述した発明によると、上記環状の
溝の上記流路側の縁は、上記流路から溢れた液体がその
濡れによって上記溝に入り易いように面取りされてお
り、上記バルブ機構の底面の縁は、液体がその濡れによ
って上記隙間に入り易いように面取りされていることを
特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながらこの発
明の実施の形態について詳細に説明する。

【００１６】まず、図１乃至図３を参照して、この発明
の実施の形態に係る液体ボトル１について説明する。図
１には液体ボトル１をその略中央で縦方向に切断した断
面を右斜め上方から見た斜視図を示してあり、図２には
図１の液体ボトル１からエアプラグ機構４とバルブ機構
１０を取り外した状態を示してあり、図３には図１の液
体ボトルを右斜め下方から見た斜視図を示してある。

【００１７】液体ボトル１は、略直方体形状の容器本体
２を有し、容器本体２の上面にはボトル内に空気を導入
するためのエアプラグ機構４が取付けられ、容器本体２
の底面にはフィルタ６を介してバルブ機構１０が脱着自
在に取付けられている。容器本体２の一側面には、容器
本体２を固定配置するための爪部２ｃが一体に設けられ
ている。

【００１８】容器本体２の底面には、バルブ機構１０を
装着するため容器の内側に向けて凹んだ略円形の凹所２
ａが形成されている。凹所２ａの底部には液体ボトル１
に収容した液体を供給するための円形の供給孔２ｂが形
成され、供給孔２ｂの周りには円形のフィルタ６を係止
するための係止部が形成されている。また、凹所２ａの
内周壁面には、バルブ機構１０を螺合するためのネジが
切られている。凹所２ａの深さは、フィルタ６を介して
バルブ機構１０を螺合したとき、バルブ機構１０の底面
１０ａが容器本体２の底面２０と面一、もしくは容器本
体２の底面２０より僅かに凹んだ位置となる程度に設定
されている。

【００１９】バルブ機構１０を容器本体２に取付ける場
合、凹所２ａの供給孔２ｂを塞ぐように、凹所２ａ内に
円形のフィルタ６を装着して係止部に係止し、その後、
凹所２ａにバルブ機構１０を螺合する。フィルタ６は、
例えば金属繊維の不織布によって形成されており、液体
ボトル１内の不所望なゴミや沈殿物等の不純物がバルブ
機構１０を介して流出することを防止する機能を有す
る。

【００２０】上記のように構成された液体ボトル１に
は、例えば、所定の色のインクが充填され、図示しない
インクジェットプリンタなどのプリンタ装置に装着され
る。図４に示すように、液体ボトル１が装着される装置
側には、液体ボトル１を収容するための略矩形の凹陥部
８が設けられている。凹陥部８に液体ボトル１を装着し
たとき、バルブ機構１０が対向する位置には、凹陥部８
の底を貫通して凹陥部８内に延びたインテークコネクタ
９が固設されている。インテークコネクタ９の図示しな
い基端部側には、液体ボトル１内に収容されているイン
クを吸引するための図示しないポンプが接続されてい
る。

【００２１】また、凹陥部８の外側面には、液体ボトル
１を所定位置に固定するための棒状の固定部材７が取付
けられている。固定部材７の基端部は回動軸７ａを介し
て凹陥部８の外側面に回動自在に取付けられ、固定部材
７の回動の先端近くには凹陥部８に向けて突出した固定
爪７ｂが一体に設けられている。固定爪７ｂは、凹陥部
８の対応する側面孔８ａを介して凹陥部８内に突出し、
凹陥部８内に収容された液体ボトル１の側壁に設けられ
た爪部２ｃに係合する。これにより、液体ボトル１が凹
陥部８内に固定される。固定部材７は、図示しないバネ
等により図示の位置、すなわち固定爪７ｂが凹陥部８内
に突出する位置に常時付勢されている。

【００２２】次に、上述したバルブ機構１０について、
図５乃至図７を参照して説明する。

【００２３】図５にはバルブ機構１０をその略中央で縦
方向に切断した断面を右斜め上方から見た斜視図を示し
てあり、図６には図５のバルブ機構１０を正面から見た
図を示してあり、図７にはバルブ機構１０を分解した分
解斜視図を示してある。

【００２４】バルブ機構１０は、その構成要素として、
バルブホルダ１２、バルブ１４、バネ１６、およびスト
ッパ１８を有する。バルブホルダ１２には、ゴム製のバ
ルブシール２２およびホルダシール２４が取付けられて
いる。

【００２５】バルブホルダ１２は、中央に孔の開いた略
円板状の底部１２ａから一体且つ同軸に立設された内側
円筒部１２ｂおよび外側円筒部１２ｃを有する。外側円
筒部１２ｃの内周面および外周面には、それぞれネジ山
が形成されている。底部１２ａの中央の孔から連続した
内側円筒部１２ｂ内は、凹所２ａの供給孔２ｂから流出
されたインクを容器本体２の外へ流出させるための流路
となっている。内側円筒部１２ｂの上面には、底部１２
ａの中央の孔を介して内側円筒部１２ｂ内の流路に挿通
されるインテークコネクタ９（図４参照）の先端を受入
れる円形のバルブ孔１２ｄが形成されている。このバル
ブ孔１２ｄには、バルブ孔１２ｄの縁をその上面側から
下面側まで覆うようにバルブシール２２が取付けられて
いる。外側円筒部１２ｃよりさらに外側の底部１２ａ上
には、バルブホルダ１２を液体タンク１の凹所２ａにネ
ジ止めするとき、バルブホルダ１２を凹所２ａにシール
するための円環状のホルダシール２４が取付けられてい
る。

【００２６】バルブ１４は、概ねバルブホルダ１２の内
側円筒部１２ｂを覆うように、内側円筒部１２ｂと外側
円筒部１２ｃとの間の円環状の凹部１２ｅに装着され
る。バルブ１４は、バルブシール２２の内側からバルブ
孔１２ｄを塞ぐように下に凸の略円錐形状の封止部１４
ａ、および封止部１４ａから一体に延び且つ円環状の凹
部１２ｅに収容される円環状の収容凹部１４ｂを有す
る。この収容凹部１４ｂには、封止部１４ａをバルブシ
ール２２に向けて押圧するためのバネ１６が収容され
る。封止部１４ａから収容凹部１４ｂに至る接続部分に
は、後述するストッパ１８のシール押え部１８ｃを入れ
子状態で受入れるための４つの切欠き部１４ｃが形成さ
れている。このように構成されたバルブ１４は、バルブ
シール２２に対して離接可能となっている。

【００２７】ストッパ１８は、バルブホルダ１２の外側
円筒部１２ｃの内面に螺合する円筒部１８ａ、この円筒
部１８ａの上端に一体に設けられ、フィルタ６を保持す
るためのフィルタホルダとして機能する円環状のフラン
ジ部１８ｂ、およびフランジ部１８ｂから円筒部１８ａ
の中心に向けて一体に突設され、上述したバルブ１４の
４つの切欠き部１４ｃに入れ子状に挿通され、バルブ１
４の下にあるバルブシール２２を内側円筒部１２ｂの上
面に向けて押付ける４つのシール押え部１８ｃを有す
る。また、ストッパ１８は、４つのシール押え部１８ｃ
の裏面によって、バルブ１４の収容凹部１４ｂに収容さ
れたバネ１６の上端を押える機能も果す。

【００２８】上述した各部材を組立てる場合、まず、バ
ルブホルダ１２の内側円筒部１２ｂのバルブ孔１２ｄに
バルブシール２２を取付け、外側円筒部１２ｃの外側に
ホルダシール２４を装着する。そして、バルブ１４をバ
ルブホルダ１２の円環状の凹部１２ｅに装着し、バルブ
１４の円環状の収容凹部１４ｂにバネ１６を収容する。
最後に、ストッパ１８のシール押え部１８ｃをバルブ１
４の切欠き部１４ｃに合せて、ストッパ１８の円筒部１
８ａをバルブホルダ１２の外側円筒部１２ｃの内側に螺
合する。

【００２９】上記のように構成されたバルブ機構１０を
フィルタ６を介して液体タンク１に螺合し、この液体タ
ンク１を図４に示すように装置側の凹陥部８に装着する
と、インテークコネクタ９の先端がバルブ機構１０の内
側円筒部１２ｂ内の流路に挿通され、インテークコネク
タ９の先端によってバルブ１４封止部１４ａが押し上げ
られる。これにより、バルブ１４の封止部１４ａがバル
ブシール１６から離間され、流路が凹所２ａの供給孔２
ｂに連通され、液体ボトル１内のインクをインテークコ
ネクタ９を介して吸引可能となる。

【００３０】インクが吸引されて無くなると、凹陥部８
の固定部材７が回動されて液体ボトル１の固定が解除さ
れ、液体ボトル１が装置本体の凹陥部８から抜き取られ
る。抜き取られた液体ボトル１は、机などの載置面上に
一旦置かれる。そして、インクを充填した新たな液体ボ
トル１が凹陥部８に装着される。

【００３１】本実施の形態では、液体ボトル１の底に形
成した凹所２ａにバルブ機構１０を装着する構造として
いるため、インクを使いきってもフィルタ６の面より下
方で凹所２ａの周りにインクが溜り残留する。従って、
液体ボトル１を取り外したとき、残留インクが漏れない
ように容器を密閉する必要がある。このため、容器本体
２を凹陥部８から抜き取ったとき、インテークコネクタ
９によって押し上げられていたバルブ１４がバネ１８の
付勢力によって元に戻り、バルブ１４の封止部１４ａが
バルブシール１６に押圧され、両者の間の密閉状態が回
復されるようになっている。

【００３２】ところで、空になった液体ボトル１を机上
に一旦置く場合、バルブ機構１０の底面１０ａで流路の
周りに付着した残留インクが机に付着し、机を汚してし
まう問題が生じる。このため、従来は、空の液体ボトル
１を机上に置く前に、バルブ機構１０の底面１０ａに付
着した残留インクを拭き取る作業が必要であった。

【００３３】従って、本発明は、空になった液体ボトル
１をそのままの状態で机上に置いても机の載置面を汚す
ことのないように、液体ボトル１の底に、以下に説明す
る構成を備えている。

【００３４】図８に示すように、バルブ機構１０の底面
１０ａには、バルブ機構１０の流路を囲む円環状の溝１
２ｆが形成されている。この溝１２ｆは、インクが空に
なった液体ボトル１を取り外した際に、バルブ機構１０
の流路から溢れて流路の周りに付着した残留インクをそ
の毛管現象によって収容可能な幅を有する。本実施の形
態では、溝１２ｆの幅は、０．５mmに設定されている。
また、この溝１２ｆの流路側の縁、即ち溝１２ｆの内側
の縁は面取りされており、バルブ機構１０の流路から溢
れたインクをその濡れによって溝１２ｆ内に導き易いよ
うになっている。

【００３５】このように、バルブ機構１０の底面１０ａ
に流路を囲む環状の溝１２ｆを設けることにより、空の
容器本体２の底２０で流路の周りに付着したインクを溝
１２ｆ内に強制的に収容して保持することができ、空に
なった容器本体２を机の上に置いた際に机が汚れること
を防止できる。

【００３６】また、上述した溝１２ｆの他に、図９に示
すように、バルブ機構１０の底面１０ａの大きさを僅か
に小さくし、容器本体２の凹所２ａとの間に所定の幅の
隙間２６を設けても良い。この隙間２６の幅は、その毛
管現象によってインクを収容可能な幅に設定されてい
る。本実施の形態では、隙間２６の幅は、０．５mmに設
定されている。また、バルブ機構１０の底面１０ａの周
囲の縁を面取りし、インクを隙間２６に導き易くしてい
る。

【００３７】このように、バルブ機構１０の底面１０ａ
と凹所２ａとの間に隙間２６を設けることにより、バル
ブ機構１０の流路から溢れたインクを隙間２６内に収容
して保持することができ、空になった容器本体２を机の
上に置いた際に机を汚すことを防止できる。

【００３８】以上のように、本発明によると、装置本体
から抜き取った空になった液体ボトル１をそのままの状
態で机の上に載置しても、バルブ機構１０の流路の周り
に付着した残留インクが机に付着して載置面を汚すこと
がない。このため、従来のように容器本体２を机に載置
する前に容器本体２の底面２０を拭き取る作業が不要と
なり、容器本体２の取り扱いが容易となる。

【００３９】尚、この発明は、上述した実施の形態に限
定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変形可
能である。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の液体ボ
トルは、上記のような構成および作用を有しているの
で、空になったボトルを机などの上に置いてもその載置
面を汚すことがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態に係る液体ボトルをその
略中央で縦方向に切断した断面斜視図。

【図２】図１の液体ボトルからエアプラグ機構とバルブ
機構を取り外した状態を示す断面斜視図。

【図３】図１の液体ボトルを右斜め下方から見た断面斜
視図。

【図４】図１の液体ボトルをインクジェットプリンタに
装着した状態を示す断面図。

【図５】図１の液体ボトルに螺合されるバルブ機構を縦
方向に切断した断面を右斜め上方から見た断面斜視図。

【図６】図５のバルブ機構を断面側から見た図。

【図７】図５のバルブ機構を分解した状態を示す分解斜
視図。

【図８】図５のバルブ機構を左斜め下方から見た断面斜
視図。

【図９】バルブ機構の底面と容器本体の凹所との間に隙
間を設けた状態を示す断面図。

【図１０】従来の液体ボトルを示す断面図。

【符号の説明】

１…液体ボトル、 ２…容器本体、 ２ａ…凹所、 ２ｂ…供給孔、 ４…エアプラグ機構、 ６…フィルタ、 ８…凹陥部、 ９…インテークコネクタ、 １０…バルブ機構、 １０ａ…底面、 １２…バルブホルダ、 １２ｆ…溝、 １４…バルブ、 １６…バネ、 １８…ストッパ、 ２０…底面、 ２２…バルブシール、 ２４…ホルダシール、 ２６…隙間。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中村 純一 静岡県三島市南町６番78号 東芝テック株 式会社三島事業所内 Ｆターム(参考） 2C056 EA16 KB05 KB08 KC01 KC05

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液体を収容した容器本体と、 この容器本体の底面より外側に突出することなく該底面
   に埋設され、上記容器本体内の液体を流出させる流路、
   およびこの流路を開閉するバルブを有するバルブ機構
   と、 このバルブ機構の底面に上記流路を囲むように設けら
   れ、上記流路から溢れた液体を毛管現象によって収容可
   能な幅を有する環状の溝と、 を有することを特徴とする液体ボトル。
2. 【請求項２】 上記環状の溝の上記流路側の縁は、上記
   流路から溢れた液体がその濡れによって上記溝に入り易
   いように、面取りされていることを特徴とする請求項１
   に記載の液体ボトル。
3. 【請求項３】 液体を収容した容器本体と、 この容器本体の底に内側に凹んで設けられ、上記容器本
   体内の液体を流出させる孔を有する凹所と、 この凹所から外側に突出することなく該凹所内に取付け
   られ、上記孔を介して流出された液体を流出させる流
   路、およびこの流路を開閉するバルブを有するバルブ機
   構と、を有し、 上記バルブ機構の底面と上記凹所との間に隙間を設け、
   この隙間の毛管現象によって上記流路から溢れた液体を
   該隙間に収容することを特徴とする液体ボトル。
4. 【請求項４】 上記バルブ機構の底面の縁は、上記流路
   から溢れた液体がその濡れによって上記隙間に入り易い
   ように、面取りされていることを特徴とする請求項３に
   記載の液体ボトル。
5. 【請求項５】 液体を収容した容器本体と、 この容器本体の底に内側に凹んで設けられ、上記容器本
   体内の液体を流出させる孔を有する凹所と、 この凹所から外側に突出することなく該凹所内に取付け
   られ、上記孔を介して流出された液体を流出させる流
   路、およびこの流路を開閉するバルブを有するバルブ機
   構と、 このバルブ機構の底面に上記流路を囲むように設けら
   れ、上記流路から溢れた液体を毛管現象によって収容可
   能な幅を有する環状の溝と、を有し、 上記バルブ機構の底面と上記凹所との間に、毛管現象に
   よって液体を収容可能な幅の隙間を設けたことを特徴と
   する液体ボトル。
6. 【請求項６】 上記環状の溝の上記流路側の縁は、上記
   流路から溢れた液体がその濡れによって上記溝に入り易
   いように面取りされており、 上記バルブ機構の底面の縁は、液体がその濡れによって
   上記隙間に入り易いように面取りされていることを特徴
   とする請求項５に記載の液体ボトル。