JP2001060047A

JP2001060047A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2001060047A
Application number: JP2000174335A
Authority: JP
Inventors: Yoshikuni Ito; 善邦伊藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-06-18
Filing date: 2000-06-09
Publication date: 2001-03-06
Also published as: US6487380B1

Abstract

(57)【要約】【課題】様々なサイズの記録材に安定して良好に画像
形成することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】記録材担持体１３０が移動している間に
転写手段２４に所定の電流を印加したとき、転写手段２
４にかかる電圧は記録材担持体１３０にかかる電圧より
も大きくする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電子写真方
式或は静電記録方式を用いた画像形成装置に関し、例え
ば、複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば電子写真方式或は静電記録
方式を用いた、複写機、ファクシミリ、プリンタなどと
される画像形成装置がある。例えば電子写真方式の画像
形成装置について説明すると、この種の画像形成装置
は、像担持体としての例えばドラム状とされる電子写真
感光体（以下、「感光ドラム」と呼ぶ。）の表面を一様
に帯電した後、画像情報に従って該表面を露光して静電
潜像を形成し、この静電潜像を現像剤（トナーを含
む。）にて可視化して可視画像である、所謂、トナー像
を形成し、続いてこのトナー像を感光ドラムから記録材
上に転写し、その後定着して画像を得る。

【０００３】又、複数の画像形成部を備え、各画像形成
部でそれぞれ異なる色のトナー像を形成し、そのトナー
像を同一記録材上に順次重ね合わせて転写してカラー画
像を形成する画像形成装置が種々提案されている。この
種の画像形成装置では、無端状の記録材担持体を用いて
記録材を各画像形成部に搬送する。このようなカラー電
子写真画像形成装置は、カラー複写機などの高速記録に
用いられている。

【０００４】図１は、電子写真方式を用いたカラー画像
形成装置の一例の概略構成を示す。

【０００５】図１の画像形成装置内には、第１、第２、
第３、第４の画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが併設
され、それぞれの画像形成部において、各々異なった色
（本例ではシアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）
のトナー像が、帯電、露光による潜像形成、現像による
トナー像の形成、及び転写の各プロセスを経て形成され
る。各画像形成部に設けられた像担持体としての感光ド
ラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに隣接して、ベルト状の記
録材担持体である転写ベルト１３０が、駆動ローラ１
３、支持ローラ１４、１５に巻架されて設けられてお
り、各感光ドラム３ａ〜３ｄ上に形成された各色のトナ
ー像は、転写ベルト１３０上に担持搬送される記録材Ｓ
上に転写される構成となっている。

【０００６】画像形成部Ｐａ〜Ｐｄがそれぞれ有する感
光ドラム３ａ〜３ｄの表面は、その外周に設けられた、
帯電手段であるドラム帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに
よって一様に帯電される。その後、光源装置（図示せ
ず）から発されたレーザ光を、ポリゴンミラー１１７を
回転して走査し、その走査光の光束を、導光手段１１６
中の反射ミラーによって偏向し、更にｆθレンズにより
各感光ドラム３ａ〜３ｄの母線上に集光して露光し、こ
の感光ドラム３ａ〜３ｄ上に画像情報に応じた潜像が形
成される。尚、各感光ドラム３ａ〜３ｄの外周には、更
に露光ランプ１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃ、１１１
ｄ、及び電位センサ１１３ａ、１１３ｂ、１１３ｃ、１
１３ｄも備えられている。

【０００７】各感光ドラム３ａ〜３ｄの外周に沿って設
けられた現像器１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄには、現像剤と
してそれぞれシアン、マゼンタ、イエロー及びブラック
のトナーが、供給装置（図示せず）により所定量充填さ
れており、それぞれの現像器１ａ〜１ｄは、上記のよう
にして形成した各感光ドラム３ａ〜３ｄ上の静電潜像を
現像して、可視画像としてのシアントナー像、マゼンタ
トナー像、イエロートナー像及びブラックトナー像を形
成する。

【０００８】一方、記録材Ｓは記録材カセット１０に収
容され、ここから複数の搬送ローラ、及びレジストロー
ラ１２を経て転写ベルト１３０上に供給され、転写ベル
ト１３０にて担持搬送されて感光ドラム３ａ〜３ｄと対
向した転写部に順次送られる。

【０００９】転写ベルト１３０は、ポリエチレンテレフ
タレート樹脂シート（ＰＥＴ樹脂）や、ポリフッ化ビニ
リデン樹脂シート、ポリウレタン樹脂シートなどの誘電
体のシートからなっており、その両端部を互いに重ね合
わせて接合し、エンドレス形状にしたものか、或は継ぎ
目を有さない（シームレス）ベルトが用いられる。

【００１０】駆動ローラ１３によりこの転写ベルト１３
０が回転し、所定の位置にあることが確認されると、記
録材Ｓがレジストローラ１２から転写ベルト１３０に送
り出され、記録材Ｓが第１の画像形成部Ｐａの転写部
（感光ドラム３ａと転写ベルト１３０との対向部）に向
けて搬送される。これと同時に、画像書き出し信号がオ
ンとなり、この信号を基準として所望のタイミングで第
１の画像形成部Ｐａの感光ドラム３ａに対して上記のよ
うにして画像形成を行う。そして、感光ドラム３ａの図
中下側の転写部で、転写手段２４ａが電界又は電荷を付
与することによって、感光ドラム３ａ上に形成された第
１色目のトナー像が記録材Ｓ上に転写される。

【００１１】この転写により記録材Ｓは転写ベルト１３
０上に静電吸着力でしっかり担持され、第２の画像形成
部Ｐｂ以降に搬送される。

【００１２】転写手段２４ａ〜２４ｄとしては、コロナ
放電のような非接触帯電器、又はブレード、ローラ、ブ
ラシのような転写帯電部材を用いた接触帯電器を用い
る。非接触帯電器では、オゾンが発生してしまうこと
や、空気を介して帯電するために大気の温湿度環境変動
に弱く、画像が安定的に形成されないことなどの問題点
がある。一方、接触帯電器では、オゾンレス、温湿度環
境変動に強い、高画質などの点でメリットがある。

【００１３】第２〜第４の画像形成部Ｐｂ〜Ｐｄでも、
上述と同様にして記録材Ｓ上に重ねてトナー像を転写す
る。その後、４色のトナー像を転写された記録材Ｓは、
転写ベルト１３０の搬送方向下流部で分離帯電器３２に
より除電して静電吸着力を減衰させることによって、転
写ベルト１３０上から離脱する。通常、駆動ローラ１３
は、安定な分離を行うために接地されている。又、分離
帯電器３２は、トナー像未定着の状態で記録材Ｓを帯電
するため、非接触帯電器が用いられる。

【００１４】転写ベルト１３０から離脱した記録材Ｓ
は、搬送部６２により定着装置９へ搬送され、４色のト
ナー像を転写された記録材Ｓは、定着装置９にて加熱及
び加圧され、トナー像の混色及び記録材Ｓへの固定が行
われる。定着装置９は、定着ローラ５１、加圧ローラ５
２、この各々ローラ５１、５２をクリーニングする耐熱
性クリーニング部材５４及び５５、各々のローラ５１、
５２内に設けられたローラ加熱ヒータ５６、５７、定着
ローラ５１にジメチルシリコーンオイルなどの離型剤オ
イルを塗布する塗布ローラ５０、このオイルの溜め５
３、加圧ローラ５２の表面の温度を検知して定着温度を
制御するサーミスタ５８とから構成されている。

【００１５】こうしてフルカラーの画像が形成された記
録材Ｓは画像形成装置外の排紙トレイ６３に排出され
る。又、転写が終了した感光ドラム３ａ〜３ｄは、それ
ぞれその外周に設けられたクリーナ４ａ、４ｂ、４ｃ、
４ｄにより転写残トナーを除去され、クリーニングされ
て、引き続き画像形成に供される。更に、転写ベルト１
３０上に残留したトナー、及びその他の異物は、転写ベ
ルト１３０の表面に当接されたクリーニングウエブ（不
織布）１９によって拭い取る。

【００１６】次に、転写部について詳しく説明する。各
画像形成部Ｐａ〜Ｐｄにおいて、転写部の構成は同様で
あるので、以下特に必要のない限り、１つの転写部を例
にして説明する。尚、以下の説明において、各画像形成
部に属する部材であることを表すａ〜ｄの添え字（例え
ば第一の画像形成部Ｐａの感光ドラム３ａなど）は省略
する。

【００１７】従来、転写手段２４において、転写時に寄
与する電流（以下、「転写電流」と呼ぶ。）を適正電流
で一定にすると画像が安定することが知られている。そ
こで、記録材Ｓの種類（厚さ、材質など）や、吸湿条件
などにより、記録材Ｓの体積抵抗率が変化した場合にも
一定電流が得られるように、転写手段を定電流制御する
ことが一般的である。

【００１８】図２は、転写部近傍の概略横断面を示す。
図２に示すように、転写部における電流をＩ（μＡ）、
記録材Ｓの転写ベルト１３０の移動方向と直交する方向
（以下、これを「スラスト方向」と呼ぶ。）の幅をＰ
（ｃｍ）、記録材担持体（転写ベルト１３０）の移動速
度（以下、「プロセススピード」と呼ぶ。）をｖ（ｃｍ
／ｓｅｃ）とすると、記録材Ｓ上の面電荷密度ρ（μＣ
／ｃｍ²）は、ρ＝Ｉ／（Ｐ×ｖ）となる。このよう
な、一定の面電荷密度ρをもった電荷を記録材Ｓ上に付
与することによって転写が安定的に行われる。

【００１９】次に、転写部にかかる電圧（以下、「転写
電圧」と呼ぶ。）について説明する。

【００２０】前述のように、転写ベルト１３０は、一般
に、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）やＰＣ（ポ
リカーボネート）などの、所謂、エンジニアリングプラ
スチックのフィルムにて形成される。これらのプラスチ
ックフィルムは、通常１０¹⁶Ωｃｍ程度の体積抵抗率を
有し、比誘電率は３〜４程度の誘電体である。

【００２１】転写手段２４は、板状の導電性ゴムを含み
構成される転写ブレード（導電性ブレード）や、或は同
様の材料のローラを含み構成される転写ローラとされ、
電極の役割を果たすための転写ベルト１３０に比べると
十分に低抵抗とされる。一般には、この導電性ゴムは１
０⁶Ωｃｍ程度の体積抵抗率を有する導電体とされる。

【００２２】転写ベルト１３０は絶縁体であり、コンデ
ンサに例えることができる。転写ベルト１３０が回動し
ていないときには、転写部には転写電流は流れないが、
転写ベルト１３０が回動することによって、空のコンデ
ンサが次々に転写手段２４の位置に来て、転写手段２４
が転写ベルト１３０を充電していくと考えることができ
る。

【００２３】つまり、回動していない転写ベルト１３０
はコンデンサであるが、回動することで定電流が流れ、
電気抵抗に例えることができる。

【００２４】この時、転写部に転写電流を流す電源４０
には、一定の電圧（転写電圧）がかかる。図３は転写部
近傍の概略断面を示す。又、図４は、図３に示す転写部
の等価回路を示す。

【００２５】従来、転写部において転写電圧を上げる電
気抵抗は、抵抗の高い順に、転写ベルト１３０、記録材
Ｓ、感光ドラム３、転写手段２４である。又、本明細書
では、この時各部材にかかる電圧を各部の分担電圧とす
る。尚、画像形成装置の系や、記録材Ｓの種類によって
は、転写部における電気抵抗の順序は上記の順とは異な
る。

【００２６】図３において、転写手段２４を構成する、
導電性ゴムにて形成された転写ブレード２５は、画像形
成時に転写ベルト１３０のように回動（移動）するわけ
ではないので、抵抗値はそのまま分担電圧に表れる。つ
まり、転写ブレード２５の体積抵抗値をρｖ_blade、転
写ブレード２５の自由長をＬ、転写ニップ（転写ベルト
１３０の移動方向に転写ベルト１３０と接触する幅）を
ｄとすると、転写時の転写ブレード２５の抵抗Ｒ_blade
は、Ｒ_blade＝ρｖ_blade・Ｌ／ｄとなる。

【００２７】一方、転写ベルト１３０は画像形成中に回
動する。転写ベルト１３０が停止している場合の抵抗Ｒ
_beltは、転写ベルトの体積抵抗値をρｖ_belt、厚みをｔ
とすると、Ｒ_belt＝ρｖ_belt・ｔ／ｄとなる。実際は、画像形成動作中には転写ベルト１３０
は回動しているため、回動中の転写ベルト１３０の抵抗
は転写ベルト１３０の停止中の抵抗よりも低くなる。

【００２８】

【発明が解決しようとする課題】上記構成の画像形成装
置においては、様々なサイズ（記録材の搬送方向と直交
する方向の長さ（スラスト方向長さ））の記録材Ｓが使
用可能とされている。画像形成可能な最大サイズより小
サイズの記録材Ｓに画像形成する場合にも適正に転写を
行うためには、転写部を通過する小サイズの記録材Ｓ上
の面電荷密度が、最大サイズの記録材Ｓが転写部を通過
する際の記録材Ｓ上の面電荷密度とほぼ同じであるのが
好ましい。

【００２９】図５は、小サイズの記録材Ｓが転写部を通
過する場合の転写部近傍の概略横断面を示す。

【００３０】図５に示すように、転写部において、記録
材Ｓの通過部に流れる電流をＩｐ（μＡ）、非通過部に
流れる電流をＩｑ（μＡ）とし、小サイズの記録材Ｓの
スラスト方向の幅をｐ（ｃｍ）、非通過部のスラスト方
向の幅をｑ（ｃｍ）、転写手段２４を構成する転写ブレ
ード２５のスラスト方向の幅をｔ（ｃｍ）とすると、上
述のように、小サイズの記録材Ｓが転写部を通過する場
合の記録材Ｓ上の面電荷密度を、最大サイズの記録材Ｓ
を通過させる場合と同じとするためには、 ρ＝Ｉｐ／（ｐ×ｖ）＝Ｉ／（ｔ×ｖ）・・・を満たさなければならない。ｖは、プロセススピード
（ｃｍ／ｓｅｃ、転写ベルト（記録材）の移動速度）で
ある。

【００３１】しかし、記録材Ｓの通過部は、記録材Ｓ自
体の抵抗が存在するため、非通過部に比べてインピーダ
ンスが高くなる。そのため、通過部に流れる単位面積あ
たりの電流も、非通過部に比べて小さく、つまり記録材
Ｓ上の面電荷密度も非通過部に比べて小さくなる。従っ
て、記録材Ｓ上の面電荷密度は不十分となり、転写効率
が下がってしまい、十分な画像濃度を得ることができな
くなってしまう。

【００３２】つまり、実際には、上記の関係とはなら
ず、Ｉｑ／（ｑ×ｖ）＞Ｉ／（ｔ×ｖ）＞Ｉｐ／（ｐ×ｖ）の関係となり、記録材Ｓの通過部は、電荷密度不足、非
通過部は電荷密度過剰となる。

【００３３】図６は、小サイズの記録材Ｓが通過する際
の、図５に示した転写部の等価回路を示す。記録材Ｓの
通過部へ流れる電流Ｉｐと非通紙部へ流れる電流Ｉｑと
の比は、記録材Ｓの通過部と非通過部との抵抗比に反比
例する。つまり、記録材Ｓの通過部の抵抗をＲｐ、非通
過部の抵抗をＲｑとすると、Ｉｐ：Ｉｑ＝Ｒｑ：Ｒｐとなる。

【００３４】この問題は、特に低湿環境下（例えば、２
３℃、５％ＲＨ）で乾燥して高抵抗化した記録材Ｓに画
像を転写する場合に発生しやすい。一般に、記録材Ｓの
体積抵抗率は、種類や温湿度条件によって約１×１０⁷
〜１×１０¹⁴Ωｃｍ程度まで変化する。しかし、転写ベ
ルト１３０は、誘電体樹脂のシートからなり、その体積
抵抗は、温湿度条件によっても１〜３桁程度しか変化し
ない。又、添加剤により低抵抗調整された体積抵抗の低
いタイプの転写ベルト１３０では、更にこの現象が発生
しやすくなる。

【００３５】このように、小サイズの記録材Ｓを通過さ
せると抵抗の小さい非通過部に多くの電流が流れ、通過
部に流れる電流が不足して転写不良を生じる。

【００３６】又、このとき記録材Ｓの非通過部に流れる
過電流は、感光ドラム３に流れるため、感光ドラム３
に、所謂、転写メモリが残り、画像上にカブリ（不要な
トナー付着）が発生することがある。

【００３７】更に、高温高湿環境下で過電流が流れる
と、電荷が記録材Ｓを貫通し、感光ドラム３の表面のネ
ガトナー（負帯電性トナー）を逆極性に帯電させて転写
不良を引き起こし、画像濃度が薄くなる現象が発生す
る。

【００３８】本発明の目的は、様々なサイズの記録材に
安定して良好に画像形成することができる画像形成装置
を提供することである。

【００３９】本発明の他の目的は以下の詳細な説明を読
むことにより明らかになるであろう。

【００４０】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、第１の本発
明によれば、像を担持する像担持体と、記録材を担持し
て搬送する記録材担持体と、前記記録材担持体の裏面に
接触して前記像担持体上の像を前記記録材担持体に担持
された記録材に静電的に転写する転写手段と、を有する
画像形成装置において、前記記録材担持体が移動してい
る間に前記転写手段に所定の電流を印加したとき、前記
転写手段にかかる電圧は前記記録材担持体にかかる電圧
よりも大きいことを特徴とする画像形成装置が提供され
る。

【００４１】第１の本発明にて、一実施態様によると、
記録材を担持した前記記録材担持体が移動している間に
前記転写手段に所定の電流を印加したとき、前記転写手
段にかかる電圧は記録材にかかる電圧よりも大きい。

【００４２】第１の本発明にて、他の実施態様による
と、前記記録材担持体が像転写時と実質的に同じ速度で
移動している間に前記転写手段に所定の電流が印加され
る。

【００４３】第１の本発明にて、他の実施態様による
と、記録材の搬送方向と直交する方向の長さは、前記転
写手段の長手方向の長さよりも短い。

【００４４】第１の本発明にて、他の実施態様による
と、記録材の搬送方向と直交する方向の長さは、前記記
録材担持体の移動方向と直交する方向の長さよりも短
い。

【００４５】第１の本発明にて、他の実施態様による
と、像転写時、前記転写手段に流れる電流は定電流制御
される。

【００４６】第１の本発明にて、他の実施態様による
と、前記転写手段に所定の電流Ｉ（ｃ／ｓｅｃ）を印加
したとき、前記記録材担持体にかかる電圧をＶ（ｋ
Ｖ）、前記記録材担持体の移動速度をＳ（ｍｍ／ｓｅ
ｃ）、前記転写手段の長手方向の長さをＬ（ｍｍ）とす
ると、９００≦Ｖ・（Ｓ・Ｌ）／Ｉ≦４５００（ｋＶ・ｍｍ²
／ｃ）が成り立つ。

【００４７】第１の本発明にて、他の実施態様による
と、前記転写手段は、像転写時、前記記録材担持体に接
触するブレードを備えるか、像転写時、前記記録材担持
体に接触するローラを備えるか、又は、像転写時、前記
記録材担持体に接触するブラシを備える。

【００４８】第１の本発明にて、他の実施態様による
と、像転写後、像を記録材に定着する定着手段を有し、
記録材の第１面に像を定着した後、前記像担持体から前
記記録材担持体に担持された記録材の前記第１面とは反
対側の第２面に前記転写手段により転写可能である。

【００４９】第１の本発明にて、他の実施態様による
と、前記像担持体から前記記録材担持体に担持された記
録材に複数色の像が前記転写手段により順次転写され
る。

【００５０】第１の本発明にて、更に他の実施態様によ
ると、前記像担持体は複数色の像を担持するために複数
設けられれ、前記転写手段は前記複数の像担持体から前
記記録材担持体に担持された記録材に複数色の像を順次
転写するために複数設けられる。

【００５１】第２の本発明によると、像を担持する像担
持体と、前記像担持体上の像が転写される中間転写体
と、記録材を担持して搬送する記録材担持体と、前記記
録材担持体の裏面に接触して前記中間転写体上の像を前
記記録材担持体に担持された記録材に静電的に転写する
転写手段と、を有する画像形成装置において、前記記録
材担持体が移動している間に前記転写手段に所定の電流
を印加したとき、前記転写手段にかかる電圧は前記記録
材担持体にかかる電圧よりも大きいことを特徴とする画
像形成装置が提供される。

【００５２】第２の本発明にて、一実施態様によると、
記録材を担持した前記記録材担持体が移動している間に
前記転写手段に所定の電流を印加したとき、前記転写手
段にかかる電圧は記録材にかかる電圧よりも大きい。

【００５３】第２の本発明にて、他の実施態様による
と、前記記録材担持体が像転写時と実質的に同じ速度で
移動している間に前記転写手段に所定の電流が印加され
る。

【００５４】第２の本発明にて、他の実施態様による
と、記録材の搬送方向と直交する方向の長さは、前記転
写手段の長手方向の長さよりも短い。

【００５５】第２の本発明にて、他の実施態様による
と、記録材の搬送方向と直交する方向の長さは、前記記
録材担持体の移動方向と直交する方向の長さよりも短
い。

【００５６】第２の本発明にて、他の実施態様による
と、像転写時、前記転写手段に流れる電流は定電流制御
される。

【００５７】第２の本発明にて、他の実施態様による
と、前記転写手段に所定の電流Ｉ（ｃ／ｓｅｃ）を印加
したとき、前記記録材担持体にかかる電圧をＶ（ｋ
Ｖ）、前記記録材担持体の移動速度をＳ（ｍｍ／ｓｅ
ｃ）、前記転写手段の長手方向の長さをＬ（ｍｍ）とす
ると、９００≦Ｖ・（Ｓ・Ｌ）／Ｉ≦４５００（ｋＶ・ｍｍ²
／ｃ）が成り立つ。

【００５８】第２の本発明にて、他の実施態様による
と、前記転写手段は、像転写時、前記記録材担持体に接
触するブレードを備えるか、像転写時、前記記録材担持
体に接触するローラを備えるか、又は、像転写時、前記
記録材担持体に接触するブラシを備える。

【００５９】第２の本発明にて、他の実施態様による
と、像転写後、像を記録材に定着する定着手段を有し、
記録材の第１面に像を定着した後、前記中間転写体から
前記記録材担持体に担持された記録材の前記第１面とは
反対側の第２面に前記転写手段により転写可能である。

【００６０】第２の本発明にて、他の実施態様による
と、前記像担持体から前記中間転写体に複数色の像が前
記転写手段により順次転写される。

【００６１】第２の本発明にて、更に他の実施態様によ
ると、前記像担持体は複数色の像を担持するために複数
設けられれ、前記転写手段は前記複数の像担持体から前
記中間転写体に複数色の像を順次転写するために複数設
けられる。

【００６２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
を図面に則して更に詳しく説明する。

【００６３】実施例１本実施例では、本発明を、前述して説明した図１の画像
形成装置に適用する。従って、同一機能を有する部材に
は同一符号を付し、必要のない限り画像形成装置全体の
重複する説明は省略し、本発明の特徴部について以下に
説明する（必要に応じて前述の図１にかかる説明を参
照）。

【００６４】尚、本発明の適用は、本実施例にて説明す
る画像形成装置に限定されるものではなく、例えば電子
写真方式或は静電記録方式を用いて像担持体上に形成し
た可視画像を、記録材担持体上に担持された記録材上に
転写して画像形成を行う、例えば複写機、ファクシミ
リ、プリンタなどとされる任意の画像形成装置に適用可
能であることを理解されたい。

【００６５】転写ベルト１３０用の誘電体シート素材と
しては、ＰＥＴ、ポリアセタール、ポリアミド、ポリビ
ニルアルコール、ポリエーテルケトン、ポリスチレン、
ポリブチレンテレフタレート、ポリメチルペンテン、ポ
リプロピレン、ポリエチレン、ポリフェニリンスルフィ
ド、ポリウレタン、シリコン樹脂、ポリアミドイミド、
ポリカーボネート、ポリフェニレンオキシド、ポリエー
テルスルホン、ポリサルフォン、芳香族ポリエステル、
ポリエーテルイミド、芳香族ポリイミドなど、エンジニ
アリングプラスチックのフィルム形状シートを用いるこ
とができる。

【００６６】従来の転写ベルトを用いた場合、低湿環境
下において特にハーフトーン画像を感光ドラムから記録
材に静電転写すると、記録材上のトナー像に白く花が咲
いたような（トナーが抜けた）模様が生じる画像不良が
発生することがあった。特に、記録材（用紙）が乾燥し
ていればいるほど、画像不良レベル、発生率は悪くなっ
た。

【００６７】この現象は、トナー像転写時、転写部の上
流側において放電（転写前放電）により発生することが
本発明者らの検討により明らかになっている。つまり、
記録材が乾燥すると、抵抗値が上昇し、全環境で転写帯
電器にほぼ同じ転写電流を流すようにすると、転写電源
による転写電圧が上昇する（即ち、転写部のインピーダ
ンスが上昇する）ことによって、転写前放電が発生し易
くなるということである。また、多重転写系において
は、例えば、転写帯電器２４ａ〜２４ｄに流す転写電流
値をほぼ同じ設定にする場合（定電流制御）、転写帯電
器２４ａに対応する転写電源による転写電圧に対して転
写帯電器２４ｂに対応する転写電源による転写電圧の上
昇分ΔＶｔｒが大きいほど上記画像不良のレベル、発生
率は悪化する。

【００６８】そこで、本実施例では、転写ベルトの抵抗
値を下げ（転写部のインピーダンスを下げ）上記転写電
圧の上昇分ΔＶｔｒを小さくすることにより、上記画像
不良を防止することが可能となる。

【００６９】従来の転写ベルトの体積抵抗率は１０¹⁶〜
１０¹⁷Ωｃｍ程度である。プロセススピード（転写ベル
トの移動速度）が１００ｍｍ／ｓｅｃ、転写電流が１６
μＡのとき、転写電圧Ｖｔｒ（第１ステーション）及び
転写電圧の上昇分ΔＶｔｒ（第１〜第２ステーション、
第２〜第３ステーション、第３〜第４ステーション間で
ほぼ同じ）は、表１のようになった。

【００７０】

【表１】

【００７１】表１に示すように、転写ベルトの体積抵抗
率が小さいほど、ΔＶｔｒも小さい。

【００７２】また、動的インピーダンスＭΩに対する画
像不良発生状況は表２のようになった。

【００７３】

【表２】

【００７４】以上から、プロセススピード１００ｍｍ／
ｓｅｃでは、動的インピーダンス１５０ＭΩ以下で、画
像不良を防止できることが分かる。又、転写帯電器のス
ラスト幅（転写ベルト移動方向と直交する方向の長さ）
を３００ｍｍとすると、転写電流による転写ベルト上の
電荷密度σｓ（Ｃ／ｍｍ²）は、 σｓ＝転写電流／（プロセススピード×スラスト幅）＝
５．３３×１０^-4 となる。そこで、プロセススピードの依存性をなくすた
めに、動的インピーダンスに代わり以下のようにＶｔｒ
／σｓで規定する。表３に計算結果を示す。

【００７５】

【表３】

【００７６】つまり、Ｖｔｒ／σｓ≦４５００を満たせ
ば画像不良の発生を防止することができる。

【００７７】又、転写ベルトの抵抗が低すぎると、感光
ドラム方向へ流れるべき転写電流が転写ベルトの裏面を
伝わって流れてしまうという現象が発生する。本発明者
らの検討によれば、転写ベルトの体積抵抗率が１０⁹Ω
ｃｍ以下であると上記現象が発生するため、本実施例で
は転写ベルトの体積抵抗率の下限値は１０¹⁰Ωｃｍ以上
が好ましい。即ち、Ｖｔｒ／σｓ≧９００であることが
好ましい。これは転写部の動的インピーダンスが１０⁹
Ωのオーダーであり、転写電源からみたときの感光ドラ
ム方向と転写ベルト裏面を伝う方向のインピーダンスが
同等となってしまい転写電流が２方向に流れてしまうか
らである。

【００７８】そこで、本実施例では、機械特性、電気的
特性及び難燃性等の点からポリイミド樹脂により構成さ
れる転写ベルトを使用した。詳細には、記録材が乾燥す
ることにより抵抗値が上昇するのを考慮して、体積抵抗
率は１０¹³Ωｃｍ、厚みは１００μｍで、シームレスの
転写ベルトを用いた。又、転写ベルトのスラスト幅は、
３１ｃｍのものを用いた。

【００７９】図３は、本実施例の画像形成装置の転写部
近傍の概略断面を示す。

【００８０】本実施例によると、転写手段２４は、記録
材Ｓの搬送方向（転写ベルト１３０の移動方向）に対し
て直交する方向（スラスト方向の幅は３０ｃｍ）に延在
する、導電性ゴムにて形成される転写ブレード２５と、
この転写ブレード２５を支持し、又この転写ブレード２
５を転写ベルト１３０を介して感光ドラム３に離接可能
にするために記録材Ｓの搬送方向に揺動し得る支持揺動
部２６とを含んで構成される。

【００８１】転写ブレード２５は、定電流電源４０に接
続され、上端は転写ベルト１３０を介して感光ドラム３
と接触するように、支持揺動部２６により押圧されてい
る。

【００８２】転写手段２４を構成する転写ブレード２５
のスラスト方向の長さは、記録材Ｓが通過する際のスラ
スト方向の位置のばらつきも考慮して、画像形成可能な
（使用可能な）最大サイズの記録材Ｓをカバーできるよ
うに、この最大サイズの記録材Ｓ（本実施例ではＡ３サ
イズ）のスラスト方向の幅より若干長めとされる。又、
転写ブレード２５は、体積抵抗率１０⁸Ωｃｍ、自由長
２０ｍｍとした。

【００８３】上述のように、支持揺動部材２６は、転写
ブレード２５を転写ベルト１３０を介して感光ドラム３
に接離可能にするために設けられ、揺動軸Ｘを中心とし
て転写ブレード２５を揺動させる。支持揺動部材２６
は、画像形成中には、転写ブレード２５を転写ベルト１
３０を介して感光ドラム３に接触するよう押圧し、即
ち、記録材Ｓ及び転写ベルト１３０を感光ドラム３との
間で狭持するために転写ベルトを押圧し、非画像形成時
や記録材Ｓが詰まった時（紙詰まり時）には、転写ブレ
ード２５が転写ベルト１３０を介して感光ドラム３に非
接触となるように圧力を解除する。

【００８４】尚、本実施例では、転写ブレード２５を転
写ベルト１３０を介して感光ドラム３と離接可能なよう
に揺動可能としたが、本発明はこれに限定するものでは
なく、本発明を適用する画像形成装置の構成によって
は、この揺動が不要である場合も当然ある。

【００８５】転写手段２４は転写ブレード２５を有し、
転写ブレード２５にトナーの正規の帯電極性とは逆極性
（本実施例ではプラス）の電圧を電源４０から印加する
ことにより、感光ドラム３表面上のトナー像を記録材Ｓ
の表面に転写する。

【００８６】本実施例では、プロセススピード、即ち、
ここでは転写ベルト１３０（記録材）の移動速度を１０
０ｍｍ／ｓｅｃとし、転写電流は１０μＡとして定電流
制御した。転写部の感光ドラム３の周速もほぼ同様であ
る。又、感光ドラム３の表面と転写ベルト１３０（転写
時には記録材Ｓが間に存在する。）との当接領域の、記
録材Ｓの搬送方向の幅は５０μｍとした。

【００８７】以上のような構成の転写手段２４、転写ベ
ルト１３０を用いる際のそれぞれの分担電圧を次のよう
に測定した。ただし、測定時は像転写は行わない。

【００８８】図７（ａ）は、転写手段２４の分担電圧測
定方法を示し、図７（ｂ）は、図７（ａ）に示す転写手
段２４の分担電圧測定時の転写部の等価回路を示す。

【００８９】即ち、図７（ａ）に示すように、転写手段
２４の分担電圧測定時には、転写ベルト１３０を外し、
又感光ドラム３の替わりに感光層を除いたアルミドラム
を使用して接地する。これ以外は像転写時と同じ条件で
行った。つまり、図７（ｂ）の等価回路にて表される状
態となり、所定の電流を転写手段２４に印加したときの
転写手段２４の分担電圧を図に示す電圧計により測定す
ることができる。

【００９０】又、図８（ａ）は、転写ベルト１３０の分
担電圧測定方法を示し、図８（ｂ）は、図８（ａ）に示
す転写ベルト１３０の分担電圧測定時の転写部の等価回
路を示す。

【００９１】即ち、転写ベルト１３０の分担電圧測定時
には、転写ベルト１３０を通常の転写時と同様に備え、
又感光ドラム３の替わりに感光層を除いたアルミドラム
を使用して接地する。つまり、図８（ｂ）の等価回路に
て表される状態となり、上記方法と同様に転写手段２４
と転写ベルト１３０を合わせた分の分担電圧を測定で
き、この測定値から上記のようにして測定した転写手段
２４の分担電圧を差し引くことで、転写ベルト１３０の
分担電圧を求めることができる。

【００９２】上記の方法によって測定した、上記アルミ
ドラム（及び転写ベルト１３０）を転写時と同様に回転
させた状態における、転写手段２４の分担電圧は１．２
ｋＶ、転写ベルト１３０の分担電圧は１．０ｋＶであっ
た。

【００９３】又、実際には感光ドラムはアルミシリンダ
ー上に感光層を備えており、実際の画像形成工程では感
光ドラムは一定の表面電位に制御されているが、上記分
担電圧には影響しない。アルミドラムで測定したときの
ドラム電位０Ｖと画像形成工程時の感光ドラムの表面電
位（例えば−７００Ｖ）の分、転写電源による転写電圧
はシフトするが、記録材、転写ベルト、転写帯電器にか
かる分担電圧は変化しない。

【００９４】図９は、転写部に流れる転写電流と、転写
ベルト１３０及び転写手段２４の分担電圧との相関を示
す。図９（ａ）は従来の画像形成装置において、転写ベ
ルト１３０の分担電圧が転写手段２４の分担電圧よりも
大きいことを示し、これに対して、本発明に従えば、図
９（ｂ）に示すように転写手段２４の分担電圧を転写ベ
ルト１３０の分担電圧よりも大きくする。

【００９５】本実施例の画像形成装置において、スラス
ト幅が小サイズの記録材Ｓとして最も厳しい条件（高抵
抗、小サイズ）となる、低湿環境下で放置した葉書（ス
ラスト方向の幅１０ｃｍ）を転写部に通紙したところ、
通紙部と非通紙部の抵抗比は、Ｒｐ：Ｒｑ＝３：１となった。

【００９６】以上の構成を有する本実施例の画像形成装
置にて葉書に画像形成したところ、従来の画像形成装置
に比べて低い転写電流、及び転写電圧で、十分な転写効
率が得られた。又、非通紙部への過電流による感光ドラ
ム３上の転写メモリが発生しなかった。

【００９７】葉書の分担電圧は、スラスト幅が葉書と等
しい転写帯電器を用いて前記条件で測定したところ、
２．０ｋＶとなった。又、スラスト幅が３００ｍｍの転
写帯電器を用いて前記条件で測定したときは、１．０ｋ
Ｖとなった。即ち、同じ条件で測定した、転写帯電器の
分担電圧は記録材（葉書）の分担電圧よりも小さくなっ
ている。

【００９８】このように、本実施例の画像形成装置で
は、転写手段２４の体積抵抗値を上げることで、即ち、
従来、転写ブレード２５として体積抵抗率１０⁶Ωｃｍ
程度の導電性ゴムが用いられていたのを、本実施例では
体積抵抗率１０⁸Ωｃｍ程度の導電性ゴムを用いたこと
で、転写部全体の抵抗を上げ、記録材Ｓの通過部と非通
過部の抵抗比を小さくした。つまり、本発明に従って、
転写時の転写手段２４の分担電圧を転写ベルト１３０の
分担電圧よりも大きくすることで、小サイズの記録材Ｓ
が転写部を通過する際の転写電流は従来の画像形成装置
に比べ、より記録材Ｓの通過部に流れやすくなる。

【００９９】特に、低湿環境下で放置された小サイズの
記録材Ｓは、非常に高い体積抵抗率となるが、そのよう
な場合でも、最大サイズの記録材Ｓ上の面電荷密度とほ
ぼ同じにすることができる。

【０１００】従って、例えば低湿環境下に放置された葉
書のような、高抵抗化した小サイズの記録材Ｓに転写を
行う場合や、両面画像形成する場合の２面目への画像形
成時にも、適正量の電荷を記録材Ｓに付与することがで
きる。又、この適正量の電荷を記録材Ｓに付与するため
に必要な全体の転写電流を少なくすることができ、記録
材Ｓの非通過部へ流れる電流が少なくなり、感光ドラム
３へ過電流が流れるのを防止することができる。

【０１０１】又、感光ドラム３への過電流の流入を防止
することで、感光ドラム３上のトナーを逆極性に帯電す
ることによる転写不良をも防ぐことができる。

【０１０２】更に、転写手段２４の抵抗値を上げ、転写
ベルト１３０の抵抗値を小さくすることで、転写ベルト
１３０の表裏面の電位差が小さくなり、種々の放電によ
る画像の乱れ防止に関しても有利である。

【０１０３】以上、本発明によれば、転写手段２４の分
担電圧を転写ベルト１３０の分担電圧よりも大きくする
構成とすることで、画像形成可能な最大サイズより小サ
イズの記録材Ｓに画像形成する場合にも、転写部におい
て記録材Ｓの通過部と非通過部との抵抗比を小さくする
ことができる。従って、画像形成装置の設置環境、記録
材Ｓの放置環境などによって常に変化する感光ドラム
３、転写ベルト１３０、記録材Ｓの物性値に左右される
ことなく、画像形成可能な最大サイズ幅以下の幅の記録
材Ｓへの画像形成の際に、適切な電荷量を記録材Ｓに安
定に供給することが可能となる。

【０１０４】実施例２本実施例の画像形成装置は、基本的には実施例１の画像
形成装置と同様であり、転写手段２４の構成のみが異な
る。

【０１０５】図１０は、本実施例の画像形成装置の転写
部の概略断面を示す。実施例１の画像形成装置では、導
電性ゴム材料にて形成される転写ブレード２５を使用し
て転写手段２４を構成したが、本実施例では、図１０に
示すように、導電性ゴム材料にて形成される回転可能な
転写ローラ２９を使用する。

【０１０６】本実施例によると、転写ローラ２９は、電
源４０に接続され、支持揺動部２６によって支持され
る。転写ローラ２９は、実施例１と同様に、支持揺動部
２６によって揺動され、転写ベルト１３０を介して感光
ドラム３に離接可能とされる。

【０１０７】尚、本発明は転写ローラ２９を揺動可能と
する構成に限定するものではなく、画像形成装置の構成
によっては、揺動が不要の場合も当然ある。

【０１０８】本実施例では、転写ローラ２９は、金属の
芯金２９ａにゴムの導電層２９ｂを設けて構成される。
ゴム層２９ｂとしては、体積抵抗率が１０¹¹Ωｃｍ、厚
みが２０ｍｍのものを使用した。

【０１０９】本実施例では、プロセススピードを１００
ｍｍ／ｓｅｃとし、転写電流は１０μＡとして定電流制
御した。

【０１１０】実施例１にて説明した測定方法と同様にし
て本実施例の転写手段２４、転写ベルト１３０の分担電
圧を測定したところ、転写手段２４は１．１ｋＶ、転写
ベルト１３０は１．０ｋＶであり、転写時に、転写手段
２４の分担電圧が転写ベルト１３０の分担電圧よりも大
きくなるように構成される。測定時、転写ローラは像転
写時とほぼ同じスピードで回転する。

【０１１１】以上の構成の本実施例の画像形成装置にお
いて低湿環境下に放置した葉書に画像形成を行ったとこ
ろ、十分な転写効率を得ることができた。又、非通紙部
への過電流による感光ドラム３上の転写メモリも発生し
なかった。

【０１１２】又、本実施例においても、実施例１にて説
明したその他の効果も同様に得ることができる。

【０１１３】以上、本発明によれば、転写手段２４を転
写ローラ２９を用いて構成する場合にも、転写手段２４
の分担電圧を転写ベルト１３０の分担電圧よりも大きく
する構成とすることで、画像形成可能な最大サイズより
小サイズの記録材Ｓに画像形成する際にも、転写部にお
いて記録材Ｓの通過部と非通過部との抵抗比を小さくす
ることができる。従って、画像形成装置の設置環境、記
録材Ｓの放置環境などによって常に変化する感光ドラム
３、転写ベルト１３０、記録材Ｓの物性値に左右される
ことなく、画像形成装置が画像形成可能な記録材Ｓの最
大サイズ幅以下の幅の記録材Ｓへの画像形成の際に、適
切な電荷量を記録材Ｓに安定に供給することが可能であ
る。

【０１１４】実施例３本実施例の画像形成装置は、基本的には実施例１の画像
形成装置と同様とされ、転写手段の構成のみが異なる。

【０１１５】図１１は、本実施例の画像形成装置の転写
部の概略断面を示す。図１１に示すように、本実施例で
は、導電性材料にて形成される転写ブラシ３０を用いて
転写手段２４を構成する。

【０１１６】本実施例によると、転写ブラシ３０は、電
源４０に接続され、支持揺動部２６によって支持され
る。転写ブラシ３０は、実施例１と同様に、支持揺動部
２６によって揺動され、転写ベルト１３０を介して感光
ドラム３に対して離接可能とされる。

【０１１７】尚、本発明は、転写ブラシ３０を揺動可能
な構成に限定するものではなく、画像形成装置の構成に
よっては、当然揺動が不要である場合もある。

【０１１８】又、転写ブラシ３０としては、ブラシの体
積抵抗率１０⁸Ωｃｍ、自由長が２０ｍｍのものを使用
した。

【０１１９】本実施例では、プロセススピードは１００
ｍｍ／ｓｅｃとし、転写電流は１０μＡとして定電流制
御した。

【０１２０】実施例１と同様の測定方法にて、転写ブラ
シ３０及び転写ベルト１３０の分担電圧を測定したとこ
ろ、それぞれ１．２ｋＶ、１．０ｋＶであり、転写時に
転写手段２４の分担電圧が転写ベルト１３０の分担電圧
よりも大きくなるように構成される。

【０１２１】以上の構成の本実施例の画像形成装置にて
低湿環境下に放置して葉書に画像形成したところ、十分
な転写効率を得ることができた。又、非通紙部への過電
流による感光ドラム３上の転写メモリも発生しなかっ
た。

【０１２２】又、本実施例においても、実施例１にて説
明したその他の効果も同様にえることができる。

【０１２３】以上、本発明によれば、転写手段２４を転
写ブラシ３０を用いて構成する場合にも、転写手段２４
の分担電圧を転写ベルト１３０の分担電圧よりも大きく
する構成とすることで、画像形成可能な最大サイズより
小サイズの記録材Ｓに画像形成する際にも、転写部にお
いて記録材Ｓの通過部と非通過部との抵抗比を小さくす
ることができる。従って、画像形成装置の設置環境、記
録材Ｓの放置環境などによって常に変化する感光ドラム
３、転写ベルト１３０、記録材Ｓの物性値に左右される
ことなく、画像形成装置が画像形成可能な記録材Ｓの最
大サイズ幅以下の幅の記録材Ｓへの画像形成の際に、適
切な電荷量を記録材Ｓに安定に供給することが可能であ
る。

【０１２４】実施例４上記各実施例では、記録材担持体が複数のローラに巻架
される転写ベルト１３０であるとして説明したが、本発
明はこれに限定されるものではない。本実施例では、本
発明を、所謂、転写ドラムを使用する画像形成装置に適
用した場合について説明する。

【０１２５】先ず、図１２に、本発明を転写ドラムを使
用する画像形成装置に適用した場合の概略構成を示す。

【０１２６】図１２の画像形成装置は、像担持体として
のドラム状の電子写真感光体（感光ドラム）３の表面を
帯電器２が一様に帯電した後、該表面を色分解された画
像情報に従って露光系Ｅがレーザ光によって走査露光
し、静電潜像を形成する。例えば一色目のシアンの画像
情報に従った静電潜像が感光ドラム３上に形成すると、
続いて、シアンの現像剤（トナーを含む）を収容した現
像器１ａが該静電潜像の画像部にシアントナーを転移、
付着させることによって可視化して、感光ドラム３上に
シアントナー像が形成する。

【０１２７】一方、記録材カセット１０に収容された記
録材Ｓが、感光ドラム３上への一色目のトナー像形成と
同期するようにして、感光ドラム３と対向する転写ドラ
ム１００に吸着されて感光ドラム３との対向部である転
写部まで搬送されてくる。

【０１２８】転写ドラム１００は、記録材担持体として
のシート状の転写シート１０１を、枠体に張ってドラム
状としたものであり、転写部において、転写シート１０
１を介して転写手段２４を構成する転写ローラ２９が感
光ドラム３に当接している。

【０１２９】このようにして搬送されてきた記録材Ｓ上
に感光ドラム３上のトナー像は、転写手段２４の作用に
よって静電的に転写され、引き続き転写ドラム１００
は、記録材Ｓを担持したまま回転する。

【０１３０】その後、上記と同様にして２色目以降（マ
ゼンタ、イエロー、ブラック）のトナー像が同一記録材
Ｓ上に多重転写されると、記録材Ｓは転写ドラム１００
上から剥離されて定着装置９に送られ、記録材Ｓ上の未
定着トナー像は熱、圧力によって記録材Ｓに定着されて
最終的にフルカラー画像が形成される。

【０１３１】フルカラー画像が形成された記録材Ｓはそ
の後画像形成装置外に排出され、又転写後の感光ドラム
３上に付着した転写残トナーなどはクリーナ４によって
除去されて、繰り返し画像形成が可能となる。

【０１３２】斯かる構成を有する画像形成装置の転写部
において、上記実施例１〜３と同様に、転写時の転写手
段２４の分担電圧を、記録材担持体としての転写シート
１０１の分担電圧よりも大きくすることによって、例え
ば低湿環境下に放置された葉書に画像形成する場合に
も、画像形成可能な最大サイズの記録材Ｓに画像形成す
る際と同様に十分な転写効率を得ることができる。又、
非通紙部への過電流による感光ドラム３上の転写メモリ
も発生しない。又、実施例１にて示したその他の効果も
同様に得られる。

【０１３３】次に、中間転写体を備えた画像形成装置に
本発明を適用する場合について説明する。図１３に、本
発明を中間転写体を用いる画像形成装置に適用した場合
の概略構成を示す。

【０１３４】図１３の画像形成装置は、像担持体として
ドラム状の電子写真感光体（感光ドラム）３の表面を帯
電器２によって一様に帯電した後、該表面を露光系Ｅか
らの色分解された画像情報に従うレーザ光によって走査
露光して、静電潜像を形成する。その後、感光ドラム３
に近接して設けられる現像器ロータリー１Ｒの回転によ
って、この現像器ロータリー１Ｒに備えられた、一色目
としての例えばシアン現像器１ａが感光ドラム３と対向
し、その内部に収容したシアン現像剤（トナーを含む）
を静電潜像の画像部に転移、付着させて可視化し、トナ
ー像を形成する。

【０１３５】感光ドラム３上に形成したシアントナー像
は、感光ドラム３と対向して設けられた中間転写体とし
ての中間転写ドラム１０６上に、一次転写手段としての
一次転写帯電器１０３の作用によって一次転写される。

【０１３６】続いて、２色目以降（マゼンタ、イエロ
ー、ブラック）のトナー像が上記と同様にして感光ドラ
ム３上に順次形成され、又順次中間転写ドラム１０６上
に多重転写される。

【０１３７】こうして中間転写ドラム１０６上に４色の
トナー像が多重転写されるのに同期して、記録材カセッ
ト１０から記録材Ｓが送り出され、実施例１と同様な記
録材担持体である転写ベルト１３０を介して、実施例１
と同様な導電性のゴム材料にて形成された転写ブレード
２５を含み構成される二次転写手段１０５が、中間転写
ドラム１０６と当接する二次転写部に搬送されてくる。

【０１３８】二次転写部において、中間転写ドラム１０
６上の４色重ねられたトナー像は、転写ブレード２５の
作用にて記録材Ｓ上に静電的に一括で二次転写される。
その後、未定着トナー像を担持した記録材Ｓは定着装置
９まで搬送されて、未定着トナー像は熱及び圧力にて記
録材Ｓ上に定着される。定着によってフルカラー画像が
形成された記録材Ｓはその後画像形成装置外に排出さ
る。

【０１３９】又、各色のトナー像の一次転写終了後の感
光ドラム３、二次転写後の中間転写ドラム１０６は、そ
れぞれクリーナ４、１０７によって転写残トナーなどの
除去を受け、繰り返し画像形成に供される。

【０１４０】このように、中間転写体を介して記録材Ｓ
上に画像形成する画像形成装置において、上記実施例１
〜３と同様に、二次転写時に二次転写手段１０５の分担
電圧を転写ベルト１３０の分担電圧よりも大きくするこ
とによって、例えば低湿環境下に放置された葉書に画像
形成する場合にも、画像形成可能な最大サイズの記録材
Ｓに画像形成する際と同様に十分な転写効率を得ること
ができる。即ち、上記実施例１〜３における感光ドラム
３を中間転写体に置き換えて考えればよい。なお、分担
電圧の測定法は実施例１に準ずる。

【０１４１】以上、本発明によれば、記録材担持体が転
写ドラム１００を構成する転写シート１０１である場
合、又転写部が中間転写体（中間転写ドラム１０６）か
ら記録材Ｓ上への二次転写部である場合にも、転写手段
の分担電圧を記録材担持体の分担電圧よりも大きくする
構成とすることで、画像形成可能な最大サイズより小サ
イズの記録材に画像形成する際にも、転写部（二次転写
部を含む。）において記録材Ｓの通過部と非通過部との
抵抗比を小さくすることができる。従って、画像形成装
置の設置環境、記録材の放置環境などによって常に変化
する像担持体、記録材担持体、記録材の物性値に左右さ
れることなく、画像形成装置が画像形成可能な記録材の
最大サイズ幅以下の幅の記録材への画像形成の際に、適
切な電荷量を記録材に安定に供給することが可能であ
る。

【０１４２】以上の実施例１〜４において転写電源とし
て定電流電源を用いたが、本発明は所望の電圧に制御す
る定電圧電源を用いたとしても同様に好適に作用する。

【０１４３】又、記録材Ｓの幅の検知は、操作者が画像
形成装置本体の操作部（図示せず）やホストコンピュー
タなどから値を入力してもよいし、機械式センサや光学
センサを用いて自動的に判別してもよい。

【０１４４】又、上記各実施例において、記録材Ｓの記
録材担持体上の位置は、例えば図５に示すように端部突
き当てとしたが、即ち、転写ベルト１３０の左端を基準
にして記録材Ｓを担持する構成としたが、転写ベル１３
０のスラスト方向中央を基準とすることも可能である。

【０１４５】又、上記各実施例では像担持体として電子
写真感光体（感光ドラム３）を使用する画像形成装置に
ついて説明したが、本発明はこれに限定されるものでは
なく、例えば静電記録方式における誘電体とすることも
可能である。

【０１４６】更に、像担持体上の静電潜像を現像する方
法は、一般的に、現像剤として、ブレードなどによって
現像器内に設けられた現像剤担持体としてのスリーブ上
にコーティングされて搬送される非磁性トナー、又は磁
気力によってスリーブ上にコーティングされて搬送され
る磁性トナーとされる１成分現像剤を用い、像担持体
に対して非接触状態で現像を行う１成分非接触現像方
法、或は像担持体に対して接触状態で現像を行う１成
分接触現像方法、或は現像剤としてトナー粒子と磁性キ
ャリアとを混合した２成分現像剤を用いて磁気力によっ
てこの２成分現像剤を搬送し、像担持体に対して接触
状態で現像を行う２成分接触現像方法、或はこの２成
分現像剤を像担持体に対して非接触状態にして現像を行
う２成分非接触現像方法の４種類に大別される。本発明
は、現像方法として、これらの何れの方法を用いてもよ
い。尚、画像の高画質化や高安定性の面から２成分接触
現像方法が多く用いられている。

【０１４７】又、上記実施例の画像形成装置では、記録
材の両面に画像形成が可能な構成となっている。即ち、
記録材の１面目に像を転写し、そして記録材の１面目に
定着装置により（加熱、加圧することにより）像を定着
した後、反転パスを通って反転トレイ６５に記録材が搬
送される。そして、所望のタイミングにて、記録材の２
面目に像を転写して定着するために再び画像形成部、定
着部に搬送され、機外に排出される。

【０１４８】このように、定着工程により低湿化した小
サイズの記録材の２面目への像転写時に対して本発明は
特に有効である。

【０１４９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、（１）
像を担持する像担持体と、記録材を担持して搬送する記
録材担持体と、記録材担持体の裏面に接触して像担持体
上の像を記録材担持体に担持された記録材に静電的に転
写する転写手段と、を有する画像形成装置において、或
は、像を担持する像担持体と、像担持体上の像が転写さ
れる中間転写体と、記録材を担持して搬送する記録材担
持体と、記録材担持体の裏面に接触して中間転写体上の
像を記録材担持体に担持された記録材に静電的に転写す
る転写手段と、を有する画像形成装置において、記録材
担持体が移動している間に転写手段に所定の電流を印加
したとき、転写手段にかかる電圧は記録材担持体にかか
る電圧よりも大きい構成とされるので、様々なサイズの
記録材に安定して良好に画像形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用し得る画像形成装置の一実施例を
示す概略構成図である。

【図２】本発明を適用し得る画像形成装置の転写部の一
実施例を示す概略横断面図である。

【図３】本発明を適用し得る画像形成装置の転写部を示
す概略断面図である。

【図４】図３に示す転写部の等価回路図である。

【図５】本発明を適用し得る画像形成装置において、小
サイズ記録材が通過中の転写部を示す概略横断面図であ
る。

【図６】図５に示す転写部の等価回路図である。

【図７】（ａ）転写手段の分担電圧の測定方法を説明す
るための図である。（ｂ）（ａ）に示す構成の等価回路
図である。

【図８】（ａ）転写ベルトの分担電圧の測定方法を説明
するための図である。（ｂ）（ａ）に示す構成の等価回
路図である。

【図９】転写部に流れる転写電流と、転写手段及び転写
ブレードとの相関を示すグラフ図であり、（ａ）従来の
画像形成装置における転写ベルトの分担電圧と転写ブレ
ードの分担電圧との関係の一例を示すグラフ図である。
（ｂ）本発明に係る画像形成装置の転写ベルトの分担電
圧と転写ブレードの分担電圧との関係の一例を示すグラ
フ図である。

【図１０】本発明を適用し得る画像形成装置の転写部の
他の実施例を示す概略断面図である。

【図１１】本発明を適用し得る画像形成装置の転写部の
更に他の実施例を示す概略断面図である。

【図１２】本発明を適用し得る画像形成装置の他の実施
例を示す概略構成図である。

【図１３】本発明を適用し得る画像形成装置の更に他の
実施例を示す概略構成図である。

【符号の説明】

３感光ドラム（像担持体）２４転写手段２５転写ブレード２９転写ローラ３０転写ブラシ１３０転写ベルト（記録材担持体）１０１転写シート（記録材担持体）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像を担持する像担持体と、記録材を担持
して搬送する記録材担持体と、前記記録材担持体の裏面
に接触して前記像担持体上の像を前記記録材担持体に担
持された記録材に静電的に転写する転写手段と、を有す
る画像形成装置において、前記記録材担持体が移動している間に前記転写手段に所
定の電流を印加したとき、前記転写手段にかかる電圧は
前記記録材担持体にかかる電圧よりも大きいことを特徴
とする画像形成装置。
【請求項２】記録材を担持した前記記録材担持体が移
動している間に前記転写手段に所定の電流を印加したと
き、前記転写手段にかかる電圧は記録材にかかる電圧よ
りも大きいことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】前記記録材担持体が像転写時と実質的に
同じ速度で移動している間に前記転写手段に所定の電流
が印加されることを特徴とする請求項１又は２の画像形
成装置。
【請求項４】記録材の搬送方向と直交する方向の長さ
は、前記転写手段の長手方向の長さよりも短いことを特
徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項５】記録材の搬送方向と直交する方向の長さ
は、前記記録材担持体の移動方向と直交する方向の長さ
よりも短いことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項６】像転写時、前記転写手段に流れる電流は
定電流制御されることを特徴とする請求項１の画像形成
装置。
【請求項７】前記転写手段に所定の電流Ｉ（ｃ／ｓｅ
ｃ）を印加したとき、前記記録材担持体にかかる電圧を
Ｖ（ｋＶ）、前記記録材担持体の移動速度をＳ（ｍｍ／
ｓｅｃ）、前記転写手段の長手方向の長さをＬ（ｍｍ）
とすると、９００≦Ｖ・（Ｓ・Ｌ）／Ｉ≦４５００（ｋＶ・ｍｍ²
／ｃ）が成り立つことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項８】前記転写手段は、像転写時、前記記録材
担持体に接触するブレードを備えることを特徴とする請
求項１の画像形成装置。
【請求項９】前記転写手段は、像転写時、前記記録材
担持体に接触するローラを備えることを特徴とする請求
項１の画像形成装置。
【請求項１０】前記転写手段は、像転写時、前記記録
材担持体に接触するブラシを備えることを特徴とする請
求項１の画像形成装置。
【請求項１１】像転写後、像を記録材に定着する定着
手段を有し、記録材の第１面に像を定着した後、前記像
担持体から前記記録材担持体に担持された記録材の前記
第１面とは反対側の第２面に前記転写手段により転写可
能であることを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項１２】前記像担持体から前記記録材担持体に
担持された記録材に複数色の像が前記転写手段により順
次転写されることを特徴とする請求項１の画像形成装
置。
【請求項１３】前記像担持体は複数色の像を担持する
ために複数設けられれ、前記転写手段は前記複数の像担
持体から前記記録材担持体に担持された記録材に複数色
の像を順次転写するために複数設けられることを特徴と
する請求項１の画像形成装置。
【請求項１４】像を担持する像担持体と、前記像担持
体上の像が転写される中間転写体と、記録材を担持して
搬送する記録材担持体と、前記記録材担持体の裏面に接
触して前記中間転写体上の像を前記記録材担持体に担持
された記録材に静電的に転写する転写手段と、を有する
画像形成装置において、前記記録材担持体が移動している間に前記転写手段に所
定の電流を印加したとき、前記転写手段にかかる電圧は
前記記録材担持体にかかる電圧よりも大きいことを特徴
とする画像形成装置。
【請求項１５】記録材を担持した前記記録材担持体が
移動している間に前記転写手段に所定の電流を印加した
とき、前記転写手段にかかる電圧は記録材にかかる電圧
よりも大きいことを特徴とする請求項１４の画像形成装
置。
【請求項１６】前記記録材担持体が像転写時と実質的
に同じ速度で移動している間に前記転写手段に所定の電
流が印加されることを特徴とする請求項１４又は１５の
画像形成装置。
【請求項１７】記録材の搬送方向と直交する方向の長
さは、前記転写手段の長手方向の長さよりも短いことを
特徴とする請求項１４の画像形成装置。
【請求項１８】記録材の搬送方向と直交する方向の長
さは、前記記録材担持体の移動方向と直交する方向の長
さよりも短いことを特徴とする請求項１４の画像形成装
置。
【請求項１９】像転写時、前記転写手段に流れる電流
は定電流制御されることを特徴とする請求項１４の画像
形成装置。
【請求項２０】前記転写手段に所定の電流Ｉ（ｃ／ｓ
ｅｃ）を印加したとき、前記記録材担持体にかかる電圧
をＶ（ｋＶ）、前記記録材担持体の移動速度をＳ（ｍｍ
／ｓｅｃ）、前記転写手段の長手方向の長さをＬ（ｍ
ｍ）とすると、９００≦Ｖ・（Ｓ・Ｌ）／Ｉ≦４５００（ｋＶ・ｍｍ²
／ｃ）が成り立つことを特徴とする請求項１４の画像形成装
置。
【請求項２１】前記転写手段は、像転写時、前記記録
材担持体に接触するブレードを備えることを特徴とする
請求項１４の画像形成装置。
【請求項２２】前記転写手段は、像転写時、前記記録
材担持体に接触するローラを備えることを特徴とする請
求項１４の画像形成装置。
【請求項２３】前記転写手段は、像転写時、前記記録
材担持体に接触するブラシを備えることを特徴とする請
求項１４の画像形成装置。
【請求項２４】像転写後、像を記録材に定着する定着
手段を有し、記録材の第１面に像を定着した後、前記中
間転写体から前記記録材担持体に担持された記録材の前
記第１面とは反対側の第２面に前記転写手段により転写
可能であることを特徴とする請求項１４の画像形成装
置。
【請求項２５】前記像担持体から前記中間転写体に複
数色の像が前記転写手段により順次転写されることを特
徴とする請求項１４の画像形成装置。
【請求項２６】前記像担持体は複数色の像を担持する
ために複数設けられれ、前記転写手段は前記複数の像担
持体から前記中間転写体に複数色の像を順次転写するた
めに複数設けられることを特徴とする請求項１４の画像
形成装置。