JP3453540B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いて記録材上に像を形成する画像形成装置、たとえば複
写機、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、電子写真方式を用いた種々の
画像形成が提案されまたは実施されてきている。たとえ
ば、感光ドラム上に形成されたトナー像を中間転写ドラ
ムまたは中間転写ベルトに順次重ね合わせて１次転写
し、中間転写ドラムまたは中間転写ベルト上のトナー像
を記録材に２次転写する方式のものがある。

【０００３】中間転写ベルトを用いた画像形成装置の画
像形成プロセスを簡単に説明すると、感光ドラムが所定
の周速度をもって回転駆動され、その感光ドラムの表面
を帯電器により一様に帯電し、露光装置によりレーザー
ビームを走査露光して、感光ドラム上に１色目の静電潜
像が形成され、その潜像が現像装置により現像される。
現像装置には、イエロートナー、マゼンタトナー、シア
ントナーおよびブラックトナーをそれぞれ収容した４個
の現像器が設置されている。感光ドラム上の１色目の静
電潜像は、イエロー用の現像器により現像して、イエロ
ートナー像として可視化される。

【０００４】形成されたイエロートナー像は、中間転写
ドラムと感光ドラムとが接触する１次転写部において、
中間転写ドラムに静電転写される（１次転写）。１次転
写が終了した感光ドラムは、その表面に残存するトナー
をクリーナにより除去した後、つぎの色の画像形成に供
される。

【０００５】同様に、感光ドラムに対し、帯電器による
帯電、レーザービームの露光を行って２色目の静電潜像
を形成し、その感光ドラム上の潜像をマゼンタ用の現像
器により現像して、感光ドラム上にマゼンタトナー像を
形成する。そのマゼンタトナー像は、中間転写ドラム上
にイエロートナー像の上から重ねて転写される。

【０００６】上記の工程をシアン、ブラックについても
繰り返し、中間転写ドラム上へ順次重ね合わせて転写さ
れる。これにより、中間転写ドラム上にイエロー、マゼ
ンタ、シアンおよびブラックの４色のトナー像を積層し
たカラー画像が形成される。

【０００７】その後、離間状態にあった２次転写帯電器
が中間転写ドラム表面に当接され、中間転写ドラムと２
次転写帯電器とが接触する２次転写部において、そこに
所定のタイミングで搬送されてくる転写材の表面に、中
間転写ドラム上の４色のトナー像が一括して転写される
（２次転写）。

【０００８】４色のトナー像が転写された転写材は、中
間転写ドラムから定着器へ搬送され、そこで熱ローラな
どによる定着を受けてフルカラーの永久画像とされた
後、画像形成装置の機外に排出される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、記録材
の幅が最大サイズのものよりも小さいサイズのはがきや
封筒といった記録材に画像形成を行う際、以下に示すよ
うな１次転写、２次転写での問題があった。

【００１０】まず、１次転写での問題について述べる。
図８に１次転写部の概略図を示す。図８において、２３
０は中間転写ベルトで、中間転写ベルト２３０はトナー
像を担持した感光ドラム３に接触し、中間転写ベルト１
３０の感光ドラムとは反対側の裏面に１次転写帯電器２
４が当接している。

【００１１】一般に、１次転写において、トナー自体が
高抵抗であるため（１０¹⁵Ωｃｍ程度）、画像部の方が
非画像部よりもインピーダンスが高くなる。従って定電
流制御の場合、画像比率（画像部のスラスト方向長さを
ｙ、最大サイズ記録幅をｇとすると、画像比率（％）＝
ｙ／ｇ×１００、０≦ｙ≦ｇ）が下がるにつれて、図９
に示すように、画像部（トナー部）へ流れる転写電流の
割合が減少し、非画像部へ流れ込む転写電流の割合が増
加する。このため、１次転写効率が落ちるという問題が
生じる。これは、特にはがき、封筒などといった最大サ
イズ記録幅よりも小さいサイズの記録材への画像形成の
際に顕著に発生する。

【００１２】図１０に、小サイズ紙への画像形成の際の
１次転写部の様子を示す。図１０において、画像部のス
ラスト方向の長さをｙ、最大サイズ記録幅をｇ、小サイ
ズ紙幅をａとすると、０≦ｙ≦ａ＜ｇであるから、画像
比率（ｙ／ｇ×１００）は、常時低い。すなわち、小サ
イズ紙に画像形成をする場合は、１次転写部において非
通紙部に相当する部分（ｇ−ａ）に画像形成を行うこと
がないため、常時画像比率が低く、常に転写電流不足に
なってしまう。

【００１３】さらに、中間転写ベルトの非通紙部に相当
する感光ドラムの表面電位は、通常、現像時にトナーの
付着を防止するために、図１１に示すように、高電位部
である非画像部と同じ電位（Ｖｄ）となっている。そう
すると、定電流方式の場合、１次転写時に電位差の大き
い非通紙部および非画像部に多くの電流が流れ、画像部
に流れる電流が不足して転写不良を生じる。

【００１４】そこで、逆に小サイズ紙の画像形成時に、
十分な電流が画像部に流れるように１次転写バイアスを
設定すると、今度は、最大幅の記録材に画像形成する際
に、１次転写部において過剰な電流が流れ、トナーが逆
帯電してしまい、１次転写不良となる。また１次転写バ
イアスを定電圧制御した場合、画像部に必要十分な転写
電流を送るために、非常に高い転写電圧が必要となり、
また非画像部に流入する電流が著しく増加するために、
感光ドラムにメモリー現象が生じてしまうといった弊害
がある。

【００１５】２次転写での問題について述べる。２次転
写部では、上述の通り、定電流方式が一般的である。し
かし、定電流方式には、つぎのような問題がある。

【００１６】一般にこの種の装置では、使用可能な最大
サイズよりも小さいサイズの記録材も使用できるように
なっているのが普通である。また、記録材の体積抵抗率
は、種類や吸湿条件によって約２×１０⁷〜１０¹⁴Ωｃ
ｍまで変化する。

【００１７】図１２に示すように、中間転写ベルト２３
０により使用最大サイズの記録材Ｐを通紙して２次転写
した場合、転写帯電器２５０からの転写電流をＩtr［μ
Ａ］、記録材の幅（中間転写ベルト２３０の移動方向と
直角方向のスラスト方向の長さ）をχ［ｃｍ］、感光ド
ラム３の回転速度、つまりプロセススピードをｖ［ｃｍ
／ｓ］とすると、図１３に示すように、Δｔ秒間に流れ
る転写電流はＩtr×Δｔ、そのときの記録材の対象面積
はｖ×Δｔ×χであるから、記録材上の面電荷密度は、 Ｉtr×Δｔ／（χ×Δｔ×ｖ）＝Ｉtr／（χ・ｖ）［μ
Ｃ／ｃｍ²］ となる。

【００１８】記録材は、常温低湿環境（たとえば２３
℃、５％ＲＨ）では、非常に高い体積抵抗率となるが、
そのような場合でも定電流方式では最大サイズの記録材
上の面電荷密度は変化しない。

【００１９】一方、小サイズの記録材を通紙した場合、
図１４に示すように、記録材Ｐの部分に流れる電流をＩ
χ、記録材の両側の非通紙部に流れる電流をそれぞれに
Ｉｗ、Ｉｚとし、記録材幅をχ、非通紙部の幅をそれぞ
れｗ、ｚとすると、本来ならば記録材上および非通紙部
の面電荷密度は、最大サイズの記録材を通紙した場合と
同じでなければならない（すなわち、Ｉｗ／（ｗ・ｖ）
＝Ｉχ／（χ・ｖ）＝Ｉｚ／（ｚ・ｖ））のが、通紙部
は記録材自体の抵抗が存在するので、非通紙部に比べて
インピーダンスが高く、そのため通紙部に流れる単位面
積あたりの電流も非通紙部に比べて小さく、記録材上の
面電荷密度も非通紙部に比べて小さくなる。

【００２０】このため定電流方式では、記録材上の面電
荷密度は必要十分に達せず（すなわち、Ｉｗ／（ｗ・
ｖ）＝Ｉｚ／（ｚ・ｖ）＞Ｉχ／（χ・ｖ））、転写不
良を引き起こしてしまう。

【００２１】これは、たとえば乾燥して高抵抗になった
記録材などに転写する場合、あるいは高温高湿環境（た
とえば３０℃、８０％ＲＨ）下において中間転写ベルト
が吸湿し、低抵抗化した場合などに顕著に発生する。

【００２２】本発明の目的は、像担持体から中間転写体
に像を転写する際に、転写不良が発生するのを防止する
ことができる画像形成装置を提供することである。

【００２３】本発明の目的は、中間転写体から記録材に
像を転写する際に、転写不良が発生するのを防止するこ
とができる画像形成装置を提供することである。

【００２４】本発明の他の目的は、以下の詳細な説明を
読むことにより明らかになるであろう。

【００２５】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
像を担持する像担持体と、中間転写体と、前記像担持体
上の像を前記中間転写体に静電的に転写するために、前
記中間転写体の像が転写される側とは反対側に所定の極
性の電荷を付与する第１の電荷付与手段と、前記第１の
電荷付与手段により前記像担持体から前記中間転写体に
像を転写する前に、前記中間転写体の像が転写される側
とは反対側に電荷を付与する第２の電荷付与手段とを有
し、前記中間転写体上の像は記録材に転写される画像形
成装置であって、前記中間転写体の移動方向と実質的に
直交する方向において、前記中間転写体の前記第１の電
荷付与手段により電荷が付与される領域のうち、前記中
間転写体の像が転写される第１の領域よりも外側の第２
の領域の電荷量が、前記第１の領域の電荷量に比べて前
記所定の極性寄りに大きくなるように前記第２の電荷付
与手段は前記中間転写体に電荷を付与することを特徴と
する画像形成装置である。

【００２６】本発明によれば、前記中間転写体の移動方
向と実質的に直交する方向における前記第２の領域の長
さは、記録材の搬送方向と実質的に直交する方向の長さ
に応じて可変である。前記中間転写体の移動方向と実質
的に直交する方向において、前記第２の領域の長さは、
前記中間転写体に転写されるべき像の長さに応じて可変
である。前記第２の電荷付与手段は前記中間転写体の前
記第２の領域にのみ電荷を付与する。前記中間転写体の
前記第１の領域に前記第２の電荷付与手段により付与さ
れる電荷量はゼロである。

【００２７】前記第２の電荷付与手段により前記中間転
写体の前記第１の領域に付与される電荷の極性は、前記
第１の電荷付与手段により前記中間転写体に付与される
電荷の極性とは逆極性である。前記第２の電荷付与手段
により前記中間転写体の前記第２の領域に付与される電
荷の極性は、前記第１の電荷付与手段により前記中間転
写体に付与される電荷の極性とは逆極性である。前記第
２の電荷付与手段により前記中間転写体の前記第２の領
域に付与される電荷量の絶対値は、前記第２の電荷付与
手段により前記中間転写体の前記第１の領域に付与され
る電荷量の絶対値よりも小さい。

【００２８】前記第２の電荷付与手段により前記中間転
写体の前記第１の領域に付与される電荷の極性は、前記
第１の電荷付与手段により前記中間転写体に付与される
電荷の極性と同極性である。前記第２の電荷付与手段に
より前記中間転写体の前記第２の領域に付与される電荷
の極性は、前記第１の電荷付与手段により前記中間転写
体に付与される電荷の極性と同極性である。前記第２の
電荷付与手段により前記中間転写体の前記第２の領域に
付与される電荷量の絶対値は、前記第２の電荷付与手段
により前記中間転写体の前記第１の領域に付与される電
荷量の絶対値よりも大きい。前記第２の電荷付与手段に
より前記中間転写体の前記第２の領域に付与される電荷
の極性は、前記第１の電荷付与手段により前記中間転写
体に付与される電荷の極性とは逆極性である。

【００２９】前記第２の電荷付与手段は、前記中間転写
体の像が転写される側に電荷を付与する第１の電荷付与
部材と、前記中間転写体を介して前記第１の電荷付与部
材に対向するように設けられ、前記中間転写体の像が転
写される側とは反対側に電荷を付与する第２の電荷付与
部材とを備える。前記中間転写体の体積抵抗率は１０ ¹³
〜１０¹⁷Ωｃｍである。前記中間転写体に複数色の像が
順次重ねて転写され、前記中間転写体上の複数色の像は
記録材に転写される。前記像担持体は複数色の像をそれ
ぞれ担持するために複数設けられ、前記複数の像担持体
から前記中間転写体に複数色の像が順次重ねて転写さ
れ、前記中間転写体上の複数色の像は記録材に転写され
る。前記像担持体の帯電極性は前記所定の極性とは逆極
性である。

【００３０】また、本発明は、像担持体と、前記像担持
体上の像が転写される中間転写体と、前記像担持体から
転写された前記中間転写体の像を記録材に転写するため
に、前記中間転写体の像が転写される側から記録材およ
び前記中間転写体に所定の極性の電荷を付与する第１の
電荷付与手段と、前記像担持体から前記中間転写体に像
が転写された後であって、前記第１の電荷付与手段によ
り前記中間転写体から記録材に像が転写される前に、前
記中間転写体の像が転写される側に電荷を付与する第２
の電荷付与手段とを有する画像形成装置であって、前記
第２の電荷付与手段は、前記中間転写体の移動方向と実
質的に直交する方向において、前記中間転写体の前記第
１の電荷付与手段により電荷が付与される領域のうち、
前記中間転写体の像が転写された第１の領域よりも外側
の第２の領域に前記所定の極性の電荷を付与することを
特徴とする画像形成装置である。

【００３１】本発明によれば、記録材の種類に応じて、
前記第２の電荷付与手段に印加する電圧を制御する制御
手段を有する。記録材の種類を検知する記録材検知手段
を有し、前記制御手段は、前記記録材検知手段による検
知結果に応じて前記第２の電荷付与手段に印加する電圧
を制御する。記録材の種類に応じて、前記第２の電荷付
与手段により前記中間転写体に付与される電荷量を制御
する制御手段を有する。記録材の種類を検知する記録材
検知手段を有し、前記制御手段は、前記記録材検知手段
による検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段により
前記中間転写体に付与される電荷量を制御する。

【００３２】湿度に応じて、前記第２の電荷付与手段に
印加する電圧を制御する制御手段を有する。湿度を検知
する湿度検知手段を有し、前記制御手段は、前記湿度検
知手段による検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段
に印加する電圧を制御する。温度および湿度に応じて、
前記第２の電荷付与手段に印加する電圧を制御する制御
手段を有する。温度および湿度を検知する温湿度検知手
段を有し、前記制御手段は、前記温湿度検知手段による
検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段に印加する電
圧を制御する。

【００３３】湿度に応じて、前記第２の電荷付与手段に
より前記中間転写体に付与される電荷量を制御する制御
手段を有する。湿度を検知する湿度検知手段を有し、前
記制御手段は、前記湿度検知手段による検知結果に応じ
て前記第２の電荷付与手段により前記中間転写体に付与
される電荷量を制御する。温度および湿度に応じて、前
記第２の電荷付与手段により前記中間転写体に付与され
る電荷量を制御する制御手段を有する。温度および湿度
を検知する温湿度検知手段を有し、前記制御手段は、前
記温湿度検知手段による検知結果に応じて前記第２の電
荷付与手段により前記中間転写体に付与される電荷量を
制御する。

【００３４】前記中間転写体の前記第１の領域に前記第
２の電荷付与手段により付与される電荷量はゼロであ
る。前記第２の電荷付与手段は、前記中間転写体の像が
転写される側に電荷を付与する第１の電荷付与部材と、
前記中間転写体を介して前記第１の電荷付与部材に対向
するように設けられ、前記中間転写体の像が転写される
側とは反対側に電荷を付与する第２の電荷付与部材とを
備える。前記第２の領域の長さは、記録材の搬送方向と
実質的に直交する方向の長さに応じて可変である。前記
第２の電荷付与手段は前記第２の領域にのみ電荷を付与
する。前記像担持体の帯電極性は前記所定の極性とは逆
極性である。前記中間転写体の体積抵抗率は１０¹³〜１
０¹⁷Ωｃｍである。

【００３５】前記像担持体上の像を前記中間転写体に転
写するために、前記中間転写体の像が転写される側とは
反対側に電荷を付与する第３の電荷付与手段と、前記第
３の電荷付与手段により前記像担持体から前記中間転写
体に像を転写する前に、前記中間転写体の像が転写され
る側とは反対側に電荷を付与する第４の電荷付与手段と
を有し、前記中間転写体の移動方向と実質的に直交する
方向において、前記中間転写体の前記第３の電荷付与手
段により電荷が付与される領域のうち、前記中間転写体
の像が転写される第３の領域よりも外側の第４の領域の
電荷量が、前記第３の領域の電荷量に比べて前記所定の
極性寄りに大きくなるように、前記第４の電荷付与手段
は前記中間転写体に電荷を付与する。前記中間転写体に
複数色の像が順次重ねて転写され、前記中間転写体上の
複数色の像は記録材に転写される。前記像担持体は複数
色の像をそれぞれ担持するために複数設けられ、前記複
数の像担持体から前記中間転写体に複数色の像が順次重
ねて転写され、前記中間転写体上の複数色の像は記録材
に転写される。

【００３６】さらに、本発明は、像を担持する像担持体
と、前記像担持体上の像が転写される中間転写体と、前
記像担持体から転写された前記中間転写体の像を記録材
に転写するために、前記中間転写体の像が転写される側
とは反対側に所定の極性の電荷を付与する第１の電荷付
与手段と、前記像担持体から前記中間転写体に像が転写
された後であって、前記第１の電荷付与手段により前記
中間転写体から記録材に像が転写される前に、前記中間
転写体の像が転写される側とは反対側に電荷を付与する
第２の電荷付与手段とを有する画像形成装置であって、
前記第２の電荷付与手段は、前記中間転写体の移動方向
と実質的に直交する方向において、前記中間転写体の前
記第１の電荷付与手段により電荷が付与される領域のう
ち、前記中間転写体の像が転写された第１の領域よりも
外側の第２の領域に前記所定の極性の電荷を付与するこ
とを特徴とする画像形成装置である。

【００３７】本発明によれば、記録材の種類に応じて、
前記第２の電荷付与手段に印加する電圧を制御する制御
手段を有する。記録材の種類を検知する記録材検知手段
を有し、前記制御手段は、前記記録材検知手段による検
知結果に応じて前記第２の電荷付与手段に印加する電圧
を制御する。記録材の種類に応じて、前記第２の電荷付
与手段により前記中間転写体に付与される電荷量を制御
する制御手段を有する。記録材の種類を検知する記録材
検知手段を有し、前記制御手段は、前記記録材検知手段
による検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段により
前記中間転写体に付与される電荷量を制御する。

【００３８】湿度に応じて、前記第２の電荷付与手段に
印加する電圧を制御する制御手段を有する。湿度を検知
する湿度検知手段を有し、前記制御手段は、前記湿度検
知手段による検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段
に印加する電圧を制御する。温度および湿度に応じて、
前記第２の電荷付与手段に印加する電圧を制御する制御
手段を有する。温度および湿度を検知する温湿度検知手
段を有し、前記制御手段は、前記温湿度検知手段による
検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段に印加する電
圧を制御する。

【００３９】湿度に応じて、前記第２の電荷付与手段に
より前記中間転写体に付与される電荷量を制御する制御
手段を有する。湿度を検知する湿度検知手段を有し、前
記制御手段は、前記湿度検知手段による検知結果に応じ
て前記第２の電荷付与手段により前記中間転写体に付与
される電荷量を制御する。温度および湿度に応じて、前
記第２の電荷付与手段により前記中間転写体に付与され
る電荷量を制御する制御手段を有する。温度および湿度
を検知する温湿度検知手段を有し、前記制御手段は、前
記温湿度検知手段による検知結果に応じて前記第２の電
荷付与手段により前記中間転写体に付与される電荷量を
制御する。

【００４０】前記第２の電荷付与手段により前記第１の
領域に付与される電荷量はゼロである。前記第２の電荷
付与手段は、前記中間転写体の像が転写される側に電荷
を付与する第１の電荷付与部材と、前記中間転写体を介
して前記第１の電荷付与部材に対向するように設けら
れ、前記中間転写体の像が転写される側とは反対側に電
荷を付与する第２の電荷付与部材とを備える。前記第２
の領域の長さは、記録材の搬送方向と実質的に直交する
方向の長さに応じて可変である。前記第２の電荷付与手
段は前記第２の領域にのみ電荷を付与する。前記像担持
体の帯電極性は前記所定の極性とは逆極性である。前記
中間転写体の体積抵抗率は１０¹³〜１０¹⁷Ωｃｍであ
る。

【００４１】前記像担持体上の像を前記中間転写体に転
写するために、前記中間転写体の像が転写される側とは
反対側に電荷を付与する第３の電荷付与手段と、前記第
３の電荷付与手段により前記像担持体から前記中間転写
体に像を転写する前に、前記中間転写体の像が転写され
る側とは反対側に電荷を付与する第４の電荷付与手段と
を有し、前記中間転写体の移動方向と実質的に直交する
方向において、前記中間転写体の前記第３の電荷付与手
段により電荷が付与される領域のうち、前記中間転写体
の像が転写される第３の領域よりも外側の第４の領域の
電荷量が、前記第３の領域の電荷量に比べて前記所定の
極性寄りに大きくなるように、前記第４の電荷付与手段
は前記中間転写体に電荷を付与する。前記中間転写体に
複数色の像が順次重ねて転写され、前記中間転写体上の
複数色の像は記録材に転写される。前記像担持体は複数
色の像をそれぞれ担持するために複数設けられ、前記複
数の像担持体から前記中間転写体に複数色の像が順次重
ねて転写され、前記中間転写体上の複数色の像は記録材
に転写される。

【００４２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る実施例を図面
に則して更に詳しく説明する。

【００４３】実施例１ 図１は、本発明が適用可能な画像形成装置を示す構成図
である。

【００４４】図１に示すように、装置内には、第１、第
２、第３、第４の画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが
並設され、各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄで、潜像形成、現
像、１次転写のプロセスを経て、中間転写体に複数色の
トナー像が重ね合わせて形成される。

【００４５】画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄは、そ
れぞれ専用の像担持体、本例では電子写真感光ドラム３
ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを具備し、各感光ドラム３ａ、３
ｂ、３ｃ、３ｄ上に各色のトナー像が形成される。各感
光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに隣接して、中間転写
体として中間転写ベルト２３０が設置されており、この
中間転写ベルト２３０は、駆動ローラ２１０、支持ロー
ラ２２０および背面ローラ２４０に掛け回されて、駆動
ローラ２１０による駆動で矢印の向きに回動される。感
光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上に形成された各色の
トナー像は、中間転写ベルト２３０上に重ね合わせて１
次転写され、中間転写ベルト２３０上に４色のトナー像
が重ね合わせて形成される。

【００４６】ついで、中間転写ベルト２３０上の４色の
トナー像は、２次転写ローラ２５０と中間転写ベルト２
３０とによって挟持して搬送される記録材Ｐに一括して
２次転写される。各色のトナー像が転写された記録材Ｐ
は、定着装置９で加熱および加圧してトナー像を定着し
た後、カラーの記録画像として装置外に排出される。

【００４７】各感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの外
周には、それぞれドラム帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ、２
ｄ、電位センサー２６０ａ、２６０ｂ、２６０ｃ、２６
０ｄ、現像器１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、転写帯電器２４
ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ、およびクリーナ４ａ、４
ｂ、４ｃ、４ｄが設けられ、装置の上方にはさらに図示
しない光源装置およびポリゴンミラーが設置されてい
る。

【００４８】光源装置から発せられたレーザー光をポリ
ゴンミラーで回転して走査し、その走査光の光束を反射
ミラーによって偏向し、ｆθレンズにより各感光ドラム
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの母線方向に集光して露光する
ことにより、各感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上に
画像信号に応じた静電潜像が形成される。

【００４９】現像器１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄには、現像
剤としてそれぞれ正規の帯電極性が負極性のシアン、マ
ゼンタ、イエロー、ブラックのトナーが、図示しない供
給装置により所定量充填されている。現像器１ａ、１
ｂ、１ｃ、１ｄは、それぞれ感光ドラム３ａ、３ｂ、３
ｃ、３ｄ上の潜像を現像して、シアントナー像、マゼン
タトナー像、イエロートナー像、ブラックトナー像とし
て可視化する。

【００５０】記録材Ｐは、図示しない記録材カセットに
収容されている。記録材Ｐはそこから複数の搬送ローラ
およびレジストローラを経て、中間転写ベルト２３０の
２次転写部へ供給される。

【００５１】中間転写ベルト２３０は、体積抵抗率が１
０¹¹〜１０¹⁶Ωｃｍ程度のポリフッ化ビニリデン（ＰＶ
ｄＦ）や、ナイロン、ポリエチレンテレフタレート（Ｐ
ＥＴ）、ポリウレタンなどの誘電体樹脂のシートからな
っており、その両端部を互いに重ね合わせて接合し、エ
ンドレス形状にしたものか、あるいは継ぎ目を有しない
（シームレス）ベルトが用いられている。

【００５２】さて、駆動ローラ２１０によりこの中間転
写ベルト２３０が回転し、所定の位置にあることが確認
されると、あるタイミングで第１画像形成部Ｐａの感光
ドラム３ａに対し画像形成を行う。そして感光ドラム３
ａの下側の転写部で、転写帯電器２４ａにトナーの正規
の帯電極性とは逆極性の電圧を印加することにより、感
光ドラム３ａ上に形成された第１色目のトナー像が中間
転写ベルト２３０上に１次転写される。

【００５３】転写帯電器２４（２４ａ〜２４ｄ）には、
コロナ放電のような非接触帯電器、または導電性のブレ
ード、ローラ、ブラシのような転写部材を用いた接触帯
電器を用いる。非接触帯電器では、オゾンが発生するこ
とや、空気を介して帯電するため大気の温湿度環境変動
に弱く、画像が安定して形成されない等の問題がある。
接触帯電器にはこのような問題がなく、オゾンレス、温
湿度環境変動に強い、高画質等のメリットがある。本例
では、転写帯電器２４に接触式の帯電器を用いている。

【００５４】第２〜第４画像形成部Ｐｂ〜Ｐｄでの画像
形成、転写も、第１画像形成部Ｐａと同様に行われる。
ついで４色のトナー像を転写された中間転写ベルト２３
０は、２次転写ローラ２５０、背面ローラ２４０などで
構成された２次転写手段によって、記録材へのトナー像
の２次転写を受ける。

【００５５】２次転写は、中間転写ベルト２３０の内側
に、接地または適当なバイアスを印加した低抵抗の背面
ローラ２４０を対向電極として配置し、これと外側に配
置した低抵抗の２次転写ローラ２５０とで中間転写ベル
ト２３０を挟み込んで２次転写ニップを構成し、２次転
写ローラ２５０に対してトナーの正規の帯電極性とは逆
極性の電圧（正極性）を印加し、この２次転写ローラ２
５０を記録材Ｐの裏面側から当接させることにより行わ
れる。

【００５６】２次転写後の記録材Ｐは、適当な搬送路を
通って図示しない定着装置へ送られる。定着装置は、定
着ローラ、加圧ローラと、その各々をクリーニングする
耐熱性クリーニング部材と、定着ローラ、加圧ローラ内
に設置された加熱ヒータと、定着ローラにジメチルシリ
コーンオイル等の離型剤オイルを塗布する塗布ローラ
と、そのオイル溜めと、加圧ローラの表面の温度を検知
して定着温度を制御するサーミスタとから構成されてい
る。

【００５７】４色のトナー像を２次転写された記録材Ｐ
は、定着によりトナー像の混色および記録材Ｐへの固定
が行われ、フルカラーのコピー画像に形成され、図示し
ない排紙トレイに排出される。

【００５８】転写が終了した感光ドラム３ａ、３ｂ、３
ｃ、３ｄは、それぞのクリーナ４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ
により転写残りトナーをクリーニング、除去され、引き
続きつぎの潜像の形成以下に備えられる。中間転写ベル
ト２３０上に残留したトナーおよびその他の異物は、中
間転写ベルト２３０の表面に図示しないクリーニングウ
エブ（不織布）を当接して、拭い取るようにしている。

【００５９】以上のような構成の画像形成装置で用いら
れている中間転写ベルト２３０は、前述のように、ＰＥ
Ｔシートやポリフッ化ビニリデンシート、ポリウレタン
シート等の誘電体シートであり、これらの体積抵抗率は
１０¹³〜１０¹⁶Ωｃｍのものが一般的である。

【００６０】また２次転写については、記録材の種類
（厚さ、材質等）や吸湿条件等により、記録材の体積抵
抗が変化した場合にも、一定電流が得られるように定電
流電源により定電流制御をすることが好ましく、この場
合、転写電圧は数ｋＶである。１次転写についても、定
電流制御を行うのが好ましい。

【００６１】なお、中間転写体としては、上述した中間
転写ベルト２３０ではなく、中間転写ドラム（ローラ）
でもよい。中間転写ベルトは、中間転写ドラムに比べ
て、配置の自由度の高さ、２次転写後の記録材の分離性
の良さ（曲率分離が可能）という点において優れてい
る。

【００６２】中間転写ベルト２３０の誘電体シート素材
としては、上述した他に、ポリアセタール、ポリアミ
ド、ポリビニルアルコール、ポリエーテルケトン、ポリ
スチレン、ポリブチレンテレフタレート、ポリメチルペ
ンテン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリフェニレ
ンスルフィド、シリコーン樹脂、ポリアミドイミド、ポ
リカーボネート、ポリフェニレンオキシド、ポリエーテ
ルスルホン、ポリサルフォン、芳香族ポリエステル、ポ
リエーテルイミド、芳香族ポリイミドなど、エンジニア
リングプラスチックのフィルム形状シートでもよい。

【００６３】本実施例では、中間転写ベルト２３０の素
材として、機械特性、電気的特性および難燃性等の点か
ら、ポリイミド樹脂を使用した。その体積抵抗率は１０
¹⁶Ωｃｍ、厚さは１００μｍで、シームレスタイプであ
る。プロセススピード（中間転写ベルトの移動速度）は
１００ｍｍ／秒である。

【００６４】１次転写帯電器、つまり接触式の転写帯電
器２４（２４ａ〜２４ｄ）は、中間転写ベルト２３０の
駆動方向に対して直交する方向（スラスト方向）に延び
る板状導電性ゴム（ブレード）の転写部材を有し、この
転写部材は、中間転写ベルト２３０を介して感光ドラム
３（３ａ〜３ｄ）と接触するように押圧されている。こ
の転写帯電器２４により、中間転写ベルト２３０の裏面
側はトナーと逆極性（本例ではプラス）の帯電がなさ
れ、感光ドラム３上のトナー像が記録材Ｐの表面に静電
転写される。本実施例では、この１次転写を定電流制御
で行い、転写電流を１０μＡとした。

【００６５】２次転写帯電器、すなわち接触式の２次転
写ローラ２５０は、記録材搬送方向に対して直交する方
向に延びる導電性ローラからなる。２次転写ローラ２５
０は、背面ローラ２４０とで中間転写ベルト２３０およ
び記録材Ｐを挟み込んで２次転写ニップを形成し、２次
転写ローラ２５０に対してトナーと逆極性（本例ではプ
ラス）の帯電を施すことにより、中間転写ベルト２３０
上のトナー像が記録材Ｐ上に静電転写される。本実施例
では、この２次転写を定電流制御で行い、転写電流を２
０μＡとした。

【００６６】本発明の特徴は、最大サイズの記録材より
も小さい幅の記録材に画像形成するに際し、中間転写ベ
ルト２３０上の非通紙部となる領域に、１次転写前にト
ナーと同極性の電荷を予め蓄積しておくことにより、１
次転写における画像部の転写電流低下を減少させ、さら
にその非通紙部に２次転写前に、上記とは逆の電荷を蓄
積することより、２次転写における紙上面電荷密度の不
足を解消することである。以下、これについて詳述す
る。

【００６７】中間転写ベルト２３０は誘電体により形成
されているために、たとえば図２のような実験室的な電
荷供給装置３０を用い、その１対の電極３１ａ、３１ｂ
で中間転写ベルト２３０の非通紙部を挟んで、一方の電
極３１ａを取り付けた高圧電源３２により電圧を印加し
て、非通紙部に電荷を供給すると、電流計３３でモニタ
ーした分極電流Ｉと定電圧Ｖの印加時間ｔとの関係は、
図３に示すようになり、ベルト２３０の表裏面に蓄積さ
れた電荷が多いほど、ベルトのインピーダンスは増大す
る。

【００６８】そこで、本実施例では、この現象を利用し
て、中間転写ベルト２３０が１次転写部に突入する前
に、図１に示した帯電ローラ２６０により、中間転写ベ
ルトの非通紙部を接地された支持ローラ２２０との間で
挟み込み、帯電ローラ２６０に高圧電源Ｅ１からトナー
の正規の帯電極性と同極性の電圧（本例では負電圧）を
印加して、図４に示すように、中間転写ベルト２３０の
通紙部となる像が担持される領域Ｃに隣り合った非通紙
部となる領域Ｄの裏面の領域に、１次転写時と同極性の
電荷（プラス）（非通紙部の表面には１次転写時と逆極
性（トナーと同極性）の電荷（マイナス））を供給す
る。これにより、中間転写ベルトの非通紙部の１次転写
におけるインピーダンスが増加するため、上述のような
画像比率が低いことによる１次転写での画像部の転写電
流低下を減少することができる。

【００６９】さらに４色の１次転写が終了した時点で、
図１に示した帯電ローラ２７０により、中間転写ベルト
２３０の非通紙部を接地された駆動ローラ２１０との間
で挟み込み、帯電ローラ２７０にトナーの正規の帯電極
性とは逆極性の電圧（正電圧）を印加して、図５に示す
ように、中間転写ベルト２３０の通紙部となる像が担持
された領域Ｅ（図４の領域Ｃに同じ）に隣り合った非通
紙部となる領域Ｆ（図４の領域Ｄに同じ）の裏面に、２
次転写時と逆極性の電荷（マイナス）（非通紙部の表面
には２次転写時と同極性（トナーと逆極性）の電荷（プ
ラス））を供給する。これにより、中間転写ベルトの非
通紙部の２次転写におけるインピーダンスが増加し、２
次転写における紙上面電荷密度不足を解消することがで
きる。

【００７０】中間転写ベルト２３０に対する電荷供給を
様々な幅の記録材に対応して実施できるように、帯電ロ
ーラ２６０、２７０をたとえば図６に示すようなローラ
３００とすることができる。本ローラ３００は、導電性
の円筒をスラスト方向に切り欠き量が多くなるように切
り欠いて、ローラ３００のスラスト方向の長さを周方向
で連続的に変化するようにしている。

【００７１】このローラ３００は、その中心軸３０１を
図示しない取り付け部に枢着することにより、周方向に
回転可能とされ、中心軸３０１の一端に取り付けたギヤ
３０２と、これに歯合した駆動装置３０４側のギヤ３０
３を介して、駆動装置３０４の正逆転モータにより回転
される。その回転量はＣＰＵ３０５に制御される。

【００７２】手差し給紙部あるいはカセット給紙部にお
いて、常時記録材Ｐの紙幅が検知され、その紙幅情報が
ＣＰＵ３０５へ受け渡され、ＣＰＵ３０５は、紙幅情報
に従って駆動装置３０４のモータの回転角を制御し、駆
動装置３０４のモータが回転してローラ３００を所定角
度だけ回転し、中間転写ベルト２３０の非通紙部の幅に
合った長さのローラ３００の周面が中間転写ベルト２３
０に向けられ、中間転写ベルトの非通紙部に当接され
る。

【００７３】このローラ３００は、小サイズ記録材への
画像形成時のみ中間転写ベルト２３０に当接し、それ以
外のときは中間転写ベルトから離間しておかなければな
らい。

【００７４】中間転写ベルト２３０に予め蓄積した電荷
は、中間転写ベルト自体が除電工程に至るまで消滅しな
いことが望ましく、そのためには帯電緩和時間の長い材
料を選定することが好ましい。従って、体積固有抵抗値
の高い材料、具体的には１．０×１０¹³〜１．０×１０
¹⁷Ωｃｍの材料が好適である。

【００７５】本実施例では、記録材が搬送方向に対して
中間転写ベルトの端に規制されて搬送される場合を想定
しているが、記録材が中間転写ベルトの中央に規制され
て搬送される場合でもよい。

【００７６】記録材の幅（スラスト方向長さχ）の検知
は、機械式センサーや光学式センサーを用いて自動的に
判別するほか、操作者が操作部等から紙幅を入力するこ
とにより検知に代えてもよい。

【００７７】また、以上では中間転写体として中間転写
ベルトを用いたが、中間転写ドラムであってもよい。像
担持体は、感光ドラムなどの電子写真感光体に限らず、
静電記録における誘電体であってもよい。また１つの感
光ドラム上に順次複数のトナー像を形成して、そのトナ
ー像を中間転写体上に順次一次転写した後、記録材に一
括して二次転写する中間転写方式であってもよい。さら
に単色であってもよい。

【００７８】現像器１（１ａ〜１ｄ）としては、いずれ
の方式の現像方法であってもよい。

【００７９】一般に、現像方法は一成分現像法と二成分
現像法に大別され、一成分現像法は、非磁性トナーにつ
いてはブレード等で現像スリーブ上にコーティングし、
磁性トナーについては磁気力によって現像スリーブ上に
コーティングし、現像スリーブの回転により像担持体と
対向した現像部に搬送し、トナーを像担持体と非接触状
態で現像する一成分非接触現像法、像担持体と接触状態
で現像する一成分接触現像法があり、二成分現像法は、
トナー粒子と磁性キャリアを混合した二成分現像剤を使
用し、これを磁気力で現像スリーブ上にコーティング
し、現像スリーブにより現像部に搬送して、現像剤を像
担持体と非接触状態で現像する二成分非接触現像法と、
像担持体と接触状態で現像する二成分接触現像法とがあ
る。画像の高画質化や高安定性の面から、二成分接触現
像法が多く用いられる。

【００８０】本実施例では、必要な紙上面密度の値を２
４ｐＣ／ｃｍ²としたが、必要な紙上面密度は、たとえ
ばトナーの持つ摩擦帯電電荷量（トリボ）やトナーの種
類、あるいは画像形成装置の設置環境等によって変化す
るため、これに対応させるのが望ましい。

【００８１】また、本実施例では、１次転写前に帯電す
る領域および２次転写前に帯電する領域を、中間転写ベ
ルト２３０の非通紙部としたが、上述のように、転写不
良が発生しないように帯電するのであれば、帯電領域は
この限りでない。この場合、通紙部よりも非通紙部に付
着する電荷量を多くする。

【００８２】１次転写帯電器、２次転写帯電器に定電圧
電源を接続して、１次転写帯電器、２次転写帯電器に印
加する電圧を定電圧制御する場合においても、本発明を
適用することができる。

【００８３】また、２次転写帯電器として、ローラ２５
０に転写電圧を印加する例について説明してきたが、こ
れに限らず、ローラ２４０に転写電圧を印加し、対向電
極としてローラ２５０を接地する構成としてもよい。こ
の場合、ローラ２４０に印加する電圧の極性を、転写不
良が発生しないように適宜対応させればよい。

【００８４】また、１つの感光ドラムを設置し、感光ド
ラム上にトナー像（たとえばブラックトナー像）を形成
し、感光ドラムからトナー像を中間転写体に１次転写
し、中間転写体上のトナー像を記録材に２次転写する画
像形成装置（たとえば白黒画像形成装置）にも、本発明
は適用できる。

【００８５】実施例２ 本実施例の構成は、実施例１とほぼ同様であるが、記録
材の種類および／または装置内の湿度（および温度）に
応じて、２次転写前に中間転写ベルト２３０を予め帯電
する帯電量を制御する点が異なる。

【００８６】記録材としてＯＨＴ（オーバーヘッドプロ
ジェクター用透明樹脂シート）を用いる場合と、普通紙
を用いる場合とでは、同一環境（温湿度）であれば、２
次転写時、非通紙部へ流れる電流は異なり、相対的に体
積抵抗率の高い記録材（ＯＨＴ）を用いる場合、転写不
良が発生してしまうことがあった。

【００８７】そこで、本実施例においては、ローラ２７
０に印加する電圧を記録材の種類に応じて、制御手段と
してのＣＰＵにより制御することで、上記転写不良を防
止することができた。具体的には、記録材としてＯＨＴ
を用いる場合の方を、記録材として普通紙を用いる場合
よりも、ローラ２７０に印加する電圧を大きくして、中
間転写ベルト２３０の非通紙部の帯電量を大きくした。

【００８８】また、同種の記録材であっても、環境によ
り記録材の体積抵抗率が相対的に高くなり（低湿環境で
顕著）、転写不良が発生してしまうことがあった。

【００８９】そこで、本実施例においては、上記記録材
の種類に応じた制御の他に、装置内の湿度（および温
度）に応じて、ローラ２７０に印加する電圧をＣＰＵに
より制御することで、上記転写不良を防止することがで
きた。

【００９０】以上の実施例１、２においては、１次転写
前に中間転写ベルトの非通紙部のみにプラスの電荷を与
えていたが、これに限られない。たとえば、図７
（ａ）、（ｂ）、（ｃ）のように、中間転写ベルト２３
０を帯電させて転写不良を防止してもよい。

【００９１】図７においても、１次転写帯電器に印加さ
れる電圧の極性はプラス、すなわち転写帯電器から中間
転写ベルトに付与される電荷の極性はプラスである。つ
まり、非通紙部（非画像領域）に付与する電荷量を、通
紙部（像転写領域）に付与する電荷量よりも、プラスの
方向（転写帯電器から付与される電荷の極性）に大きく
すればよい。

【００９２】中間転写ベルト上の電荷量分布の求め方と
しては、ＴＤＫ（株）製の表面電位センサ（ＥＦＳ−２
２Ｄ、ＥＦＳ−３１Ｄ）を用いて、中間転写ベルトの電
位Ｖをスラスト方向の各ポイントで測定し、予め分かっ
ている中間転写ベルトの静電容量Ｃから、各ポイントの
電荷量が求まる。

【００９３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
中間転写体の回動方向に関し、像担持体からのトナー像
の中間転写体への１次転写部の上流側の位置に、第１の
電荷付与手段を設置して、中間転写体の非通紙部の裏面
に１次転写時に供給される電荷と同極性の電荷を予め付
与し、中間転写体の１次転写部の下流側であって、中間
転写体からのトナー像の記録材への２次転写部の上流側
の位置に、第２の電荷付与手段を設置して、中間転写体
の非通紙部の裏面に２次転写時に供給される電荷と逆極
性の電荷を予め付与するようにしたので、記録材のサイ
ズに関係なく、接触式の１次転写帯電手段により、画像
部の転写電流不足を軽減して１次転写でき、また接触式
の２次転写手段により中間転写体の非通紙部の転写電流
不足を軽減して２次転写でき、転写不良のない高品質な
画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用可能な画像形成装置を示す構成図
である。

【図２】本発明で行う転写前の非通紙部への電荷供給に
使用した実験室的な電荷供給装置を示す概念図である。

【図３】転写ベルトへの定電圧印加時間と電流との関係
を示す図である。

【図４】本発明で１次転写前に行う中間転写ベルトの非
通紙部への１次転写時と同極性の電荷の供給を示す説明
図である。

【図５】本発明で２次転写前に行う中間転写ベルトの非
通紙部への２次転写時と逆極性の電荷の供給を示す説明
図である。

【図６】本発明による電荷供給に使用するローラの好ま
しい変形例を示す斜視図である。

【図７】本発明の変形例を示す図である。

【図８】画像形成装置における１次転写部を示す断面図
である。

【図９】１次転写における画像比率と画像部に流れる転
写電流との関係を示す図である。

【図１０】小サイズ紙転写時の１次転写部を示す断面図
である。

【図１１】感光ドラムの表面電位を示す図である。

【図１２】２次転写部を示す断面図である。

【図１３】図１２の転写部による時間Δｔ秒間での転写
の記録材の対象面積を示す斜視図である。

【図１４】小サイズ紙２次転写時の中間転写ベルトと２
次転写手段との間を流れる電流の様子を示す図である。

【符号の説明】

３、３ａ〜３ｄ 感光ドラム ２４、２４ａ〜２４ｄ 転写帯電器 ２１０ 駆動ローラ ２２０ 支持ローラ ２４０ 背面ローラ ２５０ ２次転写ローラ ２６０ 帯電ローラ ２７０ 帯電ローラ ２３０ 中間転写ベルト ３００ ローラ Ｐ 記録材

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/16 G03G 15/01 114

Claims (61)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像を担持する像担持体と、中間転写体
   と、前記像担持体上の像を前記中間転写体に静電的に転
   写するために、前記中間転写体の像が転写される側とは
   反対側に所定の極性の電荷を付与する第１の電荷付与手
   段と、前記第１の電荷付与手段により前記像担持体から
   前記中間転写体に像を転写する前に、前記中間転写体の
   像が転写される側とは反対側に電荷を付与する第２の電
   荷付与手段とを有し、前記中間転写体上の像は記録材に
   転写される画像形成装置であって、 前記中間転写体の移動方向と実質的に直交する方向にお
   いて、前記中間転写体の前記第１の電荷付与手段により
   電荷が付与される領域のうち、前記中間転写体の像が転
   写される第１の領域よりも外側の第２の領域の電荷量
   が、前記第１の領域の電荷量に比べて前記所定の極性寄
   りに大きくなるように前記第２の電荷付与手段は前記中
   間転写体に電荷を付与することを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記中間転写体の移動方向と実質的に直
   交する方向における前記第２の領域の長さは、記録材の
   搬送方向と実質的に直交する方向の長さに応じて可変で
   ある請求項１の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記中間転写体の移動方向と実質的に直
   交する方向において、前記第２の領域の長さは、前記中
   間転写体に転写されるべき像の長さに応じて可変である
   請求項１の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記第２の電荷付与手段は前記中間転写
   体の前記第２の領域にのみ電荷を付与する請求項２また
   は３の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記中間転写体の前記第１の領域に前記
   第２の電荷付与手段により付与される電荷量はゼロであ
   る請求項４の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記第２の電荷付与手段により前記中間
   転写体の前記第１の領域に付与される電荷の極性は、前
   記第１の電荷付与手段により前記中間転写体に付与され
   る電荷の極性とは逆極性である請求項１の画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 前記第２の電荷付与手段により前記中間
   転写体の前記第２の領域に付与される電荷の極性は、前
   記第１の電荷付与手段により前記中間転写体に付与され
   る電荷の極性とは逆極性である請求項６の画像形成装
   置。
8. 【請求項８】 前記第２の電荷付与手段により前記中間
   転写体の前記第２の領域に付与される電荷量の絶対値
   は、前記第２の電荷付与手段により前記中間転写体の前
   記第１の領域に付与される電荷量の絶対値よりも小さい
   請求項７の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記第２の電荷付与手段により前記中間
   転写体の前記第１の領域に付与される電荷の極性は、前
   記第１の電荷付与手段により前記中間転写体に付与され
   る電荷の極性と同極性である請求項１の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記第２の電荷付与手段により前記中
    間転写体の前記第２の領域に付与される電荷の極性は、
    前記第１の電荷付与手段により前記中間転写体に付与さ
    れる電荷の極性と同極性である請求項９の画像形成装
    置。
11. 【請求項１１】 前記第２の電荷付与手段により前記中
    間転写体の前記第２の領域に付与される電荷量の絶対値
    は、前記第２の電荷付与手段により前記中間転写体の前
    記第１の領域に付与される電荷量の絶対値よりも大きい
    請求項１０の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記第２の電荷付与手段により前記中
    間転写体の前記第２の領域に付与される電荷の極性は、
    前記第１の電荷付与手段により前記中間転写体に付与さ
    れる電荷の極性とは逆極性である請求項９の画像形成装
    置。
13. 【請求項１３】 前記第２の電荷付与手段は、前記中間
    転写体の像が転写される側に電荷を付与する第１の電荷
    付与部材と、前記中間転写体を介して前記第１の電荷付
    与部材に対向するように設けられ、前記中間転写体の像
    が転写される側とは反対側に電荷を付与する第２の電荷
    付与部材とを備える請求項１の画像形成装置。
14. 【請求項１４】 前記中間転写体の体積抵抗率は１０¹³
    〜１０¹⁷Ωｃｍである請求項１の画像形成装置。
15. 【請求項１５】 前記中間転写体に複数色の像が順次重
    ねて転写され、前記中間転写体上の複数色の像は記録材
    に転写される請求項１の画像形成装置。
16. 【請求項１６】 前記像担持体は複数色の像をそれぞれ
    担持するために複数設けられ、前記複数の像担持体から
    前記中間転写体に複数色の像が順次重ねて転写され、前
    記中間転写体上の複数色の像は記録材に転写される請求
    項１４の画像形成装置。
17. 【請求項１７】 前記像担持体の帯電極性は前記所定の
    極性とは逆極性である請求項１の画像形成装置。
18. 【請求項１８】 像を担持する像担持体と、前記像担持
    体上の像が転写される中間転写体と、前記像担持体から
    転写された前記中間転写体の像を記録材に転写するため
    に、前記中間転写体の像が転写される側から記録材およ
    び前記中間転写体に所定の極性の電荷を付与する第１の
    電荷付与手段と、前記像担持体から前記中間転写体に像
    が転写された後であって、前記第１の電荷付与手段によ
    り前記中間転写体から記録材に像が転写される前に、前
    記中間転写体の像が転写される側に電荷を付与する第２
    の電荷付与手段とを有する画像形成装置であって、 前記第２の電荷付与手段は、前記中間転写体の移動方向
    と実質的に直交する方向において、前記中間転写体の前
    記第１の電荷付与手段により電荷が付与される領域のう
    ち、前記中間転写体の像が転写された第１の領域よりも
    外側の第２の領域に前記所定の極性の電荷を付与するこ
    とを特徴とする画像形成装置。
19. 【請求項１９】 記録材の種類に応じて、前記第２の電
    荷付与手段に印加する電圧を制御する制御手段を有する
    請求項１８の画像形成装置。
20. 【請求項２０】 記録材の種類を検知する記録材検知手
    段を有し、前記制御手段は、前記記録材検知手段による
    検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段に印加する電
    圧を制御する請求項１９の画像形成装置。
21. 【請求項２１】 記録材の種類に応じて、前記第２の電
    荷付与手段により前記中間転写体に付与される電荷量を
    制御する制御手段を有する請求項１８の画像形成装置。
22. 【請求項２２】 記録材の種類を検知する記録材検知手
    段を有し、前記制御手段は、前記記録材検知手段による
    検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段により前記中
    間転写体に付与される電荷量を制御する請求項２１の画
    像形成装置。
23. 【請求項２３】 湿度に応じて、前記第２の電荷付与手
    段に印加する電圧を制御する制御手段を有する請求項１
    ８の画像形成装置。
24. 【請求項２４】 湿度を検知する湿度検知手段を有し、
    前記制御手段は、前記湿度検知手段による検知結果に応
    じて前記第２の電荷付与手段に印加する電圧を制御する
    請求項２３の画像形成装置。
25. 【請求項２５】 温度および湿度に応じて、前記第２の
    電荷付与手段に印加する電圧を制御する制御手段を有す
    る請求項１８の画像形成装置。
26. 【請求項２６】 温度および湿度を検知する温湿度検知
    手段を有し、前記制御手段は、前記温湿度検知手段によ
    る検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段に印加する
    電圧を制御する請求項２５の画像形成装置。
27. 【請求項２７】 湿度に応じて、前記第２の電荷付与手
    段により前記中間転写体に付与される電荷量を制御する
    制御手段を有する請求項１８の画像形成装置。
28. 【請求項２８】 湿度を検知する湿度検知手段を有し、
    前記制御手段は、前記湿度検知手段による検知結果に応
    じて前記第２の電荷付与手段により前記中間転写体に付
    与される電荷量を制御する請求項２７の画像形成装置。
29. 【請求項２９】 温度および湿度に応じて、前記第２の
    電荷付与手段により前記中間転写体に付与される電荷量
    を制御する制御手段を有する請求項１８の画像形成装
    置。
30. 【請求項３０】 温度および湿度を検知する温湿度検知
    手段を有し、前記制御手段は、前記温湿度検知手段によ
    る検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段により前記
    中間転写体に付与される電荷量を制御する請求項２９の
    画像形成装置。
31. 【請求項３１】 前記中間転写体の前記第１の領域に前
    記第２の電荷付与手段により付与される電荷量はゼロで
    ある請求項１８の画像形成装置。
32. 【請求項３２】 前記第２の電荷付与手段は、前記中間
    転写体の像が転写される側に電荷を付与する第１の電荷
    付与部材と、前記中間転写体を介して前記第１の電荷付
    与部材に対向するように設けられ、前記中間転写体の像
    が転写される側とは反対側に電荷を付与する第２の電荷
    付与部材とを備える請求項１８の画像形成装置。
33. 【請求項３３】 前記第２の領域の長さは、記録材の搬
    送方向と実質的に直交する方向の長さに応じて可変であ
    る請求項１８の画像形成装置。
34. 【請求項３４】 前記第２の電荷付与手段は前記第２の
    領域にのみ電荷を付与する請求項３３の画像形成装置。
35. 【請求項３５】 前記像担持体の帯電極性は前記所定の
    極性とは逆極性である請求項１８の画像形成装置。
36. 【請求項３６】 前記中間転写体の体積抵抗率は１０¹³
    〜１０¹⁷Ωｃｍである請求項１８の画像形成装置。
37. 【請求項３７】 前記像担持体上の像を前記中間転写体
    に転写するために、前記中間転写体の像が転写される側
    とは反対側に電荷を付与する第３の電荷付与手段と、前
    記第３の電荷付与手段により前記像担持体から前記中間
    転写体に像を転写する前に、前記中間転写体の像が転写
    される側とは反対側に電荷を付与する第４の電荷付与手
    段とを有し、前記中間転写体の移動方向と実質的に直交
    する方向において、前記中間転写体の前記第３の電荷付
    与手段により電荷が付与される領域のうち、前記中間転
    写体の像が転写される第３の領域よりも外側の第４の領
    域の電荷量が、前記第３の領域の電荷量に比べて前記所
    定の極性寄りに大きくなるように、前記第４の電荷付与
    手段は前記中間転写体に電荷を付与する請求項１８の画
    像形成装置。
38. 【請求項３８】 前記中間転写体に複数色の像が順次重
    ねて転写され、前記中間転写体上の複数色の像は記録材
    に転写される請求項１８の画像形成装置。
39. 【請求項３９】 前記像担持体は複数色の像をそれぞれ
    担持するために複数設けられ、前記複数の像担持体から
    前記中間転写体に複数色の像が順次重ねて転写され、前
    記中間転写体上の複数色の像は記録材に転写される請求
    項３８の画像形成装置。
40. 【請求項４０】 像を担持する像担持体と、前記像担持
    体上の像が転写される中間転写体と、前記像担持体から
    転写された前記中間転写体の像を記録材に転写するため
    に、前記中間転写体の像が転写される側とは反対側に所
    定の極性の電荷を付与する第１の電荷付与手段と、前記
    像担持体から前記中間転写体に像が転写された後であっ
    て、前記第１の電荷付与手段により前記中間転写体から
    記録材に像が転写される前に、前記中間転写体の像が転
    写される側とは反対側に電荷を付与する第２の電荷付与
    手段とを有する画像形成装置であって、 前記第２の電荷付与手段は、前記中間転写体の移動方向
    と実質的に直交する方向において、前記中間転写体の前
    記第１の電荷付与手段により電荷が付与される領域のう
    ち、前記中間転写体の像が転写された第１の領域よりも
    外側の第２の領域に前記所定の極性の電荷を付与するこ
    とを特徴とする画像形成装置。
41. 【請求項４１】 記録材の種類に応じて、前記第２の電
    荷付与手段に印加する電圧を制御する制御手段を有する
    請求項４０の画像形成装置。
42. 【請求項４２】 記録材の種類を検知する記録材検知手
    段を有し、前記制御手段は、前記記録材検知手段による
    検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段に印加する電
    圧を制御する請求項４１の画像形成装置。
43. 【請求項４３】 記録材の種類に応じて、前記第２の電
    荷付与手段により前記中間転写体に付与される電荷量を
    制御する制御手段を有する請求項４０の画像形成装置。
44. 【請求項４４】 記録材の種類を検知する記録材検知手
    段を有し、前記制御手段は、前記記録材検知手段による
    検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段により前記中
    間転写体に付与される電荷量を制御する請求項４３の画
    像形成装置。
45. 【請求項４５】 湿度に応じて、前記第２の電荷付与手
    段に印加する電圧を制御する制御手段を有する請求項４
    ０の画像形成装置。
46. 【請求項４６】 湿度を検知する湿度検知手段を有し、
    前記制御手段は、前記湿度検知手段による検知結果に応
    じて前記第２の電荷付与手段に印加する電圧を制御する
    請求項４５の画像形成装置。
47. 【請求項４７】 温度および湿度に応じて、前記第２の
    電荷付与手段に印加する電圧を制御する制御手段を有す
    る請求項４０の画像形成装置。
48. 【請求項４８】 温度および湿度を検知する温湿度検知
    手段を有し、前記制御手段は、前記温湿度検知手段によ
    る検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段に印加する
    電圧を制御する請求項４７の画像形成装置。
49. 【請求項４９】 湿度に応じて、前記第２の電荷付与手
    段により前記中間転写体に付与される電荷量を制御する
    制御手段を有する請求項４０の画像形成装置。
50. 【請求項５０】 湿度を検知する湿度検知手段を有し、
    前記制御手段は、前記湿度検知手段による検知結果に応
    じて前記第２の電荷付与手段により前記中間転写体に付
    与される電荷量を制御する請求項４９の画像形成装置。
51. 【請求項５１】 温度および湿度に応じて、前記第２の
    電荷付与手段により前記中間転写体に付与される電荷量
    を制御する制御手段を有する請求項４０の画像形成装
    置。
52. 【請求項５２】 温度および湿度を検知する温湿度検知
    手段を有し、前記制御手段は、前記温湿度検知手段によ
    る検知結果に応じて前記第２の電荷付与手段により前記
    中間転写体に付与される電荷量を制御する請求項５１の
    画像形成装置。
53. 【請求項５３】 前記第２の電荷付与手段により前記第
    １の領域に付与される電荷量はゼロである請求項４０の
    画像形成装置。
54. 【請求項５４】 前記第２の電荷付与手段は、前記中間
    転写体の像が転写される側に電荷を付与する第１の電荷
    付与部材と、前記中間転写体を介して前記第１の電荷付
    与部材に対向するように設けられ、前記中間転写体の像
    が転写される側とは反対側に電荷を付与する第２の電荷
    付与部材とを備える請求項４０の画像形成装置。
55. 【請求項５５】 前記第２の領域の長さは、記録材の搬
    送方向と実質的に直交する方向の長さに応じて可変であ
    る請求項４０の画像形成装置。
56. 【請求項５６】 前記第２の電荷付与手段は前記第２の
    領域にのみ電荷を付与する請求項５５の画像形成装置。
57. 【請求項５７】 前記像担持体の帯電極性は前記所定の
    極性とは逆極性である請求項４０の画像形成装置。
58. 【請求項５８】 前記中間転写体の体積抵抗率は１０¹³
    〜１０¹⁷Ωｃｍである請求項４０の画像形成装置。
59. 【請求項５９】 前記像担持体上の像を前記中間転写体
    に転写するために、前記中間転写体の像が転写される側
    とは反対側に電荷を付与する第３の電荷付与手段と、前
    記第３の電荷付与手段により前記像担持体から前記中間
    転写体に像を転写する前に、前記中間転写体の像が転写
    される側とは反対側に電荷を付与する第４の電荷付与手
    段とを有し、前記中間転写体の移動方向と実質的に直交
    する方向において、前記中間転写体の前記第３の電荷付
    与手段により電荷が付与される領域のうち、前記中間転
    写体の像が転写される第３の領域よりも外側の第４の領
    域の電荷量が、前記第３の領域の電荷量に比べて前記所
    定の極性寄りに大きくなるように、前記第４の電荷付与
    手段は前記中間転写体に電荷を付与する請求項４０の画
    像形成装置。
60. 【請求項６０】 前記中間転写体に複数色の像が順次重
    ねて転写され、前記中間転写体上の複数色の像は記録材
    に転写される請求項４０の画像形成装置。
61. 【請求項６１】 前記像担持体は複数色の像をそれぞれ
    担持するために複数設けられ、前記複数の像担持体から
    前記中間転写体に複数色の像が順次重ねて転写され、前
    記中間転写体上の複数色の像は記録材に転写される請求
    項６０の画像形成装置。