JP2001046330A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 オートクレーブ滅菌を行っても湾曲部の湾曲
不良を起こさないように構成した内視鏡を実現する。 【解決手段】 内視鏡挿入部の湾曲部先端を牽引して湾
曲させるためのアングルワイヤ５５ａ、５５ｂ全長に亘
りこのアングルワイヤ５５ａ、５５ｂの各素線間の間隙
に高温高圧水蒸気耐性を有する防錆材５７を充填し、か
つこの高温高圧水蒸気耐性を有する防錆材５７によって
アングルワイヤ５５ａ、５５ｂ表面を被覆することで、
オートクレーブ滅菌を行ってもワイヤ素線が水蒸気に晒
されることがなく、また、ワイヤの素線間の隙間に水分
が残留することも無いので、前記アングルワイヤ５５
ａ，５５ｂに錆が発生することが無い。これにより、オ
ートクレーブ滅菌を行っても前記湾曲部の湾曲不良を起
こさないように構成することが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、オートクレーブ滅
菌（高圧高温水蒸気滅菌）を支障なく可能とするよう改
良した内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、医療分野においては、体腔内等に
細長な挿入部を挿入することによって体腔内の深部等を
観察したり、必要に応じて処置具を用いることにより治
療処置等を行なうことのできる内視鏡が広く用いられる
ようになっている。これら医療用内視鏡にあっては、使
用した内視鏡を確実に消毒滅菌することが感染症等を防
止するために必要不可欠である。

【０００３】従来では、この消毒滅菌処理は、エチレン
オキサイドガス等のガスや、消毒液に頼っていたが、周
知のように滅菌ガス類は猛毒であり、滅菌作業の安全確
保のために滅菌作業は煩雑である。また、このガス滅菌
は、滅菌後に機器に付着したガスを取り除くためのエア
レーションに時間がかかるため、滅菌後すぐに内視鏡を
使用できないという問題点がある。さらに、このような
ガス滅菌では、ランニングコストが高いという問題点が
ある。一方、消毒液による滅菌の場合は、消毒液の管理
が煩雑であり、消毒液の廃棄処理に多大な費用が必要と
なるといった問題がある。

【０００４】そこで、最近では、内視鏡機器類の滅菌と
して、煩雑な作業を伴わず、滅菌後にすぐに使用でき、
しかもランニングコストの安いオートクレーブ滅菌（高
圧高温水蒸気滅菌）が主流になりつつある。オートクレ
ーブ滅菌の代表的な条件としては、米国規格協会承認、
医療機器開発協会発行の米国規格ＡＮＳＩ/ＡＡＭＩ
ＳＴ３７−１９９２があり、この条件はプレバキューム
タイプでは滅菌工程１３２℃、４分、またグラビティタ
イプでは滅菌工程で１３２℃、１０分となっている。

【０００５】しかしながら、このオートクレーブの高圧
高温水蒸気は、内視鏡を構成している部材であるゴム、
プラスチック等の高分子材料、接着剤等を透過する性質
を持っている。したがって、従来の水密構造に構成され
ている内視鏡をオートクレーブ装置に投入して滅菌した
場合は、Ｏリング、接着剤等の一般的な方法により水密
に構成された内視鏡構造の内部にも水蒸気が浸入してく
ることになる。また、オートクレーブ滅菌の際には、滅
菌工程前の真空工程時に、湾曲部における外皮チューブ
の破裂を防止するため、内視鏡内外を連通させた状態で
オートクレーブ滅菌装置に投入する方法が一般的であ
る。この場合、積極的に内視鏡内部にオートクレーブ滅
菌の水蒸気が侵入することになる。

【０００６】また、一般のステンレス等の金属素線を束
ねてヨリ線にして形成したワイヤを内視鏡湾曲部を操作
するためのアングルワイヤとして使用している内視鏡の
場合は、前記したオートクレーブ滅菌によって内視鏡内
部に侵入した蒸気がアングルワイヤにもアタックする。
また、この蒸気によってワイヤの素線間の隙間に水分が
残留し、これらの状況によりワイヤが錆びて、湾曲不良
を起こす可能性がある。

【０００７】これに対し、例えば特願平１０−７７０４
１号公報に記載の内視鏡は、従来のアングルワイヤに各
種コーティングを施すことによってワイヤの潤滑性を上
げている。

【０００８】しかしながら、これらアングルワイヤに施
されるコーティングは、他の部品と接触する部分の表面
にのみ施されていれば潤滑性の面では問題ないために、
ワイヤ素線間の隙間や、他の部品と接触しない部分には
確実にコーティングされていなかった。従って、これら
のコーティングの中には、防錆効果が得られるコーティ
ングも存在するが、ワイヤ全長に亘って効果的に防錆効
果を発揮することはできなかった。また、従来一般的に
潤滑コーティングとして使われていた二硫化モリブデン
を含むコーティング（デフリックコート）は、ワイヤの
素線間の隙間をうまく充填するようにコーティングする
ことができなかった。更に、デフリックコートは、オー
トクレーブ滅菌の高温高圧水蒸気によって劣化して剥れ
るため、防錆コーティングとしては全く機能していなか
った。また、一般の内視鏡のようにワイヤをロウ付け、
半田付け等によって固定すると、フラックスの影響によ
ってその付近のワイヤが錆びて、湾曲不良を起こす虞も
ある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記特願平１０−７７
０４１号公報に記載の内視鏡は、従来のアングルワイヤ
に各種コーティングを施すことによってワイヤの潤滑性
を上げているが、上記方法では、ワイヤ素線間の隙間
や、他の部品と接触しない部分には確実にコーティング
されていないので、ワイヤ全長に亘って効果的に防錆効
果を発揮することはできなかった。また、従来一般的に
潤滑コーティングとして使われていた二硫化モリブデン
を含むコーティング（デフリックコート）は、ワイヤの
素線間の隙間をうまく充填するようにコーティングする
ことができなかった。更に、デフリックコートは、オー
トクレーブ滅菌の高温高圧水蒸気によって劣化して剥れ
るため、防錆コーティングとしては全く機能していなか
った。また、一般の内視鏡のようにワイヤをロウ付け、
半田付け等によって固定すると、フラックスの影響によ
ってその付近のワイヤが錆びて、湾曲不良を起こす虞れ
もある。

【００１０】本発明は、これらの事情に鑑みてなされた
ものであり、オートクレーブ滅菌を行っても湾曲部の湾
曲不良を起こさないように構成した内視鏡を提供するこ
とを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に係わる本発明は、細長な挿入部の先端部付近
に設けられた湾曲部と、この湾曲部先端を牽引して前記
湾曲部を湾曲させるためのアングルワイヤとを有する内
視鏡において、ワイヤ素線を束ねて構成した前記アング
ルワイヤの各素線間の間隙に高温高圧水蒸気耐性を有す
る防錆材を充填し、かつこの高温高圧水蒸気耐性を有す
る防錆材によってアングルワイヤ表面を被覆したことを
特徴としている。また、請求項２に係わる本発明は、細
長な挿入部の先端部付近に設けられた湾曲部と、この湾
曲部先端を牽引して前記湾曲部を湾曲させるためのアン
グルワイヤとを有する内視鏡において、表面に高温高圧
水蒸気耐性を有する防錆材をコーティングして防錆コー
ティングを施したワイヤ素線を束ねて前記アングルワイ
ヤを形成したことを特徴としている。この構成により、
オートクレーブ滅菌を行っても湾曲部の湾曲不良を起こ
さないように構成した内視鏡を実現する。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図１０は本発明の第１
の実施の形態に係り、図１は本発明の第１の実施の形態
を備えた内視鏡を示す説明図、図２は本発明の第１の実
施の形態の挿入部の先端部側を説明する断面図、図３及
び図４は先端カバー部材に接着固定されているアングル
ワイヤを説明する説明図であり、図３は先端カバー部材
の外周に設けられた溝部に約半周周回させて折り返され
て接着固定されているＲＬアングルワイヤを示す説明
図、図４は先端カバー部材の外周に設けられた溝部に約
半周周回させて折り返されて接着固定されているＵＤア
ングルワイヤを示す説明図、図５は本発明のアングルワ
イヤを示す説明図、図６はアングルレバー付近の操作部
を挿入部の軸と垂直に断面を取った断面図、図７は図６
の拡大断面図、図８及び図９は回転軸部材の軸方向から
見たドラム部材の組立手順を説明する説明図であり、図
８はＵＤアングルワイヤをドラム部材に配置する際の説
明図、図９はＵＤアングルワイヤをドラム部材と押さえ
部材とで挟持固定する際の説明図、図１０は、操作部内
部におけるＵＤアングルワイヤの先端側とドラム側との
連結を説明する説明図である。

【００１３】図１に示すように本発明の第１の実施の形
態を備えた電子内視鏡（単に、内視鏡）１は、例えば先
端側にＣＣＤ等の固体撮像素子を有する後述の撮像ユニ
ット（図２参照）を内蔵した細長な挿入部２と、この挿
入部２の後端部に設けた把持部を兼ねる操作部３と、こ
の操作部３の後端部に基底部が接続されて延出した軟性
コード４と、この軟性コード４の後端部に図示しない光
源装置に接続されるライトガイドコネクタ（以下、ＬＧ
コネクタという）５と、このＬＧコネクタ５の側部から
延出されたビデオケーブル６と、このビデオケーブル６
の先端部に設けられ、図示しないビデオシステムセンタ
に接続されるビデオコネクタ７とから主に構成されてい
る。尚、前記ビデオコネクタ７が接像される図示しない
ビデオシステムセンタには、図示しないモニタが接続さ
れるようになっていて、被検部の光学像を前記固体撮像
素子で撮像した後、前記ビデオシステムセンタで信号処
理しモニタでその被検部の画像を表示するようになって
いる。

【００１４】前記挿入部２は、湾曲自在な湾曲部１１を
含む先端部１２と、この先端部１２の後端側に連設する
硬性のシース１３とから構成されている。前記操作部３
には、前記湾曲部１１を湾曲自在に遠隔操作するＵＤア
ングルレバー３ａ、ＲＬアングルレバー３ｂが設けられ
ていて、ＵＤアングルレバー３ａを操作することで前記
湾曲部１１を上下方向に湾曲操作し、ＲＬアングルレバ
ー３ｂを操作することで前記湾曲部１１を上下方向に湾
曲操作することができるようになっている。

【００１５】また、前記ＬＧコネクタ５の側部には、内
視鏡内外の連通状態を選択可能な開閉弁１４が設けられ
ていて、図示しない連通アダプタを着脱自在に接続可能
である。尚、この開閉弁１４は、内視鏡の内部空間が外
部の圧力より、所定圧力以上高くなると連通する逆止弁
構造を有していても良く、更にこの開閉弁１４には図示
しない逆止弁アダプターを組み付けられるようになって
いても良い。これら開閉弁１４の構成により、オートク
レーブ滅菌前行程等でチャンバ内が真空に引かれても、
内視鏡の湾曲部４の湾曲ゴム等、内視鏡の隔壁の中で柔
軟な部分が破裂するのを防止している。また、前記ビデ
オコネクタ７には、その電気接点部７ａを水密にするこ
とが可能な防水キャップ１５が着脱自在に設けられてい
る。即ち、このような内視鏡１は、内部に水が浸入しな
い水密構造とすることが可能な構成となっている。

【００１６】図２に示すように前記挿入部２の先端部１
２の先端構成部材２１は、体腔内の被検部を照明するた
めの照明光を導光して照明窓２２ａから被検部を照明す
るライトガイドファイバ２２と、このライトガイドファ
イバ２２からの照明光で照明された被検部の光学像を先
端カバーガラス３１から取り入れてＣＣＤ等の固体撮像
素子３２に結像する対物レンズ系３３及びこの対物レン
ズ系３３に連設して、取り込まれた光学像を前記固体撮
像素子３２で撮像し画像を伝達する撮像部３４を備えた
撮像ユニット３０とを保持している。

【００１７】前記前記先端カバーガラス３１は、例えば
サファイア等より形成され、金属性のカバーガラス枠４
１に圧入固定されて前記先端構成部材２１に露出してい
る。このカバーガラス枠４１は、例えばセラミック製の
絶縁枠４２に圧入固定されている。前記先端カバーガラ
ス３１の後ろ側には、前記対物レンズ系３３を収納して
いる対物レンズ枠４３が前記対物レンズ系３３をピント
調整後に耐熱性の接着剤にて接着固定されている。

【００１８】前記撮像部３４は、ステンレス等の金属に
より形成された支持枠４４に前記対物レンズ系３３の絶
縁枠４２を圧入固定されることにより連設されている。
前記撮像部３４の支持枠４４には、サファイア等より形
成されたＣＣＤカバーガラス４５が圧入固定されて接合
されている。また、レンズ４６は、このＣＣＤカバーガ
ラス４５に位置出しして前記支持枠４４に嵌合固定され
ている。前記ＣＣＤ等の固体撮像素子３２は、前記ＣＣ
Ｄカバーガラス４５に位置出しされて接着固定されてい
る。この固体撮像素子３２の後ろ側には、ケーブル４７
が電子回路基板（以下、基板）４８を介して電気的に接
続され、ケーブル４７は前記ビデオコネクタ７を挿通し
て図示しないビデオシステムセンタ等に接続されるよう
になっている。前記支持枠４４は、金属製のシールドパ
イプ４９と溶接もしくは接着によって接合され、前記シ
ールドパイプ４９とケーブル固定部材５０も同様に溶接
もしくは接着によって固定される。尚、撮像ユニット３
０は、オートクレーブによる高温高圧水蒸気滅菌対応の
ために、前記対物レンズ系３３及び対物レンズ枠４３を
気密に封止している。

【００１９】前記先端構成部材２１の外周には、前記ラ
イトガイドファイバ２２と前記撮像ユニット３０及び前
記先端構成部材２１を水蜜に構成する隔壁をなし、前記
先端構成部材２１に対して接着剤により前記湾曲部１１
の最先端の関節としての先端カバー部材５１が接合固定
されている。この先端カバー部材５１の後方には、この
先端カバー部材５１を任意の方向に向けるための関節群
６０と、この関節群６０を互いに回動可能に接合してい
るリベット６１と、それら関節部を被覆する金属製の網
状管６２及び軟性の湾曲部被覆ゴム６３からなる湾曲部
１１が連設されている。

【００２０】前記先端カバー部材５１には、リベット接
合部５２が設けられていて、前記湾曲部１１の先端であ
るリベット５３により前記関節群６０に回転自在に接合
されている。また、先端カバー部材５１には、前記先端
カバー部材５１を牽引して湾曲させるためのアングルワ
イヤ５５ａ、５５ｂが固定されていて、これらアングル
ワイヤ５５ａ、５５ｂの牽引によって湾曲部１１は任意
の方向に湾曲することができるようになっている。

【００２１】本実施の形態では、これらのアングルワイ
ヤ５５ａ、５５ｂの各素線間の間隙に高温高圧水蒸気耐
性を有する防錆材を充填し、かつこの高温高圧水蒸気耐
性を有する防錆材によってアングルワイヤ５５ａ、５５
ｂ表面を被覆した構成としている。

【００２２】前記アングルワイヤ５５ａは、上下方向の
湾曲操作を行うためのＵＤアングルワイヤ５５ａであ
り、前記アングルワイヤ５５ｂは左右方向の湾曲操作を
行うためのＲＬアングルワイヤ５５ｂである。前記ＲＬ
アングルワイヤ５５ｂは、図３に示すように前記先端カ
バー部材５１の外周に設けられた溝部５６ｂに約半周周
回させて折り返されており、前記溝部５６ｂに接着固定
されている。一方、前記ＵＤアングルワイヤ５５ａは、
図４に示すように前記先端カバー部材５１の外周に設け
られた溝部５６ａに約半周周回させて折り返されてお
り、前記溝部５６ａにて接着固定されている。

【００２３】これらアングルワイヤ５５ａ、５５ｂは、
図５に示すように、ステンレスの素線をヨリ線にしたス
テンレスワイヤからなり、このアングルワイヤ５５ａ、
５５ｂの各素線間の間隙に高温高圧水蒸気耐性を有する
防錆材５７を充填し、かつこの高温高圧水蒸気耐性を有
する防錆材５７によってアングルワイヤ５５ａ、５５ｂ
表面を被覆している。尚、ワイヤ素線としてはステンレ
ス以外にも、タングステン、チタン合金などの耐食性の
高い金属線が採用できる。タングステンの場合、電解処
理されたタングステンの方が耐食性が高いので有効であ
る。また、本実施の形態では、挿入部２内等に配設され
ているこれらアングルワイヤ５５ａ、５５ｂのガイド部
材としてステンレス製のアングルコイル５８を使用して
いるが、このアングルコイル５８にも前記防錆材５７に
よってアングルワイヤ５５ａ、５５ｂ表面を被覆するよ
うになっている。

【００２４】前記防錆材５７としては、フッ素樹脂材、
フレキシブルダイヤモンド状硬質炭素材（炭素と水素を
主成分として構成された非晶質カーボン硬質材）、シラ
ザンから転化するシリカ材、グラファイト含有フッ素樹
脂塗料、フッ素ゴム塗料、窒化ホウ素含有材、ＰＴＦＥ
ニッケル材、金属等の高温高圧水蒸気耐性を有する等の
防錆材が使用される。尚、上記防錆材５７は、高温高圧
水蒸気耐性を有する防錆コーティング材としても使用可
能である。また、金属等の防錆材を用いた防錆コーティ
ングとしてはメッキ等による防錆コーティングを施すこ
とも可能である。

【００２５】これらの防錆材５７を前記アングルワイヤ
５５ａ、５５ｂの各素線間の間隙に充填し、かつアング
ルワイヤ５５ａ、５５ｂ表面を被覆することによって、
オートクレーブ滅菌を行ってもワイヤ素線が水蒸気に晒
されることがないようにすることが可能となる。また
は、前記アングルワイヤ５５ａ、５５ｂの各ワイヤ素線
の表面に前記防錆材５７による防錆コーティングを施し
たワイヤ素線を束ねて前記アングルワイヤを形成したも
のであっても、結果的にワイヤ素線間の隙間にワイヤ素
材が露出することが無いため、ワイヤ素線が水蒸気に晒
されることがないようにすることが可能となる。

【００２６】次に図６及び図７を用いて、アングルワイ
ヤ５５ａ、５５ｂの基端側を取り付けた前記アングルレ
バー３ａ，３ｂを説明する。図６に示すように前記ＵＤ
アングルレバー３ａ及びＲＬアングルレバー３ｂは、内
視鏡操作部本体７０に回転自在に設けられた回転軸部材
７１ａ、７１ｂにビス等で取り付けられていて、前記Ｕ
Ｄアングルレバー３ａは前記回転軸部材７１ａを介して
前記ＵＤアングルワイヤ５５ａの取り付けられたドラム
部材７２ａを固定していると共に、前記ＲＬアングルレ
バー３ｂは回転軸部材７１ｂを介してＲＬアングルワイ
ヤ５５ｂの取り付けられたドラム部材７２ｂを固定して
いる。

【００２７】前記ＵＤアングルワイヤ５５ａは、図７に
示すように、前記ドラム部材７２ａと、押さえ部材７３
ａとによって挟持固定されている。押さえ部材７３ａ
は、ビス７４によってビス締めされることによってドラ
ム部材７２ａに押しつけられるようになっている。尚、
ＲＬアングルワイヤ５５ｂも同様な構成であるので説明
を省略する。

【００２８】これらアングルワイヤ５５ａ、５５ｂを取
り付けられたドラム部材７２ａ、７２ｂの組立手順を図
８及び図９を用いて説明する。前記押さえ部材７３ａの
取り付け前に、図８に示すように、ＵＤアングルワイヤ
５５ａをドラム部材７２ａに形成されて、押さえ部材７
３ａが入る溝７５ａの外側に沿って周回して配置する。
さらにワイヤを交差させてドラム部材７２ａ外周に引き
出し、ドラム部材７２ａの外周に形成された溝７６ａに
沿って配置する。

【００２９】その後、図９に示すように押さえ部材７３
ａをドラム部材７２ａの溝７５ａに被せて、さらにビス
７４をビス締めすることによって、ＵＤアングルワイヤ
５５ａがドラム部材７２ａと押さえ部材７３ａとによっ
て挟持固定する。尚、補強のためドラム部材７２ａと押
さえ部材７３ａとの間には接着材が塗布されている。

【００３０】本実施の形態のように、前記ドラム部材７
２ａのなるべく外周に近いところでＵＤアングルワイヤ
５５ａを周回させて押さえ込んで固定しているため、ワ
イヤが交差してドラム部材７２ａ外周に引き出されてい
る部分（図９のＡ部分）において、半田を用いなくても
ほとんどワイヤが外周に飛び出さずに組み付けることが
できる。尚、ドラム部材７２ａ外周から引き出されてい
るＵＤアングルワイヤ５５ａは、最終的には湾曲部１１
の先端の上方及び下方に連結される。一方、前記ＲＬア
ングルレバー３ｂ側についてもＵＤアングルレバー３ａ
側と全く同じ構造で構成される。

【００３１】また、図１０に示すように組立上、前記湾
曲部１１の先端に固定されているアングルワイヤ５５
ａ、５５ｂと、ドラム部材７２ａ、７２ｂに固定されて
いるアングルワイヤ５５ａ、５５ｂとは分かれており、
この部分で連結されている。ここでは、湾曲部１１の先
端上方から引き出されている（先端側の）ＵＤアングル
ワイヤ５５ａと、ドラム部材７２ａの上方から引き出さ
れている（ドラム側の）ＵＤアングルワイヤ５５ａの連
結が示されている。

【００３２】先端側のＵＤアングルワイヤ５５ａは、第
１のねじ部材８１に、横からビス８２でねじ込まれて押
圧されることによって固定されている。ドラム側のＵＤ
アングルワイヤ５５ａも同じように、第２のねじ部材８
３に、横からビス８２でねじ込まれて押圧されることに
よって固定されている。また、補強としてこのワイヤ固
定部には、接着剤が塗布されている。尚、第１のねじ部
材８１には右ねじ（雄ねじ）８４が切られており、第２
のねじ部材８３には左ねじ（雄ねじ）８５が切られてい
る。それぞれのねじ部は、やはり片端に右ねじ（雌ね
じ）８６、他端に左ねじ（雌ねじ）８７が切られている
調整ナット８８に組み付けられており、この調整ナット
８８を回転させることによって、前記第１のねじ部材８
１と第２のねじ部材８３との相対位置関係が変わり、Ｕ
Ｄアングルワイヤ５５ａの張り、緩みが調整できる。

【００３３】この第１のねじ部材８１と第２のねじ部材
８３と調整ナット８８とによって構成されている調整ね
じ部８９は、全部で上下左右湾曲用のアングルワイヤに
対応して４つ設けられている。上記構成であれば、半田
付け、ロウ付け等のろう接をしなくても、挟持固定、接
着固定等によりアングルワイヤ５５ａを固定することが
できる。すなわち、アングルワイヤ５５ａ全長に亘って
半田付け、ロウ付け不可能となるような前記防錆材５７
をアングルワイヤ５５ａ、５５ｂの各素線間の間隙に充
填し、かつアングルワイヤ５５ａ、５５ｂ表面を被覆す
るか、またはこの防錆材５７による防錆コーティング５
７を施すことも可能である。また、半田付けロウ付けを
行っていないため、フラックスの影響によって錆が発生
することがない。

【００３４】このような構成の内視鏡１を用いて例えば
体腔内の内視鏡観察等を行い、その後、滅菌のため図示
しないオートクレーブ滅菌装置のチャンバ内に投入し
て、滅菌する。オートクレーブの滅菌前行程では、チャ
ンバ内を真空にする。前記滅菌時には、チャンバ内は高
温高圧水蒸気によって満たされ、内視鏡内部にも高温高
圧水蒸気が侵入して湿度が高くなる。例え全体を水密に
構成している内視鏡であっても、例えばＯリング、接着
剤等の高分子材料により構成されている部分から水蒸気
が浸入してくる。

【００３５】内視鏡内部に浸入した高温高圧の水蒸気
は、内視鏡の湾曲部１１を操作するためのアングルワイ
ヤ５５ａ、５５ｂにも影響を及ぼそうとするが、これら
のアングルワイヤ５５ａ、５５ｂには上述したようにア
ングルワイヤ５５ａ、５５ｂの各素線間の間隙に高温高
圧水蒸気耐性を有する防錆材５７を充填し、かつこの高
温高圧水蒸気耐性を有する防錆材５７によってアングル
ワイヤ５５ａ、５５ｂ表面を被覆しているため、アング
ルワイヤ５５ａ、５５ｂの金属素線に直接水燕気が浸入
してくることはない。また、ワイヤの素線間の隙間に水
分が残留することも無く、アングルワイヤ５５ａ、５５
ｂに錆が発生することが無い。更に、アングルコイル５
８にも前記防錆材５７によってアングルワイヤ５５ａ、
５５ｂ表面を被覆しているため、アングルコイル５８が
錆びることが無く、即ちアングルコイル５８が錆びてア
ングルワイヤ５５ａ、５５ｂに錆が転移することも無く
なる。

【００３６】この結果、確実にアングルワイヤ５５ａ、
５５ｂの錆を防止することができる。尚、部分的に各素
線間の間隙に防錆材５７を充填し、かつこの防錆材５７
によってアングルワイヤ５５ａ、５５ｂ表面を被覆して
も同様な効果を得られる。例えば、特に錆びが発生しそ
うな部位にのみ防錆材５７を使用することも可能であ
る。

【００３７】これにより、オートクレーブ滅菌を行って
も湾曲部の湾曲不良を起こさないように内視鏡を構成す
ることができる。

【００３８】尚、本実施の形態では、オートクレーブ滅
菌を行う医療用内視鏡に関して記載しているが、本発明
はこれに限定されず、その他蒸気滅菌を行う内視鏡、薬
液に浸漬する内視鏡、高湿環境下で使用される例えば工
業用内視鏡等にも本発明は適用可能である。

【００３９】また、本発明は、以上述べた実施形態のみ
に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。

【００４０】（第２の実施の形態）図１１は本発明の第
２の実施の形態に係る湾曲部先端部材のアングルワイヤ
固定部付近を示す説明断面図である。

【００４１】第２の実施の形態では、少なくともアング
ルワイヤ５５ａ、５５ｂの固定部付近の防錆材として
金、銀、ニッケル等の金属材を用いてアングルワイヤ５
５ａ、５５ｂの各素線間の間隙に充填し、かつこの防錆
材によってアングルワイヤ５５ａ、５５ｂ表面を被覆す
ることで、半田付け、ロウ付け等のろう接を可能とする
ように構成している。

【００４２】図１１に示すように、湾曲部１１の先端部
品９１に形成されたアングルワイヤ固定部９２には、こ
のアングルワイヤ固定部９２付近に金、銀、ニッケル等
の金属材による防錆材９３を各素線間の間隙に充填し、
かつこの防錆材９３によって表面を被覆したアングルワ
イヤ５５ａ、５５ｂが一般的な半田やロウ剤９４を使用
したろう接によって固定されている。尚、上記防錆材９
３は、高温高圧水蒸気耐性を有する防錆コーティング材
としても使用可能である。また、金、銀、ニッケル等の
金属等の防錆材９３を用いた防錆コーティングとしては
金メッキ、銀メッキ、ニッケルメッキ等の防錆コーティ
ングを施すことも可能である。

【００４３】また、前記アングルワイヤ５５ａ、５５ｂ
全長に亘ってろう接可能な前記防錆材９３を用いても良
いが、それによりワイヤが硬くなる場合や、高価になっ
てしまう場合には、前記アングルワイヤ固定部９２周辺
のみろう接可能な前記防錆材９３を用いて、それ以外は
ろう接不可能な、例えば図５で説明した防錆材５７を用
いても良い。更に、タングステンワイヤ等、半田付け、
ロウ付け不可能な素材によるアングルワイヤ５５ａ、５
５ｂを使用する際にも有効であり、また、防錆材９３と
して濡れ性の良い金、銀、ニッケル等の金属材等による
防錆材９３を用い、固定する対象の部材にも同様の濡れ
性の良い金、銀、ニッケル等の金属材等による防錆材９
３を用いることにより、フラックスを使わずに半田付
け、ロウ付け固定することも可能となる。

【００４４】このような構成の内視鏡を用いて例えば体
腔内の内視鏡観察等を行い、その後、滅菌のためオート
クレーブ滅菌装置のチャンバ内に投入して、滅菌する。
そして、滅菌時に内視鏡内部に浸入した高温高圧の水蒸
気は、第１の実施の形態と同様にアングルワイヤ５５
ａ、５５ｂ及びアングルコイル１５に錆が発生すること
が無い。また、第１の実施の形態に比べて、半田付け、
ロウ付け等によって容易にアングルワイヤ５５ａ、５５
ｂを固定することができて、更にその固定部付近も防錆
材９３を用いているため、固定部付近がフラックス等の
影響により錆びることもない。尚、フラックスを使わず
に半田付け、ロウ付けすることも可能となる。

【００４５】尚、本実施の形態では、湾曲部１１の先端
部品９１に形成されたアングルワイヤ固定部９２に半田
やロウ剤９４を使用したろう接によって固定されるアン
グルワイヤ５５ａ、５５ｂのアングルワイヤ固定部９２
付近に防錆材として金、銀、ニッケル等の金属材による
防錆材９３を用いて、フラックス等の影響により錆びる
ことがないように構成しているが、本発明はこの部位に
限らず、調整ねじ部や、ドラム部等、各種ワイヤ固定部
に本発明を適用可能である。

【００４６】また、本発明は、以上述べた実施形態のみ
に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。

【００４７】［付記］ （付記項１） 細長な挿入部の先端部付近に設けられた
湾曲部と、この湾曲部先端を牽引して前記湾曲部を湾曲
させるためのアングルワイヤとを有する内視鏡におい
て、ワイヤ素線を束ねて構成した前記アングルワイヤの
各素線間の間隙に高温高圧水蒸気耐性を有する防錆材を
充填し、かつこの高温高圧水蒸気耐性を有する防錆材に
よってアングルワイヤ表面を被覆したことを特徴とする
内視鏡。

【００４８】（付記項２） 細長な挿入部の先端部付近
に設けられた湾曲部と、この湾曲部先端を牽引して前記
湾曲部を湾曲させるためのアングルワイヤとを有する内
視鏡において、表面に高温高圧水蒸気耐性を有する防錆
材をコーティングして防錆コーティングを施したワイヤ
素線を束ねて前記アングルワイヤを形成したことを特徴
とする内視鏡。

【００４９】（付記項３） 前記防錆材は、高潤滑性で
あることを特徴とする付記項１または２に記載の内視
鏡。

【００５０】（付記項４） 前記防錆材は、ガスバリア
性を有することを特徴とする付記項１または２に記載の
内視鏡。

【００５１】（付記項５） 前記防錆材は、フッ素樹脂
材、フレキシブルダイヤモンド状硬質炭素材、シラザン
から転化するシリカ材、グラファイト含有フッ素樹脂塗
料、フッ素ゴム塗料、窒化ホウ素含有材、ＰＴＦＥニッ
ケル材、金属材であることを特徴とする付記項１または
２に記載の内視鏡。

【００５２】（付記項６） 前記防錆材は、アングルワ
イヤ全長に使用されることを特徴とする付記項１または
２に記載の内視鏡。

【００５３】（付記項７） 前記防錆材を使用されたア
ングルワイヤが、挟持固定または接着によって固定され
ていることを特徴とする付記項６に記載の内視鏡。

【００５４】（付記項８） 前記防錆材を使用されたア
ングルワイヤが、ろう接によって固定されており、前記
ろうせつ部にはろう接可能な防錆材を用いたことを特徴
とする付記項１または２に記載の内視鏡。

【００５５】（付記項９） 前記アングルワイヤは、ス
テンレス線をヨリ線にしたステンレスワイヤであること
を特徴とする付記項１または２に記載の内視鏡。

【００５６】（付記項１０） 前記アングルワイヤは、
タングステン線をヨリ線にしたタングステンワイヤであ
ることを特徴とする付記項１または２に記載の内視鏡。

【００５７】（付記項１１） 前記アングルワイヤは、
チタン合金線をヨリ線にしたチタン合金ワイヤであるこ
とを特徴とする付記項１または２に記載の内視鏡。

【００５８】（付記項１２） 前記ろうせつ可能な防錆
材は、銀、金、ニッケル等の金属材、またはこれらの金
属材を用いた銀メッキ、金メッキ、ニッケルメッキ等の
防錆コーティン材であることを特徴とする付記項８に記
載の内視鏡。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、オ
ートクレーブ滅菌を行っても湾曲部の湾曲不良を起こさ
ないように構成した内視鏡を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図１０は本発明の第１の実施の形態
に係り、図１は本発明の第１の実施の形態を備えた内視
鏡を示す説明図。

【図２】本発明の第１の実施の形態の挿入部の先端部側
を説明する断面図。

【図３】図３及び図４は先端カバー部材に接着固定され
ているアングルワイヤを説明する説明図であり、図３は
先端カバー部材の外周に設けられた溝部に約半周周回さ
せて折り返されて接着固定されているＲＬアングルワイ
ヤを示す説明図。

【図４】先端カバー部材の外周に設けられた溝部に約半
周周回させて折り返されて接着固定されているＵＤアン
グルワイヤを示す説明図。

【図５】本発明のアングルワイヤを示す説明図。

【図６】アングルレバー付近の操作部を挿入部の軸と垂
直に断面を取った断面図。

【図７】図６における拡大断面図。

【図８】図８及び図９は回転軸部材の軸方向から見たド
ラム部材の組立手順を説明する説明図であり、図８はＵ
Ｄアングルワイヤをドラム部材に配置する際の説明図。

【図９】ＵＤアングルワイヤをドラム部材と押さえ部材
とで挟持固定する際の説明図。

【図１０】操作部内部におけるＵＤアングルワイヤの先
端側とドラム側との連結を説明する説明図。

【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る湾曲部先端
部材のアングルワイヤ固定部付近を示す説明断面図。

【符号の説明】

１ …内視鏡 ２ …挿入部 ３ …操作部 ３ａ …ＵＤアングルレバー ３ｂ …ＲＬアングルレバー １１ …湾曲部 １２ …先端部 ２１ …先端構成部材 ３０ …撮像ユニット ５１ …先端カバー部材 ５２ …リベット接合部 ５３，６１…リベット ５５ａ …ＵＤアングルワイヤ ５５ｂ …ＲＬアングルワイヤ ５７，９３…防錆材 ５８ …アングルコイル ６０ …関節群 ９２ …アングルワイヤ固定部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 細長な挿入部の先端部付近に設けられた
   湾曲部と、この湾曲部先端を牽引して前記湾曲部を湾曲
   させるためのアングルワイヤとを有する内視鏡におい
   て、 ワイヤ素線を束ねて構成した前記アングルワイヤの各素
   線間の間隙に高温高圧水蒸気耐性を有する防錆材を充填
   し、かつこの高温高圧水蒸気耐性を有する防錆材によっ
   てアングルワイヤ表面を被覆したことを特徴とする内視
   鏡。
2. 【請求項２】 細長な挿入部の先端部付近に設けられた
   湾曲部と、この湾曲部先端を牽引して前記湾曲部を湾曲
   させるためのアングルワイヤとを有する内視鏡におい
   て、 表面に高温高圧水蒸気耐性を有する防錆材をコーティン
   グして防錆コーティングを施したワイヤ素線を束ねて前
   記アングルワイヤを形成したことを特徴とする内視鏡。