JP2002301025A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】先端硬質部長の短縮化を図ることができる内視
鏡を提供する。 【解決手段】先端硬質部９にレンズユニット１１及び固
体撮像素子１２を配設した素子枠１０を配置し、湾曲部
８より後方に位置する可撓管部７内にＨＩＣ１５を配設
したＨＩＣ枠３０を配置している。そして、前記素子枠
１０に配設されているコネクタ１４と、前記ＨＩＣ枠３
０に配設されている先端側コネクタ３１とが湾曲部８内
を挿通する中継ケーブル３３内を挿通する複数の信号ケ
ーブル３４，３４…によって電気的に接続されるように
なっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、使用後の滅菌をオ
ートクレーブ装置で行う内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、細長の挿入部を体腔内に挿入
することにより、体腔内臓器などを観察したり、必要に
応じて処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各
種治療処置の行える医療用の内視鏡が広く利用されてい
る。また、工業分野においても、ボイラ，タービン，エ
ンジン，化学プラントなどの内部の傷や腐蝕などを観察
したり検査することのできる工業用内視鏡が広く利用さ
れている。

【０００３】特に、医療分野で使用される内視鏡は、挿
入部を体腔内に挿入して、臓器などを観察したり、内視
鏡の処置具チャンネル内に挿入した処置具を用いて、各
種治療や処置を行う。このため、一度使用した内視鏡や
処置具を他の患者に再使用する場合、内視鏡や処置具を
介しての患者間感染を防止する必要から、検査・処置終
了後に内視鏡装置の洗滌消毒を行わなければならなかっ
た。

【０００４】これら内視鏡及びその付属品の消毒滅菌処
理としてはエチレンオキサイドガス（ＥＯＧ）等のガス
や、消毒液を使用していた。しかし、周知のように滅菌
ガス類は、猛毒であり、滅菌作業の安全確保のために作
業行程が煩雑になるという問題があった。また、滅菌後
に、機器に付着したガスを取り除くためのエアレーショ
ンに時間がかかる。このため、滅菌後、直ちに機器を使
用することができないという問題があった。さらに、ラ
ンニングコストが高価になるという問題があった。一
方、消毒液の場合には、消毒薬液の管理が煩雑であり、
消毒液を廃棄処理するために多大な費用がかかるという
問題がある。

【０００５】そこで、近年では、煩雑な作業を伴わず、
滅菌後直ちに使用が可能で、ランニングコストが安価な
オートクレーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が内視鏡機器の消
毒滅菌処理の主流になりつつある。このオートクレーブ
滅菌は、一般滅菌ともいわれ、滅菌行程の前に真空に
し、高温水蒸気で細部まで短時間で滅菌し、滅菌行程終
了後に乾燥のために真空にするものであり、米国規格Ａ
ＮＳＩ/ＡＡＭＩＳＴ３７−１９９２には滅菌行程にお
いて約２気圧で１３２℃で４分間さらすように規定され
ている。

【０００６】例えば、特開昭５９−１２９０５０号公報
に示されている内視鏡では気密固定部に接着剤を使用し
ている。また、特開平７−５１２２３号公報に示されて
いる内視鏡撮像装置ではシール部にシリコーン系グリー
スを塗布したシリコーン系のＯリングを使用している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、水蒸気
は、ゴム，プラスチック等の高分子材料や接着剤を透過
する性質を有している。特に、シリコーンゴム系の素材
については、水蒸気透過性が非常に高い。また、オート
クレーブは、高圧下で行われるため、内視鏡に対して、
通常の１気圧のもとでの気密性や、従来の消毒液に浸漬
して消毒する水密性等に比べてはるかに高い気密性が要
求される。

【０００８】このため、前記特開昭５９−１２９０５０
号公報に示されている内視鏡では、オートクレーブ滅菌
を行ったとき、水蒸気が接着部を透過して、内視鏡内部
に侵入して、光学系に曇りを発生させる要因や、固体撮
像素子などの内蔵物を劣化させる要因、光路中に設けら
れている接着剤を変質させて視野が妨げられる要因にな
るおそれがある。

【０００９】また、前記特開平７−５１２２３号公報の
内視鏡撮像装置等ではシリコーン系のＯリングによるシ
ール部を採用していたため、オートクレーブ滅菌を行っ
たとき、グリースが染み出て外観が悪くなるという問題
や、可動部においては可動力量が重くなるという問題が
発生するおそれがある。

【００１０】さらに、前記シリコーンゴムは、水蒸気を
透過し易いため、オートクレーブ滅菌を行ったとき、水
蒸気が透過して、上述したように透過した水蒸気によっ
て内蔵物が劣化するおそれがある。

【００１１】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、オートクレーブ滅菌を行った際、レンズ部材及び
固体撮像素子が水蒸気にさらされることを防止する内視
鏡を提供することを目的にしている。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の内視鏡は、内視
鏡挿入部に遠隔操作によって湾曲可能な湾曲部を有し、
この湾曲部より先端側に設けられている挿入部先端硬質
部内に固体撮像素子を配し、前記湾曲部より操作部側に
基板を配した内視鏡において、前記固体撮像素子と前記
基板とを各々気密的に密封して構成された空間部内に配
置し、前記固体撮像素子と前記基板とをケーブルによっ
て電気的に接合したことを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１ないし図３は本発明の第１実
施形態に係り、図１は内視鏡の構成を説明する図、図２
は内視鏡の先端部近傍の構成を説明する断面図、図３は
ピンを配設した状態のコネクタを説明する断面図であ
る。

【００１４】図１に示すように本実施形態の内視鏡は、
体内に挿入される細長で柔軟な挿入部１と、この挿入部
１の基端部に設けられた操作部２と、この操作部２から
延出するユニバーサルコード３と、このユニバーサルコ
ード３の端部に設けられたライトガイドコネクタ４と、
このライトガイドコネクタ４から分岐して図示しないカ
メラコントロールユニットに接続されるカメラケーブル
５と、このカメラケーブル５の端部に設けられたカメラ
コネクタ６とで主に構成されている。

【００１５】前記挿入部１は、前記操作部２側から順に
軟性部材で形成された可撓管部７、複数の湾曲駒を連接
して例えば上下左右に湾曲動作する湾曲部８と、硬質部
材で形成された先端硬質部９とを連設している。前記湾
曲部８は、前記操作部２に設けた湾曲操作ノブ２ａを操
作することによって遠隔的に湾曲されるようになってい
る。

【００１６】図２に示すように前記先端硬質部９には例
えば、金属製あるいはマイカ系セラミックス製で略パイ
プ形状の素子枠１０が設けられている。また、先端硬質
部９の基端部には前記湾曲部８を構成する複数の湾曲駒
８ａ，８ａの最先端に位置する第１湾曲駒８ｆが固設さ
れている。

【００１７】なお、符号１９は湾曲部８を構成する湾曲
駒８ｆ，８ａ，…を被覆する柔軟な湾曲ゴムであり、先
端硬質部９の基端部に図示しない糸巻き接着などで一体
的に固定されている。

【００１８】前記素子枠１０の内部には複数の光学レン
ズを配設して構成したレンズユニット１１及びこのレン
ズユニット１１を通過した光学像が結像する撮像面を有
する固体撮像素子１２が設けられている。この素子枠１
０の先端部には前記レンズユニット１１の最先端部を構
成する先端レンズ１３が配置され、基端部にはコネクタ
１４が配置されている。

【００１９】前記先端レンズ１３は、水蒸気に対する耐
性が高い例えば、サファイアガラス、石英ガラスで形成
されている。この先端レンズ１３の外周面にはメタライ
ズ処理が施され、このメタライズ処理を施した先端レン
ズ１３をロー付け、半田などのろう接によって前記素子
枠１０の内周面に固定している。このことにより、先端
レンズ１３の外周面と、前記素子枠１０の内周面とを気
密的に接合して、接合面を介して気体が侵入することを
防止している。

【００２０】一方、前記コネクタ１４は、水蒸気に対す
る耐性が高い例えば、ステンレス製であり、このコネク
タ１４の外周面と前記素子枠１０の内周面とは例えば、
溶接、融接、ろう接、圧接などの金属溶接によって接合
されている。このことにより、前記素子枠１０の内周面
と、前記コネクタ１４の外周面とを気密的に接合して、
接合面を介して気体が侵入することを防止している。

【００２１】前記コネクタ１４には接続部材として棒状
の接続ピン２１が配置される。図３に示すように前記接
続ピン２１は、このコネクタ１４に形成されている貫通
孔１４ａに挿通配置されており、接続ピン２１の外周面
とコネクタ１４の貫通孔１４ａとの隙間に例えば、非導
電部材である溶融ガラス２２を流し込んで硬化させてコ
ネクタ１４に一体的、かつ気密的に固定している。この
ことによって、前記接続ピン２１を配置した貫通孔１４
ａを介して気体が侵入することを防止している。

【００２２】すなわち、前記レンズユニット１１及び固
体撮像素子１２は、素子枠１０に気密的に接合された先
端レンズ１３とコネクタ１４とで気密的に密封されて構
成した素子枠内部空間に配置されている。

【００２３】前記対物ユニット１１の結像位置に配置さ
れた固体撮像素子１２と前記コネクタ１４との間にはハ
イブリッドＩＣ（以下ＨＩＣと略記する）１５が配置さ
れている。このＨＩＣ１５と前記固体撮像素子１２とは
素子リードピン１６を介して電気的に接続されている。
また、前記ＨＩＣ１５と前記コネクタ１４に固定された
接続ピン２１の先端部とが電気的に接続されている。

【００２４】なお、前記接続ピン２１の基端側は、電気
ケーブル１７に内挿されている信号線１８，１８…がそ
れぞれ接続されている。これら信号線１８，１８…の基
端部は前記カメラコネクタ６に接続されている。

【００２５】このように、素子枠の先端部に配置する先
端レンズ及び素子枠の基端部に配置するコネクタをそれ
ぞれ気密的に接合するとともに、コネクタの透孔に配置
した接続ピンを溶融ガラスによって気密的に封止したこ
とによって、素子枠の内部空間を気密状態にして、オー
トクレーブ時等に内部空間に水蒸気が侵入することを防
止することができる。このことによって、内部空間に配
置されたレンズユニットに水蒸気の侵入によるレンズ曇
りが発生することや、内部空間内に配設された内蔵物で
あるレンズユニットや固体撮像素子等が水蒸気にさらさ
れて劣化することが防止される。そして、オートクレー
ブ滅菌に対応した湾曲部付き内視鏡の提供が実現され
る。

【００２６】図４及び図５は本発明の第２実施形態に係
り、図４は内視鏡の先端部近傍の他の構成を説明する断
面図、図５はＨＩＣと信号線との接続を説明する図であ
る。

【００２７】図４に示すように本実施形態の素子枠１０
の内部には前記第１実施形態と同様にレンズユニット１
１及び固体撮像素子１２が設けられている。そして、こ
の素子枠１０の先端部には前記第１実施形態と同様に前
記レンズユニット１１の最先端部を構成する先端レンズ
１３が気密的に接合され、基端部にはコネクタ１４が気
密的に接合されている。このことによって、素子枠１０
の内部空間が気密的に密封され、この気密的に密封され
た内部空間に前記レンズユニット１１及び固体撮像素子
１２が配置されている。そして、前記コネクタ１４には
接続部材としてパイプ形状の孔付きピン２４が配置され
ている。

【００２８】図５に示すように前記孔付きピン２４は、
このコネクタ１４に形成されている貫通孔１４ａに挿通
配置されており、前記第１実施形態と同様に孔付きピン
２４の外周面とコネクタ１４の貫通孔１４ａとの隙間に
例えば、前記溶融ガラス２２封入してコネクタ１４に一
体的、かつ気密的に接合されている。

【００２９】そして、前記孔付きピン２４の透孔２４ａ
の先端側には前記ＨＩＣ１５から突出している接続端子
２５が挿入され、この接続端子２５と孔付きピン２４と
を例えば、溶接、融接、ろう接、圧接などの金属溶接に
よって電気的かつ気密的に接合している。このことによ
って、接続端子２５を配置した透孔２４ａを介して気体
が侵入することを防止している。

【００３０】一方、孔付きピン２４の基端部外周面には
信号線１８が例えば半田２６などによって電気的に接続
されている。

【００３１】このことによって、ＨＩＣ１５と孔付きピ
ン２４とを接続する際、ＨＩＣ１５から突出している接
続端子２５を孔付きピン２４の透孔２４ａに挿入配置す
ることにより、接合前でも接続端子２５を孔付きピン２
４に対して確実且つ安定的に配置させることが可能にな
る。その他の構成及び作用は前記第１実施形態と同様で
あり、同部材には同符合を付して説明を省略する。

【００３２】このように、コネクタの貫通孔に設ける接
続部材をパイプ形状の孔付きピンにしたことによって、
ＨＩＣから突出する接続端子を孔付きピンの透孔に一旦
挿入配置して安定的な状態にして接合作業を行うことが
できる。このことによって、接合時の作業性が大幅に向
上する。その他の効果は前記第１実施形態と同様であ
る。

【００３３】なお、接続端子を孔付きピンに接合する代
わりに、固体撮像素子１２から突出する素子リードピン
１６を直接、孔付きピン２４の透孔２４ａに挿入配置し
て、気密的に接合する構成であってもよい。

【００３４】図６ないし図８は本発明の第３実施形態に
係り、図６は内視鏡の先端部近傍の別の構成を説明する
断面図、図７は図６に示すＡ−Ａ線断面図、図８は図６
に示すＢ−Ｂ線断面図である。

【００３５】図６に示すように本実施形態の素子枠１０
の内部には上述の実施形態と同様にレンズユニット１１
及び固体撮像素子１２が設けられている。そして、この
素子枠１０の先端部には上述の実施形態と同様に前記レ
ンズユニット１１の最先端部を構成する先端レンズ１３
が気密的に接合され、基端部にはコネクタ１４が気密的
に接合されている。このことによって、素子枠１０の内
部空間が気密的に密封され、この気密的に密封された内
部空間に前記レンズユニット１１及び固体撮像素子１２
が配置されている。そして、前記コネクタ１４には接続
部材として段付きピン２８が配置されている。

【００３６】図７に示すように前記段付ピン２８の太径
部２８ａは、このコネクタ１４に形成されている貫通孔
１４ａに挿通配置されており、上述の実施形態と同様に
太径部２８ａの外周面とコネクタ１４の貫通孔１４ａと
の隙間に例えば、前記溶融ガラス２２を封入してコネク
タ１４に一体的、かつ気密的に接合されている。

【００３７】図８に示すように前記段付ピン２８の先端
側を構成する細径部２８ｂには接続端子２５の断面形状
に対応した形状の溝部２８ｃが形成されている。この溝
部２８ｃには前記ＨＩＣ１５から突出している接続端子
２５が配置され、この接続端子２５と段付ピン２８とを
例えば、溶接、融接、ろう接、圧接などの金属溶接によ
って電気的に接合している。なお、前記段付ピン２８の
太径部外周面には信号線が半田などによって電気的に接
続されるようになっている。

【００３８】このことによって、ＨＩＣ１５と段付ピン
２８とを接続する際、ＨＩＣ１５から突出している接続
端子２５を段付ピン２８の溝部２８ｃに落とし込むよう
に配置することにより、接合前でも接続端子２５が段付
ピン２８に対して確実且つ安定的に配置させることが可
能になる。その他の構成及び作用は前記第１実施形態と
同様であり、同部材には同符合を付して説明を省略す
る。

【００３９】このように、コネクタの貫通孔に設ける接
続部材を先端部に溝部を設けた段付ピンにしたことによ
って、接続端子を段付ピンの溝部に落とし込んだ後、接
続端子の段付ピンへの接続作業を容易に行うことができ
る。このことによって、透孔を気密的に塞ぐ作業を軽減
して、接合時の作業性を第２実施形態に比べてさらに向
上させることができる。その他の効果は前述の実施形態
と同様である。

【００４０】図９及び図１０は本発明の第４実施形態に
係り、図９は内視鏡の先端部近傍のまた他の構成を説明
する断面図、図１０はコネクタとＨＩＣとの接続関係を
説明する図である。

【００４１】図９に示すように本実施形態の内視鏡にお
いては、先端硬質部９にレンズユニット１１及び固体撮
像素子１２を配設した素子枠１０を配置し、湾曲部８よ
り後方に位置する可撓管部７内にＨＩＣ１５を配設した
ＨＩＣ枠３０を配置している。そして、前記素子枠１０
に配設されているコネクタ１４と、前記ＨＩＣ枠３０に
配設されている先端側コネクタ３１とが湾曲部８内を挿
通する中継ケーブル３３内を挿通する複数の信号ケーブ
ル３４，３４…によって電気的に接続されるようになっ
ている。

【００４２】図１０に示すように素子枠１０の先端部に
は上述した実施形態に示したように前記レンズユニット
１１の最先端部を構成する例えば、サファイアガラス、
石英ガラスで形成された先端レンズ１３が気密的にろう
接され、基端部にはコネクタ１４が例えば、溶接、融
接、ろう接、圧接などの金属溶接により気密的に接合さ
れている。このことによって、素子枠１０の内部空間が
気密的に密封され、この気密的に密封された内部空間に
前記レンズユニット１１及び固体撮像素子１２が配置さ
れている。

【００４３】前記コネクタ１４には上述した実施形態に
示したように棒状の接続ピン２１が溶融ガラスによって
気密的に接合されており、接続ピン２１の先端側は固体
撮像素子１２に電気的に接合され、基端側は中継ケーブ
ル３３の信号ケーブル３４が電気的に接合されている。

【００４４】一方、前記ＨＩＣ枠３０の先端部及び基端
部には先端側コネクタ３１、基端側コネクタ３２が設け
られている。これらコネクタ３１，３２の外周面と前記
ＨＩＣ枠３０の内周面とは例えば、溶接、融接、ろう
接、圧接などの金属溶接により気密的に接合されてい
る。このことによって、ＨＩＣ枠３０の内部空間が気密
的に密封され、この気密的に密封された内部空間に前記
ＨＩＣ１５が配置されている。

【００４５】前記コネクタ３１，３２には棒状の接続ピ
ン２１が、前記図３に示したと同様に溶融ガラスによっ
て気密的に接合されている。そして、前記先端側コネク
タ３１に配設された接続ピン２１の先端部に中継ケーブ
ル３３の基端部側の信号ケーブル３４が電気的に接合さ
れ、この接続ピン２１の基端部がＨＩＣ１５の一面側に
電気的に接合されている。

【００４６】また、前記ＨＩＣ１５の他端面側には、基
端側コネクタ３２に配設された接続ピン２１の先端部が
電気的に接合され、この接続ピン２１の基端部にはカメ
ラコネクタ６に延びる電気ケーブル１７の信号線１８が
接合されている。

【００４７】このことにより、本実施形態においてはＨ
ＩＣ１５を先端硬質部９内ではなく可撓管部７内に設置
した構成になっている。その他の構成及び作用は前記第
１実施形態と同様であり、同部材には同符合を付して説
明を省略する。なお、前記コネクタ１４，３１，３２に
接合する接続ピン２１の代わりに孔付きピン２４や段付
ピン２８を接合する構成であってもよい。

【００４８】このように、ＨＩＣを湾曲部より後方側に
設けたことによって、先端硬質部長の短縮化を図ること
ができる。

【００４９】また、先端硬質部に配置されている固体撮
像素子と、可撓管部内に配置されたＨＩＣとを中継ケー
ブルを介して電気的に接続しているので、先端硬質部内
及び湾曲部内の内蔵物充填率を従来の内視鏡と同様にす
ることができる。その他の効果は上述した実施形態と同
様である。

【００５０】図１１は本発明の第５実施形態に係る内視
鏡の先端部近傍のまた別の構成を説明する断面図であ
る。

【００５１】図に示すように本実施形態においては先端
硬質部９の基端部に第１湾曲コマ８ｆの先端部を、例え
ば、溶接、融接、ろう接、圧接などの金属溶接により気
密的に接合するとともに、この第１湾曲コマ８ｆの基端
部側内周面にコネクタ４１を配置している。このコネク
タ４１の外周面と前記第１湾曲駒８ｆの内周面とは、例
えば、溶接、融接、ろう接、圧接などの金属溶接により
気密的に接合されている。

【００５２】また、前記コネクタ４１には棒状の接続ピ
ン２１が例えば、図３に示すように溶融ガラスによって
気密的に接合されている。

【００５３】さらに、複数の光学レンズを配設してレン
ズユニット１１を例えば、金属、Ｍｎ・Ｍｏ−Ｎｉ，Ａ
ｕコートされたセラミックス、Ｍｎ・Ｍｏ−Ｎｉ，Ａｕ
コートされた樹脂製のいずれかで構成したレンズ枠４０
は、先端硬質部９に形成されている先端側開口９ａに配
置されている。このレンズ枠４０の外周面と、先端硬質
部先端側開口９ａの内周面とは、例えば、溶接、融接、
ろう接、圧接などの金属溶接により気密的に接合されて
いる。一方、前記レンズ枠４０の先端部内周面には上述
した実施形態と同様に前記レンズユニット１１の最先端
部を構成する例えば、サファイアガラス、石英ガラスで
形成された先端レンズ１３が気密的にろう接されてい
る。このことにより、先端硬質部９及び第１湾曲駒８ｆ
の内部空間が気密的に密封された空間になる。

【００５４】また、レンズ枠４０の基端部に配置された
光学レンズの基端面側には固体撮像素子１２が設けられ
ている。この固体撮像素子１２の基端側にはＨＩＣ１５
が配設されており、このＨＩＣ１５と前記固体撮像素子
１２とは素子リードピン１６によって電気的に接続され
ている。また、前記接続ピン２１の先端側とＨＩＣ１５
とが接続ピン等によっては電気的に接合されている。な
お、接続ピン２１の基端部には信号線１８が接合されて
いる。

【００５５】このことにより、先端硬質部９及び第１湾
曲駒８ｆの気密的に密封されて構成された内部空間にレ
ンズユニット１１、固体撮像素子１２、ＨＩＣ１５が配
置される。その他の構成及び作用は前記第１実施形態と
同様であり、同部材には同符合を付して説明を省略す
る。なお、前記コネクタ４１に接合する接続ピン２１の
代わりに孔付きピン２４や段付ピン２８を接合する構成
であってもよい。

【００５６】このように、先端硬質部と第１湾曲駒とで
構成される内部空間を気密的な空間として構成し、この
内部空間にレンズユニット、固体撮像素子、ＨＩＣ等の
内蔵物を配設して先端硬質部長の短縮化を図ることがで
きる。その他の効果は上述した実施形態と同様である。

【００５７】図１２は本発明の第６実施形態に係る内視
鏡の先端部近傍の又他の構成を説明する断面図である。

【００５８】図に示すように本実施形態においては先端
硬質部９に設けられる素子枠１０の先端部に先端レンズ
１３をろう接し、レンズユニット１１の基端側に素子ベ
ース４３上に配置された固体撮像素子１２を設けてい
る。この固体撮像素子１２の基端側にはコネクタ１４が
設けられている。このコネクタ１４の外周面と素子枠１
０の内周面とは上述した実施形態と同様に金属溶接によ
り気密的に接合されている。このことにより、素子枠１
０の内部空間は気密的に密封されている。

【００５９】前記固体撮像素子１２からは素子リードピ
ン４４が突出している。この素子リードピン４４は、コ
ネクタ１４に設けられている貫通孔に、前記図３に示す
ように例えば溶融ガラスによって気密的に接合されてい
る。

【００６０】そして、この素子リードピン４４の基端部
には基板４５が設けられ、この基板４５の基端側に電気
ケーブル１７の信号線１８が接続されている。このこと
により、前記素子リードピン４４と信号線１８とは基板
４５を介して電気的に接続される。その他の構成及び作
用は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符合
を付して説明を省略する。

【００６１】このように、固体撮像素子から延出する素
子リードピンを直接コネクタに接合し、且つ素子枠内を
気密的に構成したことにより、部品点数を少なくして、
小型で組立性を大幅に向上させることができる。また、
市販されている安価な撮像素子パッケージを用いて安価
な気密パッケージを構成することができる。その他の効
果は上述した実施形態と同様である。

【００６２】図１３は本発明の第７実施形態に係る内視
鏡の先端部近傍の又別の構成を説明する断面図である。

【００６３】本実施形態においては、前記第６実施形態
等に示したレンズユニット１１及び固体撮像素子１２を
配設した素子枠１０を、レンズユニット１１を配設した
第１素子枠５１及び固体撮像素子１２を配設した第２素
子枠５２との２体で構成している。

【００６４】そして、前記第１素子枠５１の先端部に先
端レンズ１３を気密的にろう接し、前記第２素子枠５２
の基端部にコネクタ１４を気密的に接合している。

【００６５】前記第１素子枠５１の基端側外周面には前
記第２素子枠５２の先端側内周面が外嵌配置されてお
り、接合前において、前記第１素子枠５１と前記第２素
子枠５２とは軸方向に相対的に移動可能になっている。

【００６６】このため、第１素子枠５１と第２素子枠５
２とを金属接合などによって気密的に接合する前に、第
１素子枠５１と第２素子枠５２との相対位置を変化させ
てピント調整を行える。すなわち、ピント調整終了後
に、第１素子枠５１と第２素子枠５２とを例えば、溶
接、融接、ろう接、圧接などの金属溶接により気密的に
接合する。このことにより、第１素子枠５１及び第２素
子枠５２で構成される内部空間は気密的に密封される。
その他の構成及び作用は上述した実施形態と同様であ
り、同部材には同符合を付して説明を省略する。

【００６７】このように、素子枠を第１素子枠と第２素
子枠との２体で構成し、素子枠どうしの相対位置を変化
させて、レンズユニットに対する固体撮像素子の位置を
調整してピント調整を行うことができる。その他の効果
は上述した実施形態と同様である。

【００６８】なお、本構成をオプティカル式内視鏡の接
眼部に接続される外付け式テレビカメラに用いることに
よって、オートクレーブ時等にレンズユニットや固体撮
像素子が水蒸気にさらされることを防止するとともに、
レンズユニットに対する固体撮像素子の位置を調整して
ピント調整を行える外付け式テレビカメラを提供するこ
とができる。

【００６９】図１４は本発明の第８実施形態に係る２部
材とＯリングとの関係を説明する図である。図に示すよ
うに筒状部材５５の内周面に嵌入部材５６を配置して空
間部５７を構成し、この空間部５７内に水蒸気に対する
耐性の低い例えば固体撮像素子などを配設する際、前記
空間部５７の気密性を確保するため前記筒状部材５５と
前記嵌入部材５６との接合面にフッ素ゴム製のＯリング
５８を少なくとも１つ配設している。なお、符号５９は
前記Ｏリング５８を配設するための溝部であり、前記嵌
入部材５６の外周面に周状に形成してある。

【００７０】すなわち、本実施形態においては嵌入部材
５６の外周面に形成した溝部５９にＯリング５８を配置
し、このＯリング５８を配置した嵌入部材５６を筒状部
材５５に係入配置させたとき、前記Ｏリング５８が筒状
部材５５の内周面に密着して、水蒸気が空間部５７へ透
過することを抑えた構造にして、オートクレーブ耐性を
持たせている。

【００７１】なお、ＡＳＴＭＤ１４３４−６３Ｙに準拠
した測定データにおいて、シリコーンゴムの水蒸気透過
量が、１．７９〜２．３８ｃｃ／２４Ｈであるのに対
し、シリコーンゴムをフッ素ゴムに変更することにより
水蒸気透過量が大幅に小さくなる。

【００７２】このように、２つの部材の接合面に、水蒸
気透過量が小さなフッ素ゴム製のＯリングを少なくとも
１つ配置することによって、この２つの部材で構成され
る内部空間の気密性を確保することができる。このこと
によって、２つの部材で構成される内部空間内のオート
クレーブ耐性が大幅に向上する。

【００７３】なお、フッ素ゴム製Ｏリングに、水蒸気透
過性が低く、耐熱性を有し、摩擦抵抗を低減させるフッ
素系グリースを塗布することによって、水蒸気透過性を
さらに低くさせて、水蒸気による内蔵物の劣化をさらに
軽減することができる。また、フッ素系グリースは、耐
熱性を有するので、オートクレーブ時にグリースが染み
出して外観を悪化させることがなくなる。さらに、摺動
部に用いた場合には、オートクレーブ後に摺動力量が変
化するが防止される。

【００７４】また、フッ素ゴム製のＯリングの外表面
に、摩擦抵抗が少なく（摩擦係数０．３以下）かつ摩耗
が少なく、昇温（２００℃程度）に対して安定的である
フレキシブルダイヤモンド状硬質炭素コーティングを施
すことによって、Ｏリングの対摩耗性及び耐熱性をさら
に向上させることができる。また、摩擦抵抗が少ないの
で摺動部に用いた場合、摺動力量を小さくすることがで
きる。

【００７５】ところで、先端硬質部９と可撓管部との間
に位置する湾曲部８は、複数の連接された湾曲駒を柔軟
性を有する湾曲ゴムで覆って構成していた。このため、
オートクレーブを行う陰圧下において、チャンバ内の圧
力と内視鏡内部圧力との間の圧力差によって、湾曲ゴム
が膨張して破裂するおそれがある。このため、内視鏡内
部とこの内視鏡の外部とを連通させるようにすることも
考えられている。しかし、内視鏡内部に水蒸気が侵入
し、このことによって内視鏡内部に水滴が残って耐性が
劣化するおそれがある。このため、オートクレーブの
際、内視鏡内部とこの内視鏡の外部とを連通させること
なく、湾曲ゴムが破裂しない構成が望まれていた。

【００７６】図１５及び図１６は湾曲部を構成する湾曲
ゴムの破裂を防止する軟性の内視鏡の実施形態に係り、
図１５は内視鏡先端部と外装キャップとの構成を説明す
る斜視図、図１６は外装キャップを内視鏡先端部に装着
した状態での内視鏡挿入部の断面図である。

【００７７】図１５及び図１６に示すように本実施形態
においては内視鏡の挿入部１を構成する先端硬質部９及
び湾曲部８を覆う硬質部材である例えば樹脂製の外装キ
ャップ（以下キャップと記載する）６１が用意されてい
る。

【００７８】このキャップ６１の先端部には略直角に折
り曲げられた略リング形状のフランジ部６２が設けられ
ている。このフランジ部６２の内壁面にはＯリング６３
が配設されている。また、キャップ６１の内周面には略
円柱状の突起６４が設けられている。

【００７９】前記突起６４は、前記先端硬質部９の外表
面に形成されているカム溝６５に係入するようになって
いる。このカム溝６５は、先端面から所定の距離、挿入
部１の長手方向に対して平行に形成され、所定の距離か
ら後方側は挿入部１の長手方向に対して所定の角度で屈
曲した形状になっている。なお、カム溝６５の幅寸法及
び深さ寸法は、前記突起６４の直径寸法及び突出高さと
略同一寸法である。

【００８０】このため、キャップ６１を挿入部１に取り
付ける際、まず、キャップ６１の基端側開口を先端硬質
部９に被せる。そして、キャップ６１を押し進めてい
く。すると、キャップ６１に設けられている突起６４を
先端硬質部９の先端面に当接する。

【００８１】次に、突起６４をカム溝６５に係入し、こ
のカム溝６５に沿ってキャップ６１をさらに押し進めて
いく。そして、前記突起６４がのカム溝６５の基端部に
位置することによって、キャップ６１の基端面が可撓管
部７の先端側に到達して湾曲部８及び先端硬質部９に前
記キャップ６１が外嵌配置されて挿入部１への装着を完
了する。

【００８２】このとき、キャップ６１に設けられている
Ｏリング６３が先端硬質部９の先端部に密接して、キャ
ップ６１が固定された状態になる。

【００８３】そして、挿入部１にキャップ６１で装着さ
せた状態にして、オートクレーブを行う。すると、陰圧
行程で内部圧力が上昇することによって、湾曲ゴム８が
外側に膨張しようとするが、キャップ６１が外装されて
いることによって、湾曲部８を構成する湾曲ゴムの膨張
が抑止される。

【００８４】滅菌終了後は、キャップ６１を取り外して
内視鏡１を使用する。

【００８５】このように、湾曲部に外装キャップを装着
した状態にして、湾曲部を有する内視鏡を滅菌装置内に
配置して、陰圧行程を含む滅菌を行うことにより、陰圧
行程において湾曲ゴムが膨張して破裂することを防止す
ることができる。

【００８６】また、先端硬質部のカム溝に突起を係入さ
せて、キャップを挿入部に配置させているので、外力に
よってキャップが外れることを防止することができる。
このことによって、滅菌時にキャップが外れて、湾曲ゴ
ムが破裂することが確実に防止される。

【００８７】なお、本発明は、以上述べた実施形態のみ
に限定されているものではなく、発明の要旨を逸脱しな
い範囲で種々変形実施可能である。

【００８８】［付記］以上詳述したような本発明の上記
実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができ
る。

【００８９】（１）内視鏡挿入部に遠隔操作によって湾
曲可能な湾曲部を備え、この湾曲部より先端側に設けら
れた挿入部先端硬質部内に固体撮像素子及びレンズユニ
ットを配した内視鏡において、前記固体撮像素子及び前
記レンズユニットを、金属溶接又は溶融ガラスによる接
合のうち少なくとも一方の手段を用いて気密的に密封し
た空間内に配置した内視鏡。

【００９０】（２）前記金属溶接は、溶接、融接、ろう
接、又は圧接である付記１記載の内視鏡。

【００９１】（３）内視鏡挿入部に遠隔操作によって湾
曲可能な湾曲部を有し、この湾曲部より先端側に設けら
れている挿入部先端硬質部内に固体撮像素子及びレンズ
ユニットを配し、前記湾曲部より基端側にハイブリッド
ＩＣを配した内視鏡において、前記固体撮像素子及び前
記レンズユニット及び前記ＨＩＣを、金属溶接又は溶融
ガラスによる接合のうち少なくとも一方の密封手段で気
密的に密封した空間内に配置した内視鏡。

【００９２】（４）前記金属溶接は、溶接、融接、ろう
接、又は圧接である付記３記載の内視鏡。

【００９３】（５）内視鏡挿入部に遠隔操作によって湾
曲可能な湾曲部を有し、この湾曲部が少なくとも２つ以
上の湾曲コマを有する内視鏡において、最先端に位置す
る湾曲コマ先端側内部空間を気密的に密封した内視鏡。

【００９４】（６）内視鏡挿入部に遠隔操作によって湾
曲可能な湾曲部を有し、この湾曲部が少なくとも２つ以
上の湾曲コマを有し、湾曲部より先端側に位置する挿入
部先端硬質部を有する内視鏡において、最先端に位置す
る湾曲コマと前記挿入部先端硬質部とを気密的に接合
し、前記湾曲コマの内部と、前記挿入部先端硬質部内部
とで構成される空間部を気密的に密封して構成した内視
鏡。

【００９５】（７）前記気密的に密封する手段は、金属
溶接又は溶融ガラスによる接合の少なくとも一方の手段
である付記５又は付記６記載の内視鏡。

【００９６】（８）前記金属溶接は、溶接、融接、ろう
接又は圧接である付記７記載の内視鏡。

【００９７】（９）内視鏡挿入部に遠隔操作によって湾
曲可能な湾曲部を有し、この湾曲部より先端側に設けら
れている挿入部先端硬質部内に固体撮像素子を配し、前
記湾曲部より操作部側に基板を配した内視鏡において、
前記固体撮像素子と前記基板とを各々気密的に密封して
構成された空間部内に配置し、前記固体撮像素子と前記
基板とをケーブルによって電気的に接合した内視鏡。

【００９８】（１０）固体撮像素子及びレンズ部材を内
蔵した内視鏡において、この固体撮像素子を配置する素
子枠と、前記レンズ部材を配置するレンズ枠とを備え、
前記素子枠と前記レンズ枠とを気密的に接合することに
よって、前記固体撮像素子及びレンズ部材を気密的に密
封した空間内に配置した内視鏡。

【００９９】（１１）前記素子枠から突出する前記固体
撮像素子の素子リードピンを溶融ガラスによって気密的
に接合した付記１０記載の内視鏡。

【０１００】（１２）前記レンズ部材は、外周表面にメ
タライズ処理を施した後、このレンズ部材を枠内周面に
ろう接することにより、前記レンズ部材を前記レンズ枠
に気密的に接合した付記１０記載の内視鏡。

【０１０１】（１３）前記素子枠と前記レンズ枠とを、
溶接、融接、ろう接又は圧接のいずれかの金属溶接で気
密的に接合した付記１０記載の内視鏡。

【０１０２】（１４）前記レンズ枠は、金属、Ｍｎ・Ｍ
ｏ−Ｎｉ，Ａｕコートされたセラミックス、Ｍｎ・Ｍｏ
−Ｎｉ，Ａｕコートされた樹脂のいずれかである付記１
０記載の内視鏡。

【０１０３】（１５）前記素子枠は、金属、マイカ系セ
ラミックスのいずれかである付記１０記載の内視鏡。

【０１０４】（１６）前記素子枠を少なくとも２つの素
子枠で構成し、素子枠どおしを気密的に接合した付記１
０記載の内視鏡。

【０１０５】（１７）前記複数の素子枠の相対位置を移
動させることによりピント調整が可能である付記１６記
載の内視鏡。

【０１０６】（１８）内視鏡と、この内視鏡に接続され
る外付け式テレビカメラとを備える内視鏡装置におい
て、前記外付け式テレビカメラは、固体撮像素子を配置
した素子枠と、前記レンズ部材を配置したレンズ枠とを
有し、前記素子枠と前記レンズ枠とを気密的に接合する
ことによって、前記固体撮像素子及びレンズ部材を気密
的に密封した空間内に配置した内視鏡。

【０１０７】（１９）固体撮像素子を気密に密閉した空
間に配置して構成したユニットと、このユニットの内部
の固体撮像素子と外部とを電気的に接続するコネクタと
を有する内視鏡において、前記固体撮像素子の素子リー
ドピンを前記コネクタに形成した貫通孔を介して突出さ
せるとき、この素子リードピンを配置した前記コネクタ
の貫通孔を気密的に接合した内視鏡。

【０１０８】（２０）前記素子リードピンの外周と前記
コネクタの貫通孔内周面との間の隙間に溶融ガラスを流
し込んで硬化させることによって気密的に接合した付記
１９記載の内視鏡。

【０１０９】（２１）固体撮像素子を気密に密閉した空
間に配置して構成したユニットと、このユニットの内部
の固体撮像素子と外部とを電気的に接続するコネクタと
を有する内視鏡において、前記コネクタに形成した貫通
孔に気密的に接合した接続ピンを介して固体撮像素子と
外部とを電気的に接続した内視鏡。

【０１１０】（２２）前記接続ピンは、棒状の接続ピン
であり、この接続ピンの一方に固体撮像素子の素子リー
ドピンを電気的に接続し、前記接続ピンの他方に外部部
品を電気的に接続した付記２１記載の内視鏡。

【０１１１】（２３）前記接続ピンは、パイプ状の孔付
きピンであり、この孔付きピンの内孔に固体撮像素子の
素子リードピンを電気的かつ気密的に接続し、前記孔付
きピンの他方に外部部品を電気的に接続した付記２１記
載の内視鏡。

【０１１２】（２４）前記接続ピンは、この接続ピンの
形状に対応した溝部を一端部に形成した段付ピンであ
り、この段付ピンの溝部に固体撮像素子の素子リードピ
ンを配置して電気的に接続し、前記段付ピンの他方に外
部部品を電気的に接続した付記２１記載の内視鏡。

【０１１３】（２５）２つの部材どうしの結合部にゴム
シール部材を使用した内視鏡において、前記ゴムシール
部材は、フッ素ゴムである内視鏡。

【０１１４】（２６）前記ゴムシール部材に、フッ素系
グリースを塗布した付記２５記載の内視鏡。

【０１１５】（２７）前記ゴムシール部材の外表面に、
フレキシブルダイヤモンド状硬質炭素コーティングを施
した付記２５記載の内視鏡。

【０１１６】（２８）内視鏡と、この内視鏡に接続され
る外付け式テレビカメラとを備える内視鏡装置におい
て、前記外付け式テレビカメラは、固体撮像素子を気密
に密閉した空間に配置したユニットと、このユニットの
内部の固体撮像素子と外部とを電気的に接続するコネク
タとを有し、前記コネクタに形成した貫通孔に気密的に
接合した接続ピンを介して固体撮像素子と外部とを電気
的に接続した内視鏡装置。

【０１１７】（２９）前記接続ピンは、棒状の接続ピン
であり、この接続ピンの一方に固体撮像素子の素子リー
ドピンを電気的に接続し、前記接続ピンの他方に外部部
品を電気的に接続した付記２８記載の内視鏡装置。

【０１１８】（３０）前記接続ピンは、パイプ状の孔付
きピンであり、この孔付きピンの内孔に固体撮像素子の
素子リードピンを電気的かつ気密的に接続し、前記孔付
きピンの他方に外部部品を電気的に接続した付記２８記
載の内視鏡装置。

【０１１９】（３１）前記接続ピンは、この接続ピンの
形状に対応した溝部を一端部に形成した段付ピンであ
り、この段付ピンの溝部に固体撮像素子の素子リードピ
ンを配置して電気的に接続し、前記段付ピンの他方に外
部部品を電気的に接続した付記２８記載の内視鏡装置。

【０１２０】（３２）内視鏡と、この内視鏡に接続され
る外付け式テレビカメラとを備える内視鏡装置におい
て、前記外付け式テレビカメラを構成する部品と部品と
の結合部にフッ素ゴム製のゴムシール部材を使用した内
視鏡装置。

【０１２１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、オ
ートクレーブ滅菌を行った際、レンズ部材及び固体撮像
素子が水蒸気にさらされることを防止する内視鏡を提供
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図３は本発明の第１実施形態に係
り、図１は内視鏡の構成を説明する図

【図２】内視鏡の先端部近傍の構成を説明する断面図

【図３】ピンを配設した状態のコネクタを説明する断面
図

【図４】図４及び図５は本発明の第２実施形態に係り、
図４は内視鏡の先端部近傍の他の構成を説明する断面図

【図５】ＨＩＣと信号線との接続を説明する図

【図６】図６ないし図８は本発明の第３実施形態に係
り、図６は内視鏡の先端部近傍の別の構成を説明する断
面図

【図７】図６に示すＡ−Ａ線断面図

【図８】図６に示すＢ−Ｂ線断面図

【図９】図９及び図１０は本発明の第４実施形態に係
り、図９は内視鏡の先端部近傍のまた他の構成を説明す
る断面図

【図１０】コネクタとＨＩＣとの接続関係を説明する図

【図１１】本発明の第５実施形態に係る内視鏡の先端部
近傍のまた別の構成を説明する断面図

【図１２】本発明の第６実施形態に係る内視鏡の先端部
近傍の又他の構成を説明する断面図

【図１３】本発明の第７実施形態に係る内視鏡の先端部
近傍の又別の構成を説明する断面図

【図１４】本発明の第８実施形態に係る２部材とＯリン
グとの関係を説明する図

【図１５】図１５及び図１６は湾曲部を構成する湾曲ゴ
ムの破裂を防止する軟性の内視鏡の実施形態に係り、図
１５は内視鏡先端部と外装キャップとの構成を説明する
斜視図

【図１６】外装キャップを内視鏡先端部に装着した状態
での内視鏡挿入部の断面図

【符号の説明】

８…湾曲部 ９…先端硬質部 １０…素子枠 １１…レンズユニット １２…固体撮像素子 １４…コネクタ １５…ＨＩＣ １７…電気ケーブル ２１…接続ピン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 吉本 羊介 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 二木 泰行 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 樋熊 政一 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 龍野 裕 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 山口 貴夫 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 齋藤 秀俊 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 岸 孝浩 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 広谷 純 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 倉 康人 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 中村 剛明 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H040 BA24 CA23 DA12 DA17 GA02 GA03 4C061 JJ06 LL02 NN01 SS01

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内視鏡挿入部に遠隔操作によって湾曲可
   能な湾曲部を有し、この湾曲部より先端側に設けられて
   いる挿入部先端硬質部内に固体撮像素子を配し、前記湾
   曲部より操作部側に基板を配した内視鏡において、 前記固体撮像素子と前記基板とを各々気密的に密封して
   構成された空間部内に配置し、 前記固体撮像素子と前記基板とをケーブルによって電気
   的に接合したことを特徴とする内視鏡。