JP2001042445A - 画像プリント装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置構成の簡素化を図りながら、処理能力の
向上を図る。 【解決手段】 各駒に切断されて一列に搬送される印画
紙２を振り分け手段４にて複数列に振り分けて、その振
り分けられた印画紙２に露光手段ＥＭにて露光する画像
プリント装置において、横並び状態で搬送されることに
なる複数枚の印画紙２に対して、印画紙搬送方向での長
さが長くなるものほど先行して長尺の印画紙２を切断さ
せるようにし、印画紙搬送方向での長さがより短い印画
紙２に対して先行して複数の搬送列の何れかに振り分け
られた印画紙２を、その振り分けの直後に搬送を開始す
るようにし、横並び状態で搬送される複数枚の印画紙２
夫々に対して印画紙搬送方向での長さに対応した画像情
報を露光させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、長尺の印画紙をロ
ール状に収納するマガジンから引き出された印画紙を、
各画像を露光する領域に切断する切断手段と、その切断
手段にて切断された印画紙を、複数列に搬送するため
に、夫々の列に振り分ける振り分け手段と、その振り分
け手段に振り分けられて複数列で搬送される印画紙に画
像を露光する露光手段と、前記振り分け手段よりも搬送
方向上流側において前記印画紙を一列状態で搬送する上
流側搬送手段と、前記振り分け手段よりも搬送方向下流
側において、前記印画紙を複数列で且つ同一平面内で搬
送する下流側搬送手段と、前記露光手段及び前記切断手
段を制御する制御手段とが設けられ、前記露光手段は、
画像を画素毎に露光量を設定した状態で、且つ、複数列
で搬送される印画紙に亘る状態で、露光するように構成
されている画像プリント装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】かかる画像プリント装置は、マガジンか
ら引き出されて一列状態で搬送される印画紙を切断手段
にて切断して、その切断された印画紙を振り分け手段に
て下流側搬送手段を構成する複数の搬送列に振り分け、
その複数列で搬送される印画紙に対して露光手段にて露
光することで、比較的長い時間を要する露光作業を複数
枚の印画紙に対して併行して行えるようにすることで、
露光作業効率の向上を図ることができるものである。上
述のようにマガジンから引き出した印画紙を一列状態で
搬送する上流側搬送手段の搬送下流端から、露光のため
の印画紙を複数列で搬送する下流側搬送手段の搬送上流
端へ印画紙を振り分けるについて、振り分け手段は、従
来、上流側搬送手段の搬送下流端から受け取った印画紙
を一定の順序で、下流側搬送手段の各搬送列の夫々に単
純に振り分けていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来構成では、下流側搬送手段において横並び状態で搬送
されることになる複数枚の印画紙が、搬送方向での長さ
が異なるときに問題となる。以下、この問題について詳
細に説明する。下流側搬送手段に搬送される印画紙に対
して露光する露光手段の構成が、例えば、微小な光出射
源を印画紙の搬送横幅方向にライン状に配置した露光ヘ
ッドによって設定速度で印画紙を移動させながら露光す
るいわゆるライン露光を行う形式である場合、下流側搬
送手段を、露光ヘッドを挟んで印画紙搬送方向の両側に
圧着と圧着解除とに切り換え自在な露光搬送用の搬送ロ
ーラを備え、更にそれらの露光搬送用の搬送ローラより
も搬送方向下流側にも圧着と圧着解除とに切り換え自在
な露光済印画紙搬送用の搬送ローラを備えて構成する場
合が多い。

【０００４】このような露光形態並びに搬送形態をとる
場合では、振り分け手段が上流側搬送手段から受け取っ
た長さの異なる印画紙を先端側を揃えて下流側搬送手段
の各搬送列に振り分けると、横並び状態の複数枚の印画
紙はそれの後端位置が不揃いとなる。このように後端位
置が不揃いの複数枚の印画紙がそのまま上記露光ヘッド
による露光位置に搬送されると、搬送方向での長さが短
い印画紙についての露光動作が終了しても搬送方向での
長さが長い印画紙については未だ露光動作を行っている
途中となっている。露光動作の終了した短い方の印画紙
は、下流側の露光搬送用ローラに保持されて搬送駆動さ
れている状態で、それよりも搬送方向下流側に位置する
露光済印画紙搬送用の搬送ローラにて圧着保持され、搬
送路から逸脱しないように引き渡される必要がある。

【０００５】ところが、上述のように短い方の印画紙に
ついて露光動作が終了したときは、長い方の印画紙は未
だ露光中であるので、露光済印画紙搬送用の搬送ローラ
にて印画紙を圧着挟持したときは、長い方の印画紙に対
して露光動作を行っている途中となってしまい、その圧
着挟持による振動や搬送負荷の変動のために長い方の印
画紙に対する露光ヘッドの相対露光位置が印画紙搬送方
向に微妙にずれて、印画紙に線状の露光むらが生じてし
まう場合がある。このような露光むらは、複数列に印画
紙を振り分けた後、長い方の印画紙を先行して下流側に
搬送移動させることによって、下流側搬送手段において
横並び状態で搬送される複数の印画紙の搬送後端側の位
置ばらつきを十分小さくした上で、全ての印画紙の露光
動作を終了した後に、上記露光済印画紙搬送用の搬送ロ
ーラにてそれらの印画紙を保持させることで回避するこ
とが可能である。しかしながら、振り分け手段及び下流
側搬送手段をそのような形態の搬送を可能とするように
構成する必要があり、又、印画紙の振り分けから露光動
作にかけての処理時間が長くなってしまう不都合があ
る。更に、上述のような露光形態をとらない場合であっ
ても、印画紙の振り分けから露光動作にかけての処理時
間の短縮化が望まれている。本発明は、上記実情に鑑み
てなされたものであって、その目的は、装置構成の簡素
化を図りながら、処理能力の向上を図る点にある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記請求項１記載の構成
を備えることにより、制御手段は、下流側搬送手段にて
横並び状態で搬送されることになる複数枚の印画紙に対
して、印画紙搬送方向での長さが長くなるものほど先行
して切断手段にて長尺の印画紙を切断させ、且つ、下流
側搬送手段にて横並び状態で搬送される複数枚の印画紙
夫々に対して印画紙搬送方向での長さに対応した画像情
報を露光手段にて露光させる。つまり、振り分け手段
は、下流側搬送手段において横並び状態で搬送されるこ
とになる一群の印画紙について、搬送方向での長さが長
い印画紙から順に印画紙を振り分けることになる。従っ
て、長い印画紙を先行して下流側搬送手段にて搬送させ
ておきながら、後続の短い印画紙の振り分け作業を行え
るので、処理能力の向上を図ることができると共に、下
流側搬送手段において横並び状態で搬送される複数の印
画紙の搬送後端の位置ばらつきが抑制されるので、上述
のようないわゆるライン露光を行う場合では、上述のよ
うな線状の露光むらの発生を回避できる。もって、装置
構成の簡素化を図りながら、処理能力の向上を図る画像
プリント装置を提供できるに至った。

【０００７】又、上記請求項２記載の構成を備えること
により、振り分け手段は、下流側搬送手段にて横並び状
態で搬送すべく上流側搬送手段から順次受け取った複数
枚の印画紙の搬送後端位置が互いに一致するように下流
側搬送手段に渡す。従って、下流側搬送手段では、振り
分け手段から受け取った一群の印画紙を搬送下流側に移
動させると、複数の搬送列の夫々において、次ぎに横並
び状態で搬送する印画紙のグループを同時に受け入れ可
能な状態となるので、振り分け手段の作動を単純化して
制御構成の簡素化を図ることができる。

【０００８】又、上記請求項３記載の構成を備えること
により、振り分け手段は、下流側搬送手段における印画
紙の搬送列の夫々に対応する複数個の挟持手段を、駆動
手段の駆動により、それら複数個の挟持手段の夫々を互
いに独立に、上流側搬送手段から印画紙を受け取る受け
取り位置と、下流側搬送手段に印画紙を引き渡す渡し位
置との間を移動させて印画紙を振り分ける。従って、挟
持手段と下流側搬送手段における各搬送列との対応関係
が明確化されることにより、振り分け手段の動作も単純
化されて、もって装置構成並びに制御構成の簡素化を図
れるものとなる。

【０００９】又、上記請求項４記載の構成を備えること
により、上流側搬送手段にて搬送される印画紙の感光面
と反対側の面に対して、裏面印刷手段が設定情報を印刷
する。印画紙の感光面と反対側の面つまり裏面には、通
常、各種の設定情報を印刷することが一般的であるが、
この裏面印刷を下流側搬送手段においてではなく、印画
紙を一列状態で搬送する上流側搬送手段にて搬送される
印画紙を対象とすることで、裏面印刷手段を複数設ける
必要がなくなり、装置構成の簡素化を図ることができ
る。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の画像プリント装置の実施
の形態を図面に基づいて説明する。図１に、画像プリン
ト装置ＩＰの概略ブロック図を示す。この画像プリント
装置ＩＰはデジタル露光式を採用しており、ここでは図
示されていないフィルム現像機によって現像処理された
写真フィルム（以後単にフィルムと称す）１のコマ画像
をデジタル画像データとして取得するフィルムスキャナ
ー３と、取得されたデジタル画像データを処理してプリ
ントデータを作成するコントローラ７と、このプリント
データに基づいて印画紙２にコマ画像に対応する画像を
露光するデジタルプリント部５と、露光された印画紙２
を現像処理する現像処理部６とを備えている。現像処理
部６で現像された印画紙２は、乾燥工程を経て仕上がり
プリントとして排出される。

【００１１】フィルムスキャナー３は、主な構成要素と
して、照明光学系３１、撮像光学系３２、ＣＣＤセンサ
ーを用いた光電変換部３３を備えている。照明光学系３
１は、白色光源としてのハロゲンランプ３１ａ、調光フ
ィルタ３１ｂ、ミラートンネル３１ｃなどから構成さ
れ、光源からの光ビームの色分布や強度分布を整えてフ
ィルム１のコマ画像を照射する。フィルム２からの透過
光ビームを処理する撮像光学系３２は、投射光の方向を
変えるミラー３２ａ、レンズユニット３２ｂ、このレン
ズユニットを通ってきた光ビームを３つの方向に分光す
るプリズム３３ｃなどから構成されている。フィルム搬
送機構９によって所定のスキャン速度でフィルム１が送
られることにより、フィルム１のコマ画像が副走査方
向、つまりフィルムの長手方向にスキャニングされる。
撮像光学系３２によって導かれた光ビームを光電変換す
る光電変換部３３は、プリズム３２ｃによって分光され
た３つの光ビームを別個に受けるため、３つのＣＣＤセ
ンサー３３ａを備えており、各ＣＣＤセンサー３３ａは
多数（例えば５０００個）のＣＣＤ素子が主走査方向、
つまりフィルム１の幅方向に配列されたラインセンサー
であり、センサー駆動回路により主走査時に電荷蓄積動
作や電荷蓄積時間の制御が行われる。各ＣＣＤセンサー
３３ａの撮像面には、それぞれ光ビームの青色成分、赤
色成分、緑色成分のみを通過させるカラーフィルタが設
けられており、それぞれ、青色成分、赤色成分、緑色成
分のみを光電変換する。それぞれのＣＣＤセンサーから
出力される各画素信号はサンプルホールドされ各画素信
号が連続した画像信号となり、この各画素信号は所定の
ビット数（例えば１２ビット）のデジタル信号に変換さ
れる。

【００１２】フィルム１のコマ画像が所定のスキャン位
置に位置決めされると、コマ画像の読取処理が開始され
る。コマ画像の投影光像は、フィルム搬送機構９による
フィルム１の送りにより、複数のスリット画像に分割さ
れた形で順次ＣＣＤセンサー３３ａによって読み取ら
れ、Ｒ、Ｇ、Ｂの色成分の画像信号に光電変換され、生
のデジタル画像データとしてコントローラ７に送られ
る。このような、フィルムスキャナー３の照明光学系３
１、撮像光学系３２、光電変換部３３の各制御はコント
ローラ７によって行われる。フィルムスキャナー３に
は、上述のフィルムの画像データの読み取りの他に、図
示を省略する磁気読取ヘッドにて、フィルムに磁気記録
されているプリントサイズ情報等を読み取る機能をも備
えている。

【００１３】デジタルプリント部５には、この実施形態
では、ＰＬＺＴシャッター方式が採用されている。つま
り、露光ヘッド５ａとして、ＰＬＺＴ素子からなるシャ
ッタアレイを採用したものである。各シャッターには光
源５ｂから多数の光ファイバを介してＲ、Ｇ、Ｂ各色の
光が導入される。このシャッタアレイは印画紙２の幅方
向、つまり搬送方向の横断方向に沿って２列に並んだ印
画紙２にわたって延びている。各シャッターに所定レベ
ルの電圧が印加されると、光透過状態になり、その電圧
の印加が停止されると光遮断状態となる。従って、コン
トローラ７からプリントデータに基づいて各画素に対応
するシャッターに駆動電圧が印加されると、そのシャッ
ターが開いて光源から導入されている色の光が印画紙２
に照射され、このシャッターが開いている時間を画素毎
に設定することで、画素毎に露光量を設定している。光
源５ｂには、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色の光学フィルタからなる
回転フィルタが備えられており、この回転フィルタを回
転位相制御することにより、Ｒ、Ｇ、Ｂの内の１つが選
択的に光源に対向し、その色のフィルタを介して選択色
の光が光ファイバーを通じてシャッターに送られる。デ
ジタルプリント部の方式としては、このＰＬＺＴシャッ
ター方式以外に液晶シャッター方式、蛍光ビーム方式、
ＦＯＣＲＴ方式などが知られており、露光仕様に応じて
任意に選択することができる。

【００１４】上述したように、このデジタルプリント部
５は、複列の、本実施の形態では２列に横並び状態で搬
送される印画紙２の夫々を同時に露光できるものであ
る。従って、上記露光ヘッド５ａ及び光源５ｂを備え
て、画素毎に露光量を設定した状態で、且つ、複数列で
搬送される印画紙２に亘る状態で、露光する露光手段Ｅ
Ｍが構成される。印画紙搬送機構８は印画紙２を単列で
搬送する印画紙供給ライン８Ａと、印画紙２を２列で搬
送する露光搬送ライン８Ｂと現像搬送ライン８Ｃとに区
分けされ、印画紙供給ライン８Ａと露光搬送ライン８Ｂ
との間に、印画紙供給ライン８Ａから順次送られてくる
印画紙２を露光搬送ライン８Ｂの各列に振り分ける振り
分け手段としての振り分け装置４が設けられている。

【００１５】図２と図３とから明らかなように、印画紙
供給ライン８Ａは、感光面を外側にして長尺の印画紙２
をロール状に収納している２つの印画紙マガジン１０の
いずれか一方から選択的に印画紙２を引き出す引き出し
ローラ群からなる引き出し搬送部８ａと、振り分け装置
４に印画紙２を受け渡す振り分け前搬送部８ｂとから構
成されている。振り分け前搬送部８ｂの上流端には、印
画紙マガジン１０から引き出された印画紙２を各画像を
露光するための領域に相当するプリントサイズに合わせ
て切断する切断手段としてのペーパーカッター１１が設
けられており、このペーパーカッター１１の下流側に位
置するバックプリント部１２が設けられている。バック
プリント部１２は、印画紙２の裏面（感光面と反対側の
面）に、フィルムＩＤやコマ番号、さらにプリントデー
タ作成時に行われた画像処理を示す補正情報などを印字
するものであり、印画紙２の感光面と反対側の面に対し
て、設定情報を印刷する裏面印刷手段ＲＰとして機能
し、通常ドットインパックトプリンタが用いられてい
る。

【００１６】振り分け前搬送部８ｂは、バックプリント
部１２を挟むように配置された２対の搬送ローラユニッ
トを備えており、夫々印画紙２の非感光面側に接当する
駆動ローラ８１と感光面側に接当する圧着ローラ８２か
ら成り、圧着ローラ８２は駆動ローラ８１に対して遠近
変位可能で、駆動ローラ８１と圧着ローラ８２との間で
印画紙２を圧着したり、解放したりすることができる。
上記引き出し搬送部８ａ及び振り分け前搬送部８ｂに備
えられた搬送ローラユニット及び図示しない印画紙搬送
ガイド等によって、振り分け装置４よりも搬送方向上流
側において印画紙を一列状態で搬送する上流側搬送手段
ＡＴが構成される。

【００１７】露光搬送ライン８Ｂは、搬送方向の順で、
中間搬送部８ｃと、露光搬送部８ｄと、露光後搬送部８
ｅとから構成されている。これらの搬送部は全て、各駒
に対応して切断された印画紙２を２列の横並びで同時搬
送することが可能なように幅広の搬送ローラユニット
と、それぞれの列に対応させたガイド部材を備えてい
る。ただし、中間搬送部８ｃでは、中間駆動ローラ８３
は２列をカバーする幅広ローラであるが、中間圧着ロー
ラは、右列用と左列用とに分けられている。つまり、中
間搬送部８ｃは、露光搬送ライン８Ｂの２列の搬入エリ
アを構成する搬送ローラユニットとして構成されてお
り、印画紙２の非感光面側に接当する中間駆動ローラ８
３とこの中間駆動ローラ８３に対して遠近変位可能な第
１中間圧着ローラ８４ａと第２中間圧着ローラ８４ｂと
からなる。第１中間圧着ローラ８４ａは露光搬送ライン
８Ｂの右列を搬送される印画紙２を圧着し、第２中間圧
着ローラ８４ｂは露光搬送ライン８Ｂの左列を搬送され
る印画紙２を圧着するものであり、その圧着・解放操作
は互いに独立的に行うことができる。つまり、２枚のカ
ット印画紙２を順番に第１中間圧着ローラ８４ａと第２
中間圧着ローラ８４ｂで受け取り保持し、同時に２枚の
印画紙２を露光搬送部８ｄへ送り出すことができる。

【００１８】露光搬送部８ｄは、デジタルプリント部５
の露光ヘッド５ａを挟むように配置された入り口側の第
１露光搬送ローラユニットと出口側の第２露光搬送ロー
ラユニットとを備えており、第１露光搬送ローラユニッ
トは印画紙２の非感光面側に接当する第１露光駆動ロー
ラ８５とこの第１露光駆動ローラ８５に対して遠近変位
可能な第１露光圧着ローラ８６を、そして第２露光搬送
ローラユニットは印画紙２の非感光面側に接当する第２
露光駆動ローラ８７とこの第２露光駆動ローラ８７に対
して遠近変位可能な第２露光圧着ローラ８８を有してい
る。第１・第２露光駆動ローラ８５、８７は１つの駆動
源からのベルト伝動機構によって同期駆動されるが、第
１・第２露光圧着ローラ８６、８８はそれぞれ独立的に
対向する露光駆動ローラに対して遠近変位可能である。
従って、第１露光搬送ローラユニットのみで、又は第２
露光搬送ローラユニットのみで、或いは第１・第２露光
搬送ローラユニットの両方で印画紙２を搬送することが
できる。中間搬送部８ｃ及び露光搬送部８ｄに備えられ
た搬送ローラユニット及び図示しない印画紙搬送ガイド
等によって、振り分け装置４よりも搬送方向下流側にお
いて印画紙を複数列（本第１実施形態では２列）で且つ
同一平面内で搬送する下流側搬送手段ＢＴが構成され
る。

【００１９】露光後搬送部８ｅは、第１ターン搬送ロー
ラユニットと第２ターン搬送ローラユニットと通常の搬
送ローラ群９５と、及びターンガイド９０を備えてい
る。第１ターン搬送ローラユニットは、印画紙２の感光
面側に接当する第１ターン駆動ローラ９１とこの第１タ
ーン駆動ローラ９１に対して遠近変位可能な第１ターン
圧着ローラ９２を、第２ターン搬送ローラユニットは、
印画紙２の感光面側に接当する第２ターン駆動ローラ９
３とこの第２ターン駆動ローラ９３に対向して取り付け
られている第２ターン圧着ローラ９４を有している。第
１・第２ターン搬送ローラユニットの間に配置されてい
るターンガイド９０は、感光面側の内側ターンガイド９
０ａと非感光面側の外側ターンガイド９０ｂから成り、
外側ターンガイド９０ｂは、搬送下流側に設けられた揺
動支点周りで外方に揺動可能であり、必要に応じてター
ンガイド９０を通過する印画紙２を外側にふくらませる
ことができる。又、第１ターン駆動ローラ９１と第１タ
ーン圧着ローラ９２とによる印画紙２の圧着保持は、２
列で搬送される圧着対象の印画紙２の両方が露光位置の
通過を完了して、露光動作が終了した後に行われる。

【００２０】次に、印画紙供給ライン８Ａの搬出エリア
から順次送られてくる印画紙２を露光搬送ライン８Ｂの
各列の搬入エリアに振り分ける振り分け装置４の構造に
ついて、図４〜８を用いて説明する。なお、図４におい
て、印画紙供給ライン８Ａの搬出エリアの中央、つまり
搬出される印画紙２の中心線が８０ａで示されており、
露光搬送ライン８Ｂの搬入エリアの右列の中央、つまり
右側に搬入される印画紙２の中心線が８０ｂで、搬入エ
リアの左列の中央、つまり左側に搬入される印画紙２の
中心線が８０ｃで示されている。

【００２１】この振り分け装置４は、ペーパーカッター
１１によってカットされた印画紙２を受け取って、搬入
エリアの一方の列位置まで第１縦横移動機構４Ａによっ
て移動させられるの第１チャッカー部６０Ａと、受け取
った印画紙２を搬入エリアの他方の列位置まで第２縦横
移動機構４Ｂによって移動させられる第２チャッカー部
６０Ｂとを備えている。第１縦横移動機構４Ａは、第１
チャッカー部６０Ａを印画紙搬送方向の横断方向（以後
この方向をＸ方向とも称する）に移動させる第１横移動
機構５０Ａと、第１チャッカー部６０Ａを含めてこの第
１横移動機構５０Ａを印画紙搬送方向（以後この方向を
Ｙ方向とも称する）に移動させる第１縦移動機構４０Ａ
とから構成されている。同様に、第２縦横移動機構４Ｂ
も、第２チャッカー部６０ＢをＸ方向に移動させる第２
横移動機構５０Ｂと、第２チャッカー部６０Ｂを含めて
この第２横移動機構５０ＢをＹ方向に移動させる第２縦
移動機構４０Ｂとから構成されている。第１・第２チャ
ッカー部６０Ａ、６０Ｂ、及び第１・第２縦横移動機構
４Ａ、４Ｂは、それぞれ実質的には面対象の構造を持っ
ているので、ここでは、第２縦横移動機構４Ｂと第２チ
ャッカー部６０Ｂについて説明するが、その説明から容
易に第１縦横移動機構４Ａと第１チャッカー部６０Ａも
理解できる。

【００２２】第２縦移動機構４０Ｂは、この写真処理装
置の本体フレームに固定されたレール架台４１に搬出エ
リア中心線８０ａから間隔をあけて、印画紙搬送方向に
沿って取り付けられた走行レール４２と、この走行レー
ル４２上を走行する縦走行台４３を備えている。この走
行台４３からＸ方向外方に延びたブラケット４４が走行
台４３の上面に取り付けられている。このブラケット４
４には、スプロケットによって巻き回され走行レール４
２に平行に延びているベルト４５が接続されており、モ
ータ４６によるベルト４５の正逆駆動により、縦走行台
４３がＹ方向で往復移動することができる。縦走行台４
３の昇降位置は、Ｙ方向に沿って複数箇所に設けられた
縦走行台位置検出用のフォトインタラプタ４７にて検出
される。

【００２３】第２横移動機構５０Ｂは、Ｘ方向に延びる
とともにその左端を第２縦移動機構４０Ｂのブラケット
４４によって片持ち支持されている走行レール５１と、
この走行レール５１上を走行する横走行台５２を備えて
いる。横走行台５２にはブラケット５３が取り付けられ
ており、このブラケット５３には、スプロケットによっ
て巻き回され走行レール５１に平行に延びているベルト
５４が接続されており、第１縦移動機構４０Ａのブラケ
ット４４に固定されたモータ５５によるベルト５４の正
逆駆動により、横走行台５２がＹ方向で往復移動するこ
とができる。図示はされていないが、この横走行台５２
の位置を検出するためのフォトインタラプタも複数設け
られている。

【００２４】第２横移動機構５０Ｂのブラケット５３に
は、第２チャッカー部６０Ｂを構成するペーパーガイド
部６１が取り付けられている。このペーパーガイド部６
１には、振り分け前搬送部８ｂによって送られてきた印
画紙２の通過を許すスリット６１ａが形成されており、
このスリット６１ａは第１チャッカー部６０Ａに向かい
合う側を開口させている。スリット６１ａに進入してき
た印画紙２を圧着保持するために、印画紙２に対して遠
近摺動するチャックピン６２が印画紙幅方向に２カ所設
けられている。図８に示すように、このチャックピン６
２はバネ６３ａによって印画紙圧着方向に付勢されてい
るが、モータ６５によって回動させられるカム６４によ
って動作するリンク部材６３がチャックピン６２を印画
紙２に押しつける圧着位置とチャックピン６２の押しつ
けを解放する解放位置とに選択的に切り換える。

【００２５】従って、上記第１チャッカー部６０Ａ及び
第２チャッカー部６０Ｂは、下流側搬送手段ＢＴにおけ
る印画紙２の搬送列の夫々に対応して複数個備えられ
て、印画紙２を挟持する挟持手段ＨＭとして機能し、上
記モータ４６，５５及びベルト４５，５４等を備えて、
上記挟持手段ＨＭを上記受け取り位置と渡し位置との間
で移動させる駆動手段ＨＤが構成される。

【００２６】第２チャッカー部６０Ｂに保持される印画
紙２の中心が位置するチャッカー保持中心線８０ｄが、
図４において、振り分け装置４の左端から搬出エリア中
心線８０ａに一致する位置まで、第２チャッカー部６０
ＢはＸ方向移動可能となっている。同様に第１チャッカ
ー部６０Ａも、そのチャッカー保持中心線８０ｄが図４
に関して振り分け装置４の右端から搬出エリア中心線８
０ａに一致する位置までＸ方向移動可能となっている。

【００２７】従って、それぞれスリット６１ａに進入し
た印画紙２をチャックピン６２で保持すると、第１チャ
ッカー部６０Ａのチャッカー保持中心線８０ｄを露光搬
送ライン８Ｂの右列の搬入エリアの中心線８０ｂに一致
するように第１チャッカー部６０ＡはＸ−Ｙ移動するこ
とができるし、第２チャッカー部６０Ｂのチャッカー保
持中心線８０ｄを露光搬送ライン８Ｂの左列の搬入エリ
アの中心線８０ｃに一致するように第２チャッカー部６
０ＢはＸ−Ｙ移動することができ、その際、第１チャッ
カー部６０Ａは振り分け装置４の右側領域を、第２チャ
ッカー部６０Ｂは振り分け装置４の左側領域を、保持す
る印画紙２のサイズに応じて決定される移動パターンで
もって移動する。

【００２８】各種処理情報を表示するモニター７ａや各
種処理命令を入力するための操作卓７ｂが接続されてい
るコントローラ７は、上述したようなこの画像プリント
装置ＩＰの制御に必要な各種機能をハードウエア又はソ
フトウエア或いはその両方で実現させている。さらに、
コントローラ７には、ＣＤ−ＲＯＭやＭＯやＦＤなどの
画像データ記録メディアから画像データを受け付けた
り、通信回線を介して伝送されてくるデジタル画像デー
タを受け付ける外部画像入力部７ｃが接続されている。
この外部画像入力部７ｃが設けられていることにより、
この画像プリント装置ＩＰは、入力されるオリジナル画
像として写真フィルムだけでなく、デジタルカメラによ
って撮像された画像、外付けのフィルムスキャナーによ
って読み取られた画像、コンピュータグラフィックソフ
トなどで作成されたＣＧ画像をも取り扱うことができ
る。

【００２９】コントローラ７は、画像プリント装置ＩＰ
の作動の全体を制御するのであるが、このために、印画
紙２に露光する画像データの露光順序を管理する順序制
御部７Ａ、長尺の印画紙２を切断するペーパーカッター
１１の作動を制御する切断制御部７Ｂ、振り分け装置４
の作動を制御する振り分け制御部７Ｃ、中間搬送部８ｃ
の作動を制御する中間搬送制御部７Ｄ、及び、デジタル
プリント部５の作動を制御する露光制御部７Ｅ等の複数
の制御部が備えられている。以下、これら各制御部の制
御作動を、フィルムスキャナー３で読み取ったフィルム
の画像情報を順次露光する場合について説明する。

【００３０】コントローラ７の順序制御部７Ａは、図９
のフローチャートに概略的に示す処理を実行し、フィル
ムスキャナー３にて読み取られたフィルムの画像データ
及びプリントサイズ情報等をフィルムスキャナー３から
受け取ると（ステップ＃１）、これらの画像データを、
各駒の画像データの並び順に従って、２つ一組にグルー
プ分けする（ステップ＃２）。このグループは、露光搬
送ライン８Ｂにて横並び状態で搬送される２枚の印画紙
２からなるグループである。そして各グループ内で、先
行する画像データについて印画紙搬送方向での印画紙２
の長さが、後続の印画紙２の印画紙搬送方向での長さが
短ければ（ステップ＃３）、そのグループ内で画像デー
タの並び順を入れ替え（ステップ＃４）、それ以外の場
合は、そのままの並び順を維持する。

【００３１】この後、露光処理の対象となる各駒の画像
データの印画紙２のサイズ（印画紙搬送方向での長さ）
の情報を画像データの並び順と一致する並び順で、切断
制御部７Ｂと中間搬送制御部７Ｄに送信し（ステップ＃
５）、露光制御部７Ｅに上述の並び順で画像データを送
信する（ステップ＃６）。切断制御部７Ｂ及び中間搬送
制御部７Ｄに送信される印画紙２のサイズのデータの並
び順は、上述のように画像データの並び順と一致させて
あるので、ステップ＃４の処理で画像データの並び順を
入れ替えていれば、印画紙２のサイズのデータの並び順
をそれに合わせて入れ替えられる。

【００３２】切断制御部７Ｂは、図１０のフローチャー
トに概略的に示す処理を実行し、順序制御部７Ａから、
上述のように図９のフローチャートのステップ＃５の処
理によって印画紙サイズデータを受け取り（ステップ＃
１１）、そのデータに従って、搬送ローラユニットの搬
送作動量にて検出する印画紙搬送方向での印画紙２の長
さの情報に基づいて、長尺の印画紙２を順次切断し（ス
テップ＃１２，１３）、送られてきた全てのデータにつ
いて切断し終えると（ステップ＃１４）、処理を終了す
る。

【００３３】ペーパーカッター１１にて切断された印画
紙２は、印画紙供給ライン８Ａの搬送下流端から振り分
け装置４に引き渡される。振り分け装置４を制御する振
り分け制御部７Ｃは、図１１のフローチャートに概略的
に示す処理を実行する。尚、図１１に示す処理は、上述
のようにグループ分けした印画紙２のうちの先行する側
の印画紙２の先端が印画紙供給ライン８Ａの搬送下流端
から突出作動した旨の信号を振り分け制御部７Ｃが受け
取ったときに開始する。

【００３４】振り分け装置４は、図１４（イ）に示すよ
うに、前もって右側の第１チャッカー部６０Ａが振り分
け前搬送部８ｂの搬送下流端に沿うように位置し、第１
チャッカー部６０Ａのスリット６１ａが振り分け前搬送
部８ｂにおける印画紙搬送経路の延長上に位置してい
る。従って、図１１に示す処理が開始されるときには、
図１４（ロ）に示すように、このスリット６１ａ内に印
画紙２の先端部が進入している。そして、図１１に示す
処理が開始されると、第１チャッカー部６０Ａのチャッ
クピン６２によって印画紙２が保持され、その印画紙２
を受け取る（ステップ＃２１）。つまり、このときの第
１チャッカー部６０Ａの位置が、上流側搬送部ＡＴから
印画紙２を受け取る受け取り位置である。

【００３５】印画紙２を受け取った後、図１４（ハ）に
示すように、モータ４６，５５を作動させて第１チャッ
カー部６０Ａを上昇させる（ステップ＃２２）と共に、
左側の第２チャッカー部６０Ｂを下降させる（ステップ
＃２３）。図１４（ニ）に示すように、右側の第１チャ
ッカー部６０Ａの上昇が完了すると（ステップ＃２
４）、中間搬送制御部７Ｄに第１チャッカー部６０Ａが
上昇完了した旨を送信する（ステップ＃２５）。このと
きの第１チャッカー部６０Ａの位置は、中間搬送部８ｃ
の搬送上流端に沿う位置で、スリット６１ａが中間搬送
部８ｃにおける印画紙搬送経路の延長上に位置し、第１
チャッカー部６０Ａに挟持される印画紙２の上端部は、
中間搬送部８ｃにおける中間駆動ローラ８３と第１中間
圧着ローラ８４ａとの間に進入している。このときの第
１チャッカー部６０Ａの位置が、下流側搬送手段ＢＴへ
印画紙２を引き渡す渡し位置である。

【００３６】中間搬送制御部７Ｄは、上記の第１チャッ
カー部６０Ａが上昇完了した旨の信号を受信すると、図
１２のフローチャートに概略的に示す処理を実行する。
すなわち、先ず第１中間圧着ローラ８４ａを中間駆動ロ
ーラ８３側へ移動させて閉じ作動し、印画紙２を挟持す
ると共に振り分け制御部７Ｃに圧着完了信号を送信する
（ステップ＃４０）。振り分け制御部７Ｃは、図１１の
フローチャートにおいて、この圧着完了信号を受信する
と（ステップ＃２６）、その第１チャッカー部６０Ａに
よる印画紙２の挟持を解除する（ステップ＃２７）。更
に、左側の第２チャッカー部６０Ｂが受け取り位置まで
下降を完了すると（ステップ＃２８）、上述の第１チャ
ッカー部６０Ａと同様にして、振り分け前搬送部８ｂか
ら印画紙２を受け取る（ステップ＃２９）。

【００３７】第２チャッカー部６０Ｂが、振り分け前搬
送部８ｂから印画紙２を受け取ると、図１５（ホ）に示
すように、第１中間圧着ローラ８４ａと中間駆動ローラ
８３とによって保持されている先行の印画紙２を避けつ
つ第２チャッカー部６０Ｂを上昇移動させる（ステップ
＃３０）と共に、第１チャッカー部６０Ａを下降させる
（ステップ＃３１）。この振り分け装置４が上述のよう
に作動している間、中間搬送部８ｃでは、図１２のフロ
ーチャートにおいて、振り分け装置４から受け取った印
画紙２が右側の搬送列にて搬送されるものか否かを判断
する（ステップ＃４２）。この時点では、右側の搬送列
で搬送するべく第１チャッカー部６０Ａから受け取った
印画紙２であるので、ステップ＃４３での判断処理を行
う。

【００３８】ステップ＃４３では、その右側の搬送列で
搬送する印画紙２と左側の搬送列で搬送されることにな
る印画紙２との間で印画紙２のサイズつまり印画紙搬送
方向での長さが同じであるか否かを判断する。図１４及
び図１５に示す例のように、サイズが異なる場合では、
図１５（ホ）に示すように、中間搬送部８ｃが振り分け
装置４から左側の搬送列で搬送する印画紙２受け取るの
に先行して、右側の搬送列に受け取った印画紙２の搬送
を開始し（ステップ＃４４）、所定の待機位置まで印画
紙２が搬送されると搬送停止する（ステップ＃４５，＃
４６）。この待機位置は、後続の搬送方向での長さの短
い印画紙２が左側の搬送列における第２中間圧着ローラ
８４ｂにて圧着された時点で、左右の印画紙２の搬送後
端位置が一致するように設定されている。尚、印画紙２
のサイズが同じであれば（ステップ＃４３）、第１中間
圧着ローラ８４ａに圧着されている印画紙２はその位置
で待機する。

【００３９】図１１のフローチャートにおいて、後続の
サイズの短い印画紙２を挟持した第２チャッカー部６０
Ｂの上昇が完了すると（ステップ＃３２）図１５（ヘ）
に示す状態となり、上述の第１チャッカー部６０Ａの場
合と同様に、中間搬送制御部７Ｄに上昇完了信号を送信
し（ステップ＃３３）、その信号によって第２中間圧着
ローラ８４ｂが印画紙２を圧着し更にその圧着が完了し
たことを振り分け制御部７Ｃに送信すると（図１２のフ
ローチャートにおけるステップ＃４０，＃４１）、第２
チャッカー部６０Ｂによる印画紙２の挟持を解除し（ス
テップ＃３５）、右側の第１チャッカー部６０Ａの下降
完了を確認して（ステップ＃３６）、処理を終了する。

【００４０】一方、中間搬送部８ｃでは、左右の搬送列
に印画紙２が揃う状態となって、図１５（ト）に示すよ
うに、左右共に搬送を開始し、印画紙２の搬送後端が中
間搬送部８ｃを通過すると搬送停止する（図１２のフロ
ーチャートにおけるステップ＃４７，＃４８，＃４
９）。中間搬送部８ｃを通過する印画紙２は、露光搬送
部８ｄにて搬送されて、露光制御部８Ｅにより図１３の
フローチャートにて概略的に示す処理が実行されて画像
が露光される。すなわち、露光制御部７Ｅは、順序制御
部７Ａから露光する画像データを受け取り（ステップ＃
５１）、搬送される印画紙２の先端が露光開始位置に達
すると（ステップ＃５２）、露光する駒の画像データを
露光ヘッド５ａに送り始め（ステップ＃５３）、１駒の
画像についてデータ送りが完了するまでその状態を維持
する。そして、全ての駒についての露光が終了すると
（ステップ＃５４）、露光処理を終了する。

【００４１】従って、上記順序制御部７Ａ及び切断制御
部７Ｂは、下流側搬送手段ＢＴにて横並び状態で搬送さ
れることになる複数枚の印画紙２に対して、印画紙搬送
方向での長さが長くなるものほど先行してペーパーカッ
ター１１にて長尺の印画紙２を切断させるように制御す
る切断制御手段ＣＣとして機能し、順序制御部７Ａ及び
中間搬送制御部７Ｄは、印画紙搬送方向での長さがより
短い印画紙２に対して先行して振り分けられた印画紙２
を、そ振り分け直後に搬送を開始するように制御する下
流側搬送制御手段ＢＣとして機能し、順序制御部７Ａ及
び露光制御部７Ｅは、下流側搬送手段ＢＴにて横並び状
態で搬送される複数枚の印画紙２夫々に対して印画紙搬
送方向での長さに対応した画像情報を露光させるべく制
御する露光制御手段ＥＣとして機能する。

【００４２】〔別実施形態〕以下、本発明の別実施形態
を列記する。 上記実施の形態では、下流側搬送手段ＢＴは、印画
紙２を２列の横並び状態で搬送するように構成されてい
るが、３列以上で搬送するように構成しても良い。 上記実施の形態では、振り分け手段４を構成する挟
持手段ＨＭを、チャックピン６２にて印画紙２を保持す
る構成としているが、駆動回転される挟持圧着ローラに
て構成して、挟持のみならず印画紙２の搬送の機能をも
付与する等、挟持手段ＨＭの具体構成は、種々変更可能
である。又、その挟持手段ＨＭを駆動する駆動手段ＨＤ
も、例えば、多関節型のマニピュレータにて挟持手段Ｈ
Ｍを移動自在とする等、その具体構成は種々変更可能で
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかる画像プリント装置
の概略ブロック構成図

【図２】本発明の実施の形態にかかる印画紙搬送経路の
概略構成図

【図３】本発明の実施の形態にかかる要部概略構成図

【図４】本発明の実施の形態にかかる振り分け装置の拡
大図

【図５】本発明の実施の形態にかかる振り分け装置の拡
大斜視図

【図６】本発明の実施の形態にかかる振り分け装置の側
面視による要部拡大図

【図７】本発明の実施の形態にかかる振り分け装置の平
面視による要部拡大図

【図８】本発明の実施の形態にかかる振り分け装置の要
部拡大図

【図９】本発明の実施の形態にかかるフローチャート

【図１０】本発明の実施の形態にかかるフローチャート

【図１１】本発明の実施の形態にかかるフローチャート

【図１２】本発明の実施の形態にかかるフローチャート

【図１３】本発明の実施の形態にかかるフローチャート

【図１４】本発明の実施の形態にかかる振り分け装置の
動作説明図

【図１５】本発明の実施の形態にかかる振り分け装置の
動作説明図

【符号の説明】

ＡＴ 上流側搬送手段 ＢＣ 下流側搬送制御手段 ＢＴ 下流側搬送手段 ＣＣ 切断制御手段 ＥＣ 露光制御手段 ＥＭ 露光手段 ＨＤ 駆動手段 ＨＭ 挟持手段 ＲＰ 裏面印刷手段 ２ 印画紙 ４ 振り分け手段 １０ マガジン １１ 切断手段

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 長尺の印画紙をロール状に収納するマガ
   ジンから引き出された印画紙を、各画像を露光する領域
   に切断する切断手段と、 その切断手段にて切断された印画紙を、複数列に搬送す
   るために、夫々の列に振り分ける振り分け手段と、 その振り分け手段に振り分けられて複数列で搬送される
   印画紙に画像を露光する露光手段と、 前記振り分け手段よりも搬送方向上流側において前記印
   画紙を一列状態で搬送する上流側搬送手段と、 前記振り分け手段よりも搬送方向下流側において、前記
   印画紙を複数列で且つ同一平面内で搬送する下流側搬送
   手段とが設けられ、 前記露光手段は、画像を画素毎に露光量を設定した状態
   で、且つ、複数列で搬送される印画紙に亘る状態で、露
   光するように構成されている画像プリント装置であっ
   て、 前記切断手段を制御する切断制御手段は、前記下流側搬
   送手段にて横並び状態で搬送されることになる複数枚の
   印画紙に対して、印画紙搬送方向での長さが長くなるも
   のほど先行して前記切断手段にて長尺の印画紙を切断さ
   せるように制御し、 前記下流側搬送手段を制御する下流側搬送制御手段は、
   印画紙搬送方向での長さがより短い印画紙に対して先行
   して振り分けられた印画紙を、その振り分けの直後に搬
   送を開始するように制御し、 前記露光手段を制御する露光制御手段は、前記下流側搬
   送手段にて横並び状態で搬送される前記複数枚の印画紙
   夫々に対して印画紙搬送方向での長さに対応した画像情
   報を露光させるべく制御するように構成されている画像
   プリント装置。
2. 【請求項２】 前記振り分け手段は、前記下流側搬送手
   段にて横並び状態で搬送すべく前記上流側搬送手段から
   順次受け取った複数枚の印画紙の搬送後端位置が互いに
   一致するように、前記下流側搬送手段に渡すように構成
   されている請求項１記載の画像プリント装置。
3. 【請求項３】 前記振り分け手段は、 前記下流側搬送手段における前記印画紙の搬送列の夫々
   に対応して複数個備えられて、前記印画紙を挟持する挟
   持手段と、 それら複数個の挟持手段の夫々を互いに独立に、前記上
   流側搬送手段から前記印画紙を受け取る受け取り位置
   と、前記下流側搬送手段に前記印画紙を引き渡す渡し位
   置との間を移動させる駆動手段とが設けられて構成され
   ている請求項１又は２に記載の画像プリント装置。
4. 【請求項４】 前記上流側搬送手段にて搬送される印画
   紙の感光面と反対側の面に対して、設定情報を印刷する
   裏面印刷手段が設けられている請求項１〜３のいずれか
   １項に記載の画像プリント装置。