JP2001035003A - 光ヘッドおよびそれを用いた近接場光記録再生装置ならびに光ヘッド用部材 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高速に消去および記録を行う。 【解決手段】 光ヘッド２０が消去用レーザ光源２４１
および浮上スライダ２１の消去用穴を含むことにより、
記録ディスク９に対して近接場光を介して光を照射して
情報の消去を行う消去構造と、記録用レーザ光源２４２
および浮上スライダ２１の記録用穴を含むことにより、
記録ディスク９に対して近接場光を介して光を照射して
情報の記録を行う記録構造とを一体化して備えている。
記録ディスク９への情報の消去と記録とを並行して行う
ことができるので、消去と記録とを別々に行う場合に比
べて高速に消去と記録とを行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、記録媒体に対し
て近接場光により少なくとも情報の記録を行う光ヘッド
およびそれを用いた近接場光記録再生装置ならびに光ヘ
ッド用部材に関する。

【０００２】

【発明の背景】近年、近接場光を用いて情報の記録、再
生を行うことによって、記録密度を向上させる試みがな
されている。例えば、記録用レーザと消去用レーザの２
つのレーザ素子を別々に備える一方で、近接場光を発生
させる微小開口として単一の開口のみが形成された光学
式ヘッドが設けられ、記録媒体上に情報を記録する場合
と、逆に記録媒体の情報を消去する場合とで、上記２つ
のレーザ素子を切り替えて発光させることにより上記の
単一の開口から近接場光を発生させ、それを利用して、
記録と消去の両方を別個のプロセスとして実現する技術
が提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記提案技
術では、情報の記録に先立って情報の消去を行う場合、
両動作において使用する光学式ヘッドの微小開口が共通
であるため、消去動作と記録動作とは同時並行的には行
えず、古い情報を消去した後にレーザ素子を切り替え、
光学式ヘッドを戻して新たな情報記録を行う必要がある
ため、同じ記録領域を２回行き来することになり、消去
後の記録処理の終了までに長時間を要していた。

【０００４】この発明は、従来技術における上述の問題
の克服を意図しており、高速に消去および記録を行うこ
とができる光ヘッドおよびそれを用いた近接場光記録再
生装置ならびに光ヘッド用部材を提供することを目的と
する。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１の発明は、記録媒体に対して近接場光によ
り少なくとも情報の記録を行う光ヘッドであって、近接
場光を利用した光照射によって記録媒体に第１論理レベ
ルを記録する第１近接場光発生構造と、近接場光を利用
した光照射によって記録媒体に第２論理レベルを記録す
る第２近接場光発生構造と、を一体化して備えている。

【０００６】また、請求項２の発明は、請求項１に記載
の光ヘッドであって、さらに、記録媒体に既に記録され
ている情報を近接場光を利用して読み取る近接場光読み
取り構造を備えている。

【０００７】また、請求項３の発明は、請求項１または
請求項２に記載の光ヘッドであって、第１論理レベルが
情報のデジタル記録における基準レベルを表すものであ
り、記録媒体に対する走査方向に関して第２近接場光発
生構造における少なくとも近接場光の発生部分が、第１
近接場光発生構造における少なくとも近接場光の発生部
分の後方に設けられている。

【０００８】また、請求項４の発明は、請求項２に記載
の光ヘッドであって、第１論理レベルが情報のデジタル
記録における基準レベルを表すものであり、記録媒体に
既に記録されている情報を近接場光を利用して読み取る
近接場光読み取り構造をさらに備えるとともに、光ヘッ
ドは記録媒体の径方向に沿って移動しつつ情報の記録を
行うものであって、少なくとも近接場光の発生部分につ
いて第１近接場光発生構造、第２近接場光発生構造およ
び近接場光読み取り構造の順に移動の方向の前方から後
方へとほぼ直線状に配置されている。

【０００９】また、請求項５の発明は、請求項４に記載
の光ヘッドであって、近接場光読み取り構造が互いに隣
接した状態で配置された複数の単位読み取り構造を備え
ている。

【００１０】また、請求項６の発明は、請求項１ないし
請求項５のいずれかに記載の光ヘッドであって、記録媒
体がフォトクロミック材料を有するものであって、第１
近接場光発生構造が第１波長の光を用いることによって
近接場光を発生し、当該発生した近接場光を介してフォ
トクロミック材料に第１波長の光を照射することによっ
て第１論理レベルを記録するものであり、第２近接場光
発生構造が第１波長とは異なる第２波長の光を用いるこ
とによって近接場光を発生し、当該発生した近接場光を
介してフォトクロミック材料に第２波長の光を照射する
ことによって第２論理レベルを記録するものである。

【００１１】また、請求項７の発明は、請求項１ないし
請求項６のうちのいずれかに記載の光ヘッドと、記録媒
体および光ヘッドを相対運動させる駆動系と、を備えて
いる。

【００１２】また、請求項８の発明は、請求項７に記載
の近接場光記録再生装置であって、第１論理レベルがデ
ジタル記録における基準レベルを表すものであり、さら
に、第１近接場光発生素子によって記録媒体における記
録対象領域全体に第１論理レベルを記録するよう制御す
る制御手段を備えている。

【００１３】また、請求項９の発明は、請求項７に記載
の近接場光記録再生装置であって、第１論理レベルがデ
ジタル記録における基準レベルを表すものであり、さら
に、第１近接場光発生素子によって記録媒体における記
録対象領域において記録すべき情報に応じて第１論理レ
ベルを記録するよう制御する制御手段を備えている。

【００１４】また、請求項１０の発明は、請求項８また
は請求項９に記載の近接場光記録再生装置であって、記
録媒体がディスク形状のものであって、光ヘッドが記録
媒体の径方向に沿って移動しつつ情報の記録を行うとと
もに、移動の方向に関して第２近接場光発生構造におけ
る少なくとも近接場光の発生部分が第１近接場光発生構
造における少なくとも近接場光の発生部分の後方に設け
られており、さらに、第１近接場光発生構造により記録
媒体の第１トラックに対して第１論理レベルを記録しつ
つ、第２近接場光発生構造により記録媒体の第２トラッ
クに対して第２論理レベルを記録するよう制御する消去
記録制御手段を備えている。

【００１５】また、請求項１１の発明は、請求項８また
は請求項９に記載の近接場光記録再生装置であって、記
録媒体がディスク形状のものであって、光ヘッドが、記
録媒体に既に記録されている情報を近接場光を利用して
読み取る近接場光読み取り構造をさらに備えるととも
に、光ヘッドは記録媒体の径方向に沿って移動しつつ情
報の記録を行うものであって、第１近接場光発生構造、
第２近接場光発生構造および近接場光読み取り構造のそ
れぞれにおける少なくとも近接場光の発生部分がこの順
に移動の方向の前方から後方へと配置されていることに
よって、第１近接場光発生構造が記録媒体の第１トラッ
クに光学的に対向しているときには、第２近接場光発生
構造および近接場光読み取り構造とが記録媒体の第２ト
ラックおよび第３トラックにそれぞれ光学的に対向して
おり、近接場光記録再生装置が、少なくとも、第２近接
場光発生構造を用いた第２トラックへの第２論理レベル
の選択的書き込みと、近接場光読み取り構造を用いた第
３トラックの情報の読み取りとを並行して行わせる記録
再生制御手段をさらに備えている。

【００１６】また、請求項１２の発明は、請求項１１に
記載の近接場光記録再生装置であって、記録再生制御手
段が、第１近接場光発生構造を用いて第１トラックの各
部に第１論理レベルを書き込むことによによって当該第
１トラックに記録されていた旧情報の消去を行いつつ、
第２トラックへの選択的な情報書き込みと第３トラック
の情報の読み取りとを並行して行わせる。

【００１７】また、請求項１３の発明は、記録媒体に対
して近接場光により少なくとも情報の記録を行う光ヘッ
ドに用いられる光ヘッド用部材であって、先端面の少な
くとも一方向の長さが入射される光の波長以下となるよ
うにテーパ状に突出したコアを有する複数の光ファイバ
ーと、複数の光ファイバーをその長手方向が平行かつ先
端面の位置がほぼ揃うように複数本保持する保持部材
と、を備えている。

【００１８】さらに、請求項１４の発明は、記録媒体に
対して近接場光により少なくとも情報の記録を行う光ヘ
ッドに用いられる光ヘッド用部材であって、筐体形状で
あるとともに、底面にほぼ垂直に当該底面側が小さくな
ったテーパ状の穴を備え、当該底面における穴の先端に
より形成される開口の少なくとも一方向の長さが穴に入
射される光の波長以下である。

【００１９】なお、この発明における「近接場光記録再
生装置」は消去、記録、再生の全てを行う装置のみなら
ず、消去と記録のみを行う装置をも含むものである。ま
た、この発明において「消去」とは、未記録状態に対応
する情報（例えば第１論理レベル）を記録する動作も含
むものである。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。

【００２１】＜１．第１の実施の形態＞ ＜＜１−１．第１の実施の形態の構成および効果＞＞図
１は第１の実施の形態である近接場光記録再生装置１の
概略構成図である。なお、図１において、３次元座標系
Ｘ−Ｙ−Ｚを定義する。

【００２２】近接場光記録再生装置１は、光ディスク等
の記録媒体である記録ディスク９を保持した状態で記録
ディスク９を所定方向に回転させる回転機構部５と、記
録ディスク９の記録面に対する信号の消去、記録、読み
取り（再生）を行う光ピックアップ２と、光ピックアッ
プ２および回転機構部５に対して駆動制御信号を与える
コントローラ３と、記録ディスク９に対する記録信号ま
たは再生信号を処理する信号処理部４とを備えて構成さ
れる。

【００２３】回転機構部５は回転駆動部５１と回転部材
５２とを備えており、コントローラ３から与えられる駆
動制御信号に基づいて回転駆動部５１が回転部材５２を
所定方向に回転させる。回転部材５２は着脱自在の記録
ディスク９を所定位置にて保持するような構造を有して
おり、装着された記録ディスク９と一体となって回転動
作を行う。

【００２４】光ピックアップ２は、光ヘッド駆動部１８
と保持部材１９と光ヘッド２０とを備えて構成される。
そして、後述する構造を有する光ヘッド２０からの近接
場光は記録ディスク９に導かれる。

【００２５】光ヘッド２０は保持部材１９の先端部に配
置されている。保持部材１９は光ヘッド駆動部１８によ
って記録ディスク９の回転の径方向に直進的に進退自在
なように構成されており、コントローラ３が光ヘッド駆
動部１８に対して駆動制御信号を与えることによって保
持部材１９の位置、すなわち光ヘッド２０の記録ディス
ク９に対する位置が制御される。なお、光ピックアップ
２の駆動機構は記録ディスク９の回転中心方向に対して
直進的に進退する構成に限らず、旋回しながら進退する
構成でもよい。

【００２６】信号処理部４は記録ディスク９に対して記
録するためのデータをコントローラ３内の図示しないレ
ーザ駆動回路に与えたり、後述する受光素子で検出され
た読み取りデータ（再生データ）をコントローラ３を介
して受け取り、他のデータ処理機器に対して出力する機
能を有する。

【００２７】なお、図示しないが近接場光記録再生装置
１は記録ディスク９のトラッキング用の情報、具体的に
は記録ピット列に隣接するグルーブまたはランドを検出
する手段および光ヘッド２０位置を記録ディスク９の径
方向にわずかに変化させる駆動機構を備えており、コン
トローラ３がトラッキング用の信号を基にトラッキング
を行うことができるものとなっている。

【００２８】図２は近接場光記録再生装置１の光ヘッド
２０の構造を示す図である。図２に示すように、この発
明の光ヘッド２０用部材である浮上スライダ２１はヘツ
ドサスペンション２２の先端に取り付けられており、記
録ディスク９上を矢印で示すように径方向に沿った移動
方向ＭＤ（走査方向）に移動しながら、記録ディスク９
の後述する記録層９３上に消去、記録、再生（記録した
情報の確認作業であるベリファイを含む）を行なう。

【００２９】また、浮上スライダ２１の上方（記録ディ
スク９とは反対側の面）には集光レンズ２３を挟んでレ
ーザ光源ユニット２４が配置されている。レーザ光源ユ
ニット２４には、記録ディスク９における情報の記録順
次、より詳細には、光ヘッド２０の移動方向ＭＤ（記録
ディスク９の径方向の内側から外側にかけての方向）に
順に消去用レーザ光源２４１、記録用レーザ光源２４
２、再生用レーザ光源２４３が並設されており、各レー
ザ光源２４１〜２４３はコントローラ３内に設けられた
図示しないレーザ駆動回路によって駆動されるように構
成されている。そして、各レーザ光源２４１〜２４３か
ら出力された３つのレーザ光は集光レンズ２３を通って
浮上スライダ２１上のそれぞれ異なる位置に焦点を結ぶ
ように照射される。具体的には移動方向ＭＤの前方ＦＤ
から後方ＢＫへと、順に消去用レーザ光ＬＥ、記録用レ
ーザ光ＬＷ、再生用レーザ光ＬＲが照射されるようにな
っている。

【００３０】図３は第１の実施の形態における浮上スラ
イダ２１の構造を示す図である。図３に示すように、浮
上スライダ２１には記録ディスク９の径方向に並んでお
り、より詳細には移動方向ＭＤの前方ＦＤから後方ＢＫ
へと、順に消去用穴２１１、記録用穴２１２、再生用穴
２１３の３つの穴が開いている。そして、各穴２１１〜
２１３は浮上スライダ２１を上下方向に貫通しており、
その径は浮上スライダ２１の天井面２１ａ（光の入射
側）において、使用されるレーザ光の波長に対して十分
に大きく、逆に、それに対向した浮上スライダ２１の底
面２１ｂ（記録ディスク９側）においては、使用される
レーザ光の波長以下となっていて、下側が細くなったテ
ーパ状の穴となっている。そして、それらの各穴２１１
〜２１３の下端がそれぞれ近接場光発生用の微小開口を
形成している。したがって、移動方向ＭＤの前方ＦＤか
ら後方ＢＫへの順序で消去用微小開口２１１ａ、記録用
微小開口２１２ａ、再生用微小開口２１３ａの順に並ん
でいる。

【００３１】また、消去用微小開口２１１ａ、記録用微
小開口２１２ａ、再生用微小開口２１３ａの間隔は、記
録ディスク９のトラックの間隔、すなわち、各微小開口
２１３ａ，２１２ａ，２１１ａが記録ディスク９におけ
る隣接する記録ピット列に対応した間隔で設けられてい
る。図３に示した例では、消去用微小開口２１１ａがト
ラックＴnに、記録用微小開口２１２ａがトラックＴ(n+
1)に、再生用微小開口２１３ａがトラックＴ(n+2)に、
それぞれ対向している。ただし、記録ディスク９にはこ
れらトラックＴn〜Ｔ(n+2)を含めて多数のトラック
｛…，Ｔ(n-1)，…，Ｔ(n+5)、…｝が同心円状または螺
旋状に定義されており、記録ディスク９が１回転すると
ともに光ヘッド２０がトラックピッチ分だけ移動した後
には、微小開口２１１ａ〜２１３ａが、トラックＴ(n-
1)〜Ｔ(n+1)に、それぞれ対向した状態になる。さらに
記録ディスク９がもう１回転するととともに光ヘッド２
０が図６３の状態から２トラックピッチ分だけ移動した
後には、微小開口２１１ａ〜２１３ａが、トラックＴ(n
-2)〜Ｔ(n)に、それぞれ対向した状態になる。したがっ
て、たとえばトラックＴ(n)に着目すれば、最初に消去
用微小開口２１１ａがその上を走査してゆき、次の回転
周期で記録用微小開口２１２ａがその上を走査してゆ
き、そしてさらに次の回転周期で再生用微小開口２１３
ａがその上を走査してゆくことになる。

【００３２】なお、微小開口２１１ａ〜２１３ａの相互
間隔はトラック複数分の間隔、すなわち、最隣接する記
録ピット列ではなく、１つ以上離れた記録ピット列に各
微小開口が対応する間隔としてもよい。したがって、図
３の状態では、トラックＴn，Ｔ(n+1)，Ｔ(n+2)がこの
発明における「第１〜第３トラック」に相当するが、１
トラックおきに微小開口２１１ａ〜２１３ａが対向する
ような場合には、たとえば消去用微小開口２１１ａがト
ラックＴn（第１トラック）に光学的に対向している時
点では、記録用微小開口２１２ａがトラックＴ(n+2)
（第２トラック）に光学的に対向しており、かつ再生用
微小開口２１３ａがトラックＴ(n+4)（第３トラック）
に光学的に対向した状態になる。

【００３３】また、微小開口２１１ａ〜２１３ａをそれ
ぞれ複数の単位微小開口の集合として形成することによ
って、マルチトラック消去、マルチトラック記録、およ
びマルチトラック再生を行うことも可能であるが、その
場合には、「第１〜第３トラック」のそれぞれが複数の
トラックの集合になる。

【００３４】レーザ光源ユニット２４において消去用レ
ーザ光源２４１からのレーザ光は消去用穴２１１に、記
録用レーザ光源２４２からのレーザ光は記録用穴２１２
に、再生用レーザ光源２４３からのレーザ光は再生用穴
２１３に入射するような光学的な配置関係になってい
る。そして、各穴２１１〜２１３に入射したレーザ光は
それぞれの穴の微小開口近傍に集光され、それぞれ近接
場光が発生する。これにより、消去用微小開口２１１
ａ、記録用微小開口２１２ａ、再生用微小開口２１３ａ
から発生した近接場光を利用して記録ディスク９に光照
射がなされ、それぞれ情報の消去、記録、再生に使用さ
れる。

【００３５】また、浮上スライダ２１の再生用穴２１３
に対して移動方向ＭＤの後方ＢＫ近傍の底面２１ｂ内部
には、さらに、受光素子として機能するフォトダイオー
ド部２１４が半導体製造プロセスにより作り込まれてお
り、再生用微小開口２１３ａ近傍に生じた近接場光を介
して照射された光のうち記録ディスク９による反射光成
分を検出できるようになっている。

【００３６】図４は浮上スライダ２１のフォトダイオー
ド部２１４の断面図である。図４に示すように、浮上ス
ライダ２１の底面２１ｂのうち再生用微小開口２１３ａ
よりも後方ＢＫ側にｎ型Ｓｉ（シリコン）半導体層２１
４ａを形成しており、さらに、その中にボロン等の不純
物を注入したｐ型Ｓｉ半導体層２１４ｂが選択的に形成
されていることによって、それらがＰＮ接合のフォトダ
イオード部２１４を形成している。

【００３７】つぎに、記録ディスク９について説明す
る。図５は記録ディスク９の断面図である。記録ディス
ク９は下から順に透明のガラス基板９１、金属製の反射
層９２、記録層９３が積層された構造の反射光検出型の
記録媒体である。このうち、情報を記録する記録層９３
は、所定の記録波長の光を照射することにより、再生波
長における光の吸収率が変化する材料、具体的にはフォ
トクロミック材料である、ジアリールエテン系化合物を
ポリスチレン樹脂に混合したものにより形成されてい
る。そして、この記録ディスク９では、フォトクロミッ
ク反応によって生成する２つの状態を、未記録状態（基
準レベルとしての第１論理レベルないしは「０」レベ
ル）、記録状態（第２論理レベルないしは「１」レベ
ル）に対応させている。

【００３８】図６はジアリールエテン系化合物の構造式
およびその物質によるフォトクロミック反応を示す図で
ある。記録ディスク９の記録層９３を形成しているジア
リールエテン系化合物は図６（ａ）に示すようなフォト
クロミック反応を有している。すなわち、状態Ａにある
フォトクロミック材料に、状態Ａにおいて吸収強度の大
きい波長λ１の光を照射することにより、後述するよう
に異なる吸収強度を有する状態Ｂに遷移する。また状態
Ｂにおいて吸収強度の大きい波長λ２の光を照射するこ
とにより状態Ａに戻る。このような可逆反応により、図
６（ｂ）に示すように状態Ａを未記録状態ないしは第１
論理レベルに、状態Ｂを記録状態ないしは第２論理レベ
ルにそれぞれ対応させることにより記録ディスク９は書
き替え可能な記録媒体となっている。すなわち、未記録
状態から記録状態への移行（記録）は近接場光を介して
波長λ１の光を照射し、逆に記録状態から未記録状態へ
の移行（消去）は近接場光を介して波長λ２の光を照射
することで行える。そのため、第１の実施の形態では記
録用レーザ光源２４２の発生するレーザ光は波長λ１と
し、消去用レーザ光源２４１の発生するレーザ光は波長
λ２としている。

【００３９】図７はフォトクロミック材料であるジアリ
ールエテン系化合物の受光感度の波長分布図である。図
７から分かるように、このフォトクロミック材料ではフ
ォトクロミック反応前後、すなわち状態Ａと状態Ｂとで
は吸収スペクトルが大きく異なるので、この実施の形態
では記録層９３を通過する光の波長λ２を検出すること
によって情報の再生（具体的には、記録状態または未記
録状態を表わす情報の読み出し）を実現している。具体
的には、第１の実施の形態では記録層９３を通過して反
射層９２により反射された波長λ２の近接場光の強度を
検出し、その強度が所定の閾値以上であれば状態Ａ、す
なわち、未記録状態を表わす情報として出力し、逆にそ
の閾値以下であれば状態Ｂ、すなわち、記録状態を表わ
す情報として出力する。

【００４０】そのため、この装置ではさらに、再生用レ
ーザ光源２４３の発生するレーザ光の波長を波長λ２と
している。ただし、再生時に情報を消去してしまわない
（非破壊読み出し）ために消去用のレーザ光に対して再
生用のレーザ光の強度を格段に弱くしている。

【００４１】なお、フォトクロミック材料はこれに限ら
れず同様の性質を持つ物質を使用可能であるが、波長λ
１における状態Ａの光の吸収強度が大きいほど記録効率
は良く、波長λ２における状態Ｂの吸収強度が大きいほ
ど消去効率は良くなる。

【００４２】以上の構成により、この装置は記録ディス
ク９に対して情報の消去、記録、再生（同じ記録領域に
対するものおよび異なった記録領域に対するものの両方
を含む）を並行して行うことができ、さらに、記録しな
がらその記録された情報の再生を行い、記録の基になっ
た情報と再生された情報とを比較して記録内容を確認す
るいわゆるベリファイをも行えるものとなっている。な
お、以下の各種動作における各部の動作制御はコントロ
ーラ３によって行う。

【００４３】消去動作、とりわけ記録ディスク９の記録
可能領域残体の消去（全体消去動作ないしは初期化動
作）は、記録ディスク９を回転させつつ消去用微小開口
２１１ａから常時、波長λ２の光を近接場光を利用して
記録ディスク９に照射しながら、光ヘッド２０を移動方
向ＭＤに移動させることにより行う。

【００４４】また、選択的な逐次消去動作としては、情
報の記録の際に未記録状態としたい位置のみを消去する
（未記録状態とする）動作であって、その未記録状態と
したい記録ディスク９上の位置に消去用微小開口２１１
ａがさしかかった時にのみ、近接場光を介して波長λ２
の消去光を照射する。すなわち、コントローラ３が消去
用微小開口２１１ａが情報消去対象位置にさしかかるタ
イミングと同期させて消去用レーザ光源２４１を駆動す
ることにより実現する。第１論理レベルを「０」とし、
論理第２レベルを「１」としたとき、上述した全消去は
全ての単位領域（ピット）につき「０」を書込むことに
よって記録ディスク９の記録可能領域の全体を実質的に
初期状態の基準レベル「０」に戻すことに相当するが、
選択的な逐次消去動作は、新たな情報記録において
「０」を書き込みたい単位領域のみ強制的に「０」に戻
すものである。したがってこの段階では残りの単位領域
はまだ古い記録情報に応じて単位領域ごとに「０」また
は「１」となっているが、下記の記録動作によってそれ
らに強制的に第２論理レベル「１」を書き込むことによ
って、全体として新たな情報への更新記録が達成され
る。したがって、選択的な逐次消去の場合には、「消
去」が「記録」の一部としての意味をも持つことにな
る。

【００４５】また、記録動作は、上記全消去動作または
選択的な逐次消去動作を行いつつ、コントローラ３が記
録すべきデータ信号に従って、記録状態とすべき記録デ
ィスク９上の位置に記録用微小開口２１２ａがさしかか
るタイミングと同期させて記録用レーザ光源２４２を発
光させることにより、記録ディスク９の記録層９３を未
記録状態から記録状態に遷移させることによって情報を
記録する。前述のように、浮上スライダ２１において消
去用微小開口２１１ａは記録用微小開口２１２ａより移
動方向ＭＤにおける前方ＦＤに位置しているので消去用
微小開口２１１ａによる近接場光を利用して情報を消去
した記録領域には時間的に後に記録用微小開口２１２ａ
がさしかかることになり、したがって、消去した記録領
域に新たな情報の記録を行うことができる。

【００４６】また、再生動作は、記録ディスク９におけ
る読み出し位置に再生用微小開口２１３ａがさしかかる
タイミングと同期させて再生用レーザ光源２４３を駆動
し、それにより近接場光を利用して再生用微小開口２１
３ａから記録ディスク９に光を照射し、それによる記録
ディスク９からの反射光をフォトダイオード部２１４に
よって検出することによって再生する。

【００４７】さらに、記録と並行してその記録と同じ記
録領域の情報の再生を行い、記録した情報と再生した情
報とを順次比較することによってベリファイ処理も記録
と並行して行うことができる。

【００４８】ところで、前述のように第１の実施の形態
の装置では消去光と再生光を共通に波長λ２としている
のでフォトダイオード部２１４において再生光のみなら
ず消去光をも検出してしまう事態を防止する必要があ
る。このため、第１の実施の形態ではこれらの光を区別
するため再生光に対して変調、具体的には周波数変調を
加え、再生の際には検出した光のうち変調成分を有する
光のみを抽出してそれを再生光として用いている。すな
わち、検出した光はコントローラ３に送られ、そこで変
調成分を検出し、その成分を含む光のみを抽出し、それ
を再生信号として処理することによって再生動作を行っ
ているのである。なお、変調方法については周波数変調
に限定されず、振幅変調等その他の変調方法を用いても
よい。

【００４９】以上説明したように、第１の実施の形態に
よれば、光ヘッド２０が（１）消去用レーザ光源２４１
および浮上スライダ２１の消去用穴２１１を含むことに
より、記録ディスク９に対して近接場光による光結合に
よって消去を行う消去構造（第１近接場光発生構造）
と、（２）記録用レーザ光源２４２および浮上スライダ
２１の記録用穴２１２を含むことにより、記録ディスク
９に対して近接場光による光結合を通じて光を照射して
記録を行う記録構造（第２近接場光発生構造）と、を一
体化して備えるため、記録ディスク９への情報の消去と
記録とを時間的に並行して行うことができるので、消去
と記録とを別々に行う場合に比べて高速に消去と記録と
を行うことができる。

【００５０】また、この光ヘッド２０はさらに、（３）
再生用レーザ光源２４３および浮上スライダ２１の再生
用穴２１３を含むことにより、記録ディスク９に対して
近接場光による光結合を生じさせ、フォトダイオード部
２１４によって記録ディスク９によって反射された光を
検出する再生構造（近接場光読み取り構造）、を備える
ため、記録と並行して再生することができ、ベリファイ
などのための再生動作を、消去、記録後に光ヘッド２０
を一旦初期位置に戻して行う場合に比べて、高速に行う
ことができる。

【００５１】また、光ヘッド２０は少なくとも近接場光
の発生部分において上記消去構造、再生構造を移動方向
ＭＤの前方ＦＤから後方ＢＫへと順に配列しているの
で、消去処理が全て終了した後に、光ヘッド２０を初期
位置に戻して、その消去された領域に記録処理を行う場
合に比べて高速に消去後の領域に記録を行うことができ
る。

【００５２】また、光ヘッド２０は少なくとも近接場光
の発生部分において上記消去構造、記録構造、再生構造
を移動方向ＭＤの前方ＦＤから後方ＢＫの順に配列して
いるので、消去後の領域に記録を並行して行うととも
に、再生も並行して行うことができるのでより高速に消
去、記録およびベリファイを行うことができる。とりわ
け大量のデータを一度に書き替える際にも高速であるた
め有効である。

【００５３】また、消去構造が波長λ１の光をフォトク
ロミック材料に照射することによって記録ディスク９の
情報を消去するものであり、記録構造が波長λ２の光を
フォトクロミック材料に照射することによって記録ディ
スク９に情報を記録するものであるため、近接場光を利
用した高密度の記録を実現することができる。

【００５４】また、コントローラ３の制御により記録対
象領域全体の情報を全消去することもできる。また、記
録対象領域の情報を選択的に逐次消去することができ、
その場合には全消去する場合に比べて消費電力を抑える
ことができ、動作コストが少なくて済む。

【００５５】＜＜１−２．第１の実施の形態の変形例＞
＞図８は変形例における近接場光記録再生装置の光ヘッ
ド３０の構造を示す図である。第１の実施の形態におい
ては記録ディスク９が反射光検出型であったため、光ヘ
ッド２０の浮上スライダにフォトダイオード部が形成さ
れていたが、この変形例の光ヘッド３０では記録ディス
ク９が透過光検出型であるため、記録ディスク９を挟ん
で下側に再生用の近接場光を検出するための検出光学系
３１を備えている。検出光学系は受光素子３１１および
記録ディスクを透過した波長λ２の近接場光を受光素子
に集光する集光レンズとを備えており、図示しない駆動
機構により移動方向ＭＤに移動される。その際、検出光
学系は光源ユニット、浮上スライダ、集光レンズ２３と
同期して移動するように図示しない駆動機構はコントロ
ーラ３により制御される。なお、浮上スライダはフォト
ダイオード部が設けられていないこと以外は第１の実施
の形態における浮上スライダと同様の構成となっている
とともに、光ヘッドにおけるその他の構成も第１の実施
の形態の光ヘッドと全く同様の構成である。

【００５６】図９は第１の実施の形態の変形例における
記録ディスク９の断面図である。記録ディスク９は下か
ら順に透明のガラス基板９１、記録層９３が積層された
構造の透過光検出型の記録媒体である。ここでも記録層
９３はジアリールエテン系化合物をポリスチレン樹脂に
混合したフォトクロミック材料で形成されている。

【００５７】なお、その他の構成は第１の実施の形態と
同様である。

【００５８】このような構成により、この変形例の装置
は第１の実施の形態と同様の効果を有する。

【００５９】＜２．第２の実施の形態＞ ＜＜２−１．第２の実施の形態の構成および効果＞＞図
１０は第２の実施の形態における光ヘッド４０の構造を
示す図である。第１の実施の形態における光ヘッド２０
は微小開口を持つテーパ状の穴を浮上スライダに備える
ものであったが、第２の実施の形態における光ヘッド４
０はレーザ光源ユニット２４における消去用レーザ光源
２４１、記録用レーザ光源２４２、再生用レーザ光源２
４３に接続された各光ファイバ４１ａ〜４１ｃの先端
が、この発明の光ヘッド用部材に相当するプローブ保持
部４２内において針状の消去用プローブ４２１、記録用
プローブ４２２、再生用プローブ４２３となっている。

【００６０】図１１は第２の実施の形態におけるプロー
ブ保持部４２の構造を示す図である。図示のように、プ
ローブ保持部４２には３本の光ファイバ４１ａ〜４１ｃ
が接続されており、各光ファイバ４１ａ〜４１ｃの先端
部である消去用プローブ４２１、記録用プローブ４２
２、再生用プローブ４２３はプローブ保持部４２内部に
保持され、各プローブ４２１〜４２３のコア４２１ａ，
４２２ａ，４２３ａが底面４２ａから下方に突出してい
る。各光ファイバ４１ａ〜４１ｃのコア４２１ａ，４２
２ａ，４２３ａの先端部分は先に向かって次第に細く
（テーパ状に）なっているとともに、それらコア４２１
ａ，４２２ａ，４２３ａの先端面（フラットになった微
小面）以外には遮光膜（図示省略）が形成されており、
コア４２１ａ，４２２ａ，４２３ａの先端が近接場光発
生のための微小開口の役目を果たすものとなっている。

【００６１】なお、第２の実施の形態でも各プローブ４
２１〜４２３の配列は第１の実施の形態の浮上スライダ
における各穴の配列と同様に、移動方向ＭＤの前方ＦＤ
から後方ＢＫへの順に消去用プローブ４２１、記録用プ
ローブ４２２、再生用プローブ４２３が配列保持されて
おり、各プローブ４２１〜４２３の間隔は記録ディスク
９におけるトラック（記録ピット列）間隔と同じか、そ
の整数倍となるように形成されている。そして、各プロ
ーブ４２１〜４２３の先端面の高さは記録ディスク９に
平行になるように揃えられている。また、記録ディスク
９は第１の実施の形態と同様、反射光検出型の記録媒体
となっている（図５参照）。

【００６２】さらに、再生用プローブ４２３の移動方向
ＭＤの後方ＢＫには第１の実施の形態と同様の検出光学
系４２４が設けられており、再生用プローブ４２３から
発生した近接場光による光結合を通じて記録ピットで反
射した光を集光レンズ４２４ａにより受光素子４２４ｂ
に集光し、受光素子４２４ｂで検出することにより再生
するものとなっている。

【００６３】このような再生用プローブ４２３、記録用
プローブ４２２、消去用プローブ４２１を保持したプロ
ーブ保持部４２は、記録ディスク９の径方向内側から外
側に向かう移動方向ＭＤに沿って移動しながら、記録デ
ィスク９の記録層９３上に情報の消去、記録および／ま
たは再生を行なう。

【００６４】なお、消去、記録、再生（ベリファイ）の
動作は第１の実施の形態と同様である。すなわち、全消
去動作は、記録ディスク９を回転させつつ消去用プロー
ブ４２１のコア４２１ａの先端から常時、波長λ２の近
接場光を発生させ、その近接場光による光結合を通じて
記録ディスク９に光を照射しながら、光ヘッド４０を移
動方向ＭＤに移動させることにより行う。

【００６５】また、逐次消去動作は、未記録状態とした
い記録ディスク９上の位置に消去用プローブ４２１がさ
しかかった時のみ波長λ２の近接場光を発生させる。す
なわち、コントローラ３が消去用プローブ４２１がその
位置にさしかかるタイミングと同期させて消去用レーザ
光源２４１を発光させることにより実現する。

【００６６】また、記録動作は、上記全消去動作または
選択的な逐次消去動作を行いつつ、コントローラ３が記
録すべきデータ信号に従って、記録すべき位置に記録用
プローブ４２２がさしかかるタイミングと同期させて記
録用レーザ光源２４２を駆動することにより、記録ディ
スク９の記録層９３を未記録状態から記録状態に遷移さ
せることによって情報を記録する。これにより、情報が
消去された記録領域に新たな情報の記録を行うことがで
きる。

【００６７】また、再生動作は、記録ディスク９におけ
る読み出し位置に再生用プローブ４２３がさしかかるタ
イミングと同期させて再生用レーザ光源２４３を駆動
し、それにより再生用プローブ４２３で生成した近接場
光を介して記録ディスク９に照射された光のうちの反射
光成分を検出光学系４２４の受光素子４２４ｂによって
検出することによって再生する。

【００６８】さらに、記録と並行してその記録と同じ記
録領域の情報の再生を行い、記録した情報と再生した情
報を順次比較することによってベリファイ処理も記録と
並行して行うことができる。

【００６９】また、波長λ２の再生光に対して変調を加
え、再生の際には検出した光のうち変調成分を有する光
を再生光として用いていることも同様である。すなわ
ち、受光素子４２４ｂで検出した光はコントローラ３に
送られ、そこで変調成分を検出し、その成分を含む光の
みを抽出し、それを再生信号として処理することによっ
て再生動作を行っているのである。

【００７０】以上、説明したように第２の実施の形態に
よれば第１の実施の形態と同様の効果を有する。

【００７１】＜＜２−２．第２の実施の形態の変形例＞
＞図１２は第２の実施の形態の変形例におけるプローブ
保持部４３の構造を示す図である。この変形例における
プローブ保持部４３は消去用プローブ４３１、記録用プ
ローブ４３２以外に単位プローブとして複数（具体的に
は３本）の再生用プローブ４３３ａ，４３３ｂ，４３３
ｃを備えるものとなっている。そして移動方向ＭＤに沿
って、再生用プローブ４３３ｃ，４３３ｂ，４３３ａ、
記録用プローブ４３２、消去用プローブ４３１の順に並
設されているとともに、各プローブの間隔は記録ディス
ク９におけるトラック間隔と等しくなっている。なお、
この間隔はトラック間隔の整数倍であればよい。

【００７２】また、消去用プローブ４３１および記録用
プローブ４３２にはそれぞれ第２の実施の形態と同様の
波長λ２およびλ１のレーザ光が供給される。さらに、
再生用プローブ４３３ａ〜４３３ｃのそれぞれにもそれ
ぞれに対応した変調を受けた波長λ２のレーザ光が供給
される。

【００７３】また、この変形例では第１の実施の形態と
同様に記録ディスク９を透過光検出型のものとしてお
り、受光部４４が記録ディスク９下方において記録ディ
スク９の径方向（移動方向ＭＤの順方向および逆方向）
に図示しない駆動機構により進退可能とされている。そ
して、再生用プローブが３つ設けられていることに対応
して、受光部４４には再生用プローブ４３３ａ，４３３
ｂ，４３３ｃに対応するように３つの検出光学系４４０
ａ，４４０ｂ，４４０ｃが設けられている。各検出光学
系は第１の実施の形態の変形例における検出光学系３１
と全く同じ構成であり、第１の実施の形態の変形例と同
様に、近接場光による光結合を通じて記録ディスク９の
記録ピットを通過した波長λ２の光を捉えることにより
情報を読み取ることができる。

【００７４】ただし、それぞれ異なる変調成分を有する
ので、各プローブによる近接場光を介して発せられた光
のうち、検出光学系４４０ａ，４４０ｂ，４４０ｃのそ
れぞれに応じた変調成分を含む光のみを抽出することで
それぞれ隣接する別のトラックにおける記録ピットの情
報を再生することができる。

【００７５】そして、各プローブが記録ディスク９の隣
接するトラックにそれぞれ対応するようにトラッキング
されつつ、消去、記録、再生（ベリファイ）がコントロ
ーラ３の制御の基に行われる。

【００７６】このような構成によって第１の実施の形態
と同様の処理、すなわち、全消去処理および選択的な逐
次消去処理、消去しながら記録処理、再生処理および消
去、記録しながら再生するベリファイ処理を行うことが
できる。また、消去、記録、再生（ベリファイ）処理を
並列的に行うことにより、処理速度（消去速度、記録速
度、再生速度（ベリファイ）速度の高速化が可能とな
る。

【００７７】さらに、この変形例では、再生用プローブ
および検出光学系を３つ備えているため、同時に３つの
トラックの情報を再生することができ、再生については
一層高速（この例では３倍速）に行うことができる。

【００７８】＜３．第３の実施の形態＞図１３は第３の
実施の形態における近接場光記録再生装置の光ヘッド６
０の構造を示す図である。第３の実施の形態における光
ヘッド６０は光源ユニット６１、回折格子６２および第
１の実施の形態と同様の浮上スライダ２１を備えてい
る。

【００７９】第３の実施の形態において、光源ユニット
６１は複数の波長を持つレーザ光を発生することができ
る光源、具体的には波長シフトレーザ素子としてＤＢＲ
半導体レーザ（distributed reflector semiconductor
laser）を１つ備えている。すなわち、光源ユニット６
１において第１の実施の形態で用いた波長λ１およびλ
２の両方の波長を含んだレーザ光を発し、回折格子６２
により、波長毎に別々の場所にある微小開口位置に集光
させて照射する。すなわち、光が回折格子６２を通過す
ることによって強めあう方向が波長ごとに異なることを
利用して、波長λ１の光は記録用穴２１２の記録用微小
開口２１２ａに集光するように、波長λ２の光は消去用
穴２１１および再生用穴２１３に集光するようになって
いる（図３参照）。なお、消去用穴２１１の消去用微小
開口２１１ａは光の強度の強い一次極大の位置、再生用
穴２１３の再生用微小開口２１３ａは光の強度の弱い２
次極大の位置にそれぞれ位置しており、再生用微小開口
２１３ａから発生した近接場光では記録された情報が消
去されないようになっている。

【００８０】なお、その他の構成は第１の実施の形態と
同様である。

【００８１】ただし、第３の実施の形態では単一の光源
ユニット６１によって消去、記録、再生を行うため、各
処理を並行して行うことはできず、それぞれ、単一の処
理を時間的に切り替えて行うものとなっている。

【００８２】以上説明したように第３の実施の形態によ
れば、光源としての光源ユニット６１を消去、記録、再
生に共通に１つ備えるだけでよいので、複数の光源を備
える場合に比べて小型の装置とすることができるととも
に、製造コストも抑えることができる。

【００８３】＜４．変形例＞上記実施の形態において近
接場光記録再生装置の例を示したが、この発明はこれに
限定されるものではない。

【００８４】例えば、情報の読み取り方法として第１の
実施の形態では反射光検出型、第１の実施の形態の変形
例では透過光検出型、第２の実施の形態では反射光検出
型、第２の実施の形態の変形例では透過光検出型、第３
の実施の形態では反射光検出型としたが、これら再生方
法は各実施の形態においてどちらの方法を使用するもの
としてもよい。例えば第２の実施の形態および第３の実
施の形態において記録ディスク９の下側に検出光学系を
設け透過光検出型としてもよく、さらには、第２の実施
の形態においてプローブ保持部内の検出光学系の代わり
にフォトダイオード部を設けてそれにより反射光を読み
取ってもよい。

【００８５】また、上記第１および第３の実施の形態で
は消去、記録、再生用の近接場光発生構造を各１つずつ
備えるものとしたが、第２の実施の形態の変形例のよう
に、それら再生用の近接場光発生構造を複数備えるもの
としてもよい。具体的には第１の実施の形態では各レー
ザ光源を移動方向ＭＤに沿って再生用、記録用、消去用
の順序に並べるのは同じであるが、さらに再生用の光源
を複数並設し、さらにそれらに対応して再生用穴もそれ
ぞれ対応する位置に複数設ける。これにより、再生用の
近接場光を複数同時に発生させて再生を並行して行う
（異なるピット列の情報を並行して読み出す）ことがで
き、再生やベリファイの動作において光ヘッドを移動方
向ＭＤの逆方向に戻す必要がないのでより高速に再生
（ベリファイ）を行うことができる。第３の実施の形態
でもレーザ光源を移動方向ＭＤに対して消去、記録用の
方向より移動方向ＭＤに対して後方ＢＫにできる回折格
子による波長λ２の光の２次極大の方向は複数存在する
ので、そのうちのいくつか複数の方向での光を再生用の
光とし、それぞれ対応する位置に再生用穴を設けること
でそれぞれ近接場光を発生させ、それを利用して再生す
る。これにより再生を並行して行うことができ、高速に
再生（ベリファイ）を行うことができる。さらに、消去
用、記録用の近接場光発生構造をそれぞれ複数備えるも
のとしてもよい。

【００８６】さらに、上記実施の形態において、光ヘッ
ドがその移動方向ＭＤ（走査方向）前方ＦＤから後方Ｂ
Ｋへの順序で消去構造（第１近接場光発生構造）、記録
構造（第２近接場光発生構造）、再生構造（近接場光読
み取り構造）を備えるものとしたが、記録順次に消去構
造、記録構造、再生構造を設ければよいので、例えばト
ラックに沿って記録ディスク９の回転方向と逆方向に消
去構造、記録構造、再生構造を設けるものとしてもよ
い。

【００８７】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１ないし請
求項１２の発明によれば、近接場光を利用した光照射に
よって記録媒体に第１論理レベルを記録する第１近接場
光発生構造と、近接場光を利用した光照射によって記録
媒体に第２論理レベルを記録する第２近接場光発生構造
とを一体化して備えるため、第１論理レベルおよび第２
論理レベルのうち、一方を情報の未記録状態、他方を情
報の記録された状態と対応させることによって、記録媒
体への情報の消去と記録とを並行して行うことができる
ので、消去と記録とを別々に行う場合に比べて高速に消
去と記録とを行うことができる。

【００８８】また、特に請求項２の発明によれば、記録
媒体に既に記録されている情報を近接場光を利用して読
み取る近接場光読み取り構造を備えるため、記録と並行
して再生することができ、消去、記録とともに再生（ベ
リファイ）を、消去、記録後に光ヘッドを戻して行う場
合に比べて、高速に行うことができる。

【００８９】また、特に請求項３の発明によれば、記録
媒体に対する走査方向に関して第２近接場光発生構造
が、デジタル記録における基準レベルを記録する第１近
接場光発生構造の後方に設けられているため、先に第１
近接場光発生構造により近接場光を利用して情報を消去
した記録媒体上の領域に第２近接場光発生構造により近
接場光を利用して情報を記録することを並行して行うこ
とができ、消去処理が全て終了した後に、光ヘッドを戻
して、その消去された領域に記録処理を行う場合に比べ
て高速に消去後の領域に記録を行うことができる。

【００９０】また、特に請求項４の発明によれば、少な
くとも近接場光の発生部分について第１近接場光発生構
造、第２近接場光発生構造および近接場光読み取り構造
の順に移動の方向の前方から後方へとほぼ直線状に配置
されているため、先に第１近接場光発生構造により近接
場光を利用して情報を消去した記録媒体上の領域に第２
近接場光発生構造により近接場光を利用して情報を記録
しつつ、その記録された情報を再生することができ、消
去後の領域に記録を並行して行うとともに、再生も並行
して行うことができるのでより高速に消去、記録および
再生（ベリファイ）を行うことができる。

【００９１】また、特に請求項５の発明によれば、請求
項６の発明において近接場光読み取り構造が、互いに隣
接した状態で配置された複数の単位読み取り構造を備え
るため、複数の単位読み取り構造により並行して情報を
読み取ることにより、より高速に再生（ベリファイ）を
行うことができる。

【００９２】また、特に請求項６の発明によれば、第１
近接場光発生構造が第１波長の光を用いて発生した近接
場光を介してフォトクロミック材料に第１波長の光を照
射することによって第１論理レベルを記録するものであ
り、第２近接場光発生構造が第１波長とは異なる第２波
長の光を用いて発生した近接場光を介してフォトクロミ
ック材料に第２波長の光を照射することによって第２論
理レベルを記録するものであるため、近接場光による高
密度の記録を実現することができる。

【００９３】また、特に請求項８の発明によれば、第１
近接場光発生素子によって記録媒体における記録対象領
域全体にデジタル記録における基準レベルを表す第１論
理レベルを記録するため、記録対象領域全体の情報を全
消去することができる。

【００９４】また、特に請求項９の発明によれば、第１
近接場光発生素子が記録媒体における記録対象領域にお
いて記録すべき情報に応じてデジタル記録における基準
レベルを表す第１論理レベルを記録するものであるた
め、記録対象領域の情報を選択的に逐次消去することが
でき、全消去する場合に比べて消費電力を抑えることが
でき、動作コストが少なくて済む。

【００９５】また、特に請求項１０の発明によれば、光
ヘッドがディスク形状の記録媒体の径方向に沿って移動
しつつ情報の記録を行うとともに、少なくとも近接場光
の発生部分において移動の方向に関して第２近接場光発
生構造が第１近接場光発生構造の後方に設けられてお
り、さらに、第１近接場光発生構造により記録媒体の第
１トラックに対して第１論理レベルを記録しつつ、第２
近接場光発生構造により記録媒体の第２トラックに対し
て第２論理レベルを記録するため、請求項３の発明と同
様の効果を有する。

【００９６】また、特に請求項１１の発明によれば、光
ヘッドは記録媒体の径方向に沿って移動しつつ情報の記
録を行うものであって、第１近接場光発生構造、第２近
接場光発生構造および近接場光読み取り構造のそれぞれ
における少なくとも近接場光の発生部分がこの順に移動
の方向の前方から後方へと配置されていることによっ
て、第１近接場光発生構造が記録媒体の第１トラックに
光学的に対向しているときには、第２近接場光発生構造
および近接場光読み取り構造とが記録媒体の第２トラッ
クおよび第３トラックにそれぞれ光学的に対向してお
り、近接場光記録再生装置が、少なくとも、第２近接場
光発生構造を用いた第２トラックへの第２論理レベルの
選択的書き込みと、近接場光読み取り構造を用いた第３
トラックの情報の読み取りとを並行して行うため、高速
に記録および再生（ベリファイ）を行うことができる。

【００９７】また、特に請求項１２の発明によれば、請
求項１１の発明において、第１近接場光発生構造を用い
て第１トラックの各部に第１論理レベルを書き込むこと
によによって当該第１トラックに記録されていた旧情報
の消去を行いつつ、第２トラックへの選択的な情報書き
込みと第３トラックの情報の読み取りとを並行して行う
ため、請求項４の発明と同様の効果を有する。

【００９８】また、特に請求項１３の発明によれば、先
端面の少なくとも一方向の長さが入射される光の波長以
下となるようにテーパ状に突出したコアを有する複数の
光ファイバーと、それらをその長手方向が平行かつ先端
面の位置がほぼ揃うように複数本保持する保持部材とを
備えるため、また、特に請求項１４の発明によれば、筐
体形状であるとともに、底面にほぼ垂直に当該底面側が
小さくなったテーパ状の穴を備え、当該底面における穴
の先端により形成される開口の少なくとも一方向の長さ
が穴に入射される光の波長以下であるため、請求項１〜
請求項６の光ヘッドに用いてそれらの効果を容易に得る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態である近接場光記録再生装置
の概略構成図である。

【図２】近接場光記録再生装置の光ヘッドの構造を示す
図である。

【図３】第１の実施の形態における浮上スライダの構造
を示す図である。

【図４】浮上スライダのフォトダイオード部の断面図で
ある。

【図５】記録ディスクの断面図である。

【図６】ジアリールエテン系化合物の構造式およびその
物質によるフォトクロミック反応を示す図である。

【図７】フォトクロミック材料であるジアリールエテン
系化合物の受光感度の波長分布図である。

【図８】変形例における近接場光記録再生装置の光ヘッ
ドの構造を示す図である。

【図９】第１の実施の形態の変形例における記録ディス
クの断面図である。

【図１０】第２の実施の形態における光ヘッドの構造を
示す図である。

【図１１】第２の実施の形態におけるプローブ保持部の
構造を示す図である。

【図１２】第２の実施の形態の変形例におけるプローブ
保持部の構造を示す図である。

【図１３】第３の実施の形態における近接場光記録再生
装置の光ヘッドの構造を示す図である。

【符号の説明】 １ 近接場光記録再生装置 ３ コントローラ（制御手段、消去記録制御手段、記録
再生制御手段） ９ 記録ディスク（記録媒体） ２０，３０，４０，６０ 光ヘッド ２１ 浮上スライダ（光ヘッド用部材） ２３，４２４ａ 集光レンズ ２４ レーザ光源ユニット ３１，４２４，４４０ａ，４４０ｂ，４４０ｃ 検出光
学系 ４１ａ〜４１ｃ 光ファイバ ４２，４３ プローブ保持部（光ヘッド用部材） ４２ａ 底面 ４４ 受光部 ６１ 光源ユニット ６２ 回折格子 ９３ 記録層 ２１１ 消去用穴 ２１１ａ 消去用微小開口 ２１２ 記録用穴 ２１２ａ 記録用微小開口 ２１３ 再生用穴 ２１３ａ 再生用微小開口 ２１４ フォトダイオード部 ２４１ 消去用レーザ光源 ２４２ 記録用レーザ光源 ２４３ 再生用レーザ光源 ３１１，４２４ｂ 受光素子 ４２１ 消去用プローブ ４２２ 記録用プローブ ４２３ 再生用プローブ ４２１ａ，４２２ａ，４２３ａ コア ＭＤ 移動方向 λ１ 波長（第１波長） λ２ 波長（第２波長）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5D090 CC01 CC07 CC16 DD03 DD05 FF21 HH01 KK07 KK11 KK13 KK15 5D119 AA24 AA27 CA09 DA01 FA05 FA08

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体に対して近接場光により少なく
   とも情報の記録を行う光ヘッドであって、 近接場光を利用した光照射によって記録媒体に第１論理
   レベルを記録する第１近接場光発生構造と、 近接場光を利用した光照射によって記録媒体に第２論理
   レベルを記録する第２近接場光発生構造と、を一体化し
   て備えることを特徴とする光ヘッド。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の光ヘッドであって、さ
   らに、 記録媒体に既に記録されている情報を近接場光を利用し
   て読み取る近接場光読み取り構造を備えることを特徴と
   する光ヘッド。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載の光ヘッ
   ドにおいて、 前記第１論理レベルが情報のデジタル記録における基準
   レベルを表すものであり、 記録媒体に対する走査方向に関して前記第２近接場光発
   生構造における少なくとも近接場光の発生部分が、前記
   第１近接場光発生構造における少なくとも近接場光の発
   生部分の後方に設けられていることを特徴とする光ヘッ
   ド。
4. 【請求項４】 請求項２に記載の光ヘッドであって、前
   記第１論理レベルが情報のデジタル記録における基準レ
   ベルを表すものであり、 記録媒体に既に記録されている情報を近接場光を利用し
   て読み取る近接場光読み取り構造をさらに備えるととも
   に、 前記光ヘッドは記録媒体の径方向に沿って移動しつつ情
   報の記録を行うものであって、 少なくとも近接場光の発生部分について前記第１近接場
   光発生構造、前記第２近接場光発生構造および前記近接
   場光読み取り構造の順に前記移動の方向の前方から後方
   へとほぼ直線状に配置されていることを特徴とする光ヘ
   ッド。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の光ヘッドであって、 前記近接場光読み取り構造が互いに隣接した状態で配置
   された複数の単位読み取り構造を備えることを特徴とす
   る光ヘッド。
6. 【請求項６】 請求項１ないし請求項５のいずれかに記
   載の光ヘッドにおいて、前記記録媒体がフォトクロミッ
   ク材料を有するものであって、 前記第１近接場光発生構造が第１波長の光を用いること
   によって近接場光を発生し、当該発生した近接場光を介
   して前記フォトクロミック材料に前記第１波長の光を照
   射することによって前記第１論理レベルを記録するもの
   であり、 前記第２近接場光発生構造が前記第１波長とは異なる第
   ２波長の光を用いることによって近接場光を発生し、当
   該発生した近接場光を介して前記フォトクロミック材料
   に前記第２波長の光を照射することによって前記第２論
   理レベルを記録するものであることを特徴とする光ヘッ
   ド。
7. 【請求項７】 請求項１ないし請求項６のうちのいずれ
   かに記載の光ヘッドと、 前記記録媒体および前記光ヘッドを相対運動させる駆動
   系と、を備えることを特徴とする近接場光記録再生装
   置。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の近接場光記録再生装置
   であって、前記第１論理レベルがデジタル記録における
   基準レベルを表すものであり、さらに、 前記第１近接場光発生素子によって前記記録媒体におけ
   る記録対象領域全体に前記第１論理レベルを記録するよ
   う制御する制御手段を備えることを特徴とする近接場光
   記録再生装置。
9. 【請求項９】 請求項７に記載の近接場光記録再生装置
   であって、前記第１論理レベルがデジタル記録における
   基準レベルを表すものであり、さらに、 前記第１近接場光発生素子によって前記記録媒体におけ
   る記録対象領域において記録すべき情報に応じて前記第
   １論理レベルを記録するよう制御する制御手段を備える
   ことを特徴とする近接場光記録再生装置。
10. 【請求項１０】 請求項８または請求項９に記載の近接
    場光記録再生装置において、前記記録媒体がディスク形
    状のものであって、 前記光ヘッドが前記記録媒体の径方向に沿って移動しつ
    つ情報の記録を行うとともに、前記移動の方向に関して
    前記第２近接場光発生構造における少なくとも近接場光
    の発生部分が前記第１近接場光発生構造における少なく
    とも近接場光の発生部分の後方に設けられており、さら
    に、 前記第１近接場光発生構造により記録媒体の第１トラッ
    クに対して前記第１論理レベルを記録しつつ、前記第２
    近接場光発生構造により記録媒体の第２トラックに対し
    て前記第２論理レベルを記録するよう制御する消去記録
    制御手段を備えることを特徴とする近接場光記録再生装
    置。
11. 【請求項１１】 請求項８または請求項９に記載の近接
    場光記録再生装置において、前記記録媒体がディスク形
    状のものであって、 前記光ヘッドが、記録媒体に既に記録されている情報を
    近接場光を利用して読み取る近接場光読み取り構造をさ
    らに備えるとともに、 前記光ヘッドは記録媒体の径方向に沿って移動しつつ情
    報の記録を行うものであって、 前記第１近接場光発生構造、前記第２近接場光発生構造
    および前記近接場光読み取り構造のそれぞれにおける少
    なくとも近接場光の発生部分がこの順に前記移動の方向
    の前方から後方へと配置されていることによって、前記
    第１近接場光発生構造が記録媒体の第１トラックに光学
    的に対向しているときには、前記第２近接場光発生構造
    および前記近接場光読み取り構造とが記録媒体の第２ト
    ラックおよび第３トラックにそれぞれ光学的に対向して
    おり、 前記近接場光記録再生装置が、 少なくとも、前記第２近接場光発生構造を用いた前記第
    ２トラックへの前記第２論理レベルの選択的書き込み
    と、前記近接場光読み取り構造を用いた前記第３トラッ
    クの情報の読み取りとを並行して行わせる記録再生制御
    手段をさらに備えることを特徴とする近接場光記録再生
    装置。
12. 【請求項１２】 請求項１１に記載の近接場光記録再生
    装置であって、 前記記録再生制御手段が、 前記第１近接場光発生構造を用いて前記第１トラックの
    各部に前記第１論理レベルを書き込むことによによって
    当該第１トラックに記録されていた旧情報の消去を行い
    つつ、前記第２トラックへの選択的な情報書き込みと前
    記第３トラックの情報の読み取りとを並行して行わせる
    ことを特徴とする近接場光記録再生装置。
13. 【請求項１３】 記録媒体に対して近接場光により少な
    くとも情報の記録を行う光ヘッドに用いられる光ヘッド
    用部材であって、 先端面の少なくとも一方向の長さが入射される光の波長
    以下となるようにテーパ状に突出したコアを有する複数
    の光ファイバーと、 前記複数の光ファイバーをその長手方向が平行かつ前記
    先端面の位置がほぼ揃うように複数本保持する保持部材
    と、を備えることを特徴とする光ヘッド用部材。
14. 【請求項１４】 記録媒体に対して近接場光により少な
    くとも情報の記録を行う光ヘッドに用いられる光ヘッド
    用部材であって、 筐体形状であるとともに、底面にほぼ垂直に当該底面側
    が小さくなったテーパ状の穴を備え、当該底面における
    前記穴の先端により形成される開口の少なくとも一方向
    の長さが穴に入射される光の波長以下であることを特徴
    とする光ヘッド用部材。