JP2001033609A - キューブコーナー型再帰反射シート及びキューブコーナー金型 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】入射角特性、観察角特性及び回転角特性を満足
するとともに、シート外観の意匠性をも改善したキュー
ブコーナー型再帰反射シートの提供。 【解決手段】光線透過性のプリズム層が、再帰反射素子
が最密充填状に配置されたプリズム集合面と、該再帰反
射素子の頂部を超えて突出して該プリズム集合面を囲周
する該再帰反射素子と共に形成された周壁とからなり、
該反射素子の光学軸が該光入射側の表面の垂線に対して
傾斜している再帰反射素子からなるプリズム層、及び／
又は、該再帰反射素子を構成する３面のうちの２面がな
すそれぞれの交差角の少なくとも１つが９０度から僅か
な偏差を有する再帰反射素子からなるプリズム層を含む
ことを特徴とするキューブコーナー型再帰反射シート、
並びに、この再帰反射シートを成形するためのキューブ
コーナー金型。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリズム型再帰反射素
子が最密充填状に配置された、新規な構造のキューブコ
ーナー型再帰反射シート、並びに、それを作成するため
のキューブコーナー金型に関し、詳しくは、道路標識、
工事標識等の標識類、自動車やオートバイ等の車両のナ
ンバープレート類、衣料、救命具等の安全資材類、看板
等のマーキング、可視光、レーザー光あるいは赤外光反
射型センサー類の反射板等において有用な、キューブコ
ーナー型再帰反射素子（以下単に、再帰反射素子又は反
射素子ともいう）によって構成される広角性に優れたキ
ューブコーナー型再帰反射シート、並びに、それを作成
するためのキューブコーナー金型に関する。

【０００２】さらに詳しくは、本発明は、光線透過性の
プリズム層が、光入射側の表面が実質的に平滑で光線透
過性の保持体層、該保持体層の裏面にキューブコーナー
型再帰反射素子が最密充填状に配置されたプリズム集合
面と、該再帰反射素子の頂部を超えて突出して該プリズ
ム集合面を囲周する該再帰反射素子と共に形成された周
壁とからなり、該プリズム層から空気層を隔てて配置さ
れた結合剤層からなり、該プリズム層の周壁の頂部と該
結合剤層とが連結され、その結果、周壁、プリズム集合
面及び結合剤層によって囲まれる空気層を包含する密封
封入単位の集合体からなるキューブコーナー型再帰反射
シートであって、少なくとも２種類以上の相異なる密封
封入単位が組み合わされているキューブコーナー型再帰
反射シートにおいて、上記キューブコーナー型再帰反射
シートは、該反射素子の光学軸が該光入射側の表面の垂
線に対して傾斜している再帰反射素子からなるプリズム
層、及び／又は、該再帰反射素子を構成する３面のうち
の２面がなすそれぞれの交差角（プリズム頂角）の少な
くとも１つが９０度から僅かな偏差を有する再帰反射素
子からなるプリズム層を含むことを特徴とするキューブ
コーナー型再帰反射シートに関する。

【０００３】さらにまた本発明は、一つの基盤の一方の
側に突出するキューブコーナー型再帰反射素子が最密充
填状に配置されたプリズム集合面と、該基盤より該再帰
反射素子の頂部を超えて突出して該プリズム集合面を囲
周する周壁とからなる金型構成単位を、多数組み合わせ
て構成されているキューブコーナー金型であって、少な
くとも２種類以上の相異なる金型構成単位が組み合わさ
れているキューブコーナー金型において、上記キューブ
コーナー金型は、キューブコーナー型再帰反射素子の光
学軸が該再帰反射素子の基盤への垂線に対して傾斜して
いる再帰反射素子を有する金型構成単位、及び／又は、
該再帰反射素子を構成する３面のうちの２面がなすそれ
ぞれのプリズム頂角の少なくとも１つが９０度から僅か
な偏差を有する再帰反射素子からなるプリズム集合単位
を有する金型構成単位を含むことを特徴とするキューブ
コーナー金型に関する。

【０００４】

【従来の技術】従来、入射した光を光源に向かって反射
する再帰反射シートはよく知られており、その再帰反射
性を利用した該シートは上記のごとき利用分野で広く利
用されている。中でもキューブコーナー型再帰反射素子
の再帰反射原理を利用したキューブコーナー型再帰反射
シートは、従来のマイクロ硝子球を用いた再帰反射シー
トに比べ、光の再帰反射効率が格段に優れており、その
優れた再帰反射性能により年々用途が拡大しつつある。

【０００５】一般に再帰反射シートに望まれる基本性能
は、高輝度性、すなわち、該シート正面から入射した光
の反射輝度に代表される反射輝度の高さ、及び広角性で
あり、さらに広角性に関しては、観測角特性、入射角特
性、回転角特性の三性能が要求される。

【０００６】反射輝度の高さについていえば、通常、キ
ューブコーナー型再帰反射シートの正面からの再帰反射
輝度は、マイクロ硝子球型再帰反射シートのそれに比べ
２〜３倍も高いという特徴があるといわれている。それ
は、後者のマイクロ硝子球型再帰反射シートに一般に用
いられている硝子球の、レンズ素子としての光学的不完
全性や、球面収差又は反射側面に設置された金属反射側
面の反射率の低さ、さらにはその光入射側全表面に対す
る該硝子球の占有割合の低さ（７０％程度）などの理由
により再帰反射効率低下が起こり易いのに対し、前者に
用いられるキューブコーナー型再帰反射素子の場合に
は、比較的精度の高い光学素子が形成可能であり、かつ
再帰反射素子のほぼ全面にわたって光を再帰反射させる
ことができるためといわれている。

【０００７】広角性に関して第１に望まれる性能は観測
角特性である。再帰反射シートが、例えば、交通標識な
ど各種標識類に用いられる場合、通常、光源と観察者の
位置は同じではないため、光源と反射点とを結ぶ軸であ
る入射光軸から離れた位置にいる観察者にも、十分に強
い光が到達する必要がある。そのためには観測角，すな
わち入射光軸と、観察者と反射点とを結ぶ軸（観察軸）
とがなす角度が大きくなっても反射輝度の低下が少ない
ことが必要である。

【０００８】再帰反射シートで反射した光の束がある程
度の広がりを持ち、入射光軸から外れた位置にいる観察
者にも届くようにするためには、反射光が僅かな角度
（発散角）を持って広がるように設計される必要があ
る。大型トラックなどの輸送手段の、ヘッドライトと運
転手との相対的位置からすると、観測角は通常最大で約
２度程度であるので、発散角もこの最大観測角を僅かに
超える角度で制御されるべきである。

【０００９】広角性に関して第２に望まれる性能は入射
角特性である。例えば、自動車が交通標識に接近しつつ
あるとき、該自動車から発せられるヘッドライトの光
の、該標識に対する入射角、すなわち、再帰反射シート
表面の垂線と入射光線とがなす角度は次第に増大し、そ
れにつれて観察者である運転者に到達する光の強さは減
少する。運転者が標識に近づいても該標識に十分な反射
強度を保持させるためには、優れた入射角特性を必要と
する。

【００１０】上記のように入射角が増大するにつれて再
帰反射効率は低下する。これは、キューブコーナー型再
帰反射素子の再帰反射原理である三面反射原理を満足さ
せるためには、入射角が比較的０度に近いこと、すなわ
ち光が再帰反射シート面に垂直に近い角度で入射するこ
とが必要であり、入射角が大きくなると次に反射すべき
第２又は第３の反射側面に光が到達せず、該素子の外に
光が逃げてしまって再帰反射の効率が低下するからであ
る。また、入射角が大きくなるにつれて内部全反射条件
が満足されなくなり、素子の反射側面を光が透過してし
まうことになる。

【００１１】広角性に関して第３に望まれる性能は回転
角特性である。キューブコーナー型再帰反射素子特有の
現象として、再帰反射シートのどの方向から光が入るか
により、再帰反射輝度が変化するという性質がある。こ
のため再帰反射シートを標識に貼付するに際しては、該
シートを一定の方向に管理して貼らなければならないと
いう煩雑な問題がある。回転角特性は、特に三角錐型反
射素子の場合に顕著に発生する。マイクロ硝子球型再帰
反射シートでは、反射素子が回転体形状であるためにこ
の問題は起こらない。

【００１２】このようにキューブコーナー型再帰反射シ
ート、特に三角錐キューブコーナー型再帰反射シートに
は、その正面輝度が極めて高いという優れた特徴と共
に、前記のような多くの問題点が存在している。これら
の問題点を解決することを目的にして、古くから多くの
提案が知られており、種々の改良検討がなされている。

【００１３】例えば、ユンゲルセン（Ｊｕｎｇｅｒｓｅ
ｎ）の米国特許第２，４８１，７５７号明細書には、薄
いシートの上に様々な形の再帰反射素子を設置してなる
再帰反射シート及びそれらシートの製造方法について開
示されている。上記米国特許に例示されている三角錐型
反射素子は、頂点が底面三角形の中心を通る該底面に対
する垂線上に位置した光学軸の傾斜のない三角錐型反射
素子と共に、頂点の位置が該垂線上に位置していない傾
斜三角錐型反射素子が例示されており、このような傾斜
三角錐型反射素子は、接近してくる自動車に対して効率
的に光を反射させることが記載されている。

【００１４】しかしながら、上記Ｊｕｎｇｅｒｓｅｎの
米国特許明細書には、優れた観測角特性や入射角特性を
与えるために、三角錐型反射素子がどのような大きさ及
び光学軸傾斜を有することが必要かなどについては、何
らの記載も示唆もされていない。

【００１５】また、ホープマン（Ｈｏｏｐｍａｎ）によ
る特開昭６０−１００１０３号公報（米国特許第４，５
８８，２５８号明細書）には、薄いシート上に底面の三
角形の形状が二等辺三角形である傾斜三角錐型キューブ
コーナー再帰反射素子が、その底面が共通面上に最密充
填状となるように並べられた再帰反射シートについて述
べられている。この特許明細書に記載の三角錐型キュー
ブコーナー再帰反射素子の光学軸は、上記Ｊｕｎｇｅｒ
ｓｅｎの米国特許明細書の図面に図示されている再帰反
射素子とは反対の方向に傾斜しており、その傾斜角は約
７度〜１３度であることが示されている。

【００１６】なお本明細書においては、三角錐型キュー
ブコーナー再帰反射素子の光学軸の傾斜方向を簡明に示
すために、以下のように「プラス（＋）」傾斜及び「マ
イナス（−）」傾斜と表現する。

【００１７】すなわち、上記三角錐型キューブコーナー
再帰反射素子が１つの底辺を共有する再帰反射素子対で
あり、該再帰反射素子の光学軸と該底面との交点（Ｑ）
から該素子対が共有する共通の底辺を含み該底面と垂直
な面までの距離をｑとし、該再帰反射素子の頂部（Ｈ）
から底面に下された垂線と該底面との交点（ｐ）から該
素子対が共有する共通の底辺を含み該底面と垂直な面ま
での距離をｐとするとき、該再帰反射素子の光学軸が、
これらの距離の差（ｑ−ｐ）がプラス（＋）となるよう
な方向に傾斜しているときには「プラス（＋）」傾斜、
この差がマイナス（−）となるような方向に傾斜してい
るときには「マイナス（−）」傾斜と表現する。

【００１８】因みに、前記Ｊｕｎｇｅｒｓｅｎの米国特
許明細書の図面に開示されている傾斜三角錐型キューブ
コーナー再帰反射素子はプラス傾斜であり、前記Ｈｏｏ
ｐｍａｎによる公開公報に開示されている傾斜三角錐型
キューブコーナー再帰反射素子はマイナス傾斜である。

【００１９】しかしながら、以上述べた従来公知のＪｕ
ｎｇｅｒｓｅｎの米国特許第２，４８１，７５７号明細
書；Ｈｏｏｐｍａｎによる公開公報等の三角錐型キュー
ブコーナー再帰反射シートは、いずれも本発明における
ような、プリズム集合面の側から突出して該プリズム集
合面を囲周する周壁を有するものではなく、またこれら
の明細書又は公報に記載のキューブコーナー再帰反射素
子は、いずれも、光の入射及び反射の中核をなす多数の
三角錐型反射素子の底面が同一平面上にある点で共通し
ているが、いずれも入射角特性が十分ではない、すなわ
ち光の該三角錐型反射素子に対する入射角が増大する
と、再帰反射輝度が急激に減少するという欠点を克服し
切れてはいない。さらにこれらの明細書又は公報には、
観測角特性及び回転角特性の改良については何ら開示さ
れておらず、これらの明細書又は公報に基づいて作成さ
れていると思われる再帰反射シートは、いずれもこれら
の性質、中でも回転角特性は劣悪である。

【００２０】観測角特性を改善しようとする試みとし
て、例えば、アッペルドーン（Ａｐｐｅｌｄｏｒｎ）ら
による特開昭６３−１４３５０２号公報（米国特許第
４，７７５，２１９号明細書）には、平板表面をダイヤ
モンドカッター等により三方向から切削して、一点で交
差するＶ字状の溝を形成することにより三角錐型キュー
ブコーナー金型を作成するに際して、Ｖ字状の溝の中心
線を平板に対する垂直方向から少し傾斜させ、また切削
角を通常の値から僅かに変異させて複数種のＶ字状の溝
を切削することにより、プリズム頂角が９０度から僅か
に偏異した多数種の三角錐型再帰反射素子を形成して、
この金型により形成されるキューブコーナー型再帰反射
シートの反射光にある程度の広がりを持たせる試みにつ
いて開示されている。

【００２１】上記Ａｐｐｅｌｄｏｒｎらの提案の方法に
よって得られる再帰反射シートは、確かにある程度入射
角特性及び観測角特性の改善されたものとなりうるが、
金型の作成に極めて高度な精度と熟練と共に極めて煩雑
な操作が要求され、またこの方法によっては回転角特性
の改善は期待できない。

【００２２】回転角特性改善の試みとしては、例えば、
バーク（Ｂｕｒｋｅ）らによる米国特許第４，２０２，
６００号明細書及びバン・アーマン（Ｖａｎ Ａｒｎａ
ｍ）らによる米国特許第４，２４３，６１８号明細書に
開示されているように、プリズム集合面を一定の区画に
区切り、その区画毎にプリズム集合面におけるプリズム
型再帰反射素子の方向を変化させる方法が知られてい
る。またこれらの明細書には、本発明と同様に、この区
画を周壁によって１つ又はそれ以上の密封封入単位に分
割する態様についても開示されている。

【００２３】この方法によれば、区画単位で再帰反射素
子へ入射する回転角が異なり、それに応じて反射輝度が
変化するので、遠距離から見ると平均化されて回転角特
性が均一化されるが、近くからこのシートを見るとプリ
ズム集合面の区画が再帰反射シートの表面からかなりは
っきりと見えてしまい、該シート外観の意匠性が低下す
るという問題点がある。

【００２４】またこれらＢｕｒｋｅらやＶａｎ Ａｒｎ
ａｍらによる米国特許明細書に具体的に開示されている
再帰反射素子は、底面が正三角形で三側面が直角二等辺
三角形である正規三角錐型キューブコーナー再帰反射素
子のみであって、このようなプリズムによる再帰反射シ
ートでは、入射角特性及び観測角特性の改善は全く期待
できない。そして本発明におけるように、再帰反射シー
トを、光学軸の傾斜した再帰反射素子やプリズム頂角に
僅かな偏差を有する再帰反射素子からなる密封封入単位
を含む、少なくとも２種以上の密封封入単位により構成
することによって、回転角特性と共に、入射角特性や観
測角特性も顕著に改善されるということについてなど、
全く記載も示唆もされていない。

【００２５】さらに、周知製品として、プラス方向に光
学軸が傾斜した三角錐プリズム型再帰反射素子からな
る、方位角を異にする４つの領域を組み合わせた再帰反
射シートが、スチムソナイトコーポレーション社より
「Ｓｔｉｍｓｏｎｉｔｅ Ｓｅｒｉｅｓ♯６２００」、
「Ｓｔｉｍｓｏｎｉｔｅ Ｓｅｒｉｅｓ♯４０００」と
して１９８０年頃より販売されている。

【００２６】また、例えば、ネステガード（Ｎｅｓｔｅ
ｇａｒｄ）らによる米国特許第５，７０６，１３２号明
細書及びスミス（Ｓｍｉｔｈ）らによる米国特許第５，
８９８，５２３号明細書には、同様の再帰反射シート、
すなわち、複数の三角錐型再帰反射素子帯域からなる再
帰反射シートであって、それらの領域内の再帰反射素子
はその方位角が相互に約９０度異なっている再帰反射シ
ートが開示されている。それらのうち前者は、直交する
２つの方向で高い入射角に対して卓越した再帰反射特性
を発揮することを目的にするものであり、具体的には光
学軸がマイナス（−）方向に約７〜１５度傾斜した三角
錐型再帰反射素子群からなる、相互にその方位角が略直
交する約３〜２５ｍｍ幅の帯状の再帰反射素子領域を、
交互に配置した再帰反射シートであり、後者は、再帰反
射シートの回転方向に拘わらず、高い入射角に対して卓
越した再帰反射特性を発揮することを目的にするもので
あり、具体的には光学軸がプラス（＋）方向に約１２〜
３０度傾斜した三角錐型再帰反射素子群からなる、相互
にその方位角が略直交する帯状の再帰反射素子領域を、
交互に配置した再帰反射シートである。

【００２７】しかしながら、上記周知製品の再帰反射素
子領域並びに、Ｎｅｓｔｅｇａｒｄら及びＳｍｉｔｈら
による米国特許明細書に具体的に開示されている再帰反
射素子領域は、本発明におけるような再帰反射素子のプ
リズム集合面を囲周する周壁を有するものではなく、プ
リズム集合面とそれを囲周する周壁とを一単位として、
２種以上の相異なる単位を組み合わせることにより形成
される本発明のキューブコーナー型再帰反射シートおよ
びキューブコーナー金型とは明らかにその構造を異にす
るものである。また前記ＢｕｒｋｅらやＶａｎ Ａｒｎ
ａｍらによる米国特許明細書に開示された型再帰反射シ
ートの場合と同様に、これらの再帰反射シートを近くか
ら見ると異なる再帰反射素子領域間の外観差がはっきり
と見えてしまい、該シート外観の意匠性が低下するとい
う問題点がある。

【００２８】

【発明が解決すべき課題】本発明者等は、前記の３つの
広角性、すなわち、入射角特性、観測角特性及び回転角
特性を共に満足するような再帰反射シートの開発するた
め、光追跡法コンピュータシミュレーションにより解析
するという手法を用いて研究を行ってきた。その結果、
周壁によって囲まれた密封構造内に、再帰反射素子が最
密充填状に配置されたプリズム集合面を有する密封封入
単位少なくとも２種以上を組み合わせた多数の密封封入
単位の集合体により構成されるキューブコーナー型再帰
反射シートであって、特にこの密封封入単位として、光
学軸の傾斜した再帰反射素子やプリズム頂角に僅かな偏
差を有する再帰反射素子からなる密封封入単位を含む、
少なくとも２種以上の密封封入単位により構成されるキ
ューブコーナー型再帰反射シートにより、これら広角性
改善の課題を解決できることを見出し、さらにこの知見
に基づいて実際にキューブコーナー型再帰反射シートを
試作して、この知見の正しいことを確認し、さらに研究
を継続して本発明を完成した。

【００２９】

【課題を達成するための手段】本発明によれば、光線透
過性のプリズム層が、光入射側の表面が実質的に平滑で
光線透過性の保持体層、該保持体層の裏面にキューブコ
ーナー型再帰反射素子が最密充填状に配置されたプリズ
ム集合面と、該再帰反射素子の頂部を超えて突出して該
プリズム集合面を囲周する該再帰反射素子と共に形成さ
れた周壁とからなり、該プリズム層から空気層を隔てて
配置された結合剤層からなり、該プリズム層の周壁の頂
部と該結合剤層とが連結され、その結果、周壁、プリズ
ム集合面及び結合剤層によって囲まれる空気層を包含す
る密封封入単位の集合体からなるキューブコーナー型再
帰反射シートであって、少なくとも２種類以上の相異な
る密封封入単位が組み合わされているキューブコーナー
型再帰反射シートにおいて、上記キューブコーナー型再
帰反射シートは、該反射素子の光学軸が該光入射側の表
面の垂線に対して傾斜している再帰反射素子からなるプ
リズム層、及び／又は、該再帰反射素子を構成する３面
のうちの２面がなすそれぞれの交差角（プリズム頂角）
の少なくとも１つが９０度から僅かな偏差を有する再帰
反射素子からなるプリズム層を含むことを特徴とするキ
ューブコーナー型再帰反射シートが提供される。

【００３０】また本発明によれば、上記発明のキューブ
コーナー金型再帰反射シートを作製するために用いられ
るキューブコーナー金型、すなわち、一つの基盤の一方
の側に突出するキューブコーナー型再帰反射素子が最密
充填状に配置されたプリズム集合面と、該基盤より該再
帰反射素子の頂部を超えて突出して該プリズム集合面を
囲周する周壁とからなる金型構成単位を、多数組み合わ
せて構成されているキューブコーナー金型であって、少
なくとも２種類以上の相異なる金型構成単位が組み合わ
されているキューブコーナー金型において、上記キュー
ブコーナー金型は、キューブコーナー型再帰反射素子の
光学軸が該再帰反射素子の基盤への垂線に対して傾斜し
ている再帰反射素子を有する金型構成単位、及び／又
は、該再帰反射素子を構成する３面のうちの２面がなす
それぞれのプリズム頂角の少なくとも１つが９０度から
僅かな偏差を有する再帰反射素子からなるプリズム集合
単位を有する金型構成単位を含むことを特徴とするキュ
ーブコーナー金型が提供される。

【００３１】以下、図面を参照しながら本発明を詳細に
説明する。

【００３２】図１は、本発明のキューブコーナー金型の
作成に用いられるプリズム集合単位の代表的な態様であ
る、三角錐型プリズム集合単位を模式的に表す拡大斜視
図である。（１）はキューブコーナー型再帰反射素子で
あり、（２）はこのような再帰反射素子（１）が最密充
填状に配置されたプリズム集合面である。（３）はプリ
ズム集合面（２）を囲周する周壁であり、再帰反射素子
（１）の頂部を超えて突出している。一般にプリズム集
合面における再帰反射素子（１）の形状は、全て実質的
に同一形状であるが、必ずしもこれに限定されるもので
はなく、後述するように、プリズム集合単位の作成方法
によっては相異なる再帰反射素子を含む場合もあり得
る。

【００３３】図２は、本発明のキューブコーナー型再帰
反射シートを構成する密封封入単位の代表的な態様であ
る、三角錐型プリズム集合面を有する密封封入単位の断
面図である。（１）はキューブコーナー型再帰反射素子
であり、（２）はこのような再帰反射素子（１）が最密
充填状に配置されたプリズム集合面である。（３）はプ
リズム集合面（２）を囲周する周壁であり、再帰反射素
子（１）の頂部を超えて突出して、その周壁の頂部が結
合剤層（６）と接合され、その結果、周壁（３）、プリ
ズム集合面（２）及び結合剤層（６）によって囲まれ、
該プリズム集合面（２）と結合剤層（６）との間に空気
層（７）を包含する密封構造を形成する。

【００３４】最密充填状に配置されてプリズム集合面
（２）を形成する再帰反射素子（１）はまた、該プリズ
ム集合面（２）を囲周する周壁（３）と共にプリズム層
（４）を形成し、このプリズム層（４）の光入射側に隣
接して保持体層（５）が形成されており、この保持体層
（５）の光入射側の表面は実質的に平滑である。このプ
リズム層（４）と保持体層（５）とは、通常一体をなす
ものであり、合成樹脂などの光線透過性の材料のシート
を本発明のキューブコーナー金型を用いて、加熱エンボ
ス成形等の方法により形成されている。

【００３５】保持体層（５）の光入射側の表面には、必
要に応じて、プリズム層（４）と保持体層（５）とを、
汚染や傷、光や熱による劣化などの物理的または化学的
な損傷から防護する目的で光線透過性の材料からなる表
面層（８）を設けることができる。また、結合剤層
（６）の背面（光入射側と反対の面）には、通常、結合
剤層（６）及び再帰反射シート全体の強度の向上と形状
保持の目的で、支持体層（９）が設けられ、さらにその
背面には、再帰反射シートの使用に際して、金属板、木
板、ガラス板、プラスチック板などの対象物に貼着する
ために、感圧接着剤又は感熱接着剤などの接着剤層（１
０）が形成されている。接着剤層（１０）の外表面に
は、対象物に貼着するまでの間該接着剤層（１０）の表
面を保護するために剥離材層（１１）が貼付されてい
る。

【００３６】前記プリズム層（４）、保持体層（５）及
び表面層（８）の光線透過性は、一般に２０％以上、好
ましくは５０％以上であるのがよい。

【００３７】これらプリズム層（４）及び保持体層
（５）を構成する材料としては、特に限定されるもので
はないが、光学的透明性、均一性のあるものが好まし
く、例えば、ポリカーボネート樹脂、塩化ビニール樹
脂、（メタ）アクリル樹脂、エポキシ樹脂、スチレン樹
脂、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、ポリエチレン樹脂
やポリプロピレン樹脂などのオレフィン樹脂、セルロー
ス系樹脂及びウレタン樹脂などを例示できる。これらプ
リズム層（４）及び保持体層（５）には、耐候性を向上
する目的で紫外線吸収剤、光安定剤及び酸化防止剤など
をそれぞれ単独あるいは組み合わせて用いることができ
る。さらに着色剤として、各種の有機顔料、無機顔料及
び染料、蛍光染料などを含有させることができる。

【００３８】表面層（８）にはプリズム層（４）及び保
持体層（５）に用いたのと同じ樹脂を用いることがで
き、またこれらの層の場合と同様に、紫外線吸収剤、光
安定剤及び酸化防止剤などをそれぞれ単独あるいは組み
合わせて用いることができる。さらに、各種の有機顔
料、無機顔料及び染料などの着色剤を含有させることも
できる。

【００３９】結合剤層（６）に用いる樹脂としては、
（メタ）アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アルキッド
樹脂、エポキシ樹脂などがあげられ、接合の方法として
は公知の熱融着性樹脂接合法、熱硬化性樹脂接合法、紫
外線硬化性樹脂接合法、電子線硬化性樹脂接合法などが
適宜採用可能である。

【００４０】本発明に用いる結合剤層（６）は支持体層
（９）の全面にわたって塗布しうるし、周壁の接合部分
に例えば印刷などの方法により選択的に設置することも
可能である。

【００４１】支持体層（９）を構成する材料の例として
は、プリズム層（４）を構成する樹脂や、一般のフィル
ム成形可能な樹脂、繊維、布、ステンレスやアルミニウ
ムなどの金属箔または板をそれぞれ単独又は複合して用
いることができる。

【００４２】本発明の再帰反射シートには、必要に応じ
て印刷層を、表面層（８）と保持体層（５）の間、或い
は、表面層（８）の上やプリズム層（４）のキューブコ
ーナー型再帰反射素子（１）の反射側面上に設置するこ
とができ、通常グラビア印刷、スクリーン印刷およびイ
ンクジェット印刷などの手段により設置可能である。

【００４３】図２からも分かるように、図１は、図２の
密封封入単位から結合剤層（６）を取り除いたものを、
プリズム集合面側から見た拡大斜視図と見ることもでき
る。この場合、（１）はキューブコーナー型再帰反射素
子であり、（２）はこのような再帰反射素子（１）が最
密充填状に配置されたプリズム集合面である。（３）は
プリズム集合面（２）を囲周する周壁であり、再帰反射
素子（１）の頂部を超えて突出している。

【００４４】なお、前記のキューブコーナー金型を構成
するためのプリズム集合単位、又はキューブコーナー型
再帰反射シートの密封封入単位内の、プリズム集合面
（２）におけるキューブコーナー型再帰反射素子（１）
は、上記の三角錐型プリズムの他に、フルキューブ型プ
リズム、テントプリズムなどであってもよいが、本発明
における再帰反射素子としては、三角錐型キューブコー
ナー再帰反射素子、テント型キューブコーナー再帰反射
素子又はフルキューブ型再帰反射素子が好ましく、三角
錐型キューブコーナー再帰反射素子が特に好ましい。

【００４５】また、前記プリズム集合単位又は密封封入
単位の形状は、同一形状のものを最密充填状に配列でき
るものであれば特に限定されるものではないが、周壁を
形成する際の切削加工性や最密充填に適した構造である
ことなどの理由により、不等辺三角形、二等辺三角形、
直角三角形、正三角形、長方形、正方形、菱形、平行四
辺形、台形、正六角形などの形状であるのが好ましく、
直角三角形、正三角形、長方形、正方形、菱形及び正六
角形などの形状であるのが特に好ましい。

【００４６】プリズム集合単位又は密封封入単位の大き
さも、特に限定されるものではないが、好ましくは９〜
２５００ｍｍ^２、より好ましくは２０〜１０００ｍｍ^２
の範囲であるのがよい。

【００４７】プリズム集合単位又は密封封入単位の大き
さが上記下限値以上であれば、周壁を構成する部分の面
積が過大になって輝度の低下が大きくなるなどの不都合
が生ずることがなく、また、上記上限値以下であれば、
シートの端部を切断した際に密封封入構造が破壊されて
水やゴミなどが浸入する範囲が過大となるなどの不都合
が生じにくいので、プリズム集合単位又は密封封入単位
の大きさは上記の範囲内であるのが好ましい。

【００４８】さらに、前記プリズム集合単位又は密封封
入単位におけるキューブコーナー型再帰反射素子の大き
さは、基準となる平面からの高さ（ｈ）で表して、５０
〜４００μｍ、好ましくは６０〜２００μｍの範囲であ
るのがよい。再帰反射素子の大きさが該下限値以上であ
れば、回折効果による反射光の発散が過大となって反射
性能が低下するなどの不都合が生じにくいので好まし
く、該上限値以下であればシートが厚くなり過ぎること
がなく、柔軟なシートが得られるので好ましい。

【００４９】なお、上記の「基準となる平面」なる用語
に関しては後に詳述する。

【００５０】さらにまた、前記プリズム集合単位又は密
封封入単位における周壁（３）の厚さは、再帰反射しな
い部分の面積を最小にし、且つ美麗な外観を保持するな
どの理由から、０．１〜３ｍｍの範囲であるのが好まし
く、０．２〜１ｍｍの範囲であるのがより好ましい。周
壁（３）の高さは、キューブコーナー型再帰反射素子
（１）の頂部（Ｈ）の高さ（ｈ）を超え、その１．５倍
以下であるのが好ましい。

【００５１】またさらに、前記プリズム集合単位又は密
封封入単位における周壁（３）の頂部の形状は、結合剤
層との接着を改善する等のために、図３に示すような、
平面、又は、平面、斜面、円弧及び楕円、双曲線若しく
は放物線の一部からなる曲線の群から選ばれる少なくと
も１種以上の形状の組み合わせであるのが好ましい。

【００５２】なお本明細書においては、「プリズム集合
単位」とは、キューブコーナー型再帰反射素子が最密充
填状に配置されたプリズム集合面及び該プリズム集合面
を囲周する周壁からなる一区画単位を意味するものであ
り、後述するように、平滑な板状材料を直接切削するこ
とにより形成された凸形状の一次プリズム集合母型であ
ってもよく、また、この一次プリズム集合母型を単独
で、又は同一の一次プリズム集合母型同士、もしくは２
種以上の相異なる一次プリズム集合母型を２つ以上組み
合わせ、例えば電鋳加工などの公知の方法により、これ
ら母型の形状が反転した凹状形状の一次電鋳体を作製
し、次いでこの一次電鋳体をさらに電鋳加工などによっ
て反転させて形成される凸状の二次電鋳体の、プリズム
集合面及び周壁からなるそれぞれの区画単位であっても
よい。また「プリズム集合単位」なる用語は、このよう
な一次プリズム集合母型又は、一次もしくは二次電鋳体
に基づいて作製される、本発明のキューブコーナー金型
を用いて成形されるキューブコーナー型再帰反射シート
の一区画単位について用いられることもある。

【００５３】また、「プリズム集合単位を有する金型構
成単位」とは、上記のように、「金型構成単位」が、凸
状形状の「プリズム集合単位」を、例えば電鋳加工など
の公知の方法によってその形状を反転させて形成された
凹状形状のものであって、キューブコーナー金型を構成
する区画単位であることを意味するものである。ただし
「金型構成単位」は、必ずしも「プリズム集合単位」に
基づいて、直接形成されるもののみに限定されるもので
はなく、例えば周壁を有しない異種のプリズム集合体
（凸状形状）を２種以上適宜組み合わせて電鋳加工を行
い、得られる凹状形状の一次電鋳体に、所定の形状及び
大きさの区画単位となるように、反転によって周壁とな
るべき溝を刻切することにより形成することもできる。

【００５４】図４は、本発明の代表的な態様である、三
角錐型キューブコーナー金型を構成するためのプリズム
集合単位、又は三角錐型キューブコーナー再帰反射シー
トの密封封入単位内の、プリズム集合面（２）の拡大平
面図であり、図５は、図４における一組の三角錐型キュ
ーブコーナー再帰反射素子対のさらなる拡大平面図であ
り、図６は、図５における再帰反射素子対を切断線Ａ−
Ａに沿って切断した三角錐型キューブコーナー再帰反射
素子対（１）の断面図である。

【００５５】図４において、右上がり方向（以下便宜の
ために、仮にｙ方向という）のＶ字状の溝と右下がり方
向（以下便宜のために、仮にｚ方向という）のＶ字状の
溝は、何れも同一のピッチで形成されており、三角錐型
キューブコーナー再帰反射素子集合体は、これらｙ方向
のＶ字状の溝の底部中心線と、ｚ方向のＶ字状の溝の底
部中心線が交差する点を、縦方向（以下便宜のために、
仮にｘ方向という）のＶ字状の溝の底部中心線が通るよ
うに、すなわち、ｘ、ｙ及びｚ三方向の平行Ｖ字状の溝
群のそれぞれの底部中心線が一点で交差するように形成
されており、且つこれら三方向のＶ字状の溝群は同じ深
さで形成されている。言い換えれば、これらＶ字状の溝
群のそれぞれのＶ字状の溝底部中心線は同一のＶ字状の
溝底部平面上にある。

【００５６】以下、本発明を説明するための便宜上、少
なくとも二方向の平行Ｖ字状の溝群のピッチが同一であ
るような三方向の平行Ｖ字状の溝群が、それぞれ同一平
面上の一点で交差することによって三角錐型キューブコ
ーナー再帰反射素子の集合体が形成されているような態
様を「同一平面態様」といい、このような平行Ｖ字状の
溝群の底部中心線を含む平面を、「共通平面（Ｓｓ）」
という。

【００５７】図４についてさらに説明すれば、同一平面
状態にある三角錐型キューブコーナー再帰反射素子
（１）の底面は、実質的に正三角形又は二等辺三角形を
なしており、該再帰反射素子（１）は底辺を共有する他
の再帰反射素子（１）とそれぞれ素子対を形成してい
る。前記のとおり、一般的にはこれら再帰反射素子
（１）は実質的に全て同一の形状を有しており、この場
合には共通の底辺の中点を中心として１８０度回転した
回転対称の形状である。各三角錐型キューブコーナー再
帰反射素子は、３つの略直角三角形をなす側面により形
成され、その内少なくとも１つは略直角二等辺三角形で
あってもよい。

【００５８】なお三角錐型キューブコーナー再帰反射素
子における３面のうちの２面がなすそれぞれの交差角
（プリズム頂角）は、通常は上記のとおりほぼ９０度で
あるが、このプリズム頂角に９０度から極僅かだけ偏差
を与えることにより、反射する光の束を僅かな角度だけ
発散させることができ、これにより観測角特性を向上さ
せることが可能となる。頂角偏差の値としては、例えば
±０．００１度〜±０．２度、好ましくは±０．００２
度〜±０．１５度、特に好ましくは±０．００３度〜±
０．１度の範囲が例示できる。

【００５９】図５及び図６は、図４に示される再帰反射
素子群の一つの底辺を共有する一対の再帰反射素子をさ
らに拡大した平面図及び断面図である。図５に示されて
いる再帰反射素子対において、一つの底辺を共有して向
い合う２つの再帰反射素子（１）の、互いに向い合う側
面（ｃ_１，ｃ_２）は、実質的に同一形状の三角形であ
る。また再帰反射素子（１）の他の側面（ａ_１，
ｂ_１），（ａ_２，ｂ_２）はいずれも実質的に同一形状の
三角形であるが、底面三角形が正三角形の場合にはこれ
らの側面三角形も二等辺三角形となる。

【００６０】図５及び図６において、再帰反射素子対
は、その共通平面上の１つの底辺（ｘ方向のＶ字状の溝
底部中心線が形成する底辺）を共有し、それぞれ他の２
つの底辺（ｙ、ｚ方向のＶ字状の溝底部中心線が形成す
る底辺）が相等しくなるように配置されており、該再帰
反射素子の光学軸と該底面との交点（Ｑ）から該素子対
が共有する底辺までの距離を（ｑ）とし、該再帰反射素
子の頂部（Ｈ）から底面に下された垂線と該底面との交
点（Ｐ）から該素子対が共有する底辺までの距離を
（ｐ）とするとき、該再帰反射素子の光学軸が該垂線に
対して傾斜していない場合には点Ｐと点Ｑは一致し、光
学軸が傾斜している場合には、これらの点は相異なる点
として存在する。従って光学軸が傾斜していない場合に
はこれらの距離の差（ｑ−ｐ）は０となり、光学軸が傾
斜している場合には（ｑ−ｐ）の値がプラス又はマイナ
スとなる。図４〜６に示される態様においては、光学軸
は（ｑ−ｐ）の値がプラスとなる方向に該垂線に対して
θだけ傾斜している。本発明においてこの傾斜角度は、
０．５〜１２度の範囲、好ましくは０．６〜７．５度の
範囲である。

【００６１】また図４〜６に示される態様において、同
一のプリズム集合単位又は密封封入単位においてプリズ
ム集合体を形成している、ｘ、ｙ及びｚ三方向の平行Ｖ
字状の溝群のそれぞれの底部中心線は、何れも共通平面
（Ｓｓ）上にある。言い換えれば、ｘ、ｙ及びｚ三方向
の平行Ｖ字状の溝群のそれぞれの底部中心線が存在する
それぞれのＶ字状の溝底部平面（Ｓ_ｘ，Ｓ_ｙ，Ｓ_ｚ）
は、同一の共通平面（Ｓｓ）である。そして前記のとお
り、プリズム集合単位又は密封封入単位におけるキュー
ブコーナー型再帰反射素子の共通平面（Ｓｓ）からの高
さ（ｈ）は、５０〜４００μｍ、好ましくは６０〜２０
０μｍの範囲であるのがよい。

【００６２】上記のように図４〜６に示される態様にお
いては、同一のプリズム集合単位又は密封封入単位にお
ける、ｘ、ｙ及びｚ三方向の平行Ｖ字状の溝群のそれぞ
れの底部中心線は、何れも共通平面（Ｓｓ）上にある
が、必ずしもそれに限るものではなく、１つのプリズム
集合単位又は密封封入単位内における三角錐プリズム型
再帰反射素子を形成する三方向のＶ字状の溝のうち少な
くとも一方向のＶ字状の溝が、他の方向のＶ字状の溝と
は異なる深さで形成されていてもよい。Ｖ字状の溝の深
さは、ｘ、ｙ及びｚ三方向について全て異なっていても
よく、或いは何れか一方向だけそれ以外の二方向よりも
深く又は浅く形成されていてもよい。それらのうち、隣
接する２つの三角錐プリズム型再帰反射素子が、その底
面上の１つの底辺（例えば、ｘ方向のＶ字状の溝の底部
中心線が形成する底辺）を共有し、それぞれ他の２つの
底辺（ｙ及びｚ方向のＶ字状の溝の底部中心線が形成す
る底辺）が相等しくなるように配置されている再帰反射
素子対において、該共有する底辺を形成するＶ字状の溝
底部中心線がその他の２つの底辺を形成するＶ字状の溝
底部中心線よりも深く又は浅くなるようにそれぞれのＶ
字状の溝が形成されていることが好ましい。

【００６３】図７は、本発明の別の態様である、三角錐
型キューブコーナー金型を構成するためのプリズム集合
単位、又は三角錐キューブコーナー型再帰反射シートの
密封封入単位内の、プリズム集合面（２）の拡大平面図
であり、図８は、図７における一組の三角錐型キューブ
コーナー再帰反射素子対のさらなる拡大平面図であり、
図９は、図８における再帰反射素子対を切断線Ｂ−Ｂに
沿って切断した三角錐型キューブコーナー再帰反射素子
対（１）の断面図である。

【００６４】図７において、再帰反射素子集合体は、図
４におけると同様に、方向の相異なるｘ、ｙ、ｚ三組の
平行Ｖ字状の溝群が一点で交差することによって形成さ
れ、最密充填状に配置されており、ｙ及びｚ方向のＶ字
状の溝群のピッチは全て相等しい間隔で設けられてい
る。また光学軸は（ｑ−ｐ）の値がプラスとなる方向に
該垂線に対してθだけ傾斜している。但し、図７におけ
る再帰反射素子集合体は前記図４におけるものとは異な
り、ｘ方向のＶ字状の溝群の深さがｙ及びｚ方向のＶ字
状の溝群の深さより深くなるように設けられているた
め、ｘ方向のＶ字状の溝群の底部中心線とｙ及びｚ方向
のＶ字状の溝群の底部中心線は、同一平面上には存在し
ない。

【００６５】なお本発明における再帰反射素子の底面三
角形について論じる場合には、各Ｖ字状の溝の底部中心
線で破線状となっているものについては、これら底部中
心線を延長して相互に結び合わせて直線とみなし（以下
延長底部中心線という）、さらに同一平面上にないこれ
ら底部中心線又は延長底部中心線は、最も深いＶ字状の
溝群の底部中心線が存在しているものと想定される平面
へ投影して投影直線（以下単に投影直線という）として
扱うものとする。

【００６６】図７の説明に戻れば、前記のとおりｙ及び
ｚ方向のＶ字状の溝群のピッチは全て相等しいので、ｘ
方向のＶ字状の溝群の底部中心線とｙ及びｚ方向のＶ字
状の溝群の延長底部中心線の投影直線により形成される
再帰反射素子の底面三角形は、図４におけるものと同様
にｙ及びｚ方向のＶ字状の溝群延長底部中心線による底
辺が相等しい二等辺三角形をなしている。

【００６７】図８及び図９は、図７における再帰反射素
子対をさらに拡大して示したものである。図８に示され
ている再帰反射素子対において、共通の底辺（ｘ方向の
Ｖ字状の溝底部中心線が形成する底辺）を境にして互い
に向い合う２つの再帰反射素子（１）の、互いに向い合
う側面（ｃ_１，ｃ_２）は、上部が直角の五角形状で実質
的に同一形状であり、該共通の底辺を含み底面に垂直な
平面を仮想するとき、これら再帰反射素子（１）は、該
垂直な平面に対して略鏡面対称の関係を有する。また再
帰反射素子（１）の他の側面（ａ_１，ｂ_１），（ａ_２，
ｂ_２）はいずれも上部が直角の四辺形状で実質的に同一
形状である。さらに、ｘ方向のＶ字状の溝がｙ及びｚ方
向のＶ字状の溝より深くなるように形成されることに伴
って、側面（ａ_１）と（ｂ_１）及び（ａ_２）と（ｂ_２）
とが交差して形成されている稜線の末端部分が、隣接す
るｘ方向のＶ字状の溝により削り取られた形態の、再帰
反射性をほとんど有しない極小さい四辺形の平面
（ｄ_１）及び（ｄ_２）が形成されている。

【００６８】本発明における再帰反射素子である図７〜
９の再帰反射素子は、前記のように図４〜６におけるも
のとは異なり、ｘ方向のＶ字状の溝の深さがｙ及びｚ方
向のＶ字状の溝の深さより深く形成されており、再帰反
射素子底面の各辺を構成するｘ方向のＶ字状の溝底部中
心線は平面（Ｓ_ｘ）上にあり、ｙ及びｚ方向のＶ字状の
溝底部中心線はそれぞれ平面（Ｓ_ｙ，Ｓ_ｚ）上にあっ
て、平面（Ｓ_ｙ）及び平面（Ｓ_ｚ）は同一の平面であり
共通平面（Ｓｓ）を構成するが、平面（Ｓ_ｘ）は該共通
平面（Ｓｓ）よりも下方にある（図６について）異なる
平面である。

【００６９】本発明においては、前記図４〜６の場合と
同様に、プリズム集合単位又は密封封入単位におけるキ
ューブコーナー型再帰反射素子の共通平面（Ｓｓ）から
の高さ（ｈ）は、５０〜４００μｍ、好ましくは６０〜
２００μｍの範囲であるのがよい。

【００７０】一般に光学軸をプラスの方向に傾斜させる
と、そのままでは再帰反射素子対の相対向するプリズム
側面（ｃ_１；ｃ_２）の面積は他のプリズム側面（ａ_１，
ｂ_１；ａ_２，ｂ_２）の面積よりも相対的に小さくなる
が、図７〜９に示すようにｘ方向のＶ字状の溝をｙ及び
ｚ方向のＶ字状の溝より深くすることによって該プリズ
ム側面（ｃ_１；ｃ_２）の面積を拡大して、その面積をプ
リズム側面（ａ_１，ｂ_１；ａ_２，ｂ_２）の面積に近づ
け、これによって光学軸を傾けることにより生じるプリ
ズム側面（ａ_１，ｂ_１，ｃ_１；ａ_２，ｂ_２，ｃ_２）の大
きさのアンバランスを解消して、３つの反射側面で反射
する確率、すなわち、再帰反射輝度の低下を抑制するこ
とが可能となる。

【００７１】逆に光学軸をマイナスの方向に傾斜させる
と、そのままでは再帰反射素子対の相対向するプリズム
側面（ｃ_１；ｃ_２）の面積は他のプリズム側面（ａ_１，
ｂ_{１；ａ ２}，ｂ_２）の面積よりも相対的に大きくなる
が、図７〜９に示すものとは反対に、ｘ方向のＶ字状の
溝をｙ及びｚ方向のＶ字状の溝より浅くすることによっ
て該プリズム側面（ｃ_１；ｃ_２）の面積を縮小して、そ
の面積をプリズム側面（ａ_１，ｂ_１；ａ_２，ｂ_２）の面
積に近づけ、これによって光学軸を傾けることにより生
じるプリズム側面（ａ_１，ｂ_１，ｃ_１；ａ_２，ｂ_２，ｃ
_２）の大きさのアンバランスを解消して、再帰反射輝度
の低下を抑制することが可能となる。

【００７２】本発明においては、光学軸が傾斜した再帰
反射素子からなるプリズム集合単位を有する金型構成単
位もしくは密封封入単位、光学軸が傾斜していない再帰
反射素子からなるプリズム集合単位を有する金型構成単
位もしくは密封封入単位、僅かな頂角偏差を有する再帰
反射素子からなるプリズム集合単位を有する金型構成単
位、もしくは密封封入単位、又は、三方向のＶ字状の溝
のうち少なくとも一方向のＶ字状の溝が、他の方向のＶ
字状の溝とは異なる深さで形成されている再帰反射素子
からなるプリズム集合単位を有する金型構成単位もしく
は密封封入単位、或いは、これらの要素が２つ以上組み
合わされた再帰反射素子からなるプリズム集合単位を有
する金型構成単位もしくは密封封入単位などの何れのも
のが組み合わされていてもよいが、光学軸が傾斜した再
帰反射素子及び／又は頂角偏差を有する再帰反射素子か
らなるプリズム集合単位を有する金型構成単位又は密封
封入単位を必須構成要素として含んでいることが必要で
ある。さもなければ、得られるキューブコーナー型再帰
反射シートは、本発明の特徴である広角性の改善効果が
発揮されないので好ましくない。

【００７３】本発明において好適に採用される光学軸が
傾斜した再帰反射素子の傾斜角度は、前記のとおり、該
再帰反射素子の頂部（Ｈ）から底面に下された垂線に対
して、好ましくは０．５度〜１２度、より好ましくは
０．６度〜７．５度の範囲である。傾斜角度が該下限値
以上であれば、得られる再帰反射シートの入射角特性が
優れているので好ましく、該上限値以下であれば、該再
帰反射シートの正面の反射輝度が低くなり過ぎることが
ないので好ましい。

【００７４】図１０は、Ｖ字状の溝底部の中心線につい
て模式的に説明するための断面図（ａ）及び拡大平面図
（ｂ）である。

【００７５】一般に、Ｖ字状の溝底部は文字通りＶ字型
の尖った形状をなしているものとして説明されるが、実
際には図１０（ａ）のＶ字状の溝（１０）の断面のよう
に、その底部（１２）は、ここに示すように略平面状又
は緩やかな曲面状となっているのが普通である。これ
は、再帰反射シートを成形するための母型の成形過程で
のダイヤモンドカッターの先端形状などに起因し、また
再帰反射シート成形の繰り返しに伴う金型の摩滅などに
起因し、特には再帰反射シート成形ジの金型からの型離
れをよくするための工夫などに起因するものである。本
発明においては、そのため「Ｖ字状の溝底部の中心
線」、「Ｖ字状の溝の底部中心線」、「Ｖ字状の溝底部
中心線」などの用語を用いるが、これはＶ字状の溝の底
部（１２）の平面又は曲面と、Ｖ字状の溝角を二等分す
る平面〔図１０（ａ）では縦方向の波線で示されてい
る〕とが交差することによって形成される直線（１１）
をもって表すものとする。

【００７６】本発明に用いるプリズム集合単位を作成す
る方法は、公知の各種の方法を用いることができる。

【００７７】例えば、キューブコーナー型再帰反射素子
が三角錐プリズム型再帰反射素子又はテントプリズム型
再帰反射素子の場合には、平滑な板状の材料の表面を、
ダイアモンドツール等を用いてフライカッテイング法な
どの加工方法によりＶ字状の溝を切削加工することによ
り得られる。テントプリズム型再帰反射素子の場合に
は、９０度のＶ字状の溝を等間隔で且つ平行に一方向切
削することにより得られる。この時、Ｖ字状の溝の中心
線を傾けるようにして切削することにより、光学軸を傾
斜させることができる。

【００７８】底面が正三角形の三角錐プリズム型再帰反
射素子の場合には、交差角６０度で二方向から対称型の
Ｖ字状の溝（すなわち、中心線の傾いていないＶ字状の
溝）を、それぞれ等間隔で且つ平行に切削したのち、こ
の交差角の鈍角側を二等分するようにもう一方向の対称
型のＶ字状の溝を等間隔で且つ平行に切削する。この時
のＶ字状の溝の角度は約７０．５度である。このように
対称型のＶ字状の溝により作成された三角錐プリズム型
再帰反射素子は全て同一の形状であり、Ｖ字状の溝の交
差角が６０度の場合には光学軸は傾斜していない。

【００７９】光学軸が傾斜した三角錐プリズム型再帰反
射素子を形成するためには、上記のＶ字状の溝切削にお
いて、ｙ方向およびｚ方向のＶ字状の溝の交差角を６０
度より大きくし、又は小さく切削すればよい。該Ｖ字状
の溝の交差角を６０度より大きくすれば、マイナス傾斜
の三角錐プリズム型再帰反射素子を形成することがで
き、小さくすればプラス傾斜の三角錐プリズム型再帰反
射素子を形成することができる。Ｖ字状の溝の交差角の
値及び、三角錐型プリズムの頂部の交差角を９０度にす
るためのＶ字状の溝の角度は、光学軸の傾斜方向及び傾
斜角度の値から、予め計算により求めることができる。

【００８０】これらの三角錐プリズム型再帰反射素子に
おいては、通常三方向のＶ字状の溝の谷底は同一平面上
にあるが、必要に応じて、例えば、プラス傾斜の三角錐
プリズム型再帰反射素子の場合には、三番目のＶ字状の
溝の深さを他の二方向のＶ字状の溝の深さよりも深くし
（特許国際公開ＷＯ９８／０３７４３号参照）、マイナ
ス傾斜の三角錐プリズム型再帰反射素子の場合には、三
番目のＶ字状の溝の深さを他の二方向のＶ字状の溝の深
さよりも浅くする（特開平１１−１４９００６）ことに
よって、さらに優れた入射角特性を付与することができ
る。

【００８１】また三角錐プリズム型再帰反射素子の頂部
の交差角に９０度から僅かな偏差を与える方法として
は、前記のＶ字状の溝切削において、前記特開昭６３−
１４３５０２号公報（米国特許第４，７７５，２１９号
明細書）に記載されているように、Ｖ字状の溝の中心線
を少し傾斜させ（すなわち、非対称型のＶ字状の溝を形
成し）、及び／又は切削角を９０度から僅かに変異させ
てＶ字状の溝を切削する方法を挙げることができる。非
対称型のＶ字状の溝により切削すれば、複数種の三角錐
プリズム型再帰反射素子が形成される。特開昭６３−１
４３５０２号公報記載の方法によれば、同一方向を複数
種のＶ字状の溝でそれぞれ切削することにより、多数種
の三角錐プリズム型再帰反射素子を形成することも可能
である。

【００８２】フルキューブプリズム型再帰反射素子を形
成する方法としては、例えば、米国特許第１，５９１，
５７２号明細書、米国特許第３，９２２，０６５号明細
書及び米国特許第２，０２９，３７５号明細書に記載さ
れているように、金属のピンの先端にプリズムを形成
し、それらを何本も束ねてプリズム集合面を形成する方
法を挙げることができる（ピン結束法）。また、米国特
許第１，５９１，５７２号明細書、米国特許第３，０６
９，７２１号明細書、米国特許第４，０７３，５６８号
明細書、特許国際公開ＷＯ９７／０４９４０号及び特許
国際公開ＷＯ９７／０４９３９号に記載されているよう
に、互いに平行な二平面を持つ薄い板状材料を重ね、該
板状材料に対して直角な方向に等しいピッチでＶ字状の
溝を切削して、頂角が約９０度の連続する屋根型の突起
群を形成し、次いで各々の板状材料の上に形成された屋
根型突起群の屋根の頂部を、隣接する板状材料の上に形
成されたＶ字状の溝の底部に一致させるように移動させ
ることにより得られる。Ｖ字状の溝切削に際して非対称
なＶ字状の溝を切削し、また板状材料の厚さを変えるこ
とにより、光学軸を傾斜させることができる。また前記
三角錐プリズム型再帰反射素子の場合と同様に、切削角
を９０度から僅かに変異させてＶ字状の溝を切削するこ
とにより、プリズム頂角を９０度から僅かに偏異させる
こともできる（プレート法）。

【００８３】前記の三角錐プリズム型再帰反射素子及び
テントプリズム型再帰反射素子の作成用いられる平滑な
板状材料、並びにフルキューブプリズム型再帰反射素子
の作成用いられる薄い板状材料としては、例えばビッカ
ース硬さ（ＪＩＳ Ｚ−２２４４）が３５０以上、特に
３８０以上の金属材料の使用が好ましく、具体的には、
例えば、アモルファス銅、電析ニッケル等を挙げること
ができ、合金系材料としては、例えば、銅−亜鉛合金、
銅−錫−亜鉛合金、ニッケル−コバルト合金、ニッケル
−亜鉛合金等を挙げることができる。

【００８４】また、これらの板状材料としては、そのガ
ラス転移点が１５０℃以上、特に２００℃以上で且つロ
ックウェル硬さ（ＪＩＳ Ｚ−２２４５）が７０以上、
特に７５以上の合成樹脂材料も好適に使用することがで
き、具体的には、例えば、ポリエチレンテレフタレート
系樹脂、ポリブチレンフタレート系樹脂、ポリカーボネ
ート系樹脂、ポリメチルメタクリレート系樹脂、ポリイ
ミド系樹脂、ポリアリレート系樹脂、ポリエーテルサル
フォン系樹脂、ポリエーテルイミド系樹脂及びセルロー
ストリアセテート系樹脂等を挙げることができる。

【００８５】上記の如き合成樹脂からの板状材料の作成
は、通常の樹脂成形法、例えば、押出成形法、カレンダ
ー成形法、溶液キャスト法等により行うことができ、必
要に応じてさらに加熱処理、延伸処理等の処理を行うこ
とができる。

【００８６】得られた板状材料の平面には、本発明の方
法によって製造されるプリズム集合単位から電鋳金型を
作成する際の導電処理及び／又は電鋳加工を容易にする
ため、予備導電処理を施すことができる。

【００８７】予備導電処理としては、金、銀、銅、アル
ミニウム、亜鉛、クロム、ニッケル、セレン等の金属を
蒸着する真空蒸着法、これらの金属を用いる陰極スパッ
タリング法、銅やニッケルを用いる無電解メッキ法等が
挙げられる。また、合成樹脂にカーボンブラック等の導
電性微粉末や有機金属塩等を配合し、平板それ自体に導
電性をもたせるようにしてもよい。

【００８８】本発明のキューブコーナー金型は、このよ
うにして作成されたプリズム集合単位に基づいて形成さ
れる少なくとも２種類以上の相異なる金型構成単位を、
多数組み合わせて構成されるキューブコーナー金型であ
って、該キューブコーナー金型が、キューブコーナー型
再帰反射素子の光学軸が該再帰反射素子の底面への垂線
に対して傾斜している再帰反射素子及び／又は該再帰反
射素子を構成する３面のうちの２面がなすそれぞれの交
差角の少なくとも１つが９０度から僅かな偏差を有する
再帰反射素子からなるプリズム集合単位に基づいて形成
される金型構成単位を含むことを特徴とするキューブコ
ーナー金型である。

【００８９】組み合わされるプリズム集合単位は、必ず
しも同じタイプのキューブコーナー型再帰反射素子から
なるプリズム集合単位同士に限らず、必要に応じて、他
のタイプのキューブコーナー型再帰反射素子からなるプ
リズム集合単位を組み合わせることもできる。

【００９０】ここで「同じタイプ」のキューブコーナー
型再帰反射素子とは、例えば光学軸の傾斜の有無、プリ
ズム頂部の交差角の偏差の有無を問わずに、三角錐型キ
ューブコーナー再帰反射素子、フルキューブコーナー型
再帰反射素子及びテントプリズム型再帰反射素子をそれ
ぞれ１つのタイプとして類別するものである。

【００９１】また本発明のキューブコーナー金型は、必
ずしも金型構成単位を隙間なく組み合わせて形成される
物のみに限定されるものではなく、得られる再帰反射シ
ートに、例えば紫外線発光、蛍光発光、電光表示などの
再帰反射以外の情報伝達機能を付与するために、必要に
応じて、再帰反射素子の存在しない単位を組み合わせる
こともできる。

【００９２】金型構成単位を組み合わせる方法として
は、例えば、三角錐型キューブコーナー再帰反射素子か
らなるプリズム集合単位のみを用いる場合、予め同じ形
状に成形した板状材料に前記の方法により、別々に２種
以上の異なる種類の三角錐型キューブコーナー再帰反射
素子が形成された凸形状（雄型）のプリズム集合単位と
した後、これらを組み合わせて金型の基礎となる最小の
繰り返し単位母型を形成し、これを電鋳等の方法によっ
て凹形状（雌型）金型構成単位の組合せからなる最小繰
り返し単位を作成し、これをさらに組み合わせて、例え
ばエンドレスベルト状などの三角錐型キューブコーナー
金型とすることができる。またプリズム集合単位をそれ
ぞれ別々に電鋳加工を施し、必要に応じて、例えばフラ
イカッティング方などの手段により、適宜の形状、再帰
反射素子の向き及び大きさに即して切断し、別々の金型
構成単位を形成してこれらを組み合わせることもでき
る。

【００９３】上記方法においてプリズム集合面を囲周す
る周壁は、三角錐型キューブコーナー再帰反射素子を形
成するときに同時に刻設することもできるが、凸形状の
プリズム集合単位の組み合わせからなる最小の繰り返し
単位母型としてから電鋳加工を施す場合には、得られる
最小繰り返し単位母型の電鋳体のそれぞれのプリズム集
合面に沿って、例えばフライカッティング法などの手段
により周壁を刻設し、これを電鋳加工することにより凸
形状の第三世代最小繰り返し単位母型とすることができ
る。また、プリズム集合単位をそれぞれ別々に電鋳加工
する場合には、得られるプリズム集合単位の電鋳体を、
上記のように、適宜の形状、再帰反射素子の向き及び大
きさに即して切断した後、それぞれのプリズム集合面の
外周に沿って周壁を刻設し、これらを組み合わせて最小
繰り返し単位を形成することもできる。

【００９４】前記のフルキューブ型プリズム再帰反射素
子からなるプリズム集合単位のみを用いる場合には、先
ず形成されるプリズム集合面に電鋳加工を施して、凹形
状のプリズム集合単位電鋳体を形成し、これを組み合わ
せて最小繰り返し単位を形成し、次いでそのそれぞれの
プリズム集合面に沿って周壁を刻設する方法が採用でき
る。また凹形状のプリズム集合単位電鋳体を形成した
後、上記同様、必要に応じて適宜の形状、再帰反射素子
の向き及び大きさに即して切断した後、それぞれのプリ
ズム集合面の外周に沿って周壁を刻設し、これらを組み
合わせて最小繰り返し単位を形成することもできる。

【００９５】なお、電鋳加工に関しては、国際特許公開
番号第ＷＯ９７／１５４３５号に詳細に記載されてお
り、ここではその記載をもって本発明における電鋳加工
に関する説明に代える。

【００９６】電鋳加工によって凸形状のプリズム集合単
位から作成した凹形状の金型構成単位は、精密に切断さ
れた後、前記のように、同様にして作成された再帰反射
素子の種類の異なる他の金型構成単位と組み合わせて、
本発明のキューブコーナー金型を構成する凹形状の第二
世代最小繰り返し単位とすることができる。また凸形状
の最小繰り返し単位母型からは、直接凹形状の第二世代
最小繰り返し単位を作成することができる。

【００９７】上記の第二世代最小繰り返し単位は、さら
に第三世代の最小繰り返し単位を作成するのに用いる電
鋳マスターとして、繰り返し用いることができる。従っ
て、一つの最小繰り返し単位から幾つもの最小繰り返し
単位を作成することが可能であり、このように作成され
た複数個の最小繰り返し単位は、精密に切断された後
に、合成樹脂によるキューブコーナー型再帰反射シート
の成形を行うための最終的な金型の大きさまで組み合せ
接合して、本発明のキューブコーナー金型とすることが
できる。

【００９８】この接合の方法としては、切断端面を単に
突き合わせる方法や組み合わせた接合部分を、例えば電
子ビーム溶接、ＹＡＧレーザー溶接、炭酸ガスレーザー
溶接などの方法で溶接する方法などが採用可能である。

【００９９】得られる本発明のキューブコーナー金型
は、合成樹脂成形用金型として合成樹脂の成形に用いら
れる。この合成樹脂成形の方法としては圧縮成形や射出
成形を採用することができる。

【０１００】圧縮成形は、例えば、形成した薄肉状のニ
ッケル電鋳金型、所定の厚さの合成樹脂シート及びクッ
ション材として厚さ５ｍｍ程度のシリコーンゴム製シー
トを、所定の温度に加熱された圧縮成形プレスに挿入し
た後、成形圧の１０〜２０％の圧力下で３０秒予熱を行
なった後、１８０〜２５０℃、１０〜３０ｋｇ／ｃｍ^２
程度の条件下で約２分間加熱加圧することにより行うこ
とができる。しかるのち、加圧状態のままで室温まで冷
却して圧力を開放することにより、プリズム成形品を得
ることが可能である。

【０１０１】さらに、例えば、上記方法で形成した厚さ
約０．５ｍｍの薄肉電鋳金型を、前記溶接法により接合
してエンドレスベルト金型を作成し、このベルト金型を
加熱ロールと冷却ロールとからなる１対のロール上に設
置して回転させ、加熱ロール上にあるベルト金型に、溶
融した合成樹脂をシート状の形状で供給し、１個以上の
シリコーン製ロールで加圧成形を行なった後、冷却ロー
ル上でガラス転移点温度以下に冷却して、ベルト金型か
ら引き剥がすことにより連続したシート状の製品を得る
ことが可能である。

【０１０２】本発明のキューブコーナー金型及びそれに
よって成形されるキューブコーナー型再帰反射シート
は、それぞれ、キューブコーナー型再帰反射素子のプリ
ズム方位角の異なるプリズム集合面をもつ、少なくとも
２種以上のプリズム集合単位に基づいて形成される金型
構成単位、又は、少なくとも２種以上の密封封入単位の
組み合わせを含んで構成されることができる。このよう
に構成することにより、回転角特性の特に優れたキュー
ブコーナー型再帰反射シートを得ることができる。

【０１０３】このようなキューブコーナー金型を作成す
るためには、予めプリズム方位角の異なるキューブコー
ナー型再帰反射素子を刻設した別々のプリズム集合単位
を組み合わせてもよいが、全て同一プリズム方位角の再
帰反射素子を刻設して、これを回転させて組み合わせる
こともできる。

【０１０４】また本発明のキューブコーナー金型及びそ
れによって成形されるキューブコーナー型再帰反射シー
トは、それぞれ、キューブコーナー型再帰反射素子の大
きさの異なるプリズム集合面をもつ、少なくとも２種以
上のプリズム集合単位に基づいて形成される金型構成単
位、又は、少なくとも２種以上の密封封入単位の組み合
わせを含んで構成されることができる。このように構成
することにより、正面輝度と観測角特性とのバランスに
優れたキューブコーナー型再帰反射シートを得ることが
できる。

【０１０５】上記におけるキューブコーナー型再帰反射
素子の、最大のものと最小のものとの比は、プリズムの
成形加工に際しての充填性のよさなどの理由から、該再
帰反射素子の高さの比としてｈ_ｍｉｎ／ｈ_ｍａｘ＝０．
２５〜１．０、特には０．５〜１．０の範囲であるのが
好ましい。

【０１０６】本発明のキューブコーナー型再帰反射シー
トは、該再帰反射シートを近くから見た場合にも、プリ
ズム集合面の区画がその表面からはっきり見えてしまっ
てそのシート外観の意匠性を損なうことのないように、
該再帰反射シートを構成する複数種の密封封入単位にお
ける各プリズム集合面の単位再帰反射率係数Ｒの、最大
値Ｒ_ｍａｘと最小値Ｒ_ｍｉｎの比率Ｒ_ｍｉｎ／Ｒ_ｍａｘ
が０．５以上、好ましくは、０．６以上となるように調
整して作成するのとが好ましい。

【０１０７】そのための１つの方法としては、相隣り合
う密封封入単位又は密封封入単位のブロックの間の単位
再帰反射率係数Ｒの比率Ｒ_Ｌ／Ｒ_Ｈ（但しＲ_Ｌ≦Ｒ_Ｈ）
が０．６以上となるように調整して作成するのとが好ま
しい。ここで「密封封入単位のブロック」とは、同一形
状のキューブコーナー型再帰反射素子からなる密封封入
単位が２〜４０個集合したものが例示できる。本発明の
キューブコーナー型再帰反射シートにおいては、隣り合
う密封封入単位のブロックが相互に相異なる密封封入単
位により構成されるのが好ましい。従ってこのような再
帰反射シートを成形するための本発明のキューブコーナ
ー金型は、同様に、隣り合う金型構成単位のブロックが
相互に相異なるプリズム集合単位に基づいて形成される
金型構成単位により構成されるのが好ましい。

【０１０８】なお、前記のプリズム集合面の単位再帰反
射率係数Ｒは、後記の実施例に記載の方法により測定さ
れる。

【０１０９】図１１は、本発明のキューブコーナー型再
帰反射シート又はキューブコーナー金型の最小繰り返し
単位における、密封封入単位又は金型構成単位の配列を
示す概念図であり、図１２は、４個ずつの密封封入単位
のブロック又は金型構成単位のブロックを形成している
場合の、本発明のキューブコーナー型再帰反射シート又
はキューブコーナー金型の最小繰り返し単位における、
密封封入単位又は金型構成単位の配列を示す概念図であ
る。

【０１１０】図１１及び図１２において、Ｌ，Ｍ，Ｎ，
……は、それぞれ相異なるキューブコーナー型再帰反射
素子からなる密封封入単位、又は金型構成単位を表すも
のである。

【０１１１】

【実施例】以下、実施例及び比較例により本発明を一層
詳細に説明する。

【０１１２】参考例１（金型構成単位Ａ_０） 表面を平坦に切削した１０ｍｍ＊１０ｍｍの真鍮板の上
に、先端角度が７０．５２９度のダイアモンドバイトを
用いて、ｘ方向、ｙ方向及びｚ方向の繰り返しピッチが
ともに１６９．７０６μｍ、これら三方向の交差角度が
ともに６０．０００度となるように、断面形状が対称形
のＶ字型の溝を繰り返しのパターンでフライカッティン
グ法によって約８０μｍの深さで切削し、真鍮板上に反
射素子の高さが８０．０００μｍのキューブコーナー型
再帰反射素子群を有する凸形状のプリズム集合単位を形
成した。得られた凸形状のプリズム集合単位における再
帰反射素子の光学軸傾斜角は０度であり、プリズム頂角
は何れも９０．０００度であった。

【０１１３】この真鍮製プリズム集合単位を用いて、電
鋳法により、材質がニッケルで厚さ５ｍｍの凹形状のプ
リズム集合体を作成した。

【０１１４】このニッケル製プリズム集合体を、同じく
フライカット法により縦及び横の外形寸法が５ｍｍ角に
切断した。この際にプリズムを形成するｘ方向のＶ字状
の溝が金型構成単位外形を形成する横の辺と直角に交わ
るように再帰反射素子のプリズム方位角が定められた。
その後に、プリズム集合体の切断片の外周四辺を、ダイ
アモンドバイトを用いて幅０．１５ｍｍ、深さ０．１ｍ
ｍ（反射素子の高さの１．２５倍）の矩形形状にフライ
カッティング法によって切削して金型構成単位（Ａ_０）
を作成した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にま
とめる。

【０１１５】参考例２（金型構成単位Ａ_１） 参考例１において、作成した凹形状のプリズム集合体を
フライカット法により縦及び横の外形寸法が５ｍｍ角に
切断するに際して、プリズムを形成するｘ方向のＶ字状
の溝が金型構成単位外形を形成する横の辺と直角に交わ
るように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切断す
る代わりに、この参考例１の位置から時計方向に４５度
回転させて、この横の辺と４５度の角度で交わるように
再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切断した。以下
参考例１と同様にして金型構成単位（Ａ_１）を作成し
た。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまとめる。

【０１１６】参考例３（金型構成単位Ａ_２） 参考例１と同様にして作成した凹形状のプリズム集合体
を、フライカット法により縦及び横の外形寸法が５ｍｍ
角に切断するに際して、プリズムを形成する第３方向の
Ｖ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横の辺と直角
に交わるように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて
切断する代わりに、この参考例１の位置から時計方向に
９０度回転させて、この横の辺に平行となるように再帰
反射素子のプリズム方位角を定めて切断した。以下参考
例１と同様にして金型構成単位（Ａ_２）を作成した。得
られた金型構成単位の諸因子を表１にまとめる。

【０１１７】参考例４（金型構成単位Ａ_３） 参考例１と同様にして作成した凹形状のプリズム集合体
を、フライカット法により縦及び横の外形寸法が５ｍｍ
角に切断するに際して、プリズムを形成するｘ方向のＶ
字状の溝が金型構成単位外形を形成する横の辺と直角に
交わるように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切
断する代わりに、この参考例１の位置から時計方向に１
３５度させて、この横の辺と４５度の角度で交わるよう
再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切断した。以下
参考例１と同様にして金型構成単位（Ａ_３）を作成し
た。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまとめる。

【０１１８】参考例５（金型構成単位Ｂ_０） 参考例１において、ｙ方向とｚ方向が７７．０４２度で
ｘ方向が５６．５２９度の先端角度を有するダイアモン
ドバイトを用いて、ｙ方向とｚ方向のＶ字状の溝の繰り
返しピッチが１６４．１８１μｍで、ｘ方向のＶ字状の
溝の繰り返しピッチが１９１．８０９μｍ、またｙ方向
とｚ方向のＶ字状の溝の交差角度が５０．６７９度で、
ｙ方向とｘ方向のＶ字状の溝の交差角が６４．６６１度
となるように切削する以外は参考例１と同様にして、真
鍮板上に反射素子の高さが８０．０００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子群を有する凸形状のプリズム集
合単位を形成した。

【０１１９】得られた凸形状のプリズム集合単位におけ
る再帰反射素子の光学軸傾斜角は＋７．０００度であ
り、プリズム頂角は９０．０００度であった。

【０１２０】得られたこの真鍮製プリズム集合単位を用
い、以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｂ_０）を
作成した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまと
める。

【０１２１】参考例６（金型構成単位Ｂ_１） 参考例５と同様にして作成した真鍮プリズム集合単位を
用い、以下参考例１と同様にして作成した凹形状のプリ
ズム集合体を、フライカット法により縦及び横の外形寸
法が５ｍｍ角に切断するに際して、プリズムを形成する
第３方向のＶ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横
の辺と直角に交わるように再帰反射素子のプリズム方位
角を定めて切断する代わりに、この参考例５の位置から
時計方向に４５度回転させて、この横の辺と４５度の角
度で交わるように再帰反射素子のプリズム方位角を定め
て切断した。以下参考例１と同様にして金型構成単位
（Ｂ_１）を作成した。得られた金型構成単位の諸因子を
表１にまとめる。

【０１２２】参考例７（金型構成単位Ｂ_２） 参考例５と同様にして作成した真鍮プリズム集合単位を
用い、以下参考例１と同様にして作成した凹形状のプリ
ズム集合体を、フライカット法により縦及び横の外形寸
法が５ｍｍ角に切断するに際して、プリズムを形成する
ｘ方向のＶ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横の
辺と直角に交わるように再帰反射素子のプリズム方位角
を定めて切断する代わりに、この参考例５の位置から時
計方向に９０度回転させて、この横の辺に平行となるよ
うに再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切断した。
以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｂ_２）を作成
した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまとめ
る。

【０１２３】参考例８（金型構成単位Ｂ_３） 参考例５と同様にして作成した真鍮プリズム集合単位を
用い、以下参考例１と同様にして作成した凹形状のプリ
ズム集合体を、フライカット法により縦及び横の外形寸
法が５ｍｍ角に切断するに際して、プリズムを形成する
ｘ方向のＶ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横の
辺と直角に交わるように再帰反射素子のプリズム方位角
を定めて切断する代わりに、この参考例５の位置から時
計方向に１３５度させて、この横の辺と４５度の角度で
交わるように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切
断した。以下参考例１と同様にして金型構成単位
（Ｂ_３）を作成した。得られた金型構成単位の諸因子を
表１にまとめる。

【０１２４】参考例９（金型構成単位Ｃ_０） 参考例５において、ｙ方向とｚ方向のＶ字状の溝の繰り
返しピッチが１７９．４０２μｍで、ｘ方向のＶ字状の
溝の繰り返しピッチが１６０．７３２μｍ、またｙ方向
とｚ方向のＶ字状の溝の交差角度が６７．８４６度で、
ｙ方向とｘ方向のＶ字状の溝の交差角が５６．０７７度
となるように切削する以外は参考例４と同様にして、真
鍮板上に反射素子の高さが８０．０００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子群を有する凸形状のプリズム集
合単位を形成した。

【０１２５】得られた凸形状のプリズム集合単位におけ
る再帰反射素子の光学軸傾斜角は−７．０００度であ
り、プリズム頂角は９０．０００度であった。

【０１２６】得られたこの真鍮製プリズム集合単位を用
い、以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｃ_０）を
作成した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまと
める。

【０１２７】参考例１０（金型構成単位Ｃ_１） 参考例９と同様にして作成した凹形状のプリズム集合体
を、フライカット法により縦及び横の外形寸法が５ｍｍ
角に切断するに際して、プリズムを形成するｘ方向のＶ
字状の溝が金型構成単位外形を形成する横の辺と直角に
交わるように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切
断する代わりに、この参考例９の位置から時計方向に４
５度回転させて、この横の辺と４５度の角度で交わるよ
うに再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切断した。
以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｃ_１）を作成
した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまとめ
る。

【０１２８】参考例１１（金型構成単位Ｃ_２） 参考例９と同様にして作成した真鍮プリズム集合単位を
用い、以下参考例１と同様にして作成した凹形状のプリ
ズム集合体を、フライカット法により縦および横の外形
寸法が５ｍｍ角に切断するに際して、プリズムを形成す
るｘ方向のＶ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横
の辺と直角に交わるように再帰反射素子のプリズム方位
角を定めて切断する代わりに、この参考例９の位置から
時計方向に９０度回転させて、この横の辺に平行となる
ように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切断し
た。以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｃ_２）を
作成した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまと
める。

【０１２９】参考例１２（金型構成単位Ｃ_３） 参考例９と同様にして作成した凹形状のプリズム集合体
を、フライカット法により縦及び横の外形寸法が５ｍｍ
角に切断するに際して、プリズムを形成するｘ方向のＶ
字状の溝が金型構成単位外形を形成する横の辺と直角に
交わるように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切
断する代わりに、この参考例９の位置から時計方向に１
３５度回転させて、この横の辺と４５度の角度で交わる
ように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切断し
た。以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｃ_３）を
作成した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまと
める。

【０１３０】参考例１３（金型構成単位Ｄ_０） 参考例１において、先端角度が７０．５２９度のダイア
モンドバイトを用いる代わりに、先端角度が７０．５９
９度のダイアモンドバイトを用いてＶ字状の溝を切削す
る以外は参考例１と同様にして、真鍮板上に反射素子の
高さが７９．８９５μｍのキューブコーナー型再帰反射
素子群を有する凸形状のプリズム集合単位を形成した。

【０１３１】得られた凸形状のプリズム集合単位におけ
る再帰反射素子の光学軸傾斜角は０度であり、プリズム
頂角はそれぞれ９０．０００度から＋３．００分（＋
０．０５００度）だけの偏差を有していた。

【０１３２】得られたこの真鍮プリズム集合単位を用
い、以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｄ_０）を
作成した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまと
める。

【０１３３】参考例１４（金型構成単位Ｄ_１） 参考例１３と同様にして作成した真鍮プリズム集合単位
を用い、以下参考例１と同様にして作成した凹形状のプ
リズム集合体を、フライカット法により縦及び横の外形
寸法が５ｍｍ角に切断するに際して、プリズムを形成す
るｘ方向のＶ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横
の辺と直角に交わるように再帰反射素子のプリズム方位
角を定めて切断する代わりに、この参考例１３の位置か
ら時計方向に４５度回転させて、この横の辺と４５度の
角度で交わるように再帰反射素子のプリズム方位角を定
めて切断した。以下参考例１と同様にして金型構成単位
（Ｄ_１）を作成した。得られた金型構成単位の諸因子を
表１にまとめる。

【０１３４】参考例１５（金型構成単位Ｄ_２） 参考例１３と同様にして作成した真鍮プリズム集合単位
を用い、以下参考例１と同様にして作成した凹形状のプ
リズム集合体を、フライカット法により縦及び横の外形
寸法が５ｍｍ角に切断するに際して、プリズムを形成す
るｘ方向のＶ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横
の辺と直角に交わるように再帰反射素子のプリズム方位
角を定めて切断する代わりに、この参考例１３の位置か
ら時計方向に９０度回転させて、この横の辺に平行とな
るように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切断し
た。以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｄ_２）を
作成した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまと
める。

【０１３５】参考例１６（金型構成単位Ｄ_３） 参考例１３と同様にして作成した真鍮プリズム集合単位
を用い、以下参考例１と同様にして作成した凹形状のプ
リズム集合体を、フライカット法により縦及び横の外形
寸法が５ｍｍ角に切断するに際して、プリズムを形成す
るｘ方向のＶ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横
の辺と直角に交わるように再帰反射素子のプリズム方位
角を定めて切断する代わりに、この参考例１３の位置か
ら時計方向に１３５度回転させて、この横の辺と４５度
の角度で交わるように再帰反射素子のプリズム方位角を
定めて切断した。以下参考例１と同様にして金型構成単
位（Ｄ_３）を作成した。得られた金型構成単位の諸因子
を表１にまとめる。

【０１３６】参考例１７（金型構成単位Ｅ_０） 参考例５において、ｙ方向とｚ方向が７７．１０５度で
ｘ方向が５６．６００度の先端角度を有するダイアモン
ドバイトを用いて切削する以外は参考例４と同様にし
て、真鍮板上に反射素子の高さが７９．９０４μｍのキ
ューブコーナー型再帰反射素子群を有する凸形状のプリ
ズム集合単位を形成した。

【０１３７】得られた凸形状のプリズム集合単位におけ
る再帰反射素子の光学軸傾斜角は＋７．０００度であ
り、プリズム頂角はそれぞれ９０．０００度から＋３．
０００分（＋０．０５０度）だけの偏差を有していた。

【０１３８】この真鍮製母型を用い、以下参考例１と同
様にして金型構成単位（Ｅ_０）を作成した。得られた金
型構成単位の諸因子を表１にまとめる。

【０１３９】参考例１８（金型構成単位Ｆ_０） 参考例９において、ｙ方向とｚ方向が６３．１８８度で
ｘ方向が８４．５９９度の先端角度を有するダイアモン
ドバイトを用いる以外は参考例９と同様にして、真鍮板
上に反射素子の高さが７９．８８５μｍのキューブコー
ナー型再帰反射素子群を有する凸形状のプリズム集合単
位を形成した。

【０１４０】得られた凸形状のプリズム集合単位におけ
る再帰反射素子の光学軸傾斜角は−７．０００度であ
り、プリズム頂角はそれぞれ９０．０００度から＋３．
０００分（＋０．０５０度）だけの偏差を有していた。

【０１４１】この真鍮製母型を用い、以下参考例１と同
様にして金型構成単位（Ｆ_０）を作成した。得られた金
型構成単位の諸因子を表１にまとめる。

【０１４２】参考例１９（金型構成単位Ｇ_０） 参考例５において、ｙ方向とｚ方向のＶ字状の溝の繰り
返しピッチが８２．０９１μｍでｘ方向のＶ字状の溝の
繰り返しピッチが９５．９０５μｍとなるように、約４
０μｍの深さで切削する以外は参考例５と同様にして、
真鍮板上に反射素子の高さが４０．０００μｍのキュー
ブコーナー型再帰反射素子群を有する凸形状のプリズム
集合単位を形成した。

【０１４３】この真鍮製プリズム集合単位を用い、以下
参考例１とほぼ同様にして金型構成単位（Ｇ_０）を作成
した。ただし、ニッケル電鋳製の凹形状プリズム集合体
切断片の外周四辺を、ダイアモンドバイトを用いてフラ
イカッティング法によって切削するに際して、深さ０．
１ｍｍとなるように切削する代わりに、深さ０．０６０
ｍｍとなるように切削した。得られた金型構成単位の諸
因子を表１にまとめる。

【０１４４】参考例２０（金型構成単位Ｈ_０） 参考例５において、ｙ方向とｚ方向のＶ字状の溝の繰り
返しピッチが２０５．２３μｍでｘ方向のＶ字状の溝の
繰り返しピッチが２３９．７６μｍとなるように、約１
００μｍの深さで切削する以外は参考例５と同様にし
て、真鍮板上に反射素子の高さが１００．０００μｍの
キューブコーナー型再帰反射素子群を有する凸形状のプ
リズム集合単位を形成した。

【０１４５】この真鍮製プリズム集合単位を用い、以下
参考例１とほぼ同様にして金型構成単位（Ｈ_０）を作成
した。ただし、ニッケル電鋳製の凹形状プリズム集合体
切断片の外周四辺を、ダイアモンドバイトを用いてフラ
イカッティング法によって切削するに際して、深さ０．
１ｍｍとなるように切削する代わりに、深さ０．１２ｍ
ｍとなるように切削した。得られた金型構成単位の諸因
子を表１にまとめる。

【０１４６】参考例２１（金型構成単位Ｊ_０） 参考例１において、ｙ方向とｚ方向が６８．５２９度で
ｘ方向が７１．５１９度の先端角度を有するダイアモン
ドバイトを用いて、ｙ方向とｚ方向のＶ字状の溝の繰り
返しピッチが１７１．９３２μｍで、ｘ方向のＶ字状の
溝の繰り返しピッチが１６８．７００μｍ、またｙ方向
とｚ方向のＶ字状の溝の交差角度が５８．７６０度で、
ｙ方向とｘ方向のＶ字状の溝の交差角が６０．６２０度
となるように切削する以外は参考例１と同様にして、真
鍮板上に反射素子の高さが８０．０００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子群を有する凸形状のプリズム集
合単位を形成した。

【０１４７】得られた凸形状のプリズム集合単位におけ
る再帰反射素子の光学軸傾斜角は＋１．０００度であ
り、プリズム頂角は９０．０００度であった。

【０１４８】得られたこの真鍮製プリズム集合単位を用
い、以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｊ_０）を
作成した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまと
める。

【０１４９】参考例２２（金型構成単位Ｊ_１） 参考例２１と同様にして作成した真鍮プリズム集合単位
を用い、以下参考例１と同様にして作成した凹形状のプ
リズム集合体を、フライカット法により縦及び横の外形
寸法が５ｍｍ角に切断するに際して、プリズムを形成す
るｘ方向のＶ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横
の辺と直角に交わるように再帰反射素子のプリズム方位
角を定めて切断する代わりに、この参考例２１の位置か
ら時計方向に４５度回転させて、この横の辺と４５度の
角度で交わるように再帰反射素子のプリズム方位角を定
めて切断した。以下参考例１と同様にして金型構成単位
（Ｊ_１）を作成した。得られた金型構成単位の諸因子を
表１にまとめる。

【０１５０】参考例２３（金型構成単位Ｊ_２） 参考例２１と同様にして作成した真鍮プリズム集合単位
を用い、以下参考例１と同様にして作成した凹形状のプ
リズム集合体を、フライカット法により縦及び横の外形
寸法が５ｍｍ角に切断するに際して、プリズムを形成す
るｘ方向のＶ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横
の辺と直角に交わるように再帰反射素子のプリズム方位
角を定めて切断する代わりに、この参考例２１の位置か
ら時計方向に９０度回転させて、この横の辺に平行とな
るように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて切断し
た。以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｊ_２）を
作成した。得られた金型構成単位の諸因子を表１にまと
める。

【０１５１】参考例２４（金型構成単位Ｊ_３） 参考例５と同様にして作成した真鍮プリズム集合単位を
用い、以下参考例１と同様にして作成した凹形状のプリ
ズム集合体を、フライカット法により縦及び横の外形寸
法が５ｍｍ角に切断するに際して、プリズムを形成する
ｘ方向のＶ字状の溝が金型構成単位外形を形成する横の
辺と直角に交わるように再帰反射素子のプリズム方位角
を定めて切断する代わりに、この参考例２１の位置から
時計方向に１３５度させて、この横の辺と４５度の角度
で交わるように再帰反射素子のプリズム方位角を定めて
切断した。以下参考例１と同様にして金型構成単位（Ｊ
_３）を作成した。得られた金型構成単位の諸因子を表１
にまとめる。

【０１５２】

【表１】

【０１５３】参考例２５（単位再帰反射率係数Ｒ測定用
金型Ｍ_１及び再帰反射シートＳ_１） 前記参考例１の方法で作成した、１０ｍｍ＊１０ｍｍの
プリズム集合単位Ａ０を縦横１０個ずつ合計１００個用
いて外形１００ｍｍ角の組合せ体を作成し、これを母型
として電鋳法を２回繰り返して単位再帰反射率係数Ｒ測
定用キューブコーナー金型Ｍ_１を作成した。

【０１５４】次にこの金型Ｍ_１を用いて、厚さ３００μ
ｍのポリカーボネート系樹脂シート〔商品名「ユーピロ
ンＥ３０００」；三菱エンジニアリングプラスティック
ス（株）製〕を成形温度２００℃、成形圧力５０ｋｇ／
ｃｍ^２の条件で圧縮成形し、次いで加圧下で３０℃まで
冷却した後に樹脂シートを取り出して、表面にキューブ
コーナープリズム層の厚さが２００μｍのキューブコー
ナー再帰反射素子が最密状に配置れたポリカーボネート
樹脂製の単位再帰反射率係数Ｒ測定用のキューブコーナ
ー再帰反射シートＳ_１を作成した。得られた再帰反射シ
ートＳ_１を用い後記する単位再帰反射率係数Ｒの測定法
に従って、プリズムのｘ方向（対をなす素子が共有する
底辺の定める溝の方向）と測定器の垂直方向とがなす角
度（プリズム方位角ω）０度、４５度、９０度及び１３
５度における再帰反射率係数を測定し、金型構成単位Ａ
_０に基づく密封封入単位のそれぞれのプリズム方位角に
おける単位再帰反射率係数Ｒとした。得られた単位再帰
反射率係数Ｒの値を表２に示す。

【０１５５】参考例２６（単位再帰反射率係数Ｒ測定用
金型Ｍ_２及び再帰反射シートＳ_２） 参考例２５において、参考例１の方法で作成したプリズ
ム集合単位Ａ_０を用いる代わりに、参考例５の方法で作
成したプリズム集合単位Ｂ_０を用いる以外は参考例２５
と同様にして単位再帰反射率係数Ｒ測定用の金型Ｍ_２及
び再帰反射シートＳ_２を作成し、以下参考例２５と同様
にして再帰反射シートＳ_２のプリズム方位角０度、４５
度、９０度及び１３５度における再帰反射率係数を測定
し、金型構成単位Ｂ_０に基づく密封封入単位のそれぞれ
のプリズム方位角における単位再帰反射率係数Ｒとし
た。得られた単位再帰反射率係数Ｒの値を表２に示す。

【０１５６】参考例２７（単位再帰反射率係数Ｒ測定用
金型Ｍ_３及び再帰反射シートＳ_３） 参考例２５において、参考例１の方法で作成したプリズ
ム集合単位Ａ０を用いる代わりに、参考例９の方法で作
成したプリズム集合単位Ｃ０を用いる以外は参考例２５
と同様にして単位再帰反射率係数Ｒ測定用の金型Ｍ_３及
び再帰反射シートＳ_３を作成し、以下参考例２５と同様
にして再帰反射シートＳ_３のプリズム方位角０度、４５
度、９０度及び１３５度における再帰反射率係数を測定
し、金型構成単位Ｃ_０に基づく密封封入単位のそれぞれ
のプリズム方位角における単位再帰反射率係数Ｒとし
た。得られた単位再帰反射率係数Ｒの値を表２に示す。

【０１５７】参考例２８（単位再帰反射率係数Ｒ測定用
金型Ｍ_４及び再帰反射シートＳ_４） 参考例２５において、参考例１の方法で作成したプリズ
ム集合単位Ａ０を用いる代わりに、参考例１３の方法で
作成したプリズム集合単位Ｄ０を用いる以外は参考例２
５と同様にして単位再帰反射率係数Ｒ測定用の金型Ｍ_４
及び再帰反射シートＳ_４を作成し、以下参考例２５と同
様にして再帰反射シートＳ_４のプリズム方位角０度、４
５度、９０度及び１３５度における再帰反射率係数を測
定し、金型構成単位Ｄ_０に基づく密封封入単位のそれぞ
れのプリズム方位角における単位再帰反射率係数Ｒとし
た。得られた単位再帰反射率係数Ｒの値を表２に示す。

【０１５８】参考例２９（単位再帰反射率係数Ｒ測定用
金型Ｍ_５及び再帰反射シートＳ_５） 参考例２５において、参考例１の方法で作成したプリズ
ム集合単位Ａ０を用いる代わりに、参考例１７の方法で
作成したプリズム集合単位Ｅ０を用いる以外は参考例２
５と同様にして単位再帰反射率係数Ｒ測定用の金型Ｍ_５
及び再帰反射シートＳ_５を作成し、以下参考例２５と同
様にして再帰反射シートＳ_５のプリズム方位角０度にお
ける再帰反射率係数を測定し、金型構成単位Ｅ_０に基づ
く密封封入単位の単位再帰反射率係数Ｒとした。得られ
た単位再帰反射率係数Ｒの値を表２に示す。

【０１５９】参考例３０（単位再帰反射率係数Ｒ測定用
金型Ｍ_６及び再帰反射シートＳ_６） 参考例２５において、参考例１の方法で作成したプリズ
ム集合単位Ａ０を用いる代わりに、参考例１８の方法で
作成したプリズム集合単位Ｆ０を用いる以外は参考例２
５と同様にして単位再帰反射率係数Ｒ測定用の金型Ｍ_６
及び再帰反射シートＳ_６を作成し、以下参考例２５と同
様にして再帰反射シートＳ_６のプリズム方位角０度にお
ける再帰反射率係数を測定し、金型構成単位Ｆ_０に基づ
く密封封入単位の単位再帰反射率係数Ｒとした。得られ
た単位再帰反射率係数Ｒの値を表２に示す。

【０１６０】参考例３１（単位再帰反射率係数Ｒ測定用
金型Ｍ_７及び再帰反射シートＳ_７） 参考例２５において、参考例１の方法で作成したプリズ
ム集合単位Ａ０を用いる代わりに、参考例１９の方法で
作成したプリズム集合単位Ｇ０を用いる以外は参考例２
５と同様にして単位再帰反射率係数Ｒ測定用の金型Ｍ_７
及び再帰反射シートＳ_７を作成し、以下参考例２５と同
様にして再帰反射シートＳ_７のプリズム方位角０度にお
ける再帰反射率係数を測定し、金型構成単位Ｇ_０に基づ
く密封封入単位の単位再帰反射率係数Ｒとした。得られ
た単位再帰反射率係数Ｒの値を表２に示す。

【０１６１】参考例３２（単位再帰反射率係数Ｒ測定用
金型Ｍ_８及び再帰反射シートＳ_８） 参考例２５において、参考例１の方法で作成したプリズ
ム集合単位Ａ０を用いる代わりに、参考例２０の方法で
作成したプリズム集合単位Ｈ０を用いる以外は参考例２
５と同様にして単位再帰反射率係数Ｒ測定用の金型Ｍ_８
及び再帰反射シートＳ_８を作成し、以下参考例２５と同
様にして再帰反射シートＳ_８のプリズム方位角０度にお
ける再帰反射率係数を測定し、金型構成単位Ｈ_０に基づ
く密封封入単位の単位再帰反射率係数Ｒとした。得られ
た単位再帰反射率係数Ｒの値を表２に示す。

【０１６２】参考例３３（単位再帰反射率係数Ｒ測定用
金型Ｍ_９及び再帰反射シートＳ_９） 参考例２５において、参考例１の方法で作成したプリズ
ム集合単位Ａ０を用いる代わりに、参考例２１の方法で
作成したプリズム集合単位Ｊ０を用いる以外は参考例２
５と同様にして単位再帰反射率係数Ｒ測定用の金型Ｍ_９
及び再帰反射シートＳ_９を作成し、以下参考例２５と同
様にして再帰反射シートＳ_９のプリズム方位角０度にお
ける再帰反射率係数を測定し、金型構成単位Ｊ_０に基づ
く密封封入単位の単位再帰反射率係数Ｒとした。得られ
た単位再帰反射率係数Ｒの値を表２に示す。

【０１６３】

【表２】

【０１６４】

【実施例１】参考例２１において、参考例１の方法で作
成した１０ｍｍ＊１０ｍｍのプリズム集合プリズム集合
単位を縦横１０個ずつ合計１００個用いて外形１００ｍ
ｍ角の組合せ体を作成する代わりに、前記の参考例１及
び参考例１３で作成された５ｍｍ＊５ｍｍの金型構成単
位Ａ_０及びＤ_０を交互に２つずつ組み合わせて、金型構
成単位４個からなる、図１３に示すような外形１０ｍｍ
角の最小繰り返し単位を形成し、この最小繰り返し単位
をさらに縦、横１０単位ずつ合計１００単位組み合わせ
て外形１００ｍｍ角の組合せ体を作成する以外は参考例
２１と同様にしてキューブコーナー金型を形成した。こ
の金型を用い以下参考例２１と同様にして表面にキュー
ブコーナープリズム層の厚さが２００μｍのキューブコ
ーナー型再帰反射素子が最密状に配置されたポリカーボ
ネート樹脂製のキューブコーナー型再帰反射シートを作
成した。得られた再帰反射シートの集合再帰反射率係数
の測定及び外観の評価を後記する方法に従って行った。
測定結果を表３に示す。

【０１６５】

【実施例２】参考例５及び参考例９で作成された金型構
成単位Ｂ_０及びＣ_０を組み合わせて金型構成単位４個か
らなる図１４に示すような外形１０ｍｍ角の最小繰り返
し単位を形成する以外は実施例１と同様にしてキューブ
コーナー金型を形成した。

【０１６６】以下参考例２１と同様にして、表面にキュ
ーブコーナープリズム層の厚さが２００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子が最密状に配置されたポリカー
ボネー樹脂製のキューブコーナー型再帰反射シートを作
成した。得られた再帰反射シートの集合再帰反射率係数
の測定及び外観の評価を後記する方法に従って行った。
測定結果を表３に示す。

【０１６７】

【実施例３】参考例１、参考例５及び参考例９で作成さ
れた金型構成単位Ａ_０、Ｂ_０及びＣ_０を組み合わせて、
金型構成単位９個からなる図１５に示すような外形１５
ｍｍ角の最小繰り返し単位を形成し、この最小繰り返し
単位をさらに縦、横８単位ずつ合計６４単位組み合わせ
て外形１２０ｍｍ角の組合せ体を作成する以外は実施例
１と同様にしてキューブコーナー金型を形成した。

【０１６８】以下参考例２１と同様にして、表面にキュ
ーブコーナープリズム層の厚さが２００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子が最密状に配置されたポリカー
ボネー樹脂製のキューブコーナー型再帰反射シートを作
成した。得られた再帰反射シートの集合再帰反射率係数
の測定及び外観の評価を後記する方法に従って行った。
測定結果を表３に示す。

【０１６９】

【実施例４】参考例１〜４及び参考例１３〜１６で作成
された金型構成単位Ａ_０、Ａ_１、Ａ_２、Ａ_３、Ｄ_０、Ｄ
_１、Ｄ_２及びＤ_３を組み合わせて、金型構成単位６４個
からなる図１６に示すような外形４０ｍｍ角の最小繰り
返し単位を形成し、この最小繰り返し単位をさらに縦、
横３単位ずつ合計２５単位組み合わせて外形１２０ｍｍ
角の組合せ体を作成する以外は実施例１と同様にしてキ
ューブコーナー金型を形成した。

【０１７０】以下参考例２１と同様にして、表面にキュ
ーブコーナープリズム層の厚さが２００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子が最密状に配置されたポリカー
ボネー樹脂製のキューブコーナー型再帰反射シートを作
成した。得られた再帰反射シートの集合再帰反射率係数
の測定及び外観の評価を後記する方法に従って行った。
測定結果を表３に示す。

【０１７１】

【実施例５】参考例５〜１２で作成された金型構成単位
Ｂ_０、Ｂ_１、Ｂ_２、Ｂ_３、Ｃ_０、Ｃ_１、Ｃ_２及びＣ_３を
組み合わせて、金型構成単位６４個からなる図１７に示
すような外形４０ｍｍ角の最小繰り返し単位を形成し、
この最小繰り返し単位をさらに縦、横３単位ずつ合計２
５単位組み合わせて外形１２０ｍｍ角の組合せ体を作成
する以外は実施例１と同様にしてキューブコーナー金型
を形成した。

【０１７２】以下参考例２１と同様にして、表面にキュ
ーブコーナープリズム層の厚さが２００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子が最密状に配置されたポリカー
ボネー樹脂製のキューブコーナー型再帰反射シートを作
成した。得られた再帰反射シートの集合再帰反射率係数
の測定及び外観の評価を後記する方法に従って行った。
測定結果を表３に示す。

【０１７３】

【実施例６】参考例１９及び参考例２０で作成された金
型構成単位Ｇ_０及びＨ_０を組み合わせて、金型構成単位
４個からなる図１８に示すような外形１０ｍｍ角の最小
繰り返し単位を形成する以外は実施例１と同様にしてキ
ューブコーナー金型を形成した。

【０１７４】以下参考例２１と同様にして、表面にキュ
ーブコーナープリズム層の厚さが２００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子が最密状に配置されたポリカー
ボネー樹脂製のキューブコーナー型再帰反射シートを作
成した。得られた再帰反射シートの集合再帰反射率係数
の測定及び外観の評価を後記する方法に従って行った。
測定結果を表３に示す。

【０１７５】

【実施例７】参考例５、参考例９、参考例１７及び参考
例１８で作成された金型構成単位Ｂ_０、Ｃ_０、Ｅ_０及び
Ｆ_０を組み合わせて、金型構成単位１６個からなる図１
９に示すような外形２０ｍｍ角の最小繰り返し単位を形
成し、この最小繰り返し単位をさらに縦、横５単位ずつ
合計２５単位組み合わせて外形１００ｍｍ角の組合せ体
を作成する以外は実施例１と同様にしてキューブコーナ
ー金型を形成した。

【０１７６】以下参考例２１と同様にして、表面にキュ
ーブコーナープリズム層の厚さが２００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子が最密状に配置されたポリカー
ボネー樹脂製のキューブコーナー型再帰反射シートを作
成した。得られた再帰反射シートの集合再帰反射率係数
の測定及び外観の評価を後記する方法に従って行った。
測定結果を表３に示す。

【０１７７】

【実施例８】参考例１及び参考例２１で作成された金型
構成単位Ａ_０及びＪ_０を組み合わせて、金型構成単位４
個からなる図２０に示すような外形１０ｍｍ角の最小繰
り返し単位を形成する以外は実施例１と同様にしてキュ
ーブコーナー金型を形成した。

【０１７８】以下参考例２１と同様にして、表面にキュ
ーブコーナープリズム層の厚さが２００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子が最密状に配置されたポリカー
ボネー樹脂製のキューブコーナー型再帰反射シートを作
成した。得られた再帰反射シートの集合再帰反射率係数
の測定及び外観の評価を後記する方法に従って行った。
測定結果を表３に示す。

【０１７９】

【比較例１】参考例１及び参考例３で作成された金型構
成単位Ａ_０及びＡ_２を組み合わせて、金型構成単位４個
からなる図２１に示すような外形１０ｍｍ角の最小繰り
返し単位を形成する以外は実施例１と同様にしてキュー
ブコーナー金型を形成した。

【０１８０】以下参考例２１と同様にして、表面にキュ
ーブコーナープリズム層の厚さが２００μｍのキューブ
コーナー型再帰反射素子が最密状に配置されたポリカー
ボネー樹脂製のキューブコーナー型再帰反射シートを作
成した。得られた再帰反射シートの集合再帰反射率係数
の測定及び外観の評価を後記する方法に従って行った。
測定結果を表３に示す。

【０１８１】

【表３】

【０１８２】なお、単位再帰反射率係数Ｒ及び集合再帰
反射率係数の測定並びに外観の評価は、以下の方法によ
り行った。

【０１８３】単位再帰反射率係数Ｒ 再帰反射性能測定器として、アドバンスト・レトロ・テ
クノロジー社（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｒｅｔｒｏ Ｔｅｃ
ｈｎｏｌｏｇｙ，ＩＮＣ）製「モデル（ＭＯＤＥＬ）９
２０」を用い、ＪＩＳ ｚ−９１１７に準じて、前記参
考例２１〜２８の方法で作成した、それぞれ全て同一の
密封封入単位からなる再帰反射シートＳ_１〜Ｓ_８につい
て、これら参考例のそれぞれに記載したプリズム方位角
の入射角５度、観測角０．２０度における再帰反射光量
（ｃｄ／Ｌｘ・ｃｍ^２）を測定し、それぞれの密封封入
単位のそれぞれのプリズム方位角における単位再帰反射
率係数Ｒとした。

【０１８４】次に、実施例１〜８及び比較例１それぞれ
において、組み合わされる金型構成単位に基づいた密封
封入単位の単位再帰反射率係数Ｒのうち、最大の値をＲ
_ｍａｘとし最小の値をＲ_ｍｉｎとしてＲ_ｍｉｎ／Ｒ
_ｍａｘの値を求め、また、相隣り合う密封封入単位又は
密封封入単位のブロックの単位再帰反射率係数Ｒの比Ｒ
_Ｌ／Ｒ_Ｈ（但しＲ_Ｌ≦Ｒ_Ｈ）のうち最小の値を求める。

【０１８５】集合再帰反射率係数 上記の単位再帰反射率係数Ｒの測定に用いたのと同じ再
帰反射性能測定器を用い、実施例１〜８及び比較例１で
得られた１００ｍｍ＊１００ｍｍの再帰反射シートの再
帰反射光量をＪＩＳ Ｚ−９１１７に準じて、プリズム
方位角０度及び４５度の入射角５度及び３０度、観測角
０．２０度及び１．０度における再帰反射光量（ｃｄ／
Ｌ ｘ・ｃｍ^２）を測定し、これら実施例又は比較例の
集合再帰反射率係数とした。

【０１８６】外観の評価 実施例１〜８及び比較例１で得られた１００ｍｍ＊１０
０ｍｍの再帰反射シートについて、目視により外観の観
察を行い、次の基準に従って評価した。 ◎……金型構成単位間の輝度の差は全く目立たない。 ○……金型構成単位間の輝度の差はほとんど目立たな
い。 △……金型構成単位間の輝度の差が僅かに見分けられ
る。 ×……金型構成単位間の輝度の差がはっきりと見える。

【０１８７】

【発明の効果】本発明は、基盤上にキューブコーナー型
再帰反射素子が最密充填状に配置されたプリズム集合面
と、該プリズム集合面を囲周する周壁とからなるプリズ
ム集合単位を有する金型構成単位であって、該金型構成
単位が、キューブコーナー型再帰反射素子の光学軸が傾
斜している再帰反射素子、及び該再帰反射素子の少なく
とも１つのプリズム頂角が９０度から僅かな偏差を有す
る再帰反射素子から選ばれるプリズム集合単位を有する
金型構成単位を含む少なくとも２種類以上の相異なる特
定の金型構成単位が組み合わされているキューブコーナ
ー金型、並びに、この金型を用いて成形することのでき
るキューブコーナー型再帰反射シートにより、３つの広
角性、すなわち、入射角特性、観測角特性及び回転角特
性を共に満足するとともに、再帰反射シートの重要な商
品価値の一つであるシート外観の意匠性の問題点、すな
わちシートを近くから見たときにもプリズム集合面の区
画が再帰反射シートの表面からかなりはっきりと見えて
しまうなどの問題点を改善することができた。

【０１８８】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のキューブコーナー金型の作成に用いら
れるプリズム集合単位の代表的な態様である、三角錐型
プリズム集合単位を模式的に表す拡大斜視図である。

【図２】本発明のキューブコーナー型再帰反射シートを
構成する密封封入単位の代表的な態様である、三角錐型
プリズム集合面を有する密封封入単位の断面図である。

【図３】本発明のキューブコーナー金型のプリズム集合
単位又はキューブコーナー型再帰反射シートの密封封入
単位における周壁の頂部の形状を示す模式図である。

【図４】本発明の代表的な態様である、三角錐型キュー
ブコーナー金型を構成するためのプリズム集合単位又は
三角錐型キューブコーナー再帰反射シートの密封封入単
位内の、プリズム集合面の拡大平面図である。

【図５】図４における一組の三角錐型キューブコーナー
再帰反射素子対のさらなる拡大平面図である。

【図６】図５におけるＡ−Ａの線に沿って切断した三角
錐型キューブコーナー再帰反射素子対の断面図である。

【図７】本発明の別の態様である、三角錐型キューブコ
ーナー金型を構成するためのプリズム集合単位、又は三
角錐キューブコーナー型再帰反射シートの密封封入単位
内の、プリズム集合面の拡大平面図である。

【図８】図７における一組の三角錐型キューブコーナー
再帰反射素子対のさらなる拡大平面図である。

【図９】図８における再帰反射素子対を切断線Ｂ−Ｂに
沿って切断した三角錐型キューブコーナー再帰反射素子
対の断面図である。

【図１０】Ｖ字状の溝底部の中心線について模式的に説
明するための断面図（ａ）及び拡大平面図（ｂ）であ
る。

【図１１】本発明のキューブコーナー型再帰反射シート
又はキューブコーナー金型の最小繰り返し単位におけ
る、密封封入単位又は金型構成単位の配列を示す概念図
である。

【図１２】本発明のキューブコーナー型再帰反射シート
又はキューブコーナー金型の最小繰り返し単位におい
て、密封封入単位のブロック又は金型構成単位４個ずつ
のブロックを形成している場合の密封封入単位又は金型
構成単位の配列を示す概念図である。

【図１３】本発明の一実施態様である、実施例１におけ
る金型構成単位４個からなる最小繰り返し単位を表す概
念図である。

【図１４】本発明の他の実施態様である、実施例２にお
ける金型構成単位４個からなる最小繰り返し単位を表す
概念図である。

【図１５】本発明の他の実施態様である、実施例３にお
ける金型構成単位９個からなる最小繰り返し単位を表す
概念図である。

【図１６】本発明の他の実施態様である、実施例４にお
ける金型構成単位６４個からなる最小繰り返し単位を表
す概念図である。

【図１７】本発明の他の実施態様である、実施例５にお
ける金型構成単位６４個からなる最小繰り返し単位を表
す概念図である。

【図１８】本発明の他の実施態様である、実施例６にお
ける金型構成単位４個からなる最小繰り返し単位を表す
概念図である。

【図１９】本発明の他の実施態様である、実施例７にお
ける金型構成単位１６個からなる最小繰り返し単位を表
す概念図である。

【図２０】本発明の他の実施態様である、実施例８にお
ける金型構成単位４個からなる最小繰り返し単位を表す
概念図である。

【図２１】従来技術の実施態様である、比較例１におけ
る金型構成単位４個からなる最小繰り返し単位を表す概
念図である。

【０１８９】

【符号の説明】

１……キューブコーナー型再帰反射素子 ２……プリズム集合面 ３……周壁 ４……プリズム層 ５……保持体層 ６……結合剤層 ７……空気層 ８……表面層 ９……支持体層 １０……接着剤層 １１……剥離材層 １２……Ｖ字状の溝 １３……Ｖ字状の溝の底部（１２）の平面又は曲面と、
Ｖ字状の溝角を二等分する平面 とが交差する
ことによって形成される直線 １４……Ｖ字状の溝の底部（１２） ｃ_１，ｃ_２…共通の底辺を境にして互いに向い合う２つ
の再帰反射素子の、互いに向い合う側面 ａ_１，ａ_２，ｂ_１，ｂ_２…再帰反射素子の（ｃ_１，
ｃ_２）以外の側面 Ｈ……再帰反射素子の頂部 Ｐ……再帰反射素子の頂部から底面に下された垂線と該
底面との交点 Ｑ……再帰反射素子の光学軸と該底面との交点 ｐ……交点（Ｐ）から再帰反射素子対が共有する底辺ま
での距離 ｑ……交点（Ｑ）から再帰反射素子対が共有する底辺ま
での距離 Ｌ，Ｍ，Ｎ，…それぞれ相異なるキューブコーナー型再
帰反射素子からなる密封封入単位、又はプリズム集合単
位に基づく金型構成単位を表す。

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】光線透過性のプリズム層が、光入射側の表
   面が実質的に平滑で光線透過性の保持体層、該保持体層
   の裏面にキューブコーナー型再帰反射素子が最密充填状
   に配置されたプリズム集合面と、該再帰反射素子の頂部
   を超えて突出して該プリズム集合面を囲周する該再帰反
   射素子と共に形成された周壁とからなり、該プリズム層
   から空気層を隔てて配置された結合剤層からなり、該プ
   リズム層の周壁の頂部と該結合剤層とが連結され、その
   結果、周壁、プリズム集合面及び結合剤層によって囲ま
   れる空気層を包含する密封封入単位の集合体からなるキ
   ューブコーナー型再帰反射シートであって、少なくとも
   ２種類以上の相異なる密封封入単位が組み合わされてい
   るキューブコーナー型再帰反射シートにおいて、上記キ
   ューブコーナー型再帰反射シートは、該反射素子の光学
   軸が該光入射側の表面の垂線に対して傾斜している再帰
   反射素子からなるプリズム層、及び／又は、該再帰反射
   素子を構成する３面のうちの２面がなすそれぞれの交差
   角（プリズム頂角）の少なくとも１つが９０度から僅か
   な偏差を有する再帰反射素子からなるプリズム層を含む
   ことを特徴とするキューブコーナー型再帰反射シート。
2. 【請求項２】キューブコーナー型再帰反射素子が三角錐
   型キューブコーナー再帰反射素子である請求項１に記載
   のキューブコーナー型再帰反射シート。
3. 【請求項３】キューブコーナー再帰反射素子のプリズム
   頂角の偏差が、±０．００１度〜±０．２度の範囲であ
   る請求項１または２に記載のキューブコーナー型再帰反
   射シート。
4. 【請求項４】上記三角錐型キューブコーナー再帰反射素
   子が１つの底辺を共有する再帰反射素子対であり、該再
   帰反射素子の光学軸と該底面との交点（Ｑ）から該素子
   対が共有する共通の底辺を含み該底面と垂直な面までの
   距離をｑとし、該再帰反射素子の頂部（Ｈ）から底面に
   下された垂線と該底面との交点（Ｐ）から該素子対が共
   有する共通の底辺を含み該底面と垂直な面までの距離を
   ｐとするとき、該再帰反射素子の光学軸が、これらの距
   離の差（ｑ−ｐ）がプラス又はマイナスとなるような方
   向に該垂線に対して０．５度〜１２度の範囲で傾斜して
   いる請求項２または３に記載のキューブコーナー型再帰
   反射シート。
5. 【請求項５】三角錐型キューブコーナー再帰反射素子を
   形成する三方向のＶ字状の溝のうち少なくとも一方向の
   Ｖ字状の溝が、他の方向のＶ字状の溝とは異なる深さで
   形成されている素子を包含してなる密封封入単位を含ん
   でなる請求項２〜４のいずれかに記載のキューブコーナ
   ー型再帰反射シート。
6. 【請求項６】キューブコーナー型再帰反射シートが、キ
   ューブコーナー型再帰反射素子のプリズム方位角の異な
   るプリズム集合面をもつ少なくとも２種以上の密封封入
   単位の組み合わせを含む請求項１〜５のいずれかに記載
   のキューブコーナー型再帰反射シート。
7. 【請求項７】キューブコーナー型再帰反射シートを構成
   する複数種の密封封入単位における各プリズム集合面の
   単位再帰反射率係数Ｒの、最大値Ｒ_ｍａｘと最小値Ｒ
   _ｍｉｎの比率Ｒ_ｍｉｎ／Ｒ_ｍａｘが０．５以上である請
   求項１〜６のいずれかに記載のキューブコーナー型再帰
   反射シート。
8. 【請求項８】一つの基盤の一方の側に突出するキューブ
   コーナー型再帰反射素子が最密充填状に配置されたプリ
   ズム集合面と、該基盤より該再帰反射素子の頂部を超え
   て突出して該プリズム集合面を囲周する周壁とからなる
   金型構成単位を、多数組み合わせて構成されているキュ
   ーブコーナー金型であって、少なくとも２種類以上の相
   異なる金型構成単位が組み合わされているキューブコー
   ナー金型において、上記キューブコーナー金型は、キュ
   ーブコーナー型再帰反射素子の光学軸が該再帰反射素子
   の基盤への垂線に対して傾斜している再帰反射素子を有
   する金型構成単位、及び／又は、該再帰反射素子を構成
   する３面のうちの２面がなすそれぞれのプリズム頂角の
   少なくとも１つが９０度から僅かな偏差を有する再帰反
   射素子からなるプリズム集合単位を有する金型構成単位
   を含むことを特徴とするキューブコーナー金型。
9. 【請求項９】キューブコーナー型再帰反射素子が、三角
   錐型キューブコーナー再帰反射素子である請求項８に記
   載のキューブコーナー金型。
10. 【請求項１０】キューブコーナー再帰反射素子のプリズ
    ム頂角の偏差が、±０．００１度〜±０．２度の範囲で
    ある請求項８または９に記載のキューブコーナー金型。
11. 【請求項１１】上記三角錐型キューブコーナー再帰反射
    素子が一つの底辺を共有する再帰反射素子対であり、該
    再帰反射素子の光学軸と該底面との交点（Ｑ）から該素
    子対が共通の底辺を含み該底面と垂直な面までの距離を
    ｑとし、該再帰反射素子の頂部（Ｈ）から底面に下され
    た垂線と該底面との交点（Ｐ）から該素子対が共有する
    底辺を含み該底面と垂直な面までの距離をｐとすると
    き、該再帰反射素子の光学軸が、これらの距離の差（ｑ
    −ｐ）がプラス又はマイナスとなるような方向に該垂線
    に対して０．５度〜１２度の範囲で傾斜している請求項
    ９または１０に記載のキューブコーナー金型。
12. 【請求項１２】三角錐型キューブコーナー再帰反射素子
    を形成する三方向のＶ字状の溝のうち少なくとも一方向
    のＶ字状の溝が、他の方向のＶ字状の溝とは異なる深さ
    で形成されている素子を包含してなる金型構成単位を含
    んでなる請求項９〜１１のいずれかに記載のキューブコ
    ーナー金型。
13. 【請求項１３】キューブコーナー金型が、キューブコー
    ナー型再帰反射素子のプリズム方位角の異なるプリズム
    集合面をもつ、少なくとも２種以上の金型構成単位の組
    合せを含む請求項８〜１２いずれかに記載のキューブコ
    ーナー金型。