JP2001028076A - 自動販売機の制御装置及び自動販売制御システム並びにその装置又はシステムのプログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 広告主が自分の広告が自動販売機を利用する
顧客のニーズに適しているか否かを確実に判断できるよ
うにする。 【解決手段】 自動販売機１の制御装置において、コン
トローラ７は、記録メディア挿入機構１０から挿入され
たメモリカードに記憶されている写真画像の内、操作部
５から顧客によって指定された写真画像をプリンタ１８
で印刷する場合には、自動販売機１を利用する頻度の高
い顧客の客層情報を検出して、その客層情報に適した広
告情報を優先的に選択して、写真画像に付加してプリン
タ制御部１７を介してプリンタ１８に出力して印刷させ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動販売機の制御
装置及び自動販売制御システム並びにその装置又はシス
テムのプログラムを記録した記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】各種の印刷物を有料にて発行可能な自動
販売機が知られている。これらの自動販売機の中には、
映画スターやミュージシャン等の有名人の写真画像や人
気のあるアニメのキャラクターのイラスト画像等の画像
情報をあらかじめ登録し、顧客の希望する画像情報を印
刷して販売できる自動販売装置もある。一方、この印刷
物に広告情報の画像を付加して印刷し、顧客の印刷料金
を広告主が負担するという提案もなされている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、顧客の
印刷料金の一部の金額又は全額を負担する広告主にとっ
て、自動販売機を利用する顧客のニーズに自分の広告が
適しているか否かを判断することは困難である。また、
複数の自動販売機を管理する側では、各自動販売機の機
能等を設定する場合に、各自動販売機の設置場所等によ
って利用する顧客のニーズが異なるため、そのニーズに
適切に対応できないという問題があった。本発明の課題
は、広告主が自分の広告が自動販売機を利用する顧客の
ニーズに適しているか否かを確実に判断できるようにす
ることである。また、各自動販売機の設置場所等によっ
て利用する顧客のニーズが異なる場合でも、各自動販売
機が顧客のニーズに適しているか否かを確実に判断でき
るようにすることである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明の構成は次の通り
である。請求項１に記載の自動販売機の制御装置は、顧
客により操作される自動販売機の制御装置であって、そ
の自動販売機を利用する顧客の客層情報を収集する情報
収集手段（これは実施形態における図５のステップＡ１
８に対応する）と、収集された客層情報からその自動販
売機を利用する頻度の高い客層を検出する検出手段（こ
れは実施形態における図５のステップＡ１９に対応す
る）と、複数種類の広告情報の中から頻度の高い客層に
適した広告情報を選択する選択手段（これは実施形態に
おける図５のステップＡ２１に対応する）と、選択され
た広告情報を優先的に出力する出力手段（これは実施形
態における図５のステップＡ２６に対応する）と、を備
えた構成になっている。請求項８に記載の記録媒体は、
顧客により操作される自動販売機に用いる制御プログラ
ムを記録した記録媒体であって、その自動販売機を利用
する顧客の客層情報を収集する情報収集手順と、収集さ
れた客層情報からその自動販売機を利用する頻度の高い
客層を検出する検出手順と、複数種類の広告情報の中か
ら頻度の高い客層に適した広告情報を選択する選択手順
と、選択された広告情報を優先的に出力する出力手順
と、を実行する画像印刷処理プログラムを記録してい
る。

【０００５】請求項１又は請求項８に記載の発明におい
ては、自動販売機を利用する頻度の高い顧客の客層情報
を検出して、その客層情報に適した広告情報を優先的に
選択して出力する。したがって、広告主は自分の広告が
自動販売機を利用する顧客のニーズに適しているか否か
を確実に判断することができる。

【０００６】請求項４に記載の自動販売制御システム
は、顧客により操作される自動販売の端末装置及び複数
の端末装置と通信接続する端末管理装置からなるシステ
ムであって、端末管理装置は、各端末装置に通信接続し
てその端末装置を利用した顧客の客層情報を受信して収
集し、その収集した客層情報からその端末装置を利用す
る頻度の高い客層を検出し、頻度の高い客層に適した設
定情報を選択してその端末装置に送信し、各端末装置
は、端末管理装置から受信した設定情報にしたがって当
該端末装置内の設定を更新する。請求項９に記載の記録
媒体は、顧客により操作される自動販売の端末装置及び
複数の端末装置と通信接続する端末管理装置からなるシ
ステムにおいて、端末管理装置に用いる第１のプログラ
ム及び各端末装置に用いる第２のプログラムを記録して
いる。第１のプログラムは、各端末装置に通信接続して
その端末装置を利用した顧客の客層情報を受信して収集
する情報収集手順と、収集された客層情報からその端末
装置を利用する頻度の高い客層を検出する検出手順と、
頻度の高い客層に適した設定情報を選択してその端末装
置に送信する送信手順と、を含み、第２のプログラム
は、端末管理装置から受信した設定情報にしたがってそ
の端末装置内の設定を更新する設定更新手順と、を含ん
でいる。

【０００７】請求項４又は請求項９に記載の発明におい
ては、端末管理装置により自動販売機である各端末装置
を利用した顧客の客層情報を受信して収集し、利用する
頻度の高い客層を検出し、その客層に適した設定情報を
選択してその端末装置に送信する。各端末装置は、端末
管理装置から受信した設定情報にしたがって内部の設定
を更新する。したがって、各自動販売機の設置場所等に
よって利用する顧客のニーズが異なる場合でも、各自動
販売機の設定が顧客のニーズに適しているか否かを確実
に判断できる。また、顧客のニーズを知るために各端末
装置すなわち各自動販売機にサービスマンを出向させる
必要がないので、人件費を大幅に節減することができ
る。またさらに、端末管理装置から各端末装置に対して
発呼して通信接続することにより情報を転送するので、
通信回線を常時接続状態にしておく必要がなく通信コス
トも節減できる。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図２０を参照して本
発明の第１及び第２実施形態を説明する。図１は、第１
実施形態における自動販売機１の外観図である。この自
動販売機１は、顧客が提供する写真画像を印刷して販売
する。このため、自動販売機１の上部には、デジタルカ
メラで撮影した写真画像データ（以下「写真画像」と略
称する）の記録メディアを挿入するための記録メディア
挿入口２が設けられている。この実施形態においては、
記録メディアとして数メガバイト〜数十メガバイトの写
真画像を記憶可能なＣＦ（コンパクトフラッシュ）カー
ドと称するメモリカードを用いている。その他の記録メ
ディアとしては、ＰＣカード、スマートメディア、ＭＯ
（光磁気ディスク）、ＦＤ（フロッピーディスク）等を
用いることができる。

【０００９】自動販売機１の上部の他の位置には、紙幣
及び硬貨で印刷料金を挿入したり、中止の際の料金やお
つりを返却するための料金挿入・返却口３が設けられて
いる。そして、この自動販売機１の下部には、写真画像
の印刷物を排出する印刷写真取り出し口４が設けられて
いる。また、自動販売機１の上部には、顧客が操作する
ための各種のボタンからなる操作部５と、操作のための
メッセージや料金等を表示するための表示部６が設けら
れている。

【００１０】図２は、この自動販売機１の内部の制御装
置の構成を示すブロック図である。コントローラ７は、
プログラムを格納しているＲＯＭ、このプログラムによ
って自動販売機１全体を制御する制御部、及び制御に必
要な各種レジスタを備えている。インターフェース（Ｉ
／Ｆ）８は、コントローラ７からの走査信号に応じて、
操作部５の各ボタンのオン・オフ状態を検出してコント
ローラ７に入力する。表示制御部９は、コントローラ７
から供給される画像データを１画面に展開して表示部６
に出力して表示させる。記録メディア挿入機構１０は、
メモリカードの装着及び排出を行うための機構及びその
駆動部、並びに、装着されたメモリカードに記録されて
いる写真画像を読み取る画像読取部で構成されている。

【００１１】インターフェース１１は、コントローラ７
からの制御指令によって記録メディア挿入機構１０を制
御し、記録メディア挿入機構１０によって読み取られた
写真画像をコントローラ７に入力する。料金挿入・返却
機構１２は、挿入された紙幣や硬貨の検出、選別、及び
検査を行うと共に、返却する紙幣や硬貨を排出する。イ
ンターフェース１３は、料金挿入・返却機構１２からの
検出信号、選別信号、及び検査信号をコントローラ７に
入力する。

【００１２】料金管理部１４は、複数種類の料金体系の
データをテーブルとして記憶している。コントローラ７
は、操作部５から入力されたデータに基づいて、このテ
ーブルを参照して対応する料金体系を選択する。記憶部
１５は、複数種類の広告情報の画像データ（以下「広告
情報の画像」と略称する）を記憶していると共に、記録
メディア挿入機構１０に装着されたメモリカードから読
み取られた写真画像を一時的に記憶する。画像処理アル
ゴリズム部１６は、写真画像及び広告情報の画像に対す
る画像処理アルゴリズムを実行する。なお、この画像処
理アルゴリズムについては、コントローラ７の制御部を
構成する演算処理部の処理速度が高速である場合には、
ハードウェアとして画像処理アルゴリズム部１６を設け
なくとも、記憶部１５とプログラムを実行するコントロ
ーラ７とよってソフトウェアで実現することも可能であ
る。

【００１３】プリンタ制御部１７は、接続されている８
個のプリンタ１８を制御し、コントローラ７からの印刷
指令及び印刷データをプリンタ１８に出力する。印刷写
真排出センサー１９は、プリンタ１８で印刷された印刷
物が印刷写真取り出し口４に排出されたか否かを判別す
る。インターフェース２０は、印刷写真排出センサー１
９の検出結果をコントローラ７に入力する。各プリンタ
１８は、図３に示すように、プリンタ制御部１７との間
で印刷指令その他のコマンド、及び印刷データを授受す
るためのインターフェース２２、印刷データを一時的に
記憶する印刷データ記憶部２３、印刷を行う印刷メカ部
２４を備えている。コントロール部２５は、インターフ
ェース２２を介してプリンタ制御部１７から供給された
印刷データを印刷フォーマットに展開して印刷データ記
憶部２３に記憶し、それを読み出して印刷メカ部２４に
出力する。図２の送受信部２１は、自動販売機１を通信
の端末装置として機能させるための通信手段であり、汎
用のＰＨＳや携帯電話で構成され、固有の識別情報であ
る電話番号によって公衆通信網に接続する。

【００１４】次に、第１実施形態における自動販売機１
の制御装置の写真印刷処理について、図４〜図８を参照
して説明する。図４及び図５は、図示しないメイン処理
において、操作部５から写真画像印刷メニューが選択さ
れたときに実行する写真印刷処理のフローである。図４
のフローにおいて、表示部５に、メモリカードを挿入す
る指示メッセージを表示させる（ステップＡ１）。そし
て、インターフェース１１を介してメモリカードの挿入
を待つ。顧客がメモリカードを挿入すると（ステップＡ
２）、そのメモリカード内の画像ファイルすなわちデジ
タルカメラで撮影された写真画像を読み出して、記憶部
１５に記憶する（ステップＡ３）。この場合において、
写真画像のフォーマットはカメラメーカによって異なる
ので、メーカ名を顧客から入力するようにしてもよい
が、本実施形態においては、コントローラ７によってメ
モリカードのインデックス等により自動的にフォーマッ
トを検出して、そのフォーマットに適応する画像処理を
行って記憶部１５に記憶する構成になっている。

【００１５】次に、記憶した写真画像のすべてのこまの
写真画像の縮小画像であるサムネイルを表示させ、顧客
に印刷するこまを選択させた後に、料金体系メニューを
表示させる（ステップＡ４）。メニュー１は、所定の印
刷料金を支払う有料印刷の場合であり、メニュー２は、
広告主が印刷料金を負担する無料印刷の場合である。顧
客がいずれかのメニューを選択すると（ステップＡ
５）、その選択されたメニューを判別する（ステップＡ
６）。有料印刷のメニュー１が選択された場合には、印
刷を指定された写真画像の枚数に応じた料金を表示させ
（ステップＡ７）、料金挿入・返却口３から表示された
金額の投入があるか否かを判別する（ステップＡ８）。
金額の投入があったときは、選択された写真画像と合成
する合成用フレーム枠画像のメニューを表示する（ステ
ップＡ９）。

【００１６】図６に合成用画像のデータ構成及び画像を
示す。図６（１）に示すように、複数のフレーム枠画像
が番号によって分類され、番号を選択することにより、
図６（２）に示すフレーム枠画像を選択して合成するこ
とができる。図４において、合成用画像が選択されると
（ステップＡ１０）、図５のフローにおいて、写真画像
に合成用画像を合成し（ステップＡ１１）、その合成画
像を印刷する（ステップＡ１２）。そして、選択された
全ての写真画像の印刷が終了したか否かを判別する（ス
テップＡ１３）。印刷すべき写真画像が残っている場合
には、ステップＡ１１に移行して画像を合成して、ステ
ップＡ１２においてその合成画像の印刷処理を繰り返
す。選択されたすべての写真画像の印刷が終了したとき
は、メモリカードを排出して（ステップＡ１４）、メイ
ン処理に戻る。

【００１７】ステップＡ６において、無料印刷のメニュ
ー２が選択された場合には、図５のフローにおいて、顧
客情報を入力する旨のメッセージを表示させる（ステッ
プＡ１５）。この場合において、顧客が顧客情報の入力
を拒否するスキップの選択メニューも同時に表示させ
る。そして、スキップが選択されたか否かを判別する
（ステップＡ１６）。スキップではなく、顧客から趣
向、性別、年代の顧客情報が入力されたときは（ステッ
プＡ１７）、その入力情報により、顧客集計ファイルを
更新する（ステップＡ１８）。すなわち、図７に示す顧
客情報と集計数とが対応するテーブルにおいて、入力さ
れた趣向、性別、年代の顧客情報に対応する集計数を更
新（インクリメント）する。そして、集計数の最も多い
客層情報を検出する（ステップＡ１９）。また、その入
力情報により対応する広告番号を抽出して抽出広告番号
のレジスタに設定する（ステップＡ２０）。一方、ステ
ップＡ１６において、スキップが選択されたときは、そ
れ以前にステップＡ１９において検出されて、現在設定
されている集計数の最も多い客層情報、すなわち自動販
売機１を使用する頻度の高い客層に対応する広告番号を
優先的に抽出する（ステップＡ２１）。

【００１８】次に、ステップＡ２０又はステップＡ２１
において抽出した広告番号に対応する広告内容（広告情
報の画像）を図８に示すテーブルから抽出する（ステッ
プＡ２２）。そして、印刷する写真画像を指定する（ス
テップＡ２３）。次に、その写真画像の切り取りを行う
（ステップＡ２４）。すなわち、広告情報の画像を印刷
する領域に対応する写真画像の部分の画像データを消去
する。次に、画像処理アルゴリズム部１６により２つの
画像を合成して（ステップＡ２５）、プリンタ制御部１
７を介して指定したプリンタ１８にその合成画像を出力
して印刷させる（ステップＡ２６）。そして、顧客によ
って指定されたすべての写真画像の印刷が終了したか否
かを判別する（ステップＡ２７）。印刷すべき写真画像
が残っている場合にはステップＡ２２に移行し、ステッ
プＡ２６までの処理を繰り返し実行する。指定されたす
べての写真画像の印刷が終了したときは、メモリカード
を排出して（ステップＡ１４）、このフローを終了す
る。なお、広告情報の画像は、写真画像のように商品に
付加して印刷できるとは限らない。したがって、広告情
報の画像を印刷するのではなく、表示するだけでもよ
い。広告情報の画像を表示するだけでも、高い宣伝効果
を得ることができるからである。

【００１９】このように、上記第１実施形態において
は、自動販売機１を利用する頻度の高い顧客の客層情報
を検出して、その客層情報に適した広告情報を優先的に
選択して出力する。したがって、広告主は自分の広告が
自動販売機を利用する顧客のニーズに適しているか否か
を確実に判断することができる。

【００２０】次に本発明の第２実施形態について説明す
る。図９は、複数の端末装置１が公衆通信網に接続され
るシステム構成を示している。それぞれの端末装置１
は、第１実施形態において説明した自動販売機１と同じ
構成であるが、通信網に接続される端末装置として機能
する。すなわち、各端末装置１は、図２に示した送受信
部２１を介して、無線によって最寄りの基地局２６と接
続される。複数の基地局２６は、公衆通信網２７に有線
（ライン）で接続されている。そして、各端末装置１を
管理する端末管理装置２８がこの公衆通信網２７に接続
されている。すなわち、図９に示す構成は、複数の端末
装置１と端末管理装置２８とが通信接続されて、各端末
装置１における自動販売を制御する自動販売制御システ
ムである。

【００２１】図１０は、端末管理装置２８の内部構成を
示すブロック図である。通信インターフェース２９は、
図９に示した公衆通信網２６と端末管理装置２８とを接
続する。ＣＰＵ３０は、内部バスによって接続されてい
る通信インターフェース２９を介して各端末装置１に対
する発呼処理を行う。また、内部バスによって接続され
ている入力装置３１、ＲＡＭ３２、表示装置３３、及び
記憶装置３４との間で、コマンド及びデータを授受して
この端末管理装置２８全体を制御する。入力装置３１
は、広告主からの登録依頼に応じて登録情報を入力する
と共に、その広告主が提供する広告情報の画像を入力す
る。入力された登録情報及び広告情報の画像は、記憶装
置３４にマスタファイルのデータとして記憶される。こ
の場合において、広告主は、宣伝する端末装置を指定し
て登録する構成になっている。マスタファイルは、図１
１に示すように、客層情報である趣向、性別、年代によ
って、広告番号、広告内容（広告情報の画像）、広告
主、が特定されるデータ構成になっている。

【００２２】次に、第２実施形態における自動販売制御
システムの動作について、端末管理装置２８のフローチ
ャート、各端末装置１のフローチャート、及びその他の
図面を参照して説明する。図１２及び図１３は、端末管
理装置２８の収集設定処理のフローである。このフロー
では、第１実施形態の図７に示した集計ファイルのデー
タの収集処理を実行する。まず、データを収集する端末
装置を指定し（ステップＢ１）、その端末装置に発呼
（ダイヤリング）して通信接続を要求する（ステップＢ
２）。そして、その端末装置からの接続了解の応答を待
つ（ステップＢ３）。接続了解の応答があったときは、
その端末装置の集計ファイルの転送を要求する（ステッ
プＢ４）。そして、端末装置から集計ファイルを受信す
ると（ステップＢ５）、受信した集計ファイルを記憶装
置３４に記憶する（ステップＢ６）。そして、その指定
した端末装置の集計ファイルの受信が終了したか否かを
判別し（ステップＢ７）、受信が終了していない場合に
は、ステップＢ５に移行して受信する。

【００２３】指定した端末装置の集計ファイルの受信が
終了したときは、図１４に示す各端末装置ごとに分類さ
れている集計ファイルに記憶して、集計数の多い順に所
定数（最大１０個）の客層情報を検出する（ステップＢ
８）。そして、検出した各客層情報に対応する広告番号
を図１１のマスタファイルから抽出する（ステップＢ
９）。次に、その抽出した広告番号、及びその広告番号
に対応する広告内容を端末装置に送信する（ステップＢ
１０）。また、図１３のフローにおいて、抽出した客層
情報に対応する合成用画像を、図１５に示すマスタ合成
用画像ファイルから抽出する（ステップＢ１１）。そし
て、その合成用画像を端末装置に送信する（ステップＢ
１２）。次に、抽出した客層情報に対応するプログラム
情報を、図１６に示すマスタプログラムファイルから抽
出する（ステップＢ１３）。そして、そのプログラム情
報を端末装置に送信する（ステップＢ１４）。

【００２４】次に、接続断を端末装置に要求し（ステッ
プＢ１５）、端末装置からの接続断了解の応答を待つ
（ステップＢ１６）。接続断了解の応答があったとき
は、切断処理を実行する。そして、全ての端末装置から
の集計ファイルの転送が終了したか否かを判別する（ス
テップＢ１７）。集計ファイルが転送されていない端末
装置が残っている場合には、図１２のステップＢ１に移
行して、その端末装置について図１３のステップＢ１６
までの各処理を繰り返す。図１３のステップＢ１７にお
いて、全ての端末装置からの集計ファイルの転送が終了
したときは、メイン処理に戻る。

【００２５】一方、集計ファイルを転送した各端末装置
１においては、端末管理装置２８から送信されたデータ
に基づいて、そのデータ対応する処理を実行する。図１
７及び図１８は、各端末装置１のメイン処理のフローで
ある。端末管理装置２８から通信接続の要求があるか否
かを判別し（ステップＣ１）、通信接続の要求があった
ときは、受信処理を実行する（ステップＣ２）。

【００２６】受信処理のフローを図１８に示す。まず、
端末管理装置２８の通信接続要求に対して、接続了解の
応答を行う（ステップＤ１）。次に、端末管理装置２８
から広告番号及び広告内容（広告情報の画像）を受信す
る（ステップＤ２）。そして、受信した広告番号及び広
告内容を記憶部１５の広告ファイルに記憶する（ステッ
プＤ３）。また、合成用画像を受信して（ステップＤ
４）、受信した合成用画像を記憶部１５に記憶する（ス
テップＤ５）。また、プログラム情報を受信して（ステ
ップＤ６）、受信したプログラム情報を記憶部１５に記
憶する（ステップＤ７）。次に、記憶したプログラム情
報によって、図１９に示す初期メニューを更新する（ス
テップＤ８）。そして、端末管理装置２８から接続断の
要求があるか否かを判別する（ステップＤ９）。接続断
の要求があったときは、接続断処理を実行して（ステッ
プＤ１０）、メイン処理に戻る。

【００２７】図１７のメイン処理において、ステップＣ
２における上記受信処理の後は、記憶部１５に記憶した
広告ファイルを参照して、集計数の最も多い客層情報を
抽出する（ステップＣ３）。すなわち、図２０に示す広
告ファイルにおいて、集計数の多い順に配列された客層
情報の中で、最上位の客層情報及び対応する広告番号を
抽出する。次に、設定済みの客層情報と比較する（ステ
ップＣ４）。そして、両者が同じ客層情報であるか否か
を判別する（ステップＣ５）。異なる場合には、設定済
みの客層情報を最上位の客層情報に更新して、集計数の
最も多い新規の客層情報を設定する（ステップＣ６）。
客層情報を更新した場合、又は両者が同じ客層情報で更
新をしなかった場合には、設定されている客層情報に対
応する広告番号を抽出する（ステップＣ７）。そして、
抽出した広告番号に対応する広告内容を表示する（ステ
ップＣ８）。また、初期メニューを表示する（ステップ
Ｃ９）。

【００２８】この後は、ステップＣ１に移行して、端末
管理装置２８からの通信接続の要求があるか否かを判別
するが、要求がない場合には、図１９に示す初期メニュ
ーが選択されたか否かを判別する。すなわち、写真画像
印刷のメニューが選択されたか否かを判別し（ステップ
Ｃ１０）、このメニューが選択されたときは、写真画像
印刷プログラムを実行する（ステップＣ１１）。この場
合には、第１実施形態の図４及び図５に示したフローを
実行する。選択された初期メニューが機能Ａであるか否
かを判別し（ステップＣ１２）、このメニューが選択さ
れた場合には、機能Ａプログラムを実行し（ステップＣ
１３）、選択された初期メニューが機能Ｂであるか否か
を判別し（ステップＣ１４）、このメニューが選択され
た場合には、機能Ｂプログラムを実行する（ステップＣ
１５）。選択されたメニューのプログラムを実行した後
は、ステップＣ１に移行して端末管理装置２８からの通
信接続の要求があるか否かを判別する。機能Ａ及び機能
Ｂについては特に限定するものではない、例えば、音楽
その他の音声情報を出力する機能や、顧客にゲームを提
供する機能等がある。

【００２９】このように、上記第２実施形態の自動販売
制御システムにおいては、端末管理装置２８は、自動販
売機である各端末装置１を利用した顧客の客層情報を受
信して収集し、利用する頻度の高い客層を検出し、その
客層に適した設定情報を選択してその端末装置１に送信
する。各端末装置１は、端末管理装置２８から受信した
設定情報にしたがって内部の設定を更新する。したがっ
て、各端末装置１の設置場所等によって利用する顧客の
ニーズが異なる場合でも、各端末装置１の設定が顧客の
ニーズに適しているか否かを確実に判断できる。また、
顧客のニーズを知るために各端末装置１にサービスマン
を出向させる必要がないので、人件費を大幅に節減する
ことができる。またさらに、端末管理装置２８から各端
末装置１に対して発呼して通信接続することにより情報
を転送するので、通信回線を常時接続状態にしておく必
要がなく通信コストも節減できる。

【００３０】なお、上記第１実施形態においては、自動
販売機１にあらかじめ内蔵されているプログラムによっ
て、画像印刷処理の動作を行う構成とし、第２実施形態
においては、複数の端末装置１、及び、端末管理装置２
８にあらかじめ内蔵されているプログラムによって、自
動販売制御システムの動作を行う構成にしたが、フロッ
ピーディスク、ＣＤ、ＭＤ等のような汎用の記録媒体に
プログラムを記録する構成にして媒体の発明を実現する
ことも可能である。すなわち、第１実施形態における発
明を実現するために、顧客により操作される自動販売機
に用いる制御プログラムを記録した記録媒体であって、
その自動販売機を利用する顧客の客層情報を収集する情
報収集手順と、収集された客層情報からその自動販売機
を利用する頻度の高い客層を検出する検出手順と、複数
種類の広告情報の中から頻度の高い客層に適した広告情
報を選択する選択手順と、選択された広告情報を優先的
に出力する出力手順と、を実行する画像印刷処理プログ
ラムを汎用の記録媒体に記録する。

【００３１】また、第２実施形態の発明を実現するため
に、端末管理装置２８に用いる第１のプログラムと各端
末装置１に用いる第２のプログラムを汎用の記録媒体に
記録する。第１のプログラムは、各端末装置に通信接続
してその端末装置を利用した顧客の客層情報を受信して
収集する情報収集手順と、収集された客層情報からその
端末装置を利用する頻度の高い客層を検出する検出手順
と、頻度の高い客層に適した設定情報を選択してその端
末装置に送信する送信手順と、を含み、第２のプログラ
ムは、端末管理装置から受信した設定情報にしたがって
その端末装置内の設定を更新する設定更新手順と、を含
んでいる。

【００３２】また、上記第１及び第２実施形態において
は、頻度の高い客層に適した合成用画像、広告内容（広
告情報の画像）、プログラム情報等の設定情報を選択す
る構成にしたが、選択する設定情報はこれらに限定する
ものではない。例えば、頻度の高い客層に適した音楽情
報、映画（ビデオ）情報、ゲームに関する情報等を設定
情報として選択してもよい。

【００３３】

【発明の効果】本発明の自動販売機の制御装置又はプロ
グラムによれば、自動販売機を利用する頻度の高い顧客
の客層情報を検出して、その客層情報に適した広告情報
を優先的に選択して出力する。したがって、広告主は自
分の広告が自動販売機を利用する顧客のニーズに適して
いるか否かを確実に判断することができる。

【００３４】本発明の自動販売制御システム又はプログ
ラムによれば、端末管理装置は、自動販売機である各端
末装置を利用した顧客の客層情報を受信して収集し、利
用する頻度の高い客層を検出し、その客層に適した設定
情報を選択してその端末装置に送信する。各端末装置
は、端末管理装置から受信した設定情報にしたがって内
部の設定を更新する。したがって、各端末装置の設置場
所等によって利用する顧客のニーズが異なる場合でも、
各端末装置の設定が顧客のニーズに適しているか否かを
確実に判断できる。また、顧客のニーズを知るために各
端末装置にサービスマンを出向させる必要がないので、
人件費を大幅に節減することができる。またさらに、端
末管理装置から各端末装置に対して発呼して通信接続す
ることにより情報を転送するので、通信回線を常時接続
状態にしておく必要がなく通信コストも節減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態における写真画像印刷の
自動販売機の外観図。

【図２】図１における自動販売機の内部の制御装置の構
成を示すブロック図。

【図３】図２におけるプリンタの構成を示すブロック
図。

【図４】第１実施形態における写真印刷処理のフローチ
ャート。

【図５】図４に続く写真印刷処理のフローチャート。

【図６】合成用画像のデータ構成及び画像を示す図。

【図７】第１実施形態における広告ファイルのデータ構
成を示す図。

【図８】広告番号と広告内容とが対応するテーブルを示
す図。

【図９】第２実施形態におけるシステム構成を示す図。

【図１０】図９の端末管理装置の内部構成を示すブロッ
ク図。

【図１１】図９の端末管理装置のマスタ広告ファイルの
データを示す図。

【図１２】第２実施形態における端末管理装置の収集設
定処理のフローチャート。

【図１３】図１２に続く収集設定処理のフローチャー
ト。

【図１４】端末装置別に分類された客層情報の集計数の
データを示す図。

【図１５】客層情報に対応する合成用画像のテーブルを
示す図。

【図１６】客層情報に対応するプログラムのテーブルを
示す図。

【図１７】第２実施形態における端末装置のメイン処理
のフローチャート。

【図１８】図１７における受信処理のフローチャート。

【図１９】第２実施形態における端末装置の初期メニュ
ープログラムを示す図。

【図２０】第２実施形態における端末装置の広告ファイ
ルのデータ構成を示す図。

【符号の説明】

１ 自動販売機 ５ 操作部 ７ コントローラ １０ 記録メディア挿入機構 １５ 記憶部 １７ プリンタ制御部 １８ プリンタ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 顧客により操作される自動販売機の制御
   装置であって、 当該自動販売機を利用する顧客の客層情報を収集する情
   報収集手段と、 収集された客層情報から当該自動販売機を利用する頻度
   の高い客層を検出する検出手段と、 複数種類の広告情報の中から前記頻度の高い客層に適し
   た広告情報を選択する選択手段と、 選択された広告情報を優先的に出力する出力手段と、 を備えたことを特徴とする自動販売機の制御装置。
2. 【請求項２】 前記広告情報は、顧客によって印刷を指
   定されて当該自動販売機で販売される画像印刷物に付加
   して印刷される画像情報であることを特徴とする請求項
   １に記載の自動販売機の制御装置。
3. 【請求項３】 前記広告情報は、当該自動販売機におい
   て優先的に表示される画像情報であることを特徴とする
   請求項１に記載の自動販売機の制御装置。
4. 【請求項４】 顧客により操作される自動販売の端末装
   置及び複数の端末装置と通信接続する端末管理装置から
   なるシステムであって、 前記端末管理装置は、各端末装置に通信接続して当該端
   末装置を利用した顧客の客層情報を受信して収集し、そ
   の収集した客層情報から当該端末装置を利用する頻度の
   高い客層を検出し、当該頻度の高い客層に適した設定情
   報を選択して当該端末装置に送信し、 各端末装置は、前記端末管理装置から受信した設定情報
   にしたがって当該端末装置内の設定を更新することを特
   徴とする自動販売制御システム。
5. 【請求項５】 前記設定情報は、前記端末管理装置から
   当該設定情報を受信した端末装置において出力される広
   告情報であることを特徴とする請求項４に記載の自動販
   売制御システム。
6. 【請求項６】 前記設定情報は、前記端末管理装置から
   当該設定情報を受信した端末装置において印刷販売され
   る画像印刷物に合成される合成用画像であることを特徴
   とする請求項４に記載の自動販売制御システム。
7. 【請求項７】 前記設定情報は、前記端末管理装置から
   当該設定情報を受信した端末装置の機能を決定するプロ
   グラム情報であることを特徴とする請求項４に記載の自
   動販売制御システム。
8. 【請求項８】 顧客により操作される自動販売機に用い
   る制御プログラムを記録した記録媒体であって、 当該自動販売機を利用する顧客の客層情報を収集する情
   報収集手順と、 収集された客層情報から当該自動販売機を利用する頻度
   の高い客層を検出する検出手順と、 複数種類の広告情報の中から前記頻度の高い客層に適し
   た広告情報を選択する選択手順と、 選択された広告情報を優先的に出力する出力手順と、 を実行する制御プログラムを記録した記録媒体。
9. 【請求項９】 顧客により操作される自動販売の端末装
   置及び複数の端末装置と通信接続する端末管理装置から
   なるシステムにおいて、前記端末管理装置に用いる第１
   のプログラム及び前記各端末装置に用いる第２のプログ
   ラムを記録した記録媒体であって、 前記第１のプログラムは、各端末装置に通信接続して当
   該端末装置を利用した顧客の客層情報を受信して収集す
   る情報収集手順と、 その収集された客層情報から当該端末装置を利用する頻
   度の高い客層を検出する検出手順と、 当該頻度の高い客層に適した設定情報を選択して当該端
   末装置に送信する送信手順と、を含み、 前記第２のプログラムは、前記端末管理装置から受信し
   た設定情報にしたがって当該端末装置内の設定を更新す
   る設定更新手順と、を含んでいる。