JP2002329250A - プリント自動販売装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 顧客の希望する任意の画像を、顧客の指定す
る枚数だけ短時間にかつ操作容易にプリントでき、かつ
代金授受も円滑に行えるプリント自動販売装置を提供す
る。 【解決手段】 閲覧画面表示制御部１２は、読み取った
顧客の記録媒体８の画像データの全画像を縮小して表示
させる。代金確認表示制御部１３は、画像選択と、選択
画像の必要プリント枚数指示とがあり、かつ必要代金以
上の入金があると、プリント可能である旨の画面を表示
させる。プリンタ制御部１４は、プリント開始指令の入
力により、選択画像を指示枚数だけプリントさせる。釣
り銭返却制御部１５は、釣り銭返却を課金手段４に行わ
せる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像データの記
録された顧客の記録媒体を受け入れ、その画像をプリン
トして販売するようにしたプリント自動販売装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】写真を撮るのに、昔からの銀塩カメラに
加えて、最近ではデジタルスチルカメラがよく用いられ
ている。デジタルスチルカメラは、銀塩カメラのフィル
ムに比べて、１枚の記憶媒体に撮像できる枚数が格段に
多く、またパーソナルコンピュータにより画像の加工も
容易に行えることから、非常に便利である。最近ではデ
ジタルスチルカメラの解像度が向上し、肉眼では銀塩カ
メラの画質に匹敵するものも現れている。そのようなこ
とから、近年、デジタルスチルカメラが急速に普及しつ
つある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、デジタルスチ
ルカメラは撮像枚数を気にせずに手軽に多数枚撮像でき
る反面、プリントに難点がある。プリントは一般に、専
用のプリンタあるいはパーソナルコンピュータを用いて
行うが、操作は極めて簡単とは言えず、またプリントし
たい画像が多数ある場合や、一つの画像を多数枚プリン
トしたいときには、同じ操作を何度も繰り返す必要があ
り、処理に多くの時間がかかるという問題点を有する。

【０００４】そこで、この発明の目的は、顧客の記録媒
体に記録された複数の画像データから、顧客の希望する
任意の画像を、顧客の指定する枚数だけ短時間にかつ操
作容易にプリントでき、かつ代金授受も円滑に行えるプ
リント自動販売装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明に係るプリント
自動販売装置は、画像データの記録された顧客の記録媒
体を受け入れて、その記録媒体の全画像データを読み取
る記録媒体読み取り手段と、前記画像データの画像や操
作手順に関する画像を表示する表示手段と、操作入力を
行うための操作手段と、入金および返金を行うための課
金手段と、画像をプリントするプリンタと、装置全体の
制御を行う制御／信号処理手段とを備えたものであっ
て、前記制御／信号処理手段は、顧客に前記画像の内容
を閲覧させて任意の画像を選択させるために、前記画像
データの全画像を縮小し閲覧画面として前記表示手段に
表示させる閲覧画面表示制御部と、顧客が、前記操作手
段の操作で任意画像の選択と、選択画像の必要プリント
枚数指示とを行い、かつ前記課金手段へ必要代金以上の
入金を行ったとき、プリント可能である旨の確認画面を
前記表示手段に表示させる確認表示制御部と、顧客が、
前記確認画面について前記操作手段の操作でプリント開
始指令を入力したとき、選択された画像を指示された枚
数だけ前記プリンタにプリントさせるプリンタ制御部と
を有する。

【０００６】前記プリント自動販売装置において、前記
制御／信号処理手段は、さらに、前記記録媒体読み取り
手段によって読み取られた全画像データを一時的に記憶
する記憶部を有し、画像データの画像の前記表示手段へ
の表示や、前記プリンタによるプリントを、前記記憶部
の画像データに基づき行うものとしても良い。

【０００７】また、前記プリント自動販売装置におい
て、前記制御／信号処理手段は、さらに、前記操作手段
の操作による顧客の指示によって、前記画像データの全
画像を、内容を確認できる所定の大きさに縮小して１枚
の印画紙にプリントさせるように前記プリンタを制御す
るインデックスプリント制御部を有するものとしても良
い。

【０００８】また、前記プリント自動販売装置におい
て、前記制御／信号処理手段は、さらに、前記操作手段
の操作による顧客の指示によって、前記画像データの全
画像を、それぞれ任意の枚数だけプリントさせるように
前記プリンタを制御する全画像プリント制御部を有する
ものとしても良い。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、この発明をその実施の形態
を示す図面に基づいて説明する。

【００１０】図１は、この発明の実施の形態によるプリ
ント自動販売装置の概要を示すブロック図である。この
プリント自動販売装置は、画像データの記録された顧客
の記録媒体８を受け入れて、その記録媒体の全画像デー
タを読み取る記録媒体読み取り手段１と、前記画像デー
タの画像や操作手順に関する画像を表示する表示手段２
と、操作入力を行うための操作手段３と、入金および返
金を行うための課金手段４と、画像をプリントするプリ
ンタ５と、装置全体の制御を行う例えばコンピュータに
より構成される制御／信号処理手段６とを備えている。
ここでは、表示手段２と操作手段３とは、一体の表示／
操作装置７として構成されている。すなわち、表示／操
作装置７は、タッチパネル付きのＣＲＴ、あるいは液晶
ディスプレイなどで構成されている。これに限らず、デ
ィスプレイからなる表示手段２に隣接して、機械的な操
作ボタンからなる操作手段３を設けても良い。

【００１１】前記記録媒体８は、電子的に静止画像を記
録するデジタルスチルカメラ等の装置によって、画像の
電子データが記録されたメモリーカードなどからなり、
この記録媒体８を受け入れる前記記録媒体読み取り手段
１は、通常、複数種類の記録媒体８に対応できるように
複数の受入部１ａ，１ｂ，１ｃを持つ。

【００１２】前記課金手段４では、入金された硬貨や紙
幣の真贋を判別し、入金の合計を計上すると共に、処理
の中止時や釣り銭が発生したときに返金処理を行う。

【００１３】前記プリンタ５は、昇華型プリンタやイン
クジェットプリンタなどからなり、画像データを銀塩写
真に近い画像にプリントして出力する。

【００１４】制御／信号処理手段６は、前記記録媒体読
み取り手段１によって読み取られた画像データを一時的
に記憶する記憶部１１のほかに、閲覧画面表示制御部１
２，代金確認表示制御部１３，プリンタ制御部１４，釣
り銭返却制御部１５，インデックスプリント制御部１
６，および全画像プリント制御部１７を有する。

【００１５】前記閲覧画面表示制御部１２は、顧客に、
前記記憶部１１に一時的に記憶された画像の内容を閲覧
させて任意の画像を選択させるために、記憶部１１の全
画像を縮小し閲覧画面として前記表示手段２に表示させ
る制御を行うものである。

【００１６】前記代金確認表示制御部１３は、前記閲覧
画面に基づき、顧客が、前記操作手段３の操作で任意画
像の選択と、選択画像の必要プリント枚数指示とを行っ
たとき、前記課金手段４への入金を受入れると共に、必
要代金以上の入金があったとき、プリント可能である旨
の代金確認画面（価格表示画面）を前記表示手段２に表
示させる制御を行うものである。

【００１７】前記プリンタ制御部１４は、前記代金確認
画面に基づき、顧客が、前記操作手段３の操作でプリン
ト開始指令を入力したとき、選択された画像を指示され
た枚数だけ前記プリンタ５にプリントさせる制御を行う
ものである。

【００１８】前記釣り銭返却制御部１５は、入力された
金額から代金を差し引いた釣り銭の返却を、プリントが
終了した後に、前記課金手段４に行わせる制御を行うも
のである。

【００１９】前記インデックスプリント制御部１６は、
前記操作手段３の操作による顧客の指示によって、前記
記憶部１１に記憶された画像データの全画像を、内容を
確認できる所定の大きさに縮小して１枚の印画紙にプリ
ントさせるように前記プリンタ５を制御するものであ
る。

【００２０】前記全画面プリント制御部１７は、前記操
作手段３の操作による顧客の指示によって、前記記憶部
１１に記憶された画像データの全画像を、それぞれ任意
の枚数だけプリントさせるように前記プリンタ５を制御
するものである。

【００２１】図２は、このプリント自動販売装置の動作
を示すフローチャートである。このフローチャートを参
照して、プリント自動販売装置の動作を以下に説明す
る。

【００２２】最初、表示手段２には初期画面が表示され
（ステップＳ１）、この初期画面に顧客がタッチして開
始指令を入力操作すると（ステップＳ２）、表示手段２
にメディア（記録媒体８）挿入画面が表示される（ステ
ップＳ３）。この画面に従って、顧客が、画像電子デー
タの記録されたメモリーカード等の記録媒体８を、記録
媒体読み取り手段１に装着すると（ステップＳ４）、表
示手段２には図３に示すような画像読み込み確認画面１
８が表示される（ステップＳ５）。これにより、プリン
ト自動販売装置は、データの読み取りの準備ができたこ
とを顧客に通知し、データの読み取り開始指示を促す。
なお、メディア挿入画面が表示されてから（ステップＳ
３）、１分以内に記録媒体８が記録媒体読み取り手段１
に装着されない場合には、表示手段２はステップＳ１の
初期画面に戻る。

【００２３】画像読み込み確認画面１８をタッチするこ
とで、顧客が読み込み開始ボタンを押すと、記録媒体読
み取り手段１は記録媒体８内の全ての画像データを読み
出し、その画像データが記憶部１１に一時的に記憶され
る。画像データの読み取り中に、表示手段２には図４に
示すような画像読み込み中画面１９が表示される（ステ
ップＳ６）。これにより、プリント自動販売装置は、処
理の進行状況を表示すると共に、顧客が記録媒体８を記
録媒体読み取り手段１から取り出さないように注意を喚
起する。すなわち、画像データにアクセス中に、制御プ
ログラムが暴走したり、顧客が記録媒体８を取り出すな
どの操作を行ったりすると、データが消失する危険性が
高いので、これを防ぐために前記画面の表示が行われ
る。

【００２４】ここまでの手順は、事故や誤操作などによ
り記録媒体８内のデータの消失を可能な限り防ぐための
ものである。これ以降の処理は、すべて記憶部１１に一
時的に記憶された画像データを用いて行われ、記憶媒体
８には一切アクセスされない。これにより、記憶媒体８
のデータが誤って消失する危険性が大幅に低減されるこ
とになる。

【００２５】記録媒体８の全画像データが読み込まれた
後、閲覧画面表示制御部１２の制御により、表示手段２
には図５に示すような画像選択画面２０が表示される
（ステップＳ７）。この画面２０には、内容を確認でき
るだけの十分な大きさで、複数の画像が同時に表示され
る。この画面２０により、顧客は表示された複数の画像
を閲覧して、そのうちから所望の１あるいは複数画像を
選択し、その各画像の必要なプリント枚数を指定するこ
とができる。すなわち、前記画像選択画面２０は、顧客
に画像の内容を閲覧させて任意の画像を選択させるため
の閲覧画面となるものである。

【００２６】画像の選択およびプリント枚数の指定は、
画面タッチによる入力操作で行うことができる。記録媒
体８に記録されていた画像が、画面に同時に表示できる
画像数よりも大きいときには、表示画像を顧客のタッチ
操作で入れ替えることにより、全ての画像を閲覧するこ
とができる。このようにして、顧客が必要な１または複
数の画像と、これらの各画像に必要なそれぞれのプリン
ト枚数とを、タッチ操作で順次指定して行くと、代金確
認表示制御部１３の制御により、それらの操作に応じて
代金が計算され、同じ画面上の代金表示部に順次更新表
示されて行く。選択画像の取消しやプリント枚数の変更
は、プリントを開始するまで、何時でも任意に可能であ
る。

【００２７】また、顧客は、１つ以上の画像と、１枚以
上のプリントを指定した後は、いつでも課金手段４への
入金を行うことができる。入金された金額が、計算され
た代金より多い場合には、代金確認表示制御部１３の制
御により、同じ画面２０上で「決定」のボタンが有効と
なる。すなわち、その「決定」ボタンをタッチ操作で押
すと（ステップＳ８）、表示手段２に表示される画面
は、代金確認表示制御部１３の制御により、図６に示す
価格表示画面２１に入れ替わる（ステップＳ９）。この
価格表示画面２１は、顧客に最終的なプリント開始を指
示させるための画面である。入金額が代金に達しない間
は、画面２０における「決定」のボタンが有効になら
ず、プリントを開始することができない。このとき、顧
客は次の３つの操作を選択することができる。

【００２８】（１）処理を中止して、それまでに入金し
た金額全額の返却を受ける。 （２）入金を追加して代金以上にし、プリントを開始で
きるようにする。 （３）プリントする枚数を減らして代金を減額し、入金
額以下とすることでプリントを開始できるようにする。

【００２９】表示手段２に前記価格表示画面２１が表示
されている状態で、プリントを開始するボタンが画面タ
ッチにより押されると、プリンタ制御部１４の制御によ
り、プリンタ５が顧客の選択した画像を指定した枚数だ
け、順次、自動的にプリントする（ステップＳ１０）。
その結果、複数枚のプリントを行う場合を考えると、プ
リント１枚ずつ入金と代金の確認を行う場合に比べて、
一括・連続してプリントするこのプリント自動販売装置
においては、１枚当たりのプリント速度がはるかに早く
なる。さらに、このとき、プリント動作中も、プリンタ
５が次にプリントすべき画像のデータを受け取るように
構成することによって、データ転送の待ち時間を圧縮で
き、これにより連続プリント時にはその処理速度をさら
に改善することができる。

【００３０】なお、プリント中には、プリント中である
旨の画面が表示手段２に表示される（ステップＳ１
１）。すべてのプリントが終わると、表示手段２にプリ
ント終了の画面が表示される（ステップＳ１２）。これ
によりプリント自動販売装置は、顧客に、終了するか、
さらに別のプリントを行うかどうかを確認させる（ステ
ップＳ１３）。プリント終了画面の状態で、顧客が画面
タッチにより終了を指示したときには、釣り銭返却制御
部１５の制御により、入金された金額から代金を差し引
いた余りがあれば、それを釣り銭として課金手段４から
返却し、処理を終了する。顧客がさらにプリントする指
示をした場合には、画像データの閲覧画面（ステップＳ
７）に戻り、処理を続行する。終了した場合、プリント
自動販売装置は、表示手段２に終了画面を表示させると
共に、顧客の所有物である記録媒体８を装置内に忘れる
ことがないように注意を促す表示を行う。

【００３１】図２のフローチャートでは示さなかった
が、例えば画像選択画面２０が表示されている状態（ス
テップＳ７）で、顧客が画面タッチにより、記録媒体８
に記録されている全画像のプリントを指示した場合に
は、インデックスプリント制御部１６の制御により、前
記全画像が、内容を確認できる所定の大きさに縮小して
１枚の印画紙にプリントされる。入金・釣り銭返却処理
などは前記動作の場合と同様である。これにより、記録
媒体８に記録された画像データの全画像の見出し（イン
デックス）プリントを、顧客の指示により直ちに作成し
販売することができる。

【００３２】また、例えば前記画像選択画面２０が表示
されている状態で、顧客が画面タッチにより、記録媒体
８に記録されている全画像のそれぞれを、必要な一定枚
数だけプリントする指示を行った場合には、全画像プリ
ント制御部１７の制御により、全画像がそれぞれ一定枚
数の組としてプリントされる。入金・釣り銭返却処理な
どは前記動作の場合と同様である。これにより、記録媒
体８に記録された画像データの全画像を、個別の画像選
択をすることなく、顧客による１回の指定で必要枚数の
組として直ちにプリントし、販売することができる。

【００３３】

【発明の効果】この発明の請求項１に係るプリント自動
販売装置は、画像データの記録された顧客の記録媒体を
受け入れて、その記録媒体の全画像データを読み取る記
録媒体読み取り手段と、前記画像データの画像や操作手
順に関する画像を表示する表示手段と、操作入力を行う
ための操作手段と、入金および返金を行うための課金手
段と、画像をプリントするプリンタと、装置全体の制御
を行う制御／信号処理手段とを備えたものであって、前
記制御／信号処理手段が、顧客に前記画像の内容を閲覧
させて任意の画像を選択させるために、前記画像データ
の全画像を縮小し閲覧画面として前記表示手段に表示さ
せる閲覧画面表示制御部と、顧客が、前記操作手段の操
作で任意画像の選択と、選択画像の必要プリント枚数指
示とを行い、かつ前記課金手段へ必要代金以上の入金を
行ったとき、プリント可能である旨の確認画面を前記表
示手段に表示させる確認表示制御部と、顧客が、前記確
認画面について前記操作手段の操作でプリント開始指令
を入力したとき、選択された画像を指示された枚数だけ
前記プリンタにプリントさせるプリンタ制御部とを有す
るものとしたので、顧客の希望する任意の画像を、顧客
の指定する枚数だけ短時間にかつ操作容易にプリントで
き、かつ代金授受も円滑に行うことができる。

【００３４】この発明の請求項２に係るプリント自動販
売装置は、前記請求項１に係るプリント自動販売装置に
おいて、前記制御／信号処理手段が、さらに、前記記録
媒体読み取り手段によって読み取られた全画像データを
一時的に記憶する記憶部を有し、画像データの画像の前
記表示手段への表示や、前記プリンタによるプリント
を、前記記憶部の画像データに基づき行うものとしたの
で、記録媒体に記録された画像データが事故や誤操作な
どによって消失する危険性を低減できる。

【００３５】この発明の請求項３に係るプリント自動販
売装置は、前記請求項１または２に係るプリント自動販
売装置において、前記制御／信号処理手段が、さらに、
前記操作手段の操作による顧客の指示によって、前記画
像データの全画像を、内容を確認できる所定の大きさに
縮小して１枚の印画紙にプリントさせるように前記プリ
ンタを制御するインデックスプリント制御部を有するも
のとしたので、記録媒体に記録された画像データの全画
像の見出し（インデックス）プリントを、顧客の指示に
より直ちに作成し販売することができる。

【００３６】この発明の請求項４に係るプリント自動販
売装置は、前記請求項１から３までのプリント自動販売
装置のいずれかにおいて、前記制御／信号処理手段が、
さらに、前記操作手段の操作による顧客の指示によっ
て、前記画像データの全画像を、それぞれ任意の枚数だ
けプリントさせるように前記プリンタを制御する全画像
プリント制御部を有するものとしたので、記録媒体に記
録された画像データの全画像を、個別の画像選択をする
ことなく、顧客による１回の指定により必要枚数の組と
して直ちにプリントし、販売することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の実施の形態によるプリント自動販
売装置の概要を示すブロック図である。

【図２】 同プリント自動販売装置の動作を示すフロー
チャートである。

【図３】 同プリント自動販売装置の表示手段に表示さ
れるメディア挿入画面の一例を示す図である。

【図４】 同プリント自動販売装置の表示手段に表示さ
れる画像読み込み中画面の一例を示す図である。

【図５】 同プリンタ自動販売装置の表示手段に表示さ
れる画像選択画面の一例を示す図である。

【図６】 同プリンタ自動販売装置の表示手段に表示さ
れる価格表示画面の一例を示す図である。

【符号の説明】

１ 記録媒体読み取り手段、２ 表示手段、３ 操作手
段、４ 課金手段、５プリンタ、６ 制御／信号処理手
段、８ 記録媒体、１１ 記憶部、１２ 閲覧画面表示
制御部、１３ 代金確認表示制御部、１４ プリンタ制
御部、１５釣り銭返却制御部、１６ インデックスプリ
ント制御部、１７ 全画像プリント制御部、２０ 画像
選択画面（閲覧画面）。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データの記録された顧客の記録媒体
   を受け入れて、その記録媒体の全画像データを読み取る
   記録媒体読み取り手段と、前記画像データの画像や操作
   手順に関する画像を表示する表示手段と、操作入力を行
   うための操作手段と、入金および返金を行うための課金
   手段と、画像をプリントするプリンタと、装置全体の制
   御を行う制御／信号処理手段とを備えたプリト自動販売
   装置において、 前記制御／信号処理手段は、 顧客に前記画像の内容を閲覧させて任意の画像を選択さ
   せるために、前記画像データの全画像を縮小し閲覧画面
   として前記表示手段に表示させる閲覧画面表示制御部
   と、 顧客が、前記操作手段の操作で任意画像の選択と、選択
   画像の必要プリント枚数指示とを行い、かつ前記課金手
   段へ必要代金以上の入金を行ったとき、プリント可能で
   ある旨の確認画面を前記表示手段に表示させる確認表示
   制御部と、 顧客が、前記確認画面について前記操作手段の操作でプ
   リント開始指令を入力したとき、選択された画像を指示
   された枚数だけ前記プリンタにプリントさせるプリンタ
   制御部と、を有することを特徴とするプリント自動販売
   装置。
2. 【請求項２】 前記制御／信号処理手段は、さらに、前
   記記録媒体読み取り手段によって読み取られた全画像デ
   ータを一時的に記憶する記憶部を有し、画像データの画
   像の前記表示手段への表示や、前記プリンタによるプリ
   ントは、前記記憶部の画像データに基づき行うことを特
   徴とする請求項１に記載のプリント自動販売装置。
3. 【請求項３】 前記制御／信号処理手段は、さらに、前
   記操作手段の操作による顧客の指示によって、前記画像
   データの全画像を、内容を確認できる所定の大きさに縮
   小して１枚の印画紙にプリントさせるように前記プリン
   タを制御するインデックスプリント制御部を有する請求
   項１または請求項２に記載のプリト自動販売装置。
4. 【請求項４】 前記制御／信号処理手段は、さらに、前
   記操作手段の操作による顧客の指示によって、前記画像
   データの全画像を、それぞれ任意の枚数だけプリントさ
   せるように前記プリンタを制御する全画像プリント制御
   部を有する請求項１から請求項３までのいずれかに記載
   のプリント自動販売装置。