JP2001005588A - ゲーム機に用いられる多方向スイッチ装置及びゲーム機に用いられる多方向スイッチ装置のスイッチ入力方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来の従来の十字キーやジョイスティックレ
バー等の多方向スイッチ装置のゲーム入力をその入力数
を増やしても簡単に行えるようにすることを目的とし、
特にダッシュ入力を容易しできるようなゲーム機を提供
することをもう一つの目的としている。 【解決手段】 ゲームプレーヤがゲーム入力するための
多方向スイッチ装置において、前記多方向スイッチ装置
は、傾動支点を有し、当該傾動支点を中心としてスイッ
チ操作部を少なくとも４方向に傾動することにより、ス
イッチ入力可能に構成し、前記４方向の内の少なくとも
１方向に前記スイッチ操作部を所定角度傾動させてスイ
ッチ入力可能な第１の段階と、当該第１の段階から更に
前記スイッチ操作部を所定角度傾動させてスイッチ入力
可能な第２の段階との少なくとも２つの段階を有してな
ることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ゲームプレーヤ
がゲーム入力を行うための十字キー又はジヨイスティッ
クレバー等の多方向スイッチ装置、及び当該多方向スイ
ッチ装置を備えたゲーム機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の格闘ゲームプログラムによ
って進行する業務用格闘ゲーム機においては、十字キー
又はジヨイスティックレバーの多方向スイッチ装置によ
りゲーム入力が行われる。そして、一般的には、前記十
字方向キー又はジヨイスティックレバーの多方向スイッ
チ装置は表示画面上の操作キャラクタを「移動」させる
のに使用される。

【０００３】また、前記格闘ゲーム機においては、近年
様々な必殺技のアイデアを組み込んだ格闘ゲームプログ
ラムを含む格闘ゲームソフトが登場し、複数種類の必殺
技を上記前記十字キーやジョイスティックレバーの多方
向スイッチ装置及び押しボタンスイッチのコンビネーシ
ョンにより差別化してゲーム入力する必要から、そのゲ
ーム入力が複雑になってきている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、一方で、前記
十字キーやジョイスティックレバーの多方向スイッチ装
置においては、上述したような技などのゲーム入力の差
別化の他、例えば操作キャラクタのダッシュ（移動）の
遅い早いや、技の強弱など多種のゲーム入力が初心者の
ゲームプレーヤにも簡単に行えるようにする必要もあ
る。

【０００５】また、前述したような多方向スイッチ装置
は、古くは４方向、最近では８方向に入力できるように
構成され、前述したような複雑なゲーム入力に対応でき
るようにしているが、８方向入力以上の例えば１６方向
に入力可能に多方向スイッチ装置を構成した場合、ゲー
ムプレーヤがその入力を意思通りの入力が行い難くなっ
てしまうといった問題がある。

【０００６】特に前述したような、移動の早い遅いのゲ
ーム入力の場合、前述した押しボタンスイッチの組み合
わせ（例えば、ボタンを押しながら多方向スイッチを操
作キャラクタを移動させたい方向に入力すると、移動が
早く「ダッシュ」となるようにしている）により行われ
るが、両手を使ったゲーム入力となる場合が多いため、
慣れてないゲームプレーヤにはなかなか難しいものであ
る。

【０００７】この発明は、以上のような問題点に鑑み、
従来の従来の十字キーやジョイスティックレバー等の多
方向スイッチ装置のゲーム入力をその入力数を増やして
も簡単に行えるようにすることを目的とし、特にダッシ
ュ入力を容易にできるようなゲーム機を提供することを
もう一つの目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】以上のような課題に鑑
み、この発明では以下のような構成を採用している。

【０００９】請求項１の発明では、傾動支点を有し、当
該傾動支点を中心としてスイッチ操作部を少なくとも４
方向に傾動することにより、スイッチ入力可能な多方向
スイッチ装置であって、前記４方向の内の少なくとも１
方向に前記スイッチ操作部を所定角度傾動させてスイッ
チ入力可能な第１の段階と、当該第１の段階から更に前
記スイッチ操作部を所定角度傾動させてスイッチ入力可
能な第２の段階との少なくとも２つの段階を有してなる
ことを特徴とする。

【００１０】請求項２の発明では、ゲームプログラム及
び画像情報等のゲーム情報を記憶する記憶媒体と、ゲー
ムプレーヤがゲーム入力するための多方向スイッチ装置
と、前記記憶媒体及び前記多方向スイッチ装置とに電気
的に接続されたゲーム制御部とから構成されたゲーム機
において、前記多方向スイッチ装置は、傾動支点を有
し、当該傾動支点を中心としてスイッチ操作部を少なく
とも４方向に傾動することにより、スイッチ入力可能に
構成し、前記４方向の内の少なくとも１方向に前記スイ
ッチ操作部を所定角度傾動させてスイッチ入力可能な第
１の段階と、当該第１の段階から更に前記スイッチ操作
部を所定角度傾動させてスイッチ入力可能な第２の段階
との少なくとも２つの段階を有してなることを特徴とす
る。

【００１１】請求項３の発明では、請求項１又は請求項
２のいずれかの請求項に記載の多方向スイッチ装置にお
いて、前記スイッチ操作部はバネ等の付勢手段によりニ
ュートラル状態に自動復帰可能なように構成するととも
に、前記付勢手段は前記ニュートラル状態から前記第１
の段階までの間で前記スイッチ操作部をニュートラル状
態に復帰させるように作用する第１の付勢手段と、前記
第１の段階から前記第２の段階までの間で前記スイッチ
操作部をニュートラル状態に復帰させるように前記第１
の付勢手段と共同して又は単独で作用する第２の付勢手
段とから構成することを特徴とする。

【００１２】請求項４の発明によれば、請求項１乃至請
求項３のいずれかに記載の多方向スイッチ装置におい
て、ある所定の力で第１の段階まで傾動すると、その傾
動を一旦阻止するストッパ手段を設け、このストッパ手
段で一旦阻止された傾動動作に抗して前記スイッチ操作
部を前記所定の力以上の力で傾動させると、前記ストッ
パ手段の傾動阻止が解除されるように構成してなること
を特徴とする。

【００１３】請求項５の発明によれば、傾動支点を有
し、当該傾動支点を中心としてスイッチ操作部を少なく
とも４方向に傾動することにより、スイッチ入力可能な
多方向スイッチ装置のスイッチ入力方法であって、前記
４方向の内の少なくとも１方向に、前記スイッチ操作部
を使用者（ゲームプレーヤ）が手で傾動させて第１スイ
ッチをＯＮとする第１の段階と、当該第１の段階から同
一方向に更に傾動させて第２のスイッチをＯＮとする第
２の段階との少なくとも２つの段階とを有し、前記多方
向スイッチ装置は、前記使用者の前記スイッチ操作部の
操作を同一方向に多段階的に傾動させて複数のスイッチ
ングすることを特徴とする。

【００１４】請求項６の発明によれば、請求項１乃至請
求項５のいずれかに記載の多方向スイッチ装置は、ゲー
ム機におけるゲーム画面上に表示される操作キャラクタ
を、前記ゲーム画面内で移動させることに使用されるも
のであることを特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】図 乃至図 に基いて以下この発
明を適用したゲーム機の一実施の形態について説明す
る。

【００１６】図１に示すのは、前記ゲーム機の外観を示
す斜視図であり、このゲーム機１は、ゲーム筐体２とゲ
ームプレー中にゲームプレーヤが腰掛けるための椅子３
とから構成されている。

【００１７】前記ゲーム筐体２には、その正面に、ゲー
ム画面としてのゲーム情報を表示する表示画面４が設け
られ、当該表示画面４を見ながらゲームプレーヤが前記
椅子３に座った状態で手が届く位置に、ゲーム入力を行
うためのゲーム入力手段として多方向スイッチ装置１０
及び押しボタンスイッチ５を配置している。

【００１８】図１におけるゲーム機１では、多方向スイ
ッチ装置１０及び押しボタンスイッチ５を１人のみでゲ
ームプレー可能なように構成しているが、２人でゲーム
プレーを行える数だけ前記多方向スイッチ装置１０及び
押しボタンスイッチ５を設けることもできる。

【００１９】図において、１Ａはコイン投入口であっ
て、このコイン投入口１Ａから投入された金銭は、図示
しないコインセレクタによってカウントされ、その投入
金額が所定金額（１プレー料金）以上に達すると、後述
するゲーム制御部６はゲームをスタートさせる。つまり
この実施の形態に例示するゲーム機は業務用ゲーム（ア
ーケードゲーム）機である。

【００２０】図２に示すのが上記ゲーム機１のハードブ
ロック図である。

【００２１】この図から明らかなように、前記ゲーム制
御部６には、ゲームプログラム、ゲームに必要なキャラ
クタ画像データや背景画像データ等の画像データ、及び
音データ等が記憶された記憶媒体７と、前記ゲームプロ
グラムに沿って前記画像データに基づいて生成されるゲ
ーム画像情報を表示する前記表示画面４と、当該画像情
報と同様に生成される音データの音を外部に発するため
のスピーカ８と、前記押しボタンスイッチ５及び多方向
スイッチ装置１０とからなるゲーム入力手段とが電気的
に接続されている。

【００２２】次に、図３乃至図８に基づいて、前記多方
向スイッチ装置１０について以下に説明する。

【００２３】前記多方向スイッチ装置１０は、ゲームプ
レーヤが手で握って操作する操作部としての操作杆１１
と、当該操作杆の前後方向への傾動により前後方向にス
ライドする前後方向スライド機構１２と、前記操作杆の
左右方向への傾動操作により左右方向にスライドする左
右方向スライド機構１３と、前記前後方向スライド機構
１２の前後方向へのスライドによりスイッチング動作を
行う４つの前後マイクロスイッチ１４と、前記左右方向
スライド機構１３の左右方向へのスライドによりスイッ
チング動作を行う４つの左右マイクロスイッチ１５とを
主な構成としている。

【００２４】そして、図３（Ｂ）から明らかなように、
前記多方向スイッチ装置１０は、ゲーム機１のコントロ
ールパネル内に設けられたベース基板１Ｂに、直上に左
右方向スライド機構１３と、左右方向スライド機構１３
の上に前後方向スライド機構１２とが順次重ねられ、前
記左右方向スライド機構１３スライド受け部１３Ａは前
記ベース基板１Ｂにネジ／ボルト又は溶接などの固定手
段により固定され、前後方向スライド機構１２のスライ
ド受け部１２Ａは、前記スライド受け部１３Ａに同様の
固定手段により固定されている。

【００２５】また、前記左右方向スライド機構１３と、
前後方向スライド機構１２には、それぞれ前記スライド
受け部１３Ａ、１２Ａに習って摺動するスライダ１３
Ｂ、１２Ｂが設けられており、当該スライダ１３Ｂ、１
２Ｂには夫々係合長孔１３Ｃ、１２Ｃが形成されてお
り、この係合長孔１３Ｃ、１２Ｃに後述する前記操作杆
１１の後端部１１Ａが係合し、前記両スライダ１２Ｂ、
１３Ｂを前後又は左右にスライド操作できるように構成
している。

【００２６】前記前後方向スライド機構１２のスライド
受け部１２Ａの表面には、半球状形状の凹部である軸受
け部１２Ｄを形成し、この軸受け部１２Ｄには前記操作
杆１１の中央部分に形成された下向き半球状の膨出部１
１Ｂが軸として係合し、前記操作杆１１の操作柄１１Ｃ
をゲームプレーヤである使用者が握って前後に傾動操作
すると、前記操作杆１１の後端部１１Ａがスライダ１２
Ｂの係合長孔１２Ｃに係合して前記スライダ１２Ｂを前
後方向にスライドさせることができる。また、左右方向
に前記操作杆１１を傾動操作すると、前述したと同様
に、前記スライダ１３Ｂの係合長孔１３Ｃに前記操作杆
１１の後端部１１Ａが係合して前記スライダ１３Ｂを前
後方向にスライドさせることができる。図６（Ａ）及び
図７（Ａ）における符号Ｏが操作杆１１を傾動操作する
ための傾動支点である。

【００２７】前記左右方向スライド機構１３のスライド
受け部１３Ａ上に前記左右マイクロスイッチ１５を固定
し、前記操作杆１１の左右方向への傾動操作によりスラ
イダ１３Ｂを前記左右方向にスライドさせると、前記ス
ライダ１３Ｂの側面１３Ｂ１に前記左右マイクロスイッ
チ１５（（左マイクロスイッチ１５Ａ（１５Ａ１、１５
Ａ２），右マイクロスイッチ１５Ｂ（１５Ｂ１，１５Ｂ
２））の可動子１５Ｃが接触することによって前記マイ
クロスイッチ１５がスイッチング動作を行うようにして
いる。

【００２８】前記左右マイクロスイッチ１５は、一対の
左マイクロスイッチ１５Ａ１、１５Ａ２と、一対の右マ
イクロスイッチ１５Ｂ１、１５Ｂ２が設けられ、図３
（Ｂ）に示すニュートラル状態から、図６（Ａ）の前記
傾動支点Ｏを中心として前記スイッチ操作部１１を左方
向に所定角度α傾動させると、まず第１の段階として前
記左マイクロスイッチ１５Ａの第１のスイッチとしての
左マイクロスイッチ１５Ａ１のスイッチ入力（ＯＮ）が
入力される。そして、前記第１の段階から更に前記スイ
ッチ操作部１１を所定角度（β−α）傾動させると、図
７（Ａ）のように第２のスイッチとしての左マイクロス
イッチ１５Ａ２がスイッチ入力（ＯＮ）される。このよ
うに前記スイッチ操作部１１の左方向への傾動量に応じ
て２つのスイッチ入力が可能なように構成している。同
様に右方向に前記スイッチ操作部１１を傾動させること
によっても、２つのスイッチ入力が可能としている。こ
の右方向へのスイッチ動作においては、前記左方向への
前記スイッチ操作部１１の傾動によりスイッチ動作する
と説明した前記左マイクロスイッチ１５Ａ１に相当する
のが、前記右マイクロスイッチ１５Ｂ１、前記左マイク
ロスイッチ１５Ａ２に相当するのが、前記右マイクロス
イッチ１５Ｂ２である。つまり右方向に傾動する前記第
１の段階では、前記右マイクロスイッチ１５Ｂ１がスイ
ッチＯＮとなり、前記第２の段階では右マイクロスイッ
チ１５Ｂ２がスイッチＯＮとなる。

【００２９】次に、図及び前述した左右方向スライド機
構１３の動作等から明らかであるが、前記前後方向スラ
イド機構１３によるスイッチング動作について説明す
る。

【００３０】前記前後方向スライド機構１２のスライド
受け部１２Ａ上に前記前後マイクロスイッチを固定し、
前記操作杆１１の前後方向への傾動操作によりスライダ
１２Ｂを前記前後方向にスライドさせると、前記スライ
ダ１２Ｂの側面１２Ｂ１に前記前後マイクロスイッチ１
４（後マイクロスイッチ１４Ａ１、１４Ａ２，前マイク
ロスイッチ１４Ｂ１，１４Ｂ２）の可動子１４Ｃが接触
することによって前記マイクロスイッチ１４がスイッチ
ング動作を行うようにしている。

【００３１】左右方向に前記スイッチ操作部１１を傾動
させる場合と同様に、前後方向に前記スイッチ操作部１
１を傾動することによっても、前後夫々の方向で２つの
スイッチ入力が可能としている。

【００３２】前後方向へのスイッチ動作において、前述
した左右方向の第１の段階でスイッチング動作するマイ
クロスイッチが、図３乃至図８の符号１４Ａ１，１４Ｂ
１であり、また、第２の段階でスイッチング動作するマ
イクロスイッチが、図３乃至図８の符号１４Ａ２，１４
Ｂ２である。

【００３３】以上のように、この実施の形態に例示した
多方向スイッチ装置１０においては、４方向に入力可能
で、且つ夫々の方向に２段階のスイッチング動作が可能
なように構成しているが、本発明はこれに限定されず１
方向にのみ２段階のスイッチング動作を可能にした多方
向スイッチ装置としたものも含まれるものである。

【００３４】しかしながら、このような多方向スイッチ
装置をゲーム機に適用した場合において、操作キャラク
タをゲーム画面上で移動させる操作スイッチの役割を持
たせる場合には、前述した少なくとも左右方向のスイッ
チング動作においてはそれぞれ同様に２段階のスイッチ
入力が可能なように構成することが好ましい。この理由
は、いわゆるゲーム画面上で操作キャラクタの「通常歩
行」と「ダッシュ」とを簡単に操作できるようにするた
めである。このようなスイッチ操作で「通常歩行」と
「ダッシュ」との操作を切換えることができれば、Ｂボ
タンスイッチを押しながら前記操作杆１１のようなレバ
ーを左右に入力する操作に比べて判り易く且つ簡単な操
作で操作キャラクタを操作できるようになる。

【００３５】ところで、前述したように多方向スイッチ
装置１０では夫々の方向で２段階のスイッチ入力ができ
るように構成したが、このような構成の場合、操作杆１
１を操作する使用者たるゲームプレーヤが、今のスイッ
チ状態が第１の段階なのか、第２の段階なのかを感覚的
に判断できるようにしておくことが好ましいとこの発明
者は考え、その手段として２つの方式を提案する。

【００３６】（第１の方式／一時的にスライドを阻止す
るストッパ手段を設ける）前記スライド受け部１２Ａ、
１３Ａには切り欠き溝１２Ｄ、１３Ｄを形成する一方、
前記スライダー１２Ｂ、１３Ｂにはバネで付勢したロッ
クピン１２Ｅ、１３Ｅを設け、図３（Ｂ）又は図８に示
すニュートラル状態から前記第１の段階までは前記溝１
２Ｄ、１３Ｄに前記ロックピン１２Ｅ、１３Ｅを係合し
ている状態を保持するようにしている。

【００３７】そして、前記操作杆１１をある所定の力で
傾動させ前記第１の段階に至りスイッチ入力された段階
で、前記切り欠き溝１２Ｄ，１３Ｄの縁にロックピン１
２Ｅ、１３Ｅがロック係合し、前記スライダー１２Ｂ，
１３Ｂのスライドを一旦阻止する。次に、前記操作杆１
１を更に傾動させると前記ロックピン１２Ｅ、１３Ｅが
前記切り欠き溝１２Ｄ，１３Ｄの縁を摺らいながら前記
ロックピン１２Ｅ、１３Ｅの付勢バネに抗して後退し、
当該ロックピン１２Ｅ、１３Ｅが前記切り欠き溝１２
Ｄ，１３Ｄから外れる。このような前記「一旦阻止した
時」或いは前記「外れた時」に、前記操作杆１１を通じ
て使用者に振動が伝わり、前記第１の段階のスイッチン
グ入力が完了したことが感覚的に認識できるものであ
る。そして、更に前記操作杆１１を傾動可能な最大源ま
で傾動することにより前記第２の段階のスイッチング入
力が完了し、この完了したことはそれ以上に前記操作杆
１１が傾動しないことにより使用者が感覚的に認識でき
るものである。前記最大源までの傾動は、前記長孔１２
Ｃ、１３Ｃの幅に依存するものである （第２の方式／スイッチ操作部の傾動に抗して復帰する
複数の付勢手段を設けた）図に示す様に、前記操作杆１
１の膨出部１１Ｂから後端部１１Ａとの間には第１の付
勢手段１７としてのバネを設けている。このバネ１７
は、例えば図６（Ａ）のように前記操作杆１１を傾動さ
せた状態から図３（Ｂ）の状態まで自動復帰させるよう
に付勢しているものである。

【００３８】そして、更に、図６（Ｂ）、図６（Ｂ）、
図８に示す様に、第１の付勢手段に加えて第２の付勢手
段１８を設けている。この第２の付勢手段１８は、図８
に示すニュートラル状態から前記第１の段階である図６
（Ｂ）の状態までは、前記操作杆１１に対して全く作用
しないが、前記第１の段階の図６（Ｂ）の状態から前記
第２の段階の図６（Ｂ）までの間においては、前記操作
杆１１を第１の段階まで逆に傾動させる方向に作用す
る。つまり、第２の段階で使用者が操作杆１１を傾動さ
せようとする力を解除すると、前記第２の付勢手段１８
が前記操作杆１１を第１の段階の傾きαまで戻すように
作用し、その第１の段階からニュートラル状態までは前
記第１の付勢手段１７が作用して図８のニュートラル状
態（付勢手段１７，１８が全く作用していない状態）ま
で戻すように作用するようにしている。

【００３９】この構成によれば、使用者であるゲームプ
レーヤが前記操作杆１１を所定の力で傾動していき、前
記第１の段階から前記第２の段階に入った時に第２の付
勢手段１８により更に大きい反力が働くので、前記所定
の力以上の力で傾動させることが必要となり、感覚的に
スイッチの切り替わる箇所を認識することができるよう
になる。図９に示すのは、前記多方向スイッチ装置１０
をゲーム画面上の操作キャラクタの移動に使用する操作
スイッチとして採用した場合の操作例を示し、（Ａ）は
前記操作杆１１のニュートラル状態、（Ｂ）は前記操作
杆１１を第１の段階「通常歩行」のゲーム入力をした状
態、（Ｃ）は前記操作杆１１を第２の段階「ダッシュ」
のゲーム入力をした状態を図示したものである。

【００４０】

【発明の効果】以上のような構成によるこの発明によれ
ば、請求項ごとに以下のような効果を奏する。

【００４１】請求項１又は請求項５の発明によれば、従
来の多方向スイッチ装置に比べて入力可能な入力数を操
作性を特段難しくすることなく増やすことが可能とな
る。

【００４２】そして、請求項２のゲーム機に請求項１の
多方向スイッチ装置を採用すれば、叙述した効果を享受
できるから、例えば、前記多方向スイッチ装置をゲーム
機に採用した場合は、より多種類のゲーム入力を可能と
しつつゲーム入力操作性を特段難しくすることないゲー
ム操作性を提供できる。

【００４３】また、請求項６の発明のように、前記多方
向スイッチ装置を操作キャラクタを移動させるために操
作するスイッチ装置として使用した場合、例えば一方向
に傾動した第１の段階では、操作キャラクタが歩行し、
次の第２の段階では、ダッシュするといった操作が簡単
に行うことができる。

【００４４】つまり、請求項２のように、前記多方向ス
イッチ装置を、複数のゲーム入力を短時間に複数行える
ような特殊な操作性を要求されるゲーム機に適用すると
より好適である。

【００４５】また、使用者が第１の段階のスイッチ操作
で終了したい場合の扱い易さを追求する目的において
は、請求項３又は請求項４のように多方向スイッチ装置
を構成することが好ましく。このように構成することに
より、使用者が同一方向に多段階的にスイッチ操作する
ことを意識して行うことが可能となる。

【００４６】そして、前述した多方向スイッチ装置にお
いては、同一方向に傾動させる段階を２段階以上として
いるが、ゲーム入力に使用する場合において、２段階に
限定して使用することが好ましい。その理由は、２段階
以上の例えば２０段階にスイッチング可能にこの多方向
スイッチ装置を構成した場合、使用者であるゲームプレ
ーヤが今のゲーム入力がどの段階のものかを把握できな
い可能性があるからである。このような問題は、目盛を
設けることにより解消されるように思えるが、ゲームの
場合、使用者であるゲームプレーヤは多方向スイッチ装
置の目盛りを見ながらゲームを進めるような余裕は一般
的になく、目盛を設けるだけでは解消し難いことが予測
される。もし、目盛を設けるならば、ゲーム画面上にス
ーパインポーズして今の入力状態（例えば「ダッシュ」
／「歩行」）を表示することが好ましいと考えられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明を適用した一実施の形態であるゲーム
機の斜視図である。

【図２】 上記ゲーム機のハードブロック図である。

【図３】 （Ａ）は、多方向スイッチ装置のニュートラ
ル状態を示す平面図である。（Ｂ）は（Ａ）の正面図で
ある。

【図４】 図３（Ａ）の右側面図である。

【図５】 図３の斜視図である。

【図６】 （Ａ）は、多方向スイッチ装置の第１の段階
の状態を示す正面図である。（Ｂ）は（Ａ）の背面図で
ある。

【図７】 （Ａ）は、多方向スイッチ装置の第２の段階
の状態を示す正面図である。（Ｂ）は（Ａ）の背面図で
ある。

【図８】 図３の背面図である。

【図９】 本発明の多方向スイッチ装置をゲーム機に適
用した場合の操作例を説明するための説明図である。

【符号の説明】

１・・・ゲーム機、２・・・椅子、３・・・ゲーム制御
部、４・・・記憶手段、１０・・・多方向スイッチ装
置、１１・・・操作杆、マイクロスイッチ１４、１５で
ある。

【手続補正書】

【提出日】平成１２年７月１２日（２０００．７．１
２）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正内容】

【書類名】 明細書

【発明の名称】 ゲーム機に用いられる多方向スイッチ
装置及びゲーム機に用い られる多方向スイッチ装置のス
イッチ入力方法

【特許請求の範囲】

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ゲームプレーヤ
がゲーム入力を行うための十字キー又はジヨイスティッ
クレバー等の多方向スイッチ装置、及び当該多方向スイ
ッチ装置を備えたゲーム機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の格闘ゲームプログラムによ
って進行する業務用格闘ゲーム機においては、十字キー
又はジヨイスティックレバーの多方向スイッチ装置によ
りゲーム入力が行われる。そして、一般的には、前記十
字方向キー又はジヨイスティックレバーの多方向スイッ
チ装置は表示画面上の操作キャラクタを「移動」させる
のに使用される。

【０００３】また、前記格闘ゲーム機においては、近年
様々な必殺技のアイデアを組み込んだ格闘ゲームプログ
ラムを含む格闘ゲームソフトが登場し、複数種類の必殺
技を上記前記十字キーやジョイスティックレバーの多方
向スイッチ装置及び押しボタンスイッチのコンビネーシ
ョンにより差別化してゲーム入力する必要から、そのゲ
ーム入力が複雑になってきている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、一方で、前記
十字キーやジョイスティックレバーの多方向スイッチ装
置においては、上述したような技などのゲーム入力の差
別化の他、例えば操作キャラクタのダッシュ（移動）の
遅い早いや、技の強弱など多種のゲーム入力が初心者の
ゲームプレーヤにも簡単に行えるようにする必要もあ
る。

【０００５】また、前述したような多方向スイッチ装置
は、古くは４方向、最近では８方向に入力できるように
構成され、前述したような複雑なゲーム入力に対応でき
るようにしているが、８方向入力以上の例えば１６方向
に入力可能に多方向スイッチ装置を構成した場合、ゲー
ムプレーヤがその入力を意思通りの入力が行い難くなっ
てしまうといった問題がある。

【０００６】特に前述したような、移動の早い遅いのゲ
ーム入力の場合、前述した押しボタンスイッチの組み合
わせ（例えば、ボタンを押しながら多方向スイッチを操
作キャラクタを移動させたい方向に入力すると、移動が
早く「ダッシュ」となるようにしている）により行われ
るが、両手を使ったゲーム入力となる場合が多いため、
慣れてないゲームプレーヤにはなかなか難しいものであ
る。

【０００７】この発明は、以上のような問題点に鑑み、
従来の従来の十字キーやジョイスティックレバー等の多
方向スイッチ装置のゲーム入力をその入力数を増やして
も簡単に行えるようにすることを目的とし、特にダッシ
ュ入力を容易にできるようなゲーム機を提供することを
もう一つの目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】以上のような課題に鑑
み、この発明では以下のような構成を採用している。

【０００９】請求項１の発明では、傾動支点を有し、当
該傾動支点を中心としてスイッチ操作部を少なくとも４
方向に傾動することにより、スイッチ入力可能なゲーム
機に用いられる多方向スイッチ装置であって、前記４方
向の内の少なくとも１方向に前記スイッチ操作部を所定
角度傾動させてスイッチ入力可能な第１の段階と、当該
第１の段階から更に前記スイッチ操作部を所定角度傾動
させてスイッチ入力可能な第２の段階との少なくとも２
つの段階を有してなり、前記多方向スイッチ装置はゲー
ム画面上の操作キャラクタの移動に使用され、前記第１
の段階と前記第２の段階でのスイッチ入力により前記操
作キャラクタの移動の強弱を前記ゲーム画面上で表現す
るようしてなることを特徴とする。

【００１０】

【００１１】

【００１２】

【００１３】請求項２の発明では、傾動支点を有し、当
該傾動支点を中心としてスイッチ操作部を少なくとも４
方向に傾動することにより、スイッチ入力可能なゲーム
機に用いられる多方向スイッチ装置のスイッチ入力方法
であって、前記４方向の内の少なくとも１方向に、前記
スイッチ操作部を使用者（ゲームプレーヤ）が手で傾動
させて第１スイッチをＯＮとする第１の段階と、当該第
１の段階から同一方向に更に傾動させて第２のスイッチ
をＯＮとする第２の段階との少なくとも２つの段階を有
し、前記多方向スイッチ装置は、前記使用者の前記スイ
ッチ操作部の操作を同一方向に多段階的に傾動させて複
数のスイッチングすることことにより、ゲーム画面上の
操作キャラクタの移動の強弱を前記ゲーム画面上で表現
することを特徴とする。

【００１４】

【００１５】

【発明の実施の形態】図１乃至図９に基いて以下この発
明を適用したゲーム機の一実施の形態について説明す
る。

【００１６】図１に示すのは、前記ゲーム機の外観を示
す斜視図であり、このゲーム機１は、ゲーム筐体２とゲ
ームプレー中にゲームプレーヤが腰掛けるための椅子３
とから構成されている。

【００１７】前記ゲーム筐体２には、その正面に、ゲー
ム画面としてのゲーム情報を表示する表示画面４が設け
られ、当該表示画面４を見ながらゲームプレーヤが前記
椅子３に座った状態で手が届く位置に、ゲーム入力を行
うためのゲーム入力手段として多方向スイッチ装置１０
及び押しボタンスイッチ５を配置している。

【００１８】図１におけるゲーム機１では、多方向スイ
ッチ装置１０及び押しボタンスイッチ５を１人のみでゲ
ームプレー可能なように構成しているが、２人でゲーム
プレーを行える数だけ前記多方向スイッチ装置１０及び
押しボタンスイッチ５を設けることもできる。

【００１９】図において、１Ａはコイン投入口であっ
て、このコイン投入口１Ａから投入された金銭は、図示
しないコインセレクタによってカウントされ、その投入
金額が所定金額（１プレー料金）以上に達すると、後述
するゲーム制御部６はゲームをスタートさせる。つまり
この実施の形態に例示するゲーム機は業務用ゲーム（ア
ーケードゲーム）機である。

【００２０】図２に示すのが上記ゲーム機１のハードブ
ロック図である。

【００２１】この図から明らかなように、前記ゲーム制
御部６には、ゲームプログラム、ゲームに必要なキャラ
クタ画像データや背景画像データ等の画像データ、及び
音データ等が記憶された記憶媒体７と、前記ゲームプロ
グラムに沿って前記画像データに基づいて生成されるゲ
ーム画像情報を表示する前記表示画面４と、当該画像情
報と同様に生成される音データの音を外部に発するため
のスピーカ８と、前記押しボタンスイッチ５及び多方向
スイッチ装置１０とからなるゲーム入力手段とが電気的
に接続されている。

【００２２】次に、図３乃至図８に基づいて、前記多方
向スイッチ装置１０について以下に説明する。

【００２３】前記多方向スイッチ装置１０は、ゲームプ
レーヤが手で握って操作する操作部としての操作杆１１
と、当該操作杆の前後方向への傾動により前後方向にス
ライドする前後方向スライド機構１２と、前記操作杆の
左右方向への傾動操作により左右方向にスライドする左
右方向スライド機構１３と、前記前後方向スライド機構
１２の前後方向へのスライドによりスイッチング動作を
行う４つの前後マイクロスイッチ１４と、前記左右方向
スライド機構１３の左右方向へのスライドによりスイッ
チング動作を行う４つの左右マイクロスイッチ１５とを
主な構成としている。

【００２４】そして、図３（Ｂ）から明らかなように、
前記多方向スイッチ装置１０は、ゲーム機１のコントロ
ールパネル内に設けられたベース基板１Ｂに、直上に左
右方向スライド機構１３と、左右方向スライド機構１３
の上に前後方向スライド機構１２とが順次重ねられ、前
記左右方向スライド機構１３スライド受け部１３Ａは前
記ベース基板１Ｂにネジ／ボルト又は溶接などの固定手
段により固定され、前後方向スライド機構１２のスライ
ド受け部１２Ａは、前記スライド受け部１３Ａに同様の
固定手段により固定されている。

【００２５】また、前記左右方向スライド機構１３と、
前後方向スライド機構１２には、それぞれ前記スライド
受け部１３Ａ、１２Ａに習って摺動するスライダ１３
Ｂ、１２Ｂが設けられており、当該スライダ１３Ｂ、１
２Ｂには夫々係合長孔１３Ｃ、１２Ｃが形成されてお
り、この係合長孔１３Ｃ、１２Ｃに後述する前記操作杆
１１の後端部１１Ａが係合し、前記両スライダ１２Ｂ、
１３Ｂを前後又は左右にスライド操作できるように構成
している。

【００２６】前記前後方向スライド機構１２のスライド
受け部１２Ａの表面には、半球状形状の凹部である軸受
け部１２Ｄを形成し、この軸受け部１２Ｄには前記操作
杆１１の中央部分に形成された下向き半球状の膨出部１
１Ｂが軸として係合し、前記操作杆１１の操作柄１１Ｃ
をゲームプレーヤである使用者が握って前後に傾動操作
すると、前記操作杆１１の後端部１１Ａがスライダ１２
Ｂの係合長孔１２Ｃに係合して前記スライダ１２Ｂを前
後方向にスライドさせることができる。また、左右方向
に前記操作杆１１を傾動操作すると、前述したと同様
に、前記スライダ１３Ｂの係合長孔１３Ｃに前記操作杆
１１の後端部１１Ａが係合して前記スライダ１３Ｂを前
後方向にスライドさせることができる。図６（Ａ）及び
図７（Ａ）における符号Ｏが操作杆１１を傾動操作する
ための傾動支点である。

【００２７】前記左右方向スライド機構１３のスライド
受け部１３Ａ上に前記左右マイクロスイッチ１５を固定
し、前記操作杆１１の左右方向への傾動操作によりスラ
イダ１３Ｂを前記左右方向にスライドさせると、前記ス
ライダ１３Ｂの側面１３Ｂ１に前記左右マイクロスイッ
チ１５（（左マイクロスイッチ１５Ａ（１５Ａ１、１５
Ａ２），右マイクロスイッチ１５Ｂ（１５Ｂ１，１５Ｂ
２））の可動子１５Ｃが接触することによって前記マイ
クロスイッチ１５がスイッチング動作を行うようにして
いる。

【００２８】前記左右マイクロスイッチ１５は、一対の
左マイクロスイッチ１５Ａ１、１５Ａ２と、一対の右マ
イクロスイッチ１５Ｂ１、１５Ｂ２が設けられ、図３
（Ｂ）に示すニュートラル状態から、図６（Ａ）の前記
傾動支点Ｏを中心として前記スイッチ操作部１１を左方
向に所定角度α傾動させると、まず第１の段階として前
記左マイクロスイッチ１５Ａの第１のスイッチとしての
左マイクロスイッチ１５Ａ１のスイッチ入力（ＯＮ）が
入力される。そして、前記第１の段階から更に前記スイ
ッチ操作部１１を所定角度（β−α）傾動させると、図
７（Ａ）のように第２のスイッチとしての左マイクロス
イッチ１５Ａ２がスイッチ入力（ＯＮ）される。このよ
うに前記スイッチ操作部１１の左方向への傾動量に応じ
て２つのスイッチ入力が可能なように構成している。同
様に右方向に前記スイッチ操作部１１を傾動させること
によっても、２つのスイッチ入力が可能としている。こ
の右方向へのスイッチ動作においては、前記左方向への
前記スイッチ操作部１１の傾動によりスイッチ動作する
と説明した前記左マイクロスイッチ１５Ａ１に相当する
のが、前記右マイクロスイッチ１５Ｂ１、前記左マイク
ロスイッチ１５Ａ２に相当するのが、前記右マイクロス
イッチ１５Ｂ２である。つまり右方向に傾動する前記第
１の段階では、前記右マイクロスイッチ１５Ｂ１がスイ
ッチＯＮとなり、前記第２の段階では右マイクロスイッ
チ１５Ｂ２がスイッチＯＮとなる。

【００２９】次に、図及び前述した左右方向スライド機
構１３の動作等から明らかであるが、前記前後方向スラ
イド機構１３によるスイッチング動作について説明す
る。

【００３０】前記前後方向スライド機構１２のスライド
受け部１２Ａ上に前記前後マイクロスイッチを固定し、
前記操作杆１１の前後方向への傾動操作によりスライダ
１２Ｂを前記前後方向にスライドさせると、前記スライ
ダ１２Ｂの側面１２Ｂ１に前記前後マイクロスイッチ１
４（後マイクロスイッチ１４Ａ１、１４Ａ２，前マイク
ロスイッチ１４Ｂ１，１４Ｂ２）の可動子１４Ｃが接触
することによって前記マイクロスイッチ１４がスイッチ
ング動作を行うようにしている。

【００３１】左右方向に前記スイッチ操作部１１を傾動
させる場合と同様に、前後方向に前記スイッチ操作部１
１を傾動することによっても、前後夫々の方向で２つの
スイッチ入力が可能としている。

【００３２】前後方向へのスイッチ動作において、前述
した左右方向の第１の段階でスイッチング動作するマイ
クロスイッチが、図３乃至図８の符号１４Ａ１，１４Ｂ
１であり、また、第２の段階でスイッチング動作するマ
イクロスイッチが、図３乃至図８の符号１４Ａ２，１４
Ｂ２である。

【００３３】以上のように、この実施の形態に例示した
多方向スイッチ装置１０においては、４方向に入力可能
で、且つ夫々の方向に２段階のスイッチング動作が可能
なように構成しているが、本発明はこれに限定されず１
方向にのみ２段階のスイッチング動作を可能にした多方
向スイッチ装置としたものも含まれるものである。

【００３４】しかしながら、このような多方向スイッチ
装置をゲーム機に適用した場合において、操作キャラク
タをゲーム画面上で移動させる操作スイッチの役割を持
たせる場合には、前述した少なくとも左右方向のスイッ
チング動作においてはそれぞれ同様に２段階のスイッチ
入力が可能なように構成することが好ましい。この理由
は、いわゆるゲーム画面上で操作キャラクタの「通常歩
行」と「ダッシュ」とを簡単に操作できるようにするた
めである。このようなスイッチ操作で「通常歩行」と
「ダッシュ」との操作を切換えることができれば、Ｂボ
タンスイッチを押しながら前記操作杆１１のようなレバ
ーを左右に入力する操作に比べて判り易く且つ簡単な操
作で操作キャラクタを操作できるようになる。

【００３５】ところで、前述したように多方向スイッチ
装置１０では夫々の方向で２段階のスイッチ入力ができ
るように構成したが、このような構成の場合、操作杆１
１を操作する使用者たるゲームプレーヤが、今のスイッ
チ状態が第１の段階なのか、第２の段階なのかを感覚的
に判断できるようにしておくことが好ましいとこの発明
者は考え、その手段として２つの方式を提案する。

【００３６】（第１の方式／一時的にスライドを阻止す
るストッパ手段を設ける）前記スライド受け部１２Ａ、
１３Ａには切り欠き溝１２Ｄ、１３Ｄを形成する一方、
前記スライダー１２Ｂ、１３Ｂにはバネで付勢したロッ
クピン１２Ｅ、１３Ｅを設け、図３（Ｂ）又は図８に示
すニュートラル状態から前記第１の段階までは前記溝１
２Ｄ、１３Ｄに前記ロックピン１２Ｅ、１３Ｅを係合し
ている状態を保持するようにしている。

【００３７】そして、前記操作杆１１をある所定の力で
傾動させ前記第１の段階に至りスイッチ入力された段階
で、前記切り欠き溝１２Ｄ，１３Ｄの縁にロックピン１
２Ｅ、１３Ｅがロック係合し、前記スライダー１２Ｂ，
１３Ｂのスライドを一旦阻止する。次に、前記操作杆１
１を更に傾動させると前記ロックピン１２Ｅ、１３Ｅが
前記切り欠き溝１２Ｄ，１３Ｄの縁を摺らいながら前記
ロックピン１２Ｅ、１３Ｅの付勢バネに抗して後退し、
当該ロックピン１２Ｅ、１３Ｅが前記切り欠き溝１２
Ｄ，１３Ｄから外れる。このような前記「一旦阻止した
時」或いは前記「外れた時」に、前記操作杆１１を通じ
て使用者に振動が伝わり、前記第１の段階のスイッチン
グ入力が完了したことが感覚的に認識できるものであ
る。そして、更に前記操作杆１１を傾動可能な最大源ま
で傾動することにより前記第２の段階のスイッチング入
力が完了し、この完了したことはそれ以上に前記操作杆
１１が傾動しないことにより使用者が感覚的に認識でき
るものである。前記最大源までの傾動は、前記長孔１２
Ｃ、１３Ｃの幅に依存するものである （第２の方式／スイッチ操作部の傾動に抗して復帰する
複数の付勢手段を設けた）図に示す様に、前記操作杆１
１の膨出部１１Ｂから後端部１１Ａとの間には第１の付
勢手段１７としてのバネを設けている。このバネ１７
は、例えば図６（Ａ）のように前記操作杆１１を傾動さ
せた状態から図３（Ｂ）の状態まで自動復帰させるよう
に付勢しているものである。

【００３８】そして、更に、図６（Ｂ）、図６（Ｂ）、
図８に示す様に、第１の付勢手段に加えて第２の付勢手
段１８を設けている。この第２の付勢手段１８は、図８
に示すニュートラル状態から前記第１の段階である図６
（Ｂ）の状態までは、前記操作杆１１に対して全く作用
しないが、前記第１の段階の図６（Ｂ）の状態から前記
第２の段階の図６（Ｂ）までの間においては、前記操作
杆１１を第１の段階まで逆に傾動させる方向に作用す
る。つまり、第２の段階で使用者が操作杆１１を傾動さ
せようとする力を解除すると、前記第２の付勢手段１８
が前記操作杆１１を第１の段階の傾きαまで戻すように
作用し、その第１の段階からニュートラル状態までは前
記第１の付勢手段１７が作用して図８のニュートラル状
態（付勢手段１７，１８が全く作用していない状態）ま
で戻すように作用するようにしている。

【００３９】この構成によれば、使用者であるゲームプ
レーヤが前記操作杆１１を所定の力で傾動していき、前
記第１の段階から前記第２の段階に入った時に第２の付
勢手段１８により更に大きい反力が働くので、前記所定
の力以上の力で傾動させることが必要となり、感覚的に
スイッチの切り替わる箇所を認識することができるよう
になる。図９に示すのは、前記多方向スイッチ装置１０
をゲーム画面上の操作キャラクタの移動に使用する操作
スイッチとして採用した場合の操作例を示し、（Ａ）は
前記操作杆１１のニュートラル状態、（Ｂ）は前記操作
杆１１を第１の段階「通常歩行」のゲーム入力をした状
態、（Ｃ）は前記操作杆１１を第２の段階「ダッシュ」
のゲーム入力をした状態を図示したものである。

【００４０】

【発明の効果】以上のような構成によるこの発明によれ
ば、請求項ごとに以下のような効果を奏する。

【００４１】請求項１又は請求項２の発明によれば、従
来の多方向スイッチ装置に比べて、ゲーム機のゲーム画
面上の操作キャラクタの移動の強弱を操作性を特段難し
くすることなく行うことが可能となる。

【００４２】

【００４３】つまり、請求項１又は２の発明のように、
前記多方向スイッチ装置を操作キャラクタを移動させる
ために操作するスイッチ装置として使用した場合、例え
ば一方向に傾動した第１の段階では、操作キャラクタが
歩行し、次の第２の段階では、ダッシュするといった操
作が簡単に行うことができる。

【００４４】

【００４５】

【００４６】そして、前述した多方向スイッチ装置にお
いては、同一方向に傾動させる段階を２段階以上として
いるが、ゲーム入力に使用する場合において、２段階に
限定して使用することが好ましい。その理由は、２段階
以上の例えば２０段階にスイッチング可能にこの多方向
スイッチ装置を構成した場合、使用者であるゲームプレ
ーヤが今のゲーム入力がどの段階のものかを把握できな
い可能性があるからである。このような問題は、目盛を
設けることにより解消されるように思えるが、ゲームの
場合、使用者であるゲームプレーヤは多方向スイッチ装
置の目盛りを見ながらゲームを進めるような余裕は一般
的になく、目盛を設けるだけでは解消し難いことが予測
される。もし、目盛を設けるならば、ゲーム画面上にス
ーパインポーズして今の入力状態（例えば「ダッシュ」
／「歩行」）を表示することが好ましいと考えられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明を適用した一実施の形態であるゲーム
機の斜視図である。

【図２】 上記ゲーム機のハードブロック図である。

【図３】 （Ａ）は、多方向スイッチ装置のニュートラ
ル状態を示す平面図である。（Ｂ）は（Ａ）の正面図で
ある。

【図４】 図３（Ａ）の右側面図である。

【図５】 図３の斜視図である。

【図６】 （Ａ）は、多方向スイッチ装置の第１の段階
の状態を示す正面図である。（Ｂ）は（Ａ）の背面図で
ある。

【図７】 （Ａ）は、多方向スイッチ装置の第２の段階
の状態を示す正面図である。（Ｂ）は（Ａ）の背面図で
ある。

【図８】 図３の背面図である。

【図９】 本発明の多方向スイッチ装置をゲーム機に適
用した場合の操作例を説明するための説明図である。

【符号の説明】 １・・・ゲーム機、２・・・椅子、３・・・ゲーム制御
部、４・・・記憶手段、１０・・・多方向スイッチ装
置、１１・・・操作杆、マイクロスイッチ１４、１５で
ある。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 傾動支点を有し、当該傾動支点を中心と
   してスイッチ操作部を少なくとも４方向に傾動すること
   により、スイッチ入力可能な多方向スイッチ装置であっ
   て、 前記４方向の内の少なくとも１方向に前記スイッチ操作
   部を所定角度傾動させてスイッチ入力可能な第１の段階
   と、当該第１の段階から更に前記スイッチ操作部を所定
   角度傾動させてスイッチ入力可能な第２の段階との少な
   くとも２つの段階を有してなることを特徴とする多方向
   スイッチ装置。
2. 【請求項２】 ゲームプログラム及び画像情報等のゲー
   ム情報を記憶する記憶媒体と、ゲームプレーヤがゲーム
   入力するための多方向スイッチ装置と、前記記憶媒体及
   び前記多方向スイッチ装置とに電気的に接続されたゲー
   ム制御部とから構成されたゲーム機において、 前記多方向スイッチ装置は、傾動支点を有し、当該傾動
   支点を中心としてスイッチ操作部を少なくとも４方向に
   傾動することにより、スイッチ入力可能に構成し、 前記４方向の内の少なくとも１方向に前記スイッチ操作
   部を所定角度傾動させてスイッチ入力可能な第１の段階
   と、当該第１の段階から更に前記スイッチ操作部を所定
   角度傾動させてスイッチ入力可能な第２の段階との少な
   くとも２つの段階を有してなることを特徴とするゲーム
   機。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２のいずれかの請求
   項に記載の多方向スイッチ装置において、前記スイッチ
   操作部はバネ等の付勢手段によりニュートラル状態に自
   動復帰可能なように構成するとともに、前記付勢手段は
   前記ニュートラル状態から前記第１の段階までの間で前
   記スイッチ操作部をニュートラル状態に復帰させるよう
   に作用する第１の付勢手段と、前記第１の段階から前記
   第２の段階までの間で前記スイッチ操作部をニュートラ
   ル状態に復帰させるように前記第１の付勢手段と共同し
   て又は単独で作用する第２の付勢手段とから構成するこ
   とを特徴とする多方向スイッチ装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載
   の多方向スイッチ装置において、ある所定の力で第１の
   段階まで傾動すると、その傾動を一旦阻止するストッパ
   手段を設け、このストッパ手段で一旦阻止された傾動動
   作に抗して前記スイッチ操作部を前記所定の力以上の力
   で傾動させると、前記ストッパ手段の傾動阻止が解除さ
   れるように構成してなることを特徴とする多方向スイッ
   チ装置。
5. 【請求項５】 傾動支点を有し、当該傾動支点を中心と
   してスイッチ操作部を少なくとも４方向に傾動すること
   により、スイッチ入力可能な多方向スイッチ装置のスイ
   ッチ入力方法であって、 前記４方向の内の少なくとも１方向に、前記スイッチ操
   作部を使用者（ゲームプレーヤ）が手で傾動させて第１
   スイッチをＯＮとする第１の段階と、当該第１の段階か
   ら同一方向に更に傾動させて第２のスイッチをＯＮとす
   る第２の段階との少なくとも２つの段階を有し、前記多
   方向スイッチ装置は、前記使用者の前記スイッチ操作部
   の操作を同一方向に多段階的に傾動させて複数のスイッ
   チングすることを特徴とする多方向スイッチ装置のスイ
   ッチ入力方法。
6. 【請求項６】 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載
   の多方向スイッチ装置は、ゲーム機におけるゲーム画面
   上に表示される操作キャラクタを、前記ゲーム画面内で
   移動させることに使用されるものであることを特徴とす
   る。