JP2002319331A - レバースイッチ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 レバースイッチの操作方向が限定されること
のないレバースイッチ装置を提供する。 【解決手段】 シャフト２２は、ハウジング３０内で摺
動可能に内接している軸受け２８を貫通している。中立
状態においては、シャフト後端のレバー接触部２４の第
１レバー接触部２４ａと第２レバー接触部２４ｂとが、
接触部４４の第１接触部材と第２接触部材とを非接触で
挟んでいる状態である。シャフト２２は、使用者の操作
によってラジアル方向やスラスト方向に傾斜や移動が可
能であり、レバー接触部２４により、第１接触部材と第
２接触部材とが導通可能になる。よって、操作方向が特
定方向に限定されることなく、スイッチ動作を行うこと
ができるので、使用者は、操作レバーによる操作が円滑
に行え、操作に対する疲労が軽減される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、操作レバーによっ
てスイッチ動作を行うレバースイッチ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的に、操作を必要とする多くの機器
は、手動により操作される操作レバー等の操作部を有し
ている。例えば、スロットマシンの操作レバーとして
は、レバー式のスイッチ（以下レバースイッチ）が、ス
タートレバーとして用いられている。スロットマシン
は、所定数のメダルが投入されると、操作が可能にな
る。そして、ベットボタンを押すことによって、ベット
するメダル数を決定する。

【０００３】それから、スタートレバーであるレバース
イッチが下に押し下げられると、この押し下げ動作によ
って、レバースイッチがマイクロスイッチをオンして、
モータ等のリール駆動部が回転して、複数の絵柄（役
柄）が各々に描かれている３つのリールが回転を開始す
る（ゲームの開始）。そして、各リールに対応したスト
ップボタンを押すことによって、各々のリールの回転を
停止させると、横や斜めの役柄の並びが決定され、ベッ
トした数に対応したラインに役が並び、並んだ役に対応
するメダルが払い出される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のスター
トレバーであるレバースイッチにおいては、レバースイ
ッチの操作方向が下方向等の特定方向に限定されていた
為、特定方向外には可動しなかった。このレバースイッ
チにおける操作方向が特定されることによって、以下の
ような課題が考えられる。

【０００５】先ず、スロットマシンの使用者が、連続し
てゲームを行いたい場合は、少なくともベットボタン、
スタートレバー、ストップボタンの一連の操作を繰り返
すことになる。この一連の操作が長時間に渡って繰り返
されると、使用者の疲労は多大となってしまう。この様
な状況下において、レバースイッチの操作方向が特定方
向に限定されると、使用者によっては、スタート操作が
円滑に行えない場合がある。即ち、使用者によっては、
レバースイッチを特定方向外の、例えば、斜め下方向に
操作することが操作上楽な場合であっても、操作方向が
特定方向に限定されてしまうので、使用者は、操作に対
する疲労が更に蓄積されてしまう。

【０００６】また、使用者個人の趣向によっては、レバ
ースイッチを特定方向以外に操作する方が、より操作感
が向上して、スムーズなゲームの進行が可能となるが、
従来のレバースイッチは、操作方向が特定方向に限定さ
れているので、全ての使用者の操作趣向に合致したレバ
ースイッチではなかった。

【０００７】また、スロットマシンに不慣れな使用者
（初心者）である場合は、その使用者は、ボタンに対し
ては押下することによって操作を行うことは分かって
も、レバースイッチは、その外観上、全方向に傾けるこ
とが可能に見えるのにもかかわらず、従来ではレバース
イッチの操作方向が特定方向に限定されていたので、こ
の特定方向を知らないと、スタート操作が行えなかった
り、スタート操作にまごついてしまうことがある。

【０００８】そこで、レバースイッチを特定方向以外に
操作した場合においても、スイッチ動作を行うことを考
える。従来ではレバースイッチの一操作方向に対して一
つのマイクロスイッチが対応していたので、レバースイ
ッチを複数方向に操作しても、スイッチ動作が行われる
ためには、レバースイッチの操作方向として考えられる
操作方向毎に対応させて、マイクロスイッチを設ける必
要があった。よって、この場合、マイクロスイッチが複
数になり、コスト増の一因となってしまう。

【０００９】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
もので、レバースイッチの操作方向が限定されることの
ないレバースイッチ装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する為の
本発明のレバースイッチ装置は、レバー接触部を有する
操作レバーと、前記操作レバーの奥部方向に備えられた
接触部とを備え、前記レバー接触部と前記接触部の少な
くとも一方の部材が、感圧導電性エラストマー部材であ
り、前記操作レバーが所定方向に操作されることによ
り、前記レバー接触部と前記接触部とが圧接されてスイ
ッチ動作が行われることを特徴とする。

【００１１】このレバースイッチ装置によれば、操作レ
バーの所定方向への操作でレバー接触部と接触部との接
触圧力が所定の圧力以上になり、感圧導電性エラストマ
ー部材の電気抵抗が所定の抵抗値以下となった時に、ス
イッチ動作が行われる（オンする）ので、従来のマイク
ロスイッチに比べると、複雑なスイッチ構造にすること
なく、感圧導電性エラストマーが有する弾性力によっ
て、スイッチのオンオフ動作が行え、且つ、スイッチ動
作に対して適度な遊びを有することができる。この様な
遊びを有することによって、操作レバーを操作したとき
のオンオフ動作がソフトになり操作感が向上する。

【００１２】また、設計時において、圧力に対する電気
抵抗が異なる感圧導電性エラストマーを選択することに
よって、このスイッチのオンオフ動作に対する遊びの調
整を行うことができる。また、接触圧力によって抵抗値
が変化するので、スイッチのオンオフの切り換えのみで
なく、この抵抗値を多段的に検知することによって、複
数のスイッチ機能を実現するようにしても良い。例え
ば、スロットマシンにおいては、操作レバーによって、
接触圧力が無い（抵抗値が極大）時は、オフ状態で、接
触圧力が少ない（抵抗値が大きい）時は、リールのスタ
ート動作をオンし、接触圧力が大きい（抵抗値が小さ
い）時は、リールのストップ動作をするようにしても良
い。

【００１３】本発明のレバースイッチ装置では、前記操
作レバーの操作方向は、前記操作レバーにおけるラジア
ル方向のいずれかの方向への傾斜であることを特徴とす
る。

【００１４】このレバースイッチ装置によれば、マイク
ロスイッチ等のスイッチ増加にならない構成であり、更
に、操作レバーの操作方向がラジアル方向の特定方向
（例えば、下方向）に限定されることなく、スイッチ動
作を行うことができるので、使用者は、操作レバーによ
る操作が円滑に行え、操作に対する疲労が軽減される。
また、操作レバーをラジアル方向のいずれの方向に操作
してもスイッチ動作を行えるので、全ての使用者の操作
趣向に合致したスイッチ動作が行える。よって、全ての
使用者にとって、より操作感が向上して、円滑なゲーム
進行が可能となる。

【００１５】本発明のレバースイッチ装置では、前記操
作レバーの操作方向は、前記操作レバーにおける前後方
向であることを特徴とする。

【００１６】このレバースイッチ装置によれば、操作レ
バーの操作方向が前後方向（スラスト方向）に移動して
も、スイッチ動作を行うことができるので、使用者は、
操作レバーによる操作が円滑に行え、操作に対する疲労
が軽減される。更に、より多くの使用者の操作趣向に合
致したスイッチ動作が行える。

【００１７】本発明のレバースイッチ装置では、前記レ
バー接触部は、スイッチの一方の電極と接続され、前記
接触部は、スイッチの他方の電極と接続されており、両
者が圧接されることによって前記スイッチ動作が行われ
ることを特徴とする。

【００１８】このレバースイッチ装置によれば、レバー
接触部と接触部が圧接されることによって、レバー接触
部と接触部が導通してスイッチ動作を行うことができ
る。

【００１９】本発明のレバースイッチ装置では、前記接
触部は、スイッチの一方の電極と接続している接触部材
と、スイッチの他方の電極と接続している他の接触部材
とを有し、前記レバー接触部が両接触部材を跨いで圧接
することによって前記スイッチ動作が行われることを特
徴とする。

【００２０】このレバースイッチ装置によれば、レバー
接触部が両接触部材に跨って圧接されることによって、
レバー接触部を介して両接触部が導通してスイッチ動作
を行うことができる。

【００２１】本発明のレバースイッチ装置では、前記操
作レバーは、レバー操作部と、前記レバー接触部と、支
持部とを有し、前記レバー接触部は、前記操作レバーの
中心軸であるレバー軸に対して略垂直に設けられた導電
部材である第１レバー接触部と、前記レバー軸上の位置
において前記第１レバー接触部と異なる位置に前記第１
レバー接触部と略平行に設けられ、前記第１レバー接触
部と導通している導電部材の第２レバー接触部とを有
し、前記支持部は、前記レバー操作部と前記レバー接触
部との間の前記レバー軸上に位置し、前記接触部は、前
記レバー軸に対して略垂直である同一平面上に、導電部
材からなり互いに絶縁されている第１接触部材と第２接
触部材とを有し、前記第１接触部材と前記第２接触部材
とは、前記操作レバーが中立に位置した場合に、前記第
１レバー接触部と前記第２レバー接触部間において、前
記第１レバー接触部と前記第２レバー接触部とは非接触
に位置し、前記レバー操作部の操作により、前記支持部
を中心として前記操作レバーを全方向のいずれかの方向
に傾斜させることによって、前記第１レバー接触部と前
記第２レバー接触部とが、前記第１接触部材と前記第２
接触部材とに接触し、前記第１接触部材と前記第２接触
部材とを介して、前記第１接触部材と前記第２接触部材
とが導通することを特徴とする。

【００２２】このレバースイッチ装置によれば、マイク
ロスイッチ等のスイッチ増加にならない構成であり、更
に、操作レバーの操作方向がラジアル方向の特定方向
（例えば、下方向）に限定されることなく、スイッチ動
作を行うことができるので、使用者は、操作レバーによ
る操作が円滑に行え、操作に対する疲労が軽減される。
また、操作レバーをラジアル方向のいずれの方向に操作
してもスイッチ動作を行えるので、全ての使用者の操作
趣向に合致したスイッチ動作が行える。よって、全ての
使用者にとって、より操作感が向上して、円滑なゲーム
進行が可能となる。更に、スロットマシンに不慣れな使
用者（初心者）であっても、操作レバーの操作方向が特
定方向に限定されていないので、スタート操作が行えな
かったり、スタート操作にまごつくことがない。

【００２３】本発明のレバースイッチ装置では、前記操
作レバーは、レバー操作部と、前記レバー接触部と、支
持部とを有し、前記レバー接触部は、前記操作レバーの
中心軸であるレバー軸に対して略垂直に設けられた導電
部材である第１レバー接触部と、前記レバー軸上の位置
において前記第１レバー接触部と異なる位置に前記第１
レバー接触部と略平行に設けられ、前記第１レバー接触
部と導通している導電部材の第２レバー接触部とを有
し、前記支持部は、前記レバー操作部と前記レバー接触
部との間の前記レバー軸上に位置し、前記接触部は、前
記レバー軸に対して略垂直である同一平面上に、導電部
材からなり互いに絶縁されている第１接触部材と第２接
触部材とを有し、前記第１接触部材と前記第２接触部材
とは、前記操作レバーが中立に位置した場合に、前記第
１レバー接触部と前記第２レバー接触部間において、前
記第１レバー接触部と前記第２レバー接触部とは非接触
に位置し、前記操作レバーは、前記レバー軸方向に沿っ
て前後に移動可能であり、前記操作レバーを前記操作レ
バーの中立位置から前記レバー軸方向に沿って前後に移
動させることにより、前記第１レバー接触部、或いは、
前記第２レバー接触部が、前記第１接触部材と前記第２
接触部材とに接触し、前記第１接触部材、或いは、前記
第２接触部材を介して、前記第１接触部材と前記第２接
触部材とが導通することを特徴とする。

【００２４】このレバースイッチ装置によれば、操作レ
バーの操作方向がレバー軸方向に沿って前後方向（スラ
スト方向）に移動しても、スイッチ動作を行うことがで
きるので、使用者は、操作レバーによる操作が円滑に行
え、操作に対する疲労が軽減される。更に、より多くの
使用者の操作趣向に合致したスイッチ動作が行える。

【００２５】本発明のレバースイッチ装置では、前記接
触部は、感圧導電性エラストマー部材であり、スイッチ
の一方の電極および他方の電極とそれぞれ接続されてお
り、前記レバー接触部と前記接触部とが圧接されること
によって前記スイッチ動作が行われることを特徴とす
る。

【００２６】このレバースイッチ装置によれば、レバー
接触部と接触部とが圧接されることによって、接触部が
導通状態となりスイッチ動作を行うことができる。

【００２７】本発明のレバースイッチ装置では、前記接
触部は、スイッチの一方の電極および他方の電極とそれ
ぞれ接続している複数の接触部材を有し、前記レバー接
触部と前記複数の接触部材のうち少なくとも一接触部材
とが圧接されることによって前記スイッチ動作が行われ
ることを特徴とする。

【００２８】このレバースイッチ装置によれば、レバー
接触部と少なくとも一接触部材とが圧接されることによ
って、少なくとも一接触部材が導通状態となりスイッチ
動作を行うことができる。

【００２９】本発明のレバースイッチ装置では、前記操
作レバーは、レバー操作部と、前記レバー接触部と、支
持部とを有し、前記レバー接触部は、前記操作レバーの
中心軸であるレバー軸に対して略垂直に設けられた第１
レバー接触部と、前記レバー軸上の位置において前記第
１レバー接触部と異なる位置に前記第１レバー接触部と
略平行に設けられた第２レバー接触部とを有し、前記支
持部は、前記レバー操作部と前記レバー接触部との間の
前記レバー軸上に位置し、前記接触部は、前記レバー軸
に対して略垂直である同一平面上に、感圧導電性エラス
トマー部材からなる複数の接触部材を有し、前記複数の
接触部材は、前記操作レバーが中立に位置した場合に、
前記第１レバー接触部と前記第２レバー接触部間におい
て、前記第１レバー接触部と前記第２レバー接触部とは
非接触に位置し、前記レバー操作部の操作により、前記
支持部を中心として前記操作レバーをラジアル方向のい
ずれかの方向に傾斜させることによって、前記第１レバ
ー接触部および／または前記第２レバー接触部が、前記
複数の接触部材のうち少なくとも一接触部材に圧接し、
前記少なくとも一接触部材が導通状態となることを特徴
とする。

【００３０】このレバースイッチ装置によれば、マイク
ロスイッチ等のスイッチ増加にならない構成であり、更
に、操作レバーの操作方向がラジアル方向の特定方向
（例えば、下方向）に限定されることなく、スイッチ動
作を行うことができるので、使用者は、操作レバーによ
る操作が円滑に行え、操作に対する疲労が軽減される。
また、操作レバーをラジアル方向のいずれの方向に操作
してもスイッチ動作を行えるので、全ての使用者の操作
趣向に合致したスイッチ動作が行える。よって、全ての
使用者にとって、より操作感が向上して、円滑なゲーム
進行が可能となる。更に、スロットマシンに不慣れな使
用者（初心者）であっても、操作レバーの操作方向が特
定方向に限定されていないので、スタート操作が行えな
かったり、スタート操作にまごつくことがない。

【００３１】本発明のレバースイッチ装置では、前記操
作レバーは、レバー操作部と、前記レバー接触部と、支
持部とを有し、前記レバー接触部は、前記操作レバーの
中心軸であるレバー軸に対して略垂直に設けられた第１
レバー接触部と、前記レバー軸上の位置において前記第
１レバー接触部と異なる位置に前記第１レバー接触部と
略平行に設けられた第２レバー接触部とを有し、前記支
持部は、前記レバー操作部と前記レバー接触部との間の
前記レバー軸上に位置し、前記接触部は、前記レバー軸
に対して略垂直である同一平面上に、感圧導電性エラス
トマー部材からなる複数の接触部材を有し、前記複数の
接触部材は、前記操作レバーが中立に位置した場合に、
前記第１レバー接触部と前記第２レバー接触部間におい
て、前記第１レバー接触部と前記第２レバー接触部とは
非接触に位置し、前記操作レバーは、前記レバー軸方向
に沿って前後に移動可能であり、前記操作レバーを前記
操作レバーの中立位置から前記レバー軸方向に沿って前
後に移動させることにより、前記第１レバー接触部、或
いは、前記第２レバー接触部が、前記複数の接触部材の
うち少なくとも一接触部材に圧接し、前記少なくとも一
接触部材が導通状態となることを特徴とする。

【００３２】このレバースイッチ装置によれば、操作レ
バーの操作方向がレバー軸方向に沿って前後方向（スラ
スト方向）に移動しても、スイッチ動作を行うことがで
きるので、使用者は、操作レバーによる操作が円滑に行
え、操作に対する疲労が軽減される。更に、より多くの
使用者の操作趣向に合致したスイッチ動作が行える。

【００３３】

【発明の実施の形態】本発明のレバースイッチ装置が、
スロットマシンに用いられた場合について、以下の図面
を参照して説明する。図１は、本実施形態におけるレバ
ースイッチ装置を備えたスロットマシンの全体斜視図で
ある。先ず、図１を参照して、本実施形態のレバースイ
ッチ装置を備えたスロットマシン１の構成と基本動作に
ついて説明する。

【００３４】スロットマシン１は、図示しない制御部や
メダルなどが収容されている筐体部２と、操作部や表示
部のある前面部３とからなり、前面部３には、複数の絵
柄（役柄）が描かれているリール４が３列並んでいる。
リール４は、図示しないモータなどの駆動部によって各
々回転・停止駆動が行われる。また、リール４の停止時
において、リール４に描かれた役柄は、スロットマシン
前面側に縦に３つ並ぶので、３つのリール４の全てによ
って、３行３列の役柄が並ぶことになる。

【００３５】リール４の両側にあるベット表示部５は、
ベットボタン７によって、ベットされているラインを表
示する。ベットされるラインは、メダル投入部６から投
入されたメダル数に対応して決められている。例えば、
メダルが１枚投入されると、ベットは１ライン（３行３
列の２行目のライン）のみ可能となり（ベット１）、メ
ダルが２枚投入されると、ベットは２ライン（３行３列
の１、３行目のライン）を更に加えることができる（ベ
ット２）。また、メダルが３枚投入されると、更に、ベ
ットは２ライン（３行３列の斜めラインである左上から
右下のラインと、左下から右上のライン）を加えること
ができる（ベット３）。

【００３６】よって、ベットボタン７によって「ベット
３」を指定する場合は、少なくとも３枚メダルを投入す
る必要がある。また、メダル投入部６から投入されたメ
ダルを複数枚チャージできる機能を有しているスロット
マシンの場合は、ゲーム毎にメダルを投入することなく
連続してベットしてゲームを行うことができる。

【００３７】次に、操作レバー８は、特許請求の範囲で
記載したレバースイッチ装置に相当するユニットであ
る。上記のようにベットボタン７によってベットが行わ
れた後または、メダル投入口６よりメダルが投入された
後に、この操作レバー８を操作すると、図示しない駆動
部がオンされ、リール４の３列全てが一斉に回転してゲ
ームが開始される。

【００３８】そして、ストップボタン９を押下すること
によって、リール４の回転を停止させる。ストップボタ
ン９は、各リール４毎にあり、夫々ストップボタン９
ａ、９ｂ、９ｃによって、夫々の列に対応するリール４
を停止させることができる。尚、ストップボタン９ａ、
９ｂ、９ｃに対して、押下する順序は決まっていないの
で、例えば、ストップボタン９ｃを最初に押下して、次
にストップボタン９ｂ、その次にストップボタン９ａを
押下していっても良い。

【００３９】上記一連の操作を行うことによって、各々
のリール４は回転を停止し、３つのリール４の全てによ
って、３行３列の役柄が並ぶ。この役柄の並びとベット
したベット数によって、役柄の並びに応じて予め定めら
れたメダル配当に基づき、メダルがメダル排出口１０ａ
からメダル受け皿１０に払い出される。役柄の並びに応
じて予め定められたメダル配当は、スロットマシンの機
種によって異なるが、例えば、ベットしたラインに「７
７７」が並ぶと、大当たり（ビックボーナス）であるの
で、メダル１５枚が払い出され、それ以降の所定期間に
おいて遊技者に有利な特別な遊技が開始する。以上が、
スロットマシン１における各ユニットの構成と基本動作
の説明である。

【００４０】次に、本実施形態の操作レバー８の構成に
ついて、図２〜４を参照して更に詳細に説明する。図２
は、操作レバーの分解斜視図、図３は、操作レバーの各
側面図と断面図であり、図３（ａ）は、操作レバーの正
面図、図３（ｂ）は、側面の断面図、図３（ｃ）は、基
板側側面図、図３（ｄ）は、内部の接触部側側面図であ
る。また、図４は、レバー接触部と接触部との接触を示
す上面断面図である。尚、本実施形態の図面において、
側面断面図とは、図３（ｃ）のＡ断面であり、上面断面
図とは、図３（ｄ）のＢ断面であるとする。

【００４１】先ず、図３（ｂ）を参照して、操作レバー
８の内部構成の説明を行う。操作レバー８の前面側（手
前側）先端部には、使用者の手によって操作するための
レバー操作部２０があり、そのレバー操作部２０にはシ
ャフト２２が結合されている。シャフト２２は、ハウジ
ング３０の前面開口部３０ａから内部に挿入している。

【００４２】シャフト２２には、前スプリング２６の一
方が納められる内溝２２ａが操作レバー８の後方側（奥
行き側）に開口し、円周に渡って設けられている。ま
た、内溝２２ａの操作レバー８の後方側には、後述する
座金３６とＥリング３８とが係合する溝２２ｂが円周に
設けられ、更に、操作レバー８の後方側に向かって、レ
バー細径部２２ｃが、そして、操作レバー８の後方側端
部にはレバー接触部２４が設けられている。

【００４３】レバー接触部２４は、導電部材である第１
レバー接触部２４ａ、第２レバー接触部２４ｂと、この
第１レバー接触部２４ａと第２レバー接触部２４ｂとの
間に挟まれた接触円柱部２４ｃから構成されている。そ
して、第１レバー接触部２４ａは、操作レバー８の中心
軸であるレバー軸に対して略垂直に設けられており、第
２レバー接触部２４ｂは、レバー軸上の位置において第
１レバー接触部２４ａと異なる位置である操作レバー８
の後方側端部に、前記第１レバー接触部２４ａと略平行
に設けられている。また、第１レバー接触部２４ａと第
２レバー接触部２４ｂとは、互いに接触円柱部２４ｃ内
部で導通しており、各々レバー接触部の正面形状は、略
円盤形状であり、各々レバー接触部の中心は、レバー軸
と略一致している。

【００４４】前スプリング２６は、前方端が内溝２２ａ
に当てられており、後方端が軸受け２８の前方端部に当
てられている。よって、前スプリング２６は、内溝２２
ａを介してシャフト２２をレバー軸前方に付勢し、軸受
け２８に対しては、レバー軸後方に付勢している。軸受
け２８は、シャフト２２がレバー軸中心前後方向に摺動
可能に軸通される穴があり、前方端部から後方端部に渡
って側面が略凸状に突出しており、ハウジング３０の内
部曲面３０ｃと摺動可能に接している。よって、シャフ
ト２２は、図３（ａ）に示すように、ラジアル方向のい
ずれかの方向に傾斜させることができる。

【００４５】ハウジング３０は、スロットマシン１の前
面部３の一部である扉１００に取り付けられている。ハ
ウジング３０の舌片部３０ｂによって扉１００の前面部
に係止され、螺旋部３０ｄとナット４０の内螺旋部４０
ａとが螺合して扉１００を挟むことによって、ハウジン
グ３０を扉１００に固着している。ハウジング３０の後
端部３０ｅの開口部３０ｆを貫通したシャフト２２に
は、スライドカラー３２が貫かれている。

【００４６】スライドカラー３２は、円周上に突起部３
２ａを有し、その突起部３２ａの前面側は、ハウジング
３０の後端部３０ｅと接し、突起部３２ａの後面側は、
後スプリング３４と接している。また、スライドカラー
３２は、貫かれているシャフト２２に対して、レバー軸
前後方向に摺動可能である。後スプリング３４の前方端
は、スライドカラー３２の突起部３２ａの後面側に当た
り、後スプリング３４の後方端は、ストッパー３６に当
たっている。また、ストッパー３６は、Ｅリング３８が
シャフト２２の溝２２ｂに係合することで、溝２２ｂに
固定されているので、後スプリング３４は、スライドカ
ラー３２をレバー前方に付勢している。

【００４７】尚、レバー操作部２０が何も操作されてい
ない状態では、操作レバー８は中立状態であり、操作レ
バー８のレバー軸と、シャフト２２が貫通しているハウ
ジング３０の中心軸とが、一致した状態である。この時
のレバー軸をレバー軸ＣＬ１とする。

【００４８】次に、ブランケット４２は、ハウジング３
０の係合孔３０ｇと係合する係合突起部４２ａと、接触
部４４と基板４６とを重ねて保持する係合保持部４２ｂ
とを有している。接触部４４と基板４６とを重ねて保持
した状態の基板４６側からの側面図を、図３（ｃ）に示
し、ブランケット４２内部の接触部４４側からの側面図
を、図３（ｄ）に示している。

【００４９】接触部４４は、中立状態であるレバー軸Ｃ
Ｌ１に対して略垂直である同一平面上に、第１接触部材
４４ａと第２接触部材４４ｂとを有している。第１接触
部材４４ａと第２接触部材４４ｂとは、導電部材であ
り、両接触部材間には、隙間を有し、互いに絶縁されて
いる。第１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとは、
操作レバー８が中立状態である場合に、第１レバー接触
部２４ａと第２レバー接触部２４ｂ間において、第１レ
バー接触部２４ａと第２レバー接触部２４ｂとは非接触
に位置している。この中立状態の上面断面図は、図４に
示している。

【００５０】また、第１接触部材４４ａと第２接触部材
４４ｂとは、加圧される圧力に伴って電気抵抗が変化す
る感圧導電性エラストマー（イナストマー：登録商標）
である。感圧導電性エラストマーとは、絶縁体であるゴ
ム材料に導電性粒子をほぼ均等に分散された状態で成形
して導電可能としたものである。

【００５１】この感圧導電性エラストマーは、圧力変化
によるゴムの変位に伴って電気抵抗が変化する。例え
ば、無加圧時は、電気抵抗は、１０⁷Ω以上の高抵抗値
であり、加圧時は、加圧圧力に伴い内部の導電体粒子ど
うしが接触していくことによって抵抗値が下がる。ま
た、減圧して無加圧とするとゴムの弾性による復元力
で、導電体粒子は、非接触状態に戻るので、抵抗値は高
抵抗値に戻る。

【００５２】また、第１接触部材４４ａと基板４６上の
導電パターン４６ａとは、密着して導通し、第２接触部
材４４ｂと導電パターン４６ｂとは、密着して導通して
いる。更に、導電パターン４６ａ、４６ｂは、コネクタ
４８に電気的に接続され、コネクタ４８は、図示しない
コネクタケーブルによってスロットマシン１内部の制御
部等に接続されている。よって、制御部は、第１接触部
材４４ａと第２接触部材４４ｂとが導通しているか否か
のスイッチ動作を検出することができる。このスイッチ
動作によって、図示しない駆動部をオンオフして、リー
ル４の回転を制御している。

【００５３】以上が、本実施形態の操作レバー８の構成
についての説明である。上記の構成により、シャフト２
２は、ラジアル方向のいずれかの方向に傾斜させること
ができるし、レバー軸前後方向のスラスト方向にも移動
させることができる。

【００５４】次に、操作レバー８の操作方向別における
スイッチ動作について説明する。 ［押した場合］操作レバー８を奥に押した場合につい
て、図５、図６を参照して説明する。図５は、操作レバ
ーを押した場合の全体の側面断面図、図６は、操作レバ
ー押した場合のスイッチ動作を示す上面断面図であり、
図６（ａ）は、第１レバー接触部と接触部とが接触した
時の上面断面図、図６（ｂ）は、更に操作レバーを押し
込んだ時の上面断面図である。

【００５５】操作レバー８を、レバー軸の後方向に押す
と、シャフト２２がレバー軸の後方向に移動する。この
時、内溝２２ａもストッパー３６も後方に移動するの
で、前スプリング２６は縮み、後スプリング３４は伸び
る。また、シャフト２２の後方側端部にあるレバー接触
部２４も、後方に移動するので、レバー接触部２４の第
１レバー接触部２４ａが、第１接触部材４４ａと第２接
触部材４４ｂとに接触する（図６（ａ）参照）。

【００５６】そして、操作レバー８を更に押し込むと
（図６（ｂ）参照）、第１レバー接触部２４ａが、第１
接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとを更に押し込む
ことによって、感圧導電性エラストマーである両接触部
に所定圧力が加圧され、両接触部は各々導通状態にな
る。そして、第１レバー接触部２４ａを介して、第１接
触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとが導通するので、
スイッチ動作がオン状態になる。

【００５７】また、操作レバー８の押し込みを解除する
と、前スプリング２６の復元力によって、シャフト２２
は中立状態に戻り、スイッチ動作がオフ状態になる。よ
って、操作レバー８をレバー軸方向であるスラスト方向
の後方向に操作することにより、スイッチ動作を行うこ
とが可能となる。

【００５８】［引いた場合］操作レバー８を手前に引い
た場合について、図７、図８を参照して説明する。図７
は、操作レバーを引いた場合の全体の側面断面図、図８
は、操作レバーを引いた場合のスイッチ動作を示す上面
断面図であり、図８（ａ）は、第２レバー接触部と接触
部とが接触した時の上面断面図、図８（ｂ）は、更に操
作レバーを引いた時の上面断面図である。

【００５９】操作レバー８を、レバー軸の前方向に引く
と、シャフト２２がレバー軸の前方向に移動する。この
時、内溝２２ａもストッパー３６も前方に移動するの
で、前スプリング２６は伸び、後スプリング３４は縮
む。また、シャフト２２の後方側端部にあるレバー接触
部２４も、前方に移動するので、レバー接触部２４の第
２レバー接触部２４ｂが、第１接触部材４４ａと第２接
触部材４４ｂとに接触する（図８（ａ）参照）。

【００６０】そして、操作レバー８を更に引くと（図８
（ｂ）参照）、第２レバー接触部２４ｂが、第１接触部
材４４ａと第２接触部材４４ｂとを押し込むことによっ
て、感圧導電性エラストマーである両接触部に所定圧力
が加圧され、両接触部は各々導通状態になる。そして、
第２レバー接触部２４ｂを介して、第１接触部材４４ａ
と第２接触部材４４ｂとが導通するので、スイッチ動作
がオン状態になる。

【００６１】また、操作レバー８の引きを解除すると、
後スプリング３４の復元力によって、シャフト２２は中
立状態に戻り、スイッチ動作がオフ状態になる。よっ
て、操作レバー８をスラスト方向の前方向に操作して
も、スイッチ動作を行うことが可能となる。

【００６２】［上下に傾斜した場合］操作レバー８を傾
斜させた場合について、図９、図１０を参照して説明す
る。図９は、操作レバーを下に傾斜させた場合の全体の
側面断面図、図１０は、操作レバーを傾斜させた場合の
スイッチ動作を示す側面断面図であり、図１０（ａ）
は、第１レバー接触部と第２レバー接触部とが接触部に
接触した時の側面断面図、図１０（ｂ）は、更に操作レ
バーを下に傾斜させた時の側面断面図、図１０（ｃ）
は、操作レバーを上に傾斜させた場合の第１レバー接触
部と第２レバー接触部とが接触部に接触した時の側面断
面図、図１０（ｄ）は、更に操作レバーを上に傾斜させ
た時の側面断面図である。

【００６３】操作レバー８を、下に傾斜させると、軸受
け２８の回転中心点を中心としてシャフト２２が下に傾
斜する。この時のレバー軸をレバー軸ＬＣ２とする。ま
た、シャフト２２が下に傾斜すると、ハウジング３０の
後端部３０ｅとスライドカラー３２の突起部３２ａの前
面側上部とが強く接する。また、レバー接触部２４も、
シャフト２２と同じくレバー軸ＬＣ２の状態に傾くの
で、レバー接触部２４の第２レバー接触部２４ｂが、第
１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとに接触し、第
１レバー接触部２４ａが、第１接触部材４４ａと第２接
触部材４４ｂとに接触し始める（図１０（ａ）参照）。

【００６４】この時より詳細には、第２レバー接触部２
４ｂは、その上端部において、第１接触部材４４ａと第
２接触部材４４ｂとの間の隙間（図３（ｄ）参照）を跨
いで、第１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとに接
触している。また、第１レバー接触部２４ａは、その下
端部において、第１接触部材４４ａと第２接触部材４４
ｂとの間の隙間を跨いで、第１接触部材４４ａと第２接
触部材４４ｂとに接触し始めている。

【００６５】そして、操作レバー８を更に下に傾けると
（図１０（ｂ）参照）、第２レバー接触部２４ｂの上端
部が、第１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとを押
し込むことによって、感圧導電性エラストマーである両
接触部に所定圧力が加圧され、両接触部は各々導通状態
になる。そして、第２レバー接触部２４ｂを介して、第
１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとが導通するの
で、スイッチ動作がオン状態になる。

【００６６】また同時に、第１レバー接触部２４ａの下
端部が、第１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとを
押し込むことによって、感圧導電性エラストマーである
両接触部に所定圧力が加圧されるので、両接触部は各々
導通状態になる。この状態であっても、第１レバー接触
部２４ａを介して、第１接触部材４４ａと第２接触部材
４４ｂとが導通するので、スイッチ動作がオン状態にな
る。以上が操作レバー８を下に傾斜させた場合のスイッ
チ動作である。

【００６７】次に、操作レバー８を上に傾斜させた場合
を、図１０（ｃ）、図１０（ｄ）を参照して説明する。
尚、上に傾斜したレバー軸をレバー軸ＬＣ３とする。シ
ャフト２２と同じくレバー軸ＬＣ３の状態に傾いたレバ
ー接触部２４において、第２レバー接触部２４ｂが、第
１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとに接触し、第
１レバー接触部２４ａが、第１接触部材４４ａと第２接
触部材４４ｂとに接触し始める（図１０（ｃ）参照）。

【００６８】より詳細には、第２レバー接触部２４ｂ
は、その下端部において、第１接触部材４４ａと第２接
触部材４４ｂとの間の隙間を跨いで、第１接触部材４４
ａと第２接触部材４４ｂとに接触している。また、第１
レバー接触部２４ａは、その上端部において、第１接触
部材４４ａと第２接触部材４４ｂとの間の隙間を跨い
で、第１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとに接触
し始めている。

【００６９】そして、操作レバー８を更に上に傾けると
（図１０（ｂ）参照）、第２レバー接触部２４ｂの下端
部が、第１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとを押
し込むことによって、感圧導電性エラストマーである両
接触部に所定圧力が加圧され、両接触部は各々導通状態
になる。そして、第２レバー接触部２４ｂを介して、第
１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとが導通するの
で、スイッチ動作がオン状態になる。

【００７０】また同時に、第１レバー接触部２４ａの上
端部が、第１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとを
押し込むことによって、感圧導電性エラストマーである
両接触部に所定圧力が加圧されるので、両接触部は各々
導通状態になる。この場合であっても、第１レバー接触
部２４ａを介して、第１接触部材４４ａと第２接触部材
４４ｂとが導通するので、スイッチ動作がオン状態にな
る。以上が操作レバー８を上に傾斜させた場合のスイッ
チ動作である。

【００７１】また、操作レバー８の上下の傾斜を解除す
ると、前スプリング２６と後スプリング３４の復元力に
よって、シャフト２２は中立状態に戻り、スイッチ動作
がオフ状態になる。

【００７２】［左右に振った場合］次に、操作レバー８
を左右に振った場合のレバー接触部と接触部とについ
て、図１１を参照して説明する。図１１は、操作レバー
を左右に振った場合のスイッチ動作を示す上面断面図で
あり、図１１（ａ）は、操作レバーを左に振った場合に
レバー接触部が接触部に接触した時の上面断面図、図１
１（ｂ）は、更に操作レバーを左に振った時の上面断面
図、図１１（ｃ）は、操作レバーを右に振った場合にレ
バー接触部が接触部に接触した時の上面断面図、図１１
（ｄ）は、更に操作レバーを右に振った時の上面断面図
である。

【００７３】操作レバー８を、左に振ると、軸受け２８
の回転中心点を中心としてシャフト２２が左に傾く。こ
の時のレバー軸をレバー軸ＬＣ４とする。また、シャフ
ト２２が左に傾くと、レバー接触部２４も、シャフト２
２と同じくレバー軸ＬＣ４の状態に傾くので、レバー接
触部２４の第２レバー接触部２４ｂが、第１接触部材４
４ａに接触し、第１レバー接触部２４ａが、第２接触部
材４４ｂに接触し始める（図１１（ａ）参照）。

【００７４】そして、操作レバー８を更に左に傾けると
（図１１（ｂ）参照）、第２レバー接触部２４ｂが第１
接触部材４４ａを、第１レバー接触部２４ａが第２接触
部材４４ｂを押し込むことによって、感圧導電性エラス
トマーである両接触部に所定圧力が加圧され、両接触部
は各々導通状態になる。そして、第１レバー接触部２４
ａと第２レバー接触部２４ｂとを介して、第１接触部材
４４ａと第２接触部材４４ｂとが導通するので、スイッ
チ動作がオン状態になる。以上が操作レバー８を左に振
った場合のスイッチ動作である。

【００７５】次に、操作レバー８を、右に振ると、軸受
け２８の回転中心点を中心としてシャフト２２が右に傾
く。この時のレバー軸をレバー軸ＬＣ５とする。また、
シャフト２２が右に傾くと、レバー接触部２４も、シャ
フト２２と同じくレバー軸ＬＣ４の状態に傾くので、レ
バー接触部２４の第２レバー接触部２４ｂが、第２接触
部材４４ｂに接触し、第１レバー接触部２４ａが、第１
接触部材４４ａに接触し始める（図１１（ｃ）参照）。

【００７６】そして、操作レバー８を更に右に傾けると
（図１１（ｄ）参照）、第２レバー接触部２４ｂが第２
接触部材４４ｂを、第１レバー接触部２４ａが第１接触
部材４４ａを押し込むことによって、感圧導電性エラス
トマーである両接触部に所定圧力が加圧され、両接触部
は各々導通状態になる。そして、第１レバー接触部２４
ａと第２レバー接触部２４ｂとを介して、第１接触部材
４４ａと第２接触部材４４ｂとが導通するので、スイッ
チ動作がオン状態になる。以上が操作レバー８を右に振
った場合のスイッチ動作である。

【００７７】また、操作レバー８の左右の振りを解除す
ると、前スプリング２６と後スプリング３４の復元力に
よって、シャフト２２は中立状態に戻り、スイッチ動作
がオフ状態になる。よって、操作レバー８をラジアル方
向のいずれに操作しても、スイッチ動作を行うことが可
能となる。

【００７８】尚、本発明では、スラスト方向の操作とラ
ジアル方向の操作とを組み合わせても、スイッチ動作を
行うことができるので、スイッチ操作の自由度が更に向
上する。例えば、操作レバー８をラジアル方向の下方向
に傾斜させて、且つ、スラスト方向の前方向に引いて
も、スイッチ動作を行うことができ、操作レバー８をラ
ジアル方向の上方向に傾斜させ、且つ、スラスト方向の
後方向に押しても、スイッチ動作を行うことが可能とな
る。

【００７９】第１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂ
とを介して、ブランケット４２に取り付ける際に、あら
かじめ加圧した状態にしておくと、第１接触部材４４ａ
と第２接触部材４４ｂが常時導通状態となっているので
第１レバー接触部２４ａと第２レバー接触部２４ｂに接
触した瞬間に導通しスイッチオンとなるので、接触後の
加圧工程が必要なくなるため応答性が良くなるととも
に、より小さい（軽い）力で操作可能となり、操作の円
滑性向上および操作労力の軽減を図ることができる。

【００８０】上記実施形態においては、スロットマシン
１を用いて操作レバー８を説明したが、本発明の操作レ
バー８は、スロットマシンへの応用だけに限定されるこ
とはなく、操作レバー８によってスイッチ動作を行うそ
の他の遊技機や遊戯機、ゲーム装置のコントローラ等に
応用することが可能である。本発明の操作レバー８は、
この様な機器に用いられても、上記実施形態の場合と同
様に、より構成が簡単（低コスト）であり、且つ、操作
方向が指定方向に限定されないので、使用者は、操作レ
バーによる操作を円滑に行うことができ、操作に対する
疲労が軽減される。

【００８１】また、上記実施形態においては、レバー接
触部２４が導電部材で、接触部４４が感圧導電性エラス
トマーとして説明したが、反対にレバー接触部２４が感
圧導電性エラストマーで、接触部４４が導電部材であっ
ても、レバー接触部２４と接触部４４が共に感圧導電性
エラストマーであっても、上記と同様な効果を有する。

【００８２】また、上記実施形態においては、接触部４
４の第１接触部材４４ａと第２接触部材４４ｂとが各々
スイッチの電極に接続され、レバー接触部２４を介して
導通することによってスイッチ動作を行っているが、本
発明の別の形態として、接触部４４の部材を一体とし、
この接触部４４にスイッチの一方の電極に接続し、そし
て、スイッチの他方の電極をレバー接触部２４に接続し
た形態であっても、操作レバー８をラジアル方向やスラ
スト方向に操作することにより接触部４４とレバー接触
部２４が所定圧力で圧接して、スイッチ動作を行うこと
ができる。（図１２（ａ）参照） 更に、図１２（ｂ）に断面図として示すように、レバー
接触部２４を取り囲むように接触部４４を形成すること
によっても、ラジアル方向やスラスト方向のいずれの方
向であってもスイッチ動作を行うことができる。

【００８３】次に、他の実施形態の操作レバー１０８の
構成について、図１３〜１５を参照して詳細に説明す
る。図１３は、操作レバーの断面図と側面図であり、図
１３（ａ）は、操作レバーの断面図、図１３（ｂ）は、
基板側側面図である。図１４は、図１３（ａ）のＡ−Ａ
線断面図である。また、図１５は、基板の拡大図であ
る。

【００８４】先ず、図１３（ａ）を参照して、操作レバ
ー１０８の内部構成の説明を行う。操作レバー１０８の
前面側（手前側）先端部には、使用者の手によって操作
するためのレバー操作部１２０があり、そのレバー操作
部１２０にはシャフト１２２が結合されている。シャフ
ト１２２は、ハウジング１３０の前面開口部１３０ａか
ら内部に挿入している。

【００８５】シャフト１２２には、前スプリング１２６
の一方が納められる内溝１２２ａが操作レバー１０８の
後方側（奥行き側）に開口し、円周に渡って設けられて
いる。また、操作レバー１０８の後方側に向かって、レ
バー細径部１２２ｃが、そして、操作レバー１０８の後
方側端部にはレバー接触部１２４が設けられている。

【００８６】レバー接触部１２４は、ワッシャ部材であ
る第１レバー接触部１２４ａと、フランジ部材である第
２レバー接触部１２４ｂとから構成されている。第１レ
バー接触部１２４ａおよび第２レバー接触部１２４ｂ
は、レバー細径部１２２ｃの後方側端部に螺旋１２５に
よって固定されている。そして、第１レバー接触部１２
４ａは、操作レバー１０８の中心軸であるレバー軸に対
して略垂直に設けられており、第２レバー接触部１２４
ｂは、レバー軸上の位置において第１レバー接触部１２
４ａと異なる位置である操作レバー１０８の後方側端部
に、前記第１レバー接触部１２４ａと略平行に設けられ
ている。また、第１レバー接触部１２４ａおよび第２レ
バー接触部１２４ｂの各正面形状は略円盤形状であり、
各中心はレバー軸と略一致している。

【００８７】前スプリング１２６は、前方端が内溝１２
２ａに当てられており、後方端が軸受け１２８の前方端
部に１２７に当てられている。よって、前スプリング１
２６は、内溝１２２ａを介してシャフト１２２をレバー
軸前方に付勢し、軸受け１２８に対しては、レバー軸後
方に付勢している。軸受け１２８は、シャフト１２２が
レバー軸中心前後方向に摺動可能に軸通される穴があ
り、前方端部から後方端部に渡って側面が略凸状に突出
しており、ハウジング１３０の内部曲面１３０ｃと摺動
可能に接している。よって、シャフト１２２は、ラジア
ル方向のいずれかの方向に傾斜させることができる。

【００８８】ハウジング１３０は、スロットマシン１の
前面部３（図１参照）の一部である扉１００に取り付け
られている。ハウジング１３０は、その舌片部１３０ｂ
によって扉１００の前面部に係止されて取り付けられて
いる。ハウジング１３０の後端部１３０ｅの開口部１３
０ｆを貫通したレバー細径部１２２ｃには、スライドカ
ラー１３２が貫かれている。

【００８９】スライドカラー１３２は、円周上に突起部
１３２ａを有し、その突起部１３２ａの前面側は、ハウ
ジング１３０の後端部１３０ｅと接し、突起部１３２ａ
の後面側は、後スプリング１３４と接している。また、
スライドカラー１３２は、貫かれているレバー細径部１
２２ｃに対して、レバー軸前後方向に摺動可能である。
後スプリング１３４の前方端は、スライドカラー１３２
の突起部１３２ａの後面側に当たり、後スプリング１３
４の後方端は、第１レバー接触部１２４ａに当たってい
る。また、第１レバー接触部１２４ａは、レバー細径部
１２２ｃに固定されているので、後スプリング１３４
は、スライドカラー１３２をレバー前方に付勢してい
る。

【００９０】尚、レバー操作部１２０が何も操作されて
いない状態では、操作レバー１０８は中立状態であり、
操作レバー１０８のレバー軸と、シャフト１２２（レバ
ー細径部１２２ｃ）が貫通しているハウジング１３０の
中心軸とが、一致した状態である。この時のレバー軸を
レバー軸ＣＬ１とする。

【００９１】次に、ブランケット１４２は、接触部１４
４と基板１４６とを重ねて保持する係合保持部１４２ｂ
を有している。接触部１４４と基板１４６とを重ねて保
持した状態の基板１４６側からの側面図を図１３（ｂ）
に示し、図１３（ａ）のＡ−Ａ線断面図を図１４に示し
ている。また、基板１４６の拡大図を図１５に示してい
る。

【００９２】接触部１４４は、中立状態であるレバー軸
ＣＬ１に対して略垂直である同一平面上に、第１接触部
材１４４ａ〜第４接触部材１４４ｄを有している。第１
接触部材１４４ａ〜第４接触部材１４４ｄは、前述した
感圧導電性エラストマー部材であり、互いに独立して設
けられている。第１接触部材１４４ａ〜第４接触部材１
４４ｄは、操作レバー１０８が中立状態である場合に、
第１レバー接触部１２４ａと第２レバー接触部１２４ｂ
間において、第１レバー接触部１２４ａと第２レバー接
触部１２４ｂとは非接触に位置している。

【００９３】また、図１５に示すように、基板１４６上
には、導電パターン１４６ａと導電パターン１４６ｂと
が同心円状に形成されている。第１接触部材１４４ａ〜
第４接触部材１４４ｄは、それぞれ導電パターン１４６
ａと導電パターン１４６ｂの両方に密着して設けられて
いる。更に、導電パターン１４６ａと導電パターン１４
６ｂとは、コネクタ１４８に電気的に接続され、コネク
タ１４８は、図示しないコネクタケーブルによってスロ
ットマシン１（図１参照）内部の制御部等に接続されて
いる。よって、制御部は、第１接触部材１４４ａ〜第４
接触部材１４４ｄのうち少なくとも一接触部材が導通状
態となっているか否かのスイッチ動作を検出することが
できる。このスイッチ動作によって、図示しない駆動部
をオンオフして、リール４（図１参照）の回転を制御し
ている。

【００９４】以上が、本実施形態の操作レバー１０８の
構成についての説明である。上記の構成により、シャフ
ト１２２は、ラジアル方向のいずれかの方向に傾斜させ
ることができるし、レバー軸前後方向のスラスト方向に
も移動させることができる。

【００９５】次に、操作レバー１０８の操作方向別にお
けるスイッチ動作について説明する。なお、図示につい
ては、前述した実施形態の場合と略同様であり、省略す
る。

【００９６】［押した場合］操作レバー１０８を、レバ
ー軸の後方向に押すと、シャフト１２２がレバー軸の後
方向に移動する。この時、内溝１２２ａもレバー接触部
１２４の第１レバー接触部１２４ａも後方に移動するの
で、前スプリング１２６は縮み、後スプリング１３４は
伸びる。また、レバー接触部１２４の第１レバー接触部
１２４ａが、第１接触部材１４４ａ〜第４接触部材１４
４ｄにそれぞれ接触する。

【００９７】そして、操作レバー１０８を更に押し込む
と、第１レバー接触部１２４ａが、第１接触部材１４４
ａ〜第４接触部材１４４ｄを更に押し込むことによっ
て、感圧導電性エラストマーであるこれらの接触部材に
所定圧力が加圧され、これらの接触部材は各々導通状態
になる。そして、各接触部材（少なくとも一接触部材）
を介して、導電パターン１４６ａと導電パターン１４６
ｂとが導通するので、スイッチ動作がオン状態になる。

【００９８】また、操作レバー１０８の押し込みを解除
すると、前スプリング１２６の復元力によって、シャフ
ト１２２は中立状態に戻り、スイッチ動作がオフ状態に
なる。よって、操作レバー１０８をレバー軸方向である
スラスト方向の後方向に操作することにより、スイッチ
動作を行うことが可能となる。

【００９９】［引いた場合］操作レバー１０８を、レバ
ー軸の前方向に引くと、シャフト１２２がレバー軸の前
方向に移動する。この時、内溝１２２ａもレバー接触部
１２４の第１レバー接触部１２４ａも前方に移動するの
で、前スプリング１２６は伸び、後スプリング１３４は
縮む。また、レバー接触部１２４の第２レバー接触部１
２４ｂが、第１接触部材１４４ａ〜第４接触部材１４４
ｄにそれぞれ接触する。

【０１００】そして、操作レバー１０８を更に引くと、
第２レバー接触部１２４ｂが、第１接触部材１４４ａ〜
第４接触部材１４４ｄを押し込むことによって、感圧導
電性エラストマーであるこれらの接触部材に所定圧力が
加圧され、これらの接触部材は各々導通状態になる。そ
して、各接触部材（少なくとも一接触部材）を介して、
導電パターン１４６ａと導電パターン１４６ｂとが導通
するので、スイッチ動作がオン状態になる。

【０１０１】また、操作レバー１０８の引きを解除する
と、後スプリング１３４の復元力によって、シャフト１
２２は中立状態に戻り、スイッチ動作がオフ状態にな
る。よって、操作レバー１０８をスラスト方向の前方向
に操作しても、スイッチ動作を行うことが可能となる。

【０１０２】［上下に傾斜した場合］操作レバー１０８
を、下に傾斜させると、軸受け１２８の回転中心点を中
心としてシャフト１２２が下に傾斜する。また、シャフ
ト１２２が下に傾斜すると、ハウジング１３０の後端部
１３０ｅとスライドカラー１３２の突起部１３２ａの前
面側上部とが強く接する。また、レバー接触部１２４
も、シャフト１２２と同様に傾くので、レバー接触部１
２４の第１レバー接触部１２４ａおよび／または第２レ
バー接触部１２４ｂが、第１接触部材１４４ａ〜第４接
触部材１４４ｄにそれぞれ接触する。

【０１０３】そして、操作レバー１０８を更に下に傾け
ると、第１レバー接触部１２４ａおよび／または第２レ
バー接触部１２４ｂによって、感圧導電性エラストマー
である第１接触部材１４４ａ〜第４接触部材１４４ｄの
うち少なくとも一接触部材に所定圧力が加圧され、導通
状態になる。そして、導通状態になった少なくとも一接
触部材を介して、導電パターン１４６ａと導電パターン
１４６ｂとが導通するので、スイッチ動作がオン状態に
なる。

【０１０４】次に、操作レバー１０８を、上に傾斜させ
ると、軸受け１２８の回転中心点を中心としてシャフト
１２２が上に傾斜する。また、シャフト１２２が上に傾
斜すると、ハウジング１３０の後端部１３０ｅとスライ
ドカラー１３２の突起部１３２ａの前面側下部とが強く
接する。また、レバー接触部１２４も、シャフト１２２
と同様に傾くので、レバー接触部１２４の第１レバー接
触部１２４ａおよび／または第２レバー接触部１２４ｂ
が、第１接触部材１４４ａ〜第４接触部材１４４ｄにそ
れぞれ接触する。

【０１０５】そして、操作レバー１０８を更に上に傾け
ると、第１レバー接触部１２４ａおよび／または第２レ
バー接触部１２４ｂによって、感圧導電性エラストマー
である第１接触部材１４４ａ〜第４接触部材１４４ｄの
うち少なくとも一接触部材に所定圧力が加圧され、導通
状態になる。そして、導通状態になった少なくとも一接
触部材を介して、導電パターン１４６ａと導電パターン
１４６ｂとが導通するので、スイッチ動作がオン状態に
なる。

【０１０６】なお、操作レバー１０８の上下の傾斜を解
除すると、前スプリング１２６と後スプリング１３４の
復元力によって、シャフト１２２は中立状態に戻り、ス
イッチ動作がオフ状態になる。

【０１０７】［左右に振った場合］操作レバー１０８
を、左に振ると、軸受け１２８の回転中心点を中心とし
てシャフト１２２が左に傾く。また、シャフト１２２が
左に傾くと、レバー接触部１２４も、シャフト１２２と
同様に傾くので、レバー接触部１２４の第１レバー接触
部１２４ａおよび／または第２レバー接触部１２４ｂ
が、第１接触部材１４４ａ〜第４接触部材１４４ｄにそ
れぞれ接触する。

【０１０８】そして、操作レバー１０８を更に左に傾け
ると、第１レバー接触部１２４ａおよび／または第２レ
バー接触部１２４ｂによって、感圧導電性エラストマー
である第１接触部材１４４ａ〜第４接触部材１４４ｄの
うち少なくとも一接触部材に所定圧力が加圧され、導通
状態になる。そして、導通状態になった少なくとも一接
触部材を介して、導電パターン１４６ａと導電パターン
１４６ｂとが導通するので、スイッチ動作がオン状態に
なる。

【０１０９】次に、操作レバー１０８を、右に振ると、
軸受け１２８の回転中心点を中心としてシャフト１２２
が右に傾く。また、シャフト１２２が右に傾くと、レバ
ー接触部１２４も、シャフト１２２と同様に傾くので、
レバー接触部１２４の第１レバー接触部１２４ａおよび
／または第２レバー接触部１２４ｂが、第１接触部材１
４４ａ〜第４接触部材１４４ｄにそれぞれ接触する。

【０１１０】そして、操作レバー１０８を更に右に傾け
ると、第１レバー接触部１２４ａおよび／または第２レ
バー接触部１２４ｂによって、感圧導電性エラストマー
である第１接触部材１４４ａ〜第４接触部材１４４ｄの
うち少なくとも一接触部材に所定圧力が加圧され、導通
状態になる。そして、導通状態になった少なくとも一接
触部材を介して、導電パターン１４６ａと導電パターン
１４６ｂとが導通するので、スイッチ動作がオン状態に
なる。

【０１１１】なお、操作レバー１０８の左右の振りを解
除すると、前スプリング１２６と後スプリング１３４の
復元力によって、シャフト１２２は中立状態に戻り、ス
イッチ動作がオフ状態になる。よって、操作レバー１０
８をラジアル方向のいずれに操作しても、スイッチ動作
を行うことが可能となる。

【０１１２】尚、本発明では、スラスト方向の操作とラ
ジアル方向の操作とを組み合わせても、スイッチ動作を
行うことができるので、スイッチ操作の自由度が更に向
上する。例えば、操作レバー１０８をラジアル方向の下
方向に傾斜させて、且つ、スラスト方向の前方向に引い
ても、スイッチ動作を行うことができ、操作レバー１０
８をラジアル方向の上方向に傾斜させ、且つ、スラスト
方向の後方向に押しても、スイッチ動作を行うことが可
能となる。

【０１１３】上記実施形態においては、スロットマシン
１を用いて操作レバー１０８を説明したが、本発明の操
作レバー１０８は、スロットマシンへの応用だけに限定
されることはなく、操作レバー１０８によってスイッチ
動作を行うその他の遊技機や遊戯機、ゲーム装置のコン
トローラ等に応用することが可能である。本発明の操作
レバー１０８は、この様な機器に用いられても、上記実
施形態の場合と同様に、より構成が簡単（低コスト）で
あり、且つ、操作方向が指定方向に限定されないので、
使用者は、操作レバーによる操作を円滑に行うことがで
き、操作に対する疲労が軽減される。

【０１１４】

【発明の効果】このレバースイッチ装置によれば、マイ
クロスイッチ等のスイッチ増加にならない構成であり、
更に、操作レバーの操作方向がラジアル方向の特定方向
（例えば、下方向）に限定されることなく、スイッチ動
作を行うことができるので、使用者は、操作レバーによ
る操作が円滑に行え、操作に対する疲労が軽減される。

【０１１５】また、操作レバーをラジアル方向のいずれ
の方向に操作してもスイッチ動作を行うことができるの
で、全ての使用者の操作趣向に合致したスイッチ動作が
行える。よって、全ての使用者にとって、より操作感が
向上して、スムーズなゲームの進行が可能となる

【０１１６】更に、スロットマシンに不慣れな使用者
（初心者）であっても、操作レバーの操作方向が特定方
向に限定されていないので、スタート操作が行えなかっ
たり、スタート操作にまごついてしまうことがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態におけるレバースイッチ装置を備え
たスロットマシンの全体斜視図である。

【図２】操作レバーの分解斜視図である。

【図３】操作レバーの各側面図と断面図であり、図３
（ａ）は、操作レバーの正面図、図３（ｂ）は、側面の
断面図、図３（ｃ）は、基板側側面図、図３（ｄ）は、
内部の接触部側側面図である。

【図４】レバー接触部と接触部との接触を示す上面断面
図である。

【図５】操作レバーを押した場合の側面断面図である。

【図６】操作レバー押した場合のスイッチ動作を示す上
面断面図であり、図６（ａ）は、第１レバー接触部と接
触部とが接触した時の上面断面図、図６（ｂ）は、更に
操作レバーを押し込んだ時の上面断面図である。

【図７】操作レバーを引いた場合の側面断面図である。

【図８】操作レバーを引いた場合のスイッチ動作を示す
上面断面図であり、図８（ａ）は、第２レバー接触部と
接触部とが接触した時の上面断面図、図８（ｂ）は、更
に操作レバーを引いた時の上面断面図である。

【図９】操作レバーを下に傾斜させた場合の側面断面図
である。

【図１０】操作レバーを傾斜させた場合のスイッチ動作
を示す側面断面図であり、図１０（ａ）は、第１レバー
接触部と第２レバー接触部とが接触部に接触した時の側
面断面図、図１０（ｂ）は、更に操作レバーを下に傾斜
させた時の側面断面図、図１０（ｃ）は、操作レバーを
上に傾斜させた場合の第１レバー接触部と第２レバー接
触部とが接触部に接触した時の側面断面図、図１０
（ｄ）は、更に操作レバーを上に傾斜させた時の側面断
面図である。

【図１１】操作レバーを左右に振った場合のスイッチ動
作を示す上面断面図であり、図１１（ａ）は、操作レバ
ーを左に振った場合にレバー接触部が接触部に接触した
時の上面断面図、図１１（ｂ）は、更に操作レバーを左
に振った時の上面断面図、図１１（ｃ）は、操作レバー
を右に振った場合にレバー接触部が接触部に接触した時
の上面断面図、図１１（ｄ）は、更に操作レバーを右に
振った時の上面断面図である。

【図１２】レバー接触部と接触部の別形態を示す断面図
であり、図１２（ａ）は、レバー接触部と接触部とに各
々電極を接続した場合の断面図、図１２（ｂ）は、レバ
ー接触部と接触部が別形状の場合の断面図である。

【図１３】操作レバーの断面図と側面図であり、図１３
（ａ）は、操作レバーの断面図、図１３（ｂ）は、基板
側側面図である。

【図１４】図１３（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。

【図１５】基板の拡大図である。

【符号の説明】

１ スロットマシン ２ 筐体部 ３ 前面部 ４ リール ５ ベット表示部 ６ メダル投入部 ７ ベットボタン ８ 操作レバー ９ ストップボタン １０ メダル受け皿 ２０、１２０ レバー操作部 ２２、１２２ シャフト ２４、１２４ レバー接触部 ２６、１２６ 前スプリング ２８、１２８ 軸受け ３０、１３０ ハウジング ３２、１３２ スライドカラー ３４、１３４ 後スプリング ３６ ストッパー ３６ 座金 ３８ リング ４０ ナット ４２、１４２ ブランケット ４４、１４４ 接触部 ４６、１４６ 基板 ４８、１４８ コネクタ １００ 扉

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 スイッチ動作をおこなうレバースイッチ
   装置において、 レバー接触部を有する操作レバーと、 前記操作レバーの奥部方向に備えられた接触部とを備
   え、 前記レバー接触部と前記接触部の少なくとも一方の部材
   が、感圧導電性エラストマー部材であり、前記操作レバ
   ーが所定方向に操作されることにより、前記レバー接触
   部と前記接触部とが圧接されてスイッチ動作が行われる
   ことを特徴とするレバースイッチ装置。
2. 【請求項２】 前記操作レバーの操作方向は、前記操作
   レバーにおけるラジアル方向のいずれかの方向への傾斜
   であることを特徴とする請求項１記載のレバースイッチ
   装置。
3. 【請求項３】 前記操作レバーの操作方向は、前記操作
   レバーにおける前後方向であることを特徴とする請求項
   １、又は、請求項２記載のレバースイッチ装置。
4. 【請求項４】 前記レバー接触部は、スイッチの一方の
   電極と接続され、前記接触部は、スイッチの他方の電極
   と接続されており、両者が圧接されることによって前記
   スイッチ動作が行われることを特徴とする請求項１〜３
   のいずれか１項記載のレバースイッチ装置。
5. 【請求項５】 前記接触部は、スイッチの一方の電極と
   接続している接触部材と、スイッチの他方の電極と接続
   している他の接触部材とを有し、前記レバー接触部が両
   接触部材を跨いで圧接することによって前記スイッチ動
   作が行われることを特徴とする請求項１〜３のいずれか
   １項記載のレバースイッチ装置。
6. 【請求項６】 前記操作レバーは、レバー操作部と、前
   記レバー接触部と、支持部とを有し、 前記レバー接触部は、前記操作レバーの中心軸であるレ
   バー軸に対して略垂直に設けられた導電部材である第１
   レバー接触部と、前記レバー軸上の位置において前記第
   １レバー接触部と異なる位置に前記第１レバー接触部と
   略平行に設けられ、前記第１レバー接触部と導通してい
   る導電部材の第２レバー接触部とを有し、 前記支持部は、前記レバー操作部と前記レバー接触部と
   の間の前記レバー軸上に位置し、 前記接触部は、前記レバー軸に対して略垂直である同一
   平面上に、導電部材からなり互いに絶縁されている第１
   接触部材と第２接触部材とを有し、 前記第１接触部材と前記第２接触部材とは、前記操作レ
   バーが中立に位置した場合に、前記第１レバー接触部と
   前記第２レバー接触部間において、前記第１レバー接触
   部と前記第２レバー接触部とは非接触に位置し、 前記レバー操作部の操作により、前記支持部を中心とし
   て前記操作レバーをラジアル方向のいずれかの方向に傾
   斜させることによって、前記第１レバー接触部と前記第
   ２レバー接触部とが、前記第１接触部材と前記第２接触
   部材とに接触し、前記第１接触部材と前記第２接触部材
   とを介して、前記第１接触部材と前記第２接触部材とが
   導通することを特徴とする請求項１記載のレバースイッ
   チ装置。
7. 【請求項７】 前記操作レバーは、レバー操作部と、前
   記レバー接触部と、支持部とを有し、 前記レバー接触部は、前記操作レバーの中心軸であるレ
   バー軸に対して略垂直に設けられた導電部材である第１
   レバー接触部と、前記レバー軸上の位置において前記第
   １レバー接触部と異なる位置に前記第１レバー接触部と
   略平行に設けられ、前記第１レバー接触部と導通してい
   る導電部材の第２レバー接触部とを有し、 前記支持部は、前記レバー操作部と前記レバー接触部と
   の間の前記レバー軸上に位置し、 前記接触部は、前記レバー軸に対して略垂直である同一
   平面上に、導電部材からなり互いに絶縁されている第１
   接触部材と第２接触部材とを有し、 前記第１接触部材と前記第２接触部材とは、前記操作レ
   バーが中立に位置した場合に、前記第１レバー接触部と
   前記第２レバー接触部間において、前記第１レバー接触
   部と前記第２レバー接触部とは非接触に位置し、 前記操作レバーは、前記レバー軸方向に沿って前後に移
   動可能であり、前記操作レバーを前記操作レバーの中立
   位置から前記レバー軸方向に沿って前後に移動させるこ
   とにより、前記第１レバー接触部、或いは、前記第２レ
   バー接触部が、前記第１接触部材と前記第２接触部材と
   に接触し、前記第１接触部材、或いは、前記第２接触部
   材を介して、前記第１接触部材と前記第２接触部材とが
   導通することを特徴とする請求項１、又は、請求項６記
   載のレバースイッチ装置。
8. 【請求項８】 前記接触部は、感圧導電性エラストマー
   部材であり、スイッチの一方の電極および他方の電極と
   それぞれ接続されており、前記レバー接触部と前記接触
   部とが圧接されることによって前記スイッチ動作が行わ
   れることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載
   のレバースイッチ装置。
9. 【請求項９】 前記接触部は、スイッチの一方の電極お
   よび他方の電極とそれぞれ接続している複数の接触部材
   を有し、前記レバー接触部と前記複数の接触部材のうち
   少なくとも一接触部材とが圧接されることによって前記
   スイッチ動作が行われることを特徴とする請求項８記載
   のレバースイッチ装置。
10. 【請求項１０】 前記操作レバーは、レバー操作部と、
    前記レバー接触部と、支持部とを有し、 前記レバー接触部は、前記操作レバーの中心軸であるレ
    バー軸に対して略垂直に設けられた第１レバー接触部
    と、前記レバー軸上の位置において前記第１レバー接触
    部と異なる位置に前記第１レバー接触部と略平行に設け
    られた第２レバー接触部とを有し、 前記支持部は、前記レバー操作部と前記レバー接触部と
    の間の前記レバー軸上に位置し、 前記接触部は、前記レバー軸に対して略垂直である同一
    平面上に、感圧導電性エラストマー部材からなる複数の
    接触部材を有し、 前記複数の接触部材は、前記操作レバーが中立に位置し
    た場合に、前記第１レバー接触部と前記第２レバー接触
    部間において、前記第１レバー接触部と前記第２レバー
    接触部とは非接触に位置し、 前記レバー操作部の操作により、前記支持部を中心とし
    て前記操作レバーをラジアル方向のいずれかの方向に傾
    斜させることによって、前記第１レバー接触部および／
    または前記第２レバー接触部が、前記複数の接触部材の
    うち少なくとも一接触部材に圧接し、前記少なくとも一
    接触部材が導通状態となることを特徴とする請求項１記
    載のレバースイッチ装置。
11. 【請求項１１】 前記操作レバーは、レバー操作部と、
    前記レバー接触部と、支持部とを有し、 前記レバー接触部は、前記操作レバーの中心軸であるレ
    バー軸に対して略垂直に設けられた第１レバー接触部
    と、前記レバー軸上の位置において前記第１レバー接触
    部と異なる位置に前記第１レバー接触部と略平行に設け
    られた第２レバー接触部とを有し、 前記支持部は、前記レバー操作部と前記レバー接触部と
    の間の前記レバー軸上に位置し、 前記接触部は、前記レバー軸に対して略垂直である同一
    平面上に、感圧導電性エラストマー部材からなる複数の
    接触部材を有し、 前記複数の接触部材は、前記操作レバーが中立に位置し
    た場合に、前記第１レバー接触部と前記第２レバー接触
    部間において、前記第１レバー接触部と前記第２レバー
    接触部とは非接触に位置し、 前記操作レバーは、前記レバー軸方向に沿って前後に移
    動可能であり、前記操作レバーを前記操作レバーの中立
    位置から前記レバー軸方向に沿って前後に移動させるこ
    とにより、前記第１レバー接触部、或いは、前記第２レ
    バー接触部が、前記複数の接触部材のうち少なくとも一
    接触部材に圧接し、前記少なくとも一接触部材が導通状
    態となることを特徴とする請求項１、又は、請求項１０
    記載のレバースイッチ装置。