JP2000517229A - 吸収物質 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 使用中の体液の漏れを減らすことを目的とした生理用ナプキンの様な薄い吸収物質を開示している。吸収物質は、液体透過性カバー、液体不透過性バッフル、カバーとバッフルの間に置かれた吸収体を含む。吸収物質は、少なくとも約１５ｍｍの押圧復元性値、少なくとも約３００ｇの湿性荷重値、約１００ｇ／ｍｍ以下のストレス値、約５ミリメートル以下の厚さを有する。吸収物質の押圧復元性を測定するための装置も開示している。

Description

【発明の詳細な説明】 吸収物質 発明分野 本発明は、人の滲出液を吸収・保持するための薄い吸収物質及び吸収物質の押 圧復元性を測定するための装置に関する。より詳しくは、本発明は、使用中の体 液の漏れを減らすことのできる薄い生理用ナプキンに関する。 発明の背景 生理用ナプキン、失禁用衣類、失禁用シールド等のような吸収物質は月経分泌 物、血液、尿もしくは他の排泄物の様な体液を吸収するため、女性の外陰部に隣 接して装着されることを狙いとしている。これら製品の幾つかは、十分な吸収容 量を持たせ月経期間中に装着されることを狙いとし、一方他の製品は月経期間前 後に少量の体液を吸収するため装着されることを狙いとする。現在、全体の厚さ を約５ミリメートル以下とする薄い吸収物質が多くの女性に好まれている。特に 若い女性は薄い吸収物質を装着することを好むが、薄い物はぴったりした衣服で も目立たず、又厚いパッドのように身体の動きを制限しないからである。 薄くとも十分な吸収容量を持つ吸収物質を消費者に提供するため、製品に超吸 収体を加えている製造者もある。超吸収体は、液体を吸収する十分な時間があれ ば多量の体液を吸収する能力を有しているが、殆どの物は重大な欠点を二つ抱え ている。第一は、多くの超吸収体は液体吸い上げ速度が遅いため吸収物質が多量 の体液を受け止める間に漏れを減らすという利点が殆ど提供されない。この漏れ の問題は薄い生理用ナプキンでより明確になるが、理由は身体側のカバーに溜ま るどの体液も下の吸収体に吸収される前に横の縁に流れ出るという傾向がより大 きいためである。第二は、殆どの超吸収体は高価であり、使用すると最終製品の 全体の費用を上昇させてしまう。 薄い吸収物質が通常示すもう一つの欠点は、比較的堅く、そのため使用者の腿 の間においた時に着け心地の良くないものが見受けられる点である。こうした特 徴は、腿の間が非常に狭い女性の身体の場合により明確になる。薄い吸収物質に は、柔軟且つ快適な装着性が求められることが望ましい。 そこで漏れを減らし、装着が快適な多層吸収構造を含む薄い吸収物質が発明さ れた。 発明の概要 簡潔に言えば、本発明は、使用中の体液の漏れを減らすことを狙った薄い生理 用ナプキンの様な薄い吸収物質に関する。吸収物質の押圧復元性を測定する装置 も開示する。吸収物質は、液体透過性カバー、液体不透過性バッフル、カバーと バッフルの間に置かれた吸収体を含む。吸収物質は、少なくとも約１５ｍｍの押 圧復元性値、少なくとも約３００グラムの湿性荷重値、約１００ｇ／ｍｍ以下の ストレス値、約５ｍｍ以下の厚さを有する。 吸収物質の押圧復元性を測定する装置についても述べる。装置は、第一、二ア ームを有する試験機を含み、アームの少なくとも一つは動くことができる。装置 は更に、一端が第一アームに取り付けらた第一フレーム部材を含む。第一フレー ム部材は肩部を有し、肩部から第一棒が外側に伸びる。装置は更に、一端が第二 アームに取り付けられた第二フレーム部材を含む。第二フレーム部材は肩部を有 し、肩部から第二棒が外側に伸びる。第一、二フレーム部材は相互接続されて、 第一、二棒は両者の間に吸収物質を置けるよう間隔を開けて離されている。第二 フレーム部材から第一フレーム部材が離れる方向に動くと、吸収物質は肩部間で 横方向に押圧される。次に掛けた力を除くと、吸収物質は元の横方向の寸法に向 かって外側に拡がることができる。横向きの回復の量を「押圧復元性」と呼び、 この値を測定・記録する。 本発明の全体的な目的は、人の滲出液を吸収・保持する薄い吸収物質と吸収物 質の押圧復元性を測定する装置を提供することである。本発明の目的をより特定 すると、月経分泌物を始めとする体液を吸収・保持できる薄い生理用ナプキンを 提供し、同時に使用中の体液の漏れを減らすことである。 本発明のもう一つの目的は、厚さが約５ｍｍ以下の薄い吸収体を提供すること である。 本発明の更なる目的は、吸収物質を横方向に押圧し、次に吸収物質が回復でき る量を測定・記録する装置を提供することである。 本発明の更なるもう一つの目的は、多層構造の細かな気孔織物で形成された吸 収体を有する薄い吸収物質を提供することである。 その上更に本発明の目的は、超吸収体を使わず安くて薄い吸収物質を提供する ことである。 本発明の他の目的と利点は、以下の説明と添付の図面を考慮すれば当業者には より明らかに成るであろう。 図面の簡単な説明 図１は、多層吸収体構造を有する薄い吸収物質の部分断面斜視図である。 図２は、図１の線２−２についての薄い吸収物質の横断面図である。 図３は、垂直に積み重ねられた複数のシートで形成される多層吸収体構造を持 つ薄い吸収物質のもう一つの実施例の断面図である。 図４は、多層吸収体構造のもう一つの実施例の略図であり、液体通路を中に形 成させ垂直に積み重ねられた複数のシートを示す。 図５は、多面体構造をした多層吸収体構造のもう一つの実施例の略図であり、 中央液体通路を中に形成させてアコーディオン型に折り畳まれた単一シートを示 す。 図６は、多層吸収体構造のもう一つの実施例の略図であり、各シートに少なく とも一つの隙間を中に形成させて方形構造に配列され、垂直に積み重ねられた複 数のシートを示す。 図７は、多層吸収体構造の更なるもう一つの実施例の略図であり、各シートに 少なくとも一つの隙間を中に形成させて三角構造に配列され、垂直に積み重ねら れた複数のシートを示す。 図８は、解放位置にある装置の前面正面図であり、第一と第二フレーム部材の 間に置かれ試験機に取り付けられているが押圧されていない吸収物質を示す。 図９は、閉じた位置にある装置の前面正面図であり、第一と第二フレーム部材 の間で横方向に押圧された吸収物質を示す。 好適実施例の詳細な説明 生理用ナプキンとして示された薄い吸収物質１０を図１、２に示す。生理用ナ プキンは、月経分泌物、血液、尿、他の排泄物の様な体液を吸収するため女性が 装着することを狙いとしたものである。生理用ナプキンは、月経パッド若しくは 女性パッドとも呼ばれる。薄い吸収物質１０を生理用ナプキンに関連させて述べ るが、失禁用衣類、失禁用シールド等の様な他の物質も含む。更に、薄い吸収物 質１０は、単独或いは下着、月経用パンティー、或いは特別設計のベルト、紐、 ハーネスと組み合わせて使える。 薄い吸収物質とは、全体の厚さが約５ｍｍ以下の物質を意味する。薄い吸収物 質の厚さは、約２ｍｍから約５ｍｍであるのがより好ましい。薄い吸収物質の厚 さを決めるのに使われる精確な方法をより詳しく以下に述べる。 生理用ナプキン１０の形状をした薄い吸収物質１０は、中央縦ｘ軸をＸ−Ｘ、 中央横ｙ軸をＹ−Ｙとする引き伸ばされた物質である。横ｙ軸は、縦ｘ軸に対し 垂直である。生理用ナプキン１０は、長さが約１５０ｍｍから約３００ｍｍ、幅 が約５０ｍｍから約１２５ｍｍである。生理用ナプキン１０は通常、端が丸い長 方形であるが、引き伸ばされた長円形、砂時計の形、犬の餌の骨の形、競技場ト ラックの形又は他の形も可能である。 生理用ナプキン１０は、液体透過性カバー１２、液体不透過性バッフル１４、 カバー１２とバッフル１４の間に置かれた吸収体１６を含む。一般に、カバー１ ２とバッフル１４は、協同で吸収体１６を囲む。カバー１２は、装着者の身体に 接触する様に設計されており、体液が容易に浸透する織られた若しくは織られて いない素材でつくることができる。カバー１２は更に、天然或いは合成繊維のど ちらでも良い。適切な素材として、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレ ン、ナイロン、若しくは他の熱接着可能な繊維からなる接着梳毛織布を挙げるこ とができる。ポリプロピレンとポリエチレンの共重合体の様な他のポリオレフィ ン、線形低密度ポリエチレン、微細孔のあるフィルム織布、ネット素材も良好な 機能を発揮する。特に好適な素材は、不織布素材の上に置かれ気孔を持つ熱塑性 フィルムの複合素材である。こうした複合素材の形成は、ポリマーをスパンボン ド素材の上に押し出し成形し一体シートを作ることで可能である。この一例がス パンボンド素材に接着され気孔を持つ熱塑性フィルムである。この素材は装着者 の皮膚を刺激せず滑らかで柔らかな表面を呈し、しかも嵩が大きいのでクッショ ン感触がある。 カバー１２のもう一つの好適素材は、ポリプロピレンのスパンボンド織布であ る。清潔で白い外観を与えるため、織布に約１％から約６％の二酸化チタン色素 を含ませることができる。スパンボンドは均等な厚さが好ましく、理由は縦方向 に穴を開けられた後、使用中の破れ又は引き千切りに抵抗する十分な強さを有す るからである。最適なポリプロピレン織布の重さは、約１８から約４０ｇ／ｍ² である。最適な重さは、約３０から約４０ｇ／ｍ²である。 液体透過性カバー２は更に、複数の気孔１８を中に形成させることが可能であ る。気孔１８は、カバー２の全表面若しくは一部表面に均等に若しくは無作為に 配列させることが可能である。例えば気孔１８は、中央縦ｘ軸に沿って伸び幅が 約０．５インチから約２インチ（約１２．７ｍｍから約５０．８ｍｍ）の帯状に 配列される。気孔１８の帯の長さは、生理用ナプキン１０の全長に亘っても良く 又全長の一部分でもよい。気孔１８の狙いは、カバー１２の上に溜まった体液を 容易に移動させ吸収体１６に浸透させることである。 しかし、気孔１８のサイズと形は多様であり、特に月経の液体の場合気孔１８ は球形又は環状の断面でなければならない。長円、楕円等のような他の形も使用 できる。各気孔１８は通常、穴、ギャップ、隙間、オリフィス、空間、割目、開 口部であり、サイズは約０．３ｍｍから約５．０ｍｍである。カバー１２に形成 する気孔の少なくとも一つはこの範囲内の直径でなければならない。大多数の気 孔１８は、直径を０．３ｍｍより大きくすることが好ましい。気孔１８が丸くな くて直径が無い場合、開口部の表面面積は約０．３ｍｍの直径を有する円の面積 に等しいか又はそれ以上でなければならない。加えて各気孔１８は、隣接する気 孔１８に対し等しい距離又は様々な距離をおいて設けることができる。気孔１８ は、隣接した気孔２２に対し殆どどんな間隔の距離で開けてもよいが、この距離 は少なくとも約０．３ｍｍ以上にすべきである。気孔１８のサイズは、隣接する 気孔１８を置くことのできる近さにある程度影響を与える。気孔１８は本質的な ものではないが、見逃してはならぬ機能的利点を提供する。気孔１８は体液が素 早く吸収体に入るのを助け、生理用ナプキン１０の装着を快適にする。体液を素 早くカバー１２を通過させることで、吸収物質１０は装着者の身体と共により乾 いた状態に留まる傾向がある。体液が吸収物質１０に素早く移動すれば、液体の 漏れを減らすのにも役立つ。 液体不透過性バッフル１４は体液の通路を塞ぐ一方、生理用ナプキン１０から の空気又は蒸気に通路を提供する。バッフル１４は、こうした性質があるどんな 素材ででも作ることができる。望むならばバッフル１４は、液体と同様に上記の 通路を塞ぐ素材で作ることもできる。バッフル１４に適した素材は、ポリエチレ ン又はポリプロピレンの様な微細エンボス加工した重合フィルムである。二つの コンポーネントから成るフィルムも使用できる。好適素材はポリエチレンフィル ムである。最も好ましいバッフル１４は、厚さが約０．５ｍｍから約２．０ｍｍ のポリエチレンフィルムである。 バッフル１４は、サイズと形がカバー１２と同じ広がりとなるように切ること ができる。こうすれば、カバー１２とバッフル１４は互いの表面を接触させて接 着でき、図１に示した周囲の閉じた生理用ナプキンを形成することになる。図３ に示す様に、吸収体１６の回りをカバー１２で完全に巻くことも可能であり、次 にカバー１２をバッフル１４の上部表面に接着する。代替例として、バッフル１ ４を吸収体１６の側面の端に沿って巻き、次にカバー１２をバッフル１４と吸収 体１６の両方の回りを完全に巻くことができる。これらと他の変更例は、吸収物 質に関する当業者に既知である。 カバー１２とバッフル１４は共同して吸収体をそれらの間に保持する。バッフ ル１４はカバー１２に直接接着又は固定される必要はないが、カバー１２に接着 された中間部材に取り付け得ることに注目すべきである。いずれの場合も、吸収 体１６はカバー１２とバッフル１４の中間にある。 再度図１、２に戻るが、複数の気孔２２が中を通過するよう形成させた転移層 ２０を、カバー１２とバッフル１４の間に置く。転移層２０をカバー１２の真下 に置き、両者を表面同志で直接接触させるのが好ましい。転移層２０をオプショ ンとすることができるが、設けた場合、カバー１２から吸収体１６への液体の下 向きの移動が良好となる。液体のこの下向きの移動は、Ｚ−Ｚで示した垂直ｚ軸 に平行である。ｚ軸は、ｘ、ｙの両軸に対し垂直に配置される。 転移層２０は、液体移動を良好にする素材で作ることができる。転移層２０と して使える通常の素材は、スパンボンド、コフォーム、梳毛織布である。試みた 一つの有効な素材は、色が桃色、重さが０．９５オンス／平方ヤード（ｏｓｙ） のスパンボンドである。スパンボンドは間隔を約０．５インチｘ約０．３７５イ ンチ（約１２．７ｍｍｘ約９．２６ｍｍ）とする格子上に形成された直径約０． １２５インチ（約３．１８ｍｍ）の多数の気孔２２を含む。もう一つの好適な素 材は、重さを約０．２ｏｓｙから約２．０ｏｓｙとする溶融ブロー成形されたポ リプロピレンである。 転移層２０は、その表面が摩擦力のある毛状繊維の場合、カバー１２に付着し 液体がカバー１２から吸収体１６へ移動するのを促進することがわかっている。 転移層２０に親水性処理をすることができる。転移層２０は、約１．０ｏｓｙか ら約２．０ｏｓｙの単一シートが可能であり、或いはその重さを得るよう折り畳 むこともできる。転移層２０の厚さは通常、約１ｍｍから５ｍｍである。気孔或 いは穿孔２２は、転移層２０の表面に渡って均等若しくは無作為に配列できる。 気孔２２は、カバー１２に形成された気孔１８と同軸で並ぶこともあれば並ばな いこともある。気孔２２の大きさは、カバー１２に形成された気孔１８より小さ い、大きい、同サイズのいずれも可能である。通常各気孔２２はサイズを約０． ３ｍｍから約５．０ｍｍとする穴、ギャップ、隙間、オリフィス、空間、割目、 若しくは開口部である。大多数の気孔２２は、直径を約０．３ｍｍよりも大きく なることが好ましい。気孔２２が円形でないために直径が無い場合、開口部の表 面面積は直径を約０．３ｍｍとする円の面積と等しいか又はそれより大きくすべ きである。気孔２２の間隔は、隣接した気孔２２に対して殆どどんな距離でもよ いが、この距離は少なくとも約０．３ｍｍ以上とすべきである。気孔２２のサイ ズは、気孔２２を隣接させて置くことのできる近さにある程度影響する。 カバー１２に形成した気孔１８の様に、気孔２２のサイズと形は多様である。 気孔２２の断面は、球形、円形、長円、楕円又は他の断面が可能である。気孔２ ２は更に、液体が通って流れることができるよう使用時により大きなサイズに開 く隙間として形成できる。殆どの応用例で、気孔２２は丸い穴とすべきである。 転移層２０には、カバー１２及び／或いは吸収体１６と異なる他の色を付けて もよい。明るい青、ピンク又は桃色が心地好い女性色として好ましいことが分か っている。吸収体１６と異なる他色の使用は更に、装着者に対してターゲットを 提供することになり、生理用ナプキン１０が膣に対して正しく置かれてなければ そのことを示すであろう。 吸収体１６は転移層２０とバッフル１４の間に置かれる。吸収体１６は多層構 造であり、中に少なくとも一つの液体通路が形成されている。吸収体１６は、超 吸収体素材である必要はないし使ってなくてもよい。吸収体１６は吸収素材の単 一シート２４から形成でき、例えばアコーディオン形のようにそれ自体の上で折 り畳まれると多層構造を得ることになる。実際の折り畳み方法は多様であるが考 え方としては、垂直に積み重ねられた約５から約３０の水平層を持つ多層構造を 得ることである。折り畳まれたシート２４は、垂直に積み重ねられた約７から約 １５の層を含むのが好ましい。吸収体１６は、木材パルプ綿毛、レーヨン、綿及 びポリエステル、ポリプロピレン又はコフォームの様な溶融ブロー成形されたポ リマーを始めとする適切な吸収素材ならどんな素材からでも作れる。コフォーム は、ポリプロピレンの様な溶融ブロー成形されたポリマーと、セルロースの様な 吸収性短繊維とを組み合わせて溶融ブロー成形されかつ空気形成させたものであ る。上記に述べた吸収素材は、シート、織布若しくは薄織物構造に形成されるべ きであり、多くの市販入手可能な厚い生理用ナプキンの場合の様な緩んだ繊維形 態で使ってはならない。薄織物シートに形成された木材綿毛は、低価格、製造が 比較的簡単、吸収性が良好である故、好適素材である。 吸収体１６は更に親水性素材から成る複合素材でもよく、本親水性素材は様々 な天然又は合成繊維、木材パルプ繊維、再生セルロース繊維又は綿繊維、パルプ と他の繊維の混合物から形成できる。好適な素材は、液体は留めるが空気は抜け る薄織物の様な微細孔を持つ織物である。吸収体１６は、セルロース繊維、レー ヨン繊維、セルローススポンジ、ポリウレタンの様な親水性合成スポンジ等を始 めとする吸収物質に使われ他によく知られた素材で作られてもよい。 薄織物を使用すると、基本重量、厚さ、見掛け密度等が変化する。好適な基本 重量は、約３０ｇ／ｍ²（ｇｓｍ）で、好適な厚さは、約０．２５ｍｍで、見掛 け密度は、約０．１２ｇ／ｍ³である。生理用ナプキンに関し、薄織物はどんな サイズ・形でもよいが、角が丸いか否かを問わず方形構造が良く機能する。一般 の生理用ナプキン１０の場合、各薄織物シート２４の寸法は、長さが約２インチ から約１２インチ（約５０．８ｍｍから約３０４．８ｍｍ）、幅が約１インチか ら約５インチ（約２５．４ｍｍら約１２７ｍｍ）である。薄織物シート２４を切 断又は薄く切り次に多層吸収体構造１６に再度組み合わせれば、薄織物シート２ ４を殆どどんな寸法にでも形成できる。各薄織物シート２４は、単一シート２４ を形成するために組み合わせた単一、二つ、或いはそれ以上の層であり得ること に注目すべきである。熱及び／或いは圧力、機械的方法等で層を組み合わせるこ とができる。 吸収体１６は、溶融ブロー成形されたオレフィン織物でも作れる。使われる素 材のタイプによらず、吸収シート２４に親水性処理を施すことができる。 再度図１と２に戻ると、多層吸収体構造を薄織物シート３０で包むことができ る。薄織物３０は、多層吸収構造を支持・保持するのに有利である。 図３に吸収物質３２に関する代替配列を示す。吸収物質３２は、液体透過性カ バー３４と液体不透過性バッフル３６を有し、両者が共同で吸収体３８を取り囲 む生理用ナプキンとして再度示してある。カバー３４は、図１、２の気孔１８と 同じように機能をする気孔４０を更に含む。しかし注目すべき一つの違いは、カ バー３４がバッフル３６と吸収体３８の両方の回りを完全に包む点である。第二 の違いは、バッフル３６が、多層吸収体構造３８の側面に沿って上向きに伸びる 縦の側面の端４２と４４を有する点である。上に向く側面の端４２と４４は、使 用中に生理用ナプキン３２から液体が漏れるのを防ぐのを助ける。図１、２に示 された実施例との第三の違いは、吸収体３８が吸収素材の複数の個別のシート２ ８から形成されていることである。シート２８は垂直に積み重ねられ、複数の水 平層を形成する。多層吸収体構造３８中にあるシート２８の数は、５から３０で ある。シート２８の数は、７から１５が好ましく、８から１２が最も好ましい。 各シート２８は薄織物の層が可能であり、この層は厚さ、物理的性質、機能的特 性を隣接層と同じくする。代替として、各シートは、隣接層と異なる厚さ、物理 的性質、機能的特性を持つ様に作ることができる。製造を簡単にするには、シー ト２８は全て本質的に同じにせねばならない。 図３で多層吸収体構造は、ｚ軸を同軸とする中央通路４６を中に形成させてい る。各シート２８の全体のサイズと形は、各シートの全体的な巾、多数シートの 積み重ねの配列、通路４６の深さ等により変化し得る。通路４６は、シート２８ の全てを完全に通って伸びるのが好ましく、オプションとしてシート２８の総数 の一部のみを通って伸びる。 吸収体薄織物４８の一つ以上の層を多層吸収体構造３８の基礎部分に置く。図 ３では、二層の吸収体薄織物４８が示されている。吸収体薄織物４８は、多層吸 収体構造の表面範囲をカバーし、生理用ナプキン３２内に液体溜めを提供する様 な大きさ、形状に作られる。 図１と２に戻ると、多層吸収体構造１６は、ｘ軸に対し垂直かつｚ軸を同軸と する中央通路２６を中に形成させている。この中央通路２６は、折り畳まれたシ ート２４の各対の間に存在する様々な通路５０に液体的に連通している。シート ２４を折り畳んで液体通路５０を形成し、多層吸収体構造１６を得る。中央通路 ２６は更に、折り畳まれたシート２４の上部表面と包まれた薄織物層３０の下部 表面の間に形成された通路５２と連通しており、包まれた薄織物層３０の上部表 面と転移層２０の下部表面の間に形成された通路５４にも連通している。通路２ ６、５０、５２、５４があるので、カバー１２の上部表面に溜まるどんな体液を も下向き及びｘ、ｙの両軸の横向きに流し、多層吸収体構造１６の全体の表面部 分に素早く分散させることができる。この独特の特徴により、全体の厚さが５ｍ ｍ以下で複数の薄い織物シートでも少なくとも２０ｇ、好適なら少なくとも２２ ｇ、最も好適なら２５ｇ以上の吸収容量が可能になる。生理用ナプキン１０の総 吸収容量は、本特許出願で後述するテスト方法を使って測定される。 通路２６、５０、５２、５４は、吸収体１６内の全ての点が他の通路の一つか ら約２ｍｍ以下、好ましくは約１ｍｍ以下の距離で離れるように形成・配列され る。これにより体液は吸収体１６の至る所で経路を得られ、液体は反対側の端、 縦に間隔を置いた端、吸収体１６の四個の角の部分に大変素早く到達できる。 生理用ナプキン１０の上記吸収容量は、如何なる超吸収体を使わなくとも得ら れる。超吸収体とは、生理用ナプキン、紙おむつ、トレーニングパンツ等に通常 使われている超吸収体素材を意味し、これらは水酸基機能ポリマー、ハイドロゲ ルフォーミングポリマー、架橋された共重合体等を含んでいる。こうした超吸収 体は普通、ダウケミカル、ホエストセラネース、ストックハウセンの様な会社か ら供給されている。 弾力層５６がバッフル１４と吸収体１６の間に置かれる。弾力層５６は、柔軟 な閉泡型ポリエチレンフォームから成る一つ以上のシートで構成できる。弾力層 ５６の厚さは、０．５ｍｍから約１．５ｍｍが可能である。弾力層５６の好適厚 さは、約０．８ｍｍである。生理用ナプキン１０に使用できるフォームの例は、 厚さを１／３２インチ（約０．７９ｍｍ）、密度を１．２ポンド／立方フィート とするセル−アイヤフォーム、ＣＡ−３０である。この特殊なフォームは、イリ ノイ州６０５２５、ホジキンス、サンタフェドライブ７１１０を住所とするシー ルドエア社から入手できる。本発明に適切なもう一つの軽量ポリプロピレンフォ ームは、ペンシルバニア州１９３１７、チャッズフォード、ルート１と２０２、 ブランドワインフォービルディング、アメテックマイクロフオォーム部門から入 手できる。 弾力層５６は、生理用ナプキンが本来の寸法を維持し、女性が装着している間 に圧迫され圧縮された後でも本来の幅に戻ることができるよう弾力特性を生理用 ナプキン１０に提供する。弾力層５６が重要な理由は、生理用ナプキン１０が体 液で湿った後でもほぼ本来のサイズに戻れるようにするためである。本来のサイ ズ又は少なくとも本来に近い寸法に戻るこの能力により、生理用ナプキン１０が 紐状、瘤状、捻れ状となる時間が減る。本来の形を保持することで、生理用ナプ キン１０は、体液の漏れを起こしにくくなる。 様々な層を一緒に取り付け接着するため、組み立て接着剤を生理用ナプキン１ ０に使えることに注目すべきである。例えば組み立て接着剤を、バッフル１４を 弾力層５６に、弾力層５６をカバー１２に接着するのに使用できる。こうした接 着剤の使用と使用量は、個人の選択に任されよう。 生理用ナプキン１０は更に、バッフル１４の底部に固定された衣類粘着剤の二 つの引き伸ばされた細長片５８と６０を含む。粘着性の細長片５８と６０は間隔 を設けて離れており、使用の間生理用ナプキン１０を下着の内股部分に張り付け る役目を果たす。衣類粘着剤５８と６０により、生理用ナプキン１０を使用者の 膣の開口部に対して適切に並べて保持できるので、結果的に液体からの防護を最 大にできる。 望むなら衣類粘着剤５８と６０の二つの細長片は、単一の細長片に取り替えら れることに注目すべきである。代替例として、粘着剤を渦巻きパターン又は他の 型の粘着パターンにして使える。衣類粘着剤は性質上、使用者が生理用ナプキン １０を取り外して必要なら位置を変えられるようになっている。衣類粘着剤は、 ニュージャージー州０８８０７、ブリッジウオーター、フィンデルアベニュー１ ０に事務所を置くナシヨョナルスターチケミカル社から市場入手できる。 二つの衣類粘着剤の細長片５８と６０が使用前に汚れるのを防ぐため、接着す る細長片５８と６０は、取り外し可能な剥離紙６２によって保護されている。剥 離紙６２としては、速乾性接着剤から外せるよう片側がコーティンクされた白い クラフト紙が可能である。剥離紙は、使用者が生理用ナプキン１０を下着の内股 部分に張り付ける直前に取り外せる様に設計されている。 再度図３に戻って、本実施例は、取り外し可能な剥離紙６２と同様、弾力層５ ６、間隔を取って離れた二つの帯或いは衣類粘着剤の細長片５８、６０を使って いることがわかるであろう。しかし本実施例では、弾力層５６はバッフル３６の 下に置かれしかもカバー３４で囲まれている。 次に図４−７に、多層吸収体構造における異なる配列を示す四つの代替概略図 を示す。図４は、薄織物６８の少なくとも一つの層の上面に置かれ垂直に積み重 ねられた複数の水平シート６６を含む多層吸収体構造６４を示す。シート６６に 通じる少なくとも三つの個別の液体通路７０、７２、７４を形成する。液体通路 ７０、７２、７４の狙いは、カバーから吸収体構造６４へ下向きに体液を迅速に 移動可能とすることである。液体通路７２は、ｘ軸に対し垂直でｚ軸と同軸とさ れる。液体通路７０と７４は、垂直だがｘ軸に対しずれる。これを別の述べ方を すると、液体通路７０と７４はｚ軸に対し平行だが離れて並ぶことになる。 三つの液体通路７０、７２、７４は全て、垂直に積み重ねられ水平に並べられ たシート６６の各対の間に形成された液体通路７６に通じており、薄い織物シー ト６８と多層吸収体構造６４の最も下のシート６６の間に形成された液体通路７ ８とも同様に通じている。二つのシート６６が互いに隣り合う場合、間隔を置く ことでできる隙間が液体通路７６となる。垂直方向の液体通路７０、７２、７４ は、均等に間隔をあけて離すか又は無作為に配列することができる。通路７０、 ７２、７４は更に、望むならｘ軸に対し０°から１８０°の角度で形成できる。 各液体通路７０、７２、７４はサイズ・形の両方を同じにすることも、一方又は 両方を異ならせることもできる。各液体通路７０、７２、７４は、気孔、穴、開 口部、オリフィス、隙間、空間、割目、ギャップ、裂け目等である。液体通路７ ０、７２、７４は、必ずしも各シート６６に形成されなくてよいが、替わりに少 なくとも幾つかのシート６６に形成される。多層吸収体構造６４に各液体通路７ ０、７２、７４を異なる深さで形成できることも述べておく必要がある。しかし 能力を最大とするには、各液体通路７０、７２、７４を多層吸収体構造６４の厚 さ全体を通過させ下向きに伸ばすべきである。 多層吸収体構造６４の形成の仕方として、吸収体６４内の全ての点が液体通路 ７０、７２、７４、７６、７８の一つに対し約２ｍｍ以下の距離となる様にする ことができる。この配列は、カバーに溜まった体液が吸収体６４へ移動するのを 容易にする。 図５に、ｚ軸の回りに三角形構造を有する多層吸収体構造８０を示す。多層吸 収体構造８０は薄織物シートの様な吸収素材の単一シート８２から形成され、基 礎部分が広く頂上に向かって先細となるアコーディオン型に折り畳まれている。 多層吸収体構造８０は、頂上表面から底部基礎層へと下に伸びる中央液体通路８ ４を含む。中央液体通路は、構造８０の折り畳まれた層の間に形成され水平に並 ぶ複数の液体通路８６に通じる。この液体通路配列により、カバーの上部表面に 溜まった体液は多層吸収体構造８０に素早く流れ落ちることができる。体液は多 層吸収体構造８０の外側周辺の回りを下に流れ、更に水平方向の液体通路８６に 向かうことができる。 図６は、ｚ軸に対して方形構造を有する多層吸収体構造８８のもう一つの実施 例である。多層吸収体構造８８は垂直に積み重ねられた複数の水平なシート９０ を含み、各シートは中に一つ以上の隙間又は開口部９２を形成させている。各 シート９０は複数の隙間又は開口部９２を中に形成させるのが好ましい。隙間或 いは開口部９２は間隔を設けて互いに離すことができ、各シート９０を均等もし くは無作為に配列できる。隣接するシート９０を通して形成される隙間又は開口 部９２に対し、各隙間又は開口部９２の垂直方向を変化させることができる。幾 つかの隙間又は開口部９２を、隣接するシート９０にある隙間又は開口部９２と 同軸に並べられる一方、他の隙間又は開口部９２は互いにずらされる。隙間又は 開口部９２は、カバーの上に溜まった体液を多層吸収体構造８８の全体の表面部 分に送る液体経路の役を果たす。液体を上手く分散させるため、吸収体構造８８ 内の全ての点が液体通路９２の一つから約２ｍｍ以下で離れるように隙間又は開 口部９２を配列することができる。吸収体構造８８内にある全ての点が液体通路 ９２の一つから約１ｍｍ以下で離れているのが好ましい。隙間又は開口部９２が 二つの隣接するシート９０で相互にずれる場合、回り道となる液体ルートが提供 され、体液を吸収・保持できる多層吸収体構造８８のより広い表面部分が体液に 曝されることになる。 上述の様に、隙間又は開口部９２の各々は、垂直に積み重ねられたシート９０ の各対の間に形成される複数の水平な通路９４で流体的に連通する。垂直開口部 ９２は水平な通路９４と流体的に連通する。この通路配列によりカバーの上部表 面に溜まった体液は多層吸収体構造８８に素早く流れ落ちることができる。体液 は多層吸収体構造８８の外部周囲の回りを下に流れることができ、更に水平な通 路９４に向かうことができる点も注目すべきである。 図７に、ｚ軸に対して三角構造を有する多層吸収体構造９６の更なるもう一つ の実施例を示す。多層吸収体構造９６は垂直に積み重ねた複数のシート９８を含 み、各シートは一つ以上の隙間又は開口部１００を中に形成させている。各シー ト９８は、一つ以上の隙間又は開口部１００を中に形成させるのが好ましい。隙 間又は開口部１００は、間隔をあけ互いに離れさせ、各シート９８に均等又は無 作為に配列できる。隣接するシート９８を通して形成された隙間又は開口部１０ ０に対して各隙間或いは開口部１００の垂直方向を変化させることができる。幾 つかの隙間又は開口部１００を、隣接するシート９８にある隙間又は開口部１０ ０に同軸で並べられる一方、他の隙間又は開口部は互いにずれている。隙間又は 開口部１００が二つの隣接するシート９８で相互にずれる場合、回り道となる液 体ルートが提供され、体液を吸収・保持できる多層吸収体構造８８のより広い表 面部分が体液に曝されることになる。 上記で述べた様に、隙間又は開口部１００の各々は、垂直に積み重ねたシート ９８の各対の間に形成された複数の水平な通路１０２と流体的に連通する。垂直 開口部１００は水平な通路１０２と流体的に連通する。この通路配列はカバーの 上部表面に溜まった体液が多層吸収体構造９６に素早く流れ落ちることを可能と する。体液が多層吸収体構造９６の外部周囲の回りを下に流れることができ、更 に水平な通路１０２に向かうことができる点も注目すべきである。 吸収物質が上記教示の多層吸収体構造を持つよう構成され更に特定の特性を備 える場合、吸収物質は非常に良好に機能することがわかっている。これらの特性 を下表１に揚げる。「コードＳ」と分類された製品は本発明を表す。三つ以上の 吸収物質をテストし上述の特性を得た。 注）「Ｋ−Ｃ」は、キンバリークラーク社の略語である。 「Ｊ＆Ｊ」は、ジョンソン＆ジョンソンの略語である。 「Ｐ＆Ｇ」は、プロクター＆ギャンブルの略語である。 「Ｓｔｄ Ｄｅｖ」は、標準偏差の略語である。 上記特性に関する被テスト吸収物質は全て、温度を２３℃±１℃（７３．４° Ｆ±１．８°Ｆ）、相対湿度を５０±２％に制御した環境で少なくとも２時間順 応させねばならない。 吸収物質が有すべき第一特性は「押圧復元性」値で、少なくとも約１５ｍｍ、 好適には少なくとも１８ｍｍ、最も好適には２０ｍｍ以上である。「押圧復元性 」値は、図８と９に示す装置１０４を使って測定される。装置１０４は、間隔を 設けて離した一対の縦の側面の端１０８と１１０を有する吸収物質１０６を保持 するよう設計されている。吸収物質１０６は更に、一対の離れて間隔を設けられ た縦の側面の端１０９と１１１を持つ吸収体１０７を有する。側面の端１０９と １１１は、吸収物質１０６の縦の側面の端１０８と１１０と一致させるか又は 内側に置くことができる。 図８に、吸収物質１０６を横向きに押圧するのに要する力をグラム単位で測定 できる試験機１１２を示す。横向きとは、図１に示す横中央ｙ軸に沿うことを意 味する。試験機１１２は、第一アームと第二アーム、１１４、１１６を含み、そ れらの一方だけが可動でなければならない。第一と第二アーム１１４、１１６は 同軸で並び、間隔を開けて離されている。アーム１１４と１１６が離される距離 は、装置１０４のサイズとテストされる吸収物質１０６のサイズに合わせて変化 させることができる。試験機１１２は、所定速度で他方のアームに対してアーム １１４及び／或いは１１６の少なくとも一つを動かすことができる。使用可能な 普通の試験機を、ミネソタ州５５３４４、エデンプレイリ、テクノロジードライ ブ１４００に事務所を置くＭＴＳシステム社の事業部シンテックから入手するが 可能である。市販入手することのできる代替試験機は、マサチューセッツ州０２ ０２１、カントン、１００ロイヤルストリートに事務所を置くインストロン社か ら入手可能なインストロン試験機である。 装置１０４は、調和して作動するよう交互配置された第一フレーム部材１１８ と第二フレーム部材１２０を含む。第一フレーム部材１１８と第二フレーム部材 １２０は、互いに対し往復移動できる。両フレーム部材、１１８、１２０は、そ れぞれ構造を方形にすることができる。他の形も同様に良好に働くであろう。第 一フレーム部材１１８は、内側表面１２４と外側表面１２６のある第一プレート １２２を有する。第一フレーム部材１１８は更に、内側表面１３０と外側表面１ ３２のある第二プレート１２８を有する。第一と第二プレート、１２２、１２８ はそれぞれ、少なくとも二つの支持部材１３４と１３６、好ましくは四つの支持 部材で共に連結される。 図８と９では、四つの支持部材が実際に示されているが、見えるのは二つの支 持部材１３４、１３６のみである。残りの二つの支持部材は、真裏に位置し、二 つの支持部材１３４と１３６から少し離れている。四つの支持部材がある場合、 それらを方形型に配列でき、各々を第一と第二プレート１２２、１２８の各々の 角に接続させる。 肩部１３８を第二プレート１２８の内側表面１３０に固定又は形成する。肩部 １３８は弓形をしており、半径約３インチ（約７６ｍｍ）の半円形構造とするの がより好ましい。肩部１３８の半円形構造は、吸収物質１０６の縦の側面の端１ １０の中央部分に接触する滑らかな輪郭を有する。肩部１３８は、吸収物質１０ ６の厚さに依存した固定幅を有するべきである。肩部１３８の幅は、図８に示す シート平面に対し垂直に伸びる線に沿って測定される。肩部１３８は、厚さ又は カリパスが約２ｍｍから約７ｍｍの吸収物質に対し約１１ｍｍの幅を持つべきで ある。肩部１３８は、厚さ又はカリパスが約２ｍｍ以下の吸収物質に対し約７ｍ ｍの幅を、厚さ又はカリパスが約７ｍｍより大きい吸収物質に対し約１７ｍｍの 幅又は厚さを持つべきである。吸収物質１０６の厚さを測定する方法を、はっき りと細部に亘って本出願の以下に述べる。 少なくとも一本、好適には二本、より好適には三本以上の棒１４０、１４２、 １４４が肩部１３８から外側に伸びる。各棒１４０、１４２、１４４は、普通の 留め金具例えば図示の様な一対のねじ１４６で肩部１３８及び／又は第二プレー ト１２８に固定される。ボルト、ナット、リベット、ピン等の様な他の留め金具 も使用でき、溶接、融解、粘着等による接着も同様に使用できる。棒１４０、１ ４２、１４４を肩部１３８及び／又は第一プレート１２２に取り付けもしくは固 定するこれらと他の方法は当業者に既知である。 吸収物質１０６はｙ軸に沿って押圧されるとより厚くなるから、棒１４０、１ ４２、１４４は外側に曲がれる様に柔軟な部材でなければならない。棒１４０、 １４２、１４４は、プラスチック又は弾性ゴムの様な柔軟又は曲げやすい素材で 作られるか或いは金属、木材等の薄い部品で作られる。生理用ナプキンの様な薄 い吸収物質の「押圧復元性」値を測定するために、各棒１４０、１４２、１４４ は、長さ約３．５インチ（約８９ｍｍ）、幅約３／４インチ（約１９ｍｍ）、厚 さ約１／１６インチ（約１．６ｍｍ）の薄いプラスチックの細長い片である。正 確な寸法は特定の吸収物質に適合する様に変化させる。 各棒１４０、１４２、１４４は第一プレート１２２に向かって外側に伸びる。 棒１４０、１４２、１４４は、互いに平行に向き、互いを邪魔をしない様に離し て間隔が設けられている。図８と９で棒１４０と１４４は、肩部１３８の片側に 固定されており、棒１４２は、肩部１３８の反対側に固定されている。これによ り棒１４０、１４２、１４４を相互にずらすことができる。 第二フレーム部材１２０は、構造を第一フレーム部材１１８に大変似せるか又 は一致させて作ることができるが、サイズだけは二つのフレーム部材１１８、１ ２０の交互配置が可能となるよう僅かに異ならねばならない。「交互配置」の意 味は、第一フレーム部材１１８を第二フレーム部材１２０に組み立てる際、一方 がそこから離されつつある他方に対して動き得る様に組み立てることである。第 二フレーム部材１２０は、内側表面１５０と外側表面１５２のある第三プレート １４８を有する。第二フレーム部材１２０も又、内側表面１５６と外側表面１５ ８のある第四プレート１５４を有する。第三と第四プレート、１４８、１５４は それぞれ、少なくとも二つの支持部材１６０、１６２で、好ましくは四つの支持 部材で共に連結されている。第四プレート１５４のサイズと形は、第一フレーム 部材１１８の第一と第二プレート、１２２、１２８の間に滑り込むことができる ように選ばれる。 図８と９では、四つの支持部材が実際に示されているが、見えるのは二つの支 持部材１６０、１６２のみである。残りの二つの支持部材は、二つの支持部材１ ６０と１６２の真裏に位置している。四つの支持部材がある場合、それらを方形 型に配列でき、各々を第三と第四プレート１４８、１５４の各々の角に接続させ る。 第四プレート１５４の内側表面１５６に固定或いは形成されているのは肩部１ ６４である。肩部１６４は、弓形をしている。肩部１６４は、半円形構造である のが好ましく、肩部１３８について上記で述べた物と一致する幅を有するべきで ある。肩部１６４から外側に少なくとも一本、好適には二本、より好適には三本 以上の棒１６６、１６８、１７０が外側に伸びる。各棒１６６、１６８、１７０ は、一般的な留め金具、例えば図示の様な一対のねじ１７２によって肩部１６４ 及び／或いは第四プレート１５４に固定される。ボルト、ナット、リベット、ピ ン等の様な他の留め金具も使用でき、溶接、融解、粘着等による接着も同様に使 用できる。棒１６６、１６８、１７０を肩部１６４及び／或いは第四プレート１ ５４に取り付けもしくは固定するこれらと他の方法が当業者に知られている。 棒１６６、１６８、１７０は、上記で述べた棒１４０、１４２、１４４に似た 又は一致したものとすることができる。各棒１６６、１６８、１７０は、第三プ レート１４８に向かって外側に伸ばすことができる。棒１６６、１６８、１７０ は、互いに平行で、互いを邪魔をしない様に間隔をあけることができる。図８と ９では、棒１６６と１７０は肩部１６４の片側に固定され、棒１６８は肩部１６ ４の反対側に固定されている。これにより棒１６６、１６８、１７０を相互にず らすことができる。 第一フレーム部材１１８に固定されている棒１４０、１４２、１４４は、互い にかみ合うが、第二フレーム部材１２０に固定された棒１６６、１６８、１７０ とは物理的に接触しない。しかし棒１４０、１４２、１４４、１６６、１６８、 １７０間に摩擦接触を望むなら起こし得るが、利点があるとは思えない。棒１４ ０、１４２、１４４が、人の左右の手の指が組み合うのと同様な形で互いに噛み 合う場合、吸収物質１０６を挿入できる開口部又は限定された部分を形成する。 吸収物質１０６は、第一と第二フレーム部材、１１８、１２０の間に置かれる。 この位置では、棒１４０、１４２、１４４、１６６、１６８、１７０は平行に並 んでおり、棒１４０と１４４が棒１６８に対しずれる一方、棒１６６と１７０が 棒１６８に対しずれている。棒１４０、１４２、１４４、１６６、１６８、１７ ０を噛み合わせると、吸収物質１０６の各側に三つの棒が置かれることになる。 第一フレーム部材１１８は更に、例えば外側に伸びるシャフトの様な、第一プ レート１２２の外側表面１３２に固定された付属機構１７４を有する。シャフト １７４は試験機１１２のアーム１１４に外せる様に取り付けられる。同様に、第 二フレーム部材１２０は、外側に伸びるシャフトの様な、第三プレート１４８の 外側表面１５２に固定された付属機構１７６を有する。シャフト１７６は、試験 機１１２のアーム１１６に外せる様に取り付けられる。装置１０４を試験機１１ ２に固定し、アーム１１４と１１６の少なくとも一方を他方から離れるように動 かすと、第一フレーム部材１１８が第二フレーム部材１２０に対して動く。これ が、二つの肩部１３８と１６４を相互に近付かせ、吸収物質１０６の縦の側面の 端１０８と１１０を圧搾しそれにより肩部１３８と１６４の間で物質１０６を所 定距離に押圧する。 ｙ軸に沿って吸収物質１０６を横方向に押圧する装置１０４の操作方法を次に 示す。まず装置１０４を試験機１１２に、好適には垂直方向に固定する。固定し たら、装置１０４の第一と第二フレーム部材、１１８と１２０をそれぞれ試験機 １１２の二つのアーム１１４、１１６に取り付ける。第一と第二フレーム部材、 １１８と１２０をそれぞれ調整し、例えば４インチ（約１０２ｍｍ）の所定の距 離に離す。４インチ（約１０２ｍｍ）設定することで、まだ平ら又はゆがんでい ない状態の吸収物質１０６を第一と第二フレーム部材１１８と１２０の間に位置 させることができる。荷重測定には、例えば最大目盛りが５０ポンドで引張／圧 縮両方向を測定できる校正済みロードセルを利用する。 第二に、吸収物質１０６に取り付け又は一体的に形成された羽根、フラップ、 パネル、タブ又は付属物は全て、吸収物質１０６がテストされる前に取り除かね ばならない。横方向に伸びる羽根、フラップ、パネル、タブ又は付属物は、吸収 物質１０６の縦の側面の端１０８と１１０にほぼ平行な線に沿って切り離してテ スト前に取り除くことができる。第三に、吸収物質１０６を０．９重量％塩水２ ５ｃｃで湿らす。物質１０６が塩水の全てを吸収できる十分に遅い速度で吸収物 質１０６の身体側表面の中心に塩水を注ぐ。第四に、湿らされた吸収物質１０６ を次に図８に示す装置１０４の中心に置く。第五に、試験機１１２のロードセル を製造者の指示通りにゼロにする。第六に、試験機を次に、アーム１１４と１１ ６が所定速度で離れる様作動させる。１２インチ／分（３０４．８ｍｍ／分）の 速度で求めた実際の「押圧復元性」値を表１に記載する。この作動により、吸収 物質１０６の縦の側面の端１０８と１１０は肩部１３８と１６４の間で相互に向 かって押圧される。試験機１１２は吸収物質１０６が押圧されている最中に吸収 物質１０６に掛かる荷重を測定・記録する。試験機１１２は、第一と第二フレー ム部材１１８、１２０が設定距離、例えば図９に示す生理用ナプキンのテストで 言えば、１．５インチ（３８ｍｍ）の間隔だけ離れた状態になると停止するよう プログラムされねばならない。テスト中に掛かる最大圧力を測定・記録する。こ れを「湿性荷重」値とし以下に論議する。 吸収物質１０６が押圧された後、試験機１１２のアーム１１４と１１６をテス ト前の元の位置に引っ込める。この位置で、吸収物質１０６の縦の側面の端１１ ０は第一肩部１３８と接触し、反対側の縦の側面の端１０８は、第二肩部１６４ から離れて間隔が開いている。この配置により吸収物質１０６は、横方向の元の 大きさに自由に回復できる。ほぼ３０秒後、回復した幅をｍｍ単位で測定する。 回復した幅は、吸収体１０７の縦の側面の端１０９と１１１の間の距離である。 「押圧復元性」値は、この測定された回復した幅から吸収物質１０６が押圧され た距離を差し引いたものであり、例えば表１に記録された例の場合は１．５イン チ（約３８ｍｍ）である。テストされた各吸収物質１０６に対する「押圧復元性 」値が示されよう。 上述のテスト中の最大荷重をグラム単位で測定したものを「湿性荷重」値と呼 ぶ。吸収物質１０６が示す第二特性は高い「湿性荷重」値である。「湿性荷重」 は吸収物質が所定量の液体を吸収した後に変形に抵抗する能力の測定値である。 多くの薄い吸収物質は、相当量の体液を吸収後、ひだ状、捻れ状又は紐状になる 傾向を示す。こうした形状は、身体側のカバーに追加の体液が接触するにつれ、 吸収物質からの漏れを生じさせる可能性が高くなる。所定の「湿性荷重」値を持 つ吸収物質を作れば、物質がひだ状、捻れ状、紐状になる傾向を最小にできる。 吸収物質１０６は、少なくとも約３００グラム、好適には少なくとも約３２０グ ラム、最も好適には３５０グラム以上の「湿性荷重」値を有するべきである。 吸収物質の第三の特性は、約５ミリメートル以下、好適には約３ｍｍから５ｍ ｍ、最も好適には約４ｍｍから５ｍｍの厚さ又はカリパスを持つべきという点で ある。厚さは、０．５インチｘ１．７５インチ（１２．７ｍｍｘ４４．５ｍｍ） のルサイトブロックを吸収物質１０６の上面に置いて測定する。平らな表面から ブロックまでの距離を計測するインジケーターゲージで厚さを測定する。ブロッ クは、長辺１．７５インチ（約４４．５ｍｍ）の一つを吸収物質１０６の吸収体 核１０７の長辺の一つに沿わせ、ブロック全体が吸収体核１０７の上面より上に なるように置かれる。ブロックは、吸収物質１０６の長さに沿ってほぼ中心に置 かれる。次に吸収物質１０６とブロックを合計した高さを、表面上にあるブロッ クのみの高さから減算すれば、吸収物質１０６の厚さを得る。 吸収物質の第四の特性は、低い「ストレス値」を示すべきという点である。吸 収物質の「ストレス値」の定義は「乾性荷重」を「厚さ」で割ったものである。 「乾性荷重」は、吸収物質１０６が塩水で濡れていない点を除き、上記「湿性荷 重」と同一のテストを行って得られる。ストレス値が小さい程、使用時の吸収物 質はより快適になる。吸収物質は、約１００ｇ／ｍｍ以下、好適には約９０ｇ／ ｍｍ以下、最も好適には約８５ｇ／ｍｍ以下の「ストレス値」を有するべきであ る。 吸収物質１０６の第五の特性は、少なくとも２０ｇ、好適には約２５ｇ以上、 最も好適には約２７ｇ以上の吸収容量を有すべきという点である。吸収物質の吸 収容量は測定は以下の通りである。吸収物質を０．９重量％以上の塩水に５分間 浸して飽和させる。次に吸収物質の表面を下にして真空ボックスの格子の上に置 き、ゴムマットで覆い真空密閉する。真空度０．５ｐｓｉで格子を通してほぼ５ 分間吸引し、吸収物質から余分の塩水を抽出する。真空抽出後の吸収物質に残っ ている塩水の量が測定された吸収容量となる。 本発明を特定実施例に関連させて述べたが、多くの代替例、修正、変更が、前 述の説明に照らして当業者には明らかであろうことが理解される。従って、本発 明は、添付の請求項の精神と範囲内にあるそうした代替例、修正、変更を全て含 んでいる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，Ｓ Ｄ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ， ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，Ｆ Ｉ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ， ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，Ｎ Ｏ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ， ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．ａ）液体透過性カバーと、ｂ）液体不透過性バッフルと、ｃ）前記カバーと 前記バッフルの間に置かれた吸収体から成り、少なくとも約１５ｍｍの押圧復 元性値と、少なくとも約３００ｇの湿性荷重値と、約１００ｇ／ｍｍ以下のス トレス値と、約５ｍｍ以下の厚さとを有することを特徴とする吸収物質。 ２．約３６５ｇより大きい湿性荷重値を有することを特徴とする上記請求項１に 記載の吸収物質。 ３．少なくとも２０ｇの吸収容量を有することを特徴とする上記請求項１に記載 の吸収物質。 ４．前記ストレス値が９０ｇ／ｍｍ以下であることを特徴とする上記請求項１に 記載の吸収物質。 ５．ａ）液体不透過性バッフルと、ｂ）前記バッフルに固定された吸収体から成 り、少なくとも約１５ｍｍの押圧復元性値と、少なくとも約３００ｇの湿性荷 重値と、約１００ｇ／ｍｍ以下のストレス値と、約５ｍｍ以下の厚さを有する ことを特徴とする吸収物質。 ６．前記吸収体が、多層で微細孔のある織物からできていることを特徴とする上 記請求項５に記載の吸収物質。 ７．前記多層吸収体が、自身の上に折り畳まれる単一シートから形成されること を特徴とする上記請求項６に記載の吸収物質。 ８．前記多層吸収体が、複数の個別のシートを含むことを特徴とする上記請求項 ６に記載の吸収物質。 ９．中央縦軸を有し、前記吸収体が前記軸に垂直な通路を少なくとも一つ中に形 成させていることを特徴とする上記請求項６に記載の吸収物質。 １０．ａ）液体透過性カバーと、ｂ）液体不透過性バッフルと、ｃ）前記カバー と前記バッフルの間に置かれた吸収体から成り、少なくとも２０ｇの吸収容量 と、少なくとも約１５ｍｍの押圧復元性値と、少なくとも約３００ｇの湿性荷 重値と、約１００ｇ／ｍｍ以下のストレス値と、約５ｍｍ以下の厚さを有する ことを特徴とする吸収物質。 １１．前記吸収体が、多層で微細孔のある織物からできていることを特徴とする 上記請求項１０に記載の吸収物質。 １２．前記吸収体が、約３２０ｇより大きい湿性荷重値を有することを特徴とす る上記請求項１０に記載の吸収物質。 １３．前記吸収体が、約３２０ｇから約４２５ｇの湿性荷重値を有することを特 徴とする上記請求項１２に記載の吸収物質。 １４．前記吸収体が、約３６５ｇより大きい湿性荷重値を有することを特徴とす る上記請求項１０に記載の吸収物質。 １５．前記カバーが、気孔のある熱可塑性フィルムであることを特徴とする上記 請求項１０に記載の吸収物質。 １６．ａ）液体透過性カバーと、ｂ）液体不透過性バッフルと、ｃ）前記カバー と前記バッフルの間に置かれた吸収体から成り、前記吸収体が通路を中に形成 させた多層素材から作られており、前記吸収体内の全て点が前記通路の一つに 対し約２ミリメートル以下の距離で離れており、前記通路は前記カバーに溜ま った体液が前記吸収体へ移動して下がるのを容易にし、少なくとも約１５ｍｍ の押圧復元性値と、少なくとも約３００ｇの湿性荷重値と、約１００ｇ／ｍｍ 以下のストレス値と、約５ミリメートル以下の厚さを有することを特徴とする 吸収物質。 １７．前記カバーが、スパンボンド素材に接着され気孔のある熱塑性フィルムを 含む複合材であることを特徴とする上記請求項１６に記載の吸収物質。 １８．中央縦軸を有し、前記通路の一つが前記軸に垂直であることを特徴とする 上記請求項１６に記載の吸収物質。 １９．中央縦軸を有し、前記通路の一つが前記軸に対しずれていることを特徴と する上記請求項１６に記載の吸収物質。 ２０．前記多層吸収体が、それ自身の上でアコーディオン型に折り畳まれた少な くとも一つのシートから形成されていることを特徴とする上記請求項１６に記 載の吸収物質。 ２１．前記多層吸収体が、垂直に積み重ねられた複数のシートを含むことを特徴 とする上記請求項１６に記載の吸収物質。 ２２．縦中央軸を有し、ａ）液体透過性カバーと、ｂ）液体不透過性のバッフル と、ｃ）前記カバーと前記バッフルの間に置かれ多数の気孔を中に形成させた 転移層と、ｄ）前記転移層と前記バッフルの間に置かれた吸収体と、ｅ）前記 吸収体と前記バッフルの間に置かれた弾力層とから成り、少なくとも約１５ｍ ｍの押圧復元性値と、少なくとも約３００ｇの湿性荷重値と、約１００ｇ／ｍ ｍ以下のストレス値と、約５ミリメートル以下の厚さを有することを特徴とす る吸収物質。 ２３．前記吸収体が、通路を中に形成させた多層構造を得るためにアコーディオ ン型に折り畳まれた少なくとも一つのシート織物でできており、前記通路が、 前記多層構造の少なくとも一部分を通って伸びかつ前記中央軸に対して垂直で あることを特徴とする上記請求項２２に記載の吸収物質。 ２４．前記多層吸収体が中に通路を形成させており、前記吸収体内の全ての点が 前記通路の一つに対し約２ミリメートル以下の距離で離れており、前記通路が 前記カバーに溜まった体液が前記吸収体へ移動して下がるのを容易にすること を特徴とする上記請求項２２に記載の吸収物質。 ２５．前記多層吸収体が、垂直に積み重ねられた複数のシートを含むことを特徴 とする上記請求項２４に記載の吸収物質。 ２６．垂直に積み重ねられたシートの各対の間に通路があることを特徴とする上 記請求項２５に記載の吸収物質。 ２７．前記通路が、少なくとも幾つかの前記シートの中に形成された空間である ことを特徴とする上記請求項２４に記載の吸収物質。 ２８．前記通路が、少なくとも幾つかの前記シートの中に形成された割目である ことを特徴とする上記請求項２４に記載の吸収物質。 ２９．前記通路が、前記多層構造を折り畳むことにより形成されることを特徴と する上記請求項２２に記載の吸収物質。 ３０．縦中央軸を有して、ａ）液体透過性カバーと、ｂ）液体不透過性バッフル と、ｃ）前記カバーと前記バッフルの間に置かれ、複数の気孔を中に形成させ た転移層と、ｄ）通路を中に形成させた多層素材で作られ、前記転移層と前記 バッフルの間に置かれた吸収体と、ｅ）前記吸収体と前記バッフルの間に置か れた弾力層とから成り、少なくとも約１５ｍｍの押圧復元性値と、少なくとも 約３００ｇの湿性荷重値と、約１００ｇ／ｍｍ以下の圧力値と、約５ｍｍ以下 の厚さを有することを特徴とする吸収物質。 ３１．前記多層吸収体が、５から３０のシートを含むことを特徴とする上記請求 項３０に記載の吸収物質。 ３２．前記吸収体が、超吸収体を使用していないことを特徴とする上記請求項３ ０に記載の吸収物質。 ３３．前記吸収体が、液体は留めるが空気は抜ける薄織物であることを特徴とす る上記請求項３０に記載の吸収物質。 ３４．前記吸収体が、溶融ブロー成形されたオレフィン織物であることを特徴と する上記請求項３０に記載の吸収物質。 ３５．前記溶融ブロー成形されたオレフィン織物が、親水性表面を有することを 特徴とする上記請求項３４に記載の吸収物質。 ３６．前記転移層が、スパンボンドであることを特徴とする上記請求項３０に記 載の吸収物質。 ３７．前記転移層に形成された前記気孔が、無作為に配列されていることを特徴 とする上記請求項３０に記載の吸収物質。 ３８．前記カバーに形成された前記気孔の少なくとも一つが、少なくとも０．３ ｍｍの直径を有し、前記気孔の各々が隣接する気孔から少なくとも０．３ｍｍ の間隔で設けられることを特徴とする上記請求項３０に記載の吸収物質。 ３９．前記カバーに形成された大多数の前記気孔が、約０．３ｍｍより大きい直 径を有することを特徴とする上記請求項３０に記載の吸収物質。 ４０．前記転移層に形成された大多数の前記気孔が、少なくとも０．３ｍｍの間 隔で相互に離れて設けられることを特徴とする上記請求項３０に記載の吸収物 質。 ４１．前記弾力層が、閉泡型ポリエチレンフォームであることを特徴とする上記 請求項３０に記載の吸収物質。