JP2000356870A - 電子写真画像形成装置およびプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プロセスカートリッジの現像剤の種別に応じ
て記録媒体への現像剤像の定着性を向上させることので
きる電子写真画像形成装置を提供すること。現像剤の種
別に応じて現像剤像の記録媒体への定着性を向上させる
ことのできるプロセスカートリッジを提供すること。 【解決手段】 電子写真画像形成装置においては、電子
写真画像形成装置本体１にプロセスカートリッジＢ１５
が装着された際に、制御手段１６がプロセスカートリッ
ジＢ１５の記憶手段Ｂ１４より現像剤Ｂ１５の種別を意
味する現像剤情報を読み出して該現像剤情報に応じた定
着手段の制御情報を得ると共に、記録媒体への現像剤像
の定着を該制御情報を用いて行うよう定着手段１１を制
御する構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置およびプロセスカートリッジに関するものである。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば
レーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ
装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電
子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするも
のである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置
本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体お
よび前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体
的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真
画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッ
ジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方
式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによら
ずにユーザー自身で行うことができるので、格段に操作
性を向上させることができた。そこでこのプロセスカー
トリッジ方式は、電子写真画像形成装置において広く用
いられている。

【０００５】このような電子写真画像形成装置において
は、年々プロセススピードの高速化が進んでおり、その
派生機の数が増えている。そこで、プロセススピード毎
に、プロセスパーツと現像剤とを具備させたプロセスカ
ートリッジを複数種準備して、プロセススピードの高速
化に伴う派生機の増加に対処している。

【０００６】また、プロセスカートリッジにおいては、
近年のプロセススピードの高速化に伴って記録媒体への
良好な現像剤像の定着性を得るために、短時間で定着で
きるような現像剤を選択して対応している。しかしなが
ら、プロセススピードの遅い画像形成装置に用いる現像
剤を高速の画像形成装置に用いると、例えば現像剤に過
剰な熱が与えられ、ホットオフセットなどの不具合を招
いてしまうおそれがある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来技術
を更に発展させたものであって、その主要な目的は、プ
ロセスカートリッジの現像剤の種別に応じて記録媒体へ
の現像剤像の定着性を向上させることのできる電子写真
画像形成装置を提供することにある。

【０００８】他の主要な目的は、現像剤の種別に応じて
現像剤像の記録媒体への定着性を向上させることのでき
るプロセスカートリッジを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を達成するため
の本発明に係る電子写真画像形成装置の代表的な構成
は、電子写真画像形成装置本体にプロセスカートリッジ
を着脱可能であって、記録媒体に画像を形成するための
電子写真画像形成装置において、（ａ）電子写真感光体
と、前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤
により現像するための現像手段と、前記現像剤の種別を
意味する現像剤情報を記憶している記憶手段と、を有す
るプロセスカートリッジを取り外し可能に装着するため
の装着手段と、（ｂ）前記現像手段によって現像剤によ
り現像された前記電子写真感光体の静電潜像の現像剤像
を前記記録媒体に転写するための転写手段と、（ｃ）前
記転写手段によって前記記録媒体に転写された現像剤像
を前記記録媒体に定着させるための定着手段と、（ｄ）
前記電子写真画像形成装置本体に前記プロセスカートリ
ッジが装着された際に前記記憶手段より現像剤情報を読
み出して前記現像剤情報に応じた前記定着手段の制御情
報を得ると共に、前記記録媒体への現像剤像の定着を前
記制御情報を用いて行うよう前記定着手段を制御する制
御手段と、（ｅ）前記記録媒体を搬送するための搬送手
段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置
である。

【００１０】上記課題を達成するための本発明に係るプ
ロセスカートリッジの代表的な構成は、電子写真画像形
成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおい
て、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成され
た静電潜像を現像剤により現像するための現像手段と、
前記現像手段によって現像剤により現像された前記電子
写真感光体の静電潜像の現像剤像を前記電子写真画像形
成装置本体の有する定着手段によって記録媒体に定着さ
せる際に、前記現像剤に応じて前記定着手段を制御する
ための制御情報が得られるように前記現像剤の種別を意
味する現像剤情報を記憶している記憶手段と、を有する
ことを特徴とするプロセスカートリッジである。

【００１１】（作用）上記電子写真画像形成装置におい
ては、電子写真画像形成装置本体にプロセスカートリッ
ジが装着された際に、制御手段がプロセスカートリッジ
の記憶手段より現像剤の種別を意味する現像剤情報を読
み出して該現像剤情報に応じた定着手段の制御情報を得
る。そして記録媒体への現像剤像の定着を該制御情報を
用いて行うよう定着手段を制御する。これにより、プロ
セスカートリッジの現像剤の種別に応じて記録媒体への
現像剤像の定着性を向上させることが可能となる。

【００１２】上記プロセスカートリッジにおいては、電
子写真画像形成装置本体の有する定着手段を現像剤に応
じて制御するための制御情報が得られるように前記現像
剤の種別を意味する現像剤情報を記憶手段に記憶してい
るので、現像剤の種別に応じて現像剤像の記録媒体への
定着性を向上させることが可能となる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る実施の形態を
図面を用いて説明する。

【００１４】［実施形態例１］図１は本実施形態例１に
係る電子写真画像形成装置（レーザービームプリンタ）
の構成を示す模式図である。

【００１５】（電子写真画像形成装置の全体構成）図１
において、Ａは電子写真画像形成装置（以下、「画像形
成装置」という）であり、該画像形成装置Ａの電子写真
画像形成装置本体（以下、「画像形成装置本体」とい
う）１の内部にはプロセスカートリッジＡ１５が着脱自
在に装着されている。本実施形態例で示すプロセスカー
トリッジＡ１５は、ドラム形状の電子写真感光体（以
下、「感光体ドラム」という）Ａ１と、帯電手段として
の帯電ローラＡ２と、現像手段としての現像装置Ａ１６
と、クリーニング手段としてのクリーニングブレードＡ
４等を一体的にカートリッジ化したものである。このプ
ロセスカートリッジＡ１５は、画像形成装置本体１の内
部に設けられた図示しないカートリッジ装着ガイドに操
作者によって取り外し可能に装着される。

【００１６】現像装置Ａ１６は、現像剤Ａ５を収容する
現像容器Ａ３と、感光体ドラムＡ１に対向して前記現像
容器Ａ３に設けられた開口部に延設された現像剤担持体
としての現像スリーブＡ６と、前記現像スリーブＡ６に
担持される現像剤量を規制する現像剤規制部材としての
弾性ブレードＡ７とを一体的に備えている。現像スリー
ブＡ６は例えばアルミニウムなどによってパイプ状に作
製されている。現像スリーブＡ６の内部には複数個の磁
極Ｎ、Ｓが交互に形成された磁石Ａ８が、現像スリーブ
Ａ６の回転に対して不動に設置されている。そして、磁
石Ａ８の磁気作用力により、図中矢印Ｒｌ方向に回転す
る現像スリーブＡ６の表面上に現像剤Ａ５が担持され
る。

【００１７】また、弾性ブレードＡ７は図中矢印Ｒｌで
示す現像スリーブＡ６の回転方向とは逆向きに伸びた自
由端の腹部が現像スリーブＡ６の周面に当接して、現像
スリーブＡ６に担持された現像剤Ａ５が、該弾性ブレー
ドＡ７との当接箇所を通過する際にその層厚を規制す
る。これにより現像スリーブＡ６上に薄層の現像剤層が
形成される。

【００１８】帯電ローラＡ２は感光体ドラムＡ１と接触
させて配置してある。帯電ローラＡ２は、その内部に芯
金Ａ２１を具備し、電源（不図示）から芯金Ａ２１に接
触させた摺動電極（不図示）を介して、ＡＣ電圧とＤＣ
電圧を重畳した振動電圧が印加される。これにより感光
体ドラムＡ１の周面は接触帯電処理され、所定の電荷を
得る。

【００１９】次いで、この感光体ドラムＡ１の帯電処理
面に対して、画像形成装置本体１側に搭載されたレーザ
ースキャナー９から発せられるレーザー光によって走査
露光がなされ、目的の画像情報の静電潜像が形成され
る。なお、９ａは反射ミラーであって、レーザースキャ
ナー９から発せられるレーザー光を感光体ドラムＡ１の
帯電処理面に向け反射させるためのものである。

【００２０】上記現像スリーブＡ６上の現像剤Ａ５は、
現像スリーブＡ６の回転によって図中矢印Ｒ２方向に１
５０ｍｍ／ｓ（３２ｐｐｍ／Ａ４）のプロセススピード
で回転する感光体ドラムＡ１と対向した現像部へと搬送
され、そこで電気的作用によって感光体ドラムＡ１上に
形成されている静電潜像に付着し、現像が行われる。こ
れによって感光体ドラムＡ１上に現像剤像が形成され
る。

【００２１】さらに、感光体ドラムＡ１上に形成された
現像剤像は、画像形成装置本体１に設けられた転写手段
としての転写ローラ１０に現像剤像と逆極性の電圧を印
加することによって図示しない記録材（記録媒体（記録
紙、ＯＨＰシート、布等））に転写される。そして、そ
の記録材が定着手段としての定着器１１に搬送され、該
定着器１１によって熱（２００℃）と加圧による現像剤
像の定着が行われることで、記録材上に現像剤像の定着
画像が完成する。

【００２２】即ち、定着器１１は、ヒータ（図示せず）
を内蔵する定着ローラ１１ａと、この定着ローラ１１ａ
に加圧されて該定着ローラ１１ａとで定着部を形成する
加圧ローラ１１ｂとを有する。加圧ローラ１１ｂには図
示しない駆動源としての駆動モータが連結されており、
該駆動モータが後述の制御手段としてのＣＰＵ１６によ
り制御されることによって、加圧ローラ１１ｂは所定の
定着速度を得るようになっている。このように加圧ロー
ラ１１ｂの駆動モータがＣＰＵ１６により制御されるこ
とによって、両ローラ１１ａ，１１ｂ間の定着部で記録
材を所定の定着速度で搬送するようになっている。また
定着ローラ１１ａはヒータへの通電時間がＣＰＵ１６に
より制御されることによって所定の定着温度を得るよう
になっている。このように定着ローラ１１ａの定着温度
がＣＰＵ１６により制御されることによって、前記両ロ
ーラ１１ａ，１１ｂが定着部で記録材を搬送する際に、
定着ローラ１１ａの定着温度で現像剤像を溶融すると共
に加圧ローラ１１ｂの加圧力によって記録材上に溶融定
着させる。

【００２３】一方、記録材への現像剤像の転写時に感光
体ドラムＡ１上に残った現像剤は、感光体ドラムＡ１が
再び帯電される前にクリーニングブレードＡ４によって
掻き落とされ、現像剤回収容器部Ａ１３内に蓄積され
る。

【００２４】（プロセスカートリッジの現像剤の種別情
報の説明）本実施形態例では、プロセスカートリッジＡ
１５に記憶手段としての記憶媒体Ａ１４が搭載されてい
る。この記憶媒体Ａ１４には、少なくともプロセスカー
トリッジＡ１５の現像容器Ａ３に収容された現像剤Ａ５
の種別を意味する種別情報が現像剤情報として記憶され
ている。その他にも、前記記憶媒体Ａ１４には、感光体
ドラムＡ１の寿命を判断するために該感光体ドラムＡ１
の回転数および帯電時間や使用期限を判断するために必
要なプロセスカートリッジＡ１５の製造日時等の情報も
記憶させても良い。

【００２５】（現像剤の種別情報による定着器の定着温
度制御の説明）本実施形態例に示す画像形成装置Ａの画
像形成装置本体１には、前記プロセスカートリッジＡ１
５に代えて、図２に示す他のプロセスカートリッジＢ１
５が着脱可能である。また、プロセスカートリッジＡ１
５は、本来前記プロセスカートリッジＢ１５を装着する
図示しない電子写真画像形成装置（以下、「画像形成装
置」という）Ｂの電子写真画像形成装置（以下、「画像
形成装置本体」という）１に、前記プロセスカートリッ
ジＢ１５に代えて着脱可能である。

【００２６】ここで、前記画像形成装置Ｂは、画像形成
装置ＡのＣＰＵ１６に格納されるデータ内容が異なる他
は画像形成装置Ａと同じ構成となっている。前記プロセ
スカートリッジＢ１５は、図２に示すように、現像容器
Ｂ３に現像剤Ｂ５を収容し、記憶手段としての記憶媒体
Ｂ１４に少なくとも現像剤Ｂ５の種別を意味する種別情
報を現像剤情報として記憶させた他はプロセスカートリ
ッジＡと同じ構成となっている。前記記憶媒体Ｂ１４に
は、現像剤Ｂ５の種別情報の他にも、感光体ドラムＢ１
の寿命を判断するために該感光体ドラムＢ１の回転数お
よび帯電時間や使用期限を判断するために必要なプロセ
スカートリッジＢ１５の製造日時等の情報も記憶させて
も良い。

【００２７】なお、プロセスカートリッジＢ１５におい
て、図１に示すプロセスカートリッジＡ１５と同じ構成
部材には添字Ｂを付けた数字で表わし、これらの各構成
部材の説明を省略する。また、画像形成装置Ｂにおいて
は、画像形成装置Ａと同じ構成部材に同じ符号を付し
て、これらの各構成部材の説明を省略する。

【００２８】本実施形態例は、上記プロセスカートリッ
ジＡ１５，Ｂ１５を用いて、現像剤Ａ５，Ｂ５の種別情
報により夫々の画像形成装置Ａ，Ｂの定着器１１による
現像剤像の定着温度を制御し、良好な定着性を確保した
うえで上記画像形成動作を行うというものである。

【００２９】このような制御を行うために本実施形態例
では、図１に示すように、画像形成装置Ａ，Ｂの画像形
成装置本体１に制御手段としてのＣＰＵ１６、本体記憶
手段としての本体ＲＯＭ１７、およびプロセスカートリ
ッジＡ１５，Ｂ１５が装着された際にプロセスカートリ
ッジＡ１５，Ｂ１５側の情報送信ケーブルＡ１６，Ｂ１
６と接触する情報通信用の本体ケーブル１８が設けられ
ている。プロセスカートリッジＡ１５，Ｂ１５側の情報
送信ケーブルＡ１６，Ｂ１６はそれぞれ記録媒体Ａ１
４，Ｂ１４に接続され、本体ケーブル１８と接触してＣ
ＰＵ１６に現像剤の種別情報を送信する。

【００３０】また、図３に各々の画像形成装置Ａ，Ｂに
おける定着器１１の定着温度および定着速度を示す。こ
こで、定着温度とは画像定着時の定着ローラ１１ａの温
度を表わし、定着速度とは両ローラ１１ａ，１１ｂ間の
定着部での記録材の搬送速度を表わしている。画像形成
装置Ａ側のＣＰＵ１６には現像剤Ａ５の現像剤像を記録
材に定着させるための通常の定着温度２００℃と、該定
着温度２００℃に対応する定着速度１５０ｍｍ／ｓ（３
２ｐｐｍ／Ａ４）とが格納されている。また、前記本体
ＲＯＭ１７には、現像剤Ｂ５が用いられ場合に最適な定
着性を得ることのできる最適定着温度（本実施形態例で
は１７０℃）が制御値（制御情報）として予め格納され
ている。一方、画像形成装置Ｂ側のＣＰＵ１６には現像
剤Ｂ５の現像剤像を記録材に定着させるための通常の定
着温度１５０℃と、該定着温度１５０℃に対応する定着
速度１１３ｍｍ／ｓ（２４ｐｐｍ／Ａ４）とが格納され
ている。また、前記本体ＲＯＭ１７には、現像剤Ａ５が
用いられ場合に最適な定着性を得ることのできる最適定
着温度（本実施形態例では１７０℃）が制御値（制御情
報）として予め格納されている。

【００３１】本実施形態例では、現像剤の種別情報によ
る定着器の定着温度制御の態様として、二つの形態を説
明する。

【００３２】先ず、図２に示すように、プロセスカート
リッジの形態が図１に示すプロセスカートリッジＡ１５
と同じで、プロセススピードが１１３ｍｍ／ｓ（２４ｐ
ｐｍ／Ａ４）の図示しない画像形成装置Ｂにて使用され
るプロセスカートリッジＢ１５を画像形成装置Ａの画像
形成装置本体１に装着して使用した場合を説明する。

【００３３】図２に示すように、本来は現像剤Ｂ５を収
容し、定着速度が１１３ｍｍ／ｓ（２４ｐｐｍ／Ａ４）
である画像形成装置Ｂで用いられるプロセスカートリッ
ジＢ１５を、定着速度が１５０ｍｍ／ｓ（３２ｐｐｍ／
Ａ４）である画像形成装置Ａの画像形成装置本体１に装
着し、該画像形成装置本体１の電源を投入すると、画像
形成装置本体１側のＣＰＵ１６はプロセスカートリッジ
Ｂ１５に搭載された記憶媒体Ｂ１４と本体ケーブル１８
及び情報送信ケーブルＢ１６を通じて通信を行う。ＣＰ
Ｕ１６は記憶媒体Ｂ１４より得られる種別情報に基づい
てプロセスカートリッジＢに収容された現像剤が現像剤
Ｂ５であることを認識する。

【００３４】次にＣＰＵ１６は現像剤Ｂ５を用いた際に
最適な定着性が得られる最適定着温度（１７０℃）を本
体ＲＯＭ１７から読み込み、定着器１１の定着温度を該
最適定着温度とするように定着ローラ１１ａの有するヒ
ータへの通電時間を制御した後、前述の画像形成動作に
移行する。

【００３５】図４に画像形成装置Ａの画像形成装置本体
１にプロセスカートリッジＡ１５又はプロセスカートリ
ッジＢ１５を装着した際の定着温度の制御フローチャー
トを示す。

【００３６】画像形成装置Ａによる定着温度制御を図４
に示すフローチャートに沿って説明すると、画像形成装
置本体１の電源を投入後（Ｓｌ）、装着されているプロ
セスカートリッジＡ１５に搭載された記憶媒体Ａ１４、
又はプロセスカートリッジＢ１５に搭載された記憶媒体
Ｂ１４より現像剤の種別情報を読み込み（Ｓ２）、その
プロセスカートリッジＡ１５又はプロセスカートリッジ
Ｂ１５に収容されている現橡剤が、現像剤Ａか現像剤Ｂ
かを画像形成装置本体１のＣＰＵ１６にて判断する（Ｓ
３）。ＣＰＵ１６が現像剤Ａを収容したプロセスカート
リッジＡ１５と判断した際は、通常の定着温度（２００
℃）に設定し（Ｓ４）、画像形成可能状態に移行する
（Ｓ６）。ＣＰＵ１６が現像剤Ｂを収容したプロセスカ
ートリッジＢと判断した際は、定着温度をプロセスカー
トリッジＢ用の定着温度（１７０℃）に設定し（Ｓ
５）、画像形成可能状態に移行する（Ｓ７）。

【００３７】本実施形態例では、定着性を表わす指標と
してＪＩＳＺ８７４１に従い測定したＧＲＯＳＳ値を適
用し、日本電色工業（株）製の光沢計ＰＧ−３Ｄを用い
て、入射角、受光角７５°で測定を行った。図５に定着
速度１１３ｍｍ／ｓ（２４ｐｐｍ／Ａ４）での現像剤Ｂ
の定着温度とＧＲＯＳＳの関係を示す。

【００３８】現像剤Ｂは、通常１１３ｍｍ／ｓ（２４ｐ
ｐｍ／Ａ４）の定着速度を有する画像形成装置Ｂで使用
される際には、良好な定着性、十分なコールドおよびホ
ットオフセットマージン、良好な画像品質を得るための
適度な光沢を得るために図５に示す定着温度１５０℃で
使用している。最適なＧＲＯＳＳは図５中Ｇｌ−Ｇ２間
に納まる値であれば良い。

【００３９】この現像剤Ｂが通常１５０ｍｍ／ｓ（３２
ｐｐｍ／Ａ４）の定着速度を有する画像形成装置Ａで使
用される場合には、同じ定着温度（１５０℃）で比較す
ると現像剤Ｂに十分な熱が加えられないため図６に示す
ようなＧＲＯＳＳが低下する方向にシフトする。画像形
成装置Ａの定着温度は２００℃なので、そのまま用いる
と過剰な熱が加えられＧＲＯＳＳが上がるだけでなくホ
ットオフセットマージンが少ない。そこで最適な定着性
が得られるように定着温度を１７０℃に下げてやること
により、画像形成装置Ｂで使用される時と同程度の最適
なＧＲＯＳＳ値が得られる。また、十分なホットオフセ
ットマージンも得られる。

【００４０】次に、プロセススピードが１５０ｍｍ／ｓ
（３２ｐｐｍ／Ａ４）の図１に示す画像形成装置Ａにて
使用されるプロセスカートリッジＡ１５を図示しない画
像形成装置Ｂの画像形成装置本体１に装着して使用した
場合を説明する。

【００４１】本来は現像剤Ａを収容し、定着速度が１５
０ｍｍ／ｓ（３２ｐｐｍ／Ａ４）である画像形成装置Ａ
で用いられるプロセスカートリッジＡ１５を定着速度が
１１３ｍｍ／ｓ（２４ｐｐｍ／Ａ４）である画像形成装
置Ｂの画像形成装置本体１に装着し、該画像形成装置本
体１の電源を投入すると、画像形成装置本体１側のＣＰ
Ｕ１６はプロセスカートリッジＡ１５に搭載された記憶
媒体Ａ１４と本体ケーブル１８及び情報送信ケーブルＡ
１６を通じて通信を行い、プロセスカートリッジＡ１５
に収容された現像剤が現像剤Ａ５であることを認識す
る。

【００４２】次にＣＰＵ１６は現像剤Ａ５を用いた際に
最適な定着性が得られる最適定着温度（１７０℃）を本
体ＲＯＭ１７から読み込み、定着器１１の定着温度を該
最適定着温度とするように定着ローラ１１ａの有するヒ
ータへの通電時間を制御した後、前述画像形成動作に移
行する。

【００４３】画像形成装置Ｂにおける定着温度の制御フ
ローは図４に示した制御フローチャートに摸して制御す
れば良い。

【００４４】図７に定着速度１５０ｍｍ／ｓ（３２ｐｐ
ｍ／Ａ４）での現像剤Ａの定着温度とＧＲＯＳＳの関係
を示す。現像剤Ａは、通常１５０ｍｍ／ｓ（３２ｐｐｍ
／Ａ４）の定着速度を有する画像形成装置Ａで使用され
る際には、良好な定着性、十分なコールドおよびホット
オフセットマージン、良好な画像品質を得るための適度
な光沢を得るために図７に示す定着温度２００℃で使用
している。最適なＧＲＯＳＳは図７中Ｇ３−Ｇ４の範囲
に納まる値であれば良い。

【００４５】この現像剤Ａが通常１１３ｍｍ／ｓ（２４
ｐｐｍ／Ａ４）の定着速度を有する画像形成装置Ｂで使
用される場合には、同じ定着温度（２００℃）で比較す
ると現像剤Ａ５に過剰な熱が加えられるため、図８に示
すようにＧＲＯＳＳが上昇する方向にシフトする。画像
形成装置Ｂの定着温度は１５０℃なので、そのまま用い
ると十分な熱が得られず、ＧＲＯＳＳが下がるばかりか
コールドオフセットマージンを起こしやすい。そこで最
適な定着性が得られるように定着器１１の温度を１７０
℃に上げてやることにより、画像形成装置Ａで使用され
る時と同程度の最適なＧＲＯＳＳ値が得られ、また、十
分なコールドおよびホットオフセットマージンも得られ
る。

【００４６】図９に本実施形態例における現像剤Ａを収
容したプロセスカートリッジＡ１５を画像形成装置Ｂに
装着した際の、および現像剤Ｂを収容したプロセスカー
トリッジＢを画像形成装置Ａに装着した際の定着温度の
制御値（制御情報）を示す。

【００４７】本実施形態例で示す画像形成装置Ａ，Ｂ
は、夫々、画像形成装置本体１にプロセスカートリッジ
Ａ１５，Ｂ１５が装着された際に、ＣＰＵ１６がプロセ
スカートリッジＡ１５，Ｂ１５の記憶媒体Ａ１４，Ｂ１
４より現像剤Ａ５，Ｂ５の種別情報を読み出して該種別
情報に応じた定着器１１の定着温度についての制御値を
本体ＲＯＭ１７より得る。そして記録材への現像剤像の
定着を前記制御値を用いて行うよう定着器１１を制御す
る。これにより、プロセスカートリッジＡ１５，Ｂ１５
の現像剤の種別に応じて記録材への現像剤像の定着性を
向上させることが可能となった。

【００４８】また、本実施形態例で示すプロセスカート
リッジＡ１５，Ｂ１５は、夫々、各画像形成装置Ａ，Ｂ
の画像形成装置本体１の有する定着器１１の定着温度を
現像剤に応じて制御するための制御値が得られるように
該現像剤の種別情報を記憶媒体Ａ１４，Ｂ１４に記憶し
ているので、現像剤の種別に応じて現像剤像の記録材へ
の定着性を向上させることが可能となった。

【００４９】また、本実施形態例の画像形成装置Ａ，Ｂ
では、プロセスカートリッジＡ１５，Ｂ１５に現像剤Ａ
５，Ｂ５の種別を記憶した記憶媒体Ａ１４，Ｂ１４を搭
載させ、その現像剤Ａ５，Ｂ５の種別に応じて定着器１
１を最適な定着温度に制御して画像形成動作を行うよう
に構成されているので、プロセススピードの異なる画像
形成装置Ａ，Ｂに装着されるプロセスカートリッジＡ１
５，Ｂ１５に互換性を持たせることができた。また、プ
ロセスカートリッジＡ１５，Ｂ１５に互換性を持たせる
ことにより、従来のようにプロセスカートリッジを画像
形成装置のプロセススピード毎に多岐に渡って製造する
必要がなくなる。これによって、プロセスカートリッジ
の製造におけるコストメリットが得られるだけでなく、
ユーザーに対しても煩雑さを防ぐことが可能となった。

【００５０】［実施形態例２］本実施形態例は、前述の
プロセスカートリッジＢ１５を用いて、現像剤Ｂ５の種
別情報により画像形成装置Ａの定着器１１による定着速
度、即ち、記録材の搬送速度を制御し、良好な定着性を
確保したうえで画像形成動作を行うというものである。

【００５１】従って、本実施形態例に示す画像形成装置
Ａの画像形成装置本体１に設けられた本体ＲＯＭ１７に
は、実施形態例１の最適定着温度に代えて、現像剤Ｂ５
が用いられ場合に最適な定着性を得ることのできる最適
定着速度（本実施形態例では１８８ｍｍ／ｓ（４０ｐｐ
ｍ相当／Ａ４）が制御値（制御情報）として予め格納さ
れている。

【００５２】（現像剤の種別情報による定着器の定着速
度制御の説明）本実施形態例では、実施形態例１と同じ
ように（図２参照）、プロセスカートリッジの形態がプ
ロセスカートリッジＡ１５と同じで、プロセススピード
が１１３ｍｍ／ｓ（２４ｐｐｍ／Ａ４）の画像形成装置
Ｂにて使用されるプロセスカートリッジＢ１５を画像形
成装置Ａの画像形成装置本体１に装着して使用した場合
を説明する。

【００５３】図２に示すように、本来は現像剤Ｂ５を内
包し、定着速度が１１３ｍｍ／ｓ（２４ｐｐｍ／Ａ４）
である画像形成装置Ｂで用いられるプロセスカートリッ
ジＢ１５を、定着速度が１５０ｍｍ／ｓ（３２ｐｐｍ／
Ａ４）である画像形成装置Ａの画像形成装置本体１に装
着し、該画像形成装置本体１の電源を投入すると、画像
形成装置本体１側のＣＰＵ１６はプロセスカートリッジ
Ｂ１５に搭載された記憶媒体Ｂ１４と本体ケーブル１８
及び情報送信ケーブルＢ１６を通じて通信を行う。ＣＰ
Ｕ１６は記憶媒体Ｂ１４より得られる種別情報に基づい
てプロセスカートリッジＢに収容された現像剤が現像剤
Ｂ５であることを認識する。

【００５４】次にＣＰＵ１６は現像剤Ｂ５を用いた際に
最適な定着性が得られる最適定着速度（１８８ｍｍ／ｓ
（４０ｐｐｍ相当／Ａ４））を本体ＲＯＭ１７から読み
込み、定着器１１の定着速度を該最適定着速度とするよ
うに加圧ローラ１１ｂの駆動モータを制御した後、前述
の画像形成動作に移行する。

【００５５】図１０に画像形成装置Ａの画像形成装置本
体１にプロセスカートリッジＡ１５又はプロセスカート
リッジＢ１５を装着した際の定着温度の制御フローチャ
ートを示す。

【００５６】画像形成装置Ａによる定着速度制御を図１
０に示すフローチャートに沿って説明すると、画像形成
装置本体１の電源を投入後（Ｓｌ）、装着されているプ
ロセスカートリッジＡ１５に搭載された記憶媒体Ａ１
４、又はプロセスカートリッジＢ１５に搭載された記憶
媒体Ｂ１４より現像剤の種別情報を読み込み（Ｓ２）、
そのプロセスカートリッジＡ１５又はプロセスカートリ
ッジＢ１５に収容されている現橡剤が、現像剤Ａか現像
剤Ｂかを画像形成装置本体１のＣＰＵ１６にて判断する
（Ｓ３）。ＣＰＵ１６が現像剤Ａを収容したプロセスカ
ートリッジＡ１５と判断した際は、通常の定着速度１５
０ｍｍ／ｓに設定し（Ｓ４）、画像形成可能状態に移行
する（Ｓ６）。ＣＰＵ１６が現像剤Ｂを収容したプロセ
スカートリッジＢと判断した際は、定着速度をプロセス
カートリッジＢ用の定着速度１８８ｍｍ／ｓ（４０ｐｐ
ｍ相当／Ａ４）に設定し（Ｓ５）、画像形成可能状態に
移行する（Ｓ７）。

【００５７】現像剤Ｂは、通常１５０℃の定着温度を有
する画像形成装置Ｂで使用される際には、良好な定着
性、十分なコールドおよびホットオフセットマージン、
良好な画像品質を得るための適度な光沢を得るために図
５で示す１１３ｍｍ／ｓ（２４ｐｐｍ／Ａ４）の定着速
度で画像定着を行っている。最適なＧＲＯＳＳは図５中
Ｇｌ−Ｇ２間で示す範囲に納まる値であれば良い。

【００５８】この現像剤Ｂが通常２００℃の定着温度お
よび１５０ｍｍ／ｓ（３２ｐｐｍ／Ａ４）の定着速度を
有する画像形成装置Ａで使用される場合には、図１１に
示すように現像剤Ｂに過剰な熱が加えられるためＧＲＯ
ＳＳ値が上昇してしまう。また、ホットオフセットマー
ジンが少ない。そこで最適な定着性が得られるように定
着速度を１８８ｍｍ／ｓ（４０ｐｐｍ相当／Ａ４）に上
げてやると、画像形成装置Ｂで使用される時と同程度の
最適なＧＲＯＳＳ値が得られる。また、十分なホットオ
フセットマージンも得られる。

【００５９】ただし、この際にはプロセススピードに対
して定着速度が速いため、転写ローラ１０による記録材
への現像剤像の転写位置と定着器１１による記録材への
現像剤の定着位置との間の距離は、記録材として記録紙
を用いた場合の通紙方向サイズより長くしている。

【００６０】本実施形態例で示す画像形成装置Ａは、画
像形成装置本体１にプロセスカートリッジＢ１５が装着
された際に、ＣＰＵ１６がプロセスカートリッジＢ１５
の記憶媒体Ｂ１４より現像剤Ｂ５の種別情報を読み出し
て該種別情報に応じた定着器１１の定着速度についての
制御値を本体ＲＯＭ１７より得る。そして記録材への現
像剤像の定着を前記制御値を用いて行うよう定着器１１
を制御する。これにより、プロセスカートリッジＢ１５
の現像剤の種別に応じて記録材への現像剤像の定着性を
向上させることが可能となった。

【００６１】また、本実施形態例で示すプロセスカート
リッジＢ１５は、画像形成装置Ａの画像形成装置本体１
の有する定着器１１の定着速度を現像剤に応じて制御す
るための制御値が得られるように該現像剤の種別情報を
記憶媒体Ｂ１４に記憶しているので、現像剤の種別に応
じて現像剤像の記録材への定着性を向上させることが可
能となった。

【００６２】また、本実施形態例の画像形成装置Ａで
は、プロセスカートリッジＢ１５に現像剤Ｂ５の種別を
記憶した記憶媒体Ｂ１４を搭載させ、その現像剤Ｂ５の
種別に応じて定着器１１を最適な定着速度に制御して画
像形成動作を行うように構成されているので、プロセス
スピードの異なる画像形成装置Ａ，Ｂに装着されるプロ
セスカートリッジＡ１５，Ｂ１５に互換性を持たせるこ
とができる。また、プロセスカートリッジＡ１５，Ｂ１
５に互換性を持たせることにより、従来のようにプロセ
スカートリッジを画像形成装置のプロセススピード毎に
多岐に渡って製造する必要がなくなる。これによって、
プロセスカートリッジの製造におけるコストメリットが
得られるだけでなく、ユーザーに対しても煩雑さを防ぐ
ことが可能となる。

【００６３】［他の実施の形態］前述した実施の形態で
は、プロセススピードが１１３ｍｍ／ｓ（２４ｐｐｍ／
Ａ４）と１５０ｍｍ／ｓ（３２ｐｐｍ／Ａ４）の画像形
成装置本体１に着脱可能に装着されるプロセスカートリ
ッジＡ１５，Ｂ１５の現像剤の種別情報による定着器の
定着温度、及び定着速度の制御方法について説明した
が、本発明の主旨に沿う範囲で、任意の定着温度制御お
よび定着速度制御を行っても良いことは言うまでもな
い。

【００６４】また、電子写真感光体としては、前記感光
体ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含ま
れる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光導電
体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファス
セレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状またはベルト状のものが用いられ
ており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、アル
ミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或いは塗工等を
行ったものである。

【００６５】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００６６】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正または
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然で
ある。

【００６７】なお、前記帯電手段としては前記ローラ型
以外にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００６８】また感光体ドラムに残存する現像剤のクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００６９】また前述したプロセスカートリッジとは、
例えば電子写真感光体と、少なくともプロセス手段の１
つを備えたものである。従って、そのプロセスカートリ
ッジの態様としては、前述した実施形態のもの以外に
も、例えば電子写真感光体と現像手段と帯電手段とを一
体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするも
の。電子写真感光体と現像手段とクリーニング手段とを
一体的に一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可
能にするもの。更には電子写真感光体と現像手段とを一
体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするも
の等がある。

【００７０】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段又はクリーニング手段と電子写真感光体と
現像手段とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段とクリーニング手段の少なくとも一
つと電子写真感光体と現像手段とを一体的にカートリッ
ジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して
着脱可能とするものである。更に少なくとも現像手段と
電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形
成装置本体に着脱可能とするものいう。そして、このプ
ロセスカートリッジは、使用者自身が装置本体に着脱す
ることができる。そこで、装置本体のメンテナンスを使
用者自身で行うことができる。

【００７１】更に、前述した実施の形態では、電子写真
画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示した
が、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば、電子
写真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッ
サ等の電子写真画像形成装置に使用することも当然可能
である。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の電子写真
画像形成装置は、プロセスカートリッジの現像剤の種別
に応じて記録媒体への現像剤像の定着性を向上させるこ
とができる。

【００７３】また、本発明のプロセスカートリッジは、
現像剤の種別に応じて現像剤像の記録媒体への定着性を
向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態例１の電子写真画像形成装置Ａの構
成図

【図２】 図１に示す電子写真画像形成装置Ａの電子写
真画像形成装置本体に現像剤Ｂ５を収容した他のプロセ
スカートリッジＢ１５を装着する場合の説明図

【図３】 電子写真画像形成装置装置Ａおよび電子写真
画像形成装置Ｂでの定着温度及び定着速度の関係を示す
図

【図４】 電子写真画像形成装置Ａが定着温度の制御を
行う際のフローチャート図

【図５】 現像剤Ｂ５のＧＲＯＳＳ値と定着温度の関係
を示す図

【図６】 現像剤Ｂ５の定着速度（１１３ｍｍ／ｓ、１
５０ｍｍ／ｓ）に応じたＧＲＯＳＳ値と定着温度の関係
を示す図

【図７】 現像剤Ａ５のＧＲＯＳＳ値と定着温度の関係
を示す図

【図８】 現像剤Ａ５の定着速度（１１３ｍｍ／ｓ、１
５０ｍｍ／ｓ）に応じたＧＲＯＳＳ値と定着温度の関係
を示す図

【図９】 現像剤Ａ５および現像剤Ｂ５に対する電子写
真画像形成装置Ａおよび電子写真画像形成装置Ｂの定着
温度制御値を示す図

【図１０】 電子写真画像形成装置Ａが定着速度の制御
を行う際のフローチャート図

【図１１】 現像剤Ｂの定着速度（１５０ｍｍ／ｓ、１
８８ｍｍ／ｓ）に応じたＧＲＯＳＳ値と定着温度の関係
を示す図

【符号の説明】 Ａ１，Ｂ１‥‥電子写真感光体 Ａ２，Ｂ２‥‥帯電ローラ Ａ４，Ｂ４‥‥クリーニングブレード Ａ５，ｂ５‥‥現像剤 Ａ６，Ｂ６‥‥現像スリーブ １０‥‥転写ローラ １１‥‥定着器 １４‥‥記憶媒体 Ａ１５，Ｂ１５‥‥プロセスカートリッジ １６‥‥ＣＰＵ １７‥‥本体ＲＯＭ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体にプロセスカ
   ートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成
   するための電子写真画像形成装置において、（ａ）電子
   写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤によ
   り現像するための現像手段と、 前記現像剤の種別を意味する現像剤情報を記憶している
   記憶手段と、 を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
   るための装着手段と、（ｂ）前記現像手段によって現像
   剤により現像された前記電子写真感光体の静電潜像の現
   像剤像を前記記録媒体に転写するための転写手段と、
   （ｃ）前記転写手段によって前記記録媒体に転写された
   現像剤像を前記記録媒体に定着させるための定着手段
   と、（ｄ）前記電子写真画像形成装置本体に前記プロセ
   スカートリッジが装着された際に前記記憶手段より現像
   剤情報を読み出して前記現像剤情報に応じた前記定着手
   段の制御情報を得ると共に、前記記録媒体への現像剤像
   の定着を前記制御情報を用いて行うよう前記定着手段を
   制御する制御手段と、（ｅ）前記記録媒体を搬送するた
   めの搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、前記現像剤情報に応じ
   た前記定着手段の制御情報として、前記定着手段の有す
   る一対の回転部材間に設けられた定着部において前記記
   録媒体に現像剤像を溶融定着させるための定着温度を
   得、前記記録媒体への現像剤像の定着を前記定着温度を
   用いて行うよう前記定着手段を制御することを特徴とす
   る請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、前記現像剤情報に応じ
   た前記定着手段の制御情報として、前記定着手段の有す
   る一対の回転部材間に設けられた定着部において前記搬
   送部材を所定の速度で移動させながら前記記録媒体に現
   像剤像を溶融定着させるための定着速度を得、前記記録
   媒体への現像剤像の定着を前記定着速度を用いて行うよ
   う前記定着手段を制御することを特徴とする請求項１に
   記載の電子写真画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記プロセスカートリッジは複数種の電
   子写真画像形成装置の電子写真画像形成装置本体に着脱
   可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何
   れか一項に記載の電子写真画像形成装置。
5. 【請求項５】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   プロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤によ
   り現像するための現像手段と、 前記現像手段によって現像剤により現像された前記電子
   写真感光体の静電潜像の現像剤像を前記電子写真画像形
   成装置本体の有する定着手段によって記録媒体に定着さ
   せる際に、前記現像剤に応じて前記定着手段を制御する
   ための制御情報が得られるように前記現像剤の種別を意
   味する現像剤情報を記憶している記憶手段と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記プロセスカートリッジとは、前記電
   子写真感光体に帯電を行うための帯電手段、前記電子写
   真感光体に残留する現像剤を除去するためのクリーニン
   グ手段の少なくとも一つと前記電子写真感光体と前記現
   像手段とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
   ジを前記電子写真画像形成装置本体に対し着脱可能とす
   ることを特徴とする請求項５に記載のプロセスカートリ
   ッジ。