JP2000355132A - サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一対の側壁とプラテンローラの外周面に沿っ
て形成された記録紙の搬送面を有する紙案内部を備えた
サーマルプリンタにおいて、紙送り時の紙端面折れを防
止する。 【解決手段】 本発明のサーマルプリンタは、記録紙Ｓ
の幅を規制する紙案内５の側壁５ａ、５ｂ内側に、記録
紙Ｓの搬送面５ｃと対向する面５ｆを突設させる。対向
面５ｆはプラテンローラ２の長手方向に投影される円弧
以内にサーマルヘッド６近傍まで設ける。紙案内５の側
壁５ａと対向面５ｆと交わるコーナーで紙端面を保持す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、レシート
発行機等の端末機器に用いられる小型のラインサーマル
プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、この種のサーマルプリンタは、
サーマルヘッドの発熱体部を記録紙に密着させて熱を与
え印字するものである。図５に示すように、プラテンロ
ーラ５２はフレーム５１の側壁に回転可能にフレーム１
の側面の切り欠き部に装着された軸受５３に軸着され、
両端支持されている。サーマルヘッド５６はプラテンロ
ーラ５２に対向する位置に配置され、バネ部材でプラテ
ンローラ５２へ付勢されている。プラテンローラ５２を
回転させるステップモータ（図示せず）は、フレーム５
１に固定され、回転駆動力を輪列を介してプラテンロー
ラ５２に伝達する。

【０００３】フレーム５１には、記録紙Ｓを案内する紙
案内部５５が設けられている。このような紙案内部５５
としては、紙案内部５５の側壁５５ａ、５５ｂは記録紙
Ｓの幅より若干広く設定され、記録紙Ｓの横方向の動き
を規制している。サーマルヘッド５６は、記録紙Ｓの全
幅まで印字させる場合、サーマルヘッド５６の幅は、発
熱体部、配線の引き回し等で、紙案内部５５の側壁５５
ｂ、５５ｃ間の幅より幅広であることが一般的である。
その場合、紙案内部５５の側壁５５ｂ、５５ｃの領域
は、記録紙Ｓの導入部からサーマルヘッド５６の近傍ま
でに制限される。また、紙案内部５５は、記録紙Ｓをプ
ラテンローラ５２とサーマルヘッド５６の間に導くガイ
ド面５５ｃを有している。ガイド面５５ｃはプラテンロ
ーラ５２の外周面から若干離して円弧上に、サーマルヘ
ッド５６の近傍まで形成されている。そして、プラテン
ローラ５２とサーマルヘッド５６の間に挿入された記録
紙Ｓはプラテンローラ５２との摩擦力で紙送りされるも
のが知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような従来のサー
マルプリンタにおいては、紙送り時に紙案内部の側壁に
紙端面が擦れて、紙端面折れが発生する問題がある。

【０００５】この問題は、プリンタの構造、部品品質の
バラツキ等によって引き起こされるものである。プリン
タ側のレイアウトは、小型情報機器への組み込み形態に
よって決まり、例えばプリンタのレイアウトが水平方向
から紙挿入して垂直方向に紙排出するプリンタの場合、
記録紙は、プラテンローラに約９０°巻き付けられて紙
送りされる。記録紙は、プラテンローラに対して密着す
る面積が大きいほど、ずれにくく、滑りにくい特性を持
つ。滑りにくい特性は、プリンタの紙送りのピッチには
よい方向に作用するが、一方で、プラテンローラの左右
直径差やサーマルヘッドの押圧のバラツキによって、プ
ラテンローラの長手方向の左右の紙送り量が異なる時に
は、記録紙は、斜め方向に直進する特性を持つ。また、
プラテンローラとサーマルヘッドの間に斜めに紙セット
してしまった場合でも同様である。一旦斜め方向に記録
紙Ｓが排出され始めると記録紙Ｓの横端面は、紙案内部
の側壁に接触する。さらに、記録紙Ｓに働く横への移動
力が大きいと、記録紙Ｓの端面は、紙案内部の側壁３ａ
で保持されず、側壁３ａに沿って上方にずれ始める。そ
して、紙案内の側壁３ａに記録紙Ｓが食い込み、紙端面
のケバ立ち、切れ、折れとなる。

【０００６】また、記録紙の桁方向を無駄なく印字する
ことが望まれる場合、紙案内部の側壁の間隔より、幅広
のサーマルヘッドを装着する必要がある。記録紙の幅方
向を規制する紙案内の側壁はサーマルヘッド７に突き当
たる手前までしか形成できず、記録紙の規制部が減少
し、紙端面折れが発生し易い。

【０００７】さらにまた、紙厚が薄く腰が弱い記録紙に
おいても紙端面折れは発生し易い。

【０００８】さらに、プリンタの縦方向の小型化によっ
て、記録紙の側面を保持する案内領域を小さくする場合
も、紙端面の面圧が高くなり、記録紙の端面折れが発生
し易い。紙端面折れを防ぐために、紙幅を規制する側壁
を長くとる必要があった。

【０００９】そこで紙端面折れが発生すると、記録紙
は、サーマルヘッドの印字範囲からはずれ、印字は途中
できれてしまい文字の判別がつかなくなるという問題を
有していた。

【００１０】また、紙の端面にしわ、紙切れが起こり、
発行されたレシートの見た目が悪いという問題を有して
いた。

【００１１】さらに端面折れがひどくなると、記録紙は
２つ折れになって、ヘッド故障や紙ジャムとなりケース
紙排出口の手前で紙がひっかかりトラブルとなるという
問題を有していた。

【００１２】さらにまた、プリンタの製造においては、
紙端面折れを防ぐため、プラテンローラの直径を厳しく
管理する必要があり、工数の増加によるコストアップ
や、製品の全数検査が必要であった。もし不良が起こっ
た場合には、再度、プラテンローラを取り替える作業も
必要であった。

【００１３】本発明は、このような従来技術の課題を解
決するためになされたもので、その目的とするところ
は、プラテンローラへ記録紙の巻付け角を大きくとる構
造においても端面折れせず、またプラテンローラの精度
管理や、サーマルヘッド押圧バランスの調整、製品検査
の必要がなく、さらにまた紙の特性に左右されず、プリ
ンタの小型化によっても、紙端面折れしないサーマルプ
リンタを提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明のサーマルプリンタは、プラテンローラとサーマ
ルヘッドとが当接する印字位置の搬送路上流側近傍に、
記録紙の両側若しくは片側を幅方向及び厚み方向への移
動を規制するガイド機構を有することを特徴とする。

【００１５】上記構成により、記録紙が厚み方向へ移動
することがないので、記録紙の端面折れを防ぐことがで
きる。

【００１６】また、本発明のガイド機構は、記録紙の前
記サーマルヘッドによって印字される面側の搬送路の一
部を形成する第１のガイド面と、ガイド面と所定の隙間
を介して対向し搬送路の一部を形成する第２のガイド面
と、第１のガイド面及び第２のガイド面に接続し、前記
記録紙の幅方向の端部が当接する側壁とが形成された紙
案内部材を備えていることが望ましい。

【００１７】上記構成により、紙案内部材を単に取り付
けるだけですむことから組立性や品質を向上させること
が可能となる。

【００１８】更には、紙案内部材は、記録紙がプラテン
ローラ側から挿入される場合、プラテンローラの長手方
向からみて、プラテンローラの外径内に前記第２の面を
有していることが望ましい。

【００１９】上記構成により、記録紙の先端部がプラテ
ンローラ側から第２の面側へと当接しても、プラテンロ
ーラの外径より小さく形成されているので、記録紙が第
２の面によりその搬送を阻害されることはない。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るサーマルプリ
ンタの好ましい実施の形態を図１〜図４を用いて説明す
る。

【００２１】図１は、本実施の形態のサーマルプリンタ
を示す概観図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線部分断面
図、図３は、紙挿入部を示す斜視図、図４は、紙挿入部
を正面からみた正面図であり、記録紙が紙案内の片側に
寄った状態を示している。

【００２２】図１に示すように、本実施の形態のサーマ
ルプリンタは、例えば、ステンレス等の金属からなるフ
レーム１を有し、フレーム１は、底部１ｃと一対の側壁
部１ａ、１ｂとが板金加工により折り曲げられて形成さ
れている。プラテンローラ２は、金属等の軸部とゴム等
の弾性体より成り、フレーム１の側面の切り欠き部に装
着された軸受３に軸着され、モータ４の動力を輪列を介
して回転するようになっている。

【００２３】紙案内５は、フレーム１の底面部１ｃに所
定の位置に設置され、軸受３を、上方への抜け防止手段
として、フレーム１に固定される。紙案内５の側壁部５
ａ、５ｂの内幅は記録紙の幅に対し、若干広い間隔をも
ち、記録紙Ｓの紙幅方向を位置規制している。また、紙
案内５に記録紙Ｓのガイド面に対向する面を形成するた
め、紙案内５の側壁部５ａ、５ｂの内壁からプラテンロ
ーラ２の弾性部との隙間の範囲内で、突出部５ｄ，５ｅ
を形成している。

【００２４】サーマルヘッド６は、プラテンローラ２に
対向するように配設され、バネ７の荷重を受けてプラテ
ンローラ２に圧接されている。そして、軟鉄板等の金属
からなる長尺の平板状の固定板８の所定の位置に、サー
マルヘッド６は位置決めされて固定されている。固定板
８の腕部８ａ、８ｂはプラテンローラ２とサーマルヘッ
ド６の位置を決めるために、フレーム１の側壁部１ａ、
２ｂの間隔とほぼ等しい幅で折り曲げられている。

【００２５】図２は、サーマルヘッドがプラテンを押圧
した状態を示す、図１のＡ−Ａ線部分断面図である。本
実施の形態の紙案内側壁部５ａ，５ｂは、左右同様の機
能を果たすものであり、以降、紙案内側壁５ａ側につい
て実施の形態を述べるものとする。

【００２６】サーマルヘッド６の構成は、サーマルヘッ
ドチップ６ａと放熱板６ｂからなり、サーマルヘッドチ
ップ６ａの表面には所定の電極が形成され、この電極は
図示しない回路基板に接続されている。サーマルヘッド
６を取付けた固定板８の腕部８ａは、フレーム１の切り
欠き溝１ｄに沿って案内され、サーマルヘッド６の発熱
体部とプラテンローラ２とは所定の位置に保持される。

【００２７】記録紙Ｓの搬送をガイドする紙案内５は、
プラテンローラ２の外周面から所定の隙間分離れて位置
する円弧状のガイド面５ｃ（第１のガイド面）を有して
いる。また、紙案内５の側壁５ａには記録紙Ｓの側端が
当接する側壁から記録紙Ｓの幅方向に一段突出した、紙
のガイド面５ｃに対向する面３ｆがプラテンローラ２の
外周以内にサーマルヘッド６の近傍まで形成されてい
る。対向面５ｆ（第２のガイド面）は、プラテンローラ
２の径以内に形成されているため、紙挿入時において記
録紙Ｓの先端は、突出部５ｅには引っかからず、スムー
ズに挿入することができる。

【００２８】記録紙Ｓの紙送りは、紙案内５のガイド面
５ｃとプラテンローラ２の間に記録紙Ｓを通過させる。
すると紙案内５に設置した検出器（図示せず）により記
録紙Ｓの有無を検知し、プラテンローラ２を適時回転さ
せる。記録紙Ｓは、プラテンローラ２とサーマルヘッド
６の間に挟み込まれ、紙出口へ排出される。

【００２９】図３は、紙挿入部を示す斜視図である。記
録紙Ｓが斜走行によって紙案内５の一方の側壁５ａに接
した直後、記録紙Ｓの端面が紙案内５に形成された側壁
５ａ、対向面５ｆと交わるコーナに保持されている状態
を示している。

【００３０】通常、紙送り時の記録紙Ｓの横方向の動き
は、紙案内５の側壁５ａに保持、規制される。しかし、
記録紙Ｓを斜めに挿入してしまった場合やプラテンロー
ラ２の左右直径差やサーマルヘッド６に加えられる押圧
力のバラツキによって、記録紙Ｓに斜め方向の大きな移
動力が作用する場合には、紙案内５の側壁５ａとの接触
面で紙端面の面圧が高くなる。さらに、記録紙Ｓが横方
向へ動くと記録紙Ｓの端面は側壁５ａで保持しきれなく
なり、側壁５ａの上方へ湾曲し始める。

【００３１】このとき、紙案内５の側壁５ａにはガイド
面５ｃに対向する対向面５ｆが設けられているため、側
壁５ａと対向面５ｆとのコーナーに記録紙Ｓの側端面が
当接し、記録紙Ｓの浮き上がりが防止される。記録紙Ｓ
の端面は、このコーナーでしっかり保持され、さらに横
方向ずれることなく、紙端面折れは発生しない。

【００３２】図４は、紙挿入部を正面からみた正面図で
ある。記録紙Ｓの挿入の仕方やプラテンローラ２等の品
質によって、記録紙Ｓは、紙案内５の側壁５ａあるいは
５ｂのどちらか一方に寄ることが多い。この場合、対向
面３ｆの位置が、プラテンローラ２の外径以内に形成さ
れていることにより、記録紙Ｓが紙案内側壁５ａから離
れた状態から側壁５ａに接するように記録紙Ｓが移動し
ても、突出部５ｄとプラテンローラ２の弾性部の隙間に
入り込むことなく、確実にガイド面５ｃと対向面５ｆの
間に確実に記録紙Ｓは側壁５ａへ向かって導かれる。

【００３３】もし、本実施例のような紙案内側壁にガイ
ド面に対向する対向面が設けられていない場合には、記
録紙Ｓは、さらに紙案内側壁に沿って上方にずれてい
き、紙案内側壁に記録紙が食い込み、紙端面のケバ立
ち、切れ、折れとなってしまう。

【００３４】以上の構成を有する本実施の形態によれ
ば、プラテンローラの左右直径差やヘッドの押圧のバラ
ツキによって、記録紙が斜め方向に排出される場合で
も、確実に紙の端面をしっかり保持し、端面折れを防ぐ
ことができるので、部品の管理が容易となる。

【００３５】また、紙端面折れを防ぐための、紙案内の
規制部がプラテン径以内で済むことから、紙の直進性を
保つために、わざわざ紙幅を規制する側壁を長くとる必
要がなく紙案内部を小型化でき、プリンタサイズを小さ
くすることができる。

【００３６】さらに、紙を保持する規制部はサーマルヘ
ッド近傍までの範囲で済むことから、紙案内の側壁より
幅広なサーマルヘッドを装着することが可能であり、印
字有効範囲を紙幅にぎりぎりまで、設定することができ
る。

【００３７】なお、本発明は上述の実施の形態に限られ
ることなく、種々の変更を行うことができる。

【００３８】例えば、射出成形等のプラスチックでフレ
ームと紙案内部を一体的に形成することもできる。紙案
内部の側壁に突出部を形成するために、金型上、突起部
の下部を穴を開けても、同様の効果が得られ、容易に形
状を造ることができる。

【００３９】また、金属フレームにおいても、コの字に
折り曲げた側壁を紙幅を規制するガイドとし、端面折れ
を防ぐ対向面をリブ加工等で設けることも可能である。

【００４０】更には、側壁を金属のフレームで兼用し、
プラテン軸の軸受け部材に第２のガイド部を形成しても
よい。

【００４１】位置、形状等については、上述の実施の形
態に限られず、本発明の範囲内であれば、設計変更を行
うことができ、また、紙案内の形状、材質等について
も、適宜変更しうるものである。

【００４２】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、プラ
テンローラとサーマルヘッドとが当接する印字位置の搬
送路上流側近傍に、記録紙の両側若しくは片側を幅方向
及び厚み方向への移動を規制するガイド機構を設けたの
で、記録紙が厚み方向へ移動することがなく紙端面を保
持する規制力は従来例の紙ガイドに比べて著しく向上
し、確実に記録紙の端面折れを防止することができる。

【００４３】また、本発明のガイド機構は、記録紙の前
記サーマルヘッドによって印字される面側の搬送路の一
部を形成する第１のガイド面と、ガイド面と所定の隙間
を介して対向し搬送路の一部を形成する第２のガイド面
と、第１のガイド面及び第２のガイド面に接続し、前記
記録紙の幅方向の端部が当接する側壁とが形成された紙
案内部材を備えているので、紙案内部材を単に取り付け
るだけですむことから組立性の向上を図るとともに隙間
の精度管理が不用とすることができるので、品質の向上
と廉価を達成することが可能となる。

【００４４】更には、紙案内部材は、記録紙がプラテン
ローラ側から挿入される場合、プラテンローラの長手方
向からみて、プラテンローラの外径内に前記第２の面を
有していることから、記録紙の先端部がプラテンローラ
側から第２の面側へと当接しても、プラテンローラの外
径より小さく形成されているので、記録紙が第２の面に
よりその搬送を阻害されることはなく、紙の直進性を保
つことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るサーマルプリンタを示す概観図で
ある。

【図２】図１のＡ−Ａ線部分断面図である。

【図３】同実施の形態の紙挿入部を示す斜視図である。

【図４】同実施の形態の紙挿入部を正面からみた正面図
である。

【図５】従来のサーマルプリンタの紙挿入部を示す斜視
図である。

【符号の説明】

１ フレーム ２ プラテンローラ ５ 紙案内 ５ａ、５ｂ 側壁 ５ｃ 搬送面 ５ｆ 対向面 ６ サーマルヘッド

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フレームに回転自在に支持されたプラテ
   ンローラと、該プラテンローラに記録紙を介して付勢す
   るサーマルヘッドとを備えたサーマルプリンタにおい
   て、前記プラテンローラの外周面に沿って形成され、前
   記記録紙が当接し、紙案内部とを備えたサーマルプリン
   タにおいて、前記プラテンローラと前記サーマルヘッド
   とが当接する印字位置の搬送路上流側近傍に、前記記録
   紙の両側若しくは片側を幅方向及び厚み方向への移動を
   規制するガイド機構を有することを特徴とするサーマル
   プリンタ。
2. 【請求項２】 前記ガイド機構は、前記記録紙の前記サ
   ーマルヘッドによって印字される面側の前記搬送路の一
   部を形成する第１のガイド面と、該ガイド面と所定の隙
   間を介して対向し前記搬送路の一部を形成する第２のガ
   イド面と、前記第１のガイド面及び前記第２のガイド面
   に接続し、前記前記記録紙の幅方向の端部が当接する側
   壁とが形成された紙案内部材を備えていることを特徴と
   する請求項１記載のサーマルプリンタ。
3. 【請求項３】 前記紙案内部材は、前記記録紙が前記プ
   ラテンローラ側から挿入される場合、前記プラテンロー
   ラの長手方向からみて、前記プラテンローラの外径内に
   前記第２の面を有していることを特徴とする請求項１ま
   たは２記載のサーマルプリンタ。