JP2000335802A

JP2000335802A - インクジェット画像形成装置

Info

Publication number: JP2000335802A
Application number: JP14969399A
Authority: JP
Inventors: Masanori Yamada; 雅則山田; Kazuya Koyama; 和弥小山; Hisashi Yoshimura; 久吉村; Taketo Akagawa; 雄飛赤川
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1999-05-28
Filing date: 1999-05-28
Publication date: 2000-12-05
Anticipated expiration: 2019-05-28
Also published as: JP3662145B2

Abstract

(57)【要約】【課題】記録用紙上のインク粒子の乾燥に熱定着法を
用いるインクジェットプリンタにおいて、記録用紙の搬
送ローラが輻射熱の影響を受けても、用紙搬送速度の変
化を少なくする。【解決手段】搬送ローラ１０，従動ローラ（スターロ
ーラ）１１は、インク乾燥部の近傍に配置され乾燥部の
熱によって加熱される。搬送ローラ１０の材質は、柔ら
かいものである上、搬送ローラ１１の回転軸と従動ロー
ラ１１の回転軸とは位置固定部材によって一定の間隔に
保たれているので、搬送ローラ１０が熱膨張すると、そ
の表面は従動ローラ１１により押圧されて凹む。搬送ロ
ーラ４１の材質を熱膨張率の小さいものを用いることに
よっても搬送ローラ１０の径の増大を抑制でき、用紙搬
送速度の増加を低減できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタ等のインクジェット画像形成装置に関し、さらに
詳しくは、記録用紙を搬送するための搬送ローラが記録
用紙上のインクを乾燥するための熱の影響を受けたとし
ても、記録用紙の送り速度には影響を与えない搬送装置
を有するインクジェット画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、インクジェットプリンタにおける
記録用紙上に画像形成されたインク粒の乾燥には、加熱
による方法、すなわち熱定着法が用いられている。この
熱定着法の例として、たとえば特開平８−２５８２５４
号公報に開示されているように、ヒートローラおよび熱
風による加熱が用いられる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記従来の
技術のような方法を用いた装置では、記録用紙上のイン
クを乾燥するための熱量が記録用紙搬送路周辺の搬送ロ
ーラや各ユニットに悪影響を及ぼすおそれがある。たと
えば、上記熱量によって搬送ローラが膨張し該ローラの
径が増大する。特に、装置をコンパクトに設計するあま
り、熱定着部と各搬送ローラとを近接して配置する場合
には、熱定着に際しての輻射熱等によって、搬送ローラ
の熱膨張は著しくなる。そのため、熱膨張前と後ではロ
ーラ径の相違が大きなものとなり、その結果、該ローラ
の周速度が変化し、記録用紙の搬送速度が所望の速度か
ら大きく変化してしまう。

【０００４】上記熱膨張による悪影響は、ほとんどの場
合、ローラ径が大きくなることにより、記録用紙の搬送
速度が増加することによりもたらされる。搬送速度の増
加により、所定幅の搬送量に対して記録紙が所望の搬送
量より多く搬送されることとなり、画像形成部における
各印字幅のピッチが広くなり、白抜け等の画像形成不良
を発生する。

【０００５】また、搬送速度が増加することで、乾燥過
程で十分な乾燥がなされないうちに用紙が排紙される。
したがって、乾燥不良によるインクのにじみ（画像形成
された部位が他のローラとの接触することによって不十
分な乾燥状態のインクがにじむ）などが発生するおそれ
がある。

【０００６】また、搬送ローラと従動ローラの位置関係
を、従来電子写真方式の複写機・プリンタ等で用いられ
ているトナー定着部のように、定着ローラの回転軸に対
し加圧ローラの回転軸を、軸両端の板金等に設けた長孔
内に移動可能に位置決めし、加圧ローラの軸端部をバネ
等の加圧部材により定着ローラに押し付けるような構
成、すなわち、搬送ローラの回転軸と従動ローラの回転
軸を板金などにより大まかに位置決めし、バネ等の加圧
部材で従動ローラを搬送ローラに押し付けるような構成
にすると、加圧部材のたわみにより搬送ローラと従動ロ
ーラの軸間距離が微妙に変動し、搬送ローラの熱膨張に
よる搬送速度変動を十分に吸収できず、結果として搬送
速度の増大を招くおそれもある。

【０００７】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
であって、その目的は、インクの熱定着による輻射熱を
受けても径の変化ができる限り抑制された搬送ローラを
有するインクジェット画像形成装置を提供することにあ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、イン
クを液滴として記録用紙上に吐出して画像を形成する画
像形成部と、該画像形成部で画像形成された記録用紙上
のインクを乾燥させるインク乾燥部とを備えるインクジ
ェット画像形成装置において、前記インク乾燥部には、
前記記録用紙を所定幅毎に搬送する搬送ローラ及び該搬
送ローラに対向して配置され前記搬送ローラとの間に記
録用紙を挟持する従動ローラからなる用紙搬送装置が配
置されており、前記搬送ローラの回転軸と前記従動ロー
ラの回転軸との距離が位置固定部材によって所定間隔に
保持されているとともに、前記搬送ローラが前記インク
乾燥部による加熱によって熱膨張した場合に、前記所定
間隔を維持するように、前記搬送ローラが対向して配置
された前記従動ローラによって変形する材質から形成さ
れていることを特徴とする。

【０００９】請求項２の発明は、インクを液滴として記
録用紙上に吐出して画像を形成する画像形成部と、該画
像形成部で画像形成された記録用紙上のインクを乾燥さ
せるインク乾燥部とを備えるインクジェット画像形成装
置において、前記インク乾燥部には、前記記録用紙を所
定幅毎に搬送する搬送ローラ及び該搬送ローラに対向し
て配置され前記搬送ローラとの間に記録用紙を挟持する
従動ローラからなる用紙搬送装置が配置されており、前
記搬送ローラの回転軸と前記従動ローラの回転軸との距
離が位置固定部材によって所定間隔に保持されていると
ともに、前記搬送ローラは前記インク乾燥部による加熱
によってもその直径をほぼ維持し得る熱膨張率が低い材
質から形成されていることを特徴とする。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１または２記載
のインクジェット画像形成装置において、前記搬送ロー
ラ及び従動ローラの回転軸として用いられるシャフト
は、熱膨張率の小さい材質で形成されていることを特徴
とする。

【００１１】請求項４の発明は、請求項１乃至３のいず
れかに記載のインクジェット画像形成装置において、前
記搬送ローラはエラストマー材質からなっていることを
特徴とする。

【００１２】請求項５の発明は、請求項１乃至４のいず
れかに記載のインクジェット画像形成装置において、前
記従動ローラはインクとの親和性の低い材質からなって
いることを特徴とする。

【００１３】請求項６の発明は、請求項１乃至５のいず
れかに記載のインクジェット画像形成装置において、前
記従動ローラの表面にインクが付着した場合に、該イン
クを除去するクリーニング手段を備えていることを特徴
とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】電子写真方式の画像形成装置で
は、記録用紙上にトナー像を転写して固着させるが、こ
のトナーの固着（定着）方法としては熱ローラによる熱
・圧力定着法が一般的に用いられている。電子写真方式
の画像形成装置では、この熱定着のために、熱ローラに
備えられているヒータが所定の定着温度に達するまで、
画像形成動作を停止した状態で保持するウォームアップ
時間が設定されている。そのため、ヒータとその周辺領
域が所定の温度に達した時点ではじめて画像形成動作が
可能になる。なお、電子写真方式の画像形成装置では、
熱源である熱ローラを含む周辺領域の駆動機構は、熱ロ
ーラから受ける熱量を考慮してローラの周速度等を設定
している。

【００１５】これに対して、インクジェット方式の画像
形成装置では、上述した電子写真方式のように、定着過
程でヒータとその周辺領域を全て所定の温度に上昇させ
るようなことは行わない。つまり、インクジェット方式
では、画像形成途中に、記録用紙上に付着したインクの
乾燥工程をスタートさせるとともに、装置の小電力化の
ために電子写真方式のようなウォームアップ時間を設定
しない。

【００１６】そのため、インクジェット方式の画像形成
装置では、急激にヒータが加熱されるために、そのヒー
タから急激に大量の熱量が放出される。この大量の熱量
は、記録用紙の搬送路に設けられている搬送ローラを急
激に加熱するために、搬送ローラが熱膨張してしまう。
その結果、膨張していない状態の搬送ローラと膨張した
状態の搬送ローラとでは、ローラ径に大きな誤差が生じ
ることになり、搬送ローラの周速度に変化を発生させ
る。つまり、熱膨張によって搬送ローラの径が大きくな
るため、記録用紙の搬送速度は熱膨張する以前よりも速
くなる。

【００１７】ところが、インクジェット方式の画像形成
装置では、インクヘッドが記録用紙の所定領域を走査し
ながら画像形成を行い、走査方向全体の画像形成が完了
すると、記録用紙を所定幅搬送し、この搬送した分に対
して再びインクヘッドが走査しながら画像形成を行う構
成となっている。そのため、記録用紙を正確に搬送しな
ければ、記録用紙の搬送量が多過ぎてインクヘッド１走
査分の画像の間に隙間ができたり（白抜けとよばれる現
象）、あるいは記録用紙の搬送量が少な過ぎてインクヘ
ッド１走査分の画像の一部が重なったりする画像形成不
良が生じる。特に、上記のように搬送ローラの周速度が
増加すると記録用紙の搬送速度が増加するため、白抜け
が発生し易くなる。

【００１８】さらに、上記ヒータは記録用紙上に形成さ
れたインクを乾燥させるためのものであり、膨張してい
ない搬送ローラによって搬送される所定時間内でインク
を乾燥する程度の熱量を放出するように設定されてい
る。その結果、搬送ローラの搬送速度の増加によって、
インクの乾燥が不十分となり乾燥不良が発生するおそれ
がある。

【００１９】加えて、搬送速度の変化にともなって、イ
ンクの乾燥不良や白抜けの発生以外に記録用紙の非画像
領域（インクが形成されていない領域）で乾燥状態にば
らつきが発生する。その結果、記録用紙の保水率が不均
一となって該記録用紙にカールやしわが生じたりするお
それもある。

【００２０】そこで本発明では、インクジェット方式の
画像形成装置における搬送ローラの熱膨張を避けがたい
ものとし、逆に膨張した搬送ローラにおける周速度を変
えないような構成を用いた画像形成装置を提供する。

【００２１】まず、本発明のインクジェット方式の記録
ジェットを用いたインクジェット画像形成装置につい
て、以下に説明する。図１は画像形成装置の構成の概略
図である。図１に示すように、インクジェット画像形成
装置は、給紙トレイ１，ピックアップローラ２，給紙ロ
ーラ３，用紙搬送路４，ＰＳローラ（第二給紙ローラ）
５，インクキャリッジ６，キャリッジガイドシャフト
７，用紙吸着ベルト８，インク乾燥部（ヒータ）９，搬
送ローラ１０，従動ローラ１１，排紙ローラ１２，排紙
トレイ１３等を備えている。

【００２２】給紙部は、給紙トレイ１，ピックアップロ
ーラ２，給紙ローラ３，用紙搬送路４，ＰＳローラ５等
で構成され、記録用紙Ｐは給紙トレイ１上に積載されて
いる。画像形成装置には図示しないコンピュータなどが
接続されている。このコンピュータなどからの画像情報
に基づいて画像形成要求が画像形成装置に送信されたと
きに、ピックアップローラ２によって給紙ローラ３に１
枚の記録用紙Ｐが給紙され、給紙ローラ３によって用紙
搬送路４へ搬送される。用紙搬送路４は図１に示すよう
に、Ｕ字型をしており、下方に配置されている給紙部か
ら給紙された記録用紙Ｐを上方に位置する画像形成部に
供給する。用紙搬送路４の終端部にはＰＳローラ５が配
置されており、画像形成部に記録用紙Ｐを給紙する。上
記ＰＳローラ５は、上記画像情報に基づいて、画像情報
の先端と用紙先端を調整するように記録用紙Ｐを搬送す
る。

【００２３】画像形成部は、インクキャリッジ６，キャ
リッジガイドシャフト７，用紙吸着ベルト８等によって
構成される。インクキャリッジ６は、所望の画像情報に
応じてインクを吐出するヘッドと、取り替え可能なイン
クタンクを備えている。このインクキャリッジ６は、所
定方向に記録用紙Ｐ上を走査するためにキャリッジガイ
ドシャフト７によって移動可能に保持されている。

【００２４】ＰＳローラ５から給紙された記録用紙Ｐは
このインクキャリッジ６が配置されている位置に到達す
る。インクキャリッジ６は、画像情報に対応して必要な
インクを吐出し、記録用紙Ｐ上に画像を形成する。この
とき記録用紙Ｐの搬送は、インクヘッドが１ライン（１
方向）の走査を終了して画像を形成し終わるまで、一旦
停止される。

【００２５】１ラインの走査が終了すると、記録用紙Ｐ
における、インクヘッドが有する複数のインクノズル分
に相当する幅、すなわち、インクノズルにより形成され
た画像幅分が搬送される。このような処理が継続して実
施されることによって記録用紙Ｐ上に画像が形成され
る。それゆえ記録用紙Ｐの搬送は、この１回の走査分の
幅だけ精密に搬送されなければならない。この記録用紙
Ｐの画像領域における搬送は用紙吸着ベル８により行わ
れる。用紙吸着ベルト８は、図示しないモータにより上
記画像幅に応じた量だけ、ベルト表面に吸着された記録
用紙Ｐを搬送する。

【００２６】インク定着部は、インク乾燥部（ヒータ）
９，搬送ローラ１０，従動ローラ１１により構成され
る。その表面にインクによる画像情報を形成された記録
用紙Ｐは、用紙吸着ベルト８を通過した後、インク乾燥
部９の下へ搬送される。インク乾燥部９の下では、記録
用紙Ｐは搬送ローラ１０と搬送ローラに対向して配置さ
れた従動ローラ１１により挟持される。

【００２７】従動ローラ１１は画像形成後のインクが未
乾燥であるため、画像劣化を極力少なくするために、厚
さ０.０５ｍｍから０.２ｍｍ程度のステンレス、たとえ
ばＪＩＳＧ４３１３に規定されるＳＵＳ３０４−Ｃ
ＳＰやＳＵＳ６３１等の薄板を星形に形成したいわゆる
スターローラが用いられる。また、従動ローラ１１は搬
送ローラ１０と連携して記録用紙Ｐをインク乾燥部９に
おいて搬送するだけでなく、記録用紙Ｐがインク乾燥部
９内で浮き上がり、インク乾燥部９の内部に侵入し、ヒ
ータの熱を直接受けてこげたり、発火したりするのを防
止する役目も併せ持っている。

【００２８】記録用紙Ｐ上のインク画像は、インク乾燥
部９で空気の対流や、ヒータの輻射熱、熱伝導などによ
りインクの溶媒成分が除去され乾燥・定着が完了する。
上記、工程により画像情報が定着された記録用紙Ｐは搬
送ローラ１０の回転に伴い排紙部へ記録用紙Ｐを排紙す
る。排紙部は、排紙ローラ１２，排紙トレイ１３等から
なり、乾燥して画像が定着した記録用紙Ｐを排紙ローラ
１２にて排紙トレイ１３に排紙する。

【００２９】次に、上記搬送ローラ１０および従動ロー
ラ１１の構成を含む本発明の画像形成装置について、図
１乃至図６に基づいて説明する。

【００３０】（実施例１）図１において、本発明のイン
クジェット画像形成装置のインク乾燥部９は、記録用紙
Ｐの全幅に対し熱を加えることができるようになってい
るため、記録用紙Ｐ上の未乾燥インクを完全に乾燥する
ことが可能となっているが、このインク乾燥部９によっ
て記録用紙Ｐ上に放出される熱量は、記録用紙Ｐ以外の
近傍にも空気の対流，輻射，熱伝導などにより拡散す
る。

【００３１】インク乾燥部９の近傍には、上述したよう
に、記録用紙Ｐを搬送するための搬送ローラ１０や従動
ローラ１１，排紙ローラ１２が配置されているが、これ
らが上記熱によって加熱される。

【００３２】上記熱による温度上昇をΔＴ、搬送ローラ
１０の熱膨張率をｋとすると、図２に示すように、上記
熱によって搬送ローラ１０は熱膨張し、熱膨張以前と比
較して搬送ローラ１０′のように変形し、ローラ径がΔ
ｄ分だけ大きくなる。このΔｄは次式で表される。な
お、搬送ローラ１０の元の直径をφｄとする。Δｄ＝ｋ
×ΔＴ×φｄ

【００３３】ここで、この熱膨張について、搬送ローラ
１０を例に挙げて説明する。まず、搬送ローラ１０の駆
動源から伝達される回転数をａ（ｒｐｓ）、円周率をπ
とすると、膨張前の搬送ローラ１０の周速度Ｖ０は次式
で表される。Ｖ０＝π×ａ×φｄ一方、膨張後の搬送ローラ１０′の周速度Ｖｄは次式で
表される。Ｖｄ＝π×ａ×（φｄ＋Δｄ）＝π×ａ×φｄ＋π×ａ×Δｄすなわち搬送ローラ１０の周速度の増加ΔＶは、次式で
表される。 ΔＶ＝π×ａ×Δｄすなわち直径の増分Δｄ分周速度が増加する。上記熱膨
張は、搬送ローラ１０だけでなく排紙ローラ１２にも同
様に発生するが、排紙ローラ１２に比べて上記搬送ロー
ラ１０は記録用紙Ｐを精密な周速度で搬送するものであ
るため、熱膨張が得られる画像の品位に悪影響を与える
ことになる。

【００３４】そこで、本発明の第１の実施例では、搬送
ローラ１０の周速度の変化を抑制するために、該搬送ロ
ーラ１０に次の２つの構成を適用する。第１の構成は、
搬送ローラ１０の表面硬度を従来のものよりも低下させ
る、すなわち搬送ローラ１０を従来のものよりも柔らか
い材質とする構成である。第２の構成は、搬送ローラ１
０の回転軸と従動ローラ１１の回転軸との間の間隔を、
搬送ローラ１０の膨張に関わらず一定に保持する構成で
ある。上記２つの構成を同時に適用することによって、
搬送ローラ１０が熱膨張してもその周速度をほぼ一定に
維持することができる。

【００３５】従来の搬送ローラ１０では、図３に示すよ
うに、熱膨張前の半径をＲ＝φｄ／２とすると、熱膨張
して半径がΔＲ＝Δｄ／２だけ増大すれば、従動ローラ
１１であるスターローラがこのΔＲ分だけ押し上げられ
ていた。これに対して、本発明の第１の実施例では、搬
送ローラ１０の材質が柔らかいものである上に、上述し
たように搬送ローラ１０の回転軸と従動ローラ１１の回
転軸とが一定の間隔に保たれているので、図４に示すよ
うに、従動ローラ１１（スターローラ）により搬送ロー
ラ１０が押圧されて変形し凹む。

【００３６】ここで、搬送ローラ１０の周速度は、前述
したように搬送ローラ１０の回転軸から搬送ローラ１０
と従動ローラ１１との接点までの距離（熱膨張しなけれ
ば、Ｒ）と、駆動源から伝達される搬送ローラ１０の回
転数によって決定される。本発明の第１実施例の構成に
よれば、熱膨張によっても上記距離がほぼＲに維持され
るため、図４に示すように、熱膨張の有無を問わず、搬
送ローラ１０の周速度がほぼ一定に維持される。その結
果、従来のような周速度の増加を回避してより高品位の
画像を形成することができる。

【００３７】また、図５は、前記従来の電子写真方式の
定着部などに用いられている定着ローラと加圧ローラの
２本のローラの位置関係を示している。従来の電子写真
方式における定着部においては、定着ローラ２１と加圧
ローラ２３をそれぞれの軸受け２２，２４を介して側面
の板金部材２５に配置されている。一般に、定着ローラ
２１の軸受け部材２２は板金部材２５に対して定められ
た位置に固定され、加圧ローラ２３の軸受け部材２４
は、板金部材２５に設けられた長孔２６によって定着ロ
ーラ２１に対して両ローラの軸と軸を結ぶ方向に移動可
能に配置されている。加圧ローラ２３の両端の軸部ある
いは軸受け２４はバネ等の加圧部材２７により定着ロー
ラ２１に対して１ｋｇｆ〜数ｋｇｆで加圧されている。

【００３８】しかしながら、このように各ローラの軸間
を大まかに位置決めし、バネ等の加圧部材２７により片
方のローラを押し付けるような構成では、ローラが熱膨
張した際に、加圧部材２７の弾性によりローラの軸間距
離が初期の値から離間し、結果的に、ローラの速度増加
を低減させることはできない。

【００３９】本発明においては、図６に示すように、搬
送ローラ１０と従動ローラ１１の軸間を位置固定部材１
４等により所望の値に設定することにより、図４の実施
例において説明したように、搬送ローラ１０の熱膨張に
よる径変化も搬送ローラ１０の弾性により吸収され、且
つ上述のように軸間距離は変わらないため、搬送ローラ
１０の速度増加は大幅に低減される。

【００４０】上記位置固定するための構成は特に限定さ
れるものではないが、板状の位置固定部材１４を用いて
搬送ローラ１０及び従動ローラ１１の各回転軸の位置を
固定する構成であってもよいし、別途軸間距離を調整す
る部材を設け調整後固定するような構成であってもよ
い。

【００４１】上記各位置固定部材１４を形成する材質と
しては特に限定されるものではないが、前述した熱輻射
を受けても位置固定状態に変化がないような熱膨張率の
小さい材質であることが好ましい。また、上記回転軸と
して用いられるシャフトは熱膨張の少ない金属などで形
成されることが好ましい。上記搬送ローラ１０の材質
は、従来のローラに比べて硬度の低い材質（柔らかい材
質）である。

【００４２】該材質としては、たとえばゴム（エラスト
マー）材質を好適に用いることができ、中でもシリコー
ン樹脂（ＳｉＯ）系の発泡ゴム材質、いわゆるスポンジ
状でなおかつ表面に厚さ０.１ｍｍ〜数ｍｍ程度のスキ
ン層を有するもので、通常用いられる搬送ローラの表面
硬度（ＪＩＳアスカＦ硬度６０度前後）よりも柔らか
い、ＪＩＳアスカＦ硬度４０度前後のものが好ましい。

【００４３】上記従動ローラ１１は、記録用紙Ｐにおけ
る画像形成面に直面するため、未乾燥のインクで汚れる
おそれがある。そこで従動ローラ１１に汚れを除去する
ような構成を加えることが好ましい。たとえば、上記イ
ンクはほとんどが水溶性であるため、従動ローラ１１に
撥水性材料を混ぜてインクが付着しにくくする構成や、
従動ローラ１１の回転領域周辺にクリーニング部材を設
け、従動ローラ１１の回転に伴ってクリーニングする構
成を用いることができる。

【００４４】以上のように、本発明の第１の実施例のイ
ンクジェット画像形成装置では、搬送ローラ１０の硬度
を柔らかくするとともに、搬送ローラ１０及び従動ロー
ラ１１の回転軸を所定の距離で位置固定することによっ
て、インク乾燥部における輻射熱で搬送ローラ１０が膨
張しても記録用紙も搬送速度をほぼ一定とし、高品位の
画像形成を実現する。さらに従動ローラ１１として用い
られるスターローラの形状を変更する。これによって、
乾燥部における輻射熱で搬送ローラが膨張しても、記録
用紙の搬送速度に影響のない駆動が可能となる。

【００４５】（実施例２）前述した第１実施例では、搬
送ローラ１０の硬度を従来のものよりも低下させるとと
もに、搬送ローラ１０及び従動ローラ１１の軸間距離を
位置固定部材１４によって一定に固定する構成であった
が、第２の実施例では、搬送ローラ１０の材質を熱膨張
率の小さいものを用いることで、搬送ローラ１０の径の
増大を抑制し、搬送速度の増加を低減する。

【００４６】従来のものよりも熱膨張率の低い搬送ロー
ラの材質としては、たとえば前述した柔らかい搬送ロー
ラ１０と同様にシリコーン樹脂（ＳｉＯ）系のゴム材質
を用いることができるが、前述の第１実施例の場合より
高硬度の配合のゴム材料を用いることができる。また、
金属などの材質や、金属製の芯金にセラミックコートを
施したものも好適に用いることができる。それ以外の構
成は前記第１実施例と同様である。これによって、第１
実施例の場合と同様の効果が得られる。

【００４７】

【発明の効果】請求項１または２の発明によれば、イン
ク加熱部によって搬送ローラが加熱されても、搬送ロー
ラの周速度、すなわち搬送ローラによる記録用紙の搬送
速度にほとんど影響しないので、記録用紙を所定速度で
搬送し、高品位の画像を形成することができる。

【００４８】請求項３の発明によれば、搬送ローラ及び
従動ローラの回転軸として用いられるシャフトの熱膨張
率も小さいので、搬送ローラ及び従動ローラの回転軸間
を所定間隔に保持することがより容易となる。

【００４９】請求項４の発明によれば、搬送ローラが弾
性のあるエラストマー材質からなっているので、記録用
紙に悪影響を及ぼすことなく、また振動や騒音を発する
ことなく搬送することができる。

【００５０】請求項５または６の発明によれば、記録用
紙における画像形成面に直面して未乾燥のインクで汚れ
易くなっている従動ローラに汚れを付着させない、ある
いは汚れを除去することができるので、画像形成に際し
て記録用紙が汚れることを回避してより高品位の画像を
得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明における画像形成装置の構成の概略図で
ある。

【図２】搬送ローラの熱膨張による径の増大の模式図で
ある。

【図３】従来の搬送ローラと従動ローラの配置と熱膨張
による影響を示した図である。

【図４】本発明による搬送ローラと従動ローラの配置と
熱膨張による影響を示した図である。

【図５】従来の電子写真方式の定着部の熱膨張による影
響を示した図である。

【図６】本発明の位置固定部材の説明をするための図で
ある。

【符号の説明】

１…給紙トレイ、２…ピックアップローラ、３…給紙ロ
ーラ、４…用紙搬送路、５…ＰＳローラ、６…インクキ
ャリッジ、７…キャリッジガイドシャフト、８…用紙吸
着ベルト、９…インク乾燥部、１０…搬送ローラ、１１
…従動ローラ、１２…排紙ローラ、１３…排紙トレイ、
１４…位置固定部材、Ｐ…記録用紙。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者吉村久大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内 (72)発明者赤川雄飛大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内Ｆターム(参考） 2C056 EA04 EA13 HA29 HA33 JB18 3F049 AA03 CA11 DA11 DA12 LA07 LB03 3F101 AB01 AB05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクを液滴として記録用紙上に吐出し
て画像を形成する画像形成部と、該画像形成部で画像形
成された記録用紙上のインクを乾燥させるインク乾燥部
とを備えるインクジェット画像形成装置において、前記インク乾燥部には、前記記録用紙を所定幅毎に搬送
する搬送ローラ及び該搬送ローラに対向して配置され前
記搬送ローラとの間に記録用紙を挟持する従動ローラか
らなる用紙搬送装置が配置されており、前記搬送ローラ
の回転軸と前記従動ローラの回転軸との距離が位置固定
部材によって所定間隔に保持されているとともに、前記
搬送ローラが前記インク乾燥部による加熱によって熱膨
張した場合に、前記所定間隔を維持するように、前記搬
送ローラが対向して配置された前記従動ローラによって
変形する材質から形成されていることを特徴とするイン
クジェット画像形成装置。
【請求項２】インクを液滴として記録用紙上に吐出し
て画像を形成する画像形成部と、該画像形成部で画像形
成された記録用紙上のインクを乾燥させるインク乾燥部
とを備えるインクジェット画像形成装置において、前記インク乾燥部には、前記記録用紙を所定幅毎に搬送
する搬送ローラ及び該搬送ローラに対向して配置され前
記搬送ローラとの間に記録用紙を挟持する従動ローラか
らなる用紙搬送装置が配置されており、前記搬送ローラ
の回転軸と前記従動ローラの回転軸との距離が位置固定
部材によって所定間隔に保持されているとともに、前記
搬送ローラは前記インク乾燥部による加熱によってもそ
の直径をほぼ維持し得る熱膨張率が低い材質から形成さ
れていることを特徴とするインクジェット画像形成装
置。
【請求項３】前記搬送ローラ及び従動ローラの回転軸
として用いられるシャフトは、熱膨張率の小さい材質で
形成されていることを特徴とする請求項１または２記載
のインクジェット画像形成装置。
【請求項４】前記搬送ローラはエラストマー材質から
なっていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか
に記載のインクジェット画像形成装置。
【請求項５】前記従動ローラはインクとの親和性の低
い材質からなっていることを特徴とする請求項１乃至４
のいずれかに記載のインクジェット画像形成装置。
【請求項６】前記従動ローラの表面にインクが付着し
た場合に、該インクを除去するクリーニング手段を備え
ていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記
載のインクジェット画像形成装置。