JP2000329965A - 光ファイバ接続器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 素子の曲げ変形や調心機構などの傷つけを生
じることなく容易に光ファイバの着脱を可能とする光フ
ァイバ接続器の提供を課題とする。また、多芯の光ファ
イバの接続固定において、各裸ファイバが全て均等な押
圧力で固定され、確実に全ての光ファイバを高精度に調
心できるようにすることも課題とする。 【解決手段】 貫通孔２２を有するスリーブ状に形成さ
れた素子２３と、光ファイバを挟み込む押さえ片２５
と、両素子側壁部２６、２７を外側から挟み込むクラン
プバネ２８とを備え、素子底壁部２４の押さえ片２５に
臨む面２４ａには、調心機構２９を設け、押さえ片２５
が、クランプバネ２８の押圧力を素子側壁部２６、２７
を介して変換した押圧力により素子底壁部２４に向けて
押圧されるように形成され、両素子側壁部２６、２７間
には、楔状の開放部材が挿入される開放部材挿入溝３５
が延在形成されている構成を採用した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、メカニカルスプラ
イスなどの光ファイバの突き合わせ接続に用いられる光
ファイバ接続器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバ同士を突き合わせ接続する光
ファイバ接続器としては、近年、二つ割り構造の素子の
間に、対向する両側から挿入した光ファイバ同士を、前
記素子内に設けた調心機構によって位置決め調心して突
き合わせ接続し、さらに、前記素子の外側に装着したク
ランプバネのクランプ力によって、前記光ファイバを素
子内に挟み込んでクランプし、接続状態を維持する構成
のものが提供されている。このような光ファイバ接続器
では、楔を素子に挿入して、前記クランプバネのクラン
プ力に抗して素子を開放することで、光ファイバを素子
から引き抜いて接続状態を解除する構成となっている。

【０００３】この種の従来の光ファイバ接続器につい
て、図面を参照しながら以下に説明を行う。図９に示す
従来の光ファイバ接続器１は、突き合わせた２本の光フ
ァイバＦ１、Ｆ２を、共にプラスチック等の樹脂からな
るベース２と押さえ蓋３、４、５との間に、図示しない
バネ等のクランプバネにより挟み込んで固定する構造に
なっている。なお、これらベース２及び押さえ蓋３、
４、５で、前記素子（符号６に示す）が構成されてい
る。

【０００４】光ファイバＦ１、Ｆ２は、その先端の裸フ
ァイバＦ１ａ、Ｆ２ａを、素子６の両端に開口された導
入溝７、８から素子６の中央部の調心機構９に挿入し、
精密に位置決め調心することで突き合わせ接続されるよ
うになっている。

【０００５】調心機構９としては、（１）精密細管（マ
イクロキャピラリー）内にその両端から光ファイバを挿
入して突き合わせる構造、（２）位置決め溝において光
ファイバ同士を突き合わせる構造、（３）３本の精密ロ
ッドあるいは３個の精密ボールの中心に光ファイバを担
持して位置決めする構造などがある。位置決め溝として
は、Ｖ溝やＵ溝等が使用される。

【０００６】上記説明の従来の光ファイバ接続器１を用
いて光ファイバＦ１、Ｆ２を突き合わせ接続する方法に
ついて以下に説明を続ける。図１０、１１に示すよう
に、素子６にはこれを開放するための開放溝１０が複数
箇所に形成されており、これをこじ開けるために同図に
示す楔状の開放部材１１が用いられる。なお、符号１２
は前記クランプバネである。この開放部材１１は、素子
６の開放溝１０と同数かつ同ピッチ間隔に配置された楔
形状の爪１１ａを有している。これら爪１１ａがそれぞ
れ開放溝１０内に挿入（圧入）されるように開放部材１
１を素子６に平行に押し付けることで、ベース２と押さ
え蓋３、４、５とが支点１３（ベース２と押さえ蓋３、
４、５との間に形成された凹凸嵌合部）を中心に開くよ
うに回動して開放され、光ファイバＦ１、Ｆ２を素子６
に挿入可能な状態となる。この状態で前記導入溝７、８
内に光ファイバＦ１、Ｆ２をそれぞれ挿入して互いに突
き合わせた後、開放部材１１を引き抜き、前記クランプ
バネのクランプ力によって素子６を閉じると、ベース２
と押さえ蓋３、４、５との間に光ファイバＦ１、Ｆ２が
クランプ固定され、接続状態が維持される。調心機構９
付近には、屈折率整合剤が塗布され、低接続損失が確保
されている。一方、光ファイバＦ１、Ｆ２の裸ファイバ
Ｆ１ａ、Ｆ２ａ以外の部分、すなわち、被覆材によって
被覆されている部分は、調心機構９よりも調心の低い前
記導入溝７、８内に収納され、引き抜き不可能にクラン
プ固定される。接続後、再度、開放部材１１を用いて素
子６を開放すると、光ファイバＦ１、Ｆ２を光ファイバ
接続器１から引き抜くことができる。これにより、光フ
ァイバ間の切替接続も可能になっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記説明の
従来の光ファイバ接続器１は、以下に説明する問題を有
していた。すなわち、光ファイバＦ１、Ｆ２を突き合わ
せ接続するために開放部材１１を使用するに際し、素子
６の各開放溝１０に各爪１１ａが均等な圧力で入り込む
ように、各爪１１ａの先端が素子６の軸線に平行となる
ように注意しながら開放部材１１を挿入していかなけれ
ばならず、例えば図１０の視線において、左側の爪１１
ａの方を右側の爪１１ａよりも挿入方向前方となるよう
に傾けて押圧してしまった場合には、素子６の左側に右
側よりも強い局所的な押圧力が加わってしまうので、こ
の局所的な押圧力による曲げ変形が素子６に生じる恐れ
があるという問題である。また、同じ原因により、爪１
１ａが開放溝１０よりも更に奥に入り込んで調心機構９
や支点１３（前記凹凸嵌合部）を傷つけてしまう恐れも
有している。この問題が生じないようにするには、開放
部材１１を傾けて押圧しないように注意すれば良いので
あるが、サイズの小さい開放部材１１を傾きを生じるこ
となく押圧することは困難であった。

【０００８】さらには、光ファイバＦ１、Ｆ２として多
心のものを突き合わせ接続させる場合には、図１１、１
２に示すように、支点１３に近い箇所の裸ファイバＦ２
ａと、支点１３から遠い箇所の裸ファイバＦ２ａでは、
調心機構９近傍でのベース２と押さえ蓋４との間に形成
されるギャップ寸法Ｇ１、Ｇ２が異なり、素子６の挟み
込む力にも差が生じてくるので、支点１３から遠い位置
の裸ファイバＦ２ａの調心精度が、支点１３に近い位置
の裸ファイバＦ２ａよりも低下する恐れがあるという問
題も有している。

【０００９】本発明は、上記事情を鑑みてなされたもの
であって、下記をその目的としている。すなわち、素子
の曲げ変形や調心機構などの傷つけを生じることなく容
易に光ファイバの着脱を可能とする光ファイバ接続器の
提供を目的とする。また、多心の光ファイバを接続固定
する場合において、各裸ファイバが全て均等な押圧力で
固定され、確実に全ての光ファイバが高精度に調心され
るようにすることも目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の光ファイバ接続
器は、前記課題を解決するために以下の手段を採用し
た。すなわち、請求項１記載の光ファイバ接続器は、光
ファイバ同士を突き合わせ接続するための光ファイバ接
続器において、内部を貫通する貫通孔を有する筒状ある
いは断面コ字形のスリーブ状に形成された素子と、前記
貫通孔内に収納され、前記貫通孔に沿って延在する素子
底壁部との間に前記光ファイバを挟み込む押さえ片と、
前記素子底壁部の両側から立ち上げられて前記貫通孔を
介して対向する両素子側壁部を外側から挟み込むように
して押圧するクランプバネとを備え、前記素子底壁部の
前記押さえ片に臨む面には、両端から挿入された前記光
ファイバを中央部の調心機構により位置決め調心して突
き合わせ接続する光ファイバ挿入溝が前記貫通孔に沿っ
て延在形成され、前記押さえ片が、前記クランプバネの
押圧力を一方または両方の前記素子側壁部を介して変換
した押圧力により前記素子底壁部に向けて押圧されるよ
うに形成され、前記両素子側壁部間には、楔状の開放部
材が挿入される開放部材挿入溝が前記貫通孔に沿って延
在形成されていることを特徴とする。

【００１１】前記請求項１記載の光ファイバ接続器によ
れば、これを用いて光ファイバの突き合わせ接続を行う
場合には、素子の開放部材挿入溝内に、これを案内とし
て開放部材を素子の長手方向に沿って挿入する。する
と、挿入が進行すると共に開放部材はクランプバネの押
圧力に抗しながら両素子側壁部間の間隔を押し広げる。
このようにして両素子側壁部間が押し広げられることに
より、押さえ片を素子底壁部に向かって押圧する押圧力
が弱められて押さえ片と素子底壁部との間に間隙が生じ
るので、光ファイバを挿入可能な状態となる。この状態
で、素子の貫通孔内に、光ファイバ挿入溝と押さえ片と
の間に位置するように光ファイバを両端から互いに突き
合わせるように挿入し、その後、開放部材挿入溝内から
素子の長手方向に沿って開放部材を引き抜く。すると、
両素子側壁部間の間隔がクランプバネの押圧力によって
狭められ、押さえ片が調心機構に向かって押し付けられ
るので、光ファイバがこの押さえ片と調心機構との間に
挟み込まれ、調心されると同時に互いに突き合わせ接続
した状態で抜出不可に光ファイバ接続器に固定される。
逆に、光ファイバ接続器に接続された光ファイバをこれ
より引き抜く場合には、同様の手順で開放部材挿入溝内
に開放部材を挿入して押さえ片と素子底壁部との間に間
隙を形成させたのち、光ファイバを貫通孔内から引き抜
くことで、光ファイバの取り外しが完了する。

【００１２】請求項２記載の光ファイバ接続器は、請求
項１記載の光ファイバ接続器において、前記貫通孔の延
在方向に垂直な断面で見た場合の前記押さえ片の側面、
および、少なくとも一方の素子側壁部の各内面のいずれ
か一方もしくは両方に傾斜面が形成され、この傾斜面に
より、前記クランプバネの押圧力が、前記押さえ片の前
記素子底壁部方向への押圧力に変換されることを特徴と
する。

【００１３】上記請求項２記載の光ファイバ接続器によ
れば、クランプバネによる押圧力が素子に加えられる
と、この押圧力によって両素子側壁部の各内面が押さえ
片の各側面に向かって押し付けられる。このとき、これ
ら内面または側面のいずれか一方もしくは両方を、素子
底壁部から離間する方向に向かって互いに接近するよう
に傾斜する傾斜面とすることにより、押さえ片を挟み込
む押圧力が、押さえ片を素子底壁部に向かって押圧する
押圧力に変換される。

【００１４】請求項３記載の光ファイバ接続器は、請求
項１または２記載の光ファイバ接続器において、前記開
放部材挿入溝内には、前記開放部材が前記開放部材挿入
溝の延在方向に移動自在に収納されていることを特徴と
する。

【００１５】上記請求項３記載の光ファイバ接続器によ
れば、開放部材を開放部材挿入溝の延在方向に向かって
押すだけで、光ファイバの挟み込みが解除される。ま
た、この開放部材は予め開放部材挿入溝内に収納されて
いるので、外部から開放部材挿入溝内に開放部材を挿入
する工程が不要になる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の光ファイバ接続器の第１の実施の形態について説明す
る。図１〜３に示すように、本実施の形態の光ファイバ
接続器２１は、例えば単心線である光ファイバＦ３、Ｆ
４同士を突き合わせ接続するためのものであり、プラス
チック等の樹脂から、内部を貫通する断面視台形状の貫
通孔２２を有する概略断面コ字形のスリーブ状に形成さ
れた素子２３と、貫通孔２２内に収納され、貫通孔２２
に沿って延在する素子底壁部２４との間に光ファイバＦ
３、Ｆ４を挟み込む押さえ片２５と、素子底壁部２４の
両側から立ち上げられて貫通孔２２を介して対向する両
素子側壁部２６、２７を外側から挟み込むようにして押
圧するクランプバネ２８とを備えている。

【００１７】素子底壁部２４の、押さえ片２５に臨む面
２４ａには、貫通孔２２に沿って導入溝２４ｂ、２４ｃ
が形成されている。これら導入溝２４ｂ、２４ｃは、素
子底壁部２４の延在方向（長手方向）中央部の調心機構
２９を介して連続しており、その両端の開口部から挿入
された光ファイバＦ３、Ｆ４先端の被覆を除去して露出
させた裸ファイバＦ３ａ、Ｆ４ａは、前記調心機構２９
にて精密に位置決め調心して突き合わせ接続される。こ
の調心機構２９は、裸ファイバＦ３ａ、Ｆ４ａを挿入す
る断面Ｖ字形状の光ファイバ挿入溝であり、貫通孔２２
に沿って前記面２４ａ上に延在形成されている。調心機
構２９の近傍には、屈折率整合剤が塗布され、低接続損
失が確保されている。一方、光ファイバＦ３、Ｆ４の裸
ファイバＦ３ａ、Ｆ４ａ以外の部分、すなわち、被覆材
によって被覆されている部分は、調心機構２９よりも調
心の低い前記導入溝２４ｂ、２４ｃ内に収納される。

【００１８】調心機構２９としては、（１）精密細管
（マイクロキャピラリー）内にその両端から光ファイバ
を挿入して突き合わせる構造、（２）位置決め溝におい
て光ファイバ同士を突き合わせる構造、（３）３本の精
密ロッドあるいは３個の精密ボールの中心に光ファイバ
を担持して位置決めする構造などがあるが、本実施の形
態では（２）の位置決め溝を採用している。さらに、こ
の位置決め溝としてはＶ溝やＵ溝等があるが、本実施の
形態ではＶ溝を採用している。

【００１９】図１に示すように、導入溝２４ｂ、２４ｃ
の各入口端部２４ｄ、２４ｅは、テーパ状に入口を広く
して光ファイバＦ３、Ｆ４が挿入しやすいように形成さ
れている。さらに、導入溝２４ｂ及び２４ｃと調心機構
２９との境目２４ｆ、２４ｇも、テーパ状に入口を広く
して裸ファイバＦ３ａ、Ｆ４ａが調心機構２９内に挿入
しやすいように形成されている。

【００２０】図２に示すように、両素子側壁部２６、２
７の外壁面には、クランプバネ２８が係合するための係
合溝３０、３１が両素子側壁部２６、２７の延在方向に
沿ってそれぞれ形成されている。また、同図に示すよう
に、両素子側壁部２６、２７の上側部分からは、それぞ
れ相手側に向けて素子上壁部３２、３３が突設されてお
り、これら素子上壁部３２、３３の間には、間隙ｇ１が
形成されている。この間隙ｇ１は、素子２３の延在方向
（貫通孔２２に沿った方向）全長にわたって確保され
る。また、同図の視線において、両素子側壁部２６の貫
通孔２２に臨む内側面に形成された傾斜面は、素子底壁
部２４から離間する方向に向かって互いに接近するよう
に傾斜する傾斜面２２ａ、２２ｂとなっている。

【００２１】図２、４に示すように、両素子側壁部２
６、２７間には、楔状の開放部材３４が挿入される開放
部材挿入溝３５が貫通孔２２に沿って延在形成されてい
る。この開放部材挿入溝３５は、図４の視線において開
放部材３４の楔面３４ａ、３４ｂと同じテーパ角度と略
同じテーパ角度の素子側楔面３５ａ、３５ｂを有してお
り、また、その深さ寸法は、開放部材３４の厚みとほぼ
一致されている。

【００２２】図２に示すように、クランプバネ２８は、
断面コ字形を有する金属部品であり、主壁部３６と、該
主壁部３６の両端より垂直に折曲加工された一対の側壁
部３７、３８とから構成されている。各側壁部３７、３
８には、前記係合溝３０、３１に係合するための係合凸
部３７ａ、３８ａがそれぞれ形成されている。

【００２３】押さえ片２５は、クランプバネ２８の押圧
力を両素子側壁部２６、２７を介して変換した押圧力に
より素子底壁部２４に向けて押圧されるように断面視台
形状に形成されている。すなわち、押さえ片２５は、そ
の延在方向に垂直な断面（図２の視線）で見た場合の両
側面が、素子底壁部２４から離間する方向に向かって互
いに接近するように傾斜する傾斜面２５ａ、２５ｂとな
っており、これら傾斜面２５ａ、２５ｂのテーパ角度
は、貫通孔２２の前記傾斜面２２ａ、２２ｂとのものと
略同じ角度に形成されている。また、押さえ片２５の底
面２５ｃは、貫通孔２２内に挿入された状態で前記面２
４ａに平行な面となっている。また、前記各入口端部２
４ｄ、２４ｅと同様に、押さえ片２５の両端２５ｄ、２
５ｅは、光ファイバＦ３、Ｆ４が挿入しやすいように、
テーパ状に形成されている。

【００２４】以上に説明した光ファイバ接続器２１を用
いた光ファイバＦ３と光ファイバＦ４との突き合わせ接
続方法について、以下に説明を続ける。まず、素子２３
の開放部材挿入溝３５内に、これを案内として開放部材
３４を素子２３の長手方向に沿って挿入する。すると、
挿入が進行すると共に、開放部材３４の楔面３４ａ、３
４ｂが素子側楔面３５ａ、３５ｂ間の間隔をクランプバ
ネ２８の押圧力に抗しながら押し広げる。このようにし
て両素子側壁部２６、２７間が押し広げられることによ
り、押さえ片２５に加えられる押圧力が弱められ、さら
には押さえ片２５が素子底壁部２４を圧迫する押圧力が
弱められて光ファイバＦ３、Ｆ４を挿入可能な状態とな
る。この状態で素子２３の貫通孔２２内に、調心機構２
９と押さえ片２５との間に裸ファイバＦ３ａ、Ｆ４ａが
位置するように光ファイバＦ３、Ｆ４を導入溝２４ｂ、
２４ｃから互いに突き合わせるように挿入し、その後、
開放部材挿入溝３５内から開放部材３４を引き抜く。す
ると、両素子側壁部２６、２７間の間隔がクランプバネ
２８の押圧力によって狭められ、再び押さえ片２５が素
子低壁部２４に向かって押し付けられるので、光ファイ
バＦ３、Ｆ４がこの押さえ片２５と貫通孔２２との間に
挟み込まれて抜出不可に固定される。

【００２５】逆に、光ファイバ接続器２１に固定された
光ファイバＦ３、Ｆ４をこれより引き抜く場合には、素
子２３の開放部材挿入溝３５内に、これを案内として開
放部材３４を素子２３の長手方向に沿って挿入する。す
ると、挿入が進行すると共に、開放部材３４の楔面３４
ａ、３４ｂが素子側楔面３５ａ、３５ｂ間の間隔をクラ
ンプバネ２８の押圧力に抗しながら押し広げる。このよ
うにして両素子側壁部２６、２７間が押し広げられるこ
とにより、押さえ片２５に加えられる押圧力が弱めら
れ、さらには押さえ片２５が光ファイバＦ３、Ｆ４を貫
通孔２２内に挟み込むための押圧力が弱められて光ファ
イバＦ３、Ｆ４が抜出可能な状態となる。この状態で光
ファイバＦ３、Ｆ４を貫通孔２２内から引き抜く。

【００２６】本実施の形態の光ファイバ接続器２１によ
れば、素子２３の長手方向に沿うように開放部材挿入溝
３５内にこれを案内として開放部材３４を挿入すること
で、貫通孔２２と共に光ファイバＦ３、Ｆ４を挟み込む
押さえ片２５への押圧力を弱めて光ファイバＦ３、Ｆ４
が着脱可能となる構成を採用しており、従来構成のよう
に素子２３の側部から調心機構２９に向かって開放部材
（前記開放部材１１）を挿入するものではないので、素
子２３の曲げ変形や調心機構２９等の傷つけを生じるこ
となく容易に光ファイバＦ３、Ｆ４を着脱できる光ファ
イバ接続器２１を提供することが可能となる。

【００２７】また、クランプバネ２８が両素子側壁部２
６、２７間の間隔を互いに狭める方向に押圧する押圧力
は、この素子側壁部２６、２７によって押さえ片２５を
素子底壁部２４に向かって押圧する方向の押圧力に変換
されるので、例えば後述される多心の光ファイバの裸フ
ァイバＦ５ａを突き合わせ接続させる場合においては、
従来のように各裸ファイバ毎に押圧力が異なる恐れがな
く、全て均等な押圧力で固定され、確実に全ての裸ファ
イバＦ５ａを調心することが可能となる。

【００２８】また、本実施の形態の光ファイバ接続器２
１によれば、貫通孔２２の延在方向に垂直な断面で見た
場合の押さえ片２５の両側面を素子底壁部２４から離間
する方向に向かって互いに接近するように傾斜する傾斜
面２５ａ、２５ｂとし、さらに両素子側壁部２６、２７
の各内面も、素子底壁部２４から離間する方向に向かっ
て互いに接近するように傾斜する傾斜面２２ａ、２２ｂ
としたことにより、押さえ片２５を挟み込む両素子側壁
部２６、２７の押圧力が、押さえ片２５を素子底壁部２
４に向かって押圧する方向の押圧力に変換されるので、
クランプバネ２８の押圧力が素子２３の外壁面に沿って
分布を有していたとしても、押さえ片２５が光ファイバ
Ｆ３、Ｆ４を貫通孔２２に向かって押圧する押圧力には
分布が生じないので、例えば後述される多心の光ファイ
バを突き合わせ接続させる場合においても、均等な力で
各裸ファイバＦ５ａを押圧することが可能となる。

【００２９】次に、図５を参照しながら第２の実施の形
態について説明を行う。本実施の形態において、上記第
１の実施の形態と同一構成要素には同一符号を付し、そ
の説明を省略する。本実施の形態では、前記調心機構２
９の代わりに、光ファイバテープ心線等の多心の光ファ
イバを調心できる調心機構４０を素子２３に形成してい
る点が上記第１の実施の形態と異なっている。すなわ
ち、この調心機構４０は、各裸ファイバＦ５ａを挿入す
る複数の断面Ｖ字形状の光ファイバ挿入溝であり、貫通
孔２２に沿って前記面２４ａ上に延在形成されている。
本実施の形態においても、上記第１の実施の形態と同様
の作用効果を得ることが可能であり、上述したように、
各裸ファイバＦ５ａが均等な押圧力を押さえ片２５より
受けて確実に全ての裸ファイバＦ５ａが調心できるよう
になっている。

【００３０】次に、図６を参照しながら第３の実施の形
態について説明を行う。本実施の形態において、上記第
１の実施の形態と同一構成要素には同一符号を付し、そ
の説明を省略する。本実施の形態では、素子２３へのク
ランプバネ２８の取り付け方向を上下逆にすると同時
に、両素子側壁部２６、２７の最上端より互いに接近す
る方向に形成された一対の外壁４１、４２を更に一体に
設けた点が異なっている。そして、これら外壁４１、４
２間には、両素子側壁部２６、２７がクランプバネ２８
の押圧力によって接近できるように、前記素子上壁部３
２、３３の間隙ｇ１と同じ寸法の間隙ｇ２が形成されて
いる。本実施の形態においても、上記第１の実施の形態
と同様の作用効果を得ることが可能である。さらには、
外壁４１、４２を設けたことにより、開放部材挿入溝３
５内や貫通孔２２内にゴミ等が入り込みにくい構造とな
っている。

【００３１】次に、図７を参照しながら第４の実施の形
態について説明を行う。本実施の形態において、上記第
３の実施の形態と同一構成要素には同一符号を付し、そ
の説明を省略する。本実施の形態では、前記調心機構２
９の代わりに、第２の実施の形態で説明した多心の光フ
ァイバを調心できる調心機構４０を素子２３に形成して
いる点が上記第１の実施の形態と異なっている。本実施
の形態においても、上記第１の実施の形態と同様の作用
効果を得ることが可能であり、上述したように、各裸フ
ァイバＦ５ａが均等な押圧力を押さえ片２５より受けて
確実に全ての裸ファイバＦ５ａが調心できるようになっ
ている。

【００３２】なお、上記第１から第４の実施の形態にお
いて、光ファイバを着脱する際の開放部材挿入溝３５内
の押圧は、素子２３とは別体の開放部材３４を挿入する
構成を採用したが、これに限らず、例えば図８に示すよ
うに、係合部５０ａ、５０ｂによって開放部材挿入溝３
５内に開放部材３４を前記延在方向に移動自在に収納し
て素子２３に内蔵する構成を採用しても良い。この場
合、開放部材３４を開放部材挿入溝３５の延在方向に向
かって押すだけで、光ファイバの挟み込みが解除され
る。また、この開放部材３４は予め開放部材挿入溝３５
内に収納されているので、外部から開放部材挿入溝３５
内に開放部材３４を挿入する工程が不要である。また、
簡単な抜け止めとして係合部５０ａ、５０ｂを設けるこ
とで、開放部材３４の落下防止が可能となっている。

【００３３】また、上記第１から第４の実施の形態にお
いて、素子２３は、概略コ字形断面を有するものとした
が、これに限らず、両素子側壁部２６、２７の上端が接
合した筒形状のものを採用しても良い。この場合の接合
部分は、素子側壁部２６と素子側壁部２７とが互いに接
近離間する際の変形量を吸収できるように、弾性を持た
せるのが好ましい。また、上記第１から第４の実施の形
態において、クランプバネ２８は、その係合凸部３７
ａ、３８ａを素子２３の係合溝３０、３１に係合させる
ことで固定するものとしたが、これに限らず、その他の
固定方法を採用しても良い。また、上記第１から第４の
実施の形態において、クランプバネ２８は金属製とした
が、これに限らず、樹脂成形品などとしても良い。

【００３４】また、上記第１から第４の実施の形態にお
いて、貫通孔２２と押さえ片２５との両方にそれぞれ傾
斜面２２ａ及び２２ｂと、傾斜面２５ａ及び２５ｂとを
形成する構成を採用したが、これに限らず、両者のいず
れか一方にのみ設ける構成を採用しても良い。また、上
記第１から第４の実施の形態において、調心機構２９及
び４０は、位置決め溝を採用したが、これに限らず、精
密細管（マイクロキャピラリー）や、３本の精密ロッド
あるいは３個の精密ボールの中心に光ファイバを担持し
て位置決めする構造など、その他の調心機構を採用して
も良い。また、前記位置決め溝はＶ溝としたが、これに
限らず、Ｕ溝等その他の形状の溝を採用しても良い。ま
た、上記第１から第４の実施の形態において、素子２３
は一体成形品としたが、これに限らず、上下分割などの
分割構造を採用しても良い。

【００３５】

【発明の効果】本発明の請求項１記載の光ファイバ接続
器によれば、素子の長手方向に沿って開放部材挿入溝内
にこれを案内として開放部材を挿入することで、光ファ
イバ挿入溝と共に光ファイバを挟み込む押さえ片への押
圧力を弱めて光ファイバが着脱可能となる構成を採用し
ており、従来構成のように素子の側部から調心機構に向
かって開放部材を挿入するものではないので、素子の曲
げ変形や調心機構の傷つけを生じることなく容易に光フ
ァイバを着脱できる光ファイバ接続器を提供することが
可能となる。

【００３６】また、クランプバネが両素子側壁部間隔を
互いに狭める方向に押圧する押圧力は、素子側壁部によ
って押さえ片を素子底壁部に向かって押圧する方向の押
圧力に変換されるので、例えば多心の光ファイバを突き
合わせ接続させる場合においては、従来のように各裸フ
ァイバ毎に押圧力が異なる恐れがなく、各裸ファイバが
全て均等な押圧力で固定され、確実に全ての裸ファイバ
を調心することが可能となる。

【００３７】本発明の請求項２記載の光ファイバ接続器
によれば、貫通孔の延在方向に垂直な断面で見た場合の
押さえ片の両側面または両素子側壁部の各内面のいずれ
か一方もしくは両方を、素子底壁部から離間する方向に
向かって互いに接近するように傾斜する傾斜面とするこ
とにより、押さえ片を挟み込む両素子側壁部の押圧力
が、押さえ片を素子底壁部に向かって押圧する方向の押
圧力に変換されるので、クランプバネの押圧力が素子外
壁面に沿って分布を有していたとしても、押さえ片が光
ファイバを光ファイバ挿入溝に向かって押圧する押圧力
には分布が生じないので、例えば多心の光ファイバを突
き合わせ接続させる場合においても、均等な力で各光フ
ァイバを押圧することが可能となる。

【００３８】本発明の請求項３記載の光ファイバ接続器
によれば、開放部材を素子に内蔵する構成を採用するこ
とで、開放部材を押すだけで光ファイバの挟み込みを解
除できるようになる。また、この開放部材は予め開放部
材挿入溝内に収納されているので、外部から開放部材挿
入溝内に開放部材を挿入する工程を不要とすることも可
能としている。また、抜け止め等の簡単な対策を講じて
おくことで、開放部材の落下を防止することも可能であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光ファイバ接続器の第１の実施の形
態を示す図であって、断面図である。

【図２】 同実施の形態の光ファイバ接続器を示す図で
あって、図１のＤ−Ｄ線での断面図である。

【図３】 同実施の形態の光ファイバ接続器を示す図で
あって、図１のＤ−Ｄ線での断面における斜視図であ
る。

【図４】 同実施の形態の光ファイバ接続器を示す図で
あって、図２のＥ−Ｅ線での断面図である。

【図５】 本発明の光ファイバ接続器の第２の実施の形
態を示す図であって、図２に相当する断面図である。

【図６】 本発明の光ファイバ接続器の第３の実施の形
態を示す図であって、図２に相当する断面図である。

【図７】 本発明の光ファイバ接続器の第４の実施の形
態を示す図であって、図２に相当する断面図である。

【図８】 本発明の光ファイバ接続器の第１〜第４の実
施の形態の変形例を示す図であって、図４に相当する断
面図である。

【図９】 従来の光ファイバ接続器を示す図であって、
断面図である。

【図１０】 同光ファイバ接続器を示す図であって、図
９のＡ−Ａ線から見た平面図である。

【図１１】 同光ファイバ接続器を示す図であって、図
１０のＢ−Ｂ線から見た断面図である。

【図１２】 同光ファイバ接続器を示す図であって、図
１１のＣ部の拡大図である。

【符号の説明】

Ｆ３、Ｆ４・・・光ファイバ、２１・・・光ファイバ接続器、
２２・・・貫通孔、２３・・・素子、２４・・・素子底壁部、２
５・・・押さえ片、２６、２７・・・素子側壁部、２８・・・ク
ランプバネ、２４ａ・・・面、２９、４０・・・調心機構（光
ファイバ挿入溝）、３４・・・開放部材、３５・・・開放部材
挿入溝、２２ａ、２２ｂ、２５ａ、２５ｂ・・・傾斜面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 玉木 康博 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉工場内 Ｆターム(参考） 2H036 LA02 MA07 QA42 QA43

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ（Ｆ１、Ｆ２）同士を突き合
   わせ接続するための光ファイバ接続器（２１）におい
   て、 内部を貫通する貫通孔（２２）を有する筒状あるいは断
   面コ字形のスリーブ状に形成された素子（２３）と、前
   記貫通孔内に収納され、前記貫通孔に沿って延在する素
   子底壁部（２４）との間に前記光ファイバを挟み込む押
   さえ片（２５）と、前記素子底壁部の両側から立ち上げ
   られて前記貫通孔を介して対向する両素子側壁部（２
   ６、２７）を外側から挟み込むようにして押圧するクラ
   ンプバネ（２８）とを備え、 前記素子底壁部の前記押さえ片に臨む面（２４ａ）に
   は、両端から挿入された前記光ファイバを中央部の調心
   機構（２９）により位置決め調心して突き合わせ接続す
   る光ファイバ挿入溝（２９）が前記貫通孔に沿って延在
   形成され、 前記押さえ片は、前記クランプバネの押圧力を一方また
   は両方の前記素子側壁部を介して変換した押圧力により
   前記素子底壁部に向けて押圧されるように形成され、 前記両素子側壁部間には、楔状の開放部材（３４）が挿
   入される開放部材挿入溝（３５）が前記貫通孔に沿って
   延在形成されていることを特徴とする光ファイバ接続
   器。
2. 【請求項２】 請求項１記載の光ファイバ接続器におい
   て、 前記貫通孔の延在方向に垂直な断面で見た場合の前記押
   さえ片の側面、および、少なくとも一方の素子側壁部の
   各内面のいずれか一方もしくは両方に傾斜面（２２ａ、
   ２２ｂ、２５ａ、２５ｂ）が形成され、この傾斜面によ
   り、前記クランプバネの押圧力が、前記押さえ片の前記
   素子底壁部方向への押圧力に変換されることを特徴とす
   る光ファイバ接続器。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載の光ファイバ接続
   器において、 前記開放部材挿入溝内には、前記開放部材が前記開放部
   材挿入溝の延在方向に移動自在に収納されていることを
   特徴とする光ファイバ接続器。