JP2000309125A

JP2000309125A - 光プリント装置

Info

Publication number: JP2000309125A
Application number: JP12153399A
Authority: JP
Inventors: Keiki Yamada; 敬喜山田; Ichiro Furuki; 一朗古木
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 1999-04-28
Filing date: 1999-04-28
Publication date: 2000-11-07
Also published as: US6504566B1; TWI232180B

Abstract

(57)【要約】【課題】光源や液晶シャッター素子の応答速度、素子
の駆動状態の違いによる変動や露光条件などにより安定
した高画質の画像が形成できないという課題があった。【解決手段】画像データを入力する画像データ入力手
段１と、基準レベルを発生する基準レベル発生手段２
と、前記画像データ入力手段の多値データ出力を前記基
準レベルと比較して２値データに変換する比較手段３
と、前記比較手段の２値データ出力をヘッドデータとし
てプリントヘッド７に転送するデータ転送手段４と、前
記プリントヘッドのデータをラッチするラッチ制御手段
５と、前記プリントヘッドの露光を可能にするストロー
ブ制御手段６とを備え、非記録画素に対応する前記液晶
シャッター素子に対しても開閉駆動する。【効果】駆動のインターバルの違いによる画質劣化や
色ずれを解消することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光性記録媒体
に露光を行い階調画像を形成するための光プリント装置
に関し、さらに詳しくはスイッチング素子（液晶シャッ
ター素子など）が１列あるいは複数列に配列され、各素
子を画像データに応じて独立に制御する光プリント装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】感光性記録媒体に露光を行い階調画像を
形成するための光プリント装置は、インスタントフィル
ムやサイカラー紙などを用いた装置として数多く開発さ
れ、また、製品化されている。

【０００３】従来の光プリント装置について図面を参照
しながら説明する。図１９は、例えば特開平７−２５６
９２８号公報に示された従来の光プリント装置を模式的
に示す斜視図である。

【０００４】図１９において、ハロゲンランプ点光源１
００からの白色光はカラー液晶シャッター１０１によ
り、赤、緑、青色の光に分離され、時間をずらして連続
的にアクリルロッド９の端面に照射される。ここでアク
リルロッド９は光の出射面を除いてアルミなどが蒸着さ
れた反射箔で覆われており、ロッド端面から入射した光
を効率的に線状光に変える働きを持っている。従って、
白黒シャッターアレイ１０には赤、緑、青色の線状光が
時間をずらして連続的に照射される。

【０００５】その際、白黒シャッターアレイ１０内には
赤、緑、青色に対応した３列の画素列があるが、それぞ
れ指定されたカラー光のみ透過可能であるように駆動さ
れる。例えば、赤色の線状光が照射されるときには、赤
色に対応した１画素列のみ透過可能で、他の２列の画素
列は遮蔽状態に保たれる。

【０００６】そして、白黒シャッターアレイ１０で変調
された赤、緑、青の各線状光はセルフォックレンズアレ
イ１２（集束性レンズアレイの商品名）によって、ポラ
ロイド社製のスペクトラインスタントフィルムなどの感
光紙上に結像される。この時、感光紙は白黒液晶シャッ
ターアレイ１０に対する相対的な移動により、赤、緑、
青色の各線状光は感光紙上の同一の場所で順次露光さ
れ、２次元のプリント画像が得られる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述したような従来の
光プリント装置では、光源や液晶シャッター素子（アレ
イ）の応答速度あるいは素子の駆動状態の違いによる変
動や露光条件などにより安定した高画質の画像が形成で
きないという問題点があった。

【０００８】具体的には、液晶シャッター素子には、そ
の基本的な特性から駆動のインターバルの違い、例えば
非記録画素のあとの記録画素に対応した素子と記録画素
が連続した画素に対応した素子ではその履歴の違いによ
って透過率が変化したり、また、安価な構成にするた
め、液晶シャッターアレイを１列とし、赤、緑、青色の
光源を順次点燈する構成にした場合には、時間的なずれ
から色ずれが生じる、あるいは光源切り替え時に光漏れ
が生じ、正確な画像が形成できないという問題点があっ
た。

【０００９】この発明は、前述した問題点を解決するた
めになされたもので、駆動のインターバルの違いによる
画質劣化や色ずれなどのない高画質記録ができる光プリ
ント装置を得ることを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明の請求項１に係
る光プリント装置は、プリントヘッドが光源と複数の液
晶シャッター素子とを有し、感光性記録媒体に対して前
記プリントヘッドからの光を選択的に露光し階調画像を
形成する光プリント装置において、画像データを入力す
る画像データ入力手段と、基準レベルを発生する基準レ
ベル発生手段と、前記画像データ入力手段の多値データ
出力を前記基準レベルと比較して２値データに変換する
比較手段と、前記比較手段の２値データ出力をヘッドデ
ータとして前記プリントヘッドに転送するデータ転送手
段と、前記プリントヘッドのデータをラッチするラッチ
制御手段と、前記プリントヘッドの露光を可能にするス
トローブ制御手段とを備え、前記データ転送手段、前記
ラッチ制御手段、及び前記ストローブ制御手段の出力結
果に応じて前記プリントヘッドを駆動して画像を形成す
るとともに、非記録画素に対応する前記液晶シャッター
素子に対しても開閉駆動するものである。

【００１１】この発明の請求項２に係る光プリント装置
は、プリントヘッドが光源と複数の液晶シャッター素子
とを有し、感光性記録媒体に対して前記プリントヘッド
からの光を選択的に露光し階調画像を形成する光プリン
ト装置において、画像データを入力する画像データ入力
手段と、基準レベルを発生する基準レベル発生手段と、
前記画像データ入力手段の多値データ出力を前記基準レ
ベルと比較して２値データに変換する比較手段と、前記
比較手段から出力される２値データと２値データ‘１’
のいずれか一方を選択出力するセレクタと、前記セレク
タの２値データ出力をヘッドデータとして前記プリント
ヘッドに転送するデータ転送手段と、前記プリントヘッ
ドのデータをラッチするラッチ制御手段と、前記プリン
トヘッドの露光を可能にするストローブ制御手段とを備
え、前記データ転送手段、前記ラッチ制御手段、及び前
記ストローブ制御手段の出力結果に応じて前記プリント
ヘッドを駆動して画像を形成するとともに、画像データ
によらず任意の時間に前記液晶シャッター素子を開閉駆
動するものである。

【００１２】この発明の請求項３に係る光プリント装置
は、プリントヘッドが光源と複数の液晶シャッター素子
とを有し、感光性記録媒体に対して前記プリントヘッド
からの光を選択的に露光し階調画像を形成する光プリン
ト装置において、画像データを入力する画像データ入力
手段と、基準レベルを発生する基準レベル発生手段と、
前記画像データ入力手段の多値データ出力を前記基準レ
ベルと比較して２値データに変換する比較手段と、前記
比較手段の２値データ出力をヘッドデータとして前記プ
リントヘッドに転送するデータ転送手段と、前記プリン
トヘッドのデータをラッチするラッチ制御手段と、前記
プリントヘッドの露光を可能にするストローブ制御手段
とを備え、前記光源を点燈後、一定時間経過してから前
記液晶シャッター素子を開閉駆動し、前記データ転送手
段、前記ラッチ制御手段、及び前記ストローブ制御手段
の出力結果に応じて前記プリントヘッドを駆動して画像
を形成するものである。

【００１３】この発明の請求項４に係る光プリント装置
は、プリントヘッドが光源と複数の液晶シャッター素子
とを有し、感光性記録媒体に対して前記プリントヘッド
からの光を選択的に露光し階調画像を形成する光プリン
ト装置において、画像データを入力する画像データ入力
手段と、基準レベルを発生する基準レベル発生手段と、
前記画像データ入力手段の多値データ出力を前記基準レ
ベルと比較して２値データに変換する比較手段と、前記
比較手段の２値データ出力をヘッドデータとして前記プ
リントヘッドに転送するデータ転送手段と、前記プリン
トヘッドのデータをラッチするラッチ制御手段と、前記
プリントヘッドの露光を可能にするストローブ制御手段
とを備え、前記光源を点燈しないで前記液晶シャッター
素子を開閉駆動するものである。

【００１４】この発明の請求項５に係る光プリント装置
は、プリントヘッドが複数の光源と複数の液晶シャッタ
ー素子とを有し、感光性記録媒体に対して前記プリント
ヘッドからの光を選択的に露光し階調画像を形成する光
プリント装置において、画像データを入力する画像デー
タ入力手段と、基準レベルを発生する基準レベル発生手
段と、前記画像データ入力手段の多値データ出力を前記
基準レベルと比較して２値データに変換する比較手段
と、前記比較手段の２値データ出力をヘッドデータとし
て前記プリントヘッドに転送するデータ転送手段と、前
記プリントヘッドのデータをラッチするラッチ制御手段
と、前記プリントヘッドの露光を可能にするストローブ
制御手段とを備え、前記複数の光源を１ライン内で光源
の数よりも多い回数だけ切り替えるものである。

【００１５】この発明の請求項６に係る光プリント装置
は、前記液晶シャッター素子の形状を、主走査方向の長
さに対して副走査方向が短くしたものである。

【００１６】この発明の請求項７に係る光プリント装置
は、前記光源の切り替え時に前記液晶シャッター素子を
遮蔽するものである。

【００１７】この発明の請求項８に係る光プリント装置
は、前記複数の液晶シャッター素子を、ポジ型液晶素子
としたものである。

【００１８】この発明の請求項９に係る光プリント装置
は、前記複数の液晶シャッター素子を、ＴＮ型液晶素子
としたものである。

【００１９】

【発明の実施の形態】実施の形態１．この発明の実施の
形態１に係る光プリント装置について図面を参照しなが
ら説明する。図１は、この発明の実施の形態１に係る光
プリント装置の構成を示すブロック図である。なお、各
図中、同一符号は同一又は相当部分を示す。また、図１
に示す構成は、後述する実施の形態にも適用できるもの
である。

【００２０】図１において、１は画像データを入力する
画像データ入力手段で、例えば、図示しない外部ホスト
コンピュータなどから画像データが階調データとして入
力される。前記階調データとしては、２５６階調データ
の時には０から２５５の値、６４階調データの時には０
から６３の値のように、ｎ階調データ時には０からｎ−
１（ｎは２以上の整数）までが入力される。

【００２１】ここで、物理的なインタフェースとしては
既存のセントロニクス社準拠のパラレルインタフェース
やＲＳ２３２Ｃなどのシリアルインタフェース、あるい
はＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢ（Universal Serial Bus）
などの有線インタフェース、赤外線通信のような無線イ
ンタフェースなどが用いられる。なお、図示しない外部
ホストコンピュータなどと光プリント装置間の各種デー
タ（画素数や画像データなど）のやりとりは、図示しな
い制御手段で所望の手順で行われる。例えば画像データ
の受信は、図示しない制御手段でコマンドなどとともに
制御され、所定の単位、例えば１ライン単位あるいは１
画面単位で入力される。

【００２２】また、図１において、２は基準レベルを発
生する基準レベル発生手段、３は画像データ入力手段１
の出力と基準レベル発生手段２の出力とを比較する比較
手段である。画像データ入力手段１の出力は多値データ
（階調データ）で与えられる。しかし、通常のプリント
ヘッド７で利用できるデータは‘１’（例えば記録）と
‘０’（例えば非記録）の２値データしか入力すること
ができない。従って、確実なｎ階調記録を行うために
は、１ラインでｎ−１回のデータ転送（ｎ−１回転送モ
ードと称す）あるいはｎ回のデータ転送（ｎ回転送モー
ド）が必要である。ここで、ｎ回のデータ転送を行うの
は、画像データが‘０’に対応する非記録画素に対して
も露光を行うためである。

【００２３】２５６値データ（画像データ入力手段１の
出力）を２値データに変換するには基準レベル発生手段
２と比較手段３を用いる。ｎ−１回転送モード時には、
２５６値データは基準レベル発生手段２から出力される
基準レベルと比較手段３で比較され、例えば、基準レベ
ルが２５６値データより小さい間は２値データとして
‘１’を出し続け、基準レベルが２５６値データ以上に
なると‘０’を出し続けるようにする。即ち、画像デー
タ入力手段１の出力がｎの場合、ｎ個の‘１’と２５５
−ｎ個の‘０’を出力させる。一方、ｎ回転送モード時
には、例えば、基準レベルが２５６値データ以下は２値
データとして‘１’を出し続け、基準レベルが２５６値
データより大きくになると‘０’を出し続けるようにす
る。即ち、画像データ入力手段１の出力がｎの場合、ｎ
＋１個の‘１’と２５５−ｎ個の‘０’を出力させる。
なお、基準レベル発生手段２はカウンタなどから構成さ
れ、１ラインの先頭で‘０’にリセットされ、図示しな
い制御手段などから基準レベル発生手段２に入力される
クロックに同期してカウントアップされる。

【００２４】また、図１において、４は比較手段３の出
力結果をヘッドデータとしてプリントヘッド７に転送す
るデータ転送手段、５はプリントヘッド７のデータをラ
ッチするラッチ制御手段、６はプリントヘッド７の露光
を可能にするストローブ制御手段、７はプリントヘッド
である。プリントヘッド７としては、光源の光を透過あ
るいは遮蔽できる光源制御型素子を用いることができ
る。光源制御型素子としては、例えば、ライン状に液晶
シャッター素子が６４０個（６４０画素分）設けられて
おり、光源からの光を選択的に開閉駆動しながら、その
透過時間を制御することにより画像が形成される。

【００２５】ここで、液晶シャッター素子としては、例
えば、ガラス板にＴＮ（ツイストネマチック）型の液晶
を封入、さらに両側に配置した２枚の偏光板をその吸収
軸が９０度ずれるように配置した構成などがとられる。
この構成では、電圧が印加されていない時には透明状
態、電圧印加時には遮蔽状態となり、電圧無印加時間を
制御することにより露光時間が制御でき、その結果、階
調性のある画像を形成することができる。この構成をポ
ジ型の液晶シャッター素子構成と称す。

【００２６】一方、ネガ型の液晶シャッター素子構成と
は、２枚の偏光板をその吸収軸が平行となるように配置
した構成を指し、電圧が印加されている時には透明状
態、電圧無印加時には遮蔽状態となり、電圧印加時間を
制御することにより階調画像が形成できるようなものを
指す。しかしながら、ネガ型はポジ型に比べて遮光時の
透過率が比較的大きいため、コントラストが小さく階調
性に乏しいため、プリントヘッド７としては、ポジ型の
方が好ましい。

【００２７】また、液晶の種類としては、ＴＮ型、ＳＴ
Ｎ型などのネマチック液晶やコレステリック液晶、ある
いは強誘電性液晶に代表されるスクメチック液晶などが
ある。光プリント装置に搭載するプリントヘッド７の特
性としては、コントラスト比が高いこと、液晶シャッタ
ー素子の応答速度が速いこと、駆動電圧が低いこと、耐
ショック性に安定であることなどが望まれ、これらを総
合的に評価した結果、ＴＮ型液晶が好ましいという結論
を得た。例えば、コントラスト比ではＴＮ型がＳＴＮ型
に比べ１０倍以上良好であり、耐ショック性では、ＴＮ
型がスクメチック液晶に比較して安定であった。

【００２８】プリントヘッド７の構成例を図２に示す。
同図において、（ａ）と（ｂ）は、それぞれプリントヘ
ッド７の斜視図と正面図である。また、８は光源で、Ｌ
ＥＤあるいはＥＬなどの自発光型光源から構成され、カ
ラー記録の場合には赤、緑、青色の３つの光源、モノク
ロ記録の場合には白色あるいは単色のものが用いられ
る。この構成は従来のハロゲンランプ光源１００とカラ
ー液晶シャッター１０１を用いた構成に比べ、コストや
装置サイズに優れるとともに光源８を切り替えて使用す
る時にも速度的に有効となる。

【００２９】さらに、図２において、９は導光管で光源
８の光を後述する液晶シャッター基板１０面に均一に照
射させるものであり、上述したアクリルロッドなどで構
成される。１０は液晶シャッター基板であり、図示しな
い液晶シャッター素子が、例えば６４０個配置されたも
のであり、赤、緑、青色の３つの光源を切り替えて使用
する場合には１列の液晶シャッターアレイ、赤、緑、青
色の３つの光源にそれぞれ対応させる場合には３列の液
晶シャッターアレイで構成される。１１は上述した導光
管９や液晶シャッター基板１０及びセルフォックレンズ
アレイ１２を保持するフォルダーであり、全体を遮蔽す
る図示しない筐体と共用してもよい。

【００３０】また、液晶シャッター基板１０に搭載され
る液晶シャッター素子を駆動する駆動用のＩＣの構成例
を図３に示す。図３において、１３はＩＣ、１４はデー
タ転送手段４の出力であるヘッドデータ信号（２値デー
タ）を図示しないクロック信号に同期して順次シフトす
るシフトレジスタ、１５はシフトレジスタ１４の出力を
ラッチ制御手段５の出力であるラッチ信号に同期して保
持するラッチ、１６はラッチ１５の出力とストローブ制
御手段６の出力であるストローブ信号により液晶シャッ
ター素子１７を駆動する（電圧を印加する）ドライバー
である。

【００３１】つぎに、この実施の形態１に係る光プリン
ト装置の動作について図面を参照しながら説明する。

【００３２】図１と図３において、まず、画像データ入
力手段１に入力された画像データは、基準レベル発生手
段２の出力と比較手段３で比較され（プリントヘッド７
用のデータが生成され）、データ転送手段４、ラッチ制
御手段５及びストローブ制御手段６でプリントヘッド７
が開閉駆動される。

【００３３】ここで、図示しない感光性記録媒体の記録
濃度特性は、通常、露光量（露光量は液晶シャッター素
子１７を透過する光量とその時間の積）に対し、例えば
図４のような特性を有す。従って、階調毎に露光時間
（ストローブ信号の幅）を一定にすると階調毎の濃度が
一定にならずハイライト部やシャドウ部の再現性が得ら
れない。そこで、階調毎に露光時間を制御し、記録濃度
と階調特性がリニアになるように制御する。

【００３４】図５は、具体的なプリントヘッド７のｎ回
転送モード時の駆動方法を示すタイミングチャートであ
る。図５において、図示しない制御手段から出力される
（ａ）に示すライン同期信号は各ラインの同期信号であ
り、ライン同期信号のパルス間隔が記録周期となってい
る。この周期は感光性記録媒体の感度に依存しており、
概略０．５ｍｓから３秒程度である。

【００３５】動作としては、ライン同期信号の立下り信
号に同期して、まず、基準レベル発生手段２は図示しな
い制御手段によりリセットされ（‘０’が出力）、そし
て、画像データは比較手段３で比較される。例えば、画
像データが、‘０’、‘１２８’、‘２５５’、…
‘１’のようなデータ列であれば、０階調目のデータと
しては、オール‘１’の２値データに変換され、データ
転送手段４は図示しないヘッドクロック信号に同期した
前記２値データ（ヘッドデータ信号）をプリントヘッド
７に出力、より詳細には図３に示すシフトレジスタ１４
に出力する。

【００３６】そして、ラッチ制御手段５は、図示しない
制御手段からの指令（０階調目のデータが転送完了した
という指令）に基づきラッチ信号を出力する。そして、
このラッチ信号により、基準レベル発生手段２をインク
リメントするとともに、プリントヘッド７内では、この
ラッチ信号により、シフトレジスタ１４のデータがラッ
チ１５に保持されるとともに、１階調目のデータ列（画
像データが、‘０’、‘１２８’、‘２５５’、…
‘１’のようなデータ列であれば、‘０’、‘１’、
‘１’、…‘１’）の２値データに変換されシフトレジ
スタ１４に入力される。

【００３７】一方、ストローブ制御手段６では、前記ラ
ッチ信号により図示しない制御手段からの指令（０階調
目のラッチ信号が出力されたという指令）に基づき、ス
トローブ信号がイネーブルにされる。そして、プリント
ヘッド７内部では、ラッチ１５に保持されたデータとス
トローブ制御手段６からのストローブ信号がドライバー
１６に入力されると、所望の電圧（Ｖと０）で選択的に
液晶シャッター素子１７が駆動され、０階調目に対する
記録が行われる。さらに、１ライン内で複数回同様の動
作が繰り返され、１ラインの画像形成される。また、同
様の動作をライン単位で繰り返し、１画面の画像形成を
完了する。

【００３８】以上のように、本実施の形態においては、
（画像データ‘０’に相当する）非記録画素に対応する
液晶シャッター素子１７に対しても開閉駆動を行うよう
にしたので、履歴の違い、あるいは駆動のインターバル
の違いによる濃度変動が緩和でき、その結果、高画質記
録が実現できる光プリント方法及び装置を得ることがで
きるという効果がある。

【００３９】即ち、液晶シャッター素子１７を画像デー
タにかかわらず駆動するようにしたので、履歴の違い、
あるいは駆動のインターバルの違いを少なくできるとも
に（特に、図４のような記録特性において露光量を増加
させても記録濃度が変化しない領域が露光量全体に占め
る割合が大きければ大きいほど効果がある）、極端な画
像を連続記録した場合等に発生する経年変化（記録画素
に相当する素子は非記録画素に相当する素子に比べて透
過率が低下する）の特性も緩和でき、安定した高画質記
録が可能になる。

【００４０】なお、この実施の形態では本発明の主旨を
逸脱しない範囲で種々の変更や組み合わせが可能であ
る。例えば上記実施の形態では、図示しない外部ホスト
コンピュータから１ライン内で複数回（上記例では２５
６回）のデータを受信するような構成にしているが、外
部ホストコンピュータとのデータ転送時間を短縮するた
めに、図６に示すような所定（１ライン分や１画面分な
ど）の画像データを一旦格納する画像データ記憶手段１
８を設けてもよい。この場合には、図示しない制御手段
によって、画像データ記憶手段１８のアドレスが制御さ
れ、画像データが所望の順で格納されたり、所望の順で
比較手段３に出力されたりする。

【００４１】さらに、上述した実施の形態では、データ
転送手段４の出力であるヘッドデータ信号を、階調毎に
プリントヘッド７の液晶シャッター素子１７に相当する
数分だけ転送するようにしたが、プリントヘッド７への
データ転送速度を高速化するために（記録周期を短縮す
るために）、複数のデータ転送をパラレルに行うように
してもよい。この構成としては、例えば、画像データ記
憶手段１８では、１ライン（例えばプリントヘッド７に
は６４０素子があり、１ラインの画像データを６４０画
素とした場合）の画像データを１番目から３２０番目ま
でと３２１番目から６４０番目までの２つのブロックに
わけて格納する。次に、所望のタイミングで１番目と３
２１番目を概略同時に出力するとともに、比較手段３で
それぞれ比較して、データ転送手段４を通してプリント
ヘッド７に入力するようにしてもよい。この場合には、
ヘッドデータ信号を２本有することで転送時間を半分に
短縮することができる。なお、ヘッドデータ信号は３本
以上でも特に限定せず、また、ラッチ信号やストローブ
信号も複数有してもよい。さらに、複数のヘッドデータ
信号、ラッチ信号及びストローブ信号を有した場合に
は、時間的な位相差をもうけるようにしてもよい。

【００４２】また、上記実施の形態では、基準レベル発
生手段２の出力を‘０’、‘１’…のようにインクリメ
ントしたが、‘２５５’、‘２５４’…のようにデクリ
メントしてもよく、また、基準レベル発生手段２の出力
を‘０’、‘０’、‘１’、‘２’…のようにして、画
像データの‘０’と‘１’に対応する素子を駆動したり
してもよい（０階調目だけではなく複数の階調データに
対して上述した開閉駆動をおこなってもよい）。また、
非記録画素に対応する画像データを‘０’ではなく
‘１’とし、ｎ−１回転送モードを用いても同様の効果
が得られる。これらはプリントヘッド７の構成などによ
り適宜変更が可能である。加えて、カラー記録を行う場
合には、光源８を白色光源とし図示しないカラーフィル
タを通して各色光を照射できるような構成にしてもよ
く、また、液晶シャッター素子１７は１列でも複数列で
も同様の効果を奏する。

【００４３】さらに、上記実施の形態では「感光性記録
媒体の記録濃度特性は通常露光量（露光量は素子を透過
する光量とその時間の積）に対し図４のような特性を有
すため、階調毎に露光時間を制御し、記録濃度と階調特
性がリニアになるように制御する」としているが、明度
や輝度などと階調特性がリニアになるように露光時間を
制御してもよい。また、露光量の増加に応じて記録濃度
が増加するような感光性記録媒体を用いてもよく、特に
限定しない。

【００４４】加えて、上記実施の形態では、光源８を側
面の片側から照射するようにしたが、両側あるいは上側
でもよく特に限定しない。また、プリントヘッド７の液
晶シャッター素子１７の配置は直線状や千鳥状など特に
限定しない。

【００４５】また、上記実施の形態では、液晶シャッタ
ー素子１７を直流駆動するようにしたが、交流駆動して
もよく、また、液晶シャッター素子１７を電圧の非印加
で透過状態としたが、電圧の印加時に透過状態とするよ
うに、プリントヘッド７を構成しても同様の効果を奏す
る。さらに、上記実施の形態では液晶シャッター素子１
７を一括駆動したが、ストローブ制御手段６を複数用意
して、分割駆動するような構成にしてもよい。この場合
には、消費電力の低減に効果を奏する。加えて、モノク
ロの画像形成だけではなく、複数の波長で露光すること
によりカラー画像を形成するような構成にしてもよい。

【００４６】実施の形態２．この発明の実施の形態２に
係る光プリント装置について図面を参照しながら説明す
る。図７は、この発明の実施の形態２に係る光プリント
装置の構成を示すブロック図である。

【００４７】図７において、１９はセレクタであり、比
較手段３の出力と２値データ‘１’のいずれか一方を選
択するものである。なお、同図における同一符号は、図
１とそれぞれ同一または相当部分を指している。

【００４８】次に、動作について説明する。画像データ
入力手段１には、例えば、２５６値データが入力され、
また、比較手段３にて基準レベル発生手段２の出力と比
較される。そして、図示しない制御手段により、セレク
タ１９では比較手段３の出力か２値データ‘１’をデー
タ転送手段４に出力し、ヘッドデータ信号としてプリン
トヘッド７に入力する。

【００４９】図８は、具体的なプリントヘッド７の駆動
方法を示すタイミングチャートである。このモードはｎ
−１回転送モードの場合である。動作としては、（ａ）
に示すライン同期信号の立下り信号に同期して、まず、
基準レベル発生手段２が図示しない制御手段にてリセッ
ト（‘０’が出力）されるとともに、図示しない制御手
段はセレクタ１９に対し、上側（２値データ‘１’）を
出力するように指示する。この状態では、画像データに
かかわらず‘１’が出力される。

【００５０】次に、データ転送手段４では図示しないヘ
ッドクロック信号に同期した２値データがプリントヘッ
ド７に出力される。そして、ラッチ制御手段５では、図
示しない制御手段からの指令（１回目のデータが転送完
了したという指令）に基づきラッチ信号を出力する。図
示しない制御手段はセレクタ１９に対し下側（比較手段
３の出力）を選択するように指示する。そして、プリン
トヘッド７内では、このラッチ信号により、シフトレジ
スタ１４のデータがラッチ１５に保持されるとともに、
１階調目に対応するデータ列がシフトレジスタ１４に入
力される。

【００５１】一方、ストローブ制御手段６では、前記ラ
ッチ信号により図示しない制御手段からの指令（１回目
のラッチ信号が出力されたという指令）に基づき、スト
ローブ信号がイネーブルされる。そして、プリントヘッ
ド７内部では、ラッチ１５に保持されたデータとストロ
ーブ制御手段６からのストローブ信号がドライバー１６
に入力されて所望の電圧で選択的に液晶シャッター素子
１７が駆動され、その結果、１回目（オール‘１’のデ
ータ）に相当する記録が行われる。さらに、所望のタイ
ミングで基準レベル発生手段２がインクリメントされ、
そして、１ライン内で複数回同様の動作が繰り返され、
１ラインの画像形成が完了する。加えて、これらの同様
の動作を繰り返し、１画面の画像形成を完了する。

【００５２】以上のように、本実施の形態においては、
画像データによらず一定間隔で液晶シャッター素子１７
の駆動が行えるようにしたので、履歴の違い、あるいは
駆動のインターバルの違いによる濃度変動が緩和でき、
その結果、高画質記録が実現できる光プリント装置を得
ることができるという効果がある。

【００５３】なお、この実施の形態においても種々の変
更が可能で、実施の形態１で述べたような変更と同様に
画像データ記憶手段１８を設けて、図示しない外部ホス
トコンピュータなどとの転送時間を短縮したり、ヘッド
データ信号を複数設けて高速記録を実現するようにして
もよい。

【００５４】また、上述した実施の形態では、基準レベ
ル発生手段２のインクリメントやストローブ信号のイネ
ーブルタイミングのトリガーをラッチ信号としたが、図
示しない制御手段からの情報に基づいて動作するように
してもよい。また、セレクタ１９の出力をきりかえるタ
イミングに１回目のラッチ信号を用いてもよく、特に限
定しない。さらに、例えば、セレクタ１９をデータ転送
手段４の後ろ側に配置したり、セレクタ１９を論理回路
で構成したり適宜変更が可能である。

【００５５】また、図９（ｆ）及び（ｇ）に示すよう
に、２５５回のデータ転送後に、セレクタ１９の出力を
上側（２値データ‘１’）に切り替えオール‘１’のデ
ータで露光するようにしてもよく、また、１ラインの任
意の時間でセレクタ１９の出力を切り替えてオール
‘１’のデータで露光するようにしても同様の効果を奏
する。

【００５６】実施の形態３．この発明の実施の形態３に
係る光プリント装置について図面を参照しながら説明す
る。本実施の形態３は、光源８と液晶シャッター素子１
７の駆動シーケンスを明確にし、光源８からの安定した
光を液晶シャッター素子１７で選択駆動し、安定な高画
質記録を実現するものである。

【００５７】次に、動作について図１、図２及び図１０
を用いて説明する。図１０は、例えば、図２（ａ）に示
すプリントヘッド７を用いて、画像を形成する時のシー
ケンスを示すフローチャートである。プリントヘッド７
としては、光源８が赤、緑、青色の３つでそれに対応す
る液晶シャッター素子１７が３列ある場合について説明
する。この例では、赤、緑、青色の光が交じり合わない
ようにそれぞれの列が内部で区切られているような構成
となる。

【００５８】動作としては、まず、ステップ２０からス
タートし、次に、それぞれの光源８を図示しない制御手
段で点燈させる（ステップ２１）。そして、光源８が安
定状態で発光可能かどうかを調べる（ステップ２２）。
これは、光源８が安定する前に液晶シャッター素子１７
を（画像形成のために）選択駆動すると透過率が低くく
て所望の画像が形成できなかったり、不安定な透過状態
であるため画質が劣化するという課題を解消するためで
ある。この課題を解消するためには、光源８が安定にな
るまで液晶シャッター素子１７の画像形成のための駆動
をさせない、つまり遮蔽状態しておくことが有効であ
る。

【００５９】安定化するまでの時間は光源８の種類によ
り異なるが、光源８が安定化するまで液晶シャッター素
子１７を駆動（露光）をさせない方法としては、（１）
光源８の近傍あるいは液晶シャッター素子１７の近傍に
図示しない光センサーなどを設けて実測し、所定光量に
達したときに露光を開始する、（２）予め光源８の安定
化特性を実験などで求めておき、光源８が安定するまで
の時間を図示しない制御手段などに記憶しておき、光源
８を点燈させてから前記所定時間分だけまち、所定時間
に達したときに露光を開始する、（３）予め光源８の安
定化特性を実験などで求めておき、光源８が安定するま
での時間以上の作業、例えば、図示しないホストコンピ
ュータなどから画像データを受信したり、プリントヘッ
ド７を移動させたりの作業を実施後、露光を開始する方
法などがある。ここで、光源８が安定するまでの時間と
は、光源８を点燈させてから液晶シャッター素子１７の
画像形成のために駆動（露光）を開始させてもよい時間
のことを指し、（１）から（３）を適宜組み合わせても
よい。

【００６０】次に、ステップ２３では、上述したような
駆動方法で１ライン分を露光駆動し、そして図示しない
感光性記録媒体あるいはプリントヘッド７を相対的に移
動させながら、ステップ２４の１画面終了までの動作を
繰り返す。そして、１画面の画像形成完了後、光源８を
消燈し（ステップ２５）、一連のシーケンスを終了する
（ステップ２６）。

【００６１】以上のように、本実施の形態においては、
光源８を点燈させて安定化してから液晶シャッター素子
１７を画像形成のために駆動（露光）するようにしたの
で、安定で高画質記録が可能になるという効果を奏す
る、さらには、光源８を点燈してから液晶シャッター素
子１７を駆動するまでの時間が明確になっているため
（必要な時間のみ点燈できるようになるため）、低消費
電力化も図れるという効果もある。

【００６２】なお、この実施の形態においても実施の形
態１や２で述べたような種々の変更や組み合わせが可能
である。例えば、液晶シャッター素子１７を１列とし、
光源８を１ライン内あるいは１色毎に切り替えるように
してもよい。

【００６３】また、図１１に示すように、光源８が安定
する時間と温度の関係を図示しない制御手段に格納して
おき、木目細かくシーケンス制御するようにしてもよ
い。この場合の温度は、光源８近傍に配置した図示しな
い温度検出素子（サーミスタなど）で測温することがで
きる。加えて、前記温度検出素子を用いることによって
光源８の温度上昇による光量の変化をテーブル形式で露
光量補正することも可能である。

【００６４】実施の形態４．この発明の実施の形態４に
係る光プリント装置について図面を参照しながら説明す
る。本実施の形態４は、光源８を点燈させずに、液晶シ
ャッター素子１７を開閉駆動し、過去の駆動状態によら
ず安定した画像形成を実現するものである。

【００６５】具体的には、液晶シャッター素子１７はそ
の基本的な特性から過去の駆動状態によって、透過率が
変化するという課題が生じていた。例えば、長時間未使
用の液晶シャッター素子１７と常時使用している液晶シ
ャッター素子１７ではその透過率が異なり、その結果画
質の劣化が生じていた。

【００６６】本実施の形態は、光源８を点燈させずに液
晶シャッター素子１７の開閉駆動を行い、過去の駆動状
態の違いを緩和させようとするものである。ここで、
「光源８を点燈させずに、液晶シャッター素子１７を開
閉駆動する」という意味は、光源８を点燈させて、液晶
シャッター１７を開閉駆動させても感光性記録媒体の画
像形成に影響を与えない程度の短時間の開閉駆動も含む
ものとする。なお、液晶シャッター素子１７を開閉駆動
するタイミング及び回数は特に限定しないが、例えば、
光プリント装置の電源投入後や１ラインの画像形成中あ
るいは形成前後、１色の画像形成後あるいは数画面の画
像形成後など任意である。

【００６７】次に、動作について図１２を用いて説明す
る。図１２は、例えば、図２（ａ）のプリントヘッド７
を用いて、本実施の形態４を実施させる時のシーケンス
である。プリントヘッド７としては、例えば赤、緑、青
色の光源８が３つ、かつ液晶シャッター素子１７が１列
であり、１ライン内で３回切り替えて画像を形成するよ
うな構成の場合について説明する。

【００６８】動作としては、まず、ステップ２７からス
タートし、次に、赤、緑、青色の光源８を図示しない制
御手段で、光源８を消燈あるいは消燈状態であることを
確認する（ステップ２８）。そして、液晶シャッター素
子１７を１回開閉駆動させる（ステップ２９）。さら
に、図示しない制御手段の格納している所定の繰り返し
回数に達するまで液晶シャッター素子１７の開閉駆動を
繰り返し（ステップ３０）、所定数に達した場合にはシ
ーケンスを終了する（ステップ３１）。

【００６９】なお、液晶シャッター素子１７を１回開閉
駆動させる方法としては、図７に示すような構成を用い
てセレクタ１９の上側を選択するようにしたり、図６に
示すような構成を用いて特定の液晶シャッター素子１７
や全体の液晶シャッター素子１７の開閉駆動を行うため
の画像データを生成して駆動させたり、図示しない制御
手段で開閉駆動用の画像データを生成させて上述したシ
ーケンスを実行させるようにしてもよい。

【００７０】以上のように、本実施の形態においては、
光源８を点燈させずに液晶シャッター素子１７を開閉駆
動するようにしたので、過去の開閉状態に依存せず、安
定で高画質記録が可能になるという効果を奏する。さら
には、液晶シャッター素子１７の経年変化による素子毎
のばらつきも軽減できるという効果もある。

【００７１】なお、この実施の形態４においても実施の
形態１〜３で述べたような種々の変更や組み合わせが可
能である。例えば、液晶シャッター素子１７を３列ある
いは面状構成とし、光源８を複数有してもよく、また、
点状の光源ではなく線状あるいは面状の光源８にしても
同様の効果が得られる。

【００７２】さらに、図１では、２値データをプリント
ヘッド７に入力するようにしたが、多値データが入力で
きるようなプリントヘッド７を用いてデータ転送回数を
減らすようにしてもよい。

【００７３】また、光源８から出力される波長は、可視
光のみならず、赤外線や紫外線等でもよく、また、波長
域の狭いものや広いもの、あるいは光源８の個数など特
に限定しない。

【００７４】加えて、図１２のステップ２９では、１回
の開閉駆動を行うようにしたが、複数の開閉駆動を行う
ようにしてもよく、この場合には、ステップ３０を削減
することもできる。また、ステップ２８では、消燈が確
実になるまで一定時間待機するような構成でもよく、特
に限定しない。

【００７５】実施の形態５．この発明の実施の形態５に
係る光プリント装置について図面を参照しながら説明す
る。本実施の形態５は、例えば赤、緑、青色の光源８が
３つで、かつ液晶シャッター素子１７が１列であり、１
ライン内で３回切り替えて画像を形成するような構成の
場合に有効なものである。

【００７６】図１３は、１ライン内で光源８を３回切り
替えて画像を形成する様子を拡大したものである。１ラ
イン内で３回切り替えるには、（感光性記録媒体の感度
により多少異なるが）１ラインの記録周期を概略３等分
し、それぞれ赤色、緑色、青色の光を露光する。この
時、プリントヘッド７と感光性記録媒体は相対的に移動
させるため、それぞれの色で露光され、形成された画素
は同一位置に重なったものにはならず、色がずれたもの
となる。

【００７７】本実施の形態５は、１ライン内で光源８の
光を複数回切り替えて、かつ、人間の目の積分能力を用
いて色ずれを緩和しようとするものである。図１４は、
１ライン内で光源８を６回切り替えたもので、このよう
にすれば各色の色ずれは半分にすることが可能になる。
なお、図１４において、記録画素は、説明の都合上、右
側にずらして示している。

【００７８】本実施の形態５のポイントである光源８の
切り替え回数は、光源８の種類に依存するが、光源８の
個数または色数より大きければよく、また、切り替え順
序は特に限定しない。例えば、人間の目の積分能力や色
による感度特性を利用して、可視光を出力する３つの光
源８の場合には、切り替えを赤色、緑色、青色、緑色、
青色の５回にしたり、紫外線を出力するこ２つの光源８
の場合には紫外線１、紫外線２、紫外線１（紫外線１と
２は波長が異なるもの）としたりしてもよい。なお、図
１４では各色の露光時間をほぼ一定としているが、一定
とせずそれぞれ異なる時間としてもよい。

【００７９】次に、動作について図１、図１５を用いて
説明する。図１５は、本実施の形態５の駆動方法を示す
もので、図５や図８、図９などのライン同期信号の替わ
りに、各色の同期信号を用いて駆動するようにしたもの
である。

【００８０】具体的には、図示しない制御手段からの出
力である図１５（ａ）に示す赤色同期信号の立下り信号
に同期して、上述したように画像データに応じてヘッド
データ信号、ラッチ信号及びストローブ信号が出力され
て、１回目の赤色露光が終了する。そして、同図（ｂ）
に示す緑色同期信号の立下りに同期して、同様に１回目
の緑色露光が終了し、同図（ｃ）に示す青色同期信号に
よって１回目の青色露光が終了する。さらに、赤色同期
信号、緑色同期信号、青色同期信号によって、それぞれ
の色に対する２回目の露光が終了し、１ラインの画像形
成を完了する。さらに、これらの同様の動作を繰り返
し、１画面の画像形成を完了する。

【００８１】以上のように、本実施の形態においては、
光源８を１ライン内で複数回切り替えるようにしたの
で、色ずれの少ない高画質記録が可能になる。

【００８２】なお、この実施の形態５においても実施の
形態１〜４で述べたような種々の変更が可能である。ま
た、環境温度などの変化に対する濃度変動を解消するよ
うな構成を付加するようにしてもよい。この構成として
は、プリントヘッド７の近傍あるいは光プリント装置内
に図示しない温度検出手段（サーミスタなど）を設け
て、（環境温度やプリントヘッド７そのものの）温度を
検出後、その検出結果をストローブ制御手段６に入力
し、温度によってストローブ幅を補正するようにしても
よい。このようにすれば、温度に左右されない高画質の
記録装置も実現できる。また、露光色による特性の違い
や湿度などの影響も同様に補正してもよく、特に限定し
ない。

【００８３】また、各色を複数回に分けて露光する場合
には、１回目に１から１２７階調目までのデータに対応
する露光を行い、２回目には残りのデータに対応する露
光を行うようにしたり、１回目には奇数階調に対応する
露光を行い、２回目には偶数階調に対応する露光を行う
ようにしてもよい。これらは、基準レベル発生手段２の
発生方法を変更するだけで対応できる。また、１回目と
２回目の露光時間に差をつけたり、あるいは実施の形態
１などの非記録画素への駆動を行うように組み合わせて
もよく、適宜変更可能である。

【００８４】実施の形態６．この発明の実施の形態６に
係る光プリント装置について図面を参照しながら説明す
る。この実施の形態６は、実施の形態５に使用するプリ
ントヘッド７の液晶シャッター素子１７の形状を改良し
たものである。図１６に液晶シャッター素子１７の形状
を示し、図１７には前記液晶シャッター素子１７を用い
た時の記録画素の状態を示す。

【００８５】図１６に示した液晶シャッター素子１７で
は、副走査方向の長さを主走査方向に比べて短くなるよ
うに構成している。なお、鎖線は従来の素子構成であ
る。図１７に示す前記素子を用いて駆動した様子を図１
４と比較してみてみると、ｋライン目の記録画素はｋ＋
１ライン目への影響がすくない、即ち、解像性に優れて
いるということがわかる。なお、動作は上述した実施の
形態５と同様である。

【００８６】以上のように、本実施の形態においては、
液晶シャッター素子１７の形状を最適化したので、解像
性にも優れた色ずれの少ない高画質記録が可能になる。

【００８７】実施の形態７．この発明の実施の形態７に
係る光プリント装置について図面を参照しながら説明す
る。この発明の実施の形態７は、実施の形態５や６にお
けるシーケンスを最適化し、光もれのない状態で所望の
画像を形成するようにしたものである。

【００８８】本実施の形態では、光源８を切り替える時
に液晶シャッター素子１７を遮蔽するようにしたもので
ある。ここで、「光源８を切り替える時に液晶シャッタ
ー素子１７を遮蔽する」という意味は、光源８を点燈さ
せて、液晶シャッター１７を透過させても感光性記録媒
体の画像形成に影響を与えない程度の短時間の透過状態
も含むものとする。なお、液晶シャッター素子１７を遮
蔽する回数は特に限定しないが、液晶シャッター素子１
７の遮蔽をおこなってから、光源８を切り替えるという
手順を必ず実施するようにすればよい。

【００８９】次に、動作について図１８を用いて説明す
る。図１８は、例えば、図２（ａ）のプリントヘッド７
を用いて、本実施の形態を実施させる時のシーケンスで
ある。プリントヘッド７としては、例えば赤、緑、青色
の光源８が３つ、かつ液晶シャッター素子１７が１列で
あり、１ライン内で３回切り替えて画像を形成するよう
な構成の場合について説明する。

【００９０】動作としては、まず、ステップ３２からス
タートし、液晶シャッター素子１７を遮蔽状態にする
（ステップ３３）。液晶シャッター素子１７を遮蔽状態
にするには、ヘッドデータ信号に‘０’を出力するよう
にすればよく、例えば制御手段で画像データを生成した
り、図７のセレクタ１９を用いた時の‘１’のデータを
インバートして‘０’を生成したりすればよい。

【００９１】次に、例えば赤色の光源８を図示しない制
御手段で点燈し（ステップ３４）、そして、上述したよ
うな駆動方法で液晶シャッター素子１７を選択的に駆動
する（ステップ３５）。そして、ステップ３６ではステ
ップ３３のように液晶シャッター素子１７を遮蔽してか
ら、ステップ３７の光源８の消燈を実行する。次に、図
示しない制御手段内に格納している切り替え回数に満た
ないときには、ステップ３４に分岐され、例えば、緑色
の光源８を点燈し、上述したシーケンスを実行させる。
一方、所定回数に達している場合にはステップ３９をも
って終了となる。

【００９２】以上のように、本実施の形態においては、
光源８を切り替えるときに液晶シャッター１７を遮蔽状
態にしているため、光漏れのない高画質記録が可能にな
る。

【００９３】なお、この実施の形態７においても実施の
形態１〜６で述べたような種々の変更や組み合わせが可
能である。例えば、光源８から出力される波長は、可視
光のみならず、赤外線や紫外線等でもよく、また、波長
域の狭いものや広いもの、あるいは光源８の個数など特
に限定しない。さらに、光源８の点燈と消燈を同じタイ
ミング、例えば、赤色の光源８の消燈と緑色の光源８の
点燈を同じタイミングで行うようにしてもよい。さら
に、光源８の点燈から、安定状態になるまでに一定時間
ウエイトをかけるようにしてもよく、適宜変更が可能で
ある。

【００９４】

【発明の効果】この発明の請求項１に係る光プリント装
置は、以上説明したとおり、プリントヘッドが光源と複
数の液晶シャッター素子とを有し、感光性記録媒体に対
して前記プリントヘッドからの光を選択的に露光し階調
画像を形成する光プリント装置において、画像データを
入力する画像データ入力手段と、基準レベルを発生する
基準レベル発生手段と、前記画像データ入力手段の多値
データ出力を前記基準レベルと比較して２値データに変
換する比較手段と、前記比較手段の２値データ出力をヘ
ッドデータとして前記プリントヘッドに転送するデータ
転送手段と、前記プリントヘッドのデータをラッチする
ラッチ制御手段と、前記プリントヘッドの露光を可能に
するストローブ制御手段とを備え、前記データ転送手
段、前記ラッチ制御手段、及び前記ストローブ制御手段
の出力結果に応じて前記プリントヘッドを駆動して画像
を形成するとともに、非記録画素に対応する前記液晶シ
ャッター素子に対しても開閉駆動するので、駆動のイン
ターバルの違いによる画質劣化や色ずれを解消すること
ができるという効果を奏する。

【００９５】この発明の請求項２に係る光プリント装置
は、以上説明したとおり、プリントヘッドが光源と複数
の液晶シャッター素子とを有し、感光性記録媒体に対し
て前記プリントヘッドからの光を選択的に露光し階調画
像を形成する光プリント装置において、画像データを入
力する画像データ入力手段と、基準レベルを発生する基
準レベル発生手段と、前記画像データ入力手段の多値デ
ータ出力を前記基準レベルと比較して２値データに変換
する比較手段と、前記比較手段から出力される２値デー
タと２値データ‘１’のいずれか一方を選択出力するセ
レクタと、前記セレクタの２値データ出力をヘッドデー
タとして前記プリントヘッドに転送するデータ転送手段
と、前記プリントヘッドのデータをラッチするラッチ制
御手段と、前記プリントヘッドの露光を可能にするスト
ローブ制御手段とを備え、前記データ転送手段、前記ラ
ッチ制御手段、及び前記ストローブ制御手段の出力結果
に応じて前記プリントヘッドを駆動して画像を形成する
とともに、画像データによらず任意の時間に前記液晶シ
ャッター素子を開閉駆動するので、駆動のインターバル
の違いによる画質劣化や色ずれを解消することができる
という効果を奏する。

【００９６】この発明の請求項３に係る光プリント装置
は、以上説明したとおり、プリントヘッドが光源と複数
の液晶シャッター素子とを有し、感光性記録媒体に対し
て前記プリントヘッドからの光を選択的に露光し階調画
像を形成する光プリント装置において、画像データを入
力する画像データ入力手段と、基準レベルを発生する基
準レベル発生手段と、前記画像データ入力手段の多値デ
ータ出力を前記基準レベルと比較して２値データに変換
する比較手段と、前記比較手段の２値データ出力をヘッ
ドデータとして前記プリントヘッドに転送するデータ転
送手段と、前記プリントヘッドのデータをラッチするラ
ッチ制御手段と、前記プリントヘッドの露光を可能にす
るストローブ制御手段とを備え、前記光源を点燈後、一
定時間経過してから前記液晶シャッター素子を開閉駆動
し、前記データ転送手段、前記ラッチ制御手段、及び前
記ストローブ制御手段の出力結果に応じて前記プリント
ヘッドを駆動して画像を形成するので、駆動のインター
バルの違いによる画質劣化や色ずれを解消することがで
きるという効果を奏する。

【００９７】この発明の請求項４に係る光プリント装置
は、以上説明したとおり、プリントヘッドが光源と複数
の液晶シャッター素子とを有し、感光性記録媒体に対し
て前記プリントヘッドからの光を選択的に露光し階調画
像を形成する光プリント装置において、画像データを入
力する画像データ入力手段と、基準レベルを発生する基
準レベル発生手段と、前記画像データ入力手段の多値デ
ータ出力を前記基準レベルと比較して２値データに変換
する比較手段と、前記比較手段の２値データ出力をヘッ
ドデータとして前記プリントヘッドに転送するデータ転
送手段と、前記プリントヘッドのデータをラッチするラ
ッチ制御手段と、前記プリントヘッドの露光を可能にす
るストローブ制御手段とを備え、前記光源を点燈しない
で前記液晶シャッター素子を開閉駆動するので、駆動の
インターバルの違いによる画質劣化や色ずれを解消する
ことができるという効果を奏する。

【００９８】この発明の請求項５に係る光プリント装置
は、以上説明したとおり、プリントヘッドが複数の光源
と複数の液晶シャッター素子とを有し、感光性記録媒体
に対して前記プリントヘッドからの光を選択的に露光し
階調画像を形成する光プリント装置において、画像デー
タを入力する画像データ入力手段と、基準レベルを発生
する基準レベル発生手段と、前記画像データ入力手段の
多値データ出力を前記基準レベルと比較して２値データ
に変換する比較手段と、前記比較手段の２値データ出力
をヘッドデータとして前記プリントヘッドに転送するデ
ータ転送手段と、前記プリントヘッドのデータをラッチ
するラッチ制御手段と、前記プリントヘッドの露光を可
能にするストローブ制御手段とを備え、前記複数の光源
を１ライン内で光源の数よりも多い回数だけ切り替える
ので、駆動のインターバルの違いによる画質劣化や色ず
れを解消することができるという効果を奏する。

【００９９】この発明の請求項６に係る光プリント装置
は、以上説明したとおり、前記液晶シャッター素子の形
状を、主走査方向の長さに対して副走査方向が短くした
ので、駆動のインターバルの違いによる画質劣化や色ず
れを解消することができるという効果を奏する。

【０１００】この発明の請求項７に係る光プリント装置
は、以上説明したとおり、前記光源の切り替え時に前記
液晶シャッター素子を遮蔽するので、駆動のインターバ
ルの違いによる画質劣化や色ずれを解消することができ
るという効果を奏する。

【０１０１】この発明の請求項８に係る光プリント装置
は、以上説明したとおり、前記複数の液晶シャッター素
子を、ポジ型液晶素子としたので、駆動のインターバル
の違いによる画質劣化や色ずれを解消することができる
という効果を奏する。

【０１０２】この発明の請求項９に係る光プリント装置
は、以上説明したとおり、前記複数の液晶シャッター素
子を、ＴＮ型液晶素子としたので、駆動のインターバル
の違いによる画質劣化や色ずれを解消することができる
という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態１に係る光プリント装
置の構成を示すブロック図である。

【図２】この発明の実施の形態１に係る光プリント装
置のプリントヘッドの構造を示す図である。

【図３】この発明の実施の形態１に係る光プリント装
置のプリントヘッドのＩＣの構成を示す図である。

【図４】この発明の実施の形態１に係る光プリント装
置の濃度特性を示す図である。

【図５】この発明の実施の形態１に係る光プリント装
置の動作を示すタイミングチャートである。

【図６】この発明の実施の形態１に係る光プリント装
置の変形例の構成を示す図である。

【図７】この発明の実施の形態２に係る光プリント装
置の構成を示す図である。

【図８】この発明の実施の形態２に係る光プリント装
置の動作を示すタイミングチャートである。

【図９】この発明の実施の形態２に係る光プリント装
置の動作を示すタイミングチャートである。

【図１０】この発明の実施の形態３に係る光プリント
装置の動作を示すフローチャートである。

【図１１】この発明の実施の形態３に係る光プリント
装置の温度補正を示す図である。

【図１２】この発明の実施の形態４に係る光プリント
装置の動作を示すフローチャートである。

【図１３】この発明の実施の形態５に係る光プリント
装置の動作を示す図である。

【図１４】この発明の実施の形態５に係る光プリント
装置の動作を示す図である。

【図１５】この発明の実施の形態５に係る光プリント
装置の動作を示すタイミングチャートである。

【図１６】この発明の実施の形態６に係る光プリント
装置の動作を示す図である。

【図１７】この発明の実施の形態６に係る光プリント
装置の動作を示す図である。

【図１８】この発明の実施の形態７に係る光プリント
装置の動作を示すフローチャートである。

【図１９】従来の光プリント装置を示す図である。

【符号の説明】

１画像データ入力手段、２基準レベル発生手段、３
比較手段、４データ転送手段、５ラッチ制御手
段、６ストローブ制御手段、７プリントヘッド、８
光源、９導光管、１０液晶シャッター基板、１１
フォルダー、１２セルフォックレンズアレイ、１８
画像データ記憶手段、１９セレクタ。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プリントヘッドが光源と複数の液晶シャ
ッター素子とを有し、感光性記録媒体に対して前記プリ
ントヘッドからの光を選択的に露光し階調画像を形成す
る光プリント装置において、画像データを入力する画像データ入力手段と、基準レベルを発生する基準レベル発生手段と、前記画像データ入力手段の多値データ出力を前記基準レ
ベルと比較して２値データに変換する比較手段と、前記比較手段の２値データ出力をヘッドデータとして前
記プリントヘッドに転送するデータ転送手段と、前記プリントヘッドのデータをラッチするラッチ制御手
段と、前記プリントヘッドの露光を可能にするストローブ制御
手段とを備え、前記データ転送手段、前記ラッチ制御手段、及び前記ス
トローブ制御手段の出力結果に応じて前記プリントヘッ
ドを駆動して画像を形成するとともに、非記録画素に対
応する前記液晶シャッター素子に対しても開閉駆動する
ことを特徴とする光プリント装置。
【請求項２】プリントヘッドが光源と複数の液晶シャ
ッター素子とを有し、感光性記録媒体に対して前記プリ
ントヘッドからの光を選択的に露光し階調画像を形成す
る光プリント装置において、画像データを入力する画像データ入力手段と、基準レベルを発生する基準レベル発生手段と、前記画像データ入力手段の多値データ出力を前記基準レ
ベルと比較して２値データに変換する比較手段と、前記比較手段から出力される２値データと２値データ
‘１’のいずれか一方を選択出力するセレクタと、前記セレクタの２値データ出力をヘッドデータとして前
記プリントヘッドに転送するデータ転送手段と、前記プリントヘッドのデータをラッチするラッチ制御手
段と、前記プリントヘッドの露光を可能にするストローブ制御
手段とを備え、前記データ転送手段、前記ラッチ制御手段、及び前記ス
トローブ制御手段の出力結果に応じて前記プリントヘッ
ドを駆動して画像を形成するとともに、画像データによ
らず任意の時間に前記液晶シャッター素子を開閉駆動す
ることを特徴とする光プリント装置。
【請求項３】プリントヘッドが光源と複数の液晶シャ
ッター素子とを有し、感光性記録媒体に対して前記プリ
ントヘッドからの光を選択的に露光し階調画像を形成す
る光プリント装置において、画像データを入力する画像データ入力手段と、基準レベルを発生する基準レベル発生手段と、前記画像データ入力手段の多値データ出力を前記基準レ
ベルと比較して２値データに変換する比較手段と、前記比較手段の２値データ出力をヘッドデータとして前
記プリントヘッドに転送するデータ転送手段と、前記プリントヘッドのデータをラッチするラッチ制御手
段と、前記プリントヘッドの露光を可能にするストローブ制御
手段とを備え、前記光源を点燈後、一定時間経過してから前記液晶シャ
ッター素子を開閉駆動し、前記データ転送手段、前記ラ
ッチ制御手段、及び前記ストローブ制御手段の出力結果
に応じて前記プリントヘッドを駆動して画像を形成する
ことを特徴とする光プリント装置。
【請求項４】プリントヘッドが光源と複数の液晶シャ
ッター素子とを有し、感光性記録媒体に対して前記プリ
ントヘッドからの光を選択的に露光し階調画像を形成す
る光プリント装置において、画像データを入力する画像データ入力手段と、基準レベルを発生する基準レベル発生手段と、前記画像データ入力手段の多値データ出力を前記基準レ
ベルと比較して２値データに変換する比較手段と、前記比較手段の２値データ出力をヘッドデータとして前
記プリントヘッドに転送するデータ転送手段と、前記プリントヘッドのデータをラッチするラッチ制御手
段と、前記プリントヘッドの露光を可能にするストローブ制御
手段とを備え、前記光源を点燈しないで前記液晶シャッター素子を開閉
駆動することを特徴とする光プリント装置。
【請求項５】プリントヘッドが複数の光源と複数の液
晶シャッター素子とを有し、感光性記録媒体に対して前
記プリントヘッドからの光を選択的に露光し階調画像を
形成する光プリント装置において、画像データを入力する画像データ入力手段と、基準レベルを発生する基準レベル発生手段と、前記画像データ入力手段の多値データ出力を前記基準レ
ベルと比較して２値データに変換する比較手段と、前記比較手段の２値データ出力をヘッドデータとして前
記プリントヘッドに転送するデータ転送手段と、前記プリントヘッドのデータをラッチするラッチ制御手
段と、前記プリントヘッドの露光を可能にするストローブ制御
手段とを備え、前記複数の光源を１ライン内で光源の数よりも多い回数
だけ切り替えることを特徴とする光プリント装置。
【請求項６】前記液晶シャッター素子の形状は、主走
査方向の長さに対して副走査方向が短いことを特徴とす
る請求項５記載の光プリント装置。
【請求項７】前記光源の切り替え時に前記液晶シャッ
ター素子を遮蔽することを特徴とする請求項５記載の光
プリント装置。
【請求項８】前記複数の液晶シャッター素子は、ポジ
型液晶素子であることを特徴とする請求項１から請求項
７までのいずれかに記載の光プリント装置。
【請求項９】前記複数の液晶シャッター素子は、ＴＮ
型液晶素子であることを特徴とする請求項１から請求項
８までのいずれかに記載の光プリント装置。