JP2000308788A - 部分洗い装置付き洗濯機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、使用勝手がよく効果的に洗浄を行
うことができる部分洗い装置を備えた洗濯機を提供する
ことを目的とする。 【解決手段】 本発明の洗濯機は、超音波振動する超音
波振動子１１と該超音波振動を増幅させる超音波振動ホ
ーン１２と該超音波振動ホーン１２の先端部１２ａへ給
水する給水管１６とから成るものであって、超音波振動
ホーン１２の先端部１２ａに被洗浄物の汚れ部分を押し
当てて該被洗浄物に超音波振動が与えられた水を供給す
る部分洗い装置１０を備えており、該部分洗い装置１０
は洗濯機本体に対して着脱できることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波による洗浄
作用を利用して衣類の部分汚れを落とす部分洗い装置を
備えた洗濯機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の家庭用洗濯機ではカッターシャツ
の衿や袖口、靴下などの頑固汚れが落ち難かったので、
その部分を予めブラシや手洗いによって前洗浄するのが
一般的であった。しかしながら、前洗浄は手間がかかる
のに加えて繊維の摩擦による布損傷が大きいという問題
がある。

【０００３】そこで、特開平４-２２４７９３号公報に
は部分洗い装置付き洗濯機が提案されている。図８にこ
の洗濯機の構成を示す。

【０００４】部分洗い装置である噴射ノズル２１は洗濯
機本体２２内の洗濯槽２３の上方に位置しており、洗浄
水供給部材２５のポンプ２６によって洗濯槽２３内の洗
浄水が供給される。この洗浄水は超音波発生部材２７で
発生した超音波振動が与えられた後、洗濯槽２３へ向け
て噴射される。噴射する洗浄水に被洗浄物の汚れ部分を
当てると、その振動加速度と噴射圧との相乗効果によっ
て汚れが落ちる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開平４-２２４７９３号公報の部分洗い装置では噴射ノ
ズル２１は洗濯機本体２２内に設けられており、床面か
ら約７５０〜８００mmの高さに位置している。このた
め、使用者は前傾姿勢での作業を強いられるので非常に
疲れる。

【０００６】また、この種の部分洗い装置では約５００
kHz〜数MHzといった比較的高周波帯の超音波振動を用い
ており、さらに上記構成のものでは噴射ノズル２１で絞
り込むことによりエネルギー密度を高めている。これに
よって、噴射ノズル２１より噴出する洗浄水の流速は数
m/secとなり、被洗浄物に当たると飛散して洗濯機の周
囲を濡らしてしまうことが多々あった。

【０００７】また、噴射ノズル２１から噴出される洗浄
水の超音波強度は噴射ノズル２１の先端部で最も高く、
周波数によっても多少異なるが、その先端部から数十mm
離れると周波数は急激に減衰する。故に、高い洗浄効果
が得られる噴射ノズル２１から被洗浄物までの距離は限
定される。例えば、周波数が１MHzであれば噴射ノズル
２１の先端部から２０mm程度の距離で被洗浄物を洗浄す
る必要がある。しかしながら、上記洗濯機では噴射ノズ
ル２１から被洗浄物までの距離を一定に保持しにくいの
で、作業の仕方によっては洗浄効果が著しく低下するお
それがあった。

【０００８】本発明は上記課題をかんがみて成されたも
のであり、使用勝手がよく効果的に洗浄を行うことがで
きる部分洗い装置を備えた洗濯機を提供することを目的
とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の洗濯機は、超音波振動する超音波振動子
と該超音波振動を増幅させる超音波振動ホーンと超音波
振動ホーンの先端部へ給水する給水手段とから成るもの
であって、超音波振動ホーンの先端部に被洗浄物の汚れ
部分を押し当てて該被洗浄物に超音波振動が与えられた
水を供給する部分洗い装置を備えており、該部分洗い装
置は洗濯機本体に対して着脱できることを特徴とする。

【００１０】上記部分洗い装置では、超音波振動子で発
生する超音波振動は超音波振動ホーンによって振幅が増
幅され、振動エネルギーが収束して高エネルギーとな
る。この高エネルギーの超音波振動が、給水手段によっ
て超音波振動ホーンの先端部に供給された水に与えられ
る。

【００１１】被洗浄物の汚れ部分を該先端部に押し当て
ることで、被洗浄物には超音波振動が与えられた水が供
給され、また先端部の振動機械力が直接与えられて汚れ
が除去される。特に、この部分洗い装置は洗濯機本体に
対して着脱できることから、洗濯機本体から取り外して
ハンディ型として使用したり、洗濯機本体に固定したま
ま両手で作業できるように使用することができる。

【００１２】請求項２の部分洗い装置付き洗濯機では、
請求項１の洗濯機において、洗濯機本体のフタは前後で
２つに山折りして開成するものであって、分かれたフタ
のうち手前側フタ部の上面の横方向の中心に部分洗い装
置が取り付けられることを特徴とする。従って、フタを
開成していくと部分洗い装置は洗濯機本体内の洗濯槽の
中央の真上に位置させることができる。

【００１３】請求項３の部分洗い装置付き洗濯機では、
請求項１又は請求項２の洗濯機において、部分洗い装置
には超音波振動ホーンの先端部に筒状のカバーが設けら
れており、該カバーは超音波振動ホーンの先端部を露
出、埋没させる方向に可動であることを特徴とする。故
に、通常は超音波振動装置の先端部はカバー内に埋没し
ており、被洗浄物を押し当てるとカバーが持ち上がって
先端部が被洗浄物に触れることができる。

【００１４】請求項４の部分洗い装置付き洗濯機では、
請求項３の洗濯機において、カバーの先端の端面は摩擦
低減処理されていることを特徴とする。故に、カバーの
先端の端面が被洗浄物に接触しても摩擦が少ない。

【００１５】請求項５の部分洗い装置付き洗濯機は、請
求項１乃至請求項４のいずれかに記載の洗濯機におい
て、部分洗い装置は固定部材を介して洗濯機本体に取り
付けられており、該固定部材も洗濯機本体に対して着脱
できることを特徴とする。故に、該固定部材を部分洗い
の作業しやすい位置に取り付けたり、或いは他の作業の
邪魔にならない位置に取り付けることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に実施形態について
図面を参照して説明する。図１は本実施形態の部分洗い
装置付き洗濯機の斜視図である。１は洗濯機本体、２は
フタ、３は洗濯槽、４は超音波駆動用電気パルスを発生
させる発振機、５は水道蛇口に接続されていて洗濯槽３
へ給水する給水口である。

【００１７】また、１０は超音波により被洗浄物の汚れ
を除去する部分洗い装置であり、接続線１４を介して洗
濯機本体１に接続されている。１８は該部分洗い装置１
０を収納した状態で洗濯機本体１に固定するための固定
部材であり、マグネットによる吸着などにて洗濯機本体
１に取り付けられている。

【００１８】部分洗い装置１０はケース内に超音波加振
部と給水手段とを備えたものである。図２は該超音波加
振部の斜視図である。１１は発振機４(図１参照)からの
駆動信号により超音波振動する超音波振動子である。ま
た、１２はその振動を増幅させる超音波振動ホーンであ
る。

【００１９】図３は部分洗い装置１０の断面図である。
ケース１３は上部がグリップ部１３１、下部が本体部１
３２となっており、その内部には超音波加振部１１,１
２が支持フランジ１３ａにて支持、固定されている。本
体部１３２は内部に超音波振動ホーン１２が位置してお
り、その先端は超音波振動ホーン１２と同様に先細り状
になっている。

【００２０】グリップ部１３１の上端に接続された接続
線１４はリード線１５と給水管１６とから成り、リード
線１５により超音波振動子１１は発振機４(図１参照)に
接続されている。また、給水管１６は給水口５(図１参
照)から分岐したもので、支持フランジ１３ａのところ
まで延びている。

【００２１】ケース１３の下端には筒状のカバー１７が
外側から填められている。このカバー１７は、ケース１
３に対して一定の範囲に規制されながら上下方向に摺動
することができる。図３はカバー１７が最も下に位置し
たときを示しており、超音波振動ホーン１２の先端部１
２ａはカバー１７内に埋没している。カバー１７が最も
上に位置すると、該先端部１２ａは露出する。

【００２２】この部分洗い装置１０の使用について説明
する。図１に示すように固定部材１８からはグリップ部
１３１が露出しており、使用者はこの部分を握って部分
洗い装置１０を取り出す。

【００２３】該部分洗い装置１０では、図３において超
音波振動子１１が前記発振機４からの駆動信号を受信し
その共振周波数で振動しており、超音波振動ホーン１２
の先端部１２ａでその振動の振幅が増幅される。尚、振
幅の増幅は超音波振動ホーン１２の材質と形状にもよる
が数倍〜数十倍以上となる。

【００２４】また、水は前記給水口５より給水管１６を
介してケース１３内に供給され、ケース１３の内側面を
流下する。そして、ケース１３の下端に達した水には超
音波振動ホーン１２の先端部１２ａより振動が与えられ
る。これによって、水は毛細表面波を生じて微粒化し、
加速されてケース１３の下端開口から流れ落ちる。

【００２５】図４は部分洗い装置１０による作業の状態
を示した図である。使用者がグリップ部１３１を握って
カバー１７の先端を被洗浄物６の汚れ部分６ａに押し当
てると、カバー１７が持ち上がって超音波振動ホーン１
２の先端部１２ａ(図３参照)とカバー１７の先端の端面
１７ａが被洗浄物６に触れる。

【００２６】汚れ部分６ａにはケース１３より超音波振
動が与えられた水が流下し、被洗浄物６の表面及び繊維
内に強力なキャビテーションが発生する。また、超音波
振動ホーン１２の先端部１２ａに触れることで被洗浄物
６には数十kHzの物理的な振動機械力が直接与えられ
る。これらの相乗効果により部分汚れ６ａは極めて効果
的に除去される。

【００２７】使用者は洗浄具合を目視で確認しながら、
作業の終了又は続行の判断を行えばよい。そして、部分
洗いを終えた被洗浄物６はそのまま洗濯槽３(図１参照)
に投入し、通常の洗濯を行う。

【００２８】上記部分洗い装置１０では、被洗浄物６に
供給される水は霧状であって被洗浄物６に浸透する程度
であり、また被洗浄物６への給水はカバー１７内で行わ
れることから周囲に水が飛び散りにくい構成となってい
る。

【００２９】また、被洗浄物６を超音波振動ホーン１２
の先端部１２ａに接触させる構成なので、作業の仕方に
よって被洗浄物６から先端部１２ａまでの距離が変わる
という不都合がない。故に、常に一定の洗浄効果を得る
ことができる。

【００３０】また、部分洗い装置１０に被洗浄物６が押
し当てられていないとき、超音波振動ホーン１２の先端
部１２ａはカバー１７で覆われている。故に、超音波振
動する該先端部１２ａに不用意に手が触れて傷めるとい
うことがない。

【００３１】さらに、上記部分洗い装置１０ではカバー
１７の端面１７ａにはフッ素樹脂塗装などの低摩擦処理
が施されており、部分洗い装置１０を汚れ部分６ａに沿
ってスムーズに移動させることができ、且つ繊維を傷め
るおそれがない。尚、超音波振動ホーン１２の先端部１
２ａは超音波振動していることから摩擦抵抗は低い状態
にある。

【００３２】次に、部分洗い装置１０を洗濯機本体１に
固定して使用する場合について説明する。図５はこの場
合の洗濯機の斜視図である。フタ２は前後に２つに山折
りして開成するものであり、手前フタ部２ａの横方向の
中心に前縁部に近接して部分洗い装置１０及び固定部材
１８が取り付けられている。

【００３３】フタ２は開成していく途中でその前縁部が
洗濯槽３の直径の位置に達したとき、図示しないマグネ
ットなどで簡易的にロックすることができ、これによっ
て部分洗い装置１０の動作姿勢が整う。このとき、部分
洗い装置１０は洗濯槽３のほぼ中央の真上に位置する。

【００３４】図６は、図５の状態で作業を行ったときの
部分洗い装置１０及び固定部材１８の断面図である。固
定部材１８内に挿入された部分洗い装置１０は、支持フ
ランジ１８ａにて支持、固定されている。

【００３５】固定部材１８の先端はケース１３と同様に
先細り状になっており、またその下端開口はカバー１７
の先端の開口よりも径が小さくなっている。故に、部分
洗い装置１０を挿入したときカバー１７だけが固定部材
１８の側面に係止され、ケース１３に対して持ち上がっ
た状態となる。これによって、固定部材１８の下端開口
からは超音波振動ホーン１２の先端部１２ａが僅かに露
出する。

【００３６】使用者は、固定部材１８より露出した超音
波振動ホーン１２の先端部１２ａに被洗浄物６を押し当
てて左右に移動させる。被洗浄物６の部分汚れ６ａは、
超音波振動が与えられた水と先端部１２ａによる振動機
械力との相乗効果により極めて効果的に除去される。

【００３７】このとき、部分洗い装置１０はフタ２に固
定されているので、洗濯機によっても多少異なるが約９
００mm以上の高さに位置することになる。故に、使用者
はほぼ直立した作業姿勢をとることができ、作業をとて
も楽に行える。

【００３８】本実施形態の部分洗い装置１０は、上述し
たように洗濯機本体１より取り外しハンディ型として使
用したり、洗濯機本体１に固定したまま使用することが
できる。ハンディ型として使用する場合は、スポット的
なシミ汚れを除去するのに好適である。

【００３９】洗濯機本体１に固定する場合は、部分洗い
装置１０は洗濯槽３の中央、即ち本体開口１ａの間口が
最も広いところに位置するので、衿汚れなどの長尺なも
のを洗浄するのに非常に作業性がよい。また、両手を使
って作業することができる。

【００４０】従って、被洗浄物６や汚れ部分６ａの大き
さなどによって部分洗い装置１０による作業の仕方を使
い分けることができる。

【００４１】また、固定部材１８は洗濯機本体１に対し
て着脱自在であることから、部分洗い装置１０をハンデ
ィ型として使用する場合は、本体開口１ａから被洗浄物
を出し入れする際に部分洗い装置１０及び固定部材１８
が邪魔にならない位置に取り付けるとよい。図１に示す
ように洗濯機本体１の側面に取り付けておくのも一例で
ある。

【００４２】次に、本発明に係る洗濯機にて実際に布の
洗浄試験を行った結果を以下に示す。本試験ではJIS電
気洗濯機C9606洗浄試験に準拠して人工汚染布(衿汚れを
模擬したもの)を試験布に用いて洗浄度(％)を求めたも
のである。尚、洗浄度(％)は 洗浄度(％)＝(洗浄後反射率-洗浄前反射率)/(原布反射
率-洗浄前反射率)×100 によって求められる。

【００４３】試験の条件としては、出力３０Wで４０kHz
の周波数を発生させる発振機を用いた。また、洗浄水に
は２５℃に調節された水道水を用い、事前に汚染布に市
販部分洗い用液体洗剤を標準使用量塗布した。

【００４４】図７は本試験の結果を示した図であり、洗
浄時間に対する洗浄度(％)を示している。該図に示すよ
うに、本発明の部分洗い装置によればわずか１０秒程度
で９０％を越える洗浄度が得られている。これに対し
て、ブラシ洗浄及び手もみ洗浄では洗浄時間が１２倍に
なっても洗浄度は９０％以下であり、部分洗い装置は顕
著な洗浄効果を発揮していることが分かる。また、洗浄
後の人工汚染布の状態は、ブラシ洗浄、手もみ洗浄とも
に摩擦損傷が見られたが、超音波洗浄ではほとんど損傷
がみられず、損傷に対しても優位性が明かである。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の洗濯機
に備えられた部分洗い装置は、被洗浄物に供給される水
は霧状になっており、周囲に飛び散りにくい。また、被
洗浄物や汚れ部分の大きさなどによって部分洗い装置の
使い方を洗濯することができ、使い勝手がよい。さら
に、被洗浄物を超音波振動ホーンの先端部に押し当てる
構成であることから、これらの間の距離は一定となる。
従って、常に同じ洗浄効果を得ることができる。

【００４６】請求項２の洗濯機に備えられた部分洗い装
置は、フタに固定することによって楽な姿勢で作業を行
うことができる。また、フタを開成していくと部分洗い
装置は洗濯機本体内の洗濯槽の真上に位置するので、長
尺なものを洗浄する際に便利である。

【００４７】請求項３の洗濯機に備えられた部分洗い装
置は、カバーを設けることにより水が飛び散るのを防止
する。また、不用意に超音波振動ホーンの先端部に手が
触れるのを防止する。

【００４８】請求項４の洗濯機に備えられた部分洗い装
置は、カバーの先端の端面に被洗浄物を当ててスムーズ
に移動させることができる。また、このとき摩擦により
布が傷むことがない。

【００４９】請求項５の洗濯機に備えられた部分洗い装
置は、固定部材を部分洗いの作業しやすい位置に取り付
けたり、或いは他の作業の邪魔にならない位置に取り付
けることができる。故に、使用勝手のよいものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る実施形態である洗濯機の斜視図
である。

【図２】 本実施形態の部分洗い装置に備えられる超音
波加振部の斜視図である。

【図３】 本実施形態の部分洗い装置の断面図である。

【図４】 本実施形態の部分洗い装置による作業の様子
を示す図である。

【図５】 本実施形態の洗濯機の斜視図である。

【図６】 本実施形態の部分洗い装置の断面図である。

【図７】 本発明に係る洗濯機の洗浄試験の結果を示す
グラフである。

【図８】 従来の部分洗い装置を備えた洗濯機の斜視図
である。

【符号の説明】

１ 洗濯機本体 ２ フタ ２ａ 手前側フタ部 ３ 洗濯槽 ６ 被洗浄物 ６ａ 汚れ部分 １０ 部分洗い装置 １１ 超音波振動子 １２ 超音波振動ホーン １２ａ 先端部 １６ 給水管 １７ カバー １７ａ 端面 １８ 固定部材

フロントページの続き (72)発明者 吉川 浩史 大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ 株式会社内 (72)発明者 田丸 理恵 大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ 株式会社内 Ｆターム(参考） 3B155 AA02 AB12 BA08 BA29 BB02 BB20 CA11 CB42 CD20 FA21 JA03 MA01 MA02 MA04 MA05

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波振動する超音波振動子と該超音波
   振動を増幅させる超音波振動ホーンと該超音波振動ホー
   ンの先端部へ給水する給水手段とから成るものであっ
   て、前記超音波振動ホーンの先端部に被洗浄物の汚れ部
   分を押し当てて該被洗浄物に超音波振動が与えられた水
   を供給する部分洗い装置を備えており、該部分洗い装置
   は洗濯機本体に対して着脱できることを特徴とする部分
   洗い装置付き洗濯機。
2. 【請求項２】 前記洗濯機本体のフタは前後で２つに山
   折りして開成するものであって、分かれた前記フタのう
   ち手前側フタ部の上面の横方向の中心に前記部分洗い装
   置が取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の
   部分洗い装置付き洗濯機。
3. 【請求項３】 前記部分洗い装置には前記超音波振動ホ
   ーンの先端部に筒状のカバーが設けられており、該カバ
   ーは前記超音波振動ホーンの先端部を露出、埋没させる
   方向に可動であることを特徴とする請求項１又は請求項
   ２に記載の部分洗い装置付き洗濯機。
4. 【請求項４】 前記カバーの先端の端面は摩擦低減処理
   されていることを特徴とする請求項３に記載の部分洗い
   装置付き洗濯機。
5. 【請求項５】 前記部分洗い装置は固定部材を介して前
   記洗濯機本体に取り付けられており、該固定部材も前記
   洗濯機本体に対して着脱できることを特徴とする請求項
   １乃至請求項４のいずれかに記載の部分洗い装置付き洗
   濯機。