JP2000292041A

JP2000292041A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP2000292041A
Application number: JP11094623A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Yoshikawa; 伸一吉川
Original assignee: Sankyo Seiki Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Nidec Sankyo Corp
Priority date: 1999-04-01
Filing date: 1999-04-01
Publication date: 2000-10-20
Also published as: CN1148551C; CN1269496A

Abstract

(57)【要約】【課題】製氷皿への給水時間を多くする一方、自吸式
ポンプの総合動作時間を短くでき、かつサイフォン現象
を生じない製氷装置を備えた冷蔵庫を提供すること。【解決手段】この冷蔵庫は、冷凍室に設けられた製氷
皿２と、製氷皿に供給する水を保有する給水タンク３
と、給水タンク３内の水を製氷皿２に供給する自吸式ポ
ンプ４と、自吸式ポンプ４の吸入側と給水タンク３とを
水が流通するように連通する吸水側流通管５と、自吸式
ポンプ４の吐出側に具備され水が流通して製氷皿２に至
る吐出側流通管６とを有する製氷装置１を備えている。
そして、吸水側流通管５または吐出側流通管６の少なく
とも一方側の中間部分に、空気を導入するための空気導
入部６ｈ，６ｉを形成し、自吸式ポンプ４の停止時、吸
水側流通管５内および吐出側流通管６内に残留した水の
少なくとも一部をその水の自重を利用して給水タンク３
に戻しまたは製氷皿２に給水している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は冷蔵庫に関し、特に
製氷装置が組み込まれた冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の冷蔵庫の中には、製氷装置が組み
込まれているものがある。この製氷装置の一例は、たと
えば、特開平７−７７３７１号公報に開示されている。
この製氷装置は、給水タンクから、自吸性を備えたギヤ
ポンプを一定時間正転駆動させて製氷皿に給水するもの
であり、給水終了時、ギヤポンプが一定時間逆転するこ
とで、配管内の水を給水タンクに戻している。配管内の
残留水が給水タンク内に回収されることにより、水の清
浄性が確保される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
製氷装置は次のような問題がある。すなわち、ギヤポン
プが逆転するので、ギヤポンプのモータの給水以外の動
作時間が長くなり、製氷皿への給水時間が少なくなる。
また、合計の動作時間が長くなるので、不快な動作音が
長時間続く。また、給水制御回路に問題が生じて、ギヤ
ポンプが逆転しなかったり逆転時間が不十分になったり
するおそれがあり、この場合、その配管構造上サイフォ
ン現象を生じて給水が止まらなくなることがある。

【０００４】そこで、本発明の目的は、製氷皿への休止
時間を多くし、一方、自吸式ポンプの総合動作時間を短
くでき、かつサイフォン現象の生じないようにした製氷
装置を備えた冷蔵庫を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記した目的に鑑みて、
本発明の冷蔵庫では、冷凍室に設けられた製氷皿と、製
氷皿に供給する水を保有する給水タンクと、給水タンク
内の水を製氷皿に供給する自吸式ポンプと、自吸式ポン
プの吸水側と給水タンクとを水が流通するように連通す
る吸水側流通管と、自吸式ポンプの吐出側に具備され、
水が流通して製氷皿に至る吐出側流通管とを有する製氷
装置を組み込んだ冷蔵庫であって、吸水側流通管または
吐出側流通管の少なくとも一方側の中間部分に、空気を
導入するための空気導入部を形成し、自吸式ポンプの停
止時に、吸水側流通管および吐出側流通管内に残留した
水の少なくとも一部をその水の自重を利用して給水タン
クに戻し、または製氷皿に給水している。これにより、
製氷装置の自吸式ポンプの総合動作時間は、従来技術に
比して短くなる。また、サイフォン現象が生じにくくな
る。

【０００６】また、他の発明では、上述の発明の冷蔵庫
に加え、吸水側流通管には、自吸式ポンプの駆動時に閉
鎖するとともに自吸式ポンプの停止時に開口する空気導
入部としての弁手段を有している。これにより、自吸式
ポンプの停止後は、吸水側流通管の気密性がなくなり、
給水経路内の残留水は、給水タンクまたは製氷皿に移さ
れる。

【０００７】また、他の発明では、上述の発明の冷蔵庫
に加え、吐出側流通管には、自吸式ポンプの駆動時およ
び停止時にわたって常に開口しているとともに水が外部
に流出しない位置に形成した空気導入部を有している。
これにより、製氷皿への給水は支障なく行われ、給水終
了時には気密性のない吐出側流通管の存在によって、給
水経路内の残留水は、給水タンクまたは製氷皿に移され
る。

【０００８】また、他の発明では、上述の各発明の冷蔵
庫に加え、吸水側流通管は、水平になるように配置さ
れ、自吸式ポンプは、給水時に正転駆動されるとともに
給水終了時に逆転駆動され、給水タンクまたは製氷皿に
移されなかった各流通管内の残留水を給水タンクに戻し
ている。これにより、給水終了時に水の自重により製氷
皿や給水タンクに戻された水以外にさらに各流通管内に
残留した水があっても、その残留水は、速やかに給水タ
ンクに回収される。

【０００９】また、他の発明では、上述の各発明の冷蔵
庫に加え、吸水側流通管には、自吸式ポンプの停止時に
この吸水側流通管内に残留した水を給水タンクに戻すた
めの傾斜を有している。このため、給水終了時に吸水側
流通管内に残留した水は、確実に給水タンクに回収され
る。

【００１０】また、他の発明では、上述の各発明の冷蔵
庫に加え、吐出側流通管は、その一部分が他の部分の内
径よりも大きい内径を有している。これにより、サイフ
ォン現象の発生が一層確実に防止される。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の冷蔵庫の実施の形
態について図面に基づいて説明する。図１は、本発明の
実施の形態の冷蔵庫に組み込まれる製氷装置の第１の例
を示す略図である。図１において、冷蔵庫内に組み込ま
れる製氷装置１は、製氷皿２、給水タンク３、自吸式ポ
ンプ４、吸水側流通管５、吐出側流通管６および電磁バ
ルブ７からなる。

【００１２】製氷皿２は、冷蔵庫の冷凍室に設置され、
皿内の水を凍らせて氷を作るものである。給水タンク
３、自吸式ポンプ４、吸水側流通管５、吐出側流通管６
の一部および電磁バルブ７は、冷凍室から分離壁で分離
された冷蔵室に設置される。また、給水タンク３は、他
の分離層８によって吸水側流通管５から先に配置される
部材と隔離され、給水タンク３のみが取り外し可能とさ
れている。このため、水が不足したとき、給水タンク３
を取り外し、給水が可能となっている。自吸式ポンプ４
は、ギヤポンプ、ベーンポンプのような高速回転による
自吸性を有するポンプである。

【００１３】吸水側流通管５は、給水タンク３と自吸式
ポンプ４の吸水口４ａを結合するものであり、それらの
間に途切れなく接続される。吸水側流通管５は、給水タ
ンク３と接続する水平部分５ａと、水平部分５ａから下
方に所定角度（少なくとも１５度程度）だけ傾斜して延
び自吸式ポンプ４の吸水口４ａに接続する傾斜部分５ｂ
とを有する。吸水側流通管５の傾斜部分５ｂの長さは、
自吸式ポンプ４の位置が給水タンク３の位置より下部に
なるような長さにされている。さらに、吸水側流通管５
は、水平部分５ａと傾斜部分５ｂの連結部から上方に分
岐し、その途中に弁手段としての電磁バルブ７を備える
と共にその先端に開口部５ｄを有する分岐部分５ｃを有
する。

【００１４】吐出側流通管６は、自吸式ポンプ４の吐出
口４ｂに結合し、製氷皿２に水を供給するものである。
吐出側流通管６の一方の端部は、自吸式ポンプ４の吐出
口４ｂに接続され、他方の端部は、開口部６ｃとして製
氷皿２の上面に位置している。吐出側流通管６は、自吸
式ポンプ４の吐出口４ｂから上述の所定角度と同じ角度
で下方に傾斜して延びる傾斜部分６ａと、傾斜部分６ａ
から延び、占有スペースを小さくするために途中から折
り返して、さらに所定角度だけ傾斜して開口部６ｃまで
延びる傾斜部分６ｂとを有する。

【００１５】上記の構成において、自吸式ポンプ４は、
給水制御回路（図示しない）によって自動制御され、た
とえば給水制御回路内の給水タイマ（図示しない）によ
る一定時間のタイムカウントの間のみ正転するように駆
動される。このとき、電磁バルブ７は、給水制御回路の
制御により電磁バルブ７は自動的に閉鎖される。それに
より、吸水側流通管５から吐出側流通管６の開口部６ｃ
に至る吸水側流通管５内の気密性が維持される。したが
って、給水タンク３内の水は、自吸式ポンプ４によって
吸水側流通管５を介して汲み上げられ、吐出側流通管６
の開口部６ｃを介して製氷皿２へ自動的に給水される。
給水タイマがカウントアップすると、自吸式ポンプ４は
停止し、給水が終了する。

【００１６】給水の終了後、給水制御回路の制御により
電磁バルブ７が自動的に開かれる。電磁バルブ７が開か
れると、吸水側流通管５の分岐部分５ｃの開口部５ｄか
ら外部空気が導入される。したがって、分岐部分５ｃと
電磁バルブ７と開口部５ｄは、空気導入部を形成する。
それにより、吸水側流通管５から吐出側流通管６の開口
部６ｃに至る給水経路内の気密性がなくなるため、給水
終了時に給水経路内に残留している水は、その自重によ
って自然に給水タンク３または製氷皿２に移される。

【００１７】このようにして、給水終了時には、各流通
管５，６内の残留水は、給水タンク３または製氷皿２に
自然に移されるので、各流通管５，６内に長時間残った
ままとなって腐るおそれはなくなる。また、自吸式ポン
プ４は、給水時のみ正転駆動され、それ以外の時間は停
止しているので、その総合動作時間は、上述の従来技術
に比して短くなる。したがって、給水回数が多くとるこ
とができる。また、自吸式ポンプの動作音の継続時間も
短くなる。また、空気導入部が吸水側流通管５の上方に
形成され、自吸式ポンプ４が給水タンク３より下方に配
置されているため、上述のサイフォン現象を生じること
がない。

【００１８】次に、図２は、本発明による冷蔵庫に組み
込まれる製氷装置の第２の例を示す略図である。なお、
図１の構成要素と同じ構成要素は、同一符号を付して説
明する。図２において、冷蔵庫内に組み込まれる製氷装
置１は、製氷皿２、給水タンク３、自吸式ポンプ４、吸
水側流通管５および吐出側流通管６からなる。

【００１９】図２において、吸水側流通管５は、給水タ
ンク３と自吸式ポンプ４の吸水口４ａとを水平に接続す
る。吐出側流通管６は、自吸式ポンプ４の吐出口４ｂに
接続する水平部分６ｄと、水平部分６ｄから下方に垂直
に曲げられた垂直部分６ｅと、垂直部分６ｅから占有ス
ペースを小さくするために折り返して所定角度だけ傾斜
して製氷皿２上まで延び、その先端に開口部６ｇを有す
る傾斜部分６ｆとを有する。

【００２０】さらに、吐出側流通管６は、水平部分６ｄ
と垂直部分６ｅの連結部から分岐して上方に延び、その
先端に開口部６ｉを有する分岐部分６ｈを有する。この
分岐部分６ｈの開口部６ｉは、給水経路を流れる水が開
口部６ｉから流出しないように、水面の最高位置より高
くなるように配置される。吐出側流通管６の垂直部分ｅ
および分岐部分６ｈは、他の部分（すなわち、水平部分
６ｄおよび傾斜部分６ｆ）の内径より大きい同一の内径
に形成されている。

【００２１】上記の構成において、自吸式ポンプ４は、
給水制御回路（図示しない）によって自動制御され、た
とえば給水制御回路内の給水タイマ（図示しない）によ
る一定時間のタイムカウントの間正転するように駆動さ
れる。したがって、給水タンク３内の水は、自吸式ポン
プ４によって吸水側流通管５を介して汲み上げられ、吐
出側流通管６の開口部６ｇを介して製氷皿２へ自動的に
給水される。このとき、吐出側流通管６内には、分岐部
分６ｈの開口部６ｉから外部空気が導入されているが、
自吸式ポンプ４の動作によって強制的に行われている製
氷皿２への給水には影響を及ぼさない。給水タイマがカ
ウントアップすると、自吸式ポンプ４は停止し、給水が
終了する。

【００２２】給水の終了後、続いて（好ましくは所定時
間経過後）、自吸式ポンプ４は、給水制御回路内の給水
タイマ（図示しない）による一定時間のタイムカウント
の間逆転するように駆動される。それにより、製氷皿２
や給水タンク３へ移送されなかった、吐出側流通管６の
水平部分６ｄと自吸式ポンプ４と吸水側流通管５とに残
留している水は、給水タンク３内に回収される。

【００２３】また、吐出側流通管６の分岐部分６ｈの開
口部６ｉから外部空気が導入され、吐出側流通管６内の
気密性はなくなったままとなっている。したがって、吐
出側流通管６の垂直部分６ｅおよび傾斜部分６ｆに残留
している水は、自然落下により製氷皿２に移される。な
お、吐出側流通管６の垂直部分６ｅの内径は、他の部分
の内径よりも大きくされているので、上述のサイフォン
現象は生じることがない。

【００２４】このようにして、給水後には、各流通管
５，６内の水は給水タンク３または製氷皿２に自然に移
されるので、各流通管５，６内に長時間残ったままとな
って腐るおそれはなくなる。また、吐出側流通管６は、
分岐部分６ｈの開口部６ｉを介して常に外部に開口さ
れ、気密性がなくなっており、しかもその垂直部分６ｅ
および分岐部分６ｈの内径が他の部分の内径より大きく
されているので、一層確実にサイフォン現象を防止する
ことができる。また、この例は、電磁バルブのような余
分な部品が不要なので、低コスト化が可能になると共に
高さ方向が大きくならず薄型化できるので、冷蔵庫内の
高さ方向のスペースが十分でない場合にも組み込むこと
ができるという利点を有する。

【００２５】次に、図３は、本発明による冷蔵庫に組み
込まれる製氷装置の第３の例を示す略図である。なお、
図１および図２の構成要素と同じ構成要素は、同一符号
を付して説明する。図３において、冷蔵庫内に組み込ま
れる製氷装置１は、製氷皿２、給水タンク３、自吸式ポ
ンプ４、吸水側流通管５および吐出側流通管６からな
る。

【００２６】図３において、自吸式ポンプ４は、給水タ
ンク３の位置より上部の位置に、その吸水口４ａと吐出
口４ｂが垂直になるように配置される。吸水側流通管５
は、給水タンク３と接続する水平部分５ｅと、水平部分
５ｅから上方に所定角度（少なくとも１５度程度）だけ
傾斜した傾斜部分５ｆと、傾斜部分から垂直になるよう
に曲げられ、自吸式ポンプ４の吸水口４ａに接続する垂
直部分５ｇとを有する。なお、水平部分５ｅが分離壁８
に嵌合している。

【００２７】吐出側流通管６は、自吸式ポンプ４の吐出
口４ｂに接続する垂直部分６ｊと、垂直部分６ｊから下
方に所定角度だけ傾斜して延びた傾斜部分６ｋとを有す
る。また、吐出側流通管６は、傾斜部分６ｋから下方に
垂直に曲げられた垂直部分６ｍと、垂直部分６ｍから占
有スペースを小さくするために折り返して所定角度だけ
傾斜して製氷皿２上まで延び、その先端に開口部６ｐを
有する傾斜部分６ｎとを有する。

【００２８】さらに、吐出側流通管６は、傾斜部分６ｋ
と垂直部分６ｍの連結部から分岐して上方に延び、その
先端に開口部６ｒを備える分岐部分６ｑを有する。吐出
側流通管６の分岐部分６ｑおよび開口部６ｒは、空気導
入部を形成する。この分岐部分６ｑの開口部６ｒは、給
水経路を流れる水が開口部６ｒから流出しないように、
水面の最高位置より高くなるように配置される。吐出側
流通管６の傾斜部分６ｋの内径は、他の部分（すなわ
ち、吸水側流通管５，垂直部分６ｊ、垂直部分６ｍおよ
び傾斜部分６ｎ、分岐部分６ｑ）の内径より大きくされ
ている。

【００２９】上記の構成において、自吸式ポンプ４は、
給水制御回路（図示しない）によって自動制御され、た
とえば給水制御回路内の給水タイマ（図示しない）によ
る一定時間のタイムカウントの間のみ正転するように駆
動される。したがって、給水タンク３内の水は、自吸式
ポンプ４によって吸水側流通管５を介して汲み上げら
れ、吐出側流通管６の開口部６ｐを介して製氷皿２へ自
動的に給水される。このとき、吐出側流通管６内には、
分岐部分６ｑの開口部６ｒから外部空気が導入されてい
るが、自吸式ポンプ４の動作によって強制的に行われて
いる製氷皿２への給水には影響を及ぼさない。給水タイ
マがカウントアップすると、自吸式ポンプ４は停止し、
給水が終了する。

【００３０】吐出側流通管６の分岐部分６ｑの開口部６
ｒから外部空気が導入されているので、吐出側流通管６
内の気密性はなくなったままとなっている。したがっ
て、給水の終了後、吐出側流通管６の傾斜部分６ｋ、垂
直部分６ｍおよび傾斜部分６ｎに残留している水は、自
然落下により製氷皿２に移される。次いで、吐出側流通
管６の分岐部分６ｑの開口部６ｒから導入される外部空
気が、吐出側流通管６の垂直部分６ｊに達するので、自
吸式ポンプ４と、吸水側流通管５とに残っている水は、
自然落下により給水タンク３に移される。なお、吐出側
流通管６の傾斜部分６ｋの内径は、他の部分の内径より
も大きくされているので、上述のサイフォン現象は一層
生じなくなる。

【００３１】このようにして、給水後には、各流通管
５，６内の水は給水タンク３または製氷皿２に自然に移
されるので、各流通管５，６内に長時間残ったままとな
って腐るおそれはなくなる。また、自吸式ポンプ４は、
給水時に正転駆動されるだけであるので、その総合動作
時間は、上述の従来技術に比して短くなる。したがっ
て、給水回数が多くなり、動作音の継続時間も短くな
る。また、吐出側流通管６は、分岐部分６ｑの開口部６
ｒを介して常に外部に開口され、気密性がなくなってお
り、しかもその傾斜部分６ｋの内径が他の部分の内径よ
り大きくされているので、上述のサイフォン現象を生じ
ることがない。

【００３２】上述のように、本発明の実施の形態につい
て説明したが、本発明はこれに限らず種々の変形、応用
が可能である。たとえば、上述の実施の形態では、製氷
装置は冷蔵庫に組み込まれる場合について説明したが、
これに限らず、他の機器に適用可能である。また、吸水
側流通管５および吐出側流通管６の形状および傾斜角度
は、図１から図３に示した形状に限定されず、製氷皿
２、給水タンク３および自吸式ポンプ４の位置関係に合
わせて適宜変更することができる。

【００３３】また、製氷装置の第２の例と第３の例を組
み合わせた構造、すなわち、図４に示すような構造とし
ても良い。この第４の例の製氷装置では、自吸式ポンプ
４から先は、第２の例の構造を採用し、一方、給水タン
ク３と吸水側流通管５の位置関係として第３の例の配置
を採用している。このとき、吸水側流通管５と自吸式ポ
ンプ４との結合は、吸水口４ａに対して水平に結合する
水平部分５ｈを利用して行う。

【００３４】この図４に示す例は、高さ方向のスペース
が大きくならない利点を生かしつつ、自吸式ポンプ４を
逆転させる必要がない利点をも有することが可能とな
る。なお、自吸式ポンプ４を逆転させずに吸水側流通管
５内の水を給水タンク３に戻すには、吸水側流通管５の
傾斜角αを少なくとも１０〜１５度以上に設定する必要
がある。これは、冷蔵庫に設置するとき、その程度の誤
差が生じる危険性があるため、設置誤差が生じても、必
ず吸水側流通管５内の水が自重により給水タンク３に戻
されるようにするためである。

【００３５】また、図１において、自吸式ポンプ４は、
給水制御回路により給水時のみ正転駆動するように制御
されているが、給水終了時電磁バルブ７を開いた後、自
吸式ポンプ４を再度正転させることにより、強制的に製
氷皿２に給水経路内の水を移しても良い。これにより、
残り水の回収時間が早まる。

【００３６】また、図２から図４において点線で示した
ように、分岐部分をさらに下方（または横方向）に延ば
して、下向きの開口部６ｓとしたり横向きになるように
形成しても良い。これにより、図２から図４における吐
出側流通管６の分岐部分の上向きの開口部６ｉ，６ｒの
ようにごみ等が入り込むおそれがなくなる。

【００３７】

【発明の効果】本発明の冷蔵庫によれば、自吸式ポンプ
の逆転時間を不要または減少させることができるので、
給水時間や給水回数を多くすることができる。また、製
氷装置の自吸式ポンプの動作時間が短くなり、不快な動
作音の発生時間が少なくなる。さらに、給水経路内の気
密性を無くすことができるので、自吸式ポンプが停止し
た際に生じがちなサイフォン現象を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の冷蔵庫に組み込まれる製
氷装置の第１の例を示す略図である。

【図２】本発明の実施の形態の冷蔵庫に組み込まれる製
氷装置の第２の例を示す略図である。

【図３】本発明の実施の形態の冷蔵庫に組み込まれる製
氷装置の第３の例を示す略図である。

【図４】本発明の実施の形態の冷蔵庫に組み込まれる製
氷装置の第４の例を示す略図である。

【符号の説明】

１製氷装置２製氷皿３給水タンク４自吸式ポンプ５吸水側流通管５ｃ分岐部分（空気導入部の一部）５ｄ開口部（空気導入部の一部）５ｆ傾斜部分６吐出側流通管６ｈ分岐部分（空気導入部の一部）６ｉ開口部（空気導入部の一部）６ｑ分岐部分（空気導入部の一部）６ｒ開口部（空気導入部の一部）７電磁バルブ（空気導入部の一部，弁手段）８分離壁

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】冷凍室に設けられた製氷皿と、この製氷
皿に供給する水を保有する給水タンクと、この給水タン
ク内の水を上記製氷皿に供給する自吸式ポンプと、上記
自吸式ポンプの吸水側と上記給水タンクとを上記水が流
通するように連通する吸水側流通管と、上記自吸式ポン
プの吐出側に具備され、上記水が流通して製氷皿に至る
吐出側流通管とを有する製氷装置を組み込んだ冷蔵庫で
あって、上記吸水側流通管または吐出側流通管の少なく
とも一方側の中間部分に、空気を導入するための空気導
入部を形成し、上記自吸式ポンプの停止時に上記吸水側
流通管および上記吐出側流通管内に残留した水の少なく
とも一部をその水の自重を利用して上記給水タンクに戻
し、または上記製氷皿に給水することを特徴とする冷蔵
庫。
【請求項２】前記吸水側流通管には、前記自吸式ポン
プの駆動時に閉鎖するとともに前記自吸式ポンプの停止
時に開口する空気導入部としての弁手段を有することを
特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】前記吐出側流通管には、前記自吸式ポン
プの駆動時および停止時にわたって常に開口していると
ともに前記水が外部に流出しない位置に形成した前記空
気導入部を有することを特徴とする請求項１記載の冷蔵
庫。
【請求項４】前記吸水側流通管は、水平になるように
配置され、前記自吸式ポンプは、給水時に正転駆動され
るとともに給水終了時に逆転駆動され、前記給水タンク
または前記製氷皿に移されなかった各流通管内の残留水
を前記給水タンクに戻すことを特徴とする請求項１また
は３記載の冷蔵庫。
【請求項５】前記吸水側流通管には、前記自吸式ポン
プの停止時にこの吸水側流通管内に残留した水を前記給
水タンクに戻すための傾斜を有することを特徴とする請
求項１、２、３または４記載の冷蔵庫。
【請求項６】前記吐出側流通管は、その一部分が他の
部分の内径よりも大きい内径を有することを特徴とする
請求項１，３，４または５記載の冷蔵庫。