JP2000289268A

JP2000289268A - 画像処理装置、画像処理方法および記憶媒体

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Publication number: JP2000289268A
Application number: JP11105096A
Authority: JP
Inventors: Kiyohiro Tsunekawa; 清宏恒川
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-04-13
Filing date: 1999-04-13
Publication date: 2000-10-17

Abstract

(57)【要約】【課題】少ない記憶容量で高速な印刷処理を実行する
ことができる画像処理装置を提供する。【解決手段】文字コードに対応して生成された文字パ
ターン（描画オブジェクト）に関しては、複数の各ペー
ジ間で独立して文字パターン（描画オブジェクト）を保
持するモードと、複数の各ページ間で同じ文字パターン
（描画オブジェクト）を共有可能に保持するモードとの
いずれかのモードを選択して行う。例えば、印刷データ
が複数部数印刷であるか否かに応じて描画オブジェクト
をページ間で共有するかしないかを判定し、印刷データ
に対して複数部数印刷が指定されていた場合には、複数
の各ページ間で独立して文字パターンを保持するモード
を選択し、ＲＡＭ３０５内に生成済みの描画オブジェク
トをＲＡＭ３０５内の別領域へ登録し、２部目以降の出
力時やリプリント指定時に読み出す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置、画
像処理方法およびプログラム記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来技術】近年、プリンタに対して、ステイプル、ソ
ートといった複数部数出力時のフィニッシング処理を高
速に処理することが強く望まれている。例えば、ｎペー
ジの印刷データをｐ部数出力してステイプルを行う場合
は、ページ１、ページ２、…ページｎと出力し、これを
ｐ回繰り返す必要があるため、プリンタ内部に印刷デー
タ全体を蓄えておく必要がある。すなわち、外部より受
信したページ記述言語形式の印刷データをハードディス
クなどの記憶手段に一時的に蓄え（スプールし）、デー
タ転送の負荷を軽減したり、描画が完了したページバッ
ファあるいはバンドバッファ（すなわちページ内容を表
現したビットマップ）をハードディスクなどに保持し、
二部目からは前記ビットマップを使用することにより、
複数部数の印刷を処理している。

【０００３】また、一度印刷したジョブの一部分あるい
は全部を再度高速に印刷するリプリント機能に対するニ
ーズも高まっており、このリプリント機能に対しては、
印刷ジョブの途中からや出力順序をランダムに変更する
ことが可能であることが望まれている。

【０００４】一方、従来、プリンタなどの画像処理装置
では、ホストコンピュータなどの外部装置から受信した
印刷データ（書体選択命令、文字サイズ指定命令、文字
コードなど）に従って、対応する文字パターンを生成し
た後、ページのイメージを構成するビットマップメモリ
（以下、ページバッファという）の指定位置に、該文字
パターン（描画オブジェクト）を描画することによっ
て、文字を含むページの印刷出力を行っていた。すなわ
ち、前記指定条件に合致したスケーラブルデータ（座標
点列データ）をフォントＲＯＭより読み出し、指定サイ
ズ・指定の向きになるよう、数値計算と塗り潰し処理
（スケーリング）を行うことで、所望の文字パターンを
生成している。

【０００５】上記処理において、生成した各文字パター
ンは、図形描画命令などによって生成された他の描画オ
ブジェクトと同様に、該プリンタ内に設けられたページ
メモリ内に保持される。レーザビームプリンタなどのペ
ージプリンタでは、前記ページメモリに少なくとも１ペ
ージ分の描画オブジェクトが保持されるように構成され
ており、また、前記ページバッファへの描画を高速に行
う必要があるため、前記描画オブジェクトは、比較的簡
単な形式（ディスプレイリスト）として格納されるのが
一般的である。すなわち、文字データは、前記文字パタ
ーン形式（ビットマップオブジェクト）の他、ハードウ
ェアなどで高速に伸長可能な圧縮形式（パックビッツ圧
縮オブジェクトなど）で保持される。

【０００６】このようなページプリンタなどの画像処理
装置においては、前記ページメモリのメモリ効率を向上
させるために、共通の文字パターンをページ内、あるい
はページ間で共有するように構成されている場合があ
る。すなわち、生成した描画オブジェクト（文字パター
ン）を、フォント情報（書体／サイズ／文字コード／回
転角度など）によって管理し、印字要求があった際に描
画オブジェクトを検索／再利用している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の画像処理装置では、ページ記述言語形式で印刷
データをスプールする場合、ページ記述言語の解析と描
画オブジェクトの生成を毎回行う必要があるから、２部
目以降の印刷時において処理時間を短縮することが難し
い。また、描画が完了したページバッファあるいはバン
ドバッファ（すなわちページ内容を表現したビットマッ
プ）を保持する場合には、大容量の記憶手段が必要にな
る。

【０００８】複数部数印刷時のこれらの問題を解決する
ためには、描画オブジェクト形式で印刷データを保持す
る方法が考えられる。この方法では、ページ記述言語の
再解析を行う必要がなく、また記憶容量をビットマップ
（ページ画像）を保持する場合に比してより少なくする
ことができる。

【０００９】しかしながら、ページ間で文字パターンを
共有していると、各文字パターンがどのページで使用さ
れているのかを判別することができないから、ジョブ全
体すなわち全ページの描画オブジェクトを一括して保持
する必要がある。また、印刷ジョブの途中から出力を行
うリプリントの場合、印刷ジョブの先頭から全ページを
解析し、全ページの描画オブジェクトを生成し、保持す
る必要がある。

【００１０】これに対し、描画オブジェクト（文字パタ
ーン）を各ページで独立して保持するように構成する
と、一部数のみしか印刷しない場合にはメモリ効率が低
下するから、排紙待ちが発生し易くなり、スループット
の低下を招くことになる。

【００１１】本発明の目的は、少ない記憶容量で高速な
印刷処理を実行することができる画像処理装置、画像処
理法および記憶媒体を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
印刷データに基づき中間形式の描画オブジェクトを生成
するオブジェクト生成手段と、前記生成された少なくと
も１ページ分の描画オブジェクトを保持可能な描画オブ
ジェクト保持手段と、前記描画オブジェクト保持手段か
ら前記描画オブジェクトを読み出し、該描画オブジェク
トからページ画像を生成するオブジェクト描画手段とを
備える画像処理装置において、前記描画オブジェクト生
成手段により前記印刷データに含まれる文字コードに基
づき生成された文字パターンを複数のページ間で独立し
て前記描画オブジェクト保持手段に保持する第１のモー
ドと、前記生成された文字パターンを前記複数のページ
間で共有可能に前記描画オブジェクト保持手段に保持す
る第２のモードとを有することを特徴とする。

【００１３】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像処理装置において、複数部数の出力を行う複数部数出
力モードと、単数部数の出力を行う単数部数出力モード
とを有し、前記複数部数出力モードが指定されると、前
記第１のモードで文字パターンを前記描画オブジェクト
保持手段に保持し、前記第１モードで保持された文字パ
ターンを用いて描画を行い、前記単数部数出力モードが
指定されると、前記第２のモードで文字パターンを前記
描画オブジェクト保持手段に保持し、前記第２のモード
で保持された文字パターンを用いて描画を行うことを特
徴とする。

【００１４】請求項３記載の発明は、請求項２記載の画
像処理装置において、少なくとも１ページ分の描画オブ
ジェクトを読出し可能に登録する登録手段を有し、前記
複数部数出力モードが指定された際に、最初の１部目の
出力時に前記第１のモードで保持された文字パターンを
前記登録手段に登録し、２部目以降の出力時に前記登録
手段に登録された文字パターンを読み出して描画を行う
ことを特徴とする。

【００１５】請求項４記載の発明は、請求項１記載の画
像処理装置において、ユーザからの入力操作に応じて前
記第１のモードと前記第２のモードとを指定することが
可能な指示手段を備えることを特徴とする。

【００１６】請求項５記載の発明は、請求項２記載の画
像処理装置において、逆順印刷などの電子ソート印刷モ
ードを有するとともに、少なくとも１ページ分の描画オ
ブジェクトを読出し可能に登録する登録手段を有し、前
記電子ソート印刷モードが指定されると、前記生成され
た文字パターンを前記第１のモードで前記描画オブジェ
クト保持手段に保持した後に前記登録手段に登録し、前
記登録手段に登録された文字パターンを読み出して描画
を行うことを特徴とする。

【００１７】請求項６記載の発明は、請求項２記載の画
像処理装置において、出力済みの印刷ジョブの再出力を
行うリプリントモードを有するとともに、少なくとも１
ページ分の描画オブジェクトを読出し可能に登録する登
録手段を有し、前記リプリントモードが指定されると、
前記印刷ジョブの出力時に前記第１のモードで保持され
た文字パターンを前記登録手段に登録し、前記再出力時
に前記登録手段に登録された文字パターンを読み出して
描画を行うことを特徴とする。

【００１８】請求項７記載の発明は、印刷データに基づ
き中間形式の描画オブジェクトを生成し、該生成した少
なくとも１ページ分の描画オブジェクトを一旦描画オブ
ジェクト保持手段に保持した後に、該描画オブジェクト
保持手段から描画オブジェクトを読み出してページ画像
を生成する画像処理方法において、前記印刷データに含
まれる文字コードに基づき生成された文字パターンを複
数のページ間で独立して前記描画オブジェクト保持手段
に保持する第１のモードと、前記生成された文字パター
ンを前記複数のページ間で共有可能に前記描画オブジェ
クト保持手段に保持する第２のモードとのいずれか一方
を指定する工程と、前記指定に応じて前記第１のモード
と前記第２のモードのいずれか一方を実行する工程とを
有することを特徴とする。

【００１９】請求項８記載の発明は、請求項７記載の画
像処理方法において、複数部数の出力を行う複数部数出
力モードと、単数部数の出力を行う単数部数出力モード
とのいずれか一方を指定する工程と、前記指定に応じて
前記複数部数出力モードと前記単数部数出力モードのい
ずれか一方を実行する工程とを有し、前記複数部数出力
モードが指定されると、前記第１のモードで文字パター
ンを前記描画オブジェクト保持手段に保持し、前記第１
モードで保持された文字パターンを用いた描画を行い、
前記単数部数出力モードが指定されると、前記第２のモ
ードで文字パターンを前記第２の文字パターン保持手段
に保持し、前記第２のモードで保持された文字パターン
を用いた描画を行うことを特徴とする。

【００２０】請求項９記載の発明は、請求項８記載の画
像処理方法において、少なくとも１ページ分の描画オブ
ジェクトを登録手段に読出し可能に登録する工程を有
し、前記複数部数出力モードが指定された際には、最初
の１部目の出力時に前記第１のモードで保持された文字
パターンを前記登録手段に登録し、２部目以降の出力時
に前記登録手段に登録された文字パターンを読み出して
描画を行うことを特徴とする。

【００２１】請求項１０記載の発明は、請求項７記載の
画像処理方法において、ユーザからの入力操作に応じて
前記第１のモードと前記第２のモードとを指定する工程
を有することを特徴とする。

【００２２】請求項１１記載の発明は、請求項８記載の
画像処理方法において、逆順印刷などの電子ソート印刷
モードを指定する工程と、少なくとも１ページ分の描画
オブジェクトを読出し可能に登録手段に登録する工程と
を有し、前記電子ソート印刷モードが指定されると、前
記生成された文字パターンを前記第１のモードで前記描
画オブジェクト保持手段に保持した後に前記登録手段に
登録し、前記登録手段に登録された文字パターンを読み
出して描画を行うことを特徴とする。

【００２３】請求項１２記載の発明は、請求項８記載の
画像処理方法において、出力済みの印刷ジョブの再出力
を行うリプリントモードをしている工程と、少なくとも
１ページ分の描画オブジェクトを読出し可能に登録手段
に登録する工程とを有し、前記リプリントモードが指定
されると、前記印刷ジョブの出力時に前記第１のモード
で保持された文字パターンを前記登録手段に登録し、前
記再出力時に前記登録手段に登録された文字パターンを
読み出して描画を行うことを特徴とする。

【００２４】請求項１３記載の発明は、印刷データに基
づき中間形式の描画オブジェクトを生成し、該生成した
少なくとも１ページ分の描画オブジェクトを一旦描画オ
ブジェクト保持手段に保持した後に、該描画オブジェク
ト保持手段から描画オブジェクトを読み出してページ画
像を生成する画像処理プログラムを格納した記憶媒体に
おいて、前記画像処理プログラムは、前記印刷データに
含まれる文字コードに基づき生成された文字パターンを
複数のページ間で独立して前記描画オブジェクト保持手
段に保持する第１のモード実行モジュールと、前記生成
された文字パターンを前記複数のページ間で共有可能に
前記描画オブジェクト保持手段に保持する第２のモード
実行モジュールとを有することを特徴とする。

【００２５】請求項１４記載の発明は、請求項１３記載
の記憶媒体において、前記画像処理プログラムは、複数
部数の出力を行う複数部数出力が指定されると、前記第
１のモード実行モジュールにより前記文字パターンを前
記描画オブジェクト保持手段に保持し、前記描画オブジ
ェクト保持手段に保持された文字パターンを用いて描画
を行うように制御する複数部数出力モード制御モジュー
ルと、単数部数の出力を行う単数部数出力が指定される
と、前記第２のモード実行モジュールにより前記文字パ
ターンを前記描画オブジェクト手段に保持し、前記描画
オブジェクト保持手段に保持された文字パターンを用い
て描画を行うように制御する単数部数出力モード制御モ
ジュールとを有することを特徴とする。

【００２６】請求項１５記載の発明は、請求項１４記載
の記憶媒体において、前記画像処理プログラムは、少な
くとも１ページ分の描画オブジェクトを読出し可能に登
録手段に登録する登録モジュールを有し、前記複数部数
出力モード制御モジュールは、最初の１部目の出力時に
前記第１のモード実行モジュールにより前記描画オブジ
ェクト保持手段に保持された文字パターンを前記登録手
段に登録し、２部目以降の出力時に前記登録手段に登録
された文字パターンを読み出して描画を行うことを特徴
とする。

【００２７】請求項１６記載の発明は、請求項１３記載
の記憶媒体において、前記画像処理プログラムは、ユー
ザからの入力操作に応じて前記第１のモードと前記第２
のモードとを指定することが可能な指示モジュールを有
することを特徴とする。

【００２８】請求項１７記載の発明は、請求項１４記載
の記憶媒体において、前記画像処理プログラムは、少な
くとも１ページ分の描画オブジェクトを読出し可能に登
録する登録手段を有するとともに、前記電子ソート印刷
モードが指定されると、前記第１のモード実行モジュー
ルにより前記生成された文字パターンを前記描画オブジ
ェクト保持手段に保持した後に前記登録モジュールによ
り前記登録手段に登録し、前記登録手段に登録された文
字パターンを読み出して描画を行うように制御する電子
ソート印刷モード制御モジュールを有することを特徴と
する。

【００２９】請求項１８記載の発明は、請求項１４記載
の記憶媒体において、前記画像処理プログラムは、少な
くとも１ページ分の描画オブジェクトを登録手段に読出
し可能に登録する登録モジュールを有するとともに、出
力済みの印刷ジョブの再出力を行うリプリントモードが
指定されると、前記印刷ジョブの出力時に前記第１のモ
ード実行モジュールにより前記生成された文字パターン
を前記描画オブジェクトに保持した後に前記登録モジュ
ールにより前記登録手段に登録し、前記再出力時に前記
登録手段に登録された文字パターンを読み出して描画を
行うように制御するリプリトモード制御モジュールを有
することを特徴とする。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態につ
いて図を参照しながら説明する。

【００３１】（実施の第１形態）図１は本発明の画像処
理装置の実施の第１形態の構成を示すブロック図であ
り、本実施の形態では、レーザビームプリンタの場合を
示す。なお、本発明を適用可能な画像処理装置はレーザ
ビームプリンタに限られるものではなく、他のプリント
方式のプリンタ装置に適用可能であり、またモノクロプ
リンタ／カラープリンタといった機器構成の違いによら
ず適用可能である。さらに、本発明の機能が実行される
ものであれば、プリンタに限定されるものでもない。

【００３２】レーザビームプリンタ１０２は、図１に示
すように、外部機器例えばホストコンピュータ１０１か
らページ記述言語形式の印刷データ（文字コードや図形
データ、イメージデータ等）を受けとり、それらの情報
に従って対応する文字パターンや図形パターンなどを作
成し、記録媒体である記録紙上に像を形成するよう構成
されている。また、このレーザビームプリンタ１０２で
は、不図示のデータ記憶部に対して文字パターンの登録
やフォームデータ、マクロデータなどの登録も行えるよ
う構成されており、ホストコンピュータ１０１から受信
した印刷データと同様に、前記記憶部の印字データに応
じてページ画像を生成する。

【００３３】レーザビームプリンタ１０２は、コントロ
ーラ１０３、プリンタエンジン１０５およびパネル部１
０４を備える。コントローラ１０３は、レーザビームプ
リンタ１０２全体の制御、およびホストコンピュータ１
０１から供給される印刷データ（文字情報など）を解析
する。このコントローラ１０３は、プリンタエンジン１
０５と接続され、印刷データに基づいたドットデータか
らなるページ情報を生成し、プリンタエンジン１０５に
対して順次ドットデータ（ビデオ信号）を送信する。

【００３４】プリンタエンジン１０５は、ドットデータ
（ビデオ信号）に従って実際に感光ドラムに静電潜像を
形成し、この静電潜像をトナー像に可視像化して用紙に
定着させることによって印字を行う。

【００３５】パネル部１０４は、操作スイッチ、ＬＥＤ
表示器などが設けられている操作パネルを構成し、ユー
ザは、パネル部１０４を操作することによって、レーザ
ビームプリンタ１０２に対して動作指定、印刷環境設定
などを行うことができる。

【００３６】次に、レーザビームプリンタ１０２の内部
構造について図２を参照しながら説明する。図２は図１
のレーザビームプリンタの内部構造を示す断面図であ
り、本図では、主にプリンタエンジン１０５の構成を示
している。なお、図１と同じ構成に対しては同一番号を
付してその説明を省略する。

【００３７】図２において、レーザドライバ２０１は半
導体レーザ２０２を駆動するための回路であり、該回路
は、コントローラ１０３が出力するビデオ信号に応じて
半導体レーザ２０２から発射されるレーザ光２０３をオ
ン、オフ切り替えする。レーザ光２０３は回転多面鏡２
０４で左右方向に振られて感光ドラム２０５上を走査す
る。これにより、感光ドラム２０５上には文字パターン
などの静電潜像が形成される。この静電潜像は、感光ド
ラム２０５周囲の現像ユニット２０６により現像されて
トナー像に可視像化され、このトナー像は転写器２１１
により記録紙に転写される。ここで、この記録紙にはカ
ットシートが用いられ、この記録紙は、レーザビームプ
リンタ１０２に装着された用紙カセット２０７に収納さ
れ、給紙ローラ２０８、搬送ローラ２０９およびレジス
トローラ２１０により装置内に取り込まれて感光ドラム
２０５に給紙される。

【００３８】トナー像が転写された記録紙は定着器２１
２に搬送され、記録紙上のトナー像は定着器２１２によ
り熱圧されて記録紙に定着される。これにより、記録紙
上には画像が形成され、この画像形成が行われた記録紙
は排紙ローラ２１３により外部に排紙される。

【００３９】ここで、本実施の形態におけるレーザビー
ムプリンタ１０２は、外付け可能なフィニッシャを接続
可能に構成され、このフィニシャを接続することによっ
て、排紙された用紙に対してステープル、ソートなどの
後処理を施すことが可能になる。

【００４０】次に、コントローラ１０３の構成について
図３を参照しながら説明する。図３は図１のレーザビー
ムプリンタ１０２における制御ユニット１０３の構成を
示すブロック図である。

【００４１】コントローラ１０３は、図３に示すよう
に、所定のインターフェイス３０８を介して外部のホス
トコンピュータ１０１と接続され、ホストコンピュータ
１０１から送信される印刷データを受信し、この受信し
た印刷データに従って所定の印刷処理を実行する。

【００４２】コントローラ１０３は、インターフェイス
３０８を介して受信した印刷データを受信データとして
一時的に蓄積する受信バッファ３０７と、ＣＰＵ３０１
と、主にＣＰＵ３０１の作業領域として用いられるＲＡ
Ｍ３０５とを有する。

【００４３】ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ（リードオンリメ
モリ）３０２に格納されている制御プログラムに基づき
システムバス３０６に接続された各種デバイスとのアク
セスを統括的に制御する。

【００４４】ＲＯＭ３０２は、制御プログラムを格納す
るプログラムＲＯＭ３０３とフォントＲＯＭ３０４とか
ら構成される。プログラムＲＯＭ３には、描画オブジェ
クト生成部３０３ａ、描画オブジェクト登録／読み出し
部３０３ｂ、描画オブジェクト描画部３０３ｃ、生成モ
ード判定部３０３ｄ、文字キャッシュ管理部３０３ｅの
各部を構築するためのプログラムが格納されている。

【００４５】描画オブジェクト生成部３０３ａは、受信
バッファ３０７に蓄えられた印刷データを解析し、少な
くとも１ページ分の描画オブジェクトを生成し、描画オ
ブジェクト描画部３０３ｃは描画オブジェクトを元に１
ページ分（あるいは複数のバンドに分割した１バンド
分）のラスタイメージ（画像データ）を生成する。この
生成されたラスタイメージは、ビットのＯＮ／ＯＦＦに
より、エンジンＩ／Ｆ３０９を介してプリンタエンジン
１０５へビデオ信号として出力される。このビデオ信号
の出力は、以降シップと記す。エンジン１０５はコント
ローラ１０３から受け取ったビデオ信号に基づき記録紙
２０１上に画像の印刷を行う。なお、ページをバンド状
に分割したバンドラスタを複数（例えば２つ）用意して
印刷を行うバンディング方式では、ラスタイメージの生
成とシップ動作を同時に行うよう構成されている。すな
わち、描画済みの一方のバンドラスタをシップしなが
ら、他方のバンドラスタに属する描画オブジェクトを描
画する。

【００４６】また、描画オブジェクト登録／読み出し部
３０３ｂは、受信バッファ３０７内の印刷データに対し
て複数部数印刷が指定されてた場合に、ＲＡＭ３０５内
に生成済みの描画オブジェクトをＲＡＭ３０５内の別領
域へ登録し、２部目以降の出力時やリプリント指定時に
読み出す。また、生成モード判定部３０３ｄは、印刷デ
ータが複数部数印刷であるか否かに応じて、描画オブジ
ェクトをページ間で共有するかしないかを判定する。さ
らに、文字キャッシュ管理部３０３ｅは、生成済みの文
字パターン（描画オブジェクト）を再利用可能であるか
どうかを判断可能なように管理する。

【００４７】また、このＲＯＭ３０２のフォントＲＯＭ
３０４には、文字出力に用いるドットフォントやスケー
ラブルフォントから構成されるフォントデータが格納さ
れる。

【００４８】ＲＡＭ３０５は、ＣＰＵ３０１のワークメ
モリなどとして機能するメモリであり、図示しない増設
ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量
を拡張可能なように構成されている。ＲＡＭ３０５に
は、描画オブジェクトを格納する描画オブジェクト格納
部３０５ａ、１ページをバンド状に分割したバンド領域
の２面分に相当するラスタイメージを格納するバンドバ
ッファ３０５ｂ、複数部数印刷時に描画オブジェクトを
格納する描画オブジェクト格納部３０５ｃ、描画オブジ
ェクト生成部３０３ａによる処理時に一時的に使用され
るワークメモリ３０５ｄが設けられている。またＲＯＭ
３０５は、上述のデータ格納の他に、印刷環境データを
格納するためにも用いられる。

【００４９】なお、バンドバッファ３０５ｂは、１ペー
ジ分のラスタイメージを保持可能なようにページバッフ
ァとして構成してもよい（この場合はフルペイント方式
と呼ばれる）。また、カラー画像出力可能な装置におい
ては、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの各プレーンで共用するように
構成してもよい。さらに、第２の描画オブジェクト格納
部３０５ｃはＲＡＭから構成しているが、ハードディス
クやその他の記憶メディアから構成してもよい。

【００５０】また、本実施の形態では、本発明を構成す
る装置がＲＯＭに格納されたプログラムとして供給され
るよう説明したが、これに限らず、フロッピーディスク
やハードディスクなどの記憶媒体から供給され、この記
憶媒体からプログラムをＲＡＭなどへロードした後に実
行するように構成してもよい。また、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、メモリカード、ＤＶＤなどのような記憶媒体か
らドライブを介して、制御プログラムをインストールし
て実行するとにより本発明を実施することが可能である
ことはいうまでもない。

【００５１】次に、本実施の形態における描画オブジェ
クトの構成について図６ないし図９を参照しながら説明
する。図６は第１の作成モードにおけるＲＡＭ３０５の
描画オブジェクト格納部３０５ａのメモリマップ、図７
（ａ）は図６の描画情報格納部に格納された描画情報と
描画オブジェクトのリンク構成を示す図、同（ｂ）は描
画情報の構成を示す図、同（ｃ）は印字結果を示す図、
図８は第２の作成モードにおけるＲＡＭ３０５の描画オ
ブジェクト格納部３０５ａのメモリマップ、図９は図８
の描画情報格納部に格納された描画情報と描画オブジェ
クトのリンク構成を示す図である。

【００５２】文字コードに対応して生成された文字パタ
ーン（描画オブジェクト）に関しては、複数の各ページ
間で独立して文字パターンが（描画オブジェクト）を保
持するモードと、複数の各ページ間で同じ文字パターン
（描画オブジェクト）を共有可能に保持するモードとの
いずれかのモードを選択して行う。

【００５３】複数の各ページ間で独立して文字パターン
（描画オブジェクト）を保持するモードにおいて、まず
１ページ分の描画オブジェクトを生成する場合を説明す
る。この場合、図６（ａ）に示すように、描画オブジェ
クト格納部５０３ａに、ページ情報ヘッダ部５０１、バ
ンドテーブル５０２、描画情報格納部５０３、描画オブ
ジェクト記憶部５０４の各情報が１ページ分の描画オブ
ジェクトの情報として格納される。ページ情報ヘッダ部
５０１は各ページの種々の情報を格納するヘッダ部であ
って、各ページ毎に管理すべき情報から構成される。す
なわち、電源投入時からシーケンシャルにカウントされ
るページ番号、印字解像度、用紙サイズ、カラーモード
（モノクロ／カラー）、バンド数、該ページに属する描
画オブジェクトの総容量（メモリ使用量）、描画済み／
シップ中などのページの状態を示す情報などから構成さ
れている。ここで、前記バンド数は、当該ページを一定
の高さの短冊状に分割した数であり、ページサイズや印
字解像度、メモリ容量、各バンドの高さなどによって決
定される。

【００５４】バンドテーブル５０２はバンド数分だけ用
意され、各バンドは、その中に印字される個々の描画オ
ブジェクトに対応する描画情報格納部５０３の描画情報
とリンクされる。この描画情報を、以下、アプリケーシ
ョン（applと略す）と呼ぶことにする。個々のａｐｐ
ｌ、描画オブジェクトはそれぞれ、描画情報格納部５０
３および描画オブジェクト記憶部５０４内に生成、保持
される。バンドテーブル５０２と描画情報格納部５０３
の描画情報間のリンク状態については後述する。

【００５５】複数ページ例えば２ページ（ページｎ、ペ
ージｎ＋１）の描画オブジェクトが生成された場合、図
６（ｂ）に示すように、各ページ毎のページ情報ヘッダ
部５０１、バンドテーブル５０２、描画情報格納部５０
３、描画オブジェクト記憶部５０４が描画オブジェクト
格納部５０３ａに格納される。ここで、各ページの描画
情報格納部５０３や描画オブジェク記憶部５０４のサイ
ズは、各ページに描画される内容に応じて可変される。
また、続くページを生成中に、メモリ上限となった場合
（図６（ｂ）中の領域５０５に入らなくなった場合）
は、アドレスの低い側（図６（ｂ）中の領域５０６）に
続いて格納するように構成されている。このとき、ペー
ジｎ−１が未排紙であれば、排紙待ちを行った後に、ペ
ージｎ−１に割り当てられていた領域を解放する。

【００５６】バンドテーブル５０２と描画情報格納部５
０３の描画情報間のリンクにおいては、例えば図７
（ａ）に示すように、ｂａｎｄ０にappl０、appl１、ap
pl２の３つのアプリケーションがリンクされており、ｂ
ａｎｄ０には文字“Ａ”（ビットマップ）、イメージ、
ラインが描画されることを示している。続くｂａｎｄ１
には、ｂａｎｄ０に描画した文字“Ａ”の下部が描画さ
れ、以下同様に、ｂａｎｄｎには、ＲＬ（ランレングス
オブジェクト）と文字“Ｂ”が描画される。このよう
に、描画オブジェクトおよび描画情報を生成する際に
は、描画位置からどのバンドに描画するかを求め、その
バンドテーブルにアプリケーションをリンクさせる。

【００５７】１つの描画情報（アプリケーション）に関
しては、例えば図７（ｂ）に示すように、描画情報６０
３が、描画オブジェクトを描画するための情報として、
以下の情報を含むように構成されている。すなわち、バ
ンド内の印字位置（バンド左上端からのビットオフセッ
ト値）、描画オブジェクトの描画高さ、バンドラスタと
の描画論理（ＡＮＤ／ＯＲなど）、バックグラウンド情
報（ＢＧ情報）、対応する描画オブジェクトの先頭アド
レス（図７（ａ）のリンクを構成する）、描画オブジェ
クトがバンド途中から描画される場合に該描画オブジェ
クトをどれだけ読み飛ばすかを示すオフセット（ライン
数）、次の描画情報部のアドレス（図７（ａ）のアプリ
ケーションのリンクを構成する）などが含まれる。ここ
で、リンク最後のアプリケーションの「次の描画情報部
のアドレス」には、ＮＵＬＬがセットされる（図７
（ａ）のappl３、appl６）。

【００５８】なお、上述したアプリケーション内の各情
報については、少なくとも指定用紙を指定解像度で表現
可能なだけのビット数があればよい。

【００５９】また、上記構成においては、描画オブジェ
クトが複数のバンドにまたがって描画される場合（文字
“Ａ”）、その描画オブジェクトが複数のアプリケーシ
ョンからリンクされる。つまり描画回数だけアプリケー
ションが割り当てられることになる。

【００６０】さらに、図７（ａ）に示すように、各描画
オブジェクト６０２は、ヘッダ部とデータ部から構成さ
れており、前記ヘッダ部には描画オブジェクトの種類
（bitmap、image、line、ランレングス＝RLなど）、幅
や高さ等の情報が含まれている。これに対し、データ部
は、ビットマップやイメージ、その他図形データそのも
のから構成されている。

【００６１】以上説明した構成によって、図７（ｃ）に
示すように、上記バンドテーブル５０２からリンクされ
ている各アプリケーション６０１を順次読み出し、各ア
プリケーション６０１内に記憶された印字位置情報に応
じて描画オブジェクトを描画することにより、各描画オ
ブジェクトはバンド単位に所望する位置に描画される。
この処理を次の描画情報部のアドレスがＮＵＬＬとなる
ところまで繰り返すことにより、１バンド分の描画処理
が完了する。

【００６２】このように、各ページ単位で独立して文字
パターン（描画オブジェクト）を保持する場合は、文字
以外の描画オブジェクトと合わせて保持され、ページが
異なる場合は、同じ文字であっても描画オブジェクトは
共有しない。

【００６３】複数の各ページ間で同じ文字パターン（描
画オブジェクト）を共有可能に保持するモードにおいて
は、図８（ｂ）に示すように、各文字パターンを文字以
外の描画オブジェクトと異なる領域すなわち文字パター
ン記憶部７０２に保持し、異なるページで同じ文字が印
字される場合に、共通の文字パターンを共有する。この
文字パターン記憶部７０２は、図３の描画オブジェクト
格納部３０５ａの内部に共存するが、処理するページが
１ページであってもまたは処理するページが増加しても
固定的に存在するようにメモリマップ内に配置されてい
る（図８（ａ），（ｂ）を参照）。

【００６４】ここで、例えば図９に示すように、ページ
ｎとページｎ＋１のそれぞれにおいて文字パターン
“Ａ”が共通する場合を考える。文字パターン“Ａ”
は、文字パターン記憶部７０２内に描画オブジェクト８
０１として生成され、ページｎのバンド０およびバンド
１に描画される。さらに同じ文字パターン“Ａ”を用い
て、ページｎ＋１のバンド０内にも描画が行われること
を示している。なお、文字パターン“Ｂ”はページｎの
みで印字する。これに対し、ページｎ＋１の最後のバン
ドｎには、ページｎの線図形と同じ線を描画している
が、ここでは、それぞれ異なる描画オブジェクトとして
生成、描画されることを示している。

【００６５】なお、上記図８および図９においては、図
６および図７と同じ構成に対しては同じ符号を付してい
る。

【００６６】次に、コントローラ１０３における描画オ
ブジェクトの生成手順を図４および図５を参照しながら
説明する。図４および図５は図３のコントローラ１０３
における描画オブジェクトの生成手順を示すフローチャ
ートである。この手順は、ＣＰＵ３０１により実行され
る。

【００６７】本実施の形態では、図４に示すように、ま
ずステップ４０１においてホストコンピュータ１０１か
らインターフェイス３０８を介して送信された印刷デー
タ（印刷ジョブ）を受信し、受信した印刷データを受信
バッファ３０７へ記憶する。続いてステップＳ４０２に
進み、受信バッファ３０７内に未処理印刷データが存在
するか否かを判定し、未処理印刷データが存在しないと
きには、本処理を終了する。

【００６８】これに対し、未処理印刷データが存在する
ときには、ステップ４０３に進み、受信バッファ３０７
から印刷データを読み出し、この印刷データが複数部数
印刷を指定する印刷命令であるか否かを判定する。印刷
データが複数部数印刷を指定する印刷命令であるときに
は、ステップＳ４０４に進み、描画オブジェクト生成モ
ードをＭ１にセットし、この印刷命令に続く印刷データ
を解析するために、ステップＳ４０１へ戻る。印刷デー
タが複数部数印刷を指定する印刷命令でないときには、
ステップＳ４０５に進み、描画オブジェクト生成モード
をＭ２にセットし、この印刷データが他の命令であると
して図５に示すステップＳ４０６以降の処理に移行す
る。ここで、本実施の形態では、複数部数印刷を指示す
る印刷命令が印刷ジョブの先頭に挿入されているものと
しているが、描画オブジェクト生成より前であれば厳密
な位置は規定されない。また、図４および図５には示し
ていないが、描画オブジェクト生成モードをＭ１にセッ
トした後の印刷データの解析では、ステップ４０３の判
定処理を行わずに、上記ステップＳ４０６以降の処理へ
進むものとする。

【００６９】ステップＳ４０６では、図５に示すよう
に、印刷データが文字印字命令か否かを判定し、印刷デ
ータが文字印字命令でなければ、ステップＳ４０７に進
み、文字以外の描画命令として処理し、対応する描画オ
ブジェクトを生成する。なお、実際には、印字位置移動
命令やフォントデータのダウンロードなど、描画を行わ
ない種々の命令も処理するが、ここでは簡単化するため
に説明を省略する。

【００７０】印刷データが文字印字命令であるときに
は、ステップＳ４０８に進み、描画オブジェクト作成モ
ードがＭ１であるか否かを判定し、描画オブジェクト作
成モードがＭ１であれば、ステップＳ４０９に進み、現
在作成中のページに含まれる描画オブジェクト記憶部５
０４（図６に示す）内に同一の文字パターンが作成済み
であるかどうかを検索し、ステップＳ４１１に進む。こ
れに対し、描画オブジェクト作成モードがＭ１でなけれ
ばすなわちＭ２であれば、ステップＳ４１０に進み、ペ
ージ外に設けられた文字パターン記憶部７０２（図８に
示す）内の検索を行い、ステップＳ４１１に進む。

【００７１】ステップＳ４１１では、上記各ステップＳ
４０９，４１０のいずれかにおいて、文字パターンが作
成済みすなわち検索時にヒットしたか否かを判定し、文
字パターンが作成済みであるときには、ステップＳ４１
６に進み、この文字パターンを描画するためのアプリケ
ーション６０１（図７または図９に示す）を作成する。

【００７２】上記ステップＳ４１１において文字パター
ンが作成済みでないと判定されたときには、ステップＳ
４１２に進み、フォントスケーラにより文字パターンを
生成し、続くステップＳ４１３で描画オブジェクト作成
モードがＭ１であるか否かを判定する。描画オブジェク
ト作成モードがＭ１であれば、ステップＳ４１４に進
み、生成した文字パターンを描画オブジェクト記憶部５
０４に登録し、続くステップＳ４１６で検索時にヒット
した場合と同様にアプリケーションを作成し、１つの命
令の解析を終了する。そして上記ステップＳ４０１に戻
る。

【００７３】これに対し、描画オブジェクト作成モード
がＭ１でなければ、生成した文字パターンを文字パター
ン記憶部７０２に登録し、続くステップＳ４１６で検索
時にヒットした場合と同様にアプリケーションを作成
し、１つの命令の解析を終了する。そして上記ステップ
Ｓ４０１に戻る。

【００７４】なお、ここでは説明を省略したが、文字パ
ターンとして作成した描画オブジェクトは、文字として
識別可能な文字コード等の情報を持ち、図７、図９とは
異なるフォント情報別に分類されたリンクによっても管
理されており、同一文字かどうかを判別できるように構
成されている。これは一般的なフォントキャッシュの構
成とすればよい。

【００７５】以上により、複数部数印刷指示がない場合
（Ｍ２）は、複数のページ間で文字パターンを共有し、
複数部数印刷指示がある場合（Ｍ１）は同一ページ内で
のみ同じ文字パターンを共有する。

【００７６】次に、排紙命令を受信した際の描画手順に
ついて図１０を参照しながら説明する。図１０は図３の
プリンタコントローラにおける排紙命令を受信した際の
描画手順を示すフローチャートである。

【００７７】排紙命令を受信した際の描画処理では、図
１０に示すように、まずステップＳ９０１において、描
画オブジェクト生成モードがＭ１であるか否かを判定
し、描画オブジェクト生成モードがＭ１であれば（複数
部数印刷の指示があった場合は）、ステップＳ９０２に
進み、１部目の印刷であるか否かを判定する。

【００７８】１部目の印刷であれば、ステップＳ９０３
に進み、生成済みの１ページ分の描画オブジェクト（お
よびページ情報ヘッダ部、バンドテーブル、アプリケー
ションを含む）を、描画オブジェクト格納部３０５ｃへ
コピーする。続いてステップ９０４に進み、全バンド数
分の描画が終了したか否かを判定し、全バンド数分の描
画が終了していなければ、ステップＳ９０５に進み、描
画オブジェクトをバンドバッファ３０５ｂへ描画し、こ
れに並行して描画済みのバンドバッファをシップする動
作を行う。本実施の形態では、バンディング方式による
説明をしているため、ステップＳ９０５においては描画
済みのバンドバッファをシップする動作も並行して行う
ことになる。そして再度上記ステップＳ９０４に戻り、
全バンド数分の描画が終了するまで、各描画オブジェク
トのバンドバッファ３０５ｂへの描画およびシップを繰
り返し行い、全バンド数分の描画が終了すると、本処理
を終了する。

【００７９】これに対し、上記ステップＳ９０２におい
て２部目以降の出力であると判定されたときには、ステ
ップＳ９０６に進み、１部目の出力時に記憶済みの描画
オブジェクトを描画オブジェクト格納部３０５ｃより読
み出し、上記ステップＳ９０４に進み、１部目の出力時
と同様に描画処理を行う。このときに、現在何ページ目
を描画中であるのかを認識し、対応するページの描画オ
ブジェクトを読み出さなければならないことは、いうま
でもない。

【００８０】上記ステップＳ９０１において描画オブジ
ェクト生成モードがＭ１でないと判定されたときすなわ
ち複数部数印刷が指示されていないときには、従来の方
式と同様に、生成済みの描画オブジェクトを描画する。

【００８１】以上、図４，５および図１０のフローチャ
ートに従う手順によって、複数部数印刷が指示されてい
る場合のみ文字パターンをページ単位で保持し、別の領
域にスプーリングする一方、そうでなければ複数のペー
ジ間で同一文字パターンを共有する。さらに複数部数印
刷が指示されている場合の第２部目以降では、保持済み
の描画オブジェクトを読み出して描画を行う。

【００８２】よって、複数部数印刷が指定された場合に
は、各ページ単位で独立して描画オブジェクトを保持す
ることによって、簡単に描画オブジェクト形式でスプー
リングが可能になり、２部目以降の出力時にページ記述
言語の再解析を行う必要がなくなる。その結果、高速に
印刷処理を行うことができる。

【００８３】また、従来のように描画が完了したページ
バッファあるいはバンドバッファを保持する場合に比し
て、描画オブジェクトを化膿するための記憶容量が少な
くなるから、ハードディスクなどの低速なデバイスのみ
ならず、半導体メモリなどの高速な（ただし容量が小さ
い）デバイスを利用してスプーリングが可能になる。

【００８４】さらに、複数部数印刷を行わない場合は、
ページ間にまたがって文字パターンを共有することで、
描画オブジェクトを効率よく保持できるため、印刷スル
ープットを落とすことなく処理可能となる。

【００８５】（実施の第２形態）次に、本発明の実施の
第２形態について図１１を参照しながら説明する。図１
１は本発明の画像処理装置の実施の第２形態におけるリ
プリント処理の手順を示すフローチャートである。

【００８６】上述の実施の第１形態では、複数部数印刷
の指示があった場合とそうでない場合とで処理を分けて
いるが、本発明は一度出力した印刷ジョブを再出力する
（リプリント）場合に対しても適用可能である。

【００８７】一度出力した印刷ジョブを再出力する（リ
プリント）場合には、ホストコンピュータ１０１から印
刷データを送信する際に、複数部数印刷命令ではなく、
リプリントのための保留命令が出される。本実施の形態
では、この保留命令がない印刷ジョブの場合、同一の文
字パターンを複数ページ間で共有するが、保留命令があ
った場合、上述の実施の第１形態と同様に、各ページ内
でのみ文字パターンを共有し、排紙時に描画オブジェク
トを描画オブジェクト格納部３０５ｃ（第２のオブジェ
クト格納手段）にコピーする。ここで、リプリント処理
の場合は、印刷ジョブを識別するためのジョブＩＤやジ
ョブ名称が合わせて保持される。また、本実施の形態で
は、リプリントを行う予定があるか否かをリプリント保
留命令によりユーザが指示可能な構成とする。なお、こ
れに限らず、例えばレーザビームプリンタ１０２に予め
登録されている特定のユーザのみリプリントを行うよう
に構成することも可能である。

【００８８】以上説明した処理手順は、実施の第１形態
の図４および図５に示したフローチャートの手順と同様
にすることができる。

【００８９】一度出力した印刷ジョブのリプリントを実
際に行う場合には、リプリント要求命令のみから構成さ
れる印刷ジョブがホストコンピュータ１０１からコント
ローラ１０３に対して送信される。ここで、リプリント
要求命令のパラメータとしては、ジョブＩＤあるいはジ
ョブ名称（必要であればユーザ名）が与えられ、またオ
プションのパラメータとして再出力したいページ番号、
印刷部数などを指定するパラメータを与えるようにして
よい。

【００９０】次に、本実施の形態におけるリプリントの
処理手順について図１１を参照しながら説明する。

【００９１】リプリント処理では、図１１に示すよう
に、ますステップＳ１００１において処理済みの印刷部
数を０に初期化し、続くステップＳ１００２でページ番
号を１に初期化する。

【００９２】次いで、ステップＳ１００３に進み、指定
部数を出力したか否かを判定し、指定部数を出力する
と、本処理を終了する。指定部数を出力していないとき
には、ステップＳ１００４に進み、出力ページ数＞最終
ページ数の関係が成立するか否かを判定し、この関係が
成立すると、１部数分の出力が終了したと判断してステ
ップＳ１０１０に進み、処理部数を１インクリメント
し、上記ステップＳ１００３に戻り、残り部数の処理を
行う。

【００９３】上記ステップＳ１００４において出力ペー
ジ数＞最終ページ数の関係が成立しないと判定される
と、ステップＳ１００５に進み、現在のページが指定さ
れたページであるか否かを判定する。すなわち、出力す
るページの指定方法が開始ページ番号と終了ページ番号
による場合は、ステップＳ１００５の判定は「開始ペー
ジ番号≦ページ数≦終了ページ番号」に基づき行われ、
またランダムなページ番号の羅列による指定の場合は、
「ページ数＝指定ページ数」であるか否かの判定を指定
ページ分繰り返せばよい。ここで、リプリントしないペ
ージであると判断された場合は、ページ数を１インクリ
メントし、残りのページを処理するために上記ステップ
Ｓ１００４に戻る。

【００９４】上記ステップ１００５において現在のペー
ジが指定されたページであると判定されたときには、出
力すべきページであると判断してステップＳステップＳ
１００６に進み、描画オブジェクト格納部３０５ｃから
格納済みの描画オブジェクトを１ページ分読み出し、続
くステップＳ１００７で全バンド数分の描画が終了した
か否かを判定する。全バンド数分の描画が終了していな
ければ、ステップＳ１００８に進み、描画オブジェクト
をバンドバッファ３０５ｂへ描画し、これに並行して描
画済みのバンドバッファをシップする処理を行う。そし
て再度上記ステップＳ１００７に戻り、全バンド数分の
描画が終了するまで、描画オブジェクトのバンドバッフ
ァ３０５ｂへの描画およびシップを繰り返し行い、全バ
ンド数分の描画が終了すると、本処理を終了する。

【００９５】このように、本実施の形態では、各ページ
に属する描画オブジェクトは他のページと独立して保持
することにより、ジョブ全体すなわち全ページの描画オ
ブジェクトを一括して保持する必要がないから、印刷ジ
ョブの途中から出力を行うリプリントの場合には、印刷
ジョブの先頭から全ページを解析する必要がなく、全ペ
ージを複数部数リプリントする処理または一部のページ
のみをランダムにリプリントする処理を高速に行うこと
が可能になる。

【００９６】（実施の第３形態）また、本発明は、逆順
印刷（電子ソート印刷）にも適応可能である。すなわ
ち、本実施の形態では、逆順印刷が指定された場合に、
各ページ間で独立して文字パターンを保持し、描画オブ
ジェクト格納部３０５ｃへ順次登録し、印刷ジョブに対
する全ての処理を終了した後、描画オブジェクト格納部
３０５ｃに格納した描画オブジェクトを最後のページか
ら順番に読み出し描画、排紙を行うようにすればよい。
また、最初の印刷ジョブ解析時に排紙を行わず、また出
力完了後に描画オブジェクト格納部３０５ｃ内の描画オ
ブジェクトを削除する。

【００９７】このように、電子ソート印刷時には、各ペ
ージに属する描画オブジェクトは他のページと独立して
保持することにより、ジョブ全体すなわち全ページの描
画オブジェクトを一括して保持する必要がなく、また印
刷ジョブの先頭から全ページを解析する必要がなく、電
子ソート印刷を高速に行うことが可能になる。

【００９８】なお、上述の各実施の形態では、その処理
をＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２に格納されているプログ
ラムを読み出して実行することにより行うが、そのプロ
グラムの格納先として外部のメモリカードを用いること
もできる。すなわち、前述した各実施形態の機能を実現
するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒
体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあ
るいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が
記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し、実
行することによっても、達成されることはいうまでもな
い。

【００９９】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。

【０１００】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、プロッピー（登録商標）ディス
ク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性メモリカ
ード、ＲＯＭ、ＤＶＤ等をもちいることができる。

【０１０１】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）などが実際の処理の一部または
全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能
が実現される場合も含まれることはいうまでもない。

【０１０２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も含まれることはいうまでもない。

【０１０３】また、実施形態ではレーザプリンタを例に
して説明したが、これに限るものではなく、いかなる方
式のプリンタにも適用できる。ただし、実施形態で説明
したように、ある程度の高速な装置に適用することが望
ましい。この意味では、上記の如くレーザプリンタやＬ
ＥＤプリンタで代表されるページプリンタに適用するこ
とが望まれる。

【０１０４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像処理
装置によれば、描画オブジェクト生成手段により印刷デ
ータに含まれる文字コードに基づき生成された文字パタ
ーンを複数のページ間で独立して描画オブジェクト保持
手段に保持する第１のモードと、生成された文字パター
ンを複数のページ間で共有可能に描画オブジェクト保持
手段に保持する第２のモードとを有するから、少ない記
憶容量で高速な印刷処理を実行することができる。

【０１０５】例えば、複数部数の印刷出力時には、各ペ
ージに属する文字パターンを他のページと独立して保持
することによって、ジョブ全体すなわち全ページの描画
オブジェクトを一括して保持する必要がなく、従来のよ
うに描画が完了したページバッファあるいはバンドバッ
ファを保持する場合に比して、少ない容量の記憶手段で
描画オブジェクト形式でスプーリングすることが可能に
なり、２部目以降の出力時に、印刷データの再解析を行
う必要がなく、高速に印刷処理を行うことができる。

【０１０６】また、単数部数の印刷出力を行うときに
は、ページ間にまたがって文字パターンを共有すること
で、描画オブジェクトを効率よく保持することができ、
印刷スループットを落とすことなく処理が可能となる。

【０１０７】さらに、電子ソート印刷モードまたはリプ
リントモードにおいても、印刷処理を高速に実行するこ
とができる。

【０１０８】本発明の画像処理方法によれば、印刷デー
タに含まれる文字コードに基づき生成された文字パター
ンを複数のページ間で独立して描画オブジェクト保持手
段に保持する第１のモードと、生成された文字パターン
を複数のページ間で共有可能に描画オブジェクト保持手
段に保持する第２のモードとのいずれか一方を指定する
工程と、指定に応じて第１のモードと第２のモードのい
ずれか一方を実行する工程とを有するから、少ない記憶
容量で高速な印刷処理を実行することができる。

【０１０９】本発明の記憶媒体によれば、画像処理プロ
グラムは、印刷データに含まれる文字コードに基づき生
成された文字パターンを複数のページ間で独立して描画
オブジェクト保持手段に保持する第１のモード実行モジ
ュールと、生成された文字パターンを複数のページ間で
共有可能に前記描画オブジェクト保持手段に保持する第
２のモード実行モジュールとを有するから、少ない記憶
容量で高速な印刷処理を実行することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像処理装置の実施の第１形態の構成
を示すブロック図である。

【図２】図１のレーザビームプリンタの内部構造を示す
断面図である。

【図３】図１のレーザビームプリンタ１０２における制
御ユニット１０３の構成を示すブロック図である。

【図４】図３のコントローラ１０３における描画オブジ
ェクトの生成手順を示すフローチャートである。

【図５】図３のコントローラ１０３における描画オブジ
ェクトの生成手順を示すフローチャートである。

【図６】第１の作成モードにおけるＲＡＭ３０５の描画
オブジェクト格納部３０５ａのメモリマップである。

【図７】（ａ）は図６の描画情報格納部に格納された描
画情報と描画オブジェクトのリンク構成を示す図、
（ｂ）は描画情報の構成を示す図、（ｃ）は印字結果を
示す図である。

【図８】第２の作成モードにおけるＲＡＭ３０５の描画
オブジェクト格納部３０５ａのメモリマップである。

【図９】図８の描画情報格納部に格納された描画情報と
描画オブジェクトのリンク構成を示す図である。

【図１０】図３のプリンタコントローラにおける排紙命
令を受信した際の描画手順を示すフローチャートであ
る。

【図１１】本発明の画像処理装置の実施の第２形態にお
けるリプリント処理の手順を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０２レーザビームプリンタ１０３コントローラ１０５プリンタエンジン３０１ＣＰＵ３０３プログラムＲＯＭ３０３ａ描画オブジェクト生成部３０３ｂ描画オブジェクト登録／読み出し部３０３ｄ描画オブジェクト生成モード判定部３０３ｅ文字キャッシュ管理部３０４フォントＲＯＭ３０５ＲＡＭ３０５ａ，３０４ｃ描画オブジェクト格納部３０５ｂバンドバッファ５０４描画オブジェクト記憶部６０３描画情報部（アプリケーション）７０１描画オブジェクト記憶部７０２文字パターン記憶部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷データに基づき中間形式の描画オブ
ジェクトを生成するオブジェクト生成手段と、前記生成
された少なくとも１ページ分の描画オブジェクトを保持
可能な描画オブジェクト保持手段と、前記描画オブジェ
クト保持手段から前記描画オブジェクトを読み出し、該
描画オブジェクトからページ画像を生成するオブジェク
ト描画手段とを備える画像処理装置において、前記描画
オブジェクト生成手段により前記印刷データに含まれる
文字コードに基づき生成された文字パターンを複数のペ
ージ間で独立して前記描画オブジェクト保持手段に保持
する第１のモードと、前記生成された文字パターンを前
記複数のページ間で共有可能に前記描画オブジェクト保
持手段に保持する第２のモードとを有することを特徴と
する画像処理装置。
【請求項２】複数部数の出力を行う複数部数出力モー
ドと、単数部数の出力を行う単数部数出力モードとを有
し、前記複数部数出力モードが指定されると、前記第１
のモードで文字パターンを前記描画オブジェクト保持手
段に保持し、前記第１モードで保持された文字パターン
を用いて描画を行い、前記単数部数出力モードが指定さ
れると、前記第２のモードで文字パターンを前記描画オ
ブジェクト保持手段に保持し、前記第２のモードで保持
された文字パターンを用いて描画を行うことを特徴とす
る請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】少なくとも１ページ分の描画オブジェク
トを読出し可能に登録する登録手段を有し、前記複数部
数出力モードが指定された際に、最初の１部目の出力時
に前記第１のモードで保持された文字パターンを前記登
録手段に登録し、２部目以降の出力時に前記登録手段に
登録された文字パターンを読み出して描画を行うことを
特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】ユーザからの入力操作に応じて前記第１
のモードと前記第２のモードとを指定することが可能な
指示手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像
処理装置。
【請求項５】逆順印刷などの電子ソート印刷モードを
有するとともに、少なくとも１ページ分の描画オブジェ
クトを読出し可能に登録する登録手段を有し、前記電子
ソート印刷モードが指定されると、前記生成された文字
パターンを前記第１のモードで前記描画オブジェクト保
持手段に保持した後に前記登録手段に登録し、前記登録
手段に登録された文字パターンを読み出して描画を行う
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項６】出力済みの印刷ジョブの再出力を行うリ
プリントモードを有するとともに、少なくとも１ページ
分の描画オブジェクトを読出し可能に登録する登録手段
を有し、前記リプリントモードが指定されると、前記印
刷ジョブの出力時に前記第１のモードで保持された文字
パターンを前記登録手段に登録し、前記再出力時に前記
登録手段に登録された文字パターンを読み出して描画を
行うことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項７】印刷データに基づき中間形式の描画オブ
ジェクトを生成し、該生成した少なくとも１ページ分の
描画オブジェクトを一旦描画オブジェクト保持手段に保
持した後に、該描画オブジェクト保持手段から描画オブ
ジェクトを読み出してページ画像を生成する画像処理方
法において、前記印刷データに含まれる文字コードに基
づき生成された文字パターンを複数のページ間で独立し
て前記描画オブジェクト保持手段に保持する第１のモー
ドと、前記生成された文字パターンを前記複数のページ
間で共有可能に前記描画オブジェクト保持手段に保持す
る第２のモードとのいずれか一方を指定する工程と、前
記指定に応じて前記第１のモードと前記第２のモードの
いずれか一方を実行する工程とを有することを特徴とす
る画像処理方法。
【請求項８】複数部数の出力を行う複数部数出力モー
ドと、単数部数の出力を行う単数部数出力モードとのい
ずれか一方を指定する工程と、前記指定に応じて前記複
数部数出力モードと前記単数部数出力モードのいずれか
一方を実行する工程とを有し、前記複数部数出力モード
が指定されると、前記第１のモードで文字パターンを前
記描画オブジェクト保持手段に保持し、前記第１モード
で保持された文字パターンを用いた描画を行い、前記単
数部数出力モードが指定されると、前記第２のモードで
文字パターンを前記第２の文字パターン保持手段に保持
し、前記第２のモードで保持された文字パターンを用い
た描画を行うことを特徴とする請求項７記載の画像処理
方法。
【請求項９】少なくとも１ページ分の描画オブジェク
トを登録手段に読出し可能に登録する工程を有し、前記
複数部数出力モードが指定された際には、最初の１部目
の出力時に前記第１のモードで保持された文字パターン
を前記登録手段に登録し、２部目以降の出力時に前記登
録手段に登録された文字パターンを読み出して描画を行
うことを特徴とする請求項８記載の画像処理方法。
【請求項１０】ユーザからの入力操作に応じて前記第
１のモードと前記第２のモードとを指定する工程を有す
ることを特徴とする請求項７記載の画像処理方法。
【請求項１１】逆順印刷などの電子ソート印刷モード
を指定する工程と、少なくとも１ページ分の描画オブジ
ェクトを読出し可能に登録手段に登録する工程とを有
し、前記電子ソート印刷モードが指定されると、前記生
成された文字パターンを前記第１のモードで前記描画オ
ブジェクト保持手段に保持した後に前記登録手段に登録
し、前記登録手段に登録された文字パターンを読み出し
て描画を行うことを特徴とする請求項８記載の画像処理
方法。
【請求項１２】出力済みの印刷ジョブの再出力を行う
リプリントモードをしている工程と、少なくとも１ペー
ジ分の描画オブジェクトを読出し可能に登録手段に登録
する工程とを有し、前記リプリントモードが指定される
と、前記印刷ジョブの出力時に前記第１のモードで保持
された文字パターンを前記登録手段に登録し、前記再出
力時に前記登録手段に登録された文字パターンを読み出
して描画を行うことを特徴とする請求項８記載の画像処
理方法。
【請求項１３】印刷データに基づき中間形式の描画オ
ブジェクトを生成し、該生成した少なくとも１ページ分
の描画オブジェクトを一旦描画オブジェクト保持手段に
保持した後に、該描画オブジェクト保持手段から描画オ
ブジェクトを読み出してページ画像を生成する画像処理
プログラムを格納した記憶媒体において、前記画像処理
プログラムは、前記印刷データに含まれる文字コードに
基づき生成された文字パターンを複数のページ間で独立
して前記描画オブジェクト保持手段に保持する第１のモ
ード実行モジュールと、前記生成された文字パターンを
前記複数のページ間で共有可能に前記描画オブジェクト
保持手段に保持する第２のモード実行モジュールとを有
することを特徴とする記憶媒体。
【請求項１４】前記画像処理プログラムは、複数部数
の出力を行う複数部数出力が指定されると、前記第１の
モード実行モジュールにより前記文字パターンを前記描
画オブジェクト保持手段に保持し、前記描画オブジェク
ト保持手段に保持された文字パターンを用いて描画を行
うように制御する複数部数出力モード制御モジュール
と、単数部数の出力を行う単数部数出力が指定される
と、前記第２のモード実行モジュールにより前記文字パ
ターンを前記描画オブジェクト手段に保持し、前記描画
オブジェクト保持手段に保持された文字パターンを用い
て描画を行うように制御する単数部数出力モード制御モ
ジュールとを有することを特徴とする請求項１３記載の
記憶媒体。
【請求項１５】前記画像処理プログラムは、少なくと
も１ページ分の描画オブジェクトを読出し可能に登録手
段に登録する登録モジュールを有し、前記複数部数出力
モード制御モジュールは、最初の１部目の出力時に前記
第１のモード実行モジュールにより前記描画オブジェク
ト保持手段に保持された文字パターンを前記登録手段に
登録し、２部目以降の出力時に前記登録手段に登録され
た文字パターンを読み出して描画を行うことを特徴とす
る請求項１４記載の記憶媒体。
【請求項１６】前記画像処理プログラムは、ユーザか
らの入力操作に応じて前記第１のモードと前記第２のモ
ードとを指定することが可能な指示モジュールを有する
ことを特徴とする請求項１３記載の記憶媒体。
【請求項１７】前記画像処理プログラムは、少なくと
も１ページ分の描画オブジェクトを読出し可能に登録す
る登録手段を有するとともに、前記電子ソート印刷モー
ドが指定されると、前記第１のモード実行モジュールに
より前記生成された文字パターンを前記描画オブジェク
ト保持手段に保持した後に前記登録モジュールにより前
記登録手段に登録し、前記登録手段に登録された文字パ
ターンを読み出して描画を行うように制御する電子ソー
ト印刷モード制御モジュールを有することを特徴とする
請求項１４記載の記憶媒体。
【請求項１８】前記画像処理プログラムは、少なくと
も１ページ分の描画オブジェクトを登録手段に読出し可
能に登録する登録モジュールを有するとともに、出力済
みの印刷ジョブの再出力を行うリプリントモードが指定
されると、前記印刷ジョブの出力時に前記第１のモード
実行モジュールにより前記生成された文字パターンを前
記描画オブジェクトに保持した後に前記登録モジュール
により前記登録手段に登録し、前記再出力時に前記登録
手段に登録された文字パターンを読み出して描画を行う
ように制御するリプリトモード制御モジュールを有する
ことを特徴とする請求項１４記載の記憶媒体。