JP2000284938A

JP2000284938A - ネットワークプリンタシステム

Info

Publication number: JP2000284938A
Application number: JP11088769A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Nishikawa; 振一西川
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1999-03-30
Filing date: 1999-03-30
Publication date: 2000-10-13

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワークプリンタシステムにおいて、種
々のシステムトラブルの原因を特定し、自動修復を行え
るようにする。【解決手段】ネットワークＮ上で発生したトラブルの
原因究明を行うネットワーク問題確認手段１２、および
自らの情報を取得する本体情報収集手段１０を備えたプ
リンタ４と、ネットワークＮを介してプリンタ４と接続
されるとともにステータスによりデータを受信している
プリンタ４の状態を監視するプリンタ状態監視手段８、
および所定のメッセージを表示する表示手段７と、プリ
ンタ４に対して印字出力指示を行う操作制御手段１，２
とを有し、当該ステータスに応じたメッセージを表示手
段７に表示することにより、プリンタ状態監視手段８と
ネットワーク問題確認手段１２と本体情報収集手段１０
とで障害の修正に対応する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク上の
パーソナルコンピュータからデータを印刷するネットワ
ークプリンタシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のネットワークプリンタシステムに
ついて、図１１〜図１３を参照しながら説明する。

【０００３】ここで、図１１は従来のネットワークプリ
ンタシステムの構成を示す説明図、図１２は図１１のネ
ットワークプリンタシステムにおける各構成要素の制御
系を示すブロック図、図１３は図１１のネットワークプ
リンタシステムの動作を示す説明図である。

【０００４】なお、通常のネットワークプリンタシステ
ムには、プリントサーバコンピュータのスプーラを経由
して出力されるものと、直接プリンタに出力されるもの
とがあるが、ここでは、サーバ経由でプリンタに出力さ
れるシステムについて説明する。

【０００５】ネットワークプリンタシステムでは、図１
１に示すように、操作制御装置であるコンピュータ１と
プリンタ出力制御装置であるサーバコンピュータ３とプ
リンタ４とが同一のネットワークＮの上に接続されてい
る。また、図１２に示すように、コンピュータ１はステ
ータスモニタ１５と通信手段５を、サーバコンピュータ
３はプリンタキュー６と通信手段５を、そしてプリンタ
４は本体情報収集手段１０と印刷手段１１と通信手段５
とを備えている。

【０００６】以上のように構成されたネットワークプリ
ンタシステムにおいて、コンピュータ１上のアプリケー
ションから印刷する場合の動作について説明する。

【０００７】コンピュータ１上のアプリケーション（図
示せず）から印刷する場合には、プリンタドライバ（図
示せず）に必要な情報および指示を行い、プリンタドラ
イバによりアプリケーションのデータをプリンタ４が解
釈できる印刷データに作成し、これを通信手段５からサ
ーバコンピュータ３のプリンタキュー６に対して送信す
る。

【０００８】送信された印刷データは、サーバコンピュ
ータ３のプリンタキュー６からプリンタ４に送信され
る。

【０００９】転送された印刷データは、プリンタ４の通
信手段５で受信され、一旦ページメモリ（図示せず）に
蓄積された後、最終的な印刷形式に変換されて印刷出力
される。

【００１０】こういったネットワークプリンタシステム
では、一般に、コンピュータ１から出力指示を行うユー
ザとプリンタ４とが離れていることが多い。この場合、
プリンタ４の不都合により出力できないことがあると、
ユーザは何時間待っても所望の印刷物を取得できないと
いう不都合が生じる。

【００１１】こうした問題に対して、従来はステータス
モニタ１５を用いる技術が提案されている。

【００１２】ここで、ステータスモニタ１５を使用した
ネットワークプリンタシステムでの印刷不具合の検知に
ついて、図１３を用いて説明する。

【００１３】この技術は、コンピュータ１上のステータ
スモニタ１５と通信手段５、およびプリンタ４上の本体
情報収集手段１０と通信手段５とにより実現される。

【００１４】先ず、コンピュータ１上のステータスモニ
タ１５は印刷動作の前後で起動しておく。すると、ステ
ータスモニタ１５はプリンタ４の通信手段５に対して状
態取得リクエストを要求する（ステップＳ１）。プリン
タ４の通信手段５は、この要求を受け取ると（ステップ
Ｓ２）、本体情報収集手段１０に対して機械の状態を問
い合わせる（ステップＳ３）。本体情報収集手段１０は
機械の状態を取得してステータスとして通信手段５へ返
送する（ステップＳ４）。プリンタ４の通信手段５は、
この入手したステータス情報をコンピュータ１上のステ
ータスモニタ１５に対して回答する（ステップＳ５）。
ステータスモニタ１５は、受信したステータス情報を加
工して、コンピュータ１の画面上に視覚的にこれを表示
する（ステップＳ６）。

【００１５】このように、従来のネットワークプリンタ
システムにおいては、印刷不可の場合の情報はステータ
スモニタにより報知されている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】以上のようなステータ
スモニタによれば、ネットワークプリンタシステムの出
力過程把握、出力不可原因の究明は比較的簡易に行える
ため、一定の成果を上げている。

【００１７】しかしながら、これらの仕組みはステータ
スモニタがネットワークを通して正常に動作することが
前提となっている。そのため、ステータスモニタが動作
できないような場合には、全く効果をあげることができ
ない。

【００１８】また、プリンタでの要因で出力できない場
合には、たとえば紙切れ、紙詰まり、トナー切れ等の限
られた原因しか確認することができず、プリンタが正常
に動作していると応答があるにもかかわらず出力されな
い場合には、ユーザが自ら原因を究明する必要がある。

【００１９】ところが、この原因究明はネットワークの
知識が多く要求されるので、エンドユーザが原因を究明
することは実質的には不可能であり、そのネットワーク
の管理者に負担が多くかかってしまう。

【００２０】たとえば、サーバを用いたネットワークシ
ステムの場合、出力できない原因と考えられる要因は、
出力コンピュータ１、サーバコンピュータ３、プリンタ
４、ネットワークＮと考えられる。ネットワークＮはケ
ーブル（図示せず）やＨＵＢ（図示せず）と呼ばれる接
続装置を含んでいる。そして、これらの中でどれがトラ
ブルを起こしているかは、疑わしい機器を正常に動作す
る機器と順に置き換えて出力を確認するような非常に効
率の悪い方法で特定するしかない。

【００２１】そこで、本発明は、種々のシステムトラブ
ルの原因を簡単に特定し、可能な内容については自動修
復を行うことのできるネットワークプリンタシステムを
提供することを目的とする。

【００２２】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明のネットワークプリンタシステムは、ネット
ワーク上に配置され、このネットワーク上で発生したト
ラブルの原因究明を行うネットワーク問題確認手段、お
よび自らの情報を取得する本体情報収集手段を備えたプ
リンタと、ネットワーク上に配置されてプリンタと相互
に接続されるとともにステータスによりデータを受信し
ているプリンタの状態を監視するプリンタ状態監視手
段、および所定のメッセージを表示する表示手段を備
え、プリンタに対して印字出力指示を行う操作制御手段
とを有し、ステータスが正常でない場合には当該ステー
タスに応じたメッセージを表示手段に表示し、ステータ
スが正常な場合にはプリンタと操作制御手段とを直接接
続することにより、プリンタ状態監視手段とネットワー
ク問題確認手段と本体情報収集手段とで障害の修正に対
応するようにしたものである。

【００２３】これにより、システムトラブルの原因が容
易に特定されるとともに、可能な内容については自動修
復を行うことが可能になる。

【００２４】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、ネットワーク上に配置され、このネットワーク上で
発生したトラブルの原因究明を行うネットワーク問題確
認手段、および自らの情報を取得する本体情報収集手段
を備えたプリンタと、ネットワーク上に配置されてプリ
ンタと相互に接続されるとともにステータスによりデー
タを受信しているプリンタの状態を監視するプリンタ状
態監視手段、および所定のメッセージを表示する表示手
段を備え、プリンタに対して印字出力指示を行う操作制
御手段とを有し、ステータスが正常でない場合には当該
ステータスに応じたメッセージを表示手段に表示し、ス
テータスが正常な場合にはプリンタと操作制御手段とを
直接接続することにより、プリンタ状態監視手段とネッ
トワーク問題確認手段と本体情報収集手段とで障害の修
正に対応するネットワークプリンタシステムであり、シ
ステムトラブルの原因が容易に特定されるとともに、可
能な内容については自動修復を行うことが可能になると
いう作用を有する。

【００２５】本発明の請求項２記載の発明は、ネットワ
ーク上に配置され、このネットワーク上で発生したトラ
ブルの原因究明を行うネットワーク問題確認手段、およ
び自らの情報を取得する本体情報収集手段を備えたプリ
ンタと、ネットワーク上に配置されてプリンタと相互に
接続されるとともにステータスによりデータを受信して
いるプリンタの状態を監視するプリンタ状態監視手段、
および所定のメッセージを表示する表示手段を備え、プ
リンタに対して印字出力指示を行う操作制御手段とを有
し、ステータスの正常または異常、およびプリンタと操
作制御手段との通信の可否から障害の修正が不能である
ことを表示手段に表示するネットワークプリンタシステ
ムであり、自動修正できない障害が速やかに明らかにな
るので、ユーザによる修復を助けることが可能になると
いう作用を有する。

【００２６】本発明の請求項３記載の発明は、ネットワ
ーク上に配置され、このネットワーク上で発生したトラ
ブルの原因究明を行うネットワーク問題確認手段、およ
び自らの情報を取得する本体情報収集手段を備えた複数
のプリンタと、ネットワーク上に配置されてプリンタと
相互に接続されるとともにステータスによりデータを受
信しているプリンタの状態を監視するプリンタ状態監視
手段、および所定のメッセージを表示する表示手段を備
え、プリンタに対して印字出力指示を行う操作制御手段
とを有し、出力予定のプリンタが障害を発生していると
きには操作制御手段は他のプリンタより出力を行わせる
ことを表示手段に表示するネットワークプリンタシステ
ムであり、確実に印刷作業を実行させることが可能にな
るという作用を有する。

【００２７】以下、本発明の実施の形態について、図１
から図１０を用いて説明する。なお、これらの図面にお
いて同一の部材には同一の符号を付しており、また、重
複した説明は省略されている。

【００２８】（実施の形態１）図１は本発明の実施の形
態１におけるネットワークプリンタシステムを示すブロ
ック図、図２は図１のネットワークプリンタシステムの
各構成要素を詳細に示すブロック図、図３は図１のネッ
トワークプリンタシステムにおけるプリンタの操作部を
示す説明図、図４は図１のネットワークプリンタシステ
ムにおける操作制御装置の表示部を示す説明図、図５お
よび図６は図１のネットワークプリンタシステムの動作
の一例を示すフローチャートである。

【００２９】図１に示すように、本実施の形態のネット
ワークプリンタシステムでは、サーバコンピュータであ
るプリンタ出力制御装置３と操作用コンピュータである
第１の操作制御装置（コンピュータ）１および第２の操
作制御装置（コンピュータ）２とプリンタ４とが同一の
ネットワークＮ上に接続されている。

【００３０】そして、図２に詳しく示すように、第１の
操作制御装置１は、ネットワークＮ上での通信を行う通
信手段５と、ＣＲＴやＬＣＤなどのディスプレイ上に表
示を行う表示手段７と、通信手段５を経由してプリンタ
４の状態を監視するプリンタ状態監視手段８とからな
る。なお、第２の操作制御装置２は第１の操作制御装置
１と同一の構成および動作を行う。

【００３１】また、プリンタ出力制御装置３は、ネット
ワークＮ上での通信を行う通信手段５と、プリンタ４の
出力ジョブを待ち行列として蓄積するプリンタキュー６
とを備えている。

【００３２】さらに、プリンタ４は、第１の操作制御装
置１や第２の操作制御装置２との間で通信を行ってネッ
トワークＮ上でのトラブルの原因究明を行うネットワー
ク問題確認手段１２と、ネットワークＮ上での通信を行
う通信手段５と、プリンタ４の操作部１４（図３）に表
示を行う表示手段９と、プリンタ４自らの情報を取得す
る本体情報収集手段１０と、印刷を行う印刷手段１１と
からなる。ここで、印刷手段１１は、プリンタに一般的
に備わっているコントローラ部からエンジン部までを全
て総称している。

【００３３】また、図３に示すように、プリンタ４の操
作部１４には、機械の状態および操作の補助をするため
の表示手段１３が設けられている。

【００３４】図４に示すように、第１および第２の操作
制御装置１，２の表示部には、機械の状態を示すステー
タスモニタ１５と、自己診断により種々のシステムトラ
ブルの内容を表示するメッセージ表示領域１６とが設け
られている。

【００３５】以上のように構成されたネットワークプリ
ンタシステムにおいて、プリンタ４へ出力指示をしたが
出力されなかった場合の自己診断、自己修復の処理を、
図５および図６を用いて説明する。

【００３６】先ず、第１の操作制御装置１より出力指示
後、一定時間が経過しても出力がされない場合の動作に
ついて記述する。なお、第２の操作制御装置２の場合も
同様な動作になる。

【００３７】第１の操作制御装置１のアプリケーション
（図示せず）のデータを、プリンタドライバ（図示せ
ず）を通して、プリンタ４が解釈できる印字データに変
換して出力するよう指示する（ステップＳ１）。

【００３８】次に、ネットワークの通信手段５は、印字
データを受信してこれをプリンタ４の印刷手段１１へ渡
す（ステップＳ２）。

【００３９】すると、印刷手段１１は、受信データを一
旦ページメモリ（図示せず）に蓄積し、最終的な印刷形
式に変換して印字動作を行う（ステップＳ３）。

【００４０】このような印刷出力動作において、一定時
間後に印字出力されない場合には、次のように動作す
る。

【００４１】すなわち、第１の操作制御装置１は出力ジ
ョブがキューからなくなっているかを確認して、プリン
タ４がデータを受けているかどうかを判断する（ステッ
プＳ４）。そして、データを受信している場合、現在の
プリンタ４のステータスを要求し、このステータスが正
常かどうか判断する（ステップＳ５）。

【００４２】ステップＳ５においてステータスが正常で
なかった場合、プリンタ４が異常を起こしていると判断
して、受信したステータスに応じたエラーメッセージを
図４のメッセージ表示領域１６に表示する（ステップＳ
６）。また、ユーザに対して操作制御装置１とプリンタ
４を直接接続するように、図４のメッセージ表示領域１
６に表示する。

【００４３】ユーザが直接接続を完了したならば、ある
いは最初から直接接続が行われていたならば、そのロー
カル接続により印字データを出力指示する（ステップＳ
７）。

【００４４】一定時間後、同様にプリンタ状態監視手段
８は出力ジョブがキューからなくなっているかを確認し
て、直接接続にてローカルから出力できるかどうかを判
断する（ステップＳ８）。

【００４５】ローカル接続であっても出力できない場
合、これは印字データの生成ミスと判断して、ユーザに
出力データの作り直しを指示するメッセージを、図４の
メッセージ表示領域１６に表示する（ステップＳ９）。

【００４６】ローカル接続では出力可能である場合、ネ
ットワーク接続でのどこかの設定または機器が不良とな
っていることが予想される。そこで、プリンタ状態監視
手段８からステータスシートを出力指示する（ステップ
Ｓ１０）。これを受け取った通信手段５のネットワーク
問題解決手段１２は、通信手段５の設定情報を記載した
ステータスシートをプリンタ４の解釈できる印字データ
で出力する（ステップＳ１１）。これにより、印字手段
１１はこの印字データを受信して、印字動作を行う（ス
テップＳ１２）。

【００４７】印字手段１１よりの応答を受けて、プリン
タ状態監視手段８はステータスシートが出力できたかど
うか判断する（ステップＳ１３）。そして、ステータス
シートが出力できなかった場合、プリンタボードのエラ
ーとして、図３に示すプリンタ４の操作部１４の表示手
段１３と図４に示す第１の操作制御装置１のメッセージ
表示領域１６にサービスマンコールを表示する（ステッ
プＳ１４）。

【００４８】ステータスシートが出力できた場合、ネッ
トワークＮが正常に動作しているかを確認するため、プ
リンタ状態監視手段８とネットワーク問題解決手段１２
との間でループバック処理を行う。これはネットワーク
Ｎにおいてデータの欠落が起こっていないか確認するた
めのものである。ここでは、プリンタ状態監視手段８よ
り送出したデータをネットワーク問題解決手段１２がそ
のまま返送し、このデータをプリンタ状態監視手段８が
受信して元データとの差異を確認することにより判断す
る。

【００４９】すなわち、先ず、プリンタ状態監視手段８
はネットワーク問題解決手段１２に対してループバック
データ出力モードへ設定する（ステップＳ１５）。これ
により、ネットワーク問題解決手段１２は指示を受けて
ループバックモードになる（ステップＳ１６）。次に、
プリンタ状態監視手段８は、ネットワーク問題解決手段
１２がループバックモードになった応答を受けて、ルー
プバックデータを送出する（ステップＳ１７）。する
と、ネットワーク問題解決手段１２は、ループバックデ
ータをそのままプリンタ状態監視手段８に対して再送す
るループバック処理を行う（ステップＳ１８）。

【００５０】次に、プリンタ状態監視手段８は、返送を
受けたループバックデータが正しいか判断する（ステッ
プＳ１９）。そして、ループバックデータが正しくなか
った場合、プリンタ４の通信手段５が不良になっている
可能性があるので、プリンタ状態監視手段８はネットワ
ーク問題解決手段１２に対してリブートを指示する（ス
テップＳ２０）。ネットワーク問題解決手段１２はこの
指示を受けて、通信手段５をリブートする（ステップ２
１）。

【００５１】一方、ステップＳ１９においてループバッ
クデータが正しい場合、印字出力できるはずなので、第
１の操作制御装置１は再度同じジョブを出力指示する
（ステップＳ２２）。

【００５２】以上のように、実施の形態１によれば、ネ
ットワーク上に配置された第１の操作制御装置１および
プリンタ４において、第１の操作制御装置１のプリンタ
状態監視手段８と、プリンタ４のネットワーク問題確認
手段１２と、本体情報収集手段１０とが協動して障害を
修正するので、自動的にネットワークの問題点を修復す
ることが可能になる。

【００５３】（実施の形態２）図７および図８は本発明
のネットワークプリンタシステムの動作の他の一例を示
すフローチャートである。なお、次に説明する実施の形
態３を含め、ネットワークプリンタシステムの構成その
ものは、実施の形態１において示した図１〜図４と同様
になっている。そして、以下において、図１〜図４に表
された部材には、これに対応した符号が付されている。

【００５４】本実施の形態２では、出力に先だってプリ
ンタから出力できるかどうかの自己診断と、出力後一定
時間経過後にプリンタから印字出力できなかった場合の
自己診断の処理を説明する。

【００５５】プリンタ状態監視手段８は、ネットワーク
問題解決手段１２に対してＰｉｎｇを行う（ステップＳ
２３）。ここで、ＰｉｎｇはＴＣＰ／ＩＰネットワーク
環境にて広く利用されているプロトコルの一つであり、
機器間で通信ができているかどうかを確認できるもので
ある。

【００５６】次に、ネットワーク問題解決手段１２は、
プリンタ状態監視手段８のＰｉｎｇコマンドを受信して
応答する（ステップＳ２４）。

【００５７】そして、プリンタ状態監視手段８はＰｉｎ
ｇが正常に返ってくるかを判断する（ステップ２５）。

【００５８】Ｐｉｎｇが正常に返ってきた場合、プリン
タ４との間の通信は行えていることになるので、プリン
タ４が正常に動作するかを確認するために、プリンタ状
態監視手段８はネットワーク問題解決手段１２に対して
プリンタ４のステータスを要求する（ステップＳ２
６）。すると、ネットワーク問題解決手段１２は、本体
情報収集手段１０に対して必要なステータスを要求する
（ステップＳ２７）。そして、本体情報収集手段１０は
プリンタ４の本体の機械情報を取得してこれを返送する
（ステップＳ２８）。

【００５９】次に、プリンタ状態監視手段８は、本体情
報収集手段１０からのステータスを取得できるか判断す
る（ステップＳ２９）。そして、ステータスが取得でき
なかった場合、図４のメッセージ表示領域１６にプリン
タが正常動作しているかの確認をユーザに促すためのメ
ッセージを表示する（ステップＳ３０）。

【００６０】ステップＳ２９においてステータスを取得
できた場合、受信したステータスが正常かどうか判断す
る（ステップＳ３１）。そして、ステータスが正常でな
かった場合、図４のメッセージ表示領域１６にステータ
スに応じたエラーメッセージを表示する（ステップＳ３
２）。

【００６１】ステップＳ２９においてステータスが正常
であった場合、またはステップＳ２５においてＰｉｎｇ
が正常に返らなかった場合、プリンタ状態監視手段８は
プリンタ出力制御装置３に対してＰｉｎｇができるかど
うかを確認する（ステップＳ３３）。そして、プリンタ
出力制御装置３にＰｉｎｇができた場合には、プリンタ
４にＰｉｎｇができず、プリンタ出力制御装置３にでき
ているのは、プリンタ４の通信手段５の設定が正しくな
いためと判断して、プリンタ状態監視手段８は、図４の
メッセージ表示領域１６にキューの再構成を促すメッセ
ージを表示する（ステップＳ３４）。

【００６２】ステップＳ３３においてプリンタ出力制御
装置３にＰｉｎｇができなかった場合、プリンタ状態監
視手段８は第２の操作制御装置２に対してＰｉｎｇでき
るか判断する（ステップＳ３５）。そして、第２の操作
制御装置２に対してＰｉｎｇができなかった場合、第１
の操作制御装置１が正しくネットワークに接続できてい
ないと考えられるので、図４のメッセージ表示領域１６
に第１の操作制御装置１が正しく接続できているかの確
認を促すメッセージを表示する（ステップＳ３６）。

【００６３】また、ステップＳ３５において、第２の操
作制御装置２にＰｉｎｇできた場合、図４のメッセージ
表示領域１６に想定できるエラーメッセージを表示する
（ステップＳ３７）。

【００６４】以上のように、実施の形態２によれば、ネ
ットワークＮ上に配置された第１の操作制御装置１およ
びプリンタ４において、第１の操作制御装置１のプリン
タ状態監視手段８と、プリンタ４のネットワーク問題確
認手段１２と、本体情報収集手段１０が協動して原因を
究明して、必要な操作をメッセージとして表示するの
で、ユーザに対して効果的にネットワークの問題点を明
らかにすることができ、ユーザの修復を助けることが可
能になる。

【００６５】（実施の形態３）図９および図１０は本発
明のネットワークプリンタシステムの動作のさらに他の
一例を示すフローチャートである。

【００６６】本実施の形態３では、第２の操作制御装置
２からの出力でプリンタ４がトラブル状態になったと検
知した場合の代行出力を指示する処理を説明する。

【００６７】プリンタ状態監視手段８は、印刷データの
出力に先だって、ネットワーク問題解決手段１２に対し
てＰｉｎｇする（ステップＳ１）。すると、ネットワー
ク問題解決手段１２はこのＰｉｎｇを受信して応答を返
す（ステップＳ２）。

【００６８】次に、Ｐｉｎｇが正常に返るかが判断され
（ステップＳ３）、Ｐｉｎｇが正常に返ってこなかった
場合、プリンタ状態監視手段８はプリンタ４とネットワ
ークＮで通信できないため、何らかのトラブルが発生し
たと判断して、図４のメッセージ表示領域１６に他のプ
リンタから出力するかどうかのメッセージを表示する
（ステップＳ４）。

【００６９】ステップＳ３においてＰｉｎｇが正常に返
ってきた場合、プリンタ状態監視手段８は、ネットワー
ク問題解決手段１２に対してステータスを要求する（ス
テップＳ５）。すると、ネットワーク問題解決手段１２
は、本体情報収集手段１０に対して必要なステータスを
要求する（ステップＳ６）。これにより、本体情報収集
手段１０は、プリンタ４の本体の機械情報を取得して、
ネットワーク問題解決手段１２に対してこれを返送する
（ステップＳ７）。そして、ネットワーク問題解決手段
１２は、自分の取得しているネットワーク情報と合わせ
て返送する（ステップＳ８）。

【００７０】次に、プリンタ状態監視手段８は、本体情
報収集手段１０からのステータスを取得できるか判断す
る（ステップＳ９）。そして、ステータスが取得できな
かった場合、図４のメッセージ表示領域１６に他のプリ
ンタから出力するかどうかのメッセージを表示する（ス
テップＳ１０）。

【００７１】ステップＳ９においてステータスを取得で
きた場合、受信したステータスが正常かどうか判断する
（ステップＳ１１）。そして、ステータスが正常でなか
った場合、図４のメッセージ表示領域１６に他のプリン
タから出力するかどうかのメッセージを表示する（ステ
ップＳ１２）。

【００７２】ステップＳ１１においてステータスが正常
であった場合、プリンタ状態監視手段８は、受信したス
テータス情報を見て、現在出力しようとしているプリン
タ４が第２の操作制御装置２との間でトラブルを起こし
ていないかを判断する（ステップＳ１３）。そして、プ
リンタ４がトラブルを起こしている場合、図４のメッセ
ージ表示領域１６に他のプリンタから出力するかどうか
のメッセージを表示する（ステップＳ１４）。

【００７３】ステップＳ１３においてトラブルを起こし
ていなければ、これで出力上は問題ないので、通常の出
力処理を開始する（ステップＳ１５）。

【００７４】以上のように、実施の形態３によれば、ネ
ットワークＮ上に配置された第１の操作制御装置１およ
びプリンタ４において、第１の操作制御装置１のプリン
タ状態監視手段８と、プリンタ４のネットワーク問題確
認手段１２と、本体情報収集手段１０が協動してプリン
タ４が第２の操作制御装置２との間で障害を起こしてい
ないかを確認するようになっているので、障害の発生を
検知した場合、出力を別のプリンタに変更することがで
き、確実に印刷作業を実行させることが可能になる。

【００７５】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、システ
ムトラブルの原因が容易に特定されるとともに、可能な
内容については自動修復を行うことが可能になるという
有効な効果が得られる。

【００７６】また、本発明によれば、自動修正できない
障害が速やかに明らかになるので、ユーザによる修復を
助けることが可能になるという有効な効果が得られる。

【００７７】さらに、本発明によれば、確実に印刷作業
を実行させることが可能になるという有効な効果が得ら
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１におけるネットワークプ
リンタシステムを示すブロック図

【図２】図１のネットワークプリンタシステムの各構成
要素を詳細に示すブロック図

【図３】図１のネットワークプリンタシステムにおける
プリンタの操作部を示す説明図

【図４】図１のネットワークプリンタシステムにおける
操作制御装置の表示部を示す説明図

【図５】図１のネットワークプリンタシステムの動作の
一例を示すフローチャート

【図６】図１のネットワークプリンタシステムの動作の
図５に続くフローチャート

【図７】本発明のネットワークプリンタシステムの動作
の他の一例を示すフローチャート

【図８】本発明のネットワークプリンタシステムの動作
の図７に続くフローチャート

【図９】本発明のネットワークプリンタシステムの動作
のさらに他の一例を示すフローチャート

【図１０】本発明のネットワークプリンタシステムの動
作の図９に続くフローチャート

【図１１】従来のネットワークプリンタシステムの構成
を示す説明図

【図１２】図１１のネットワークプリンタシステムにお
ける各構成要素の制御系を示すブロック図

【図１３】図１１のネットワークプリンタシステムの動
作を示す説明図

【符号の説明】

１第１の操作制御装置（コンピュータ）２第２の操作制御装置（コンピュータ）４プリンタ７表示手段８プリンタ状態監視手段９表示手段１０本体情報収集手段１２ネットワーク問題解決手段１３表示手段Ｎネットワーク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考） // Ｈ０４Ｌ 12/40 Ｈ０４Ｌ 11/00 ３２０Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HJ07 HQ02 HQ06 HV01 HV32 5B021 AA01 AA02 BB00 BB10 CC05 EE04 NN00 NN16 5B089 GA13 GA21 GB09 JB16 KA12 LB14 MC02 MD00 5K032 BA04 EA04 EA07

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワーク上に配置され、このネットワ
ーク上で発生したトラブルの原因究明を行うネットワー
ク問題確認手段、および自らの情報を取得する本体情報
収集手段を備えたプリンタと、前記ネットワーク上に配置されて前記プリンタと相互に
接続されるとともにステータスによりデータを受信して
いる前記プリンタの状態を監視するプリンタ状態監視手
段、および所定のメッセージを表示する表示手段を備
え、前記プリンタに対して印字出力指示を行う操作制御
手段とを有し、前記ステータスが正常でない場合には当該ステータスに
応じたメッセージを前記表示手段に表示し、前記ステー
タスが正常な場合には前記プリンタと前記操作制御手段
とを直接接続することにより、プリンタ状態監視手段と
前記ネットワーク問題確認手段と前記本体情報収集手段
とで障害の修正に対応することを特徴とするネットワー
クプリンタシステム。
【請求項２】ネットワーク上に配置され、このネットワ
ーク上で発生したトラブルの原因究明を行うネットワー
ク問題確認手段、および自らの情報を取得する本体情報
収集手段を備えたプリンタと、前記ネットワーク上に配置されて前記プリンタと相互に
接続されるとともにステータスによりデータを受信して
いる前記プリンタの状態を監視するプリンタ状態監視手
段、および所定のメッセージを表示する表示手段を備
え、前記プリンタに対して印字出力指示を行う操作制御
手段とを有し、前記ステータスの正常または異常、および前記プリンタ
と前記操作制御手段との通信の可否から障害の修正が不
能であることを前記表示手段に表示することを特徴とす
るネットワークプリンタシステム。
【請求項３】ネットワーク上に配置され、このネットワ
ーク上で発生したトラブルの原因究明を行うネットワー
ク問題確認手段、および自らの情報を取得する本体情報
収集手段を備えた複数のプリンタと、前記ネットワーク上に配置されて前記プリンタと相互に
接続されるとともにステータスによりデータを受信して
いる前記プリンタの状態を監視するプリンタ状態監視手
段、および所定のメッセージを表示する表示手段を備
え、前記プリンタに対して印字出力指示を行う操作制御
手段とを有し、出力予定の前記プリンタが障害を発生しているときには
前記操作制御手段は他の前記プリンタより出力を行わせ
ることを前記表示手段に表示することを特徴とするネッ
トワークプリンタシステム。