JP2000251137A - 自動販売機の冷却装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自動販売機の冷媒回路において冷媒として地
球温暖化影響の小さいハイドロカーボンを用いるととも
に商品収納室内の漏洩による燃焼を防止する。 【解決手段】 冷媒としてハイドロカーボンと、ハイド
ロカーボンのより低い蒸発温度を有する不燃性ハイドロ
フルオロカーボンとを混合し、ハイドロフルオロカーボ
ンの量を、最も容積の小さい商品収納室１Ｂの空気量に
対する冷媒の燃焼範囲の下限値未満に設定する。これに
より、冷媒回路の破損等冷媒が大気に放出された場合の
地球温暖化に対する影響は極めて小さくなり、また、冷
媒回路から商品収納室内１Ｂにハイドロカーボンガス全
量が漏洩、充満した場合でも、空気との燃焼下限にいた
らないので収納室内が燃焼範囲にはいるまでハイドロカ
ーボンガスの濃度が上昇することはない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は商品収納室を冷却ま
たは加温して商品を販売するようにした自動販売機の冷
却装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、地球環境問題の高まりにより、な
かでも地球温暖化を防止する技術への要請が急務となっ
てきている。

【０００３】従来の、コールドモードとホットモードと
を切り替え可能な多室の商品収納室を持ったホットアン
ドコールドタイプの自動販売機の冷却装置としては、特
開平６−６０２６２号公報に開示されている。

【０００４】以下、従来の自動販売機の冷却装置を図面
を参照しながら説明する。

【０００５】図１８は従来の自動販売機のブロック図で
ある。１は自動販売機の本体キャビネット、商品収納室
１Ａは冷却モード専用で冷却器２Ａが設置され、また商
品収納室１Ｂは冷却モードと加温モード兼用で冷却器２
Ｂとヒータ３とが設置されている。冷却器１Ａおよび１
Ｂは共通の１台の圧縮機４から個別に冷媒を供給されて
おり、冷却器２Ａは電磁弁を介することなく直接に、ま
た冷却器２Ｂは電磁弁５を介してそれぞれ冷媒配管６で
圧縮機４と接続されている（簡単のため凝縮器、膨張弁
などは省略してある。商品収納室１Ａ及び１Ｂにはサー
ミスタからなる室温センサ７および８がそれぞれ設置さ
れ、制御部９はこれらの温度信号に基づいて圧縮機４お
よび電磁弁５をオンオフ制御する。ここで、制御部９内
には冷却器２Ａ、２Ｂをオンオフ制御するための上限温
度および下限温度が入力記憶されている。商品収納室１
Ｂには冷却と加温を切り替えるスイッチ１０が設けら
れ、これをＯＮ側にするとヒータ３の通電回路が形成さ
れる。

【０００６】以上のように構成された自動販売機の冷却
装置について、以下にその動作を説明する。

【０００７】スイッチ１０が冷却側で、商品収納室１
Ａ、商品収納室１Ｂともに冷却設定の場合、電磁弁５を
開にし、圧縮機４を動作させる。これにより、冷却器２
Ａ及び２Ｂの双方に冷媒が供給され、商品収納室１Ａお
よび１Ｂの冷却が行われる。その後、商品収納室１Ｂが
下限温度以下になれば電磁弁５を閉じ、商品収納室１Ａ
も下限温度以下になると圧縮機４を停止する。このよう
にして商品収納室１Ａ、商品収納室１Ｂを下限温度から
上限温度の範囲の冷却温度に保つ。

【０００８】次にスイッチ１０が加温側で、商品収納室
１Ａが冷却設定、商品収納室１Ｂが加温設定の場合、電
磁弁５を閉にして冷却器２Ｂへの冷媒の供給を停止す
る。ヒータ３に通電され、加温の上限温度になれば通電
停止する。

【０００９】また、冷媒にはハイドロクロロフルオロカ
ーボン（以下ＨＣＦＣと呼ぶ。）や、ハイドロフルオロ
カーボン（以下ＨＦＣと呼ぶ。）などのフロンが用いら
れている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成では、冷媒としてＨＣＦＣやＨＦＣ等のフロン
が用いられており、冷媒配管６等から自動販売機の外
側、特に外気に漏洩した場合、フロンは地球温暖化係数
が高いので、地球温暖化を促進してしまうといった環境
面で課題を有していた。そこで、フロンに代替する地球
温暖化係数が低い冷媒としてハイドロカーボンを用いる
ことが考えられるが、安全性を確保する観点からみれば
多くの問題点が残されている。まず、冷媒配管６等から
ハイドロカーボンが商品収納室１Ａや商品収納室１Ｂに
漏洩した場合に、滞留して空気と混合し、漏洩が続く
と、空気に対する混合比率が高まる。ハイドロカーボン
と空気との混合物は、ある混合比率の範囲で燃焼性を有
しているために、やがて、混合比率が燃焼の下限値を上
回り、このときヒータ３等の着火源があって、ヒータ３
に通電された場合に、空気とハイドロカーボンとの混合
物が着火し燃焼してしまう恐れがあるといった課題を有
していた。このために商品収納室１Ａや商品収納室１Ｂ
を難燃性の材料で構成することが考えられるが、コスト
上昇となる上、商品収納室１Ａ、１Ｂ内の商品が燃焼に
さらされて、商品価値がなくなってしまうといった問題
は避けられない。

【００１１】また、ヒータ等の着火源を商品収納室１Ａ
または１Ｂの室外に設けるといった方法が考えられる
が、加温された空気を循環させるダクトを別に設ける必
要があって構成が複雑化し、適当ではない。

【００１２】さらに、商品収納室１Ａや商品収納室１Ｂ
の扉（図示せず）開閉等に伴う火花や静電気の発生を完
全に防止することはできず、一端商品収納室１A、１Ｂ
に漏洩した冷媒の燃焼を完全に防止できないといった課
題を有していた。

【００１３】本発明は上記の課題を解決するもので、冷
媒として地球温暖化に与える影響が小さいものを用いる
とともに、冷媒が冷却器、配管等から漏洩した場合でも
着火することを防止して、地球温暖化防止に優れ、かつ
安全性に優れた信頼性の高い自動販売機の冷却装置を提
供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
本発明は、圧縮機と、凝縮器と、絞り装置と、加温モー
ドと冷却モードとに切り替え可能な複数の商品収納室の
各々に設けられた冷却器とを順次環状に配管接続して冷
媒回路を構成するとともに、冷媒としてハイドロカーボ
ンと、前記ハイドロカーボンの蒸発温度より低い蒸発温
度を有するＨＦＣとを混合し、ＨＦＣの量を、最も容積
の小さい商品収納室の空気量に対する冷媒の燃焼範囲の
下限値未満に設定するよう構成した自動販売機の冷却装
置である。

【００１５】これにより、冷媒として地球温暖化係数の
小さなハイドロカーボンガスを混合することで、冷媒回
路のサービス時や、万が一の事故等による冷媒回路の破
損等冷媒が大気に放出された場合の地球温暖化に対する
影響は極めて小さくなり、地球環境向上に寄与できる。

【００１６】また、冷媒回路が破損して、最も容量の小
さな商品収納室内にハイドロカーボンガスの全量が漏
洩、充満した場合でも、空気との燃焼下限にいたらない
ので収納室内が燃焼範囲にはいるまでハイドロカーボン
ガスの濃度が上昇することはなく、従って着火源があっ
ても着火することはない。さらに蒸発温度の低いＨＦＣ
の圧力が高いので、漏洩はＨＦＣのほうから進み、その
圧力により空気を商品収納室外へ隙間等から押し出すの
で、さらに燃焼しにくくなる。

【００１７】さらに蒸発温度の低いＨＦＣのほうが商品
を低温にする能力が大きいので、必要な冷媒量を少なく
することができるといった効果が得られる。

【００１８】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、圧縮機と、凝縮器と、絞り装置と、加温モードと冷
却モードとに切り替え可能な複数の商品収納室の各々に
設けられた冷却器とを順次環状に配管接続して冷媒回路
を構成するとともに、冷媒としてハイドロカーボンと、
前記ハイドロカーボンの蒸発温度より低い蒸発温度を有
するＨＦＣとを混合し、ＨＦＣの量を、最も容積の小さ
い商品収納室の空気量に対する冷媒の燃焼範囲の下限値
未満に設定するよう構成したのである。

【００１９】これにより、冷媒として地球温暖化係数の
小さなハイドロカーボンガスを混合することで、冷媒回
路のサービス時や、万が一の事故等による冷媒回路の破
損等冷媒が大気に放出された場合の地球温暖化に対する
影響は極めて小さくなり、地球環境向上に寄与できる。
また、冷媒回路が破損して、最も容量の小さな商品収納
室内にハイドロカーボンガスの全量が漏洩、充満した場
合でも、空気との燃焼下限にいたらないので収納室内が
燃焼範囲にはいるまでハイドロカーボンガスの濃度が上
昇することはなく、従って着火源があっても着火するこ
とはない。さらに蒸発温度の低いＨＦＣの圧力が高いの
で、漏洩はＨＦＣのほうから進み、その圧力により空気
を商品収納室外へ隙間等から押し出すので、さらに燃焼
しにくくなる。さらに蒸発温度の低いＨＦＣのほうが商
品を低温にする能力が大きいので、必要な冷媒量を少な
くすることができる。

【００２０】請求項２に記載の発明は、圧縮機と、凝縮
器と、絞り装置と、加温モードと冷却モードとに切り替
え可能な複数の商品収納室の各々に設けられた冷却器と
を順次環状に配管接続して冷媒回路を構成するととも
に、冷媒としてハイドロカーボンを用い、前記商品収納
室内に漏洩したハイドロカーボンを検知するガス検知手
段と、前記商品収納室から大気へ排気する排気装置と、
前記ガス検知手段の検知に応じて前記排気装置を作動さ
せる制御手段とから構成したのである。

【００２１】これにより、冷媒として地球温暖化係数の
小さなハイドロカーボンガスを混合することで、冷媒回
路のサービス時や、万が一の事故等による冷媒回路の破
損等冷媒が大気に放出された場合の地球温暖化に対する
影響は極めて小さくなり、地球環境向上に寄与できる。
また、冷媒回路が破損して、最も容量の小さな商品収納
室内にハイドロカーボンガスの全量が漏洩、充満した場
合でも、ハイドロカーボンガスを直接検知することによ
り、強制的に大気中に排気されるため、冷媒回路に封入
されたハイドロカーボンの量が多くても、商品収納室内
のハイドロカーボンガス濃度が燃焼範囲に入るまで上昇
することはなく、ヒーター等の着火源があっても着火す
ることはない。従って冷媒全量がハイドロカーボンであ
っても安全に自動販売機を運転できる。

【００２２】請求項３に記載の発明は、自動販売機の電
源の投入の有無に係わりなく、常にガス検知手段と、排
気装置と、前記ガス検知手段の検知に応じて前記排気装
置を作動させる制御手段とに通電さる第２の電源とから
構成したことにより、自動販売機への電源投入がなくて
も、常にガス検知と、ガス検知した場合のハイドロカー
ボンガスの大気への排気は可能となるので、運搬時や保
管時など、長期にわたって自販機本体への通電がない場
合にも、冷媒回路からのハイドロカーボンガスの漏洩を
生じた場合に大気に排出できて商品収納室内で燃焼を起
こしてしまうことはなく、ハイドロカーボンガスを封入
した自動販売機を安全に保管あるいは運搬することがで
きる。従って自動販売機が実際に運転されて販売状態に
あるのみならず、本体への通電がいかなる状態でも、ハ
イドロカーボン漏洩による商品収納室内の燃焼を事前に
防止できる。

【００２３】請求項４に記載の発明は、ガス検知手段に
よりガス検知すると、商品収納室内にある電気部品の通
電を停止するように制御する制御手段とから構成した自
動販売機の冷却装置である。

【００２４】これにより、商品収納室内にハイドロカー
ボンガスが漏洩した際に、漏洩した箇所や、漏洩量の大
小や、漏洩量の時間的変化や、漏洩するガス流速によ
り、商品収納室内に、部分的やあるいは過渡的に、ハイ
ドロカーボンガスと空気との混合濃度に高い部分を生じ
ても、電気部品の通電を停止することにより、着火源を
なくすことができ、着火してしまうことを確実に防止す
ることができる。

【００２５】請求項５に記載の発明は、冷媒としてハイ
ドロカーボンを用い、圧縮機と、凝縮器と、絞り装置と
冷却器とを順次環状に配管接続して構成した第１の冷媒
回路を構成するとともに、前記冷却器で冷却された不燃
性を有する第２の冷媒を循環させて複数の商品収納室の
室内を冷却するよう第２の冷媒回路を構成し、前記第１
の冷媒回路は前記商品収納室の室外で大気に開放して位
置するよう構成した自動販売機の冷却装置である。

【００２６】これにより、冷媒として地球温暖化係数の
小さなハイドロカーボンガスを使用することで、冷媒回
路のサービス時や、万が一の事故等による第１の冷媒回
路の破損等冷媒が大気に放出された場合の地球温暖化に
対する影響は極めて小さくなり、地球環境向上に寄与で
きる。また、商品収納室内は不燃性の冷媒で冷却してい
ることから、第２の冷媒回路が破損しても、商品収納室
内で着火を引き起こすことはない。さらに冷媒回路が２
つに分離されていることから、例えば圧縮機のメンテナ
ンスなど１部の冷媒回路のサービスの場合も冷媒回路全
体を真空引きしたりする必要がなく簡単に行える。ま
た、第２の冷媒回路の冷媒は、圧縮機の運転状態に直接
影響されないので、圧力変動が少なく、安定した冷却性
能を得ることができる。

【００２７】請求項６に記載の発明は、圧縮機の停止に
より冷媒回路を複数の区分に遮断する遮断弁と、各区分
に保持できる冷媒量をその区分から冷媒が漏洩した場合
に充満する空間の空気との混合における燃焼範囲の下限
値未満に設定するよう構成したのである。

【００２８】これにより、遮断弁が遮断すると冷媒回路
が複数に区分され、遮断中に冷媒回路に破損が生じた場
合には、破損個所の区分内の冷媒のみが漏洩し、他の箇
所の冷媒が漏洩することはない。漏洩した場合には充満
する空間の空気との混合における燃焼範囲の下限値未満
になるので燃焼を防げる。

【００２９】従って、すべての商品収納室が加温モード
にあるなど長期に圧縮機が運転されない場合に、冷媒ガ
ス漏洩を生じた場合にも、封入量の一部が漏洩するにと
どまるので、地球温暖化に対する影響を極めて小さくす
ることができる。

【００３０】請求項７に記載の発明は、圧縮機が運転中
に冷媒回路の低圧側となるの冷媒圧力を検知する圧力検
知手段と、前記圧力検知手段が検出した圧力に応じて前
記圧縮機の運転を停止するよう制御する制御手段とから
構成した自動販売機の冷却装置である。

【００３１】これにより、例えば冷媒回路に破損を生じ
た箇所が圧縮機の運転中に低圧側となる部分が運転状態
により大気圧より低くなる場合には、空気が冷媒回路に
入ってくるが、これを検知して圧縮機の運転を停止する
ことで、冷媒回路内の圧力は大気圧以上に上昇するの
で、冷媒回路内に空気が流入することがなくなり、従っ
て、冷媒回路内でハイドロカーボンと空気が混合して、
燃焼するといった恐れがない。

【００３２】請求項８に記載の発明は、凝縮器の出口部
から前記蒸発器の出口にいたるまでの冷媒回路の配管を
２重管とし、前記２重管の内管と外管とのあいだに冷媒
を流すよう構成した自動販売機の冷却装置である。

【００３３】これにより、圧縮機の運転中に存在できる
液冷媒は２重管の内管と外管とのあいだの空間の量とな
るので、必要なハイドロカーボンの冷媒量が低減でき
る。ハイドロカーボンは比重が大きく、単位重量あたり
の冷却能力が大きいので余分な重量を低減することとな
り、また、熱伝達表面積は外管の内表面積であり、しか
も流速は増大するので、冷却能力が低下することはな
い。従って冷却能力を減少させることなく、冷媒量を減
少でき地球温暖化防止効果をさらに高めることができ
る。

【００３４】請求項９に記載の発明は、加温モードにあ
る商品収納室の室外部分の冷媒回路に冷媒を閉じこめる
よう構成した自動販売機の冷却装置である。

【００３５】これにより、ある商品収納室において冷却
モードから加温モードに設定を変えて加温モードの商品
収納室の数を増やした場合に、加温モード商品にある商
品収納室から冷媒を排除することで、長期にわたって加
温モードにある室内部分の冷媒配管に破損を生じた場合
にでも室内に冷媒が漏洩するのを防ぐことができるう
え、このときも冷却モードの冷却能力を損なうことはな
いので、加温モードの商品の販売の機会を失うことなく
安全に自動販売機を運転することができる。

【００３６】

【実施例】以下、本発明による自動販売機の冷却装置の
実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、
従来と同一構成については同一符号を付して詳細な説明
を省略する。

【００３７】（実施例１）図１は本発明の実施例１によ
る自動販売機の冷却装置の冷媒回路図である。

【００３８】図１において、１Ａ、１Ｂ、１Ｃは商品収
納室で冷却モードと加温モード兼用である。また商品収
納室１Ｂの容積が最も小さい。５Ａ、５Ｂ、５Ｃは絞り
装置で、キャピラリや電動膨張弁で構成される。６Ａは
冷媒回路を構成する配管で、配管６Ａ内を冷媒が流通す
る。１１は凝縮器で圧縮機４と絞り装置５Ａ、５Ｂ、５
Ｃとのあいだに配管接続されているとともに、２Ａ、２
Ｂ、２Ｃは各々冷却器で、２Ａは絞り装置５Ａと、２Ｂ
は電動膨張弁５Ｂと、２Ｃは絞り装置５Ｃと各々配管６
Ａで接続されて冷媒回路を形成している。

【００３９】また、冷却器２Ａ、２Ｂ、２Ｃは各々商品
収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃ内に各々設置されている。３
Ａ、３Ｂ、３Ｃは加温モードが選択された商品収納室１
Ａ、１Ｂ、１Ｃ各々を加温するための商品加温器であ
る。１２はキャビネット１の置かれている外気温度や周
囲温度を検出する外気温度検出手段でサーミスタなどの
温度検出素子で構成される。１２Ａは制御手段で外気温
度検出手段１２等の出力に基づいて圧縮機４を運転停止
制御したり絞り装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃを開閉制御する。
冷媒回路には冷媒としてハイドロカーボン（イソブタン
やプロパン）と、ハイドロカーボンの蒸発温度より低い
蒸発温度を有し、かつ不燃性であるＨＦＣ（ＨＦＣ１２
５など）を混合して封入している。

【００４０】混合するＨＦＣの量を、最も容積の小さい
商品収納室１Ｂに存在できる空気量に対する燃焼範囲の
下限値未満に設定している。ここで商品収納室１Ｂの容
積が２ｍ３とし、ハイドロカーボンとしてイソブタンを
用いた場合に、商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃが同時に冷
却できる冷媒量が２００グラムであると、イソブタンと
空気の混合物が燃焼する場合のイソブタン重量の下限値
は約８５グラムとなるので、イソブタンを８０グラム、
ＨＦＣを１２０グラムとしている。

【００４１】上記構成においてその動作を説明する。本
実施例では商品収納室１Ｂと商品収納室１Ｃともに冷却
モードに設定されている場合について説明する。

【００４２】冷媒は圧縮機４の運転、停止や、絞り装置
５Ａ、５Ｂ、５Ｃの開閉状態にかかわらず、冷媒回路全
体に存在する。ここで、冷媒回路の一部、例えば冷却器
２Ｂに何かの外力が加わって配管が破損した場合に、冷
媒としてのハイドロカーボンは商品収納室２Ｂ内に漏洩
する。漏洩する量は最大で封入量の２００グラムになる
が、そのうちハイドロカーボンとしての漏洩量は最大８
５グラムであり、商品収納室１Ｂに存在する空気量と混
合した場合にでも濃度は燃焼域の下限値を下回る。

【００４３】さらに不燃であるＨＦＣが同時に漏洩して
いるので、さらに燃焼域の下限値自体が上昇するので、
漏洩冷媒と空気との混合物は、燃焼する下限値からさら
に小さくなる。

【００４４】また蒸発温度の低いＨＦＣの圧力が高いの
で、漏洩はＨＦＣのほうから進み、その圧力により空気
を商品収納室１Ｂの外へ隙間等から押し出すので燃焼域
の下限値自体が上昇して燃焼しにくくなる。

【００４５】以上のように本実施例の自動販売機の冷却
装置によれば、圧縮機４と、凝縮器１１と、絞り装置５
Ａ、５Ｂ、５Ｃと、加温モードと冷却モードとに切り替
え可能な複数の商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃの各々に設
けられた冷却器２Ａ、２Ｂ、２Ｃとを順次環状に配管５
Ａで接続して冷媒回路を構成するとともに、冷媒として
ハイドロカーボンと、前記ハイドロカーボンの蒸発温度
より低い蒸発温度を有する不燃性のＨＦＣとを混合し、
ＨＦＣの量を、最も容積の小さい商品収納室１Ｂの空気
量に対する冷媒の燃焼範囲の下限値未満に設定するよう
構成したので、冷媒として地球温暖化係数の小さなハイ
ドロカーボンガスを混合することで、冷媒回路のサービ
ス時や、万が一の事故等による冷媒回路の破損等冷媒が
大気に放出された場合の地球温暖化に対する影響は極め
て小さくなり、地球環境向上に寄与できる。

【００４６】また、冷媒回路が破損して、最も容量の小
さな商品収納室内１Ｂにハイドロカーボンガスの全量が
漏洩、充満した場合でも、空気との燃焼下限にいたらな
いので商品収納室１Ｂ内が燃焼範囲にはいるまでハイド
ロカーボンガスの濃度が上昇することはなく、従ってヒ
ータ３Ｂ等の着火源があっても着火することはない。さ
らに蒸発温度の低いＨＦＣの圧力が高いので、漏洩はＨ
ＦＣのほうから進み、その圧力により空気を商品収納室
１Ｂの外へ隙間等から押し出すので、さらに燃焼しにく
くなる。さらに蒸発温度の低いＨＦＣのほうが商品を低
温にする能力が大きいので、必要な冷媒量を少なくする
ことができるといった効果が得られる。

【００４７】本実施例では商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃ
とも冷却モードにしたが、加温モードがあるなど別の組
み合わせでも、冷媒漏洩を生じても燃焼することはなく
同様の効果が得られる。

【００４８】（実施例２）以下、本発明による自動販売
機の冷却装置の実施例２について、図面を参照しながら
説明する。なお、実施例１と同一構成については同一符
号を付して詳細な説明を省略する。図２は本発明の実施
例２による自動販売機の冷媒回路ブロック図である。図
３は同実施例の自動販売機の冷却装置の制御系の構成を
示すブロック図である。図４は同実施例の自動販売機の
冷却装置の動作を示すフローチャートである。

【００４９】図２において、１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃは
冷媒を検出するガス検知手段でプロパン、イソブタンや
エタンなどのハイドロカーボンガスを検知するための検
出素子等で構成される。またガス検知手段１３Ａ、１３
Ｂ、１３Ｃは各々商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃ内に設置
され、ガス検知手段１３Ａは商品収納室１Ａ内でのガス
を検知し、ガス検知手段１９Ｂは商品収納室１Ｂ内での
ガスを検知し、ガス検知手段１９Ｃは商品収納室１Ｃ内
でのガスを検知する。

【００５０】１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃは排気装置で、作
動させると各々商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃ内から商品
収納室外の大気中へ排気を行う。排気装置１４Ａ、１４
Ｂ、１４Ｃは、例えば排気用ダクトとファン（図示せ
ず。）から構成される。制御手段１２Ｂは、ガス検知手
段１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの出力結果に基づき、ガスの
発生が検知されると、検知された商品収納室１Ａまたは
１Ｂまたは１Ｃの排気装置１４Ａまたは１４Ｂ、１４Ｃ
を作動する。

【００５１】図３は同実施例における自動販売機の冷却
装置の制御系の構成を示すブロック図である。図３にお
いて、制御手段１２Ｂは、ガス検出手段１３Ａ、１３
Ｂ、１３Ｃの出力するハイドロカーボンガス濃度の値
と、あらかじめ記憶されている値との比較結果に基づい
て排気装置１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃの作動や停止を制御
する。

【００５２】上記構成においてその動作を説明する。本
実施例では商品収納室１Ｂの排気装置１３Ｂの動作につ
いて説明する。図４は同実施例の自動販売機の冷却装置
の動作を示すフローチャートである。

【００５３】圧縮機４の運転中や停止中に、圧縮機４や
絞り装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃの作動状態あるいは商品収納
室１Ａ、１Ｂ、１Ｃが冷却モードあるいは加温モードで
あるにかかわらず、例えば冷媒回路の一部が破損するな
どして商品収納室１Ａ内に冷媒のハイドロカーボンが漏
洩したとする。

【００５４】すると、ステップ１でガス検知手段１３Ｂ
が検知したガス濃度が所定値Ｔ１より高ければステップ
２へ移行し、制御手段１２Ｂは排気装置１４Ｂを作動さ
せて商品収納室１Ｂ内のハイドロカーボンの排気を開始
し、ステップ３に移行する。ステップ１でガス検知手段
１３Ｂの検知したガス濃度が所定値Ｔ１未満であればそ
のまま再度ステップ１に戻る。

【００５５】ステップ３でガス検知手段１３Ｂの検知し
たガス濃度が所定値Ｔ２未満であればステップ４へ移行
し、制御手段１２Ｂは排気装置１を停止させて商品収納
室１Ｂ内のハイドロカーボンの排気を終了し、ステップ
３に移行する。ステップ３でガス検知手段１３Ｂの検知
したガス濃度が所定値Ｔ２より高ければ再度ステップ２
に戻って排気装置１４Ｂを作動したままにする。ここで
は排気装置１４Ｂについて説明したが、ガス検知手段１
３Ａまたは１３Ｃがガス検知した場合も同様に、各々排
気装置１４Ａまたは１４Ｃが作動する。

【００５６】以上のように本実施例の自動販売機の冷却
装置によれば、圧縮機４と、凝縮器１１と、絞り装置５
Ａ、５Ｂ、５Ｃと、加温モードと冷却モードとに切り替
え可能な複数の商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃの各々に設
けられた冷却器２Ａ、２Ｂ、２Ｃとを順次環状に配管接
続して冷媒回路を構成するとともに、冷媒としてハイド
ロカーボンを用い、前記商品収納室内１Ａに漏洩したハ
イドロカーボンを検知するガス検知手段１３Ａ、１３
Ｂ、１３Ｃと、前記商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃ各々か
ら大気へ排気する排気装置１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃと、
前記ガス検知手段１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの検知に応じ
て前記排気装置１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃを作動させる制
御手段１２Ｂとから構成したことにより、冷媒回路のサ
ービス時や、万が一の事故等による冷媒回路の破損等冷
媒が大気に放出された場合の地球温暖化に対する影響は
極めて小さくなり、地球環境向上に寄与できる。

【００５７】また、冷媒回路が破損して、商品収納室１
Ａ、１Ｂ、１Ｃ内にハイドロカーボンガスの全量が漏
洩、充満した場合でも、ハイドロカーボンガスを直接検
知して排気装置１４Ａまたは１４Ｂまたは１４Ｃによ
り、強制的に大気中に排気されるため、冷媒回路に封入
されたハイドロカーボンの量が多くても、商品収納室１
Ａ、１Ｂ、１Ｃ内のハイドロカーボンガス濃度が燃焼範
囲にはいるまで上昇することはなく、ヒータ３Ａ、３
Ｂ、３Ｃ等の着火源があっても着火することはない。従
って冷媒全量がハイドロカーボンであっても安全に自動
販売機を運転できる。

【００５８】（実施例３）以下、本発明による自動販売
機の冷却装置の実施例３について、図面を参照しながら
説明する。なお、実施例２と同一構成については同一符
号を付して詳細な説明を省略する。図５は本発明の実施
例３による自動販売機の冷却装置の冷媒回路図である。

【００５９】１４Ｄは、ガス検知手段１３Ａ、１３Ｂ、
１３Ｃと、排気装置１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃと、前記ガ
ス検知手段１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの検知に応じて排気
装置１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃを作動させる制御手段１２
Ｃとに通電する電源である。

【００６０】電源１４Ｄは、電池、あるいは蓄電池で構
成されており、常に制御手段１２Ｃに通電されて、制御
手段１２Ｃを作動させている。また、制御手段１２Ｂの
出力に応じて運転する排気装置１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ
や、ガス検知手段１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの電源にもな
っており、すなわち２４時間、ガス検知手段１３Ａ、１
３Ｂ、１３Ｃは、ガス検知可能であり、検知結果を制御
手段１２Ｃに出力すつことができかつ、排気装置１４
Ａ、１４Ｂ、１４Ｃは、制御手段１２Ｃの出力に応じて
排気運転、停止をすることができる。

【００６１】上記構成においてその動作を説明する。本
実施例では排気装置１４Ｂの動作について説明するが動
作は実施例３と異なる部分のみ説明する。自動販売機の
運転中、あるいは停止中、運搬中など、本体の電源投入
の有無にかかわらず、圧縮機４や絞り装置５Ａ、５Ｂ、
５Ｃの作動状態あるいは商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃが
冷却モードあるいは加温モードであるにかかわらず、例
えば冷媒回路の一部が破損するなどして商品収納室１Ｂ
内に冷媒のハイドロカーボンが漏洩したとする。

【００６２】すると、常にガス検知手段１３Ｂは作動し
ているのでの検知したガス濃度が所定値Ｔ１より高けれ
ば、制御手段１２Ｃは排気装置１４Ｂを作動させて商品
収納室１Ｂ内のハイドロカーボンの排気を開始し、ガス
検知手段１３Ｂの検知したガス濃度が所定値Ｔ２未満に
なれば、制御手段１２Ｃは排気装置１４Ｂを停止させて
商品収納室１Ｂ内のハイドロカーボンの排気を終了す
る。

【００６３】以上のように本実施例の自動販売機の冷却
装置によれば自動販売機の電源の投入の有無に係わりな
く、ガス検知手段１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃと、排気装置
１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃと、ガス検知手段１３Ａ、１３
Ｂ、１３Ｃの検知に応じて排気装置１４Ａ、１４Ｂ、１
４Ｃを作動させる制御手段１２Ｂとを作動させる電源１
４Ｄとから構成したことにより、自動販売機への電源投
入がなくても、常にガス検知と、ガス検知した場合のハ
イドロカーボンガスの大気への排気は可能となるので、
運搬時や保管時など、長期にわたって自販機本体への通
電がない場合にも、冷媒回路からのハイドロカーボンガ
スの漏洩を生じた場合に大気に排出できて商品収納室１
Ａ、１Ｂ、１Ｃ内で燃焼を起こしてしまうことはなく、
ハイドロカーボンガスを封入した自動販売機を安全に保
管あるいは運搬することができる。従って自動販売機が
実際に運転されて販売状態にあるのみならず、本体への
通電がいかなる状態でも、ハイドロカーボン漏洩による
商品収納室内の燃焼を事前に防止できる。

【００６４】（実施例４）以下、本発明による自動販売
機の冷却装置の実施例４について、図面を参照しながら
説明する。なお、冷媒回路は実施例２と同一構成であり
説明を省略する。

【００６５】図６は同実施例の自動販売機の冷却装置の
制御系の構成を示すブロック図である。図７は同実施例
の自動販売機の冷却装置の動作を示すフローチャートで
ある。

【００６６】制御手段１２Ｃ’は、ガス検知手段１３
Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの出力結果に基づき、ガスの発生が
検知されると、検知された商品収納室１Ａまたは１Ｂま
たは１Ｃの排気装置１４Ａまたは１４Ｂ、１４Ｃを作動
する。図３は同実施例における自動販売機の冷却装置の
制御系の構成を示すブロック図である。図３において、
制御手段１２Ｃ’は、ガス検出手段１３Ａ、１３Ｂ、１
３Ｃの出力するハイドロカーボンガス濃度の値と、あら
かじめ記憶されている値との比較結果に基づいて排気装
置１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、ヒータ３Ａ、３Ｂ、３Ｃの
作動や停止を制御する。

【００６７】上記構成においてその動作を説明する。本
実施例では商品収納室１Ｂの排気装置１４Ｂとヒータ３
Ｂの動作について説明する。図６は同実施例の自動販売
機の冷却装置の動作を示すフローチャートである。

【００６８】圧縮機４の運転中や停止中に、圧縮機４や
絞り装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃの作動状態あるいは商品収納
室１Ａ、１Ｂ、１Ｃが冷却モードあるいは加温モードで
あるにかかわらず、例えば冷媒回路の一部が破損するな
どして商品収納室１Ｂ内に冷媒のハイドロカーボンが漏
洩したとする。

【００６９】すると、ステップ５でガス検知手段１３Ｂ
が検知したガス濃度が所定値Ｔ１より高ければステップ
６へ移行し、制御手段１２Ｃ’は排気装置１４Ｂを作動
させて商品収納室１Ｂ内のハイドロカーボンの排気を開
始し、ステップ７に移行する。ステップ７でヒータ３Ｂ
への通電を停止する。ステップ５でガス検知手段１３Ｂ
の検知したガス濃度が所定値Ｔ１未満であればそのまま
再度ステップ１に戻る。

【００７０】ステップ８でガス検知手段１３Ｂの検知し
たガス濃度が所定値Ｔ２未満であればステップ９へ移行
し、制御手段１２Ｃ’は排気装置１４Ｂを停止させて商
品収納室１Ｂ内のハイドロカーボンの排気を終了し、ス
テップ５に移行する。ステップ８でガス検知手段１３Ｂ
の検知したガス濃度が所定値Ｔ２より高ければ再度ステ
ップ６に戻って排気装置１４Ｂを作動したままにする。
ここでは排気装置１４Ｂについて説明したが、ガス検知
手段１３Ａまたは１３Ｃがガス検知した場合も同様に、
各々排気装置１４Ａまたは１４Ｃが作動する。

【００７１】以上のように本実施例の自動販売機の冷却
装置によればガス検知手段１３Ｂによりガス検知する
と、商品収納室内１Ｂにある電気部品であるヒータ３Ｂ
の通電を停止するように制御する制御手段１２Ｃ’とか
ら構成したことにより、冷媒回路のサービス時や、万が
一の事故等による冷媒回路の破損等冷媒が大気に放出さ
れた場合の地球温暖化に対する影響は極めて小さくな
り、地球環境向上に寄与できる。また、冷媒回路が破損
して、商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃ内にハイドロカーボ
ンガスの全量が漏洩、充満した場合でも、ハイドロカー
ボンガスを直接検知して排気装置１４Ａまたは１４Ｂま
たは１４Ｃにより、強制的に大気中に排気されるため、
冷媒回路に封入されたハイドロカーボンの量が多くて
も、商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃ内のハイドロカーボン
ガス濃度が燃焼範囲にはいるまで上昇することはなく、
ヒータ３Ａ、３Ｂ、３Ｃ等の着火源があっても着火する
ことはない。従って冷媒全量がハイドロカーボンであっ
ても安全に自動販売機を運転できる。

【００７２】さらに商品収納室内にハイドロカーボンガ
スが漏洩した際に、漏洩した箇所や、漏洩量の大小や、
漏洩量の時間的変化や、漏洩するガス流速により、商品
収納室内１Ａ、１Ｂ、１Ｃに、部分的やあるいは過渡的
に、ハイドロカーボンガスと空気との混合濃度に高い部
分を生じても、電気部品であるヒータ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ
の通電を停止することにより、着火源をなくすことがで
き、着火してしまうことを確実に防止することができ
る。

【００７３】（実施例５）以下、本発明による自動販売
機の冷却装置の実施例５について、図面を参照しながら
説明する。なお、実施例１と同一構成については同一符
号を付して詳細な説明を省略する。

【００７４】図８は本発明の実施例５による自動販売機
の冷却装置の冷媒回路図である。

【００７５】図８において４は圧縮機、１１Ｂは凝縮
器、５Ｃ’は絞り装置、２Ｄは冷却器であって、順次環
状に配管接続して第１の冷媒回路を構成している。２Ｅ
は、冷却器２Ｄと熱交換を行う熱交換器で、１５は熱交
換器２Ｅで冷却された冷媒を循環させるためのポンプで
ある。２Ｆ、２Ｇ、２Ｈは熱交換器２Ｅで冷却されてポ
ンプ１５で循環させた冷媒を空気と熱交換させるための
第２の冷却器で、各々商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃを冷
却する。

【００７６】５Ｄ、５Ｅ、５Ｆはポンプ１５で供給され
る冷媒を冷却器２Ｆ、２Ｇ、２Ｈへ各々供給と供給停止
を切り替えるための開閉弁である。そしてポンプ１５
と、熱交換器２Ｅと、開閉弁５Ｄ、５Ｅ、５Ｆは順次環
状に配管接続して第２の冷媒回路を構成しており、制御
手段１２Ｄにより開閉制御される。また、第１の冷媒回
路は商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃの外にあって大気に開
放されて設置してある。第１の冷媒回路にはハイドロカ
ーボンガスが封入してあり、第２の冷媒回路にはブライ
ンなど、不燃性の第２の冷媒が封入されている。

【００７７】上記構成においてその動作を説明する。

【００７８】商品収納室１Ａ、商品収納室１Ｂが冷却モ
ードの場合について説明する。絞り装置５Ｃ’を開に
し、圧縮機４を動作させる。これにより、冷却器２Ｄに
冷媒が供給される。同時に開閉弁５Ｄ、５Ｅを開にし、
ポンプ１５を作動させると、熱交換器２Ｅで冷却器２Ｄ
商品収納室１Ａおよび１Ｂの冷却が行われる。

【００７９】その後、商品収納室１Ａが下限温度以下に
なれば開閉弁５Ｄを閉じ、商品収納室１Ｂも下限温度以
下になると開閉弁５Ｅを閉じる。ポンプ１５を停止する
とともに圧縮機４を停止する。このようにして商品収納
室１Ａ、商品収納室１Ｂを下限温度から上限温度の範囲
の冷却温度に保つ。加温モードの商品収納室１Ｃは、開
閉弁５Ｇを閉にして第２冷却器２Ｈへの冷媒の供給を停
止する。ヒータ３に通電され、加温の上限温度になれば
通電停止する。

【００８０】以上のように本実施例の自動販売機の冷却
装置によれば、冷媒としてハイドロカーボンを用い、圧
縮機４と、凝縮器１１と、絞り装置５Ｃ’と冷却器２Ｄ
とを順次環状に配管接続して構成した第１の冷媒回路を
構成するとともに、前記冷却器で２Ｄ冷却された不燃性
を有する第２の冷媒を循環させて複数の商品収納室１
Ａ、１Ｂ内を冷却するよう第２の冷媒回路を構成し、前
記第１の冷媒回路は大気に開放した前記商品収納室１
Ａ、１Ｂ、１Ｃの室外に位置するよう構成したことによ
り、冷媒として地球温暖化係数の小さなハイドロカーボ
ンガスを使用することで、冷媒回路のサービス時や、万
が一の事故等による第１の冷媒回路の破損等冷媒が大気
に放出された場合の地球温暖化に対する影響は極めて小
さくなり、地球環境向上に寄与できる。

【００８１】また、商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃは不燃
性の冷媒で冷却していることから、第２の冷媒回路が破
損しても、商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃ内で着火を引き
起こすことはない。さらに冷媒回路が２つに分離されて
いることから、例えば圧縮機４、絞り装置５Ｃ’のメン
テナンスなど１部の冷媒回路のサービスの場合も冷媒回
路全体を真空引きしたりする必要がなく簡単に行える。
また、第２の冷媒回路の冷媒は、圧縮機４、絞り装置５
Ｃ’の運転状態に直接影響されないので、圧力変動が少
なく、安定した冷却性能を得ることができる。

【００８２】（実施例６）以下、本発明による自動販売
機の冷却装置の実施例６について、図面を参照しながら
説明する。なお、実施例１と同一構成については同一符
号を付して詳細な説明を省略する。図９は同実施例の自
動販売機の冷却装置の冷媒回路図である。

【００８３】図９において１６Ａ、１６Ｂは遮断弁で、
通電すると開き、通電を停止すると閉じて冷媒回路をそ
の前後で遮断する。簡単には電磁開閉弁や電動膨張弁で
もよい。遮断弁１６Ａは冷却器２Ｃと圧縮機４とのあい
だの冷媒回路に設け、１６Ｂは圧縮機４と凝縮器１１と
の間に設けてある。遮断弁１６Ａ、１６Ｂとも絞り装置
５Ａ、５Ｂ、５Ｃと同じく制御手段１２Ｄ’により開閉
制御される。絞り装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃも無通電時には
閉止する。

【００８４】絞り装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃと遮断弁１６
Ａ、１６Ｂが同時に閉止されると、冷媒回路は、絞り装
置５Ｃから遮断弁１６Ａまでの区分（以下、区分１と呼
ぶ。）遮断弁１６Ａから遮断弁１６Ｂまで部の区分（以
下、区分２と呼ぶ）と、遮断弁１６Ｂから絞り装置５
Ａ、５Ｂ、５Ｃまでの区分（以下、区分３と呼ぶ）、以
上の残りの区分（以下、区分４と呼ぶ）の３つの冷媒回
路に分割される。

【００８５】また区分１に保持できる冷媒量は、その区
分から冷媒が漏洩した場合に充満する商品収納室１Ｃの
空間の空気との混合における燃焼範囲の下限値未満であ
り、区分２から区分４までも同様にその区分から冷媒が
漏洩した場合に充満する空間の空気との混合における燃
焼範囲の下限値未満である。以上絞り装置５Ａ、５Ｂ、
５Ｃを遮断弁として用いたが、別に同数の遮断弁を絞り
装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃに隣接した冷媒回路に設けても同
じである。

【００８６】上記構成においてその動作を説明する。

【００８７】自動販売機に電源が入っていない場合など
圧縮機４停止中、遮断弁１６Ａ、１６Ｂに通電されず遮
断される。すると冷媒回路内の冷媒は各区分１から区分
４までに分割されて各々が閉じこめられる。従って仮に
区分１の冷媒回路が外力等により破損した場合に、区分
１にある冷媒が漏洩し、漏洩する最大量は区分内がすべ
て液状態の冷媒と仮定した場合の量であるが、区分１内
に保持できる冷媒量は漏洩したときに充満する容積の空
気量の混合の下限値以下であるので燃焼することはな
く、他の区分にある冷媒まで漏洩しない。つまり、自販
機が電源を投入されずに梱包状態で長期間保管されたり
した場合、冷媒回路に破損を生じてハイドロカーボンガ
スが漏洩しても、燃焼することはない。

【００８８】従って、すべての商品収納室１Ａ、１Ｂ、
１Ｃが加温モードにあるなど長期に圧縮機が運転されな
い場合に、冷媒ガス漏洩を生じた場合にも、封入量の一
部が漏洩するにとどまるので、地球温暖化に対する影響
を極めて小さくすることができる。

【００８９】（実施例７）以下、本発明による自動販売
機の冷却装置の実施例７について、図面を参照しながら
説明する。なお、実施例１と同一構成については同一符
号を付して詳細な説明を省略する。図１０は本発明の実
施例６による自動販売機の冷却装置の冷媒回路図であ
る。図１１は同実施例の自動販売機の冷却装置の制御系
の構成を示すブロック図である。図１２は同実施例の自
動販売機の冷却装置の動作を示すフローチャートであ
る。

【００９０】図１０において、１７は冷媒の圧力を検出
する圧力検知手段でダイヤフラムなどの圧力検出素子で
構成される。また圧力検知手段１７の位置は冷却器２Ｃ
出口部１４から圧縮機吸入管１５までの間にあって、圧
縮機４が運転中の冷媒回路の低圧側圧力を検知する。１
２Ｅは制御手段で圧力検知手段１７の出力に基づいて圧
縮機４の運転、停止や絞り装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃを開閉
制御する。

【００９１】図１１は同実施例における自動販売機の冷
却装置の制御系の構成を示すブロック図である。図１１
において制御手段１２Ｅは圧力検知手段１７の出力する
配管内の冷媒圧力と、あらかじめ記憶されている値との
比較結果に基づいて圧縮機４の作動停止を制御する。

【００９２】上記構成においてその動作を説明する。図
１２は同実施例の自動販売機の冷却装置の動作を示すフ
ローチャートである。

【００９３】本実施例では商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃ
ともに冷却モードに設定されている場合について説明す
る。図１２は同実施例の自動販売機の冷却装置の動作を
示すフローチャートである。ステップ１０で圧力検出手
段１７の検出した圧力が制御手段１５に設定記憶した大
気圧の所定値Ｐ１より低いとステップ１１へ移行し、ス
テップ１１で圧縮機４を停止する。ステップ１０で圧力
検出手段１７の検出した圧力が制御手段１２Ｅに設定記
憶した大気圧の所定値Ｐ１より高ければそのまま再度ス
テップ１０に戻る。ステップ１１で圧縮機４を停止した
のち、ステップ１２へ移行する。ステップ１２で圧力検
出手段１７の検出した圧力が制御手段１２Ｅに設定記憶
した大気圧の所定値Ｐ２より低いとステップ１３に移行
する。ステップ１３で圧縮機４が運転必要なモードであ
ればステップ１４へ移行し、ステップ１４で圧縮機４を
運転してステップ１０にもどる。

【００９４】以上のように本実施例の自動販売機の冷却
装置によれば、圧縮機４が運転中に冷媒回路の低圧側と
なる冷媒圧力を検知する圧力検知手段１７と、圧力検知
手段１７が検出した圧力に応じて前記圧縮機４の運転を
停止するよう制御する制御手段１２Ｅとから構成したこ
とにより、冷媒回路の低圧側が大気圧より低いことが検
出されると圧縮機４が停止し、圧縮機４の停止に伴って
冷媒回路の高圧側は圧力が低下し、低圧側は上昇して、
やがて冷媒回路内の圧力は大気圧より上昇する。上昇に
伴って、破損した箇所から外に冷媒は放出され、冷媒回
路内に空気が入ってくることがなく、冷媒回路内でハイ
ドロカーボンと空気が混合することにより燃焼を引き起
こすことを防げる効果がある。

【００９５】（実施例８）以下、本発明による自動販売
機の冷却装置の実施例８について、図面を参照しながら
説明する。なお、実施例１と同一構成については同一符
号を付して詳細な説明を省略する。図１３は本発明の実
施例８による自動販売機の冷却装置の冷媒回路図であ
る。図１４は図１３におけるＡ−Ａ部の断面拡大図であ
る。

【００９６】以下、本発明による自動販売機の冷却装置
の実施例８について、図面を参照しながら説明する。な
お、実施例１と同一構成については同一符号を付して詳
細な説明を省略する。

【００９７】図１３において２０は凝縮器の出口部１１
Ｃから蒸発器の入口部２Ｇ、２Ｈ、にいたるまでの冷媒
回路の配管であり、２重管としてある。

【００９８】図１４は図１３におけるＡ−Ａ部、つまり
２重管の断面拡大図である。１８Ａは２重管の外管、１
８Ｂは２重管の内管であり、冷媒はあいだの１８Ｃを流
す。

【００９９】内管１８Ｂの内側を中空でもよい。

【０１００】上記構成においてその動作を説明する。商
品収納室１Ａまたは、１Ｂが冷却モードである場合につ
いて説明する。圧縮機４が運転中、絞り装置５Ａ、５Ｂ
は開いており、絞り装置５Ｃが閉じていると冷媒は１１
で凝縮されて、凝縮器出口部１１Ｃから各々冷却器入口
部２Ｇと、冷却器入口部２Ｅと、絞り装置５Ｃまでのあ
いだが液状態になる。このとき液冷媒は２重管となって
いる配管の、内管１８Ｂと１８Ｃとの間の空間１８Ｃに
なる。従って外管１８Ａだけより冷媒液量は少なくな
る。

【０１０１】以上のように本実施例の自動販売機の冷却
装置によれば凝縮器出口部１１Ｃから蒸発器入口部２
Ｇ、２Ｈにいたるまでの冷媒回路の配管を２重管とし、
前記２重管の内管１８Ｂと外管１８Ａとのあいだに冷媒
を流すよう構成したことにより、圧縮機４の運転中に存
在できる液冷媒は２重管の内管と外管とのあいだの空間
の量となるので、必要なハイドロカーボンの冷媒量が低
減できる。

【０１０２】ハイドロカーボンは比重が大きく、単位重
量あたりの冷却能力が大きいので余分な重量を低減する
こととなり、また、熱伝達表面積は外管１８Ａの内表面
積であり、しかも流速は増大するので、冷却能力が低下
することはない。従って冷却能力を減少させることな
く、冷媒量を減少でき地球温暖化防止効果をさらに高め
ることができる。

【０１０３】（実施例９）図１５は本発明の実施例９に
よる自動販売機の冷却装置の冷媒回路図である。図１６
は同実施例の自動販売機の冷却装置の制御系の構成を示
すブロック図である。図１７は同実施例の自動販売機の
冷却装置の動作を示すフローチャートである。

【０１０４】図１４において、５Ｆ、５Ｇ、５Ｈは絞り
装置で、各々凝縮器１１と冷却器２Ａ、冷却器２Ｂ、冷
却器２Ｃの入り口との間でかつ商品冷却室の外に設置し
て、閉じると外から各々商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃへ
の冷媒の流入を阻止する。

【０１０５】１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃは開閉弁で、各々
冷却器２Ａ、冷却器２Ｂ、冷却器２Ｃの出口と圧縮機４
との間でかつ商品収納室１Ａ、１Ｂ、１Ｃの外に設置し
て、閉じると圧縮機４ら各々商品収納室１Ａ、１Ｂ、１
Ｃへの冷媒の流入を阻止する。

【０１０６】図１５は同実施例における自動販売機の冷
却装置の制御系の構成を示すブロック図である。図にお
いて１２Ｇは制御手段で、加温モードと冷却モードとの
切り替え情報を出力する冷却加温モード設定手段１２Ｊ
や外気温度検知手段１２等からの出力により、（第１の
実施例同様）圧縮機４の運転停止制御やヒータ３Ａ、３
Ｂ、３Ｃを加温制御したり、絞り装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃ
の絞りをあらかじめ設定記憶したステップ数開閉制御し
たり開閉弁１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃを開閉する。また時
間の経過を計数するタイマ機能も有している。

【０１０７】上記構成においてその動作を説明する。本
実施例では商品収納室１Ａが冷却モードから加温モード
に変更された場合について説明する。

【０１０８】図１７は同実施例の自動販売機の冷却装置
の動作を示すフローチャートである。ステップ１５で商
品収納室１Ａの設定が冷却モードから加温モードに変更
されるとステップ１６移行する。ステップ１６で圧縮機
４が運転中であればステップ１３へ移行し、ステップ１
６で圧縮機４が停止中であればステップ１７で圧縮機４
を運転してステップ１８へ移行する。ステップ１８で絞
り装置５Ａを閉じてステップ１９に移行する。すると絞
り装置５Ａから冷却器２Ａをへて開閉弁１６Ａにいたる
までの配管中の冷媒、つまり商品収納室１Ａの室内にあ
る冷媒回路冷媒は圧縮機４のほうへ排除される。ステッ
プ１９でタイマ機能により所定時間経過するとステップ
２０で開閉弁６Ａを閉じて、ステップ２１へ移行する。
ステップ２１で圧縮機４を停止する。ステップ１０でモ
ード変更がなければそのまま再度ステップ１５へ戻る。

【０１０９】以上のように本実施例の自動販売機の冷却
装置によれば、加温モードにある商品収納室１Ａの室内
にある冷媒回路から冷媒を排除するよう構成したことに
より、ある商品収納室１Ａにおいて冷却モードから加温
モードに設定を変えて加温モードの商品収納室の数を増
やした場合に、加温モード商品にある商品収納室１Ａか
ら冷媒を排除することで、長期にわたって加温モードに
ある商品収納室１Ａ内部分の冷媒配管に破損を生じた場
合にでも室内に冷媒が漏洩するのを防ぐことができるう
え、このときも冷却モードの冷却能力を損なうことはな
いので、加温モードの商品の販売の機会を失うことなく
安全に自動販売機を運転することができる。

【０１１０】本実施例では商品収納室１Ａが冷却モード
から加温モードに設定を変更する場合について述べた
が、商品収納室１Ｂ、１Ｃについても同様である。

【０１１１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１に係わる本発明の自動販売機の冷却装置は、圧縮機
と、凝縮器と、絞り装置と、加温モードと冷却モードと
に切り替え可能な複数の商品収納室の各々に設けられた
冷却器とを順次環状に配管接続して冷媒回路を構成する
とともに、冷媒としてハイドロカーボンと、前記ハイド
ロカーボンの蒸発温度より低い蒸発温度を有するＨＦＣ
とを混合し、ＨＦＣの量を、最も容積の小さい商品収納
室の空気量に対する冷媒の燃焼範囲の下限値未満に設定
するよう構成したので、冷媒として地球温暖化係数の小
さなハイドロカーボンガスを混合することで、冷媒回路
のサービス時や、万が一の事故等による冷媒回路の破損
等冷媒が大気に放出された場合の地球温暖化に対する影
響は極めて小さくなり、地球環境向上に寄与できる。ま
た、冷媒回路が破損して、最も容量の小さな商品収納室
内にハイドロカーボンガスの全量が漏洩、充満した場合
でも、空気との燃焼下限にいたらないので収納室内が燃
焼範囲にはいるまでハイドロカーボンガスの濃度が上昇
することはない。さらに蒸発温度の低いＨＦＣの圧力が
高いので、漏洩はＨＦＣのほうから進み、その圧力によ
り空気を商品収納室外へ隙間等から押し出すので、さら
に燃焼しにくくなる。さらに蒸発温度の低いＨＦＣのほ
うが商品を低温にする能力が大きいので、必要な冷媒量
を少なくすることができる。

【０１１２】請求項２に係わる本発明の自動販売機の冷
却装置は、圧縮機と、凝縮器と、絞り装置と、加温モー
ドと冷却モードとに切り替え可能な複数の商品収納室の
各々に設けられた冷却器とを順次環状に配管接続して冷
媒回路を構成するとともに、冷媒としてハイドロカーボ
ンを用い、前記商品収納室内に漏洩したハイドロカーボ
ンを検知するガス検知手段と、前記商品収納室から大気
へ排気する排気装置と、前記ガス検知手段の検知に応じ
て前記排気装置を作動させる制御手段とから構成したの
で、これにより、冷媒として地球温暖化係数の小さなハ
イドロカーボンガスを混合することで、冷媒回路のサー
ビス時や、万が一の事故等による冷媒回路の破損等冷媒
が大気に放出された場合の地球温暖化に対する影響は極
めて小さくなり、地球環境向上に寄与できる。また、冷
媒回路が破損して、最も容量の小さな商品収納室内にハ
イドロカーボンガスの全量が漏洩、充満した場合でも、
ハイドロカーボンガスを直接検知することにより、強制
的に大気中に排気されるため、冷媒回路に封入されたハ
イドロカーボンの量が多くても、商品収納室内のハイド
ロカーボンガス濃度が燃焼範囲にはいるまで上昇するこ
とはない。従って冷媒全量がハイドロカーボンであって
も安全に自動販売機を運転できる。

【０１１３】請求項３に係わる本発明の自動販売機の冷
却装置は、自動販売機の電源の投入の有無に係わりな
く、常にガス検知手段と、排気装置と、前記ガス検知手
段の検知に応じて前記排気装置を作動させる制御手段と
に通電する電源とから構成したことにより、自動販売機
への電源投入がなくても、常にガス検知と、ガス検知し
た場合のハイドロカーボンガスの大気への排気は可能と
なるので、運搬時や保管時など、長期にわたって自販機
本体への通電がない場合にも、冷媒回路からのハイドロ
カーボンガスの漏洩を生じた場合に大気に排出できて商
品収納室内で燃焼を起こしてしまうことはなく、ハイド
ロカーボンガスを封入した自動販売機を安全に保管ある
いは運搬することができる。従って自動販売機が実際に
運転されて販売状態にあるのみならず、本体への通電が
いかなる状態でも、ハイドロカーボン漏洩による商品収
納室内の燃焼を事前に防止できる。

【０１１４】請求項４に係わる本発明の自動販売機の冷
却装置は、ガス検知手段によりガス検知すると、商品収
納室内にある電気部品の通電を停止するように制御する
制御手段とから構成したことにより、商品収納室内にハ
イドロカーボンガスが漏洩した際に、漏洩した箇所や、
漏洩量の大小や、漏洩量の時間的変化や、漏洩するガス
流速により、商品収納室内に、部分的やあるいは過渡的
に、ハイドロカーボンガスと空気との混合濃度に高い部
分を生じても、電気部品の通電を停止することにより、
着火源をなくすことができる。

【０１１５】請求項５に係わる本発明の自動販売機の冷
却装置は、冷媒としてハイドロカーボンを用い、圧縮機
と、凝縮器と、絞り装置と冷却器とを順次環状に配管接
続して構成した第１の冷媒回路を構成するとともに、前
記冷却器で冷却された不燃性を有する第２の冷媒を循環
させて複数の商品収納室の室内を冷却するよう第２の冷
媒回路を構成し、前記第１の冷媒回路は前記商品収納室
の室外で大気に開放して位置するよう構成した自動販売
機の冷却装置である。

【０１１６】これにより、冷媒として地球温暖化係数の
小さなハイドロカーボンガスを使用することで、冷媒回
路のサービス時や、万が一の事故等による第１の冷媒回
路の破損等冷媒が大気に放出された場合の地球温暖化に
対する影響は極めて小さくなり、地球環境向上に寄与で
きる。また、商品収納室内は不燃性の冷媒で冷却してい
ることから、第２の冷媒回路が破損しても、商品収納室
内で着火を引き起こすことはない。さらに冷媒回路が２
つに分離されていることから、例えば圧縮機のメンテナ
ンスなど１部の冷媒回路のサービスの場合も冷媒回路全
体を真空引きしたりする必要がなく簡単に行える。ま
た、第２の冷媒回路の冷媒は、圧縮機の運転状態に直接
影響されないので、圧力変動が少なく、安定した冷却性
能を得ることができる。

【０１１７】請求項６に係わる本発明の自動販売機の冷
却装置は、圧縮機の停止により冷媒回路を複数の区分に
遮断する遮断弁と、各区分に保持できる冷媒量をその区
分から冷媒が漏洩した場合に充満する空間の空気との混
合における燃焼範囲の下限値未満に設定するよう構成し
たことにより、遮断弁が遮断すると冷媒回路が複数に区
分され、遮断中に冷媒回路に破損が生じた場合には、破
損個所の区分内の冷媒のみが漏洩し、他の箇所の冷媒が
漏洩することはない。漏洩した場合には充満する空間の
空気との混合における燃焼範囲の下限値未満になるので
燃焼を防げる効果があるのだ。従って、すべての商品収
納室が加温モードにあるなど長期に圧縮機が運転されな
い場合に、冷媒ガス漏洩を生じた場合にも、封入量の一
部が漏洩するにとどまるので、地球温暖化に対する影響
を極めて小さくすることができる。

【０１１８】請求項７に係わる本発明の自動販売機の冷
却装置は、圧縮機が運転中に冷媒回路の低圧側となるの
冷媒圧力を検知する圧力検知手段と、前記圧力検知手段
が検出した圧力に応じて前記圧縮機の運転を停止するよ
う制御する制御手段とから構成したことにより、例えば
冷媒回路に破損を生じた箇所が圧縮機の運転中に低圧側
となる部分が運転状態により大気圧より低くなる場合に
は、空気が冷媒回路に入ってくるが、これを検知して圧
縮機の運転を停止することで、冷媒回路内の圧力は大気
圧以上に上昇するので、冷媒回路内に空気が流入するこ
とがなくなり、従って、冷媒回路内でハイドロカーボン
と空気が混合して、燃焼するといった恐れがない。

【０１１９】請求項８に係わる本発明の自動販売機の冷
却装置は凝縮器の出口部から前記蒸発器の出口にいたる
までの冷媒回路の配管を２重管とし、前記２重管の内管
と外管とのあいだに冷媒を流すよう構成したことによ
り、圧縮機の運転中に存在できる液冷媒は２重管の内管
と外管とのあいだの空間の量となるので、必要なハイド
ロカーボンの冷媒量が低減できる。ハイドロカーボンは
比重が大きく、単位重量あたりの冷却能力が大きいので
余分な重量を低減することとなり、また、熱伝達表面積
は外管の内表面積であり、しかも流速は増大するので、
冷却能力が低下することはない。従って冷却能力を減少
させることなく、冷媒量を減少でき地球温暖化防止効果
をさらに高めることができる。

【０１２０】請求項９に係わる本発明自動販売機の冷却
装置は、加温モードにある商品収納室の室外部分の冷媒
回路に冷媒を閉じこめるよう構成したことにより、ある
商品収納室において冷却モードから加温モードに設定を
変えて加温モードの商品収納室の数を増やした場合に、
加温モード商品にある商品収納室から冷媒を排除するこ
とで、長期にわたって加温モードにある室内部分の冷媒
配管に破損を生じた場合にでも室内に冷媒が漏洩するの
を防ぐことができるうえ、このときも冷却モードの冷却
能力を損なうことはないので、加温モードの商品の販売
の機会を失うことなく安全に自動販売機を運転すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１による自動販売機の冷却装置
の冷媒回路図

【図２】本発明の実施例２による自動販売機の冷却装置
の冷媒回路図

【図３】同実施例の自動販売機の冷却装置の制御系の構
成を示すブロック図

【図４】同実施例の自動販売機の冷却装置の動作を示す
フローチャート

【図５】本発明の実施例３による自動販売機の冷却装置
の冷媒回路図

【図６】本発明の実施例４の自動販売機の冷却装置の制
御系の構成を示すブロック図

【図７】同実施例の自動販売機の冷却装置の動作を示す
フローチャート

【図８】本発明の実施例５による自動販売機の冷却装置
の冷媒回路図

【図９】本発明の実施例６による自動販売機の冷却装置
の冷媒回路図

【図１０】本発明の実施例７による自動販売機の冷却装
置の冷媒回路図

【図１１】同実施例の自動販売機の冷却装置の制御系の
構成を示すブロック図

【図１２】同実施例の自動販売機の冷却装置の動作を示
すフローチャート

【図１３】本発明の実施例８による自動販売機の冷却装
置の冷媒回路図

【図１４】図１３におけるＡ−Ａ部断面図

【図１５】本発明の実施例９による自動販売機の冷却装
置の冷媒回路図

【図１６】同実施例の自動販売機の冷却装置の制御系の
構成を示すブロック図

【図１７】同実施例の自動販売機の冷却装置の動作を示
すフローチャート

【図１８】従来の自動販売機の冷却装置を示すブロック
図

【符号の説明】

１Ａ，１Ｂ，１Ｃ 商品収納室 ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ 冷却器 ３Ａ，３Ｂ 商品加温器 ４ 圧縮機 ５Ａ，５Ｂ，５Ｃ 絞り装置 １１ 凝縮器 １２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄ，１２Ｅ 制御手段 １３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ ガス検知手段 １４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ 排気装置 １７ 圧力検知手段 １８ ２重管

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3E044 AA01 CB05 CC08 CC10 DB16 DD10 FB11 3L045 AA02 AA03 BA01 CA02 DA02 EA02 GA07 HA03 HA07 JA13 JA14 LA05 LA09 LA13 LA17 MA08

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 圧縮機と、凝縮器と、絞り装置と、加温
   モードと冷却モードとに切り替え可能な複数の商品収納
   室の各々に設けられた冷却器とを順次環状に配管接続し
   て冷媒回路を構成するとともに、冷媒としてハイドロカ
   ーボンと、前記ハイドロカーボンの蒸発温度より低い蒸
   発温度を有する不燃性のハイドロフルオロカーボンとを
   混合し、ハイドロフルオロカーボンの量を、最も容積の
   小さい商品収納室の空気量に対する冷媒の燃焼範囲の下
   限値未満に設定するよう構成した自動販売機の冷却装
   置。
2. 【請求項２】 圧縮機と、凝縮器と、絞り装置と、加温
   モードと冷却モードとに切り替え可能な複数の商品収納
   室の各々に設けられた冷却器とを順次環状に配管接続し
   て冷媒回路を構成するとともに、冷媒としてハイドロカ
   ーボンを用い、前記商品収納室内に漏洩したハイドロカ
   ーボンを検知するガス検知手段と、前記商品収納室から
   大気へ排気する排気装置と、前記ガス検知手段の検知に
   応じて前記排気装置を作動させる制御手段とから構成し
   た自動販売機の冷却装置。
3. 【請求項３】 自動販売機の電源の投入の有無に係わり
   なく、ガス検知手段と、排気装置と、前記ガス検知手段
   の検知に応じて前記排気装置を作動させる制御手段とを
   作動させる第２の電源とから構成した請求項２記載の自
   動販売機の冷却装置。
4. 【請求項４】 ガス検知手段によりガス検知すると、商
   品収納室内にある電気部品の通電を停止するように制御
   する制御手段とから構成した請求項２または３記載の自
   動販売機の冷却装置。
5. 【請求項５】 冷媒としてハイドロカーボンを用い、圧
   縮機と、凝縮器と、絞り装置と冷却器とを順次環状に配
   管接続して構成した第１の冷媒回路を構成するととも
   に、前記冷却器で冷却された不燃性を有する第２の冷媒
   を循環させて複数の商品収納室の室内を冷却するよう第
   ２の冷媒回路を構成し、前記第１の冷媒回路は、前記商
   品収納室の室外で、大気に開放して位置するよう構成し
   た自動販売機の冷却装置。
6. 【請求項６】 圧縮機の停止により前記冷媒回路を複数
   の区分に遮断する遮断弁と、各区分に保持できる冷媒量
   を、その区分から冷媒が漏洩した場合に充満する空間の
   空気との混合における燃焼範囲の下限値未満に設定する
   よう構成した請求項１または請求項２または請求項４自
   動販売機の冷却装置。
7. 【請求項７】 圧縮機が運転中に冷媒回路の低圧側とな
   る冷媒圧力を検知する圧力検知手段と、前記圧力検知手
   段が検出した圧力に応じて前記圧縮機の運転を停止する
   よう制御する制御手段とから構成した請求項１または請
   求項２または請求項３または請求項５または請求項６に
   記載の自動販売機の冷却装置。
8. 【請求項８】 凝縮器の出口部から前記蒸発器の入口部
   にいたるまでの冷媒回路の配管を２重管とし、前記２重
   管の内管と外管とのあいだに冷媒を流すよう構成した請
   求項１から請求項７のいずれか一つに記載の自動販売機
   の冷却装置。
9. 【請求項９】 加温モードにある商品収納室の室内にあ
   る冷媒回路から冷媒を排除するよう構成した請求項１か
   ら請求項７のいずれか一つに記載の自動販売機の冷却装
   置。