JP2000231293A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置において、設置スペースや電力
面での制約を受けることなく、用紙から発生する水蒸気
による結露を低減し、用紙に水分が付着することを防止
する。 【解決手段】 定着部５と排出ロール２５との間には１
対の搬送ガイド板３１，３２が対向配置されている。搬
送ガイド板３２には断面Ｌ字型の補強板３３が取り付け
られており、この補強板３３の側板部３３ａにおける上
流側の側面には、コルク板４１が貼り付けられている。
また、搬送ガイド板３２にはセンサ保持板３５が取り付
けられており、このセンサ保持板３５の傾斜部３５ｂの
下面にはコルク板４２が貼り付けられている。コルク板
４１，４２は、吸水性がありかつ乾燥しやすい性質を持
つ吸水部材であり、これにより側板部３３ａ及び傾斜部
３５ａへの結露を低減し、その結露水が垂れることを防
止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー、ファクシミリ等、用紙上に画像を形成する画像形成
装置に係り、特に、用紙上に形成された画像を加熱定着
する画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機等の画像形成装置は、一般的に、
用紙上に画像を形成する画像形成部と、この画像形成部
で用紙上に形成された画像を加熱定着する定着器とを備
えている。定着器は、例えば、内部にヒータを有する熱
ローラと、この熱ローラに圧接する加圧ローラとを有
し、両ローラ間に用紙を挟持して加熱定着する。この定
着器により加熱定着された用紙は用紙搬送路を形成する
１対の搬送ガイド板間を通って用紙排出口に送られ排出
される。

【０００３】ところで、定着器よりも下流側の用紙搬送
路の周囲では、定着時に加熱された用紙により水蒸気が
発生する。この水蒸気は搬送ガイト板の近傍のフレーム
等に結露し、この結露によって水滴が生じる。この水滴
が用紙に付着すると、用紙にしわがよったり、用紙の両
面にそれぞれ画像を形成する両面複写時に画像抜けを起
こしてしまう。

【０００４】このような用紙搬送路の周辺に生じる結露
を減少し、用紙への水分の付着を防止する従来技術とし
ては、例えば特開平７−１６０１７９号公報や特開平６
−２７８４４号公報に記載されているものが知られてい
る。特開平７−１６０１７９号公報に記載の画像形成装
置は、定着ローラから排紙部に至る用紙搬送路の上方に
設けられたファンと、定着ローラから用紙搬送路を通り
ファンに達する気流及び排紙口から用紙搬送路を通りフ
ァンに達する気流を通風させるダクトとを備え、定着時
に発生した水分を気流により除去するものである。

【０００５】また、特開平６−２７８４４号公報に記載
の画像形成装置は、定着搬送装置の上方に配置され、結
露によって生じた水滴を集中させる集中部を有する仕切
りフレームと、その集中部から落下する水滴を溜める貯
溜部とを備えたものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術においては、以下の問題点が存在する。

【０００７】特開平７−１６０１７９号公報に記載の従
来技術では、結露によって発生した水蒸気を排出するた
めには、十分な風量が得られられるように比較的大きな
ファンを使用する必要があり、この場合には、設置スペ
ースや電力面での制約を受けることになる。

【０００８】また、特開平６−２７８４４号公報に記載
の従来技術では、結露によって生じた水滴を集中部に送
り込むための傾斜面が設けられているが、この傾斜面は
集中部の両側にそれぞれ設けられているため、上記と同
様に設置スペースの制約を受けることになる。

【０００９】本発明の目的は、設置スペースや電力面で
の制約を受けることなく、用紙から発生する水蒸気によ
る結露を低減し、用紙に水分が付着することを防止する
ことができる画像形成装置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明は、用紙上に画像を形成する画像形成手段
と、画像形成手段により用紙上に形成された画像を加熱
定着する定着手段と、定着手段により加熱定着された用
紙を用紙排出部に搬送するための用紙搬送路と、用紙搬
送路の近傍に設けられ、水分を吸い込み乾燥させる吸水
部材とを備える画像形成装置を提供する。

【００１１】以上のように構成した本発明において、画
像形成手段により用紙上に画像を形成したときには、そ
の下流側の定着手段で用紙が加熱されることによって水
蒸気が発生するが、この水蒸気は用紙搬送路近傍に設け
られた吸水部材に吸収されるので、当該部位に生じる結
露が低減される。このように吸水部材を設けるだけで、
用紙搬送路近傍への結露を低減することができるので、
設置スペースや電力面での制約を受けることなしに、用
紙に水分が付着することを防止できる。

【００１２】また、画像形成手段による画像形成が終了
したときには、吸水部材に保持された水分が徐々に放出
されて乾燥していく。このため、定着手段よりも下流側
の用紙搬送路付近に水滴が溜まることもなく、水滴を処
理する必要がなくなる。

【００１３】上記画像形成装置において、好ましくは、
吸水部材は、用紙搬送路の上方において結露が生じやす
くかつその結露によって生じた水滴が垂れやすい部位に
設けられている構成とする。これにより、多少の結露が
生じたとしても、その結露水は吸水部材に保持されるた
め、水滴が用紙搬送路上に垂れることはほとんど無く、
これにより用紙に水分が付着することをいっそう防止で
きる。

【００１４】この場合、好ましくは、吸水部材は、用紙
搬送路の上面部に取り付けられ上方に突出した部材の側
面に設けられている構成とする。これにより、当該上方
に突出した部材への結露が低減されるとともに、その結
露水が垂れて用紙に付着することはほとんど無い。

【００１５】また、吸水部材は、用紙搬送路の上方に設
置され当該用紙搬送路に対向する部材の対向面に設けら
れている構成であってもよい。これにより、当該用紙搬
送路に対向する部材への結露が低減されるとともに、そ
の結露水が垂れて用紙に付着することはほとんど無い。

【００１６】例えば、吸水部材はコルク製である。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な一実施形態
について図面を参照して説明する。

【００１８】図１は、本実施形態の画像形成装置である
複写機の概略構成図である。同図において、この複写機
は、上面にコピーガラス１ａが設けられた装置本体１
と、この装置本体１の上部にコピーガラス１ａを開閉自
在に覆うように設置され、載置部（図示せず）に置かれ
た原稿を自動的にコピーガラス１ａ上に搬送する自動原
稿搬送装置２とを備えている。

【００１９】装置本体１は、自動原稿搬送装置２により
コピーガラス１ａ上に搬送された移動原稿またはコピー
ガラス１ａ上に載置された固定原稿の画像を読み取って
画像信号に変換する原稿読取部３と、この原稿読取部３
からの画像信号に基づいて用紙上に可視像を形成する画
像形成部４と、この画像形成部４により形成された画像
を用紙上に加熱定着させる定着部５と、画像形成部４に
用紙を供給する給紙部６と、定着部５により加熱定着さ
れた用紙を排出する排紙部７とを有している。

【００２０】画像形成部４は、原稿読取部３からの画像
信号に基づいて変調されたレーザ光を出射するレーザ光
源等を有する光出力部１１と、この光出力部１１から出
射されたレーザ光を走査方向に反射させる反射ミラー１
２と、この反射ミラー１２で反射したレーザ光の露光を
受けながら回転し、表面に静電潜像を形成する感光体ド
ラム１３と、この感光体ドラム１３を帯電する帯電コロ
トロン１４と、感光体ドラム１３に形成された静電潜像
をトナー現像する現像器１５と、給紙部６を介して供給
された用紙に感光体ドラム１３のトナー像を転写する転
写コロトロン１６と、感光体ドラム１３上に残留したト
ナーを除去するクリーニング装置１７とを有している。

【００２１】給紙部６は、各種サイズの用紙をそれぞれ
収容した用紙収容トレイ２１ａ〜２１ｃと、各用紙収容
トレイ２１ａ〜２１ｃに設けられ、装置本体１上部の操
作パネル等で指定された用紙サイズに対応するトレイか
ら用紙を送り出すフィードロール（図示せず）と、感光
体ドラム１３に形成されたトナー像にタイミングを合わ
せて用紙を送り出すレジロール２３とを有している。

【００２２】排紙部７は、定着部５から送られてきた用
紙を用紙排出口２４に搬送する排出ロール２５と、装置
本体１側面における用紙排出口２４の下部に設置された
排出トレイ２２とを有している。なお、符号２０は、各
用紙収容トレイ２１ａ〜２１ｃから用紙排出口２４まで
の用紙搬送路であり、符号２８は、用紙搬送路２０に設
けられた複数の搬送ロールである。

【００２３】図２に、定着部５及び排紙部７の詳細構成
を示す。同図において、定着部５は、ヒータ３０ｃを内
蔵する加熱ローラ３０ａ及び加圧スプリング（図示せ
ず）により加熱ローラ３０ａに押圧される加圧ローラ３
０ｂからなる定着ロール３０と、加熱ローラ３０ａに摺
接するクリーニング部材（図示せず）とを有している。
加熱ローラ３０ａは図示しない駆動モータにより回転駆
動され、加圧ローラ３０ｂはその加熱ローラ３０ａの回
転により連れ回るようになっている。

【００２４】排出ロール２５は、図示しない駆動モータ
により回転駆動される駆動モータ２５ａと、この駆動モ
ータ２５ａの回転により連れ回るピンチロール２５ｂと
からなっている。

【００２５】定着部５と排出ロール２５との間には、用
紙搬送路２０の一部を形成する１対の搬送ガイド板３
１，３２が対向配置されている。この搬送ガイド板３
１，３２における用紙の搬送方向上流側（以下、単に上
流側という）の端部には、それぞれ外側に傾斜した傾斜
部３１ｂ，３２ｂが設けられており、定着部５から搬送
されてきた用紙が搬送ガイド板３１，３２間に挿入しや
すくなっている。

【００２６】図３は、搬送ガイド板３１，３２及び搬送
ガイド板３２の上部に取り付けられた部材を示す斜視図
である。図２及び図３において、搬送ガイド板３２の中
央部には断面Ｌ字型の補強板３３が取り付けられてい
る。この補強板３３は、複数の排気穴３２ａが形成され
ていることで強度が弱くなっている搬送ガイド板３２を
補強するために設けられたものである。なお、補強板３
３の形状を断面Ｌ字型としたのは、その上を装置本体１
内のハーネス等が通るようにするためである。また、排
気穴３２ａは、定着部５から搬送されてきた用紙の熱に
より発生する水蒸気を逃がすために設けられている。

【００２７】補強板３３の側板部３３ａにおける上流側
の側面には、吸水性がありかつ乾燥しやすい性質を持つ
吸水部材であるコルク板４１が貼り付けられている。こ
のコルク板４１は、図４に示すように矩形状をなしてい
るコルク製の板であり、側板部３３ａの側面にほぼ全体
にわたって貼り付けられている。

【００２８】搬送ガイド板３２上における補強板３３の
上流側には、センサ保持板３５が取り付けられており、
このセンサ保持板３５の側板部３５ａには用紙検知用セ
ンサ３６が固定されている。この用紙検知用センサ３６
は、例えば回動可能な可動部材（図示せず）及び腕部３
７を有する光センサであり、搬送ガイド板３１，３２間
を用紙が通過していないときは、発光部からの光が受光
部で検知され、搬送ガイド板３１，３２間を用紙が通過
すると、用紙が腕部３７に当たることで可動部材が回動
して発光部からの光を遮り、その光が受光部で検知され
ないようになっている。

【００２９】センサ保持板３５の上流側端部には、搬送
ガイド板３２の傾斜部３２ｂに対応して斜め上方に傾斜
した傾斜部３５ｂが設けられている。この傾斜部３５ｂ
の下面（搬送ガイド板３２に対向する面）には、上述し
た吸水部材であるコルク板４２が貼り付けられている。
このコルク板４２も、コルク板４１と同様に、傾斜部３
５ｂの下面にほぼ全体にわたって貼り付けられている。
なお、センサ保持板３５の側板部３５ａには用紙検知用
センサ３６がボルト止めされているため、上記のコルク
板は貼り付けられていないが、その側板部３５ａの下流
側側面にもコルク板を設けるのが好ましい。

【００３０】以上のように構成した複写機により複写を
行う場合、まず原稿をセットし、操作パネルで用紙サイ
ズを指定して複写開始指令を与える。すると、原稿読取
部３により原稿の画像が読み取られ、光出力部１１から
原稿読取部３の画像信号に基づいて変調されたレーザ光
が出射されて感光体ドラム１３が露光され、表面に静電
潜像が形成される。この静電潜像は現像器１５でトナー
現像され、転写地点まで送られる。

【００３１】一方、操作パネルで指定された用紙が対応
する用紙収容トレイ２１ａ〜２１ｃから送り出され、レ
ジロール２３から所定のタイミングで転写地点へ搬送さ
れる。その用紙は転写コロトロン１６によって感光体ド
ラム１３のトナー像の転写を受ける。

【００３２】その後、定着部５の定着ロール３０で転写
像の定着が行われ、その画像記録が行われた用紙が搬送
ガイド板３１，３２間を通過し、排出ロール２５により
排出口２４から排出トレイ２２に排出される。

【００３３】以上において、定着ロール３０により転写
像の定着を行ったときには、用紙が加熱されることによ
って水蒸気が発生する。特に画像形成が連続して行われ
た場合には、その水蒸気の量が多くなる。

【００３４】ところで、搬送ガイド板３１，３２はその
間を加熱された用紙が通過するため比較的あたたまりや
すいが、補強板３３の側板部３３ａやセンサ保持板３５
の傾斜部３５ｂは、用紙が通過する部分から離れている
ためあたたまりにくい。このため、その側板部３３ａ及
び傾斜部３５ｂには、用紙の熱により発生する水蒸気が
結露しやすい。

【００３５】しかし、本実施形態では、そのような結露
が生じやすい部位にコルク板４１，４２を貼り付けたの
で、水蒸気がコルク板４１，４２に吸い込まれ、側板部
３３ａや傾斜部３５ｂに生じる結露は少なくなる。ま
た、このとき、コルク板４１，４２は、側板部３３ａの
上流側の側面及びコルク板４２は傾斜部３５ｂの下面
（搬送ガイド板３２に対向する面）、つまり結露によっ
て生じた水滴が垂れやすい部位に貼り付けられているの
で、多少の結露が生じても、その結露水はコルク板４
１，４２に保持される。このため、水滴が搬送ガイド板
３２上に垂れ、排気穴３２ａから漏れて用紙に付着する
ことはほとんど無い。

【００３６】そして、画像形成部４での画像形成が終了
したときには、コルク板４１，４２に保持された水分が
徐々に放出され、コルク板４１，４２は乾燥していく。
このため、結露水が搬送ガイド板３１，３２付近にたま
ることはない。

【００３７】以上のように本実施形態にあっては、補強
板３３における側板部３３ａの上流側側面及びセンサ保
持板３５における傾斜部３５ｂの下面にコルク板４１，
４２を貼り付けるだけで、その側板部３３ａ及び傾斜部
３５ｂへの結露を低減し、その結露水が垂れることを防
止できるので、設置スペースや電力面での制約を受ける
ことなしに、用紙に水分が付着することを防止できる。
また、コルク板４１，４２は乾燥しやすい性質を持つ吸
水部材であるため、コルク板４１，４２に吸い込まれた
水分は徐々に放出される。このため、たまった水滴を処
理する必要がなくなり、これにより装置本体１の小型化
が図れるとともに、複写機の製作コストが安価になる。

【００３８】なお、本実施形態では、コルク板を断面Ｌ
字型の補強板３３の側板部３３ａ及びセンサ保持板３５
における傾斜部３５ｂの下面に貼り付けるようにした
が、コルク板を貼り付ける部位は、搬送ガイド板３１，
３２近傍であればよい。

【００３９】この場合、搬送ガイド板３２の上面部から
上方（斜め上方も含む）に突出した部材の側面や、ある
いは搬送ガイド板３２に対向（斜めに対向するものも含
む）する部材の対向面というように、搬送ガイド板３２
の上方において結露が発生しやすくかつその結露によっ
て生じた水滴が搬送ガイド板３２に垂れやすい部位にコ
ルク板を設けるのが好ましい。

【００４０】また、コルク板は、用紙を排出トレイ２２
に排出するための用紙排出路を形成する搬送ガイド板３
１，３２の上方に設けられているが、特にそのような用
紙排出路に限らず、定着部５の下流側に位置する搬送路
であれば、両面複写を行うためのルートである両面搬送
路や、用紙を反転させるためのルートである反転搬送
路、あるいはそれらの分岐路の上部に設置された部材に
コルク板を貼り付けても良い。

【００４１】その他、本発明は、上記以外にも、その趣
旨を逸脱しない範囲で種々変形可能である。また、本発
明は、上記の複写機に限らず、プリンターやファクシミ
リ等の画像形成装置にも適用できる。

【００４２】

【発明の効果】本発明によれば、設置スペースや電力面
での制約を受けることなく、用紙から発生する水蒸気に
よる結露を低減し、用紙に水分が付着することを防止す
ることができる。これにより、画像形成装置の小型化を
図るとともに、画像形成装置の製作コストを安価にする
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像形成装置である複写機を示
す概略構成図である。

【図２】 図１に示す定着部及び排紙部の詳細構成を示
す図である。

【図３】 図２に示す搬送ガイド板及びその上部に取り
付けられた部材を示す斜視図である。

【図４】 図２及び図３に示すコルク板を示す斜視図で
ある。

【符号の説明】

４…画像形成部（画像形成手段）、５…定着部（定着手
段）、２４…用紙排出口（用紙排出部）、３１…搬送ガ
イド（用紙搬送路）、３２…搬送ガイド（用紙搬送
路）、３３…補強板、３３ａ…側板部、３５…センサ保
持板、３５ｂ…傾斜部、４１…コルク板（吸水部材）、
４２…コルク板（吸水部材）。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙上に画像を形成する画像形成手段
   と、 前記画像形成手段により用紙上に形成された画像を加熱
   定着する定着手段と、 前記定着手段により加熱定着された用紙を用紙排出部に
   搬送するための用紙搬送路と、 前記用紙搬送路の近傍に設けられ、水分を吸い込み乾燥
   させる吸水部材とを備えたことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記吸水部材は、前記用紙搬送路の上方
   において結露が生じやすくかつその結露によって生じた
   水滴が垂れやすい部位に設けられていることを特徴とす
   る画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記吸水部材は、前記用紙搬送路の上面
   部に取り付けられ上方に突出した部材の側面に設けられ
   ていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記吸水部材は、前記用紙搬送路の上方
   に設置され当該用紙搬送路に対向する部材の対向面に設
   けられていることを特徴とする請求項２記載の画像形成
   装置。
5. 【請求項５】 前記吸水部材はコルク製であることを特
   徴とする請求項１〜４のいずれか一項記載の画像形成装
   置。