JP2000227883A

JP2000227883A - ファクシミリ型電子メール装置およびファクシミリ型電子メール通信方法

Info

Publication number: JP2000227883A
Application number: JP11360281A
Authority: JP
Inventors: Kiyoshi Toyoda; 清豊田; Tatsuo Bando; 達夫坂東; Toshihisa Sawada; 利久沢田
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1999-01-01
Filing date: 1999-12-20
Publication date: 2000-08-15

Abstract

(57)【要約】【課題】ファクシミリ型電子メール装置において、
電子メールを受信する端末を持たない人でも受信データ
を個人毎に管理する。【解決手段】イメージデータを受信して逆フォーマッ
ト変換した後（ステップＳ１３１、Ｓ１３２）、ステッ
プＳ１３３で、ファクシミリ型電子メール装置の外部記
憶部に作成された宛先毎のｂｏｘにイメージデータを蓄
積する。ｂｏｘは、所有者があらかじめ入力したＩＤ、
パスワードと対応付けされており、ｂｏｘの内容を取り
出すためには宛先毎の所有者のＩＤとパスワードが必要
である。そしてステップＳ１３４で、所有者のＩＤとパ
スワードを入力し、パスワードが認められれば、ステッ
プＳ１３５でその内容を印刷する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、イメージデータを
ファクシミリと同様の簡単な操作で送受信できるファク
シミリ型電子メール装置およびファクシミリ型電子メー
ル通信方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ファクシミリは、イメージを簡単
な操作で送受信できる装置として、ほとんどすべての企
業に普及してきている。しかし、送信したイメージが目
的とする人に届いたかどうか分からないこと、受信した
原稿は誰でも読めてしまうこと、回線状況の悪い外国に
送信するときは、失敗する度に送り直す必要があること
などの問題点は解決されておらず、ファクシミリを使用
する人もあきらめている傾向がある。

【０００３】一方、世界規模のネットワークであるイン
ターネットが現在急速に増殖中であり、インターネット
を使った電子メールを使う人の数も企業を中心に急激に
伸びている。電子メールは、個人に属するパソコン（以
下ＰＣと呼ぶ）やワークステーション（以下ＷＳと呼
ぶ）を使って送受信するものであり、前に述べたファク
シミリの問題点はない。また、エラーに関しては、信頼
性のあるプロトコルＴＣＰ／ＩＰによって、データエラ
ーは基本的にはなくなる。

【０００４】しかし、電子メールで送受信するデータ
は、キーボードから入力された文字コードが主体であ
り、イメージデータはまだ一般的ではない。その理由
は、イメージデータを入力して電子メールとして送信で
きるフォーマットに変換するのに手間がかかるためと考
えられる。つまり、イメージデータを電子メールとして
送信するための操作性が悪いのである。

【０００５】そこで、操作性を改善するために、電子メ
ールを利用したファクシミリ装置が例えば特開平２ー１
７２３４８号公報等に提案されている。

【０００６】図２８は従来の電子メールを利用したファ
クシミリ装置の概略構成図を示すものである。１０１は
ＣＰＵであり、装置の制御を行う。１０２はＲＯＭであ
り、プログラムが記憶される。１０３はＲＡＭであり、
プログラムのデータ用として使用される。１０４は電話
回線に接続されたモデム部である。１０５はプリンタ部
であり、イメージデータを印刷する。１０６はスキャナ
部であり、イメージを読み込む。１０７はパネル部であ
り、イメージ読み込みの指示、送信者の識別情報入力、
受信者の識別情報入力を行う。１０８は圧縮・伸長部で
あり、イメージデータの圧縮または伸長を行う。１０９
はコンピュータＩ／Ｆ部であり、ホストコンピュータと
接続され、電子メールの送受信を行う。

【０００７】以下、ファクシミリ送信するときの動作に
ついて説明する。スキャナ部１０６に原稿を置き、パネ
ル部１０７から宛先の電話番号、送信者の識別コードを
入力し、スタートボタンを押す。スキャナ部１０６は、
イメージを読み込み、圧縮・伸長部１０８でイメージデ
ータを圧縮し、モデム部１０４を通じて電話回線から宛
先にイメージデータがファクシミリ手順で送信される。
送信結果は、コンピュータＩ／Ｆ部１０９からホストコ
ンピュータを介して送信者の端末に文字コードの電子メ
ールとして送信される。

【０００８】次に、ファクシミリ原稿を受信するときの
動作について説明する。まず、受信者は利用者識別情報
をパネル部１０７からあらかじめ入力し、ＲＡＭ１０３
に記憶しておく。ファクシミリ原稿をモデム部１０４を
介して受信したときに、ファクシミリ手順の中で、宛先
情報が送られてきたときは、ＲＡＭ１０３に記憶してあ
る利用者識別情報と一致しているかどうかを確認し、一
致していれば、その利用者の端末にファクシミリ原稿を
受信したことをコンピュータＩ／Ｆ部１０９を通じて電
子メールで知らせる。受信したファクシミリのイメージ
データは、プリンタ部１０５で印刷される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成では、相手端末にファクシミリ原稿の受信があ
ったことは通知されるものの、送信したファクシミリデ
ータが実際に目的とする本人に届いたかどうかわからな
いこと、また送信側と受信側の両方に上記構成のファク
シミリがなければ、ファクシミリ手順の中で宛先は確認
できず、ファクシミリデータを受信したことが目的の受
信者に通知されないこと、ファクシミリデータ自体はフ
ァクシミリ手順を使って通信するので、回線事情の悪い
海外との通信の信頼性がない場合があることなどの問題
を有していた。

【００１０】本発明は、上記従来の問題を解決するもの
で、イメージデータを電子メールでコンピュータネット
ワークを介して送信できる、操作性の優れたファクシミ
リ型電子メール装置およびファクシミリ型電子メール通
信方法を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために、原稿を読み取ってイメージデータに変換
する手段と、前記読み取ったイメージデータを圧縮する
手段と、前記圧縮されたイメージデータを電子メールの
フォーマットに変換する手段と、電子メールのアドレス
を入力する手段と、前記入力された宛先メールアドレス
に対して前記フォーマット変換されたイメージデータを
電子メールが可能なネットワークに送信する手段とを備
えたファクシミリ型電子メール装置であって、自装置宛
の電子メールアドレスを複数登録する手段と、電子メー
ルにより送信されてきたイメージデータを前記電子メー
ルアドレスごとに蓄積、管理する手段と、各電子メール
アドレス毎にパスワードを設定する手段と、前記パスワ
ードを入力したときに前記蓄積されたイメージデータを
出力する手段とをさらに具備することを特徴とするファ
クシミリ型電子メール装置を提供する。

【００１２】この構成により、イメージデータを電子メ
ールでコンピュータネットワークを介して宛先に送信す
ることができ、しかも、自装置宛の電子メールアドレス
を複数登録し、電子メールにより送信されてきたイメー
ジデータを前記電子メールアドレスごとに蓄積、管理
し、各電子メールアドレス毎にパスワードを設定しこの
パスワードを入力したときに蓄積されたイメージデータ
を出力することとしたので、電子メールを受信する端末
を持たない人でも受信データを個人毎に管理できる。

【００１３】また、本発明は、上記目的を達成するため
に、原稿を読み取ってイメージデータに変換するステッ
プと、前記読み取ったイメージデータを圧縮するステッ
プと、前記圧縮されたイメージデータを電子メールのフ
ォーマットに変換するステップと、電子メールのアドレ
スを入力するステップと、前記入力された宛先メールア
ドレスに対して前記フォーマット変換されたイメージデ
ータを電子メールが可能なネットワークに送信するステ
ップとを備えたファクシミリ型電子メール通信方法であ
って、自装置宛の電子メールアドレスを複数登録し、電
子メールにより送信されてきたイメージデータを前記電
子メールアドレスごとに蓄積、管理し、各電子メールア
ドレス毎にパスワードを設定し、前記パスワードを入力
したときに前記蓄積されたイメージデータを出力するこ
とを特徴とするファクシミリ型電子メール通信方法を提
供する。

【００１４】この方法により、イメージデータを電子メ
ールでコンピュータネットワークを介して宛先に送信す
ることができ、しかも、自装置宛の電子メールアドレス
を複数登録し、電子メールにより送信されてきたイメー
ジデータを前記電子メールアドレスごとに蓄積、管理
し、各電子メールアドレス毎にパスワードを設定しこの
パスワードを入力したときに蓄積されたイメージデータ
を出力することとしたので、電子メールを受信する端末
を持たない人でも受信データを個人毎に管理できる。

【００１５】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）以下、本発明の
第１の実施の形態について、図面を参照しながら説明す
る。図１はイメージデータをファクシミリと同様の簡単
な操作で送信可能な電子メール装置の概略ブロック図で
ある。図１において、１はＣＰＵであり、本装置の制御
を行う。２はＲＯＭであり、プログラムが記憶される。
３はＲＡＭであり、プログラムのデータ用として使用さ
れる。４はハードディスク等の外部記憶部であり、圧縮
されたイメージデータが蓄積される。５はフォーマット
変換部であり、圧縮されたイメージデータを電子メール
のフォーマットに変換する。６はスキャナ部であり、イ
メージを読み込む。７はパネル部であり、イメージの読
み込み指示、電子メールの宛先入力を行う。８は圧縮・
伸長部であり、読み込まれたイメージデータの圧縮また
は送信されてきたイメージデータの伸長を行う。９はＬ
ＡＮ制御部であり、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワー
ク）と接続され、インターネットの電子メールデータの
送受信を行う。

【００１６】図２は本実施の形態におけるイメージデー
タを送信する際のフローを示す。まずステップＳ１で、
原稿をスキャナ部６にセットし、パネル部７から電子メ
ールの宛先（英数字）を入力し、スタートボタンを押
す。次にステップＳ２で、スキャナ部６にセットした原
稿がイメージデータとして入力され、ステップＳ３で、
圧縮・伸長部８によって圧縮され、外部記憶部４に蓄積
される。このとき、原稿が複数ページあれば、複数ペー
ジを一つのファイルとして外部記憶部４に蓄積される。
次にステップＳ４で、蓄積されたイメージデータがフォ
ーマット変換部５によって、電子メールのフォーマット
に変換され、外部記憶部４に蓄積される。そしてステッ
プＳ５で、フォーマット変換されたイメージデータがＬ
ＡＮ制御部９によって電子メールとして宛先に送信され
る。

【００１７】図３にイメージデータの電子メールフォー
マットへの変換方法を示す。スキャナ部６から読み込ま
れ、圧縮・伸長部８で圧縮されたイメージデータは、バ
イナリイメージデータ２１であり、このままではインタ
ーネットの電子メールとして送信することはできない。
インターネットの電子メールは、７bit の文字コードし
か伝送手順上許していない。そこで、このバイナリイメ
ージデータを７bit の文字コードに変換してテキストコ
ード化イメージデータ２２を作成する。その後、このデ
ータに少なくとも宛先、発信元、データの形式、文字コ
ードへの変換方式の入ったヘッダ２３を付加する。

【００１８】文字コードへの変換方式およびヘッダのフ
ォーマットは、MIME(MultipurposeInternet Mail Exten
sions)と呼ばれるインターネットの電子メールの標準に
従う。したがって、MIMEをサポートした電子メールのプ
ログラムをインストールしている端末であれば、本装置
からイメージデータを電子メールとして送信することが
できる。

【００１９】このように、上記第１の実施の形態によれ
ば、ファクシミリと同様の簡単な操作でイメージデータ
を電子メールとして送信できる。したがって、イメージ
データを個人宛に送信でき、送信したデータを目的とす
る人以外は見ることができず、海外とのデータ通信の信
頼性を向上させることができる。

【００２０】（実施の形態２）次に、本発明の第２の実
施の形態について図４を参照して説明する。本実施の形
態は、図１に示した第１の実施の形態の構成に、電子メ
ールのイメージデータを印刷できる形に変換するフォー
マット逆変換部１０と、フォーマット逆変換されたイメ
ージデータを印刷するためのプリンタ部１１を追加した
ものである。

【００２１】図５は本実施の形態におけるイメージデー
タを受信する際のフローを示す。まずステップＳ１１
で、ＬＡＮ制御部９から電子メールのイメージデータを
受信し、外部記憶部４に一旦蓄積する。次にステップＳ
１２で、電子メールのイメージデータをフォーマット逆
変換部１０でファクシミリのフォーマットに変換し、ス
テップＳ１３で、圧縮・伸長部８によって伸長して外部
記憶部４に蓄積する。そしてステップＳ１４で、蓄積さ
れたイメージデータをプリンタ部１１で印刷する。

【００２２】逆フォーマット変換は、図３のイメージデ
ータの電子メールフォーマットへの変換方法とは逆の手
順をたどる。はじめに、ヘッダ２３からこの電子メール
がイメージデータであることを確認する。イメージデー
タでなければ、発信元に対してエラー通知の電子メール
を送る。次にテキストコード化イメージデータ２２をバ
イナリイメージデータ２１に変換する。

【００２３】このように、上記第２の実施の形態によれ
ば、電子メールの個人アドレスを持っていない人でも、
イメージデータを受信することができる。

【００２４】（実施の形態３）次に、本発明の第３の実
施の形態について図６を参照して説明する。本実施の形
態は、図４に示した第２の実施の形態の構成に、文字コ
ードデータをイメージデータに変換するためのフォント
部１２を追加したものである。

【００２５】図７は本実施の形態における文字コードデ
ータを印刷する際のフローを示す。まずステップＳ２１
で、ＬＡＮ制御部９により、受信した電子メールが文字
コードデータかイメージデータかを、データのヘッダ部
のデータの形式を解析することにより判別する。ＭＩＭ
Ｅでは、データの形式はContent-Type: の後に記述さ
れ、イメージデータであればimage/tiffと記され、文字
コードデータであればtext/plainと記される。次にステ
ップＳ２２で、受信した文字コードデータを圧縮・伸長
部８で伸長して外部記憶部４に蓄積した後、フォント部
１２でイメージデータに展開し、ステップＳ２３で、展
開したイメージデータを印刷する。なお、文字コードデ
ータを送信する場合は、通常の電子メールと同様にして
行う。

【００２６】このように、上記第３の実施の形態によれ
ば、本装置を電子メール本来の装置としての使い方もで
き、文字コードデータの電子メールを本装置に送信して
もエラーとならない。

【００２７】（実施の形態４）次に、本発明の第４の実
施の形態について図８を参照して説明する。本実施の形
態は、図６に示した第３の実施の形態の構成に、文字認
識部１３を追加したものである。

【００２８】図９は本実施の形態における宛先を文字認
識する際のフローを示す。まずステップＳ３１で原稿を
スキャナ部６に乗せてスタートボタンを押す。次にステ
ップＳ３２で、スキャナ部６からイメージを入力する。
次にステップＳ３２で、入力されたイメージの所定の位
置を解析し、宛先を文字認識部１３で文字認識する。所
定の位置の決め方は、本装置専用のカバーシートを作成
し、宛先を書く位置をあらかじめ決めておく。そしてス
テップＳ３４で、認識した宛先に対してイメージデータ
を電子メールとして送信する。

【００２９】このように、上記第４の実施の形態によれ
ば、パネル部７からアルファベットのキー入力をしなく
とも宛先アドレスを入力することができる。

【００３０】（実施の形態５）次に、本発明の第５の実
施の形態について図６を参照して説明する。電子メール
装置の構成は、図８に示した第４の実施の形態と同じで
ある。

【００３１】図１０は本実施の形態における発信元のア
ドレスを入力する際のフローを示す。まずステップＳ４
１で、実施の形態１または４のように宛先アドレスを入
力する。次にステップＳ４２で、発信元ボタンを押し、
発信元アドレスを入力する。次にステップＳ４３で、ス
タートボタンを押し、以降のフローは図１と同様にして
イメージデータを送信する（ステップＳ４４〜Ｓ４
６）。発信元アドレスは、通常送信者の席にあるＰＣま
たはＷＳの電子メールアドレスを入力する。したがっ
て、電子メールが、もし送信失敗になれば、従来からあ
る電子メール装置と同様に、その失敗通知メールを自席
のＰＣまたはＷＳで受け取ることができる。

【００３２】このように、上記第５の実施の形態によれ
ば、送信が失敗した場合に、発信元アドレスを基に送信
者本人に不達通知を届けることができる。

【００３３】（実施の形態６）次に、本発明の第６の実
施の形態について図１１を参照して説明する。本実施の
形態は、図８に示した第４の実施の形態の構成に、マイ
クとレシーバを有する音声入出力部１４と、デジタル音
声を圧縮または伸長する音声圧縮・伸長部１５を追加し
たものである。

【００３４】図１２は本実施の形態における音声を入力
してイメージと一緒に送信する際のフローを示す。まず
ステップＳ５１で、実施の形態１または４のように宛先
を入力し、ステップＳ５１で、パネル部７にある伝言ボ
タンを押す。伝言ボタンを押しながら伝言を音声入出力
部１４のマイクを通じて録音する。音声は音声圧縮・伸
長部１５によって圧縮され、外部記憶部４に蓄積され
る。次にステップＳ５３で、スタートボタンを押し、ス
テップＳ５４で、スキャナ部６からイメージデータを入
力し、ステップＳ５５で、入力したイメージデータをフ
ォーマット変換し、外部記憶部４に蓄積する。次にステ
ップＳ５６で、蓄積されたイメージデータと音声データ
を一つのメールに統合し、ステップＳ５７で、宛先に対
して送信する。受信する場合は、受信したイメージデー
タと音声データをそれぞれ圧縮・伸長部８、１５で伸長
し、プリンタ部１１および音声入出力部１４から出力す
る。なお、二つの異なったデータ形式のファイルを統合
する方法は、上記したＭＩＭＥで規定されている。

【００３５】このように、上記第６の実施の形態によれ
ば、イメージ情報とともに、送信者の感情を伝える等の
音声特有の情報を伝えることができる。

【００３６】（実施の形態７）次に、本発明の第７の実
施の形態について図１３を参照して説明する。本実施の
形態は、図１１に示した第６の実施の形態の構成に、ビ
デオカメラとＣＲＴを有する映像入出力部１６と、動画
圧縮・伸長部１７を追加したものである。

【００３７】図１４は本実施の形態における動画を入力
してイメージと一緒に送信する際のフローを示す。まず
ステップＳ６１で、実施の形態１または４のように、宛
先を入力し、ステップＳ６２で、パネル部７の映像ボタ
ンを押し、映像入出力部１６のカメラで動画を録画す
る。録画された動画は、動画圧縮・伸長部１７でＭＰＥ
Ｇ方式で圧縮され、外部記憶部４に蓄積される。次にス
テップＳ６３で、スタートボタンを押し、ステップＳ６
４で、スキャナ部６からイメージデータを入力し、ステ
ップＳ６５で、入力したイメージデータをフォーマット
変換し、外部記憶部４に蓄積する。次にステップＳ６６
で、蓄積されたイメージデータと動画データを一つのメ
ールに統合し、ステップＳ６７で、宛先に対して送信す
る。受信する場合は、受信したイメージデータと動画デ
ータをそれぞれ圧縮・伸長部８、１７で伸長し、プリン
タ部１１および映像入出力部１６から出力する。なお、
二つの異なったデータ形式のファイルを統合する方法
は、上記したＭＩＭＥで規定されている。

【００３８】このように、上記第７の実施の形態によれ
ば、イメージ情報とともに、静止画では表現できない動
画情報を伝えることができる。

【００３９】（実施の形態８）次に、本発明の第８の実
施の形態について説明する。本実施の形態では、図８に
示した構成を用いて、ＬＡＮ制御部９が受信した電子メ
ールを解析し、ＣＰＵ１が解析結果に応じた処理を行う
ようにしたものである。

【００４０】図１５は本実施の形態における電子メール
により宛先メールアドレスと発信元アドレスの登録をす
る際のフォーマット例を示す。電子メールは、大きくは
ヘッダと本文に別れており、ヘッダ部分で本文のデータ
形式が解る。図１５のヘッダ３１のContent-type: text
/plainとあり、これは本文３２が文字コードデータであ
ることを示しており、本実施の形態では、本文が文字コ
ードデータであることが必要である。ヘッダ３１のSubj
ect: !!$ は、本文３２が命令であることを示してい
る。Subject:の後ろには、通常この電子メールの題名が
入るので、!!$ は特別な文字コードであり、題名とは区
別できる。

【００４１】本文３２には、送信者ＩＤ、宛先メールア
ドレスのリスト、発信元アドレス等が記され、それぞれ
の先頭には、!ID,!LIST,!FROM と定義されている。本装
置は、ＬＡＮ制御部９が、受信した文字コードデータの
所定位置にあるこれらの文字列を解析し、その定義され
ている文字コードから送信者ＩＤ等を識別し、それらを
ＣＰＵ１が外部記憶部４に登録するようにしたものであ
る。

【００４２】このように、上記第８の実施の形態によれ
ば、本装置とＰＣやＷＳ等の端末との間に特別なプロト
コルの必要なしに、必要な処理を行うことができる。

【００４３】（実施の形態９）次に、本発明の第９の実
施の形態について説明する。本実施の形態は、図８に示
した構成を用いて、ＬＡＮ制御部９が、受信した文字コ
ードデータの電子メールを解析し、ＣＰＵ１が、送信者
ＩＤと宛先メールリストを対応させて登録するようにし
たものである。

【００４４】図１６は本実施の形態のフローを示す。ま
ずステップＳ７１で、ＬＡＮ制御部９が、電子メールの
文字コードデータを受信すると、ステップＳ７２で、ヘ
ッダのSubject 部を解析する。次にステップＳ７３で、
解析結果が本文の命令であるかどうかを判断し、解析結
果の本文の命令であることが判明すれば、ステップＳ７
４で、本文を解析する。そしてステップＳ７５で、ＣＰ
Ｕ１が、送信者ＩＤと宛先メールリストを対応させて外
部記憶部４に登録する。本文が命令でない場合は、ステ
ップＳ７６で、文字データをイメージデータに変換し、
ステップＳ７７で、そのイメージデータを印刷する。

【００４５】図１７は本実施の形態における宛先リスト
から宛先を選ぶ際のフローを示す。まずステップＳ８１
で、パネル部７の宛先リストボタンを押し、ステップＳ
８２で、送信者ＩＤを入力すると、電子メールで登録し
た宛先リストがパネル部７に表示される。そしてステッ
プＳ８３で、表示された宛先リストから宛先を選び、ス
テップＳ８４で、スタートボタンを押すと、スキャナ部
６から入力されたイメージデータが、フォーマット変換
されてその宛先に送信される（ステップＳ８５〜Ｓ８
７）。

【００４６】このように、上記第９の実施の形態によれ
ば、宛先電子メールアドレス一覧を個人毎に簡単に入力
することができる。

【００４７】（実施の形態１０）次に、本発明の第１０
の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図８
に示した構成を用いて、ＬＡＮ制御部９が、受信した文
字コードデータの電子メールを解析し、ＣＰＵ１が、送
信者ＩＤと発信元アドレスを対応させて外部記憶部４に
登録するようにしたものであり、上記第９の実施の形態
と異なるのは、図１６において、ステップＳ７５で送信
者ＩＤと発信元のアドレスを対応させて登録することで
ある。発信元アドレスを選ぶ時は、パネル部７の発信元
ボタンを押し、送信者ＩＤを入力すると、登録した発信
元アドレスがパネル部７に表示されるので、それを見な
がら入力し、スタートボタンを押す。

【００４８】このように、上記第１０の実施の形態によ
れば、送信者（発信元）の電子メールアドレスを個人毎
に簡単に入力することができる。

【００４９】（実施の形態１１）次に、本発明の第１１
の実施の形態について説明する。本実施の形態は、上記
第９の実施の形態と第１０の実施の形態とを組み合わせ
たものであり、さらに、宛先リストから宛先を選んだと
きに発信元アドレスが決定されるようにしたものであ
る。すなわち、図１７において、ステップＳ８２で送信
者ＩＤを入力したときに、対応する発信元アドレスが認
識され、イメージデータを送信するときに、ヘッダにそ
の発信元アドレスが自動的に記入される。

【００５０】このように、上記第１１の実施の形態によ
れば、発信元の電子メールアドレスの入力を送信者は意
識することなく行うことができる。

【００５１】（実施の形態１２）次に、本発明の第１２
の実施の形態について図１８を参照して説明する。本実
施の形態は、図１２に示した構成にファクシミリの手順
でイメージを送るためのモデム部１８を追加したもので
ある。モデム部１８にはハンドセットが付属しているも
のとする。

【００５２】図１９は本実施の形態における電子メール
とファクシミリのいずれかを選択して送信する際のフロ
ーを示す。まずステップＳ９１で、パネル部７から電子
メールかファクシミリかを選択するボタンを押す。次に
ステップＳ９２で、ファクシミリと判定されれば、ステ
ップＳ９３で宛先番号を入力してスタートボタンを押
し、ステップＳ９４で、スキャナ部６からイメージを入
力して、ステップＳ９５で、宛先に対してファクシミリ
の手順で送信する。ステップＳ９２で、ファクシミリで
ないと判定されれば、電子メールとして図２と同じ手順
で送信する（ステップＳ９６〜Ｓ９９）。

【００５３】このように、上記第１２の実施の形態によ
れば、電話回線を通じてファクシミリ送信ができるの
で、相手が電子メールを受信できない場合には、ファク
シミリによりイメージデータを送信することができる。

【００５４】（実施の形態１３）次に、本発明の第１３
の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１
８に示した構成を用いて、受信待ちの端末に受信通知を
メールするようにしたものであり、そのフローを図２０
に示す。まず図５とおなじ手順でイメージを印刷した後
（ステップＳ１０１〜Ｓ１０３）、ステップＳ１０４
で、受信待ちフラグがあると判定されれば、ステップＳ
１０５で、受信通知をあらかじめ登録された端末に対し
て送信する。

【００５５】受信通知フラグを立てるためには、図１５
のフォーマットに従って、本文に!RCV SETを記入した電
子メールをあらかじめ送信しておく。また、受信通知フ
ラグをリセットするには、!RCV RESETを本文に記入した
電子メールを送る。

【００５６】このように、上記第１３の実施の形態によ
れば、ファクシミリデータを受信したことを自己の端末
で知ることができる。

【００５７】（実施の形態１４）次に、本発明の第１４
の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１
８に示した構成を用いて、受信した電子メールをファク
シミリ手順で送信するようにしたものであり、そのフロ
ーを図２１に示す。まずステップＳ１１０で、イメージ
データを受信後、ステップＳ１１１で、イメージデータ
を逆フォーマット変換し、ステップＳ１１２で、図１５
のフォーマットに従ってヘッダの解析を行い、Subject
にイメージをＦＡＸ送信する意味の文字列があれば、そ
の後に続く文字列を宛先のＦＡＸ番号と解釈する。そし
てステップＳ１１３で、ＦＡＸ送信と判断されれば、ス
テップＳ１１４で、上述のＦＡＸ番号に対してイメージ
データをＦＡＸ送信する。ＦＡＸ送信でなければ、ステ
ップＳ１１５で、印刷する。

【００５８】このように、上記第１４の実施の形態によ
れば、個人の端末からイメージデータをファクシミリに
送信することができる。

【００５９】（実施の形態１５）次に、本発明の第１５
の実施の形態について図２２を参照して説明する。本実
施の形態は、図１８に示した構成に世界の現地時間にイ
メージを送るための世界時計部１９を追加したものであ
り、この世界時計部１９は、国名から現地の時間を得る
ことができる時計である。

【００６０】図２３は本実施の形態における宛先の国の
時刻でタイマー送信する際にフローを示す。通常の送信
と異なるのは、ステップＳ１２１で宛先を入力した後、
ステップＳ１２２で、送信先の時刻で送信時刻をセット
することと、スタートボタンを押して入力したイメージ
データをフォーマット変更した後（ステップＳ１２３〜
Ｓ１２５）、ステップＳ１２６で、宛先から国を判別す
ることと、ステップＳ１２７で、宛先と世界時計部１９
からその国の現地時刻を得、その時刻とセットされた時
刻が合ったときにイメージデータを送信することであ
る。電子メールの宛先は、例えば、toyoda＠mgcs.mei.c
o.jpのようになっており、最後のjpが日本を表してい
る。このように最後の文字列で国が分かる仕組みになっ
ている。

【００６１】このように、上記第１５の実施の形態によ
れば、送信者が世界各国の現地時間を計算する必要な
く、現地時間でタイマ送信することができる。

【００６２】（実施の形態１６）次に、本発明の第１６
の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１
８に示した構成を用いて、自装置に複数の電子メールア
ドレスを持つようにしたものであり、そのフローを図２
４に示す。イメージデータを受信して逆フォーマット変
換した後（ステップＳ１３１、Ｓ１３２）、ステップＳ
１３３で、外部記憶部４に作成された宛先毎のｂｏｘに
イメージデータを蓄積する。このｂｏｘは、所有者があ
らかじめ入力したＩＤ、パスワードと対応付けされてお
り、ｂｏｘの内容を取り出すためには宛先毎の所有者の
ＩＤとパスワードが必要である。そしてステップＳ１３
４で、所有者のＩＤとパスワードを入力し、これが認め
られれば、ステップＳ１３５でその内容を印刷する。こ
れらの処理は、ＲＯＭ２に格納されたプログラムに基づ
いて実行される。

【００６３】このように、上記第１６の実施の形態によ
れば、電子メールを受信する端末を持たない人でも受信
データを個人毎に管理できる。

【００６４】（実施の形態１７）次に、本発明の第１７
の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１
８に示した構成を用いて、受信側でカバーシートを付加
するようにしたものであり、そのフローは、図２４に対
して、ステップＳ１３４が無くなり、ステップＳ１３５
で所有者毎のカバーシートを付加するものである。カバ
ーシートは、所有者によって、あらかじめ外部記憶部４
の所有者のｂｏｘにスキャナ部６から読み込むか、また
はカバーシートを登録する命令を含んだ電子メールを本
装置に送信して登録しておく。

【００６５】このように、上記第１７の実施の形態によ
れば、本装置への送信者がカバーシートを付けなくとも
誰宛の受信データかがわかる。

【００６６】（実施の形態１８）次に、本発明の第１８
の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１
８に示した構成を用いて、送信者に本装置が受信した旨
の確認メールを返信するようにしたものであり、図２５
にそのフローを示す。イメージデータを受信し、逆フォ
ーマットに変換して印刷した後（ステップＳ１４１〜Ｓ
１４３）、ステップＳ１４４で、ヘッダの送信者の電子
メールアドレスへ受信した旨の確認のメールを送信す
る。確認のメールには、受信した旨の文字列と本装置の
メールアドレスおよび会社名等を記載する。これらの処
理は、ＲＯＭ２に格納されたプログラムに基づいて実行
される。

【００６７】このように、上記第１８の実施の形態によ
れば、本装置への送信者が本装置に電子メールが届いた
ことがわかる。

【００６８】（実施の形態１９）次に、本発明の第１９
の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１
８に示した構成を用いて、送信者に受信者がデータを受
け取った旨の確認メールを送信するようにしたものであ
り、図２６にそのフローを示す。イメージデータを受信
して逆フォーマット変換した後（ステップＳ１５１、Ｓ
１５２）、ステップＳ１５３で、イメージデータに受付
ＩＤを記載する。受付ＩＤは、一年間ユニークになるよ
うな日付、時間を基本にして生成する。次にステップＳ
１５４で、受信者がイメージデータに記載された受付Ｉ
Ｄを入力すると、ステップＳ１５５で、受付ＩＤに対応
したイメージデータの送信者のアドレスをヘッダから解
釈し、確認のメールを送信者宛に送信する。

【００６９】このように、上記第１９の実施の形態によ
れば、本装置への送信者が目的とする個人に電子メール
が届いたことがわかる。

【００７０】（実施の形態２０）次に、本発明の第２０
の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１
８に示した構成を用いて、送信失敗の旨を印刷するよう
にしたものであり、図２７にそのフローを示す。ステッ
プＳ１６１で、文字コードデータを受信し、ステップＳ
１６２で、受信メールのヘッダのFrom行、即ち送信者の
アドレスを解析し、ステップＳ１６３で自装置のアドレ
スであると判断された場合は、ステップＳ１６４で、送
信失敗の旨を印刷する。自装置以外のメールであれば、
ステップＳ１６５で、文字データをイメージデータに変
換し、ステップＳ１６６で、その内容を印刷する。

【００７１】なお、受信電子メールの送信が失敗したと
きにその旨を印刷すると共に、イメージデータの１ペー
ジ目を出力しても良い。

【００７２】このように、上記第２０の実施の形態によ
れば、本装置から送信したイメージデータがエラーにな
ったことが、電子メールを扱ったことのない人でも容易
にわかる。

【００７３】なお、上記第２から第２０までの実施の形
態において、電子メールで受信した文字コードをＣＲＴ
等のディスプレイ上に表示するようにしてもよく、動画
を表示する場合も、このＣＲＴを利用することができ
る。また、上記第１から第２０までの実施の形態を種々
に組み合わせて本装置を構成することができる。

【００７４】本発明による電子メール装置は、上記各実
施の形態から明らかなように、原稿を読み取ったイメー
ジデータを電子メールのフォーマットに変換してからネ
ットワーク上に送信し、受信する際は、逆に電子フォー
マットをファクシミリのフォーマットに変換した後に、
プリンタで印刷するようにしたので、本装置を電子メー
ルが可能なネットワークに接続することにより、従来の
ファクシミリ装置のように、単に原稿を読み取らせると
いう簡単な操作だけで、イメージデータを相手に送信す
ることができ、受信する際は、単に装置を動作状態にし
ておくだけで、イメージデータを受信することができ
る。しかも、従来のファクシミリ装置のように送信相手
に確実に届いたかどうかが分からなかったり、他人に読
まれたり、通信エラーが発生するというような問題を解
決できる。

【００７５】本発明はまた、ネットワークを通じた電子
メールによるイメージデータの送受信と、電話回線を通
じたファクシミリによるイメージデータの送受信とをい
ずれも可能にしたので、送信相手が電子メール装置であ
る場合は電子メールにより、また送信相手がファクシミ
リ装置の場合はファクシミリ装置により送信することが
できる。さらに、受信した電子メールをファクシミリ装
置で送信したり、受信したファクシミリを電子メールで
受信したりすることができる。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
イメージデータを電子メールでコンピュータネットワー
クを介して宛先に送信することができ、しかも、自装置
宛の電子メールアドレスを複数登録し、電子メールによ
り送信されてきたイメージデータを前記電子メールアド
レスごとに蓄積、管理し、各電子メールアドレス毎にパ
スワードを設定し、このパスワードを入力したときに蓄
積されたイメージデータを出力することとしたので、電
子メールを受信する端末を持たない人でも受信データを
個人毎に管理することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における電子メール
装置の概略ブロック図

【図２】本発明の第１の実施の形態におけるイメージデ
ータを送信する際のフロー図

【図３】本発明の第１の実施の形態におけるイメージデ
ータの電子メールフォーマットへの変換方法を示すブロ
ック図

【図４】本発明の第２の実施の形態における電子メール
装置の概略ブロック図

【図５】本発明の第２の実施の形態におけるイメージデ
ータを受信する際のフロー図

【図６】本発明の第３の実施の形態における電子メール
装置の概略ブロック図

【図７】本発明の第３の実施の形態における文字コード
データを印刷する際のフロー図

【図８】本発明の第４、第８、第９、第１０、第１１の
実施の形態における電子メール装置の概略ブロック図

【図９】本発明の第４の実施の形態における宛先を文字
認識する際のフロー図

【図１０】本発明の第５の実施の形態における発信元の
アドレスを入力する際のフロー図

【図１１】本発明の第６の実施の形態における電子メー
ル装置の概略ブロック図

【図１２】本発明の第６の実施の形態における音声を入
力してイメージを一緒に送信する際のフロー図

【図１３】本発明の第７の実施の形態における電子メー
ル装置の概略ブロック図

【図１４】本発明の第７の実施の形態における動画を入
力してイメージを一緒に送信する際のフロー図

【図１５】本発明の第８の実施の形態における電子メー
ルアドレスによる宛先メールアドレスと発信元アドレス
の登録例を示すデータ構成図

【図１６】本発明の第９、第１０、第１１の実施の形態
における受信した文字コードデータの電子メールを解析
する際のフロー図

【図１７】本発明の第９、第１０、第１１の実施の形態
における宛先リストから宛先を選ぶ際のフロー図

【図１８】本発明の第１２、第１３、第１４、第１６、
第１７、第１８、第１９、第２０の実施の形態における
電子メール装置の概略ブロック図

【図１９】本発明の第１２の実施の形態における電子メ
ールとファクシミリを選択して送信する際のフロー図

【図２０】本発明の第１３の実施の形態における受信待
ちをしている端末に受信通知をメールする際のフロー図

【図２１】本発明の第１４の実施の形態における受信し
たメールをファクシミリ送信する際のフロー図

【図２２】本発明の第１５の実施の形態における電子メ
ール装置の概略ブロック図

【図２３】本発明の第１５の実施の形態における宛先の
国の時刻でタイマー送信する際のフロー図

【図２４】本発明の第１６、第１７の実施の形態におけ
る自装置に複数の電子メールアドレスを持っているとき
のイメージデータを受信する際のフロー図

【図２５】本発明の第１８の実施の形態における送信者
に受信した旨の確認メールを返信する際のフロー図

【図２６】本発明の第１８の実施の形態における送信者
に受信者がデータを受け取った旨の確認メールを返信す
る際のフロー図

【図２７】本発明の第２０の実施の形態における送信失
敗の旨を印刷する際のフロー図

【図２８】従来の電子メールを利用したファクシミリ装
置の概略ブロック図

【符号の説明】

１ＣＰＵ２ＲＯＭ３ＲＡＭ４外部記憶部５フォーマット変換部６スキャナ部７パネル部８圧縮・伸長部９ＬＡＮ制御部１０フォーマット逆変換部１１プリンタ部１２フォント部１３文字認識部１４音声入出力部１５音声圧縮・伸長部１６映像入出力部１７動画圧縮・伸長部１８モデム部１９世界時計部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】原稿を読み取ってイメージデータに変換
する手段と、前記読み取ったイメージデータを圧縮する
手段と、前記圧縮されたイメージデータを電子メールの
フォーマットに変換する手段と、電子メールのアドレス
を入力する手段と、前記入力された宛先メールアドレス
に対して前記フォーマット変換されたイメージデータを
電子メールが可能なネットワークに送信する手段とを備
えたファクシミリ型電子メール装置であって、自装置宛の電子メールアドレスを複数登録する手段と、
電子メールにより送信されてきたイメージデータを前記
電子メールアドレスごとに蓄積、管理する手段と、各電
子メールアドレス毎にパスワードを設定する手段と、前
記パスワードを入力したときに前記蓄積されたイメージ
データを出力する手段とをさらに具備することを特徴と
するファクシミリ型電子メール装置。
【請求項２】原稿を読み取ってイメージデータに変換
するステップと、前記読み取ったイメージデータを圧縮
するステップと、前記圧縮されたイメージデータを電子
メールのフォーマットに変換するステップと、電子メー
ルのアドレスを入力するステップと、前記入力された宛
先メールアドレスに対して前記フォーマット変換された
イメージデータを電子メールが可能なネットワークに送
信するステップとを備えたファクシミリ型電子メール通
信方法であって、自装置宛の電子メールアドレスを複数登録し、電子メー
ルにより送信されてきたイメージデータを前記電子メー
ルアドレスごとに蓄積、管理し、各電子メールアドレス
毎にパスワードを設定し、前記パスワードを入力したと
きに前記蓄積されたイメージデータを出力することを特
徴とするファクシミリ型電子メール通信方法。