JP2000217424A - 培地と培地圧縮成形装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 ピートモスは乾燥状態では、撥水性があり灌
水しても吸水性が悪く復元するのに非常に長い時間を要
し、また、復元能力も低くて、適切な形状の復元が行な
えず、非常に作業性が悪いものであった。これらの問題
点を解決する。 【解決手段】 植物繊維に粘土質材を点在的に付着させ
て圧縮成形した培地とした。粘土質材は、好ましくは、
粒径が１ｍｍ以下の又は付着させ、粒径を１ｍｍ以下に
粉砕したものとする。培地を植物繊維と粘土質材の微粒
子を混合したものに水を噴霧して、植物繊維に粘土質材
を点在的に付着させたものとしてもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、野菜や水稲や花
卉等の播種・育苗の際に、多数の育苗ポットを連設した
育苗トレイや箱状の育苗容器に装填される培地に関す
る。

【０００２】

【従来技術と発明が解決しようとする課題】この種の従
来例としては、育苗トレイにピートモス等を圧縮成形し
た人口培地を装填した後に灌水して復元し、野菜や水稲
や花卉等を播種・育苗するものがある。併し乍ら、ピー
トモスは乾燥状態では、撥水性があり灌水しても吸水性
が悪くて、復元するのに非常に長い時間を要し、また、
復元能力も低くて、適切な形状の復元が行なえず、非常
に作業性が悪いものであった。

【０００３】

【課題を解決するための手段】従来の課題を解決するた
めに、請求項１記載の発明は、植物繊維に粘土質材を点
在的に付着させて圧縮成形した培地としたものであり、
請求項２記載の発明は、植物繊維に粘土質材を点在的に
付着させ、粒径が１ｍｍ以下のものを圧縮成形した培地
としたものであり、請求項３記載の発明は、植物繊維に
粘土質材を点在的に付着させ、粒径を１ｍｍ以下に粉砕
した後に圧縮成形した培地としたものであり、請求項４
記載の発明は、植物繊維と粘土質材の微粒子を混合した
ものに水を噴霧して、植物繊維に粘土質材を点在的に付
着させた請求項１乃至３記載の培地としたものであり、
請求項５記載の発明は、水が界面活性剤の水溶液である
請求項１乃至４記載の培地としたものであり、請求項６
記載の発明は、粒径が５ｍｍ以下の植物繊維を用いた請
求項１乃至５記載の培地としたものであり、請求項７記
載の発明は、植物繊維がピートモスである請求項１乃至
６記載の培地としたものであり、請求項８記載の発明
は、粘土質材がベントナイトである請求項１乃至７記載
の培地としたものであり、請求項９記載の発明は、請求
項１乃至８記載の培地を、錠剤状、円柱状、球状、又は
平板状に圧縮成形した培地としたものであり、請求項１
０記載の発明は、圧縮成形原料の投入容積を調整可能に
構成した培地圧縮成形装置としたものである。

【０００４】

【発明の作用効果】請求項１記載の発明は、植物繊維に
粘土質材を点在的に付着させて圧縮成形した培地とした
ものであるから、軽量で保水性の良い植物繊維の特性を
活かしたままで、吸水性が良い復元性能の優れた培地を
得ることができる。従って、この培地は、使用時に水を
加えることにより直ちに所望の形状に復元するので播種
作業が効率良く行なえ、また、軽量で保水性が良いので
育苗作業が容易である。

【０００５】更に、軽量で容積の小さい乾燥状態で保存
及び輸送を行なうことができ、非常に産業上優れてい
る。請求項２記載の発明は、植物繊維に粘土質材を点在
的に付着させ、粒径が１ｍｍ以下のものを圧縮成形した
培地としたものであるから、粒径が１ｍｍ以下に揃って
いる為、混合後の圧縮成形作業が容易になると共に、圧
縮成形して得た圧縮成形培地に水を加えて復元させる際
の復元速度が速くて復元形状も非常に安定する。然も、
復元後の培地の強度も強くて育苗及び育苗後の苗の取扱
いが容易となる。

【０００６】請求項３記載の発明は、植物繊維に粘土質
材を点在的に付着させ、粒径を１ｍｍ以下に粉砕した後
に圧縮成形した培地としたものであるから、請求項２記
載の発明の作用効果に加えて、混合物を粒径１ｍｍ以下
に粉砕することにより、混合物を無駄無く利用できると
共に、混合物の粒径も全体的に均一なものが得られ、安
定した性能の圧縮成形培地を得ることができる。

【０００７】また、粘土質材の水溶液中に植物繊維を入
れて（浸けて）植物繊維の表面に粘土質材の被膜を形成
する場合には、植物繊維の含水率が多くなり過ぎるので
乾燥に多大な燃料と時間を費やしてしまい非常に効率が
悪いが、請求項４記載の発明は、植物繊維と粘土質材の
微粒子を混合したものに水を噴霧して、植物繊維に粘土
質材を点在的に付着させた請求項１乃至３記載の培地と
したものであるから、少量の水で植物繊維に粘土質材を
点在的に付着させることができて、効率良く然も安価
に、軽量で保水性の良い植物繊維の特性を活かしたまま
で吸水性が良い復元性能の優れた培地を得ることができ
る。

【０００８】請求項５記載の発明は、水が界面活性剤の
水溶液である請求項１乃至４記載の培地としたものであ
るから、別途に界面活性剤を混合する工程が省略でき
て、生産効率が良い。請求項６記載の発明は、粒径が５
ｍｍ以下の植物繊維を用いた請求項１乃至５記載の培地
としたものであるから、植物繊維に粘土質材をむらなく
点在的に付着させることができ、然も、圧縮成形作業が
容易になると共に、圧縮成形して得た圧縮成形培地に水
を加えて復元させる際の復元速度及び復元形状の安定性
も更に良くて、復元後の培地の強度も強く育苗及び育苗
後の苗の取扱いが容易となる。

【０００９】請求項７記載の発明は、植物繊維がピート
モスである請求項１乃至６記載の培地としたものである
から、世界中に拡販されていて入手が容易で安価なピー
トモスの優れた保水性と軽量な長所を兼ね備えた圧縮成
形培地を得ることができる。請求項８記載の発明は、粘
土質材がベントナイトである請求項１乃至７記載の培地
としたものであるから、大量に産出され安価なベントナ
イトの優れた吸水性を兼ね備えた安価な圧縮成形培地を
得ることができる。然も、ベントナイトの粘結力がピー
トモスの粒間を繋ぐバインダーとしての役もなし、培地
の形状を保持される効果もある。

【００１０】請求項９記載の発明は、請求項１乃至８記
載の培地を、錠剤状、円柱状、球状、又は平板状に圧縮
成形した培地としたものであるから、請求項１乃至８記
載の培地の作用効果に加えて、軽量で容積の小さい乾燥
状態で保存及び輸送を行なうことができ、非常に産業上
優れている。また、育苗容器の形状に合わせた形状にす
ることにより、更に、播種作業が効率良く行なえる。

【００１１】最後に、植物繊維の種類や含水率及びピー
トモスの種類や含水率及び粘土質材の種類により、圧縮
する原料の１ｇ当りの体積が異なるが、請求項１０記載
の発明は、圧縮成形原料の投入容積を調整可能に構成し
た培地圧縮成形装置としたものであるから、圧縮成形原
料の種類や含水率に応じて、圧縮成形培地１個に必要な
重量に相当する原料が投入されようにその投入容積を最
初に調整しておけば、後は、適正重量の圧縮成形培地を
連続して圧縮成形できる。従って、色々な種類及び含水
率の原料に適応して容易に圧縮成形培地を成形すること
ができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】この発明の実施の一形態であるレ
タスを播種育苗する場合について、以下に詳述する。図
１に示すものは、圧縮成形した培地（圧縮成形培地）１
の一実施例で、タブレット（錠剤状又は低い円柱状）の
形状に成形したものである。この圧縮成形培地１の材料
となる植物繊維を含む材料としては、ピートモスやヤシ
類の果実繊維（ヤシの実の果肉部の繊維を圧搾裁断した
もの）、おが屑、樹皮（バーク）、バーク堆肥などを用
いることができる。特に、ミズゴケ類が堆積してできた
ピートモスが最も好ましい。なお、ピートモスとヤシ類
の果実繊維等を混合した材料を用いることもできる。

【００１３】なお、ピートモスは、含水率約３０％以下
に乾燥すると撥水性が顕著となる。そのため、ピートモ
スを圧縮成形する材料に使用する場合は、それが乾燥し
ていると、圧縮成形後使用時に水で膨張させるとき、そ
の水が吸収されにくくなり、取扱いが不便となる。そこ
で、圧縮成形前にピートモスを、ベントナイト、モンモ
リロナイト、或はバーミキュライト等の粘土質材と混合
して、ピートモスの繊維表面にベントナイト或はモンモ
リロナイト等の微粒子を点在的に付着させ、それを乾燥
して圧縮成形すれば、圧縮成形されたピートモスが乾燥
していても吸水しやすいものとなり、上記問題は解消さ
れる。また、ベントナイト或はモンモリロナイト等は粘
土成分の一種で天然の物から抽出できるものであるが、
化学物質のものを併用するならば、アルキレンオキサイ
ド系やエステル系の非イオン活性剤等の界面活性剤を撥
水防止剤として用いることができる。即ち、ピートモス
を界面活性剤にて撥水防止処理をして、更に、ピートモ
スの繊維表面にベントナイト或はモンモリロナイトの微
粒子を点在的に付着させ、それを乾燥して圧縮成形すれ
ば、圧縮成形されたピートモスが乾燥していても更に吸
水しやすいものとなる。

【００１４】また、ピートモスは、一般にｐＨ３．５〜
５．５と、ｐＨが低いため、消石灰や生石灰、苦土石
灰、炭酸カルシウムなどでｐＨ調節を行う。なお、取扱
易さと効果の面から苦土石灰が好ましい。ところで、上
記ベントナイト或はモンモリロナイト等は、ピートモス
を圧縮成形する時のバインダーとして作用する粘結剤に
もなり、成形時の粘結効果を高めるものとなる。ほかの
バインダーとしてアルギン酸ナトリウム等を併用するこ
ともできる。

【００１５】また、圧縮成形した培地１が水を含んで膨
張するときの膨張倍率を大きくするため、前記ピートモ
ス等の植物繊維を含む材料に、市販の高吸水性ポリマー
等を混入させて用いることもできる。ここで、上記の圧
縮成形培地の一実施例として、植物繊維を含む材料とし
てピートモスを用いて製造する例を詳細に説明する。

【００１６】先ず、市販のピートモス（含水率は通常４
０〜５０％で、平均的には４５％のものが多い）の塊を
解砕（解いて砕く）し、３ｍｍメッシュ（縦横が３ｍｍ
の網目）で篩いをかけて、粒径が３ｍｍ以下のものを精
選する。尚、５ｍｍメッシュ（縦横が５ｍｍの網目）で
篩いをかけて、粒径が５ｍｍ以下のものを精選しても後
工程の混合時に混合むらが発生する恐れはあまりなく出
来上がった圧縮成形培地の使用上の問題はないので、精
選は５ｍｍメッシュ以下であれば良い。併し乍ら、粒径
が５ｍｍを超えるものは、後工程の混合時に混合むらが
発生し、出来上がった圧縮成形培地に水を加えて復元す
る際の復元性能が悪い（復元速度が遅く、復元形状も安
定しない）。

【００１７】そして、この精選したピートモス１kgに対
して、ベントナイト１００〜４００ｇ（２００ｇが最適
で、２００ｇ以下であると若干出来上がった圧縮成形培
地の強度が弱くなるが、使用上の問題はさほどない。ま
た、２００ｇ以上用いても出来上がった圧縮成形培地の
性能は２００ｇの場合に比して大差ない）と、苦土石灰
（Ｍｇ，Ｃａ）１０〜３０ｇ（ピートモスのＰＨ調整の
為に入れるが、２０ｇが最適である）と、肥料として窒
素０．７〜４．２ｇ・燐０．８〜４．８ｇ・カリウム
０．６〜３．６ｇとを１０分間混合する。そして、最後
に、水１リットルに界面活性剤である非イオン系のポリ
オキシエチレンアルキルフェニルエーテルを０．２〜１
ccを溶かした水溶液を混合物を混ぜながら噴霧する。す
ると、ピートモスの撥水性が界面活性剤でなくなると共
に、ピートモスの表面にはベントナイトの微粒子が疎ら
に（点在的に）付着した状態となり、ピートモスとベン
トナイトと苦土石灰と肥料とが混在した含水率が５０〜
６０％（平均的には５５％のものが多い）の粉状の混合
物が得られる。

【００１８】この混合物を含水率が１５％になるまで乾
燥し、その後、圧延ロール等で１ｍｍメッシュの細かな
粉（縦横が１ｍｍの網目の篩いを通る粉）状まで粉砕し
て、粉状の培地を得る。次に、プレス機の構成を詳細に
説明すると、下型２は、台上に固定した固定型５０と該
固定型５０に対して位置調節自在に構成された調節型５
１とにより構成されている。該固定型５０には上型３の
円筒状突部３ａと同径の円筒状突部５０ａが設けられて
おり、この円筒状突部５０ａに嵌合する貫通孔５１ａが
前記調節型５１に設けられていて、図２のように円筒状
突部５０ａに貫通孔５１ａが嵌合した状態に設けられて
いる。そして、固定型５０に突設した支持部５２の螺子
孔５２ａにねじ込んだボルト５３の先端が調節型５１の
側方支持部５１ｂの穴５１ｃに嵌まっており、該穴５１
ｃ内のボルト５３先端にはバネ５４が配設されている。
よって、ボルト５３の先端で該バネ５４を介して、調節
型５１は支持されている。尚、この支持部５２のボルト
５３による支持構成は、型の周囲複数箇所に設けられて
いる。また、下型２の穴２ａの直径は２０ｍｍである。

【００１９】従って、上型３によるプレス力が作用して
いない場合には、バネ５４は調節型５１の重みを受けた
分だけ自然長から圧縮変形しているが、その長さｍは、
一定である。故に、ボルト５３を回して支持部５２から
の突出長ｎを変更すると、調節型５１の上下位置調節を
することができ、下型２の穴２ａの深さｐを調節するこ
とができるようになっている。

【００２０】ここで、このプレス機を用いて培地を圧縮
成形する過程を説明する。色々な試行錯誤及び実験の結
果、前記１ｍｍメッシュまで粉砕した粉状培地を直径１
５ｍｍで高さが１５ｍｍの圧縮成形培地にするのには、
この粉状培地は３ｇが最適であることが判明した。とこ
ろが、この粉状培地はその素材であるピートモスの種類
で重さが異なる。

【００２１】従って、先ず、前記粉状培地３ｇが丁度下
型２の円筒状の穴２ａ内に入る位置にボルト５３を回し
て下型２の穴２ａの深さｐを調節する。（一度調節して
おけば、素材が変わらない限り、粉状培地を下型２の円
筒状の穴２ａ内に丁度入れれば、それで３ｇとなるの
で、容易に連続して圧縮成形作業が行なえる。）そし
て、穴２ａ内に粉状培地を入れた状態で上型３の円筒状
突部３ａを上方から下降させれば、プレス力にて前記バ
ネ５４は圧縮変形し、調節型５１はその底面５１ｄが固
定型５０の上面５０ｂに接当するまで下降して止まり、
粉状培地は所定の形状に圧縮成形され、圧縮成形培地１
を得ることができる。

【００２２】このときの圧縮する圧力は、含水率１５％
のもので１５０ｋｇ／ｃｍ² の圧力で圧縮すると良好に
圧縮成形できる。そして、混合物を１ｍｍメッシュの細
かな粉状まで粉砕してから圧縮成形するのは、プレス機
で成形する際に、混合物を型に入れるのが容易になると
共に、圧縮成形して得た圧縮成形培地１に水を加えて復
元させる際に、復元速度が速くて復元形状も非常に安定
する。然も、復元後の培地の強度も強くて育苗及び育苗
後の苗の取扱いが容易となる。尚、テストで混合物を２
ｍｍメッシュ（粒径２ｍｍ）の状態で圧縮成形してみた
が、成形後の水を加えて復元させる際の復元速度及び復
元形状の安定性は、共に劣るものであった。そして、復
元後の培地の強度も粒が大きいために弱くて壊れ易いも
のであった。

【００２３】また、圧縮成形後の具体的な寸法を示す
と、圧縮成形培地１の大きさは、前記のとおり、直径Ｄ
１＝１５ｍｍ、高さＨ１＝１５ｍｍの円筒形状に圧縮成
形される。次に、図３〜図７に示す育苗トレイ４は、発
砲スチロールを材料として成形したもので、図６及び図
７に示されるような平面視が円形で断面形状がコップ状
の育苗ポット５…を多数設けたものである。そして、各
育苗ポット５には、内側面５ａから底面５ｂに到るＬ字
状の溝９・９・９・９が４箇所形成されており、その底
部には育苗時の水抜け孔であり、育苗後に苗を押し出す
為に苗押出し棒７や指等を差し込むことのできる孔６…
が開けられている。尚、各溝９・９・９・９は、育苗ポ
ット５の上部からこの孔６まで連通しており、苗を育苗
するときに、空気が自由に育苗ポット５の上部から各溝
９・９・９・９及び孔６を通って下部まで流れるように
なっている（勿論、逆に、空気が自由に育苗ポット５の
下部から孔６及び各溝９・９・９・９を通って上部まで
流れるようになっている）。また、灌水時には、育苗ポ
ット５内の培地に上面及び各溝９・９・９・９から側面
に水が浸透するので灌水も容易であり、また、余分な水
は各溝９・９・９・９及び孔６から排水されるので水が
過分に溜って根腐れを起こすことの防止にもなる。

【００２４】そして、特に、各溝９・９・９・９の溝深
さは、上端部の溝深さＡ１から下端部の溝深さＡ２に到
るまで順次深くなるように形成されている。尚、育苗ポ
ット５の内容部の大きさは、具体的な寸法を示すと、底
部直径Ｄ３＝１８ｍｍ、上端開口部の口径Ｄ２＝２３ｍ
ｍ、深さＨ２＝３７ｍｍ、上端部の溝深さＡ１＝３．５
ｍｍ、下端部の溝深さＡ２＝４．７ｍｍに形成されてい
る。

【００２５】次に、上記の育苗トレイ４と圧縮成形培地
１を用いた播種作業の説明をする。先ず、育苗トレイ４
の各育苗ポット５…内に圧縮成形培地１を入れる（図
８）。そして、その各育苗ポット５…内に入れられた圧
縮成形培地１に上から灌水する。すると、圧縮成形培地
１は主原料であるピートモスの撥水性が界面活性剤でな
くなっているので、各育苗ポット５…内で水を吸収して
急速に膨張し（圧縮成形培地１の膨張は、テストすると
２０秒以内で終了する）、膨張した培地１’は育苗ポッ
ト５…内にほぼ充満する（図９）。この圧縮成形培地１
は、水を含んで膨張すると、育苗ポット５の内側面との
間に少し空隙が残り、上端開口部からＨ３＝１〜２ｍｍ
突出するような大きさの培地１’になるように圧縮成形
されている。尚、圧縮成形培地１は、前記のようにピー
トモスの繊維表面にベントナイトの微粒子を付着させて
乾燥させたものを粒径が１ｍｍ以下に粉砕した粒の揃っ
たものを用いているので、水を含んで復元する際に、希
望する形状とおりにまっすぐ綺麗に急速に復元する。

【００２６】そして、このように充填された培地１’の
上部から周知の播種穴形成ロール２２を転動させて圧を
掛けると（図１０）、その播種穴形成突部２３が培地
１’内に嵌まり込んで深さＬ＝５ｍｍの播種穴２４を形
成すると共に、円筒外面２５にて培地１’の上部が押圧
されて前記培地１’の育苗ポット５上端開口部から１〜
２ｍｍ突出した分だけ培地１’は圧縮されて、培地１’
は育苗ポット５内に充満される（図１１）。このとき、
圧縮成形された培地１の膨張に多少の誤差があって育苗
ポット５の内側面との間に多少空隙が生じていても、育
苗ポット５の適正な培地高さＨ２よりもＨ３だけ高く膨
張させた後に適正な培地高さＨ２まで押圧するから、育
苗ポット５に適切に培地を充填することができる。

【００２７】その後、播種穴２４に播種をして播種穴２
４部をバーミキュライト若しくは土にて覆土２６する
（図１２）。その時、上記のように各育苗ポット５に適
切な培地の充填がなされるのであるが、仮に、圧縮成形
培地１の角が欠けていて、膨張後に押圧しても適切な培
地の充填が行なわれなかった場合にも、バーミキュライ
トや土等の覆土２６で育苗ポット５内の培地を適切な量
に補正できて、個々の苗が不均一に成長したり苗の育苗
に支障を来したりすることなく、良好な育苗が行なえ
て、良質の苗を得ることができる。

【００２８】そして、上記のようにして播種作業を終え
た育苗トレイ４を各育苗ポット５底部の各孔６…を塞が
ないような格子状の台に並べて、溝９と孔６を空気が自
由に流通できる状態で育苗が行われる。そして、適度に
成長した苗は栽培圃場に移植されるが、このとき、育苗
ポット５…の底部の孔６…に苗押出し棒７…を差し込む
か指で押し上げることにより育苗ポット５…内に収容さ
れた苗を押し出すと容易に苗を育苗トレイ４の育苗ポッ
ト５…から取り出すことができる（図１３）。尚、覆土
２６にはバーミキュライトを用いると、比重が軽いので
種子が出芽し易く出芽率が向上し、また、保水性が良い
ので育苗も容易である。

【００２９】そして、この育苗トレイ４の各育苗ポット
５…には溝９…が設けられており、培地１’が膨張時に
溝９…内に入り込んで溝を埋めてしまわないので、溝９
…内には空間が形成されている。従って、育苗時に、苗
の根が伸長して培地内から溝９…内に出て伸びようとし
たとき、エアープルーニング効果により、そこで根の伸
長が止まる。よって、根が培地外周面に沿って過密に巻
いた状態になるのが防止されることと併せて、溝９…部
で根の伸長が止まる分、培地内で側根の成育が旺盛とな
るので、圃場へ移植したときの苗の活着が良好となる。
（尚、根が伸長し過ぎて培地外周面に沿って過密に巻い
た状態になると、移植後、圃場に活着しようとする新し
い根が培地外周面に過密に巻いた根に阻止されて、培地
の外の土壌に根が伸長しにくくなり活着しにくくなる問
題がある。）また、上記のような育苗上の効果を有する
育苗ポット５…を形成した育苗トレイ４を用いた育苗を
行うとき、圧縮成形培地１は、育苗ポット５に合わせた
円柱形状であるから、水を含んで膨張した時に溝９…内
を培地が塞ぐことがない。特に、前記のように、圧縮成
形培地１を、その圧縮された方向が上下方向となる姿勢
で各育苗ポット５内に入れ、そのように入れた圧縮成形
培地１に水を含ませることで圧縮成形培地１を各育苗ポ
ット５内で膨張させて充満させ、育苗ポット５内に培地
を充填する方法をとると、その圧縮成形培地１は、水を
含むと水平方向には大きく膨張せず上下方向に大きく膨
張するから、溝９…内を埋めるように培地が入り込むこ
とがなく溝９…内に空間が形成される状態に培地を育苗
ポット５内に充填することが容易に行なえる。従って、
この育苗ポット５…の溝９…によるエアープルーニング
効果を充分に奏する状態での播種、育苗が容易に行なえ
るものとなる。

【００３０】更に、小さなゴミや砂や小石等が溝９内に
詰まると、その詰まった部分から上の溝９は灌水の度に
小さなゴミや砂や小石等が滞積して埋まってしまう。す
ると、エアープルーニング効果が得られなくなり、良質
な苗の育成が行なえなくなるが、各溝９・９・９・９の
溝深さは、上端部の溝深さＡ１から下端部の溝深さＡ２
に到るまで順次深くなるように形成され、然も、各溝９
・９・９・９の断面積も上端部の開口部面積から下端部
の開口部面積に到るまで順次広くなるように形成されて
いるので、育苗時に小さなゴミや砂や小石等が溝９の上
端部から溝９内に入っても、溝９内に詰まることなく下
端部から孔６を通って容易に外に排出され（溝９内に小
さなゴミや砂や小石等が入っていても、特に灌水時に、
水で容易に外部に押し流される。）、溝９が埋まってし
まうことが防止され、前記のようなエアープルーニング
効果を充分に奏する状態での育苗が容易に行なえる。

【００３１】尚、植物繊維を含む材料を圧縮成形した培
地１には、圧縮成形後、水を含ませて膨張させると、圧
縮成形時の圧縮方向とは略々反対方向に向かう膨張が大
きいという特性がある。例えば、図１に示すタブレット
の形状の圧縮成形培地１を、ピートモスを用いて、上下
方向から圧縮して成形したところ、圧縮成形時の大きさ
が直径１５ｍｍ×高さ１５ｍｍの大きさのものが、水を
含んで膨張すると、圧縮方向の反対方向の膨張が、高さ
１５ｍｍから高さ３８〜３９ｍｍとなって約２．５倍の
膨張となり、圧縮方向に交差する方向の膨張が、直径１
５ｍｍから直径１８〜１９ｍｍとなって約１．２倍の膨
張となった。

【００３２】一方、育苗トレイ４は、発砲スチロールを
材料として成形され各育苗ポット５の内側面５ａと底面
５ｂとで培地１’を覆った状態になっているので、断熱
性が良くて根部の温度が必要以上に上がることが防止さ
れ、夏場の熱い時期に苗を育苗しても、苗がひょろ長く
伸びてしまう徒長を防止でき、健全な苗の育成が行なえ
ると共に、育苗トレイ４の各育苗ポット５の各苗を均一
に成育させることができる。

【００３３】そして、圧縮成形培地１は、前記のよう
に、水を含むと圧縮方向とは略々反対方向に大きく膨張
するが、その膨張後の培地１’は、膨張方向（上下方
向）の剪断に対しては強く、その膨張方向と交差する方
向（左右方向）の剪断に対しては弱い特性がある。従
来、エアープルーニング効果により根巻きが起こってい
ない苗の茎を持って上方に引っ張って抜こうとすると、
根が培地に絡んでいないため苗だけが引き抜かれてしま
って培地ごと苗を引き抜くことはできにくく、また、育
苗ポットの底部の孔に棒を押し込んで培地ごと苗を取り
出そうとしても、根が培地に絡んでいないため底部に押
し込んだ棒が土を崩してしまい培地ごと苗を押し上げる
ことはできにくい問題がある。

【００３４】そこで、圧縮成形培地１…をその圧縮され
た方向が上下方向となる姿勢で各育苗ポット５…内に入
れ、該圧縮成形培地１…に水を含ませて圧縮成形培地１
…を各育苗ポット５…内で膨張させて充満させ、その
後、該膨張後の培地１’…に播種して育苗する育苗方法
をとることにより、各育苗ポット５…内で育苗された苗
の培地は上下方向の剪断に対して強いことになるから、
苗の茎を持って上方に引っ張って抜くことができ、ま
た、育苗ポット５…の底部の孔６…に苗押出し棒７…を
差し込んで育苗ポット５…内に収容された苗を押し出す
ときに培地が崩れにくく、苗の根があまり伸びていない
ときでも、従来に比べて苗を育苗ポット５…から取り出
しやすくなる。従って、移植機にて苗の植付けができる
適応性の高い苗（各育苗ポット５…内から上方に引き抜
く装置や下方から押し出す装置にて抜きやすい苗）を育
成することができる。

【００３５】尚、育苗ポット５が平面視円形なので、上
記圧縮成形培地１の平面視形状も円形のものを用いる
が、育苗ポットが平面視四角形であれば、それに入れる
圧縮成形培地の平面視形状も四角形のものを用いると、
育苗ポット内に入れた圧縮成形培地に水を含ませて膨張
させたとき、適確に育苗ポット内に培地が充満する。よ
って、圧縮成形培地の平面視形状は、それを入れる育苗
トレイの育苗ポットの平面視形状に合わせたものとする
と、良好に育苗ポット内に培地を充満させられる。

【００３６】更に、育苗トレイの材質は、発砲スチロー
ルに限定されるものではなく、硬質の合成樹脂や自由に
湾曲させれるような軟質の合成樹脂等の如何なる材質で
成型しても良い。また、上記の例においては、育苗トレ
イ４に多数配列した育苗ポット５の例を示したが、植木
鉢やビニールポット（鉢）等の単体の育苗容器に本願発
明を用いても良いことは、謂うまでもない。

【００３７】次に、圧縮成形培地１を他の形状に圧縮成
形した例について説明する。即ち、この発明の実施の一
形態である水稲を播種して所謂マット状苗を育苗する場
合について、以下に詳述する。先ず、水稲用の苗箱３０
は、一般的に、平面視が長方形で、内法が縦＝２８ｃｍ
・横＝５８ｃｍ・深さ＝３ｃｍで、底に水抜き孔３０ａ
が多数設けられた浅い箱状に日本国内で規格化されてい
るものである。

【００３８】図１４に示すものは、上記の苗箱３０内に
入るように、縦＝２７．５ｃｍ、横＝５７．５ｃｍ、高
さ＝４〜５ｍｍの平面視長方形の平板状に圧縮成形され
た圧縮成形培地１である。この平板状圧縮成形培地１
は、前記実施例と同様にして１ｍｍメッシュまで粉砕し
て得た粉状の培地を下型２’の浅い箱状の穴内に詰めて
上型３’の長方形板状の突部が上方から下降して圧縮成
形したものである（図１５参照）。

【００３９】このときの圧縮する圧力は、含水率１５％
のもので１００ｋｇ／ｃｍ² の圧力で圧縮すると良好に
圧縮成形できる。次に、水稲用の苗箱３０と平板状圧縮
成形培地１を用いた播種育苗について詳述する。先ず、
図１６のように、苗箱３０内に圧縮成形培地１を入れ
て、上方より水をかける。

【００４０】苗箱３０内の圧縮成形培地１は、主原料で
あるピートモスの撥水性が界面活性剤でなくなっている
ので、急速に水を吸収して膨張し、図１７に示すように
高さ＝１３〜２５ｍｍの厚さになる。尚、圧縮成形培地
１の膨張は、テストすると２０秒以内で終了する。そし
て、鎮圧装置にて表面を平らにして均一な苗床状態にし
て、その表面に一様に籾を播種し、その上から覆土して
灌水する（図１８）。

【００４１】次に、播種作業を終えた苗箱３０は、発芽
装置に入れて発芽させた後に、育苗が行われる。このよ
うにして播種作業が行なわれるのであるが、この圧縮成
形培地１は、主原料であるピートモスにベントナイト等
を混合して圧縮成形したものであるから、軽くて嵩張ら
ないので、苗箱３０への圧縮成形培地１の供給作業は非
常に容易に行なえ、保管場所も狭くて良い。更に、軽く
て嵩張らない圧縮成形培地１の輸送コストは安く、産業
上でも優れている。そして、圧縮成形培地１は、ピート
モスの撥水性を界面活性剤にてなくしており、また、混
合物であるベントナイトの吸水性も手伝って、灌水する
と急速に膨張し、作業効率が良い。

【００４２】そして、育苗時には、マット状苗床１の主
成分がピートモスであるので、保水性が良くて育苗作業
が容易であり、良質の苗を簡単に育成でき、然も、育苗
が終了した苗を圃場への移植の為に圃場まで運ぶ際に
も、軽量であるから、従来の土のように重労働ではなく
非常に作業が容易である。最後に、上記の実施例では、
苗箱３０に一つの圧縮成形培地１を入れて復元させる例
を示したが、上記の圧縮成形培地１を２分割若しくは３
分割等に小さく複数個に分割して、苗箱にそれを複数枚
並べて復元させても良い。

【００４３】また、圧縮成形後の培地１の表面に界面活
性剤を塗布すると、水をかけて復元させる際に、表面の
吸水性が非常に良くなり復元が早くて、播種作業時の作
業能率が向上する。また、上記の実施例においては、ピ
ートモスに粘土質材であるベントナイトと界面活性剤と
を共に用いる例を示したが、粘土質材であるベントナイ
トと界面活性剤とを択一的に片方のみを用いて培地を製
造しても良い。

【００４４】最後に、圧縮成形前にバインダーとしてポ
リビニルアルコール又はポリアクリル酸塩又は水ガラス
（ケイ酸ナトリウム）等を混入すれば、復元後もブロッ
ク強度が保持できて、培地１が崩れにくく、更に苗の取
扱いが容易となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】圧縮成形培地１の一例を示す斜視図である。

【図２】圧縮成形培地１の圧縮成形の一例を示す側面図
である。

【図３】育苗トレイ４の一例を示す斜視図である。

【図４】育苗トレイ４の平面図である。

【図５】育苗トレイ４の底面図である。

【図６】育苗トレイ４の育苗ポット５の平面図である。

【図７】図４のＳ１−Ｓ１断面図である。

【図８】圧縮成形培地１の育苗ポット５への装填例を示
す断面側面図である。

【図９】育苗ポット５へ装填した圧縮成形培地１が水を
含んで膨張が終了した状態を示す断面側面図である。

【図１０】播種穴形成ロール２２による作用説明側面図
である。

【図１１】播種穴２４が形成された状態を示す断面側面
図である。

【図１２】播種穴２４に播種して覆土２６した状態を示
す断面側面図である。

【図１３】苗が成育した状態を示す断面側面図である。

【図１４】圧縮成形培地１の第２実施例を示す斜視図で
ある。

【図１５】圧縮成形培地１の圧縮成形の第２実施例を示
す側面図である。

【図１６】圧縮成形培地１の苗箱３０への装填例を示す
断面側面図である。

【図１７】苗箱３０へ装填した圧縮成形培地１が水を含
んで膨張が終了した状態を示す断面側面図である。

【図１８】播種して覆土した状態を示す断面側面図であ
る。

【符号の説明】

１ 圧縮成形培地 ４ 育苗トレイ ５ 育苗ポット ３０ 苗箱

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 植物繊維に粘土質材を点在的に付着させ
   て圧縮成形したことを特徴とする培地。
2. 【請求項２】 植物繊維に粘土質材を点在的に付着さ
   せ、粒径が１ｍｍ以下のものを圧縮成形したことを特徴
   とする培地。
3. 【請求項３】 植物繊維に粘土質材を点在的に付着さ
   せ、粒径を１ｍｍ以下に粉砕した後に圧縮成形したこと
   を特徴とする培地。
4. 【請求項４】 植物繊維と粘土質材の微粒子を混合した
   ものに水を噴霧して、植物繊維に粘土質材を点在的に付
   着させた請求項１乃至３記載の培地。
5. 【請求項５】 水が界面活性剤の水溶液である請求項１
   乃至４記載の培地。
6. 【請求項６】 粒径が５ｍｍ以下の植物繊維を用いた請
   求項１乃至５記載の培地。
7. 【請求項７】 植物繊維がピートモスである請求項１乃
   至６記載の培地。
8. 【請求項８】 粘土質材がベントナイトである請求項１
   乃至７記載の培地。
9. 【請求項９】 請求項１乃至８記載の培地を、錠剤状、
   円柱状、球状、又は平板状に圧縮成形したことを特徴と
   する培地。
10. 【請求項１０】 圧縮成形原料の投入容積を調整可能に
    構成した培地圧縮成形装置。