JP2000215145A - 情報処理装置及び周辺処理装置とそれらの制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ネットワークを介して効率よく活用できる周辺
装置と情報処理装置及びそれらの制御方法を提供する。 【解決手段】ネットワーク１７には、ホストコンピュー
タＷＳ１（１１）、プリンタＰＴ１（１３）、プリンタ
ＰＴ２（１４）、デジタル複写機１（１５）、デジタル
複写機２（１６）が接続されている。各周辺装置は、そ
れぞれが各周辺装置自身を駆動するデバイスドライバを
備え、所定のタイミングでそのデバイスドライバをネッ
トワーク１７に送出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タ等の情報処理装置と複数の周辺処理装置とがネットワ
ークを介して接続されている情報処理システムにおける
情報処理装置及び周辺処理装置とそれらの制御方法に関
し、特に、各周辺装置の状態に対応して、最適な駆動制
御を行う情報処理装置及び周辺処理装置とそれらの制御
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホストコンピュータとプリンタ等
の周辺装置が接続されている情報処理システムでは、コ
ンピュータ側に周辺装置を駆動する周辺装置ドライバソ
フトウエアをあらかじめ組み込み、それを用いて周辺装
置を駆動していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、コンピ
ュータとプリンタ等の周辺機器とがネットワークを介し
て接続されている情報処理システムにおいて、接続する
周辺装置固有の駆動ソフトウエアを予めコンピュータに
用意する必要があるため、特に、ネットワーク上で周辺
機器の追加がなされる時は、ホストコンピュータ上で動
作する対応する駆動ソフトウエアを新たにインプリメン
トさせる必要があり、その設定作業が煩雑となり、専門
家以外の多くの人が容易に利用することができなかっ
た。また、設定の仕方によっては十分な機器性能を引き
出すことができなかった。

【０００４】また、周辺装置の駆動ソフトウエアの初期
設定を行った後に、その周辺装置の電源がＯＦＦになっ
たり、例えば、プリンタ機器のトナーや、インクが無い
等の原因で使用不可になった場合でも、対応する駆動ソ
フトウエアをその事実を知らずに駆動して、無駄な時間
を消費してしまうという問題があった。

【０００５】このため、例えば、プリンタの例では、プ
リント実行されないプリントデータがどんどん貴重な記
憶装置に無駄に蓄積されてしまうことがある。

【０００６】また、ネットワーク上に複数のプリンタ機
器が接続されている時、印刷出力するプリンタは、ホス
トコンピュータでプリンタ機器名、または登録ネームを
指定することで選択するため、下記の不便が発生した。

【０００７】・ユーザは、プリンタ駆動ソフトウエアに
設定する各種パラメータを最適に設定するには、そのプ
リンタの性能を熟知していないできない。

【０００８】・プリンタの指定は、ユーザや、プリンタ
の可動状況に関係なくホストコンピュータやプリンタ駆
動ソフトウエアの初期設定で決めるため、複数の利用可
能なプリンタが接続されているにも関わらず、特定のプ
リンタにプリント出力が集中し、印刷効率が悪い。

【０００９】上記のようにネットワーク上のリソースを
有効に活用できないため、ネットワークシステムのシス
テム効率が低下するという問題があった。

【００１０】上記のようにネットワーク上のリソースを
有効に活用できないため、ネットワークシステムのシス
テム効率が低下するという問題があった。

【００１１】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、ネットワーク上に接続された周辺機器を効率よく活
用できる情報処理装置及び周辺処理装置とそれらの制御
方法を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明は次のような構成から成る。

【００１３】ネットワークを介して外部装置と通信を行
う周辺処理装置であって、該周辺処理装置を制御するた
めのデバイスドライバを格納する記憶手段と、所定のタ
イミングでネットワーク上に前記デバイスドライバを送
出すべき外部装置を問い合せる問い合わせ手段と、前記
問い合わせ手段に応じて前記外部装置から応答が得られ
た場合に、前記記憶手段に格納されているデバイスドラ
イバをネットワークを介して前記外部装置に送出する送
出手段とを有する。

【００１４】さらに好ましくは、前記周辺処理装置は、
デジタル複写機である。

【００１５】さらに好ましくは、前記問い合わせ手段
は、ＩＰアドレスをネットワーク上に送出することによ
り前記外部装置を問い合せる。

【００１６】さらに好ましくは、前記送出手段は、前記
問い合わせ手段に応じて前記外部装置からＭＡＣアドレ
スを受け取った場合に、前記デバイスドライバを送出す
る。

【００１７】さらに好ましくは、前記送出手段により送
出された前記デバイスドライバを用いて生成された印刷
データを受信し、該印刷データに基づいて印刷処理する
印刷制御手段を更に有する。

【００１８】さらに好ましくは、前記問い合わせ手段に
応じて得られる外部装置からの応答に基づいてネットワ
ークを介した前記外部装置への通信路を確保する確保手
段を更に有する。

【００１９】さらに好ましくは、前記周辺処理装置の固
有情報を記憶する固有情報記憶手段を更に有し、前記送
出手段は、前記確保手段により確保されている通信路が
切られる前に、前記デバイスドライバと前記固有情報と
を１つの通信セッションで送出する。

【００２０】さらに好ましくは、前記記憶手段は複数の
デバイスドライバを格納し、前記送出手段はネットワー
クを介して前記外部装置に該複数のデバイスドライバを
送出する。

【００２１】さらに好ましくは、前記所定のタイミング
は、初期化のタイミングである。

【００２２】あるいは、ネットワークを介して周辺処理
装置と通信を行う情報処理装置であって、ネットワーク
を介して周辺処理装置から問い合わせのＩＰアドレスを
検出する検出手段と、前記検出手段により問い合わせの
ＩＰアドレスを検出した場合に、ネットワークを介した
通信路を確保するために、前記情報処理装置のＭＡＣア
ドレスを前記周辺処理装置に送信する送信手段と、前記
周辺処理装置から能動的に送信される前記周辺処理装置
のデバイスドライバを受信し、該デバイスドライバをオ
ペレーティングシステムの管理下に配置する配置手段と
を有する。

【００２３】さらに好ましくは、前記配置手段により配
置された前記デバイスドライバを用いて印刷データを生
成し、前記周辺処理装置に前記ネットワークを介して送
信する印刷データ送信手段を更に有する。

【００２４】さらに好ましくは、ネットワークを介して
複数の周辺処理装置から前記周辺処理装置の固有情報を
受信し、該固有情報に基づいて前記複数の周辺処理装置
に関する情報を一括してＧＵＩ表示する表示制御手段を
更に有する。

【００２５】さらに好ましくは、前記表示制御手段によ
り表示されているＧＵＩを用いて、前記デバイスドライ
バを用いて生成される印刷データを出力すべき周辺処理
装置を選択する選択手段を更に有する。

【００２６】あるいは、ネットワークを介して複数の周
辺処理装置と通信を行う情報処理装置であって、ネット
ワークを介して該複数の周辺処理装置から固有情報を取
得する取得手段と、前記取得手段により取得したそれぞ
れの固有情報に基づいて、前記複数の周辺処理装置をＧ
ＵＩによる一括表示する表示制御手段と、前記周辺処理
装置の固有情報に含まれる複数の項目の優先度を指示す
る指示手段とを有し、前記表示制御手段は、前記指示手
段により指示される優先度に基づいて、前記ＧＵＩに一
括表示される前記複数の周辺処理装置の表示順位の最適
化を行う。

【００２７】さらに好ましくは、前記複数の周辺処理装
置に対応する複数のデバイスドライバを格納する記憶手
段と、前記指示手段により指示される優先度に基づいて
印刷データを印刷すべき周辺処理装置を選択する選択手
段と、前記選択手段により選択された周辺処理装置に対
応するデバイスドライバを用いて、前記周辺処理装置に
対応する印刷データを生成する生成手段を更に有する。

【００２８】さらに好ましくは、前記固有情報に含まれ
る複数の項目は、少なくとも待ち時間と場所を含む。

【００２９】さらに好ましくは、前記表示制御手段は、
前記複数の周辺処理装置を一括表示するＧＵＩウィンド
ウとは別に、それぞれの周辺処理装置の固有情報を表示
する複数のＧＵＩウィンドウを表示する。

【００３０】

【発明の実施の形態】[第１の実施の形態]以下に本発明
の実施形態を詳細に説明する。

【００３１】＜システム構成＞図１は、本発明の一実施
形態における情報処理システム構成の一例を表したもの
である。

【００３２】ホストコンピュータＷＳ１（１１）及び、
ホストコンピュータＷＳ２（１２）は、ローカルネット
ワーク（１７）を介して、プリンタＰＴ１（１３）、プ
リンタＰＴ２（１４）、デジタル複写機１（１５）、デ
ジタル複写機２（１６）と接続されている。以下、ロー
カルネットワーク（１７）を単にネットワークと呼ぶこ
とがある。

【００３３】尚、図１には、ホストコンピュータ、プリ
ンタ、複写機共に、２台ずつをネットワーク上に接続し
ているが、その数は何台であってもよい。

【００３４】ローカルエリアネットワーク（１７）に
は、物理的な仕様および、アクセス手順仕様として、"
ＩＥＥＥ８０２．４"で規定されたトークン・バス方式
の他に、"ＩＥＥＥ８０２．３ １ＢＡＳＥ５"で規定さ
れているような物理的なトポロジーが星状になった"Ｓ
ＴＡＲネットワーク"や、"ＩＥＥＥ８０２．５"で規定
されたトークン・リング方式等がある。

【００３５】ローカルエリアネットワーク（１７）を機
能させるネットワークオペレーテイングシステムには、
ＭＳ−ＤオペレーテイングシステムやＭＡＣ等で使用さ
れている"Ｎｅｔ Ｗａｒｅ Ｖ３．１（ノベル製）"やＩ
ＢＭ製のコンピュータ等で使用されている"ネットワー
ク Ｍａｎａｇｅｒ Ｖ２．１"等がある。

【００３６】＜ホストコンピュータハード構成＞図２
に、ホストコンピュータＷＳ１（１１）および、ホスト
コンピュータＷＳ２（１２）の構成を示す。

【００３７】ホストコンピュータは、ホストコンピュー
タ全体の制御を行うＣＰＵ（２１）と、データやアプリ
ケーションソフトプログラムを格納する高速アクセスメ
モリであるキャッシュメモリ（２２）、主に、アプリケ
ーションソフトプログラム用の大容量メモリとして用い
られる磁気ディスクメモリ（２７）、テキストの編集や
プログラム開発等のデータおよびコマンド入力用のキー
ボード（２４）とマウス（２５）、表示用のＣＲＴ（２
９）、さらに、ローカルエリアネットワーク（１７）と
の接続を行う通信制御部（３０）等から構成される。

【００３８】ＣＰＵ（２１）は、データバス（３１）を
介して、これらのメモリやＣＲＴを直接、または制御回
路を通してアクセスする。

【００３９】入力制御回路（２３）は、表示装置である
ＣＲＴ（２９）画面上のアイコンを選択したりするマウ
ス（２５）、データやコマンドを入力するためのキーボ
ード（２４）、リセット回路（２６）等から入力した信
号を、ＣＰＵ（２１）に伝える。リセット回路（２６）
は、メイン電源投入時やホストコンピュータ本体に付帯
したリセットボタンを押した時に、ＣＰＵ（２１）やア
プリケーションソフトを初期化するための信号を発生
し、入力制御回路２３に伝える。

【００４０】リセットボタンは、一群のキーボードスイ
ッチうちの一個、例えばＳＴＯＰキーや、ホストコンピ
ュータのメインリセットボタンであってもよい。

【００４１】表示制御回路（２８）は、ＣＰＵ（２１）
からの表示データをＣＲＴ（２９）で表示できるよう
に、表示データを画素データに展開し、映像データ信号
を作る。

【００４２】通信制御部（３０）は、前述したネットワ
ークオペレーテイングシステムの制御下で、各機器との
データをインターフェイス（３２）を介して送受する。

【００４３】ホストコンピュータＷＳ１（１１）とホス
トコンピュータＷＳ２（１２）の構成は全く同一でも、
ネットワーク上でアドレスが異なれば、同時にその２つ
を動作させることができる。

【００４４】＜プリンタハード構成＞図３に、プリンタ
ＰＴ１（１３）および、プリンタＰＴ２（１４）の構成
を示す。

【００４５】プリンタＰＴ１（１３）は、レーザ光を利
用した静電複写プロセスを制御する印字プロセス制御部
（４５）、印字するデータを受け取るネットワークとの
通信制御部、ネットワークから受信したデータを一時的
に蓄えるファイルメモリ（４７）、ファイルメモリ（４
７）のデータを印字できるように展開するためのフォン
トメモリ（４２）と、それらのまとめて制御する主制御
部（４１）等から構成され、それぞれのユニットは共通
の内部データバス（５１）で結合されている。

【００４６】主制御部（４１）は、ＣＰＵとプログラム
メモリおよびデータメモリ等から構成される。図１のネ
ットワークを介して、ホストコンピュータから送られた
印字データを、ネットワークインターフェイス（５２）
と通信制御部（５０）で受取り、その印字データをペー
ジ記述言語（ＰＤＬ）に応じて展開する等のデータ処理
をおこない、印字するためのプロセス制御を行いながら
用紙に印字するプリンタ制御を行う。

【００４７】入力制御回路（４３）には、プリントを行
いファイルの検索または編集やプリンタのインターフェ
イス初期設定等のデータおよびコマンド入力用のキーボ
ード（４４）やマウス（不図示）と、プリンタ電源投入
時やリセットボタンを押した時に、主制御部（４１）や
アプリケーションソフトを初期化するための信号等を発
生するリセット回路（４６）が接続されている。詳細は
後述する。リセット回路（４６）は、プリンタキーボー
ドスイッチの一個、例えば、リセットキーや、プリンタ
のメインリセットボタンでもよい。

【００４８】また、表示制御回路（４８）には、液晶表
示器（４９）が接続され、コマンドやデータ入力を表示
すると共に、プリンタの状態を表示する。

【００４９】プリンタＰＴ１（１３）とプリンタＰＴ２
（１４）の構成は、全く同一でも、ネットワーク上でア
ドレスが異なれば、同時に２つを動作させることができ
る。

【００５０】＜デジタル複写機ハード構成＞図４に、デ
ジタル複写機１（１５）および、デジタル複写機２（１
６）の構成を示す。

【００５１】デジタル複写機（１５）は、複写機の機能
と前述したプリンタの機能を具備している。

【００５２】複写機として使用する場合は、複写機の原
稿台に設置された自動原稿搬送装置（不図示）に原稿を
セットし、キーボード（６４）上のプリントボタンを押
すと、予め設定された複写プロセスに従って、複写動作
を開始する。

【００５３】ドキュメントフィーダ制御部（７４）は、
原稿をイメージリーダ（画像読み取り部）に搬送する制
御を行う。イメージリーダ制御部（７３）は、その原稿
を画像データとして、ファイルメモリに一時的に蓄え、
レーザ光を利用した静電複写プロセスを制御する印字プ
ロセス制御部（６５）に画像データを送り、用紙に複写
画像を転写形成する。その転写用紙は、ソータ（不図
示）に排出され、所定の部数をコピー完了後、キーボー
ド（６４）で設定されたステープル等の後処理をソータ
ー制御部（７５）が実行する。デジタル複写機（１５）
のプリンタ機能は、前述の複写機の機能で使用する印字
プロセス制御部（６５）と、印字するデータを受け取る
ネットワークの通信制御部、ネットワークから受信した
データを一時的に蓄えるファイルメモリ（６７）、ファ
イルメモリ（６７）のデータを印字できるように展開す
るためのフォントメモリ（６２）と、それらのまとめて
制御する主制御部（６１）で実現する。また、印字され
た転写用紙はソータに排出され、ホストコンピュータ１
１、１２や、デジタル複写機１５、１６で設定された所
定の部数をコピー完了後、ホストコンピュータ１１、１
２や、デジタル複写機１５、１６で設定されたステープ
ル（自動ホッチキス止め処理）等の後処理をソーター制
御部（７５）が実行する。

【００５４】それぞれのユニットは、主制御部（６１）
から共通データバス（７１）と直接または、入力回路
（６３）、表示制御回路（６８）、Ｉ／Ｆ回路（７６）
を介して結合されている。主制御部（６１）は、不図示
のＣＰＵとプログラムメモリおよびデータメモリ等から
構成される。

【００５５】デジタル複写機（１５）がプリンタとして
動作している時、主制御部（６１）は、図１のネットワ
ークを介してホストコンピュータから送られた印字デー
タをネットワークインターフェイス（７２）と通信制御
部（７０）で受取り、その印字データをページ記述言語
（ＰＤＬ）に応じて展開する等のデータ処理を行い、印
字するためのプロセス制御を行いながら、用紙に印字す
るプリンタ制御と用紙の仕分け、後処理制御を行う。

【００５６】また、デジタル複写機（１５）が複写機と
して動作しているとき、主制御部（６１）は、自動原稿
搬送装置（不図示）をドキュメントフィーダ制御部（７
４）で制御しながら、原稿画像データをイメージリーダ
制御部（７３）を介して読み取り、その画像データの階
調処理等を行いながら、プリントするためのプロセス制
御を行い、用紙にプリントするプリンタ制御、用紙の仕
分け、後処理制御を行う。

【００５７】入力回路（６３）には、デジタル複写機１
５、１６をプリンタとして使うモードと、複写機として
使うモードに切り換えるコマンドを入力するキーボード
（６４）が接続されている。

【００５８】さらに、キーボード（６４）には、プリン
タ機能を使うモード時に、ファイルの検索または編集や
デジタル複写機のインターフェイス初期設定等のデータ
およびコマンド入力機能を具備している。また、複写機
機能を使うモードの時は、コピー枚数、両面／片面の切
り換え、拡大／縮小の切り換え、コピー濃度設定、仕分
けモード設定、ステープル実施の有無や、コピー開始等
を指示するコマンドやデータを、キーボード（６４）や
マウス（図示せず）等から入力する。

【００５９】また、入力回路（６３）には、デジタル複
写機電源投入時やリセットボタンを押した時に、主制御
部（６１）やアプリケーションソフトを初期化するため
の信号を発生するリセット回路（６６）が接続されてい
る。リセット回路（６６）は、キーボード（６４）のキ
ーの一個や、複写機のメインリセットボタンであっても
よい。

【００６０】表示制御回路（６８）には、液晶表示器
（６９）が接続され、キーボード（６４）やマウス（不
図示）等で設定されたコマンドやデータ入力を表示する
と共に、デジタル複写機の状態を表示する。

【００６１】デジタル複写機１（１５）とデジタル複写
機２（１６）の構成は、全く同一でも、ネットワーク上
でアドレスが異なれば、同時に２つを動作させることが
できる。

【００６２】＜ホストのソフト構成＞図５に、ホストコ
ンピュータＷＳ１（１１）および、ホストコンピュータ
ＷＳ２（１２）のソフト構成を示す。

【００６３】ホストコンピュータＷＳ１（１１）には、
図２の磁気ディスクメモリ（２７）等の大容量メモリに
オペレーティング・システムや、多くのアプリケーショ
ンソフトが格納されている。それらのソフト（１００）
は、ハードの部分を制御したり、アプリケーションソフ
トの実行の切り換えを行うオペレーテイングシステム
（１０１）と、ネットワークのハード制御および通信制
御の核となるネットワークオペレーテイングシステム
（１０２）と種々のアプリケーションソフト、ドライバ
ーソフト群から構成される。

【００６４】ネットワークオペレーテイングシステム
（１０２）は、論理的なネットワークアドレスに基づい
てデータの送受を行う。また、ネットワーク上で、自分
宛のパケットデータを吸い上げる機能も有している。

【００６５】ネットワークドライバーソフト（１０３）
は、ネットワーク上に接続された様々なアプリケーショ
ンソフト間のデータやメッセージの交換制御を行う。

【００６６】ファイルシェアリングプロトコル（１０
４）は、ネットワークドライバソフト（１０３）を介し
て得たアプリケーションソフトや、ドライバーソフトを
実機上に組み込んだり、アプリケーションソフトに必要
な仮想ドライブを割り当てる。

【００６７】プリンタマネジャー（１０５）は、ネット
ワーク上に接続されたプリンタまたはデジタル複写機の
プリンタの状態、機能、付加装置および機種名等のステ
イタス情報（１１２Ａ）、（１１２Ｂ）、（１１２Ｃ）
を管理する。また、所定のプリンタを駆動したり、所定
のプリンタ用にＰＤＬを展開するプリンタドライバーソ
フト（１１０Ａ）、（１１０Ｂ）、（１１０Ｃ）を駆動
する。さらに、プリントすべきプリントファイル（１１
１）の管理を行う。この処理結果や状態情報は、ＧＵＩ
（１０７）を介してＣＲＴ上に表示される。

【００６８】さらに、リーダマネジャー（１０６）も付
加することができる。リーダマネジャー（１０６）は、
ネットワーク上に接続されたリーダの状態、機能、付加
装置および機種名等のステイタス情報を管理する。ま
た、個々のリーダを駆動したり、個々のリーダ用に画像
データを読み込むリーダドライバーソフトを駆動する。
さらに、記憶すべき画像データファイルを管理する。こ
の処理結果や状態は、プリンタドライバーソフトと同様
にＧＵＩ（１０７）を介して、ＣＲＴ上に表示する。

【００６９】＜プリンタのソフト構成＞図６に、プリン
タＰＴ１（１３）および、プリンタＰＴ２（１４）のソ
フト構成を示す。

【００７０】プリンタソフト（２００）は、ホストコン
ピュータＷＳ１（１１）と同様に、オペレーテイングシ
ステム（２０１）、ネットワークオペレーテイングシス
テム（２０２）、ネットワークドライバー（２０３）、
ファイルシェアリングプロトコル（２０４）と種々のア
プリケーションソフト、ドライバーソフト群から構成さ
れる。

【００７１】プリンタマネジャー（２０５）は、ネット
ワーク上に接続されたホストコンピュータやクライアン
トの要求に応じてプリンタの状態、機能、付加装置およ
び機種名等のステイタス情報を送ったり、該ステイタス
情報を所定のタイミングで、ネットワーク上に接続され
たホストコンピュータやクライアントに送信する。さら
に、ホストコンピュータやクライアントから送られたプ
リントデータをファイルメモリに保存したり、該データ
をプリントできるデータファイルに変換するエミュレー
ションソフトや、多くのプリンタ用ＰＤＬを展開するプ
リンタドライバーソフトを制御する。

【００７２】プリントすべきファイルメモリは、プリン
タプロセス（２０６）によって制御され、プリント部で
印字される。この処理結果や状態は、ＧＵＩ（２０７）
を介してプリンタやホストコンピュータのＣＲＴ上に表
示する。

【００７３】＜デジタル複写機のソフト構成＞図７に、
デジタル複写機１（１５）及び、デジタル複写機２（１
６）のソフト構成を示す。

【００７４】デジタル複写機のソフト（３００）は、ホ
ストコンピュータＷＳ１（１１）と同様に、オペレーテ
イングシステム（３０１）、ネットワークオペレーテイ
ングシステム（３０２）、ネットワークドライバー（３
０３）、ファイルシェアリングプロトコル（３０４）と
種々のアプリケーションソフト、ドライバーソフト群か
ら構成される。

【００７５】プリンタマネジャー（３０５）は、ネット
ワーク上に接続されたホストコンピュータやクライアン
トの要求に応じてデジタル複写機の状態、機能、付加装
置及び機種名等のステイタス情報を送ったり、該ステイ
タスを所定のタイミングで、ネットワーク上に接続され
たホストコンピュータやクライアントに送信する。さら
に、ホストコンピュータやクライアントから送られたプ
リントデータをファイルメモリに保存したり、該データ
をプリントできるデータファイルに変換するエミュレー
ションソフトや、多くのプリンタ用ＰＤＬを展開するプ
リンタドライバーソフトを制御する。

【００７６】プリントすべきファイルメモリは、プリン
タプロセス（３０６）によって制御され、プリント部
（３１５）によって印字される。この処理結果や状態
は、ＧＵＩ（３０７）を介して、デジタル複写機の液晶
表示器（６９）上に表示する。

【００７７】さらに、イメージリーダ（３０８）は、ア
クセサリーコントローラ（３１０）でドキュメントフィ
ーダを制御し、該ドキュメントフィーダで送られた原稿
を読み取る。また、読み取ったデータを画像処理部（３
０９）でノイズを除去し、イメージリーダファイルを作
成する。

【００７８】また、デジタル複写機の操作部の設定によ
っては、直接プリント部へイメージデータを印字し、ソ
ータ等で仕分けされた所望部数を作成することができ
る。

【００７９】＜ホストコンピュータでの周辺装置状態デ
ータの設定＞図８に、ホストコンピュータで、ネットワ
ークを介して接続された各周辺装置、即ち、プリンタＰ
Ｔ１（１３）、プリンタＰＴ２（１４）、デジタル複写
機１（１５）、デジタル複写機２（１６）等の状態値を
入力して、ＣＰＵ（２１）内のメモリへ格納する処理フ
ローを示す。ホストコンピュータでは、例えば、所定の
ファイルをプリンタで印刷する場合、入力した各周辺装
置の状態値を参照して、所定の選択基準に基づいて、プ
リンタの中から１つを選択する。そして、選択されたプ
リンタに対して、プリントデータの出力を行い、印字さ
せる。

【００８０】以下、図８を参照して、ホストコンピュー
タへの各周辺装置の状態値の設定処理工程を説明する。

【００８１】まず、ステップＳ１０００で、ホストコン
ピュータの電源を投入するところから説明する。

【００８２】電源投入後、ステップＳ１００１では、ホ
ストコンピュータのＩ／Ｏデバイス初期化や、内部メモ
リチェック等の処理を行う。

【００８３】ステップＳ１００２では、ネットワークド
ライバーソフト（１０３）及びプリンタマネジャー（１
０５）を、オペレーテイングシステム（１０１）及びネ
ットワークオペレーテイングシステム（１０２）に組み
込む。この処理で、ネットワークを介して通信が可能に
なる。また、ネットワークを介して接続されたプリンタ
に対する印字要求処理の実行が可能になる。次に、ステ
ップＳ１００６へ進み、各周辺機器の状態情報を獲得す
る処理にエントリする。

【００８４】尚、この各周辺機器の状態情報を獲得する
処理にエントリする方法は、ステップＳ１００２で述べ
たように、電源投入がきっかけであったが、他の方法と
して、ステップＳ１００３、ステップＳ１００４、ステ
ップＳ１００５の３つの方法があり以下説明する。

【００８５】 キーボード（２４）の所定のキーが押
された時や、リセットスイッチ（２６）が押された時、
ＣＰＵ（２１）は、このデータを入力制御回路（２３）
を経由して入力し、ステップＳ１００６からの処理の実
行に進む（図８のステップＳ１００３参照）。

【００８６】 ホストコンピュータ内の登録機器初期
設定用アプリケーションソフト（不図示）を起動する。
起動された登録機器初期設定用アプリケーションソフト
は、ステップＳ１００６からの処理手順を呼びだし、各
周辺機器の状態情報を獲得する処理を実行させる（図８
のステップＳ１００５参照）。

【００８７】尚、この登録機器初期設定用アプリケーシ
ョンソフトは、ユーザアプリケーションソフトから呼び
出して、実行させてもよいし、また、キーボード（２
４）からのコマンドでも起動できる。

【００８８】 各周辺機器からネットワークを介し
て、所定の周辺機器状態設定要求データを入力して、ス
テップＳ１００６からの処理の実行を行う（図８のステ
ップＳ１００４参照）。この周辺機器状態設定要求デー
タは、例えば、周辺機器の電源がオンされ、ホストコン
ピュータからの要求に基づく処理が実行可能になった
時、ホストコンピュータに対して送出される所定のデー
タである。また、例えば、プリンタにおいて、印字媒体
がなくなったなどの原因で処理が実行できなくなった時
も、所定の周辺機器状態設定要求データをホストコンピ
ュータへ送出する。次に、実際に各周辺機器の状態情報
を獲得する処理工程を、以下説明する。

【００８９】ステップＳ１００６では、ネットワークに
つながる周辺機器の呼出しを行う。プリンタマネジャー
（１０５）は、ネットワーク上の周辺機器が受信できる
ように同報通信を行い、磁気デイスクメモリ（２７）に
保存していた周辺機器のインターネット・プロトコル
（ＩＰ）アドレスをネットワーク上に送信する。ＩＰア
ドレスに対応する周辺機器は、ネットワーク上における
物理アドレスに相当するＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅ
ｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスをホストコンピュータ
に通知しする。ホストコンピュータは、このＭＡＣアド
レスを入力して、アドレスをチェックすることにより、
そのアドレスの周辺機器と接続できたことを確認する。

【００９０】尚、ＩＰアドレスに対応する周辺機器が、
ネットワーク上接続されていない場合、または、電源が
投入されていない場合は、ＭＡＣアドレスの応答がな
い。このような場合に対応して、ホストコンピュータで
は、ＩＰアドレスをネットワーク上に送出してから、Ｍ
ＡＣアドレスを入力するまでの所定の許容時間を内部に
設定している。そして、この許容時間を過ぎると、プリ
ンタマネジャーは、プリンタ状態管理テーブルを検索
し、送出したＩＰアドレスに対応する周辺機器の機器ス
テイタス情報が登録されていれば、プリンタ状態管理テ
ーブルから、該機器ステイタス情報を切り離して、その
周辺機器に対してサービスの要求を出せないようにす
る。

【００９１】その後、つぎの周辺機器のＩＰアドレス
を、ネットワーク上に送信する。

【００９２】ステップＳ１００７では、プリントマネジ
ャー（１０５）は、ＩＰアドレスに対応する周辺機器に
対する通信路を確保した後、その周辺機器から、その周
辺機器を駆動する周辺機器ドライバソフトデータを受信
する。

【００９３】尚、各周辺機器は、予め、周辺機器自身を
駆動するためのドライバソフトを、周辺機器自身に内蔵
するメモリに予め格納してあり、ホストコンピュータか
らの転送要求に基づいて、格納されている周辺機器自身
を駆動するためのドライバソフトをホストコンピュータ
に転送する。

【００９４】ステップＳ１００８では、ホストコンピュ
ータでは、このドライバソフトを入力して、オペレーテ
イングシステム（１０１）の管理下に配置する。そし
て、そのドライバソフトを用いて、その周辺機器を駆動
することができるようになる。該アプリケーションソフ
トをオペレーテイングシステムに組み込む。

【００９５】ステップＳ１００９では、周辺機器が持っ
ている機器ステイタス情報（図２２〜図２６参照）を取
り込む。尚、図２２〜図２６の機器ステイタス情報の詳
細については後述する。

【００９６】ステップＳ１０１０では、ネットワーク上
の全ての機器の呼出しが完了したかどうかをチェックす
る。そして、完了していなければ、ステップＳ１００６
へ戻り、完了するまで、ステップＳ１００６からステッ
プＳ１００９までを繰り返す。全ての機器の呼出しが完
了すると、ネットワークの通信路を切断し、使用してい
た資源を開放して、ステップＳ１０１１へ進む。

【００９７】ステップＳ１０１１では、ＧＵＩ表示モー
ドかどうかチェックする。そして、ＧＵＩ表示モードの
時は、ステップＳ１０１２へ進む。ＧＵＩ表示モード以
外の時は、処理を終了する。

【００９８】ステップＳ１０１２では、後述する方法に
より、ホストコンピュータ内に登録された周辺機器の表
示順位の最適化を行う。

【００９９】ステップＳ１０１３では、その最適化順位
に従って、ＧＵＩ表示（図１６〜図２１参照）を行い、
処理を終了する。尚、図１６〜図２１についての詳細に
ついては、後述する。

【０１００】＜プリンタの初期設定＞次に、図９を参照
して、プリンタが実行可能状態になるまでの、イニシア
ライズ処理の各工程を説明する。

【０１０１】ステップＳ１１００の、プリンタの電源を
投入からの処理を説明する。

【０１０２】電源が立ち上がると、ステップＳ１１０１
では、ホストコンピュータの場合と同様に、内部のＩ／
Ｏデバイス初期化や、内部メモリチェック等の処理を行
う。

【０１０３】ステップＳ１１０４では、ネットワークに
つながるホストコンピュータ機器の呼出を行う。プリン
タのプリンタマネジャー（２０５）は、主制御部４１内
の不図示の不揮発性メモリに保存しているホストコンピ
ュータのＩＰアドレスを、ネットワーク上に送出する。

【０１０４】一方、ホストコンピュータでは、このＩＰ
アドレスを検出すると、ホストコンピュータのＭＡＣア
ドレスをネットワーク上に送出する。

【０１０５】プリンタマネジャー（２０５）は、このＭ
ＡＣアドレスを受信し、ネットワーク上の通信路を確保
した後、プリンタ自身を駆動するためのプリンタドライ
バソフト、例えば、プリントエミュレーションソフト等
のデータをホストコンピュータへ送信する。

【０１０６】ステップＳ１１０５では、プリンタマネジ
ャー（２０５）は、プリンタ自身の型名、１分間のプリ
ント枚数性能、用紙・トナー等の消耗材の有無等のプリ
ンタ状態データ（図２３、図２４参照）をホストコンピ
ュータにネットワークを経由して送出する。

【０１０７】プリンタ状態データの送出が完了すると、
ネットワークの通信路を切断し、使用していた資源を開
放する。

【０１０８】尚、プリンタのリセットボタン（４６）な
どからのリセット信号を主制御部が受信すると、ステッ
プＳ１１０４からステップＳ１１０５までを実行し、ホ
ストコンピュータやクライアントにプリントエミュレー
ションソフト及びプリンタ状態データの送出等を行う。

【０１０９】＜ホストコンピュータに対するプリンタの
応答＞次に、図１０を参照して、ホストコンピュータか
らの状態データ送出要求に対するのプリンタの応答処理
を説明する。

【０１１０】プリンタの電源が投入され、プリント実行
が可能になった状態で、ホストコンピュータからネット
ワークを介して、状態データ送出要求データを受信する
と、プリンタは、以下の処理を実行する。

【０１１１】ステップＳ１１５０では、プリンタは、主
制御部内の不図示の不揮発メモリに登録されているホス
トコンピュータＩＰ番号と受信した状態データ送出要求
データに含まれるＩＰ番号を比較し、一致することを確
認する。一致しなければ、適正なホストコンピュータか
らの要求ではないと判断し、処理を終了する。

【０１１２】ステップＳ１１５１では、対応するホスト
コンピュータに、プリンタ自身を駆動するためのプリン
トエミュレーションソフト等の特定のアプリケーション
ソフトのデータを送信する。

【０１１３】ステップＳ１１５２では、プリンタ自身の
状態データ、即ち、型名、１分間のプリント枚数性能、
用紙・トナー等の消耗材の有無等をチェックする。

【０１１４】ステップＳ１１５３では、その状態データ
（図２３参照）を、ホストコンピュータへ送出する。デ
ータ送出が完了すると、ネットワークの通信路を切断
し、使用していた資源を開放する。

【０１１５】＜デジタル複写機の初期設定＞次に、図１
１を参照して、デジタル複写機が実行可能状態になるま
での、イニシアライズ処理の各工程を説明する。

【０１１６】ステップＳ１２００の、プリンタの電源の
投入からの処理を説明する。

【０１１７】電源が立ち上がると、ステップＳ１２０１
では、ホストコンピュータの場合と同様に、内部のＩ／
Ｏデバイス初期化や、内部メモリチェック等の処理を行
う。

【０１１８】ステップＳ１２０４では、ネットワークに
つながるホストコンピュータ機器の呼出を行う。デジタ
ル複写機のプリンタマネジャー（３０５）は、主制御部
６１内の不図示の不揮発性メモリに保存しているホスト
コンピュータのＩＰアドレスを、ネットワーク上に送出
する。

【０１１９】一方、ホストコンピュータでは、このＩＰ
アドレスを検出すると、ホストコンピュータのＭＡＣア
ドレスをネットワーク上に送出する。

【０１２０】プリンタマネジャー（３０５）は、このＭ
ＡＣアドレスを受信し、ネットワーク上の通信路を確保
した後、プリンタ自身を駆動するためのプリンタドライ
バソフト、例えば、プリントエミュレーションソフト等
のデータをホストコンピュータへ送信する。

【０１２１】ステップＳ１２０５では、プリンタマネジ
ャー（３０５）は、プリンタ自身の型名、１分間のプリ
ント枚数性能、用紙・トナー等の消耗材の有無等のプリ
ンタ状態データ（図２５、図２６参照）をホストコンピ
ュータにネットワークを経由して送出する。プリンタ状
態データの送出が完了すると、ネットワークの通信路を
切断し、使用していた資源を開放する。

【０１２２】ステップＳ１２０８では、複写機の読み取
り部をイメージリーダとして使うためのリーダアプリケ
ーションソフトを、ホストコンピュータへ送出する。

【０１２３】ステップＳ１２０９では、複写機の画像編
集処理、ＦＡＸモードを駆動する等の複写機アプリケー
ションソフトをホストコンピュータへ送出する。

【０１２４】ステップＳ１２１０では、ソータやドキュ
メントフィーダやステープル処理等を駆動するアプリケ
ーションソフトの送出を行う。

【０１２５】尚、デジタル複写機のリセットボタン（６
６）などからのリセット信号を主制御部が受信すると、
ステップＳ１２０４からステップＳ１２１０までを実行
し、ホストコンピュータにプリントエミュレーションソ
フト及びデジタル複写機の状態データの送出、また、様
々なアプリケーションソフトの組み込みを行う。

【０１２６】＜ホストコンピュータに対するデジタル複
写機の応答＞次に、図１２を参照して、ホストコンピュ
ータからの状態データ送出要求に対するのデジタル複写
機の応答処理を説明する。

【０１２７】デジタル複写機の電源が投入され、プリン
ト実行が可能になった状態で、ホストコンピュータから
ネットワークを介して、状態データ送出要求データを受
信すると、デジタル複写機は、以下の処理を実行する。

【０１２８】ステップＳ１２５０では、デジタル複写機
は、主制御部内の不図示の不揮発メモリに登録されてい
るホストコンピュータＩＰ番号と受信した状態データ送
出要求データに含まれるＩＰ番号を比較し、一致するこ
とを確認する。一致しなければ、適正なホストコンピュ
ータからの要求ではないと判断し、処理を終了する。

【０１２９】ステップＳ１２５１では、対応するホスト
コンピュータに、デジタル複写機自身を駆動するための
プリントエミュレーションソフト等の特定のアプリケー
ションソフトのデータを送信する。

【０１３０】ステップＳ１２５２では、デジタル複写機
自身の状態データ、即ち、型名、１分間のプリント枚数
性能、用紙・トナー等の消耗材の有無等をチェックす
る。

【０１３１】ステップＳ１２５３では、イメージリーダ
の解像度等のプリンタ状態をチェックする。

【０１３２】ステップＳ１２５４では、ＡＣＣの針無
し、用紙・トナー等の消耗材の有無等のプリンタ状態を
チェックする。

【０１３３】ステップＳ１２５５では、それらデジタル
複写機状態データ（図２５、図２６参照）を送出する。
データ送出が完了すると、ネットワークの通信路を切断
し、使用していた資源を開放し、処理を終了する。

【０１３４】[第２の実施の形態]次に、デジタル複写機
のイメージリーダを制御するためのリーダマネジャーの
構成を図１３、図１４、図１５を参照して説明する。

【０１３５】ホストコンピュータのリーダマネジャー
（１０６）は、ネットワーク上に接続されたイメージリ
ーダの状態、機能、付加装置および機種名等のステイタ
ス情報（１１６Ａ）、（１１６Ｂ）、（１１６Ｃ）を管
理する。また、個々のリーダを駆動したり、個々のイメ
ージリーダ用に画像データを読み込むリーダドライバー
ソフト（１１４Ａ）、（１１４Ｂ）、（１１４Ｃ）を駆
動する。さらに、記憶すべき画像データファイル（１１
５）を管理する。この処理結果や状態は、プリンタドラ
イバーソフトと同様にＧＵＩ（１０７）を介して、ＣＲ
Ｔ上に表示する。

【０１３６】次に、デジタル複写機の初期設定処理フロ
ーを、図１４を参照して、デジタル複写機が実行可能状
態になるまでのイニシアライズ処理の各工程以下説明す
る。

【０１３７】＜デジタル複写機のイメージリーダを含む
初期設定＞ステップＳ１３０１での、デジタル複写機の
電源投入後からの処理を説明する。

【０１３８】電源が立ち上がると、ステップＳ１３０１
では、ホストコンピュータの場合と同様に、内部のＩ／
Ｏデバイス初期化や、内部メモリチェック等の処理を行
う。

【０１３９】ステップＳ１３０４では、ネットワークに
つながるホストコンピュータ機器の呼出を行う。デジタ
ル複写機のイメージリーダマネジャー（３０８）は、主
制御部６１内の不図示の不揮発性メモリに保存している
ホストコンピュータのＩＰアドレスを、ネットワーク上
に送出する。

【０１４０】一方、ホストコンピュータでは、このＩＰ
アドレスを検出すると、ホストコンピュータのＭＡＣア
ドレスをネットワーク上に送出する。

【０１４１】イメージリーダマネジャー（３０８）は、
このＭＡＣアドレスを受信し、ネットワーク上の通信路
を確保した後、イメージリーダ自身を駆動するためのイ
メージリーダエミュレーションソフト等のデータをホス
トコンピュータへ送信する。

【０１４２】ステップＳ１３０５では、イメージリーダ
マネジャー（３０５）は、イメージリーダ自身の型名、
解像度等のイメージリーダ状態データ（図２５、図２６
参照）をホストコンピュータにネットワークを経由して
送出する。プリンタ状態データの送出が完了すると、ネ
ットワークの通信路を切断し、使用していた資源を開放
する。

【０１４３】ステップＳ１３０７では、複写機の読み取
り部を駆動するためのイメージリーダアプリケーション
ソフトをホストコンピュータへ送出する。

【０１４４】ステップＳ１３０８は、ネットワークにつ
ながるホストコンピュータ機器の呼出を行う。デジタル
複写機のプリンタマネジャー（３０５）は、主制御部６
１内の不図示の不揮発性メモリに保存しているホストコ
ンピュータのＩＰアドレスを、ネットワーク上に送出す
る。

【０１４５】一方、ホストコンピュータでは、このＩＰ
アドレスを検出すると、ホストコンピュータのＭＡＣア
ドレスをネットワーク上に送出する。

【０１４６】プリンタマネジャー（３０５）は、このＭ
ＡＣアドレスを受信し、ネットワーク上の通信路を確保
した後、プリンタ自身を駆動するためのプリンタドライ
バソフト、例えば、プリントエミュレーションソフト等
のデータをホストコンピュータへ送信する。

【０１４７】ステップＳ１３０９では、プリンタマネジ
ャー（３０５）は、プリンタ自身の型名、１分間のプリ
ント枚数性能、用紙・トナー等の消耗材の有無等のプリ
ンタ状態データ（図２５、図２６参照）をホストコンピ
ュータにネットワークを経由して送出する。

【０１４８】プリンタ状態データの送出が完了すると、
ネットワークの通信路を切断し、使用していた資源を開
放する。

【０１４９】ステップＳ１３１１では、プリントアプリ
ケーションソフトをホストコンピュータへ送出する。

【０１５０】ステップＳ１３１２では、複写機アプリケ
ーションソフトをホストコンピュータへ送出する。

【０１５１】ステップＳ１３１３では、ステープル駆動
等のＡＣＣアプリケーションソフトのホストコンピュー
タへの送出を行う。

【０１５２】尚、デジタル複写機のリセットボタン（４
６）などからのリセット信号を主制御部６１が受信する
と、ステップＳ１３０４からステップＳ１３１３までを
実行する。

【０１５３】＜ホストコンピュータに対するデジタル複
写機の応答＞次に、図１５を参照して、ホストコンピュ
ータからの状態データ送出要求に対するデジタル複写機
の応答処理を説明する。

【０１５４】デジタル複写機の電源が投入され、デジタ
ル複写の実行が可能になった状態で、ホストコンピュー
タからネットワークを介して、状態データ送出要求デー
タを受信すると、デジタル複写機は、以下の処理を実行
する。

【０１５５】ステップＳ１３５０では、デジタル複写機
は、主制御部内の不図示の不揮発メモリに登録されてい
るホストコンピュータＩＰ番号と受信した状態データ送
出要求データに含まれるＩＰ番号を比較し、一致するこ
とを確認する。一致しなければ、適正なホストコンピュ
ータからの要求ではないと判断し、処理を終了する。

【０１５６】ステップＳ１３５１では、対応するホスト
コンピュータに、デジタル複写機自身を駆動するための
イメージリーダエミュレーションソフト等の特定のアプ
リケーションソフトのデータを送信する。

【０１５７】ステップＳ１３５２では、デジタル複写機
のイメージリーダ部の状態データ、即ち、型名、解像度
等をチェックする。

【０１５８】ステップＳ１３５３では、プリンタエミュ
レーションソフトを、ホストコンピュータへ送出する。

【０１５９】ステップＳ１３５４では、プリンタ部の状
態チェックを行う。

【０１６０】ステップＳ１３５５では、ＡＣＣ部の状態
チェックを行う。

【０１６１】ステップＳ１３５６では、デジタル複写機
状態データを、ホストコンピュータへ送出す。その状態
データ送出が完了すると、ネットワークの通信路を切断
し、使用していた資源を開放し、処理を終了する。

【０１６２】＜ＧＵＩ表示＞図１６〜図２１にホストコ
ンピュータ上のＧＵＩ（１０７）による表示例を示す。

【０１６３】図１６は、ホストコンピュータのＣＲＴ上
の表示画面の一例を示し、ネットワークに接続される全
てのプリンタ機器に関する情報が各ウインドーにカスケ
ード状に表示されている。

【０１６４】尚、ネットワーク（１７）には、プリン
タ"ＹＯＫＯ１"（図１のプリンタＰＴ１（１３）に対
応）、プリンタ"ＹＯＫＯ３"（図１のプリンタＰＴ２
（１４）に対応）、デジタル複写機"ＴＯＫＩ０１"（図
１のデジタル複写機１（１５）に対応）、デジタル複写
機"ＴＯＫＩ０２"（図１のデジタル複写機２（１６）に
対応）の各独立したプリンタが接続されているとする。
これらプリンタの構成は、図３で示して説明したプリン
タ構成と同様である。

【０１６５】図１７は、図１６から、ホストコンピュー
タに関するウインドー（２０００）部分だけをきりだし
た図である。

【０１６６】図１７を参照して、"ＹＯＫＯ１"のプリン
タに関する情報は、（２００１）のウインドーを介して
表示される。また、"ＹＯＫＯ３"のプリンタに関する情
報は、（２００２）のウインドーを介して表示される。
また、"ＴＯＫＩ０１"のプリンタに関する情報は、（２
００３）のウインドーを介して表示される。さらに、"
ＴＯＫＩ０２"のプリンタに関する情報は、（２００
４）のウインドーを介して表示される。

【０１６７】各周辺装置に関するウインドー（２００
１）〜（２００４）は、それぞれの周辺装置の状態を表
示すると共に、動作させる各種オプションを選択するメ
ニューを備えている。

【０１６８】（２０００）のウインドーは、ホストコン
ピュータＷＳ１（１１）のプリンタマネジャーで実行管
理している上記４台のプリンタの動作状態を一括表示し
ているウインドウである。

【０１６９】ここで、（２００７）の領域は、ホストコ
ンピュータＷＳ１（１１）が管理している各プリンタの
実行状況を示す。この領域（２００７）では、４行目
の"ＴＯＫＩ０２"の行が灰色矩形でマスクされている
が、これは、オペレータが、キーボード（２４）やマウ
ス（２５）を使って、"ＴＯＫＩ０２"を選択した状態を
示す。選択されると、プリンタマネージャ（１０５）
は、選択された装置の状態、即ち、"待機中"、"動作
中"、"停止中"、"ＯＦＦ"の状態を示す領域（２００
５）から、現在、その装置の状態に対応する部分を灰色
矩形で選択する。この例では、"ＴＯＫＩ０２"は動作中
であることを示す。

【０１７０】ウインドー（２０００）の領域（２００
６）には、ホストコンピュータＷＳ１（１１）が設置さ
れている所在座標をしめす。また、領域（２００７）に
は、ホストコンピュータＷＳ１の管理下の各装置の状態
が表示される。この例では、"ＹＯＫＯ１"、"ＹＯＫＯ
３"、"ＴＯＫＩ０１"、"ＴＯＫＩ０２"の各プリンタ
は、いずれも動作中であることを示す。

【０１７１】領域（２００８）は、プリント出力させる
データがある時、どのプリンタを選択するかの複数の判
定基準、即ち、"待機中"、"待ち時間"、"場所"、"速
度"、"コスト"の優先度の関係を指示する領域である。
ここで、”場所 ＞ 速度”は、ホストコンピュータに最
も近く配置されているプリンタを優先し、同じ位置にあ
れば、コピー速度が速いプリンタを選択する。また、同
じ位置で、コピー速度も同じであれば、１枚あたりのコ
ストが低いプリンタを選択することを意味する。デフォ
ルトでは、例えば、"待機中 ＞ 待ち時間 ＞ コスト ＞
場所 ＞ 速度"の関係となっている。

【０１７２】領域（２００９）は、領域（２００７）で
指定された"ＴＯＫＩ０２"のプリンタの機種名を示す。

【０１７３】領域（２０１０）は、"ＴＯＫＩ０２"のプ
リンタにプリントさせる場合、どのサイズの用紙が使わ
れているかを表示している。ここで、◎印は選択されて
いるものを示す。

【０１７４】次に、図１８を参照して、ホストコンピュ
ータウインドウ（２０００）の領域（２００７）に表示
されたプリンタ"ＹＯＫＯ１"用のウインドー（２００
１）に関して説明する。

【０１７５】ここで、領域（２８０７）は、プリンタ"
ＹＯＫＯ１"がプリント処理している各ファイル名の表
示領域を示す。この領域（２８０７）では、４行目の"
ＱＫＡＺＵ１"の行が灰色矩形でマスクされているが、
これは、現在プリント処理中であることを示す。この状
態は、領域（２８０５）に、そのファイルの状態、即
ち、"待機中"、"動作中"、"停止中"、"ＯＦＦ"のいずれ
かが示される。

【０１７６】領域（２８０６）には、プリンタ"ＹＯＫ
Ｏ１"が設置されている所在座標をしめす。また、領域
（２８０７）には、プリンタ"ＹＯＫＯ１"の処理してい
る各ファイルの状態が表示される。この例では、"ＫＡ
ＺＵ０"、"ＫＡＺＵ２"、"ＫＡＺＵ３"は既にプリント
アウトされ、、"ＫＡＺＵ１"がプリント中であることを
示す。

【０１７７】領域（２８０９）は、本プリンタの機種名
を示す。

【０１７８】領域（２８１０）は、どのサイズの用紙が
使われているかを表示している。ここで、◎印は選択さ
れているものを示す。オペレータは、マウス（２５）や
キーボード（２４）を用いて、用紙のサイズを選択する
ことができる。

【０１７９】図１９は、ホストコンピュータウインドウ
（２０００）の領域（２００７）に表示されたプリン
タ"ＹＯＫＯ３"用のウインドー（２００２）の構成を示
す。構成は、図１８と同様である。

【０１８０】図２０は、ホストコンピュータウインドウ
（２０００）の領域（２００７）に表示されたデジタル
複写機"ＴＯＫＩ０１"用のウインドー（２００３）の構
成を示す。構成は、図１８と同様である。

【０１８１】図２１は、ホストコンピュータウインドウ
（２０００）の領域（２００７）に表示されたデジタル
複写機"ＴＯＫＩ０２"用のウインドー（２００３）の構
成を示す。構成は、図２０と同様である。

【０１８２】次に、図２２〜図２６に各機器の保有する
状態データを示す。これらの状態データは、例えば、各
装置のＣＰＵや主制御部内部のメモリに記録されてい
る。

【０１８３】図２２は、ホストコンピュータの機器ステ
イタスを示す。

【０１８４】図２３と図２４には、プリンタの機器ステ
イタスを示す。

【０１８５】図２５と図２６には、デジタル複写機の機
器ステイタスを示す。

【０１８６】各機器の状態データ構造には、ネットワー
クへの新たな装置の拡張が容易なように、機器の固有名
を備える。つまり、"ＩＰ"の覧（図２２、図２３、図２
５参照）に機種名、また、"ＭＡＣ"（図２２、図２３、
図２５参照）の覧には、モデル名を記述する。

【０１８７】"ＬＯＣＡＴＩＯＮ"（図２２、図２３、図
２５参照）の覧には、その装置が設置されている場所情
報を格納する。ホストコンピュータでは、この位置情報
を参照して、周辺装置を選択するときの選択パラメータ
の一つとする。

【０１８８】"プリンタ状態"（図２３参照）、あるい
は、"デジタル複写機状態"（図２５参照）の覧には、そ
の装置の現在の実行状態情報を格納する。ホストコンピ
ュータでは、この実行状態情報を参照して、周辺装置を
選択するときの選択パラメータの一つとする。

【０１８９】"速度"（図２３、図２５参照）の覧には、
その装置の処理速度情報を格納する。ホストコンピュー
タでは、この処理速度情報を参照して、周辺装置を選択
するときの選択パラメータの一つとする。

【０１９０】"印字解像度"（図２３、図２５）の覧に
は、印字する時の解像度を示す。

【０１９１】"ランニングコスト"（図２３、図２５）の
覧には、例えば、印刷媒体のコストなどを格納する。ホ
ストコンピュータでは、このランニングコストを参照し
て、周辺装置を選択するときの選択パラメータの一つと
する。

【０１９２】"機器名"（図２２、図２３、図２５参照）
の覧には、その装置の機種名を格納する。ホストコンピ
ュータでは、この機種名を参照して、周辺装置を選択す
るときの選択パラメータの一つとする。

【０１９３】"メーカ名"（図２２、図２３、図２５参
照）の覧には、製造メーカ名を格納する。ホストコンピ
ュータでは、このメーカ名を参照して、周辺装置を選択
するときの選択パラメータの一つとする。

【０１９４】"読み取り解像度"の覧には、内蔵するイメ
ージリーダの入力解像度を格納する。ホストコンピュー
タでは、この読み取り解像度を参照して、周辺装置を選
択するときの選択パラメータの一つとする。

【０１９５】以上、主な機器ステイタスの情報を説明し
た。

【０１９６】次に、図２７を参照して、ホストコンピュ
ータのプリンタマネジャー（１０５）が管理する各機器
の状態情報の管理データのデータ構造を説明する。この
管理データは、各周辺装置から転送された機器ステイタ
スを編集して、磁気デイスクメモリ（２７）に格納され
ている。

【０１９７】（２７００）は、各機器の状態情報の管理
データを連結するためのポインタ部である。（２７１
０）は、プリンタＰＴ２（１４）の状態情報データ部で
ある。また、（２７２０）は、プリンタＰＴ１（１３）
の状態情報データ部である。さらにまた、（２７３０）
は、デジタル複写機１（１５）の状態情報データ部であ
る。各機器の状態情報部のデータ構造は同様である。こ
れらのデータ部は、ポインタ部（２７００）を起点とし
て、前進ポインタと後進ポインタを用いて、リング状に
接続される。

【０１９８】ポインタ部（２７００）の前進ポインタで
ある次機器アドレス１（２７０１）は、プリンタＰＴ２
（１４）の状態情報データ部（２７１０）の次機器アド
レス２（２７１１）の領域の先頭をポイントする。ま
た、逆に、プリンタＰＴ２（１４）の状態情報データ部
（２７１０）の前機器アドレス８（２７１２）は、後進
ポインタであり、ポインタ部（２７００）の前機器アド
レス５（２７０２）の先頭アドレスをポイントする。

【０１９９】同様に、プリンタＰＴ２（１４）の状態情
報データ部（２７１０）から、プリンタＰＴ１（１３）
の状態情報データ部（２７２０）への前進ポインタであ
る次機器アドレス２（２７１１）は、プリンタＰＴ１
（１３）の状態情報データ部（２７２０）の次機器アド
レス３（２７２１）の先頭アドレスをポイントする。ま
た、後方ポインタである、プリンタＰＴ１（１３）の状
態情報データ部（２７２０）の前機器アドレス８（２７
２２）は、プリンタＰＴ２（１４）の状態情報データ部
（２７１０）の前機器アドレス８（２７１２）の先頭ア
ドレスをポイントする。

【０２００】同様に、プリンタＰＴ１（１３）の状態情
報データ部（２７２０）とデジタル複写機１（１５）の
状態情報データ部（２７３０）間にも、前進ポインタと
後進ポインタが設定される。

【０２０１】同様に、デジタル複写機１（１５）の状態
情報データ部（２７３０）と、ポインタ部（２７００）
間にも、前進ポインタと後進ポインタが設定される。

【０２０２】以上説明したように、ポインタ部（２７０
０）と各機器の状態情報データ部間に、ループ状のリン
クが張られる。

【０２０３】次に、各機器の状態情報データ部、即ち、
（２７１０）、（２７２０）、（２７３０）のデータ構
造を、次に説明する。

【０２０４】プリンタＰＴ２（１４）の状態情報データ
部（２７１０）は、デバイスドライバ部（１７１５）、
機器ステイタス部（２７１４）、レコード管理部（２７
１３）、そして、上述した、前機器アドレス８（２７１
２）と前機器アドレス２（２７１１）から構成される。

【０２０５】ここで、デバイスドライバ部（１７１５）
は、プリンタＰＴ２（１４）を駆動するためのドライバ
プログラムが格納されている。機器ステイタス部（２７
１４）には、プリンタＰＴ２（１４）の状態情報が格納
されている。また、レコード管理部（２７１３）には、
プリンタＰＴ２（１４）に関する各種情報、例えば、購
入日や故障ログ情報等が格納される。

【０２０６】また、（２７２０）、（２７３０）につい
ても、（２７１０）と同様のデータ構造を備えているた
め、説明を割愛する。

【０２０７】以上説明したデータ構造により、周辺装置
の情報データの追加あるいは削除が容易になる。

【０２０８】追加の処理に関しては、ホストコンピュー
タは、ＩＰアドレスに対応する機器の機器ステイタスを
得ると、プリンタマネジャー（１０５）の機器状態管理
テーブル（図２７参照）に、同一の機器ステイタスが接
続されていなければ、新たに該機器ステイタスを、前述
の前進ポインタと後進ポインタの変更により連鎖状につ
なげる。また、既に同管理テーブルに、同一の機器ステ
イタスが接続されていれば、ポインタの変更は行わず、
機器ステイタスのみの更新を行う。

【０２０９】尚、ＩＰアドレスに対応する機器がＬＡＮ
上に接続されていない場合、または、電源が投入されて
いない場合は、応答がない為、プリンタマネジャー（１
０５）の管理テーブル（図２７参照）を検索し、ＩＰア
ドレスに対応する機器の機器ステイタスがあれば、プリ
ンタマネジャー（１０５）の管理テーブル（図２７参
照）から、上述したポインタを変更して該機器ステイタ
スを切り離す。

【０２１０】＜システム制御＞ホストコンピュータのア
プリケーションソフトウェアで作成しているデータをＣ
ＲＴ表示する場合は、該データは、ホストコンピュータ
のオペレーテイングシステム（１０１）に送られる。オ
ペレーテイングシステム（１０１）は、プリントファイ
ルが使用しているフォントタイプを基にプリントマネジ
ャーが最適化したプリント機器のフォントドライバーソ
フトウエアでＣＲＴイメージに展開・ラスター化を行
う。そして該ＣＲＴイメージをＣＲＴで表示する。

【０２１１】ホストコンピュータのアプリケーションソ
フトで作成したデータを、プリント出力する場合、該プ
リントファイルデータは、オペレーテイングシステム
（１０１）に送られる。オペレーテイングシステム（１
０１）は、プリントファイルが使用しているフォントタ
イプを基にプリントマネジャーが最適化したプリント機
器で実行可能かどうか判断する。実行可能であれば、プ
リント機器から送られたフォントドライバーソフトウエ
アでプリントイメージに展開・ラスター化を行う。そし
て、該プリントイメージをネットワークを介して、前記
説明した選択基準で選択されたプリンタに転送する。

【０２１２】尚、このプリント状態は、プリントマネジ
ャー（１０５）を介して、ＧＵＩ（１０７）表示するこ
とも可能である。

【０２１３】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器から成る装置に適用し
ても良い。また、本発明は、システム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることは言うまでもない。

【０２１４】以上説明したように、本実施形態の、少な
くとも１台以上の情報制御装置と、複数の周辺装置がネ
ットワークを介して相互に通信する情報処理システムに
おいて、各周辺装置に予め組み込まれた各周辺装置自身
の制御を行う情報制御装置側のデバイスドライバーソフ
トと、各周辺装置自身の状態情報を、情報制御装置側に
所定のタイミングで組み込むことで、容易に情報制御装
置から、各周辺装置を駆動することができる。

【０２１５】また、前記組み込みタイミングは、電源投
入時、リセット時、そしてアプリケーションソフトがプ
リント開始した時、プリンタのプリンタマネジャーが、
異常を検出した時、アプリケーションソフト起動時等で
あるため、ネットワーク上のトラフィックやＣＰＵの負
担を増大させることなく、確実にデバイスドライバーと
状態情報を取り込むことができる。

【０２１６】この為、オペレーテイングシステム及びプ
リンタマネジャーソフトがあれば、どのような構成のシ
ステムであっても、本実施形態のネットワーク情報処理
システムを構成できる。

【０２１７】また、１台のホストコンピュータは、複数
のプリンタサーバの機能を有することが可能となり、ま
た、１台のプリンタは、複数のサーバのもとでも動作が
可能となる。

【０２１８】また、機器固有の状態や情報をデバイスド
ライバーソフトと同じ所定のタイミングで組み込むた
め、必要時に最新の状態や情報を得ることができる。こ
のため、使える機能がありながら、消耗材（例えば、印
刷用用紙）がないため使用できなくて、そのままのプリ
ントされないデータファイルが残ることを未然に防止す
ることが可能となる。

【０２１９】また、複数のデバイスドライバーソフトか
ら最適なデバイスドライバーソフトを選択して組み込む
ため、自動的にドライバーソフトが更新される。また、
システムリセット検知手段からの出力に応じたタイミン
グで、順次、各機器のデバイスドライバーソフトを情報
制御装置のデバイス制御ソフトに組み込むことが可能で
あるため、アプリケーションソフトを起動させなくても
早期なソフトの更新が可能となる。

【０２２０】また、プリンタなどの機器のリセットイベ
ントも、情報制御装置に伝えるため、情報制御機器は機
器のドライバーソフトを再度、組み込むことができる。
このため、機器の障害が情報制御機器に伝搬しても速や
かな対応が自動的にできる。

【０２２１】さらに、各機器に対してＩＰアドレスを送
出しても、所定の応答がない場合、情報制御機器が備え
る各機器の状態情報の内、その応答がない機器に関する
状態情報を速やかに削除するため、機器の選択を適正に
かつ高速に行うことができる。

【０２２２】機器の選択のためのパラメータとして、各
機器の物理的設置場所データ、実行状態、処理速度、印
字解像度、ランニングコスト、機器名、メーカ名等の各
種データを用いたため、きめの細かい最適な選択が可能
になる。

【０２２３】[第３の実施の形態]第３の実施形態では、
周辺装置の選択パラメータとして、さらに故障頻度を備
え、最も、故障頻度の少ない周辺装置を高優先に選択
し、確実な印刷やイメージデータ入力を実現する情報処
理システムを提供する。

【０２２４】全体のシステム構成や、各装置の構成、ホ
ストコンピュータに設定される各周辺機器の状態データ
のデータ構造等は、第１，第２の実施形態と同様である
ので、第３の実施形態で追加された処理部分に関して、
以下説明する。

【０２２５】周辺装置、即ち、ネットワーク上に接続さ
れたプリンタや複写機等において、故障が発生したり、
紙詰まり等の障害が発生した場合、その発生頻度を、各
周辺装置の不図示の書換可能な不揮発性メモリに格納す
る。そして、その発生頻度は、前述した機器ステイタス
がホストコンピュータに送られるタイミングで一緒に送
られる。

【０２２６】図２８は、例えば、複写機での故障データ
収集フロールーチンの処理工程を示す。故障データ収集
フロールーチンは、複写機での主制御処理の合間に、定
期的にコールされる。このルーチンでは、コピー枚数が
１００００枚となる間に、故障が何回発生するか計測を
行う。

【０２２７】尚、この処理ルーチンにエントリする前
に、本ルーチンで使用する変数名を説明する。これらの
各変数は、故障データ収集フロールーチンにエントリす
る前に、予めゼロに初期化されている。

【０２２８】１ "総コピー枚数"： コピー枚数が１０
０００枚になるまでのカウント値を格納する変数であ
る。

【０２２９】２ "計測故障回数"： コピー枚数が１０
０００枚になるまでの、故障の累積カウント値を格納す
る変数である。

【０２３０】３ "故障回数"： コピー枚数が１０
０００枚になった時点での、故障累積数の結果値を示す
変数である。

【０２３１】４ "Ｆ"： コピー枚数が１０
０００枚になったことを上位処理プログラムへ知らせる
フラグ変数である。

【０２３２】５ "総故障回数"： いままでの故障回
数のトータル。

【０２３３】次に、図２８を参照して、各ステップの処
理を説明する。

【０２３４】ステップＳ３０１１では、プリント用紙
が、複写機から排紙されたかどうか、即ち、１枚のコピ
ーが実行されたがどうかチェックする。排紙されれば、
ステップＳ３０１２へ進む。

【０２３５】ステップＳ３０１２では、機器ステイタス
の"総コピー枚数"を１カウントアップする。

【０２３６】ステップＳ３０１３では、"総コピー枚数"
が１万枚毎、つまり下位４桁が全てゼロであるかどうか
チェックして、ゼロであれば、ステップＳ３０１４へ進
み、"計測故障回数"を"故障回数"へ退避し、"計測故障
回数"を次の故障累積の開始のために初期化、即ち”
０”を設定する。また、ゼロでなければ、ステップＳ３
０１５へ進む。

【０２３７】ステップＳ３０１５では、紙詰まり等の故
障が発生したいるかどうかチェックする。故障が発生し
ていれば、ステップＳ３０１６へ進み、"計測故障回数"
を１カウントアップし、また、"総故障回数"を１カウン
トアップし、故障データ収集フロールーチンをコールし
た上位処理プログラムへ戻る。

【０２３８】故障データ収集フロールーチンから処理が
戻された上位処理プログラムでは、"Ｆ"が１であるかど
うかチェックし、１であれば、ホストコンピュータへそ
の故障データを送出する処理を行う。また、"Ｆ"をゼロ
に初期化する。

【０２３９】尚、以上の故障回数のカウント処理は、定
期的に、故障データ収集フロールーチン故障をコールし
て、故障回数をチェックしたが、この処理は、プリント
用紙の排紙と故障発生のイベントが発生した時、主制御
部６１へ割り込みを発生し、それぞれ、コピー枚数の累
積処理ルーチン、故障回数累積処理ルーチンを呼び出し
て実行させることにより、単位コピー枚数ごとの故障回
数を計測してもよいことは、言うまでもない。

【０２４０】次に、ホストコンピュータで、各機器の故
障回数を入力して、最も故障回数の低い機器を選択する
選択ルーチンの処理工程を、図２９を参照して説明す
る。

【０２４１】まず、変数名の説明を行う。

【０２４２】１ データ（Ｘ）： Ｘ番目の機器から
入力した故障回数を格納する。

【０２４３】２ ＢＵＦＦ（Ｘ）： Ｘ−１番目とＸ番
目の機器の故障回数を１対比較し、小さい方の故障回数
を格納する。

【０２４４】３ ＩＰＢＦ（Ｘ）： Ｘ番目の機器のＩ
Ｐ番号を格納する。

【０２４５】ステップＳ３００２では、初期値の故障回
数ダミーデータとして、ＢＵＦＦ（Ｘ）に９９９９回
と、各機器のダミーＩＰ番号として、ＩＰＢＦ（Ｘ）を
９９９９９９と設定する。また、Ｘに１を設定する。

【０２４６】ステップＳ３００３と、ステップＳ３００
４では、複写機のＩＰ番号と、１万枚毎の故障回数デー
タ（Ｘ）を読み込む。

【０２４７】ステップＳ３００５では、ＢＵＦＦ（Ｘ）
と入力したデータ（Ｘ）を比較し、該データ（Ｘ）が低
い故障頻度であると、ステップＳ３００６へ進み、その
データ（Ｘ）と機器ＩＰをＢＵＦＦ（Ｘ）及び、ＩＰＢ
Ｆ（Ｘ）に格納する。

【０２４８】また、次の故障データに関して比較処理す
るため、Ｘを１カウントアップする。

【０２４９】ステップＳ３００７では、選択対象の全て
の複写機について比較が終了したかどうかチェックし、
終了していなければステップＳ３００３へ戻る。

【０２５０】ステップＳ３００８では、ＩＰＢＦ（Ｘ）
に残ったＩＰ番号の機器が、最も故障頻度が少ない機器
として選択され、ＣＲＴにその結果が表示される。

【０２５１】ホストコンピュータでは、この選択に基づ
いて、対応する機器に対してサービスを要求する。

【０２５２】次に、第３の実施形態の複写機での機器ス
テイタステーブルの構成を図３０と図３１に示す。図２
５、図２６に示した複写機の機器ステイタステーブルに
対して、追加した項目は、故障回数をアップデートした
日時を記録する"アップデート日時"（５０００）、コピ
ー枚数の累積合計を記録する"総コピー枚数"（５００
１）、計測中の累積故障回数を記録する"計測故障回数"
（５００２）、１０００頁コピー単位での故障回数を記
録する"故障回数"（５００３）、今までの累積故障回数
を記録する"総故障回数"（５００４）、実行時の消費電
力を示す"消費電力"（５００５）である。

【０２５３】尚、消費電力は、故障回数と同様に、複写
機選択のためのパラメータとなる。

【０２５４】次に、第３の実施形態のプリンタでの機器
ステイタステーブルの構成を図３２と図３３に示す。図
２３、図２４に示した複写機の機器ステイタステーブル
に対して、追加した項目は、故障回数をアップデートし
た日時を記録する"アップデート日時"（６０００）、コ
ピー枚数の累積合計を記録する"総コピー枚数"（６００
１）、計測中の累積故障回数を記録する"計測故障回数"
（６００２）、１０００頁コピー単位での故障回数を記
録する"故障回数"（６００３）、今までの累積故障回数
を記録する"総故障回数"（６００４）、実行時の消費電
力を示す"消費電力"（６００５）である。

【０２５５】尚、消費電力は、故障回数と同様に、プリ
ンタ選択のためのパラメータとなる。

【０２５６】本実施形態の情報処理システムによれば、
故障への遭遇を最小限に抑えた、周辺装置の選択を行
い、選択された周辺装置でサービスすることができる。

【０２５７】また、ネットワーク上に接続された機器の
状態を把握できる構成により、ネットワーク上のリソー
スを有効に活用し、ネットワークシステムが持つ最大の
システム能力を引き出すことができる。

【０２５８】また、ユーザがネットワークシステム効率
を意識することなく、最適なリソースを自動的に選択す
ることができる。

【０２５９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、周
辺処理装置から情報処理装置へとデバイスドライバを送
信することでネットワーク上に接続された周辺機器を効
率よく活用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ネットワークに接続されたホストコンピュー
タ、各種周辺機器の全体のシステム構成を示す図であ
る。

【図２】ホストコンピュータの構成を示す図である。

【図３】プリンタの構成を示す図である。

【図４】デジタル複写機の構成を示す図である。

【図５】ホストコンピュータのソフトウエア構成を示す
図である。

【図６】プリンタのソフトウエア構成を示す図である。

【図７】デジタル複写機のソフトウエア構成を示す図で
ある。

【図８】ホストコンピュータでの周辺装置に関する状態
入力設定処理を示すフローチャートである。

【図９】プリンタのイニシャライズ処理を示すフローチ
ャートである。

【図１０】ホストコンピュータに対するプリンタの応答
を示すフローチャートである。

【図１１】デジタル複写機のイニシャライズ処理を示す
フローチャートである。

【図１２】ホストコンピュータに対するデジタル複写機
の応答を示すフローチャートである。

【図１３】ホストコンピュータのソフトウエア構成を示
す図である。

【図１４】デジタル複写機のイニシャライズ処理を示す
フローチャートである。

【図１５】ホストコンピュータに対するデジタル複写機
の応答を示すフローチャートである。

【図１６】ホストコンピュータのＣＲＴ上に表示された
周辺機器に関する一覧情報と各周辺機器毎の情報を表示
する各ウインドーを示す図である。

【図１７】ホストコンピュータのＣＲＴ上に表示された
周辺機器に関する情報を示す図である。

【図１８】ホストコンピュータのＣＲＴ上に表示された
プリンタＰＴ１に関する情報を示す図である。

【図１９】ホストコンピュータのＣＲＴ上に表示された
デジタル複写機１に関する情報を示す図である。

【図２０】ホストコンピュータのＣＲＴ上に表示された
デジタル複写機２に関する情報を示す図である。

【図２１】ホストコンピュータのＣＲＴ上に表示された
デジタル複写機に関する情報を示す図である。

【図２２】ホストコンピュータの機器ステイタスを示す
図である。

【図２３】プリンタの機器ステイタスを示す図である。

【図２４】プリンタの機器ステイタスを示す図である。

【図２５】デジタル複写機の機器ステイタスを示す図で
ある。

【図２６】デジタル複写機の機器ステイタスを示す図で
ある。

【図２７】ホストコンピュータでの各機器の状態管理デ
ータのデータ構造を示す図である。

【図２８】複写機での故障データ収集フロールーチンの
処理工程を示す図である。

【図２９】ホストコンピュータで、各機器の故障回数を
入力して、最も故障回数の低い機器を選択する選択ルー
チンの処理工程を示すフローチャートである。

【図３０】第３の実施形態の複写機での機器ステイタス
テーブルの構成を示す図である。

【図３１】第３の実施形態の複写機での機器ステイタス
テーブルの構成を示す図である。

【図３２】第３の実施形態のプリンタでの機器ステイタ
ステーブルの構成を示す図である。

【図３３】第３の実施形態のプリンタでの機器ステイタ
ステーブルの構成を示す図である。

Claims (34)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して外部装置と通信を
   行う周辺処理装置であって、該周辺処理装置を制御する
   ためのデバイスドライバを格納する記憶手段と、所定の
   タイミングでネットワーク上に前記デバイスドライバを
   送出すべき外部装置を問い合せる問い合わせ手段と、前
   記問い合わせ手段に応じて前記外部装置から応答が得ら
   れた場合に、前記記憶手段に格納されているデバイスド
   ライバをネットワークを介して前記外部装置に送出する
   送出手段とを有することを特徴とする周辺処理装置。
2. 【請求項２】 前記周辺処理装置は、デジタル複写機で
   あることを特徴とする請求項１記載の周辺処理装置。
3. 【請求項３】 前記問い合わせ手段は、ＩＰアドレスを
   ネットワーク上に送出することにより前記外部装置を問
   い合せることを特徴とする請求項１記載の周辺処理装
   置。
4. 【請求項４】 前記送出手段は、前記問い合わせ手段に
   応じて前記外部装置からＭＡＣアドレスを受け取った場
   合に、前記デバイスドライバを送出することを特徴とす
   る請求項１記載の周辺処理装置。
5. 【請求項５】 前記送出手段により送出された前記デバ
   イスドライバを用いて生成された印刷データを受信し、
   該印刷データに基づいて印刷処理する印刷制御手段を更
   に有することを特徴とする請求項１記載の周辺処理装
   置。
6. 【請求項６】 前記問い合わせ手段に応じて得られる外
   部装置からの応答に基づいてネットワークを介した前記
   外部装置への通信路を確保する確保手段を更に有するこ
   とを特徴とする請求項１記載の周辺処理装置。
7. 【請求項７】 前記周辺処理装置の固有情報を記憶する
   固有情報記憶手段を更に有し、前記送出手段は、前記確
   保手段により確保されている通信路が切られる前に、前
   記デバイスドライバと前記固有情報とを１つの通信セッ
   ションで送出することを特徴とする請求項１記載の周辺
   処理装置。
8. 【請求項８】 前記記憶手段は複数のデバイスドライバ
   を格納し、前記送出手段はネットワークを介して前記外
   部装置に該複数のデバイスドライバを送出することを特
   徴とする請求項１記載の周辺処理装置。
9. 【請求項９】 前記所定のタイミングは、初期化のタイ
   ミングであることを特徴とする請求項１記載の周辺処理
   装置。
10. 【請求項１０】 ネットワークを介して外部装置と通信
    を行う周辺処理装置の制御方法であって、所定のタイミ
    ングでネットワーク上に前記周辺処理装置を制御するた
    めのデバイスドライバを送出すべき外部装置を問い合せ
    る問い合わせ工程と、前記問い合せに応じて前記外部装
    置から応答が得られた場合に、記憶手段に格納されてい
    るデバイスドライバをネットワークを介して前記外部装
    置に送出する送出工程とを有することを特徴とする周辺
    処理装置の制御方法。
11. 【請求項１１】 前記周辺処理装置は、デジタル複写機
    であることを特徴とする請求項１０記載の周辺処理装置
    の制御方法。
12. 【請求項１２】 前記問い合わせ工程は、ＩＰアドレス
    をネットワーク上に送出することにより前記外部装置を
    問い合せることを特徴とする請求項１０記載の周辺処理
    装置の制御方法。
13. 【請求項１３】 前記送出工程は、前記問い合わせに応
    じて前記外部装置からＭＡＣアドレスを受け取った場合
    に、前記デバイスドライバを送出することを特徴とする
    請求項１０記載の周辺処理装置の制御方法。
14. 【請求項１４】 前記送出工程により送出された前記デ
    バイスドライバを用いて生成された印刷データを受信
    し、該印刷データに基づいて印刷処理する印刷制御工程
    を更に有することを特徴とする請求項１０記載の周辺処
    理装置の制御方法。
15. 【請求項１５】 前記問い合わせに応じて得られる外部
    装置からの応答に基づいてネットワークを介した前記外
    部装置への通信路を確保する確保工程を更に有すること
    を特徴とする請求項１０記載の周辺処理装置の制御方
    法。
16. 【請求項１６】 前記送出工程は、前記確保工程により
    確保されている通信路が切られる前に、記憶された前記
    周辺処理装置の固有情報と前記デバイスドライバとを１
    つの通信セッションで送出することを特徴とする請求項
    １０記載の周辺処理装置の制御方法。
17. 【請求項１７】 前記記憶手段には複数のデバイスドラ
    イバが格納され、前記送出工程はネットワークを介して
    前記外部装置に前記複数のデバイスドライバを送出する
    ことを特徴とする請求項１０記載の周辺処理装置の制御
    方法。
18. 【請求項１８】 前記所定のタイミングは、初期化のタ
    イミングであることを特徴とする請求項１０記載の周辺
    処理装置の制御方法。
19. 【請求項１９】 ネットワークを介して周辺処理装置と
    通信を行う情報処理装置であって、ネットワークを介し
    て周辺処理装置から問い合わせのＩＰアドレスを検出す
    る検出手段と、前記検出手段により問い合わせのＩＰア
    ドレスを検出した場合に、ネットワークを介した通信路
    を確保するために、前記情報処理装置のＭＡＣアドレス
    を前記周辺処理装置に送信する送信手段と、前記周辺処
    理装置から能動的に送信される前記周辺処理装置のデバ
    イスドライバを受信し、該デバイスドライバをオペレー
    ティングシステムの管理下に配置する配置手段とを有す
    ることを特徴とする情報処理装置。
20. 【請求項２０】 前記配置手段により配置された前記デ
    バイスドライバを用いて印刷データを生成し、前記周辺
    処理装置に前記ネットワークを介して送信する印刷デー
    タ送信手段を更に有することを特徴とする請求項１９記
    載の情報処理装置。
21. 【請求項２１】 ネットワークを介して複数の周辺処理
    装置から前記周辺処理装置の固有情報を受信し、該固有
    情報に基づいて前記複数の周辺処理装置に関する情報を
    一括してＧＵＩ表示する表示制御手段を更に有すること
    を特徴とする請求項１９記載の情報処理装置。
22. 【請求項２２】 前記表示制御手段により表示されてい
    るＧＵＩを用いて、前記デバイスドライバを用いて生成
    される印刷データを出力すべき周辺処理装置を選択する
    選択手段を更に有することを特徴とする請求項２１記載
    の情報処理装置。
23. 【請求項２３】 ネットワークを介して周辺処理装置と
    通信を行う情報処理装置の制御方法であって、ネットワ
    ークを介して周辺処理装置から問い合わせのＩＰアドレ
    スを検出する検出工程と、前記検出工程により問い合わ
    せのＩＰアドレスを検出した場合に、ネットワークを介
    した通信路を確保するために、前記情報処理装置のＭＡ
    Ｃアドレスを前記周辺処理装置に送信する送信工程と、
    前記周辺処理装置から能動的に送信される前記周辺処理
    装置のデバイスドライバを受信し、該デバイスドライバ
    をオペレーティングシステムの管理下に配置する配置工
    程とを有することを特徴とする情報処理装置の制御方
    法。
24. 【請求項２４】 前記配置工程により配置された前記デ
    バイスドライバを用いて印刷データを生成し、前記周辺
    処理装置に前記ネットワークを介して送信する印刷デー
    タ送信工程を更に有することを特徴とする請求項２３記
    載の情報処理装置の制御方法。
25. 【請求項２５】 ネットワークを介して複数の周辺処理
    装置から前記周辺処理装置の固有情報を受信し、該固有
    情報に基づいて前記複数の周辺処理装置に関する情報を
    一括してＧＵＩ表示する表示制御工程を更に有すること
    を特徴とする請求項２３記載の情報処理装置の制御方
    法。
26. 【請求項２６】 前記表示制御工程により表示されてい
    るＧＵＩを用いて、前記デバイスドライバを用いて生成
    される印刷データを出力すべき周辺処理装置を選択する
    選択工程を更に有することを特徴とする請求項２５記載
    の情報処理装置の制御方法。
27. 【請求項２７】 ネットワークを介して複数の周辺処理
    装置と通信を行う情報処理装置であって、ネットワーク
    を介して該複数の周辺処理装置から固有情報を取得する
    取得手段と、前記取得手段により取得したそれぞれの固
    有情報に基づいて、前記複数の周辺処理装置をＧＵＩに
    よる一括表示する表示制御手段と、前記周辺処理装置の
    固有情報に含まれる複数の項目の優先度を指示する指示
    手段とを有し、前記表示制御手段は、前記指示手段によ
    り指示される優先度に基づいて、前記ＧＵＩに一括表示
    される前記複数の周辺処理装置の表示順位の最適化を行
    うことを特徴とする情報処理装置。
28. 【請求項２８】 前記複数の周辺処理装置に対応する複
    数のデバイスドライバを格納する記憶手段と、前記指示
    手段により指示される優先度に基づいて印刷データを印
    刷すべき周辺処理装置を選択する選択手段と、前記選択
    手段により選択された周辺処理装置に対応するデバイス
    ドライバを用いて、前記周辺処理装置に対応する印刷デ
    ータを生成する生成手段を更に有することを特徴とする
    請求項２７記載の情報処理装置。
29. 【請求項２９】 前記固有情報に含まれる複数の項目
    は、少なくとも待ち時間と場所を含むことを特徴とする
    請求項２７記載の情報処理装置。
30. 【請求項３０】 前記表示制御手段は、前記複数の周辺
    処理装置を一括表示するＧＵＩウィンドウとは別に、そ
    れぞれの周辺処理装置の固有情報を表示する複数のＧＵ
    Ｉウィンドウを表示することを特徴とする請求項２７記
    載の情報処理装置。
31. 【請求項３１】 ネットワークを介して複数の周辺処理
    装置と通信を行う情報処理装置の制御方法であって、ネ
    ットワークを介して該複数の周辺処理装置から固有情報
    を取得する取得工程と、前記取得工程により取得したそ
    れぞれの固有情報に基づいて、前記複数の周辺処理装置
    をＧＵＩによる一括表示する表示制御工程と、前記周辺
    処理装置の固有情報に含まれる複数の項目の優先度を指
    示する指示工程とを有し、前記表示制御工程は、前記指
    示工程により指示される優先度に基づいて、前記ＧＵＩ
    に一括表示される前記複数の周辺処理装置の表示順位の
    最適化を行うことを特徴とする情報処理装置の制御方
    法。
32. 【請求項３２】 前記指示工程により指示される優先度
    に基づいて印刷データを印刷すべき周辺処理装置を選択
    する選択工程と、前記複数の周辺処理装置に対応する複
    数のデバイスドライバのうち、前記選択工程により選択
    された周辺処理装置に対応するデバイスドライバを用い
    て、前記周辺処理装置に対応する印刷データを生成する
    生成工程を更に有することを特徴とする請求項３１記載
    の情報処理装置の制御方法。
33. 【請求項３３】 前記固有情報に含まれる複数の項目
    は、少なくとも待ち時間と場所を含むことを特徴とする
    請求項３１記載の情報処理装置の制御方法。
34. 【請求項３４】 前記表示制御工程は、前記複数の周辺
    処理装置を一括表示するＧＵＩウィンドウとは別に、そ
    れぞれの周辺処理装置の固有情報を表示する複数のＧＵ
    Ｉウィンドウを表示することを特徴とする請求項３１記
    載の情報処理装置の制御方法。