JPH11249846A - 画像形成装置、画像形成装置の管理方法、記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置の資源の一括管理を容易に行な
え、セキュリティ、資源の有効利用の面で有用な画像形
成装置の構成、その管理方法、およびその制御手順を格
納した記憶媒体を提供する。 【解決手段】 ネットワークに接続された管理端末１０
０５と通信するためのネットワーク通信手段５０１と、
ネットワーク処理用エリア５０５、機能構成情報エリア
５０６、機器管理情報エリア５０７、機能管理情報エリ
ア５０８から成るワークメモリ５０４を設け、管理端末
１００５からネットワークを介して行なわれる時間帯や
使用回数などの条件設定に応じて画像形成装置全体、な
いし画像形成装置を構成する所定の構成機能の利用を許
可ないし禁止するため管理情報を記憶し、この記憶内容
に応じて画像形成装置全体、ないし画像形成装置を構成
する所定の構成機能の利用を許可ないし禁止する制御を
行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークに接
続されて用いられる画像形成装置、その管理方法、およ
びその制御手順を格納した記憶媒体に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近年になって、デジタル技術の進歩に伴
ない、複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャナなど
の機能を一台にまとめた複合複写機が知られている。一
方で、イーサネットなどを用いたネットワークが普及し
つつあり、コンピュータ、プリンタや、上記のような複
合画像形成装置をネットワークに接続して用いるのが一
般的になりつつある。

【０００３】ネットワーク上にプリンタや、複合画像形
成装置などの機器を接続する場合、これらの機器の状態
を管理用のコンピュータや端末から把握でき、また、管
理できるのが望ましい。

【０００４】ネットワーク上のコンピュータ、プリンタ
などのホスト（機器）の状態をネットワークを介して他
のホストから知り、また、他のホストから管理する技術
としては、管理情報データベース(MIB:Management Info
rmation Base)や、管理専用のデータ通信制御手順(SNM
P:Simple Network Management Protocol)などが知られ
ている。この管理情報データベース(MIB:Management In
formation Base)と管理専用のデータ通信制御手段(SNM
P:Simple Network Management Protocol)は規格化が進
行している。

【０００５】MIB や SNMP に限らないが、この種の管理
情報データベース、管理専用のデータ通信制御手段を用
いれば、ネットワーク上のコンピュータはネットワーク
上の画像入出力機器のステータス情報である画像入出力
装置のメーカー名、機器構成状況、動作状況などを知る
ことができる。

【０００６】例えばネットワーク上のプリンタ（画像出
力装置）の場合には、そのプリンタのメーカー名、内蔵
されている画像展開用のメモリ容量、画像展開に用いら
れる内蔵フォントの種別とフォント数、トナーカートリ
ッジの種別、使用可能な用紙サイズなどの機器構成情報
に加えて、現在出力しようとしている印刷物の依頼者、
その印刷物の出力の進行状況、トナー残量、用紙残量と
異常発生時（紙詰まり、トナーなしなど）の異常発生個
所などの機器ステータス情報（動作状況）をネットワー
ク上のコンピュータなどの他のホスト装置から取得する
ことができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前記の管理情報データ
ベースと管理専用のデータ通信制御手順を用いた場合に
は、ネットワーク上のコンピュータはネットワーク上の
画像入出力装置から受け取った情報を表示することによ
る受動的な管理しかできない。

【０００８】一方で、近年の画像入出力装置は、従来の
単機能の画像入出力装置と異なり、コピー、ファック
ス、プリンタ、スキャナなどの機能を一つの筐体に納め
た複合画像形成装置になっており、このような管理のみ
では十分ではない。すなわち、このような複合機能の装
置を管理する場合、前記のような画像入出力装置からの
機器構成情報、機器ステータス情報などによる受動的な
管理（ステータスを監視する）だけでなく、望んだ時間
に、望んだ機能だけを有効にするなどの能動的な管理が
行なえるのが望ましい。

【０００９】また、このような複合画像形成装置が多数
ある場合には管理者はそれぞれの複合画像形成装置に対
して、複合画像形成装置の操作部より設定を行なう必要
が生じてしまう。これは複数の複合画像形成装置を一括
管理する上において、多大な労力を管理者に要求するこ
とになり、非効率的な管理方法になってしまう。

【００１０】本発明の課題は上記の問題を解決し、画像
形成装置の資源の一括管理を容易に行なうことができセ
キュリティ、資源の有効利用の面で有用な画像形成装置
の構成、その管理方法、およびその制御手順を格納した
記憶媒体を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】以上の課題を解決するた
め、本発明においては、ネットワークに接続されて用い
られる画像形成装置、その管理方法、および画像形成装
置の制御手順を格納した記憶媒体において、前記ネット
ワークに接続された管理端末と通信し、前記管理端末か
ら前記ネットワークを介して行なわれる条件設定に応じ
て画像形成装置全体、ないし画像形成装置を構成する所
定の構成機能の利用を許可ないし禁止するための管理情
報を記憶し、前記記憶された管理情報に応じて画像形成
装置全体、ないし画像形成装置を構成する所定の構成機
能の利用を許可ないし禁止する制御を行なう構成を採用
した。

【００１２】あるいはさらに、前記管理端末からの時間
に関する設定に応じて画像形成装置全体、ないし画像形
成装置を構成する所定の構成機能の利用を許可ないし禁
止する時間管理を行なう構成を採用した。

【００１３】あるいはさらに、前記時間管理に用いる現
在時刻を計時する計時手段の時刻設定を前記管理端末か
らの設定に応じて行なう構成を採用した。

【００１４】あるいはさらに、前記管理端末から行なわ
れる画像形成装置を構成する所定構成機能の使用回数に
関する設定に応じて該構成機能の利用を許可ないし禁止
する構成を採用した。

【００１５】あるいはさらに、前記管理端末から、画像
形成装置を構成する構成機能ごとに該機能の利用を許可
ないし禁止する構成を採用した。

【００１６】あるいはさらに、前記管理端末から新たに
設定が行なわれるまで前記管理情報の記憶内容が保持さ
れる構成を採用した。

【００１７】あるいはさらに、前記管理端末と通信が不
可能である場合、画像形成装置の動作が禁止される構成
を採用した。

【００１８】あるいはさらに、ユーザ操作に応じて前記
管理端末を識別するネットワークアドレス情報が設定さ
れる構成を採用した。

【００１９】

【発明の実施の形態】図１は本発明を採用した画像処理
装置の構成を示すブロック図である。図１の装置は、フ
ァクシミリ、プリンタ、スキャナなどの機能を一台にま
とめた複合複写機として構成され、後述のようにネット
ワークインターフェースを介してコンピュータや他の画
像処理装置などのホストに接続される。

【００２０】図１において、リーダ部１は原稿の画像を
読み取り、原稿画像に応じた画像データをプリンタ部２
及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２はリ
ーダ部１及び画像入出力制御部３からの画像データに応
じた画像を記録紙上に記録する。画像入出力制御部３は
リーダ部１に接続されており、ファクシミリ部４、ファ
イル部５、コンピュータインターフェイス部７、フォー
マッタ部８、イメージメモリ部９、コア部１０などから
なる。

【００２１】ファクシミリ部４は、電話回線を介して受
信した圧縮画像データを伸長して、伸長された画像デー
タをコア部１０へ転送し、また、コア部１０から転送さ
れた画像データを圧縮して、圧縮された圧縮画像データ
を電話回線を介して送信する。ファクシミリ部４にはハ
ードディスク１２が接続されており、受信した圧縮画像
データを一時的に保存することができる。ファイル部５
には光磁気ディスクドライブユニット６が接続されてお
り、ファイル部５はコア部１０から転送された画像デー
タを圧縮し、その画像データを検索するためのキーワー
ドとともに光磁気ディスクドライブユニット６にセット
された光磁気ディスクに記憶させる。

【００２２】また、ファイル部５はコア部１０を介して
転送されたキーワードに基づいて光磁気ディスクに記憶
されている圧縮画像データを検索し、検索された圧縮画
像データを読み出して伸長し、伸長された画像データを
コア部１０へ転送する。コンピュータインターフェイス
部７は、パーソナルコンピュータ又はワークステーショ
ン（以下ＰＣ／ＷＳと略記）１１とコア部１０の間のイ
ンターフェイスである。フォーマッタ部８はＰＣ／ＷＳ
１１から転送された画像を表すコードデータをプリンタ
部２で記録できる画像データに展開するものであり、イ
メージメモリ部９はＰＣ／ＷＳ１１から転送されたデー
タを一時的に記憶するものである。

【００２３】コア部１０の構成については後述するが、
コア部１０はリーダ部１、ファクシミリ部４、ファイル
部５、コンピュータインターフェイス部７、フォーマッ
タ部８、イメージメモリ部９のそれぞれの間のデータの
流れを制御するものである。また、コア部１０が制御す
る、リーダ部１、あるいはプリンタ部２などのファクス
部４、ファイル部５、フォーマッタ部８、リーダ部１や
プリンタ部２のオートフィーダやソータなどは、オプシ
ョン部品などとして構成することができ、ユーザの使用
環境においては実際に実装されていたり、あるいは実装
されていなかったりする。

【００２４】図２はリーダ部１及びプリンタ部２の断面
図である。リーダ部１及びプリンタ部２の機構は、本実
施形態では公知の電子写真方式の複写機のものとほぼ同
様である。すなわち、リーダ部１の原稿給送装置１０１
は、原稿を最終頁から順に１枚ずつプラテンガラス１０
２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガ
ラス１０２上の原稿を排出する。原稿がプラテンガラス
１０２上に搬送されると、ランプ１０３を点灯し、そし
てスキャナユニット１０４の移動を開始させて、原稿を
露光走査する。

【００２５】この時の原稿からの反射光は、ミラー１０
５、１０６、１０７、及びレンズ１０８によってＣＣＤ
イメージセンサ（以下ＣＣＤという）１０９へ導かれ
る。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ１０９
によって読み取られるＣＣＤ１０９から出力される画像
データは、所定の処理が施された後、プリンタ部２及び
画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。

【００２６】プリンタ部２のレーザドライバ２２１はレ
ーザ発光部２０１を駆動するものであり、リーダ部１か
ら出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光
部２０１に発光させる。このレーザ光は感光ドラム２０
２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた
潜像が形成される。この感光ドラム２０２の潜像の部分
は現像器２０３によってトナー現像される。

【００２７】そして、レーザ光の照射開始と同期したタ
イミングで、カセット２０４及びカセット２０５のいず
れかから記録紙を給紙して転写部２０６へ搬送し、感光
ドラム２０２に付着された現像剤を記録紙に転写する。
現像剤の乗った記録紙は定着部２０７に搬送され、定着
部２０７の熱と圧力により現像剤は記録紙に転写され
る。定着部２０７を通過した記録紙は排出ローラ２０８
によって排出され、ソータ２２０は排出された記録紙を
それぞれのビンに収納して記録紙の仕分けを行なう。

【００２８】なお、ソータ２２０は、仕分けが設定され
ていない場合は最上ビンに記録紙を収納する。また、両
面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８のと
ころまで記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転
方向を逆転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路
へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排
出ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９に
よって再給紙搬送路へ導く。再給紙搬送路へ導かれた記
録紙は上述したタイミングで転写部２０６へ給紙され
る。

【００２９】図３はリーダー部１の制御回路のブロック
図である。ＣＣＤ１０９から出力された画像データはＡ
／Ｄ・ＳＨ部１１０でアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変
換が行われるとともに、シェーディング（ＳＨ）補正が
行われる。Ａ／Ｄ・ＳＨ部１１０によって処理された画
像データは画像処理部１１１を介してプリンタ部２へ転
送されるとともに、インターフェイス部１１３を介して
画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。

【００３０】ＣＰＵ１１４は操作部１１５で設定された
設定内容に応じて画像処理部１１１及びインターフェイ
ス１１３を制御する。

【００３１】例えば、操作部１１５でトリミング処理を
行って複写を行なう複写モードが設定されている場合
は、画像処理部１１１でトリミング処理を行わせてプリ
ンタ部２へ転送させる。また、操作部１１５でファクシ
ミリ送信モードが設定されている場合は、インターフェ
イス１１３から画像データと設定されたモードに応じた
制御コマンドをコア部１０へ転送させる。このＣＰＵ１
１４の制御プログラムはメモリ１１６に記憶されてお
り、ＣＰＵ１１４はメモリ１１６を参照しながら制御を
行なう。また、メモリ１１６はＣＰＵ１１４の作業領域
としても使われる。

【００３２】図４はコア部１０の構成を示したブロック
図である。リーダ部１からの画像データはデータ処理部
１２１へ転送されるとともに、リーダ部１からの制御コ
マンドはＣＰＵ１２３へ転送される。データ処理部１２
１は画像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行なう
ものであり、リーダ部１からデータ処理部１２１へ転送
された画像データは、リーダ部１から転送された制御コ
マンドに応じて、インターフェイス１２０を介してファ
クシミリ部４、ファイル部５、コンピュータインターフ
ェイス部７へ転送される。また、コンピュータインター
フェイス部７を介して入力された画像を表すコードデー
タは、データ処理部１２１に転送された後、フォーマッ
タ部８へ転送されて画像データに展開される。この画像
データはデータ処理部１２１に転送された後、ファクシ
ミリ部４やプリンタ部２へ転送され、ファクシミリ送信
したり、記録出力したりすることができる。

【００３３】一方、ファクシミリ部４からの画像データ
は、データ処理部１２１へ転送された後、プリンタ部２
やファイル部５、コンピュータインターフェイス部７へ
転送される。また、ファイル部５からの画像データは、
データ処理部１２１へ転送された後、プリンタ部２やフ
ァクシミリ部４、コンピュータインターフェイス部７へ
転送される。ＣＰＵ１２３はメモリ１２４に記憶されて
いる制御プログラム、及びリーダ部１から転送された制
御コマンドに従って上記のような制御を行なう。また、
メモリ１２４はＣＰＵ１２３の作業領域としても使われ
る。

【００３４】さらに、コア部１０は、後述の時間管理に
用いる現在時刻を計時するためにリアルタイムクロック
（ＲＴＣ）１０ａを有する。

【００３５】このように、コア部１０を中心に、原稿画
像の読み取り、画像のプリント、画像の送受信、画像の
保存、コンピュータからのデータの入出力などの機能を
複合させた処理を行なうことが可能である。

【００３６】図５は図４のコンピュータインターフェー
ス部７の構成を詳細に示している。コンピュータインタ
ーフェース部７は図５のように、大まかには５つの部分
からなる。

【００３７】ネットワーク通信手段５０１はコンピュー
タインタフェース部７にネットワークを介して接続され
る図１のワークステーション１１と通信を行なうための
ものである。ネットワーク通信手段５０１は、イーサネ
ットなどの所定のネットワークと接続するためのインタ
ーフェースであり、接続されたネットワーク上の電気
（あるいは光）信号をデジタル信号に変換し、ＣＰＵ５
０２が解釈できるデジタル信号に変換する。ネットワー
ク通信手段５０１がサポートする物理的ネットワークイ
ンターフェースは任意であるが、以下では便宜上、TCP/
IP プロトコルを用いるものとする。

【００３８】Ｉ／Ｆ５０３は図１のコア部１０と通信す
るためのインターフェースである。コンピュータ・イン
ターフェース部７はＩ／Ｆ５０３にＤＰＲＡＭ（Ｄｕａ
ｌＰｏｒｔ ＲＡＭ）を用いることにより、図１のコア
部１０からの定期的なコマンドに対して、ＣＰＵ５０２
がステータスまたはリクエストをレスポンスとして返す
ことでコア部１０と通信を行っている。

【００３９】プログラム格納用メモリ５０９はコンピュ
ータインターフェース部７が所定の処理を行なうための
プログラムを格納するためのものである。

【００４０】ワークメモリ５０４はネットワーク処理用
エリア５０５、機能構成情報エリア５０６、機器管理情
報エリア５０７、機能管理情報エリア５０８からなる。

【００４１】このうち、ネットワーク処理用エリア５０
５はネットワーク通信手段５０１を介して送られてきた
情報を保存、解釈し、ネットワーク通信手段５０１を介
して送信するためのデータを作成するためのエリアであ
る。

【００４２】機能構成情報エリア５０６は、図１のコア
部１０、リーダ部１、あるいはプリンタ部２に接続され
ている機能、具体的にはファクス部４、ファイル部５、
フォーマッタ部８、リーダ部１やプリンタ部２のオート
フィーダやソータ２２０などが動作しているかどうか、
あるいはこれらの部位が使用できる機能として存在して
いるかどうか、また管理対象になっているかどうかを保
存するための記憶領域である。

【００４３】コア部１０が制御する、リーダ部１、ある
いはプリンタ部２などのファクス部４、ファイル部５、
フォーマッタ部８、リーダ部１やプリンタ部２のオート
フィーダやソータなどは、オプション部品などとして構
成することができ、これらの機能は実際の装置において
は必ず実装されているとは限らず、また、ユーザ設定に
より有効化／無効化できるようにしてある。したがっ
て、これらの機能の有無や動作状態はＣＰＵ５０２がＩ
／Ｆ５０３を介してアクセスし、適宜機能構成情報エリ
ア５０６に格納する。

【００４４】機器管理情報エリア５０７はファクス部
４、ファイル部５、フォーマッタ部８、リーダ部１、プ
リンタ部２を含めた複合画像形成装置全体の管理に関す
る情報を保存するエリアである。

【００４５】機能管理情報エリア５０８は機能構成情報
エリア５０６に基づいて各機能に関しての管理方法と設
定値が保存されているエリアである。

【００４６】次に機能構成情報エリア５０６、機器管理
情報エリア５０７、機能管理情報エリア５０８の詳細に
関して説明する。

【００４７】機能構成情報エリア５０６は図７のような
２次元配列のデータ構造を持つ構成になっている。装備
されている機能７０２はコア部１０を介して、得られた
ファクス部４、ファイル部５、フォーマッタ部８、リー
ダ部１、プリンタ部２の情報を元に、現在複合画像形成
装置として装備している機能の一覧を格納するものであ
る。

【００４８】使用可能フラグ７０３はそれぞれの機能に
対して、実際に使用可能であるかどうかを示すためのデ
ータである。例えばファクス部４がコア部１０に接続さ
れている場合には装備されている機能７０２にはファク
ス機能が０ｘ０００１として登録される。しかしファク
ス部４が電話回線と接続されていない、内部的な故障が
検知された場合、ファクス部４はファクス機能としては
使用できないことになる。この場合、使用可能フラグ７
０３には０ｘ００００が登録され、機能としては存在す
るが使用可能でないことを意味する情報を構成すること
になる。ファクス部４が存在し、且つ正常動作が可能で
ある場合には使用可能フラグ７０３に０ｘ０００１が登
録される。

【００４９】管理フラグ７０４には装備されている機能
７０２のそれぞれの機能に対して管理が設定されている
かどうかを示すためのデータが保存されている。ここで
いう管理とは、後述の管理種別フラグ７０５により示さ
れる条件（たとえば後述の例では時間帯や使用回数）に
応じて、対応する機能（サービス）の使用を許容したり
禁止したりする制御のことである。各機能に対して管理
フラグ７０４が０ｘ０００１の場合には、その機能に対
して管理が設定されていることを示し、管理フラグ７０
４に０ｘ００００が設定されている場合にはその機能に
対して管理設定がなされていないことを示す。

【００５０】管理種別フラグ７０５は装備されている機
能７０２のそれぞれの機能に関してどのような管理方法
を用いるかを示すためのデータが保存されている。例え
ばファクス機能に関して、管理種別フラグ７０５に０ｘ
０００１が設定されている場合には、時間による管理設
定がされていることを示している。

【００５１】一方、機器管理情報エリア５０７は、図６
のような構成になっている。機器管理情報６０１は、管
理用端末との通信を行なうためのＩＰアドレス、サブネ
ットマスクを保存するための管理用端末ＩＰアドレス６
０２、管理用端末サブネットマスク６０３のデータ格納
領域を持つ。

【００５２】また、機器管理情報エリア５０７は、現在
の管理用端末との接続状態に対応する管理用端末接続状
態を保存するための管理用端末接続状態６０４を有す
る。さらに、機器管理フラグ６０５、動作時間６０６、
停止時間６０７は複合画像形成装置全体が管理対象にあ
るか、管理対象である場合の動作時間と停止時間を格納
するためのデータ領域である。

【００５３】図５の機能管理情報エリア５０８は、上記
の管理を行なう場合に必要なデータ構造であり、図８、
図９に示すような構造を有する。

【００５４】本実施形態では、時間帯による管理（時間
管理）と、機能の使用回数による管理（回数管理）が可
能であるものとし、図８は時間管理のためのデータ構
造、図９は回数管理のためのデータ構造にそれぞれ対応
する。

【００５５】機能構成情報エリア５０６内の機能構成情
報７０１の管理種別フラグ７０５が時間管理である場合
（図７において０ｘ０００１のとき）は、図８の機能管
理情報（時間管理）８０１にしたがって管理が行われ
る。

【００５６】機能管理情報（時間管理）８０１は管理す
る機能を記載した管理対象機能８０２と管理対象機能８
０２が時間管理されているかどうかを示す時間管理フラ
グ８０３、それぞれの管理対象機能８０２に対して機能
が使用できる時間帯を示した制限開始時間８０４と制限
終了時間８０５のデータ領域からなる。図８のコピー機
能の例では、制限開始時刻が０ｘ０８３０、制限終了時
刻が０ｘ２０３０と設定されている。これは、４桁の１
６進数を制限開始時間８０４と制限終了時間８０５の２
４時間表示（０８：３０と２０：３０）として割り当て
た例であるが、このようなデータの表現は任意である。

【００５７】また、機能構成情報７０１の管理種別フラ
グ７０５が使用回数管理である場合（図７において０ｘ
０００２）は、図９の機能管理情報（回数管理）９０１
にしたがって管理が行われる。機能管理情報（回数管
理）９０１は管理する機能を記載した管理対象機能９０
２と管理対象機能９０２が回数管理されているかどうか
を示す回数管理フラグ９０３、それぞれの管理対象機能
９０２に対して機能が使用できる回数を格納する使用回
数エリア９０４の各データ領域からなる。

【００５８】時間管理に用いられる現在時刻はコア部１
０のリアルタイムクロック１０ａなどにより計時され、
また、回数管理に用いられる各機能の実際の使用回数
は、コア部のメモリ１２４の所定の不揮発領域にそれぞ
れ記憶されるものとする。

【００５９】また、図６〜図９の機器管理情報も、不揮
発メモリに記憶し、後述の管理端末から新たに設定が行
なわれるまで管理情報記憶手段の記憶内容が保持される
ものとする。

【００６０】図１０は、上記のように構成された複数の
複合画像形成装置をネットワーク上に接続した例を示し
ている。図１０では、同じネットワーク上に管理端末１
００５が接続されており、この管理端末１００５から複
数の複合画像形成装置１００２、１００３、１００４を
管理する。図１０のネットワーク１００６の例では、ネ
ットワークをコントロールするためのサーバー１００
１、管理端末１００５と複数台の複合画像形成装置１０
０２、１００３、１００４が存在する。

【００６１】以下、管理端末１００５から複合画像形成
装置１００２を管理する場合の制御手順を図１１以降を
参照して説明する。

【００６２】図１６は、複合画像形成装置１００２が管
理端末１００５からの管理を受けるための初期化動作を
示したものである。

【００６３】図１６の初期化動作は複合画像形成装置１
００２の電源投入やリセットに応じて起動される。コン
ピュータ・インターフェース部５００のＣＰＵ５０２は
電源投入時にＩ／Ｆ５０３を用いて、コア部１０との通
信を行なう（ステップＳ１６０１）。

【００６４】ここでコア部１０との通信が可能かどうか
判断し（ステップＳ１６０２）、通信可能である場合は
コア部１０から複合画像形成装置１００２のすべての機
能に関する情報を読み込む（ステップＳ１６０３）。

【００６５】ステップＳ１６０３で読み込まれた情報
は、ステップＳ１６０４において、機能構成情報７０
１、機能管理情報（時間管理）８０１と機能管理情報
（回数管理）９０１に既に記憶されている情報と比較さ
れ、機能構成情報７０１、機能管理情報（時間管理）８
０１と機能管理情報（回数管理）９０１に更新すべきデ
ータが存在する場合には、Ｉ／Ｆ５０３を介してコア部
１０から送られてきた最新の情報を元に更新を行なう。
これにより、たとえば、新たにオプション部品などが装
着された場合には、それに応じて機能構成情報７０１お
よび機能管理情報８０１、９０１が更新される。最初の
起動の場合には、機能構成情報７０１および機能管理情
報８０１、９０１がステップＳ１６０３で読み込まれた
情報に基づいて初期化される。

【００６６】次にステップＳ１６０５、Ｓ１６０６にお
いて、機器管理情報６０１の機器管理フラグ６０５の内
容を判断する。

【００６７】ステップＳ１６０６において機器管理フラ
グ６０５が有効である場合には、機器管理情報６０１の
管理用端末ＩＰアドレス６０２、管理用端末サブネット
マスク６０３を読み込み、管理端末との通信を行なう
（ステップＳ１６０７）。

【００６８】この場合、管理端末は図１０のネットワー
ク１００６上の管理端末１００５になる。したがって管
理端末との通信に使用される機器管理情報６０１の管理
用端末ＩＰアドレス６０２、管理用端末サブネットマス
ク６０３には管理端末１００５のＩＰアドレス、サブネ
ットマスクがあらかじめ登録されていなくてはならな
い。

【００６９】この管理端末１００５のＩＰアドレス、サ
ブネットマスクは複合画像形成装置１００２の操作部か
ら入力することにより、機器管理情報６０１の管理用端
末ＩＰアドレス６０２、管理用端末サブネットマスク６
０３に保存する。

【００７０】図１３は、これらのアドレス情報およびそ
の他の情報入力に用いられる複合画像形成装置１００２
の操作部の外観の一例を示している。図１３の操作部１
３０１はタッチパネル付き液晶操作部１３０２、スター
トキー１３０４、ストップキー１３０６、リセットキー
１３０３、テンキー１３０５などから構成される。

【００７１】図１３の操作部により機器管理情報６０１
の管理用端末ＩＰアドレス６０２、管理用端末サブネッ
トマスク６０３に関してデータの入力を行なう場合に
は、たとえばタッチパネル付き液晶操作部１３０２上と
テンキー１３０５を用いて行なうことができる。

【００７２】その場合、図１４のような操作画面をタッ
チパネル付き液晶操作部１３０２上に表示してＩＰアド
レスの入力を行なうことができる。

【００７３】図１４の場合、管理端末ＩＰアドレス１４
０２、サブネットマスク１４０３をカーソルキー１４０
４，１４０５を用いて選択し、テンキー１３０５で管理
端末１００５のＩＰアドレスとサブネットマスクを入力
し、設定キー１４０６を押すことにより、機器管理情報
６０１の管理用端末ＩＰアドレス６０２、管理用端末サ
ブネットマスク６０３に対してデータの入力を行なうこ
とができる。

【００７４】続いてステップＳ１６０８においては管理
端末１００５との通信が可能であるか否かが判断され
る。ここで管理端末１００５との通信が可能である場合
Ｉ／Ｆ５０３を用いてコア部１０と通信を行い、機能構
成情報７０１、機能管理情報（時間管理）８０１、機能
管理情報９０１にしたがって複合画像形成装置１００２
の管理を開始する（ステップＳ１６１０）。また、管理
端末１００５との通信が正常に行われた場合には機器管
理情報６０１中の管理用端末接続状態エリア６０４に管
理端末１００５と接続中であることを示すデータを書き
込む。

【００７５】一方、ステップＳ１６０２においてコア部
１０との通信ができなかった場合は、機器管理情報６０
１の管理用端末ＩＰアドレス、管理用端末サブネットマ
スクを用いて、管理端末１００５との通信を行なう（ス
テップＳ１６１１）。管理端末１００５との通信が可能
な場合には（ステップＳ１６１２）、管理端末１００５
に対して複合画像形成装置１００２内に異常が発生して
いることを通知する（ステップＳ１６１３）。

【００７６】ステップＳ１６０６において機器管理情報
６０１の機器管理フラグ６０５が無効になっている場合
には、複合画像形成装置１００２に関して機能管理が無
効であると判断し、コア部１０との通信を行い、機能の
使用を可能にする（ステップＳ１６１０）。

【００７７】ステップＳ１６０８において管理端末１０
０５との通信が不可能である場合には管理端末１００５
が動作していない、またはネットワーク１００６上に異
常が発生していると判断し、ステップＳ１６０９におい
てコア部１０と通信し、すべての機能の使用を禁止す
る。

【００７８】以上のようにして、図１６の手順により、
複合画像形成装置１００２が初期化され、装置の現状に
応じて機能構成情報および機能管理情報が更新され、ま
た、コア部１０に異常があれば管理端末１００５にその
旨が通知される。管理端末１００５と通信不能であれ
ば、本実施形態の場合は、コア部１０のすべての機能の
使用を禁止する。

【００７９】このように管理端末１００５と通信不能の
場合、コア部１０のすべての機能について使用を禁止す
ることにより、管理端末１００５から複合画像形成装置
の全てを管理し、把握できる、という効果が期待でき
る。しかし、たとえば、管理端末１００５自体の故障や
交換などの不測の自体に対応できないことも考えられ
る。管理端末１００５と通信不能の場合コア部１０のす
べての機能について使用を禁止する、という制限は、所
定の（メモリやハードウェア）スイッチなどの設定によ
り解除できるようにしておくようにしてもよい。この解
除は複合画像形成装置の特定の機能（たとえば、画像の
コピー機能など）ごとに（メモリやハードウェア）スイ
ッチなどの設定により行なえるようにしておくことも考
えられる。

【００８０】本実施形態では、複合画像形成装置１００
２の操作部などを介したローカルな動作であっても、複
合画像形成装置１００２の管理を行なう。

【００８１】図１５は、複合画像形成装置１００２の操
作部１３０１を用いて、ユーザーが使用要求をする場合
の管理制御を示したものである。

【００８２】複合画像形成装置１００２の通常動作が開
始されると、図１５のステップＳ１５０１において、コ
ンピュータ・インターフェース部５００のＣＰＵ５０２
は電源投入時にＩ／Ｆ５０３を用いて、コア部１０との
通信を試行する。

【００８３】そしてステップＳ１５０２においてコア部
１０との通信が可能かどうかを判断し、通信可能である
場合はコア部１０から操作部１３０１を用いて入力され
たユーザーの機能使用要求を読み込む（ステップＳ１５
０３）。

【００８４】ステップＳ１５０４において、ユーザの使
用要求が存在しない場合にはそのままコア部１０との通
信を終了させる（ステップＳ１５０５）。ユーザーの機
能使用要求がある場合には、ステップＳ１５０６に進
み、機能構成情報７０１とユーザーが操作部を介して入
力した機能使用要求を比較する。

【００８５】この時、機能構成情報７０１中のユーザー
が使用しようとしている機能において、使用可能フラグ
７０３が機能使用が可能であることを示し、且つ管理フ
ラグ７０４が有効である場合（ステップＳ１５０７）、
機能構成情報７０１の管理種別フラグ７０５を読み込む
（ステップＳ１５１０）。

【００８６】ステップＳ１５０７において管理フラグ７
０４が有効でない場合には、ステップＳ１５０８におい
てユーザーの使用しようとしている機能に関しては管理
がされていない（無制限の機能利用が許可されている）
と判断し、コア部１０を介してユーザーに機能の使用を
許可する（ステップＳ１５０９〜Ｓ１５２２）。

【００８７】ステップＳ１５１０において読み込まれた
管理種別フラグ７０５が時間管理である場合（ステップ
Ｓ１５１１）、コア部１０のリアルタイムクロック１０
ａから現在時刻を読み込み（ステップＳ１５１３）、機
能管理情報（時間管理）８０１の管理対象機能８０２、
時間管理フラグ８０３、制限開始時間８０４、制限終了
時間８０５を用いて、指定された機能が使用可能時間内
であるか、どうかを判断する（ステップＳ１５１４）。

【００８８】ステップＳ１５１４の判断の結果、現在時
刻が使用可能時間内であれば、コア部１０を介してユー
ザーからの機能使用の要求に対して許可を出す（ステッ
プＳ１５１６）。また、使用可能時間内でない場合には
コア部１０を介してユーザーに対して機能制限されてい
る意味のメッセージを操作部１３０１のタッチパネル付
き液晶操作部１３０２に表示させる（ステップＳ１５１
７）。

【００８９】一方、ステップＳ１５１０において読み込
まれた管理種別フラグ７０５が回数管理である場合（ス
テップＳ１５１１）、コア部１０と通信を行ない要求の
あった機能の使用回数を読み込む（ステップＳ１５１
２）。コア部１０から読み出した当該機能の使用回数を
もとに、機能管理情報（回数管理）９０１の管理対象機
能９０２、回数管理フラグ９０３、使用回数エリア９０
４と、指定された機能が使用可能であるかどうかを判断
する（ステップＳ１５１５）。

【００９０】すなわち、現在までの実際の使用回数が、
上限である使用回数エリア９０４の値の範囲内であれば
コア部１０を介してユーザーからの機能使用要求に対し
て許可を出す（ステップＳ１５１８）。また、現在まで
の実際の使用回数が使用可能回数内でない場合、つまり
使用回数をオーバーしている場合には、コア部１０を介
してユーザーに対して機能制限されている意味のメッセ
ージを操作部１３０１のタッチパネル付き液晶操作部１
３０２に表示させる（ステップＳ１５１７）。

【００９１】このようにして、あらかじめ設定された管
理方法（時間管理あるいは回数管理）により、複合画像
形成装置１００２の各種機能（コピー、ファクス、プリ
ンタなど）を管理することができる。図１０の複合画像
形成装置１００２〜１００４は管理端末１００５を介し
て一括管理でき、たとえば、複合画像形成装置１００２
〜１００４がそれぞれオフィス内の各部門に配置されて
いる場合は、ある管理部門に配置された管理端末１００
５を介して複合画像形成装置１００２の各種機能を一括
管理できる。その場合、たとえば、ある部署におけるフ
ァクシミリ通信を所定時間帯のみ許容／禁止したり、印
刷やコピー、ネットワークを介して受信した画像の記録
（フォーマッタ）の回数を一定以下に制限したりするこ
とができる。

【００９２】なお、管理端末１００５のユーザインター
フェースは図１１および図１２に示すような構成を用い
ることができる。

【００９３】図１１は管理対象になる複合画像形成装置
１００２の各種機能（コピー、ファクス、プリンタな
ど）の現在の情報がそれぞれ複写機（コピー）１１０
２、ファクス機能１１０３、プリント機能１１０４のよ
うに表示される。図１１の状態は複写機（コピー）の機
能表示を行なっている状態であり、ここでは、符号１１
０６〜１１１０に示すように複写機としての各機能（ソ
ータ、ステープル、フィーダ、コピー、カセット）の現
在の状態が表示されている。

【００９４】また、図１１の画面において、管理設定１
１０５を選択すると、図１２の管理設定画面１２０１に
なる。なお、図１１の表示が対応する複合画像形成装置
は、図１２の管理画面の管理機器ＩＰアドレス１２０
６、およびサブネットマスク１２０７で指定したもので
ある。

【００９５】さらに、この管理画面では、複写機管理項
目１２０８、ファクス機能管理項目１２０９、プリンタ
機能管理項目１２１０が設けられている。これらの項目
は図示のように、各機能について時間管理を行なうかど
うか、行なう場合は管理時間帯の設定、回数管理を行な
うかどうか、行なう場合は回数設定を行なうためのボッ
クスとなっており、管理端末１００５の不図示のキーボ
ードやマウスなどのポインティングデバイスの操作によ
り所望の値を入力、設定できるようにしておく。

【００９６】このようにして、管理端末１００５におい
て複写機管理項目１２０８、ファクス機能管理項目１２
０９、プリンタ機能管理項目１２１０をそれぞれ設定す
ることにより、複合画像形成装置のコンピュータ・イン
ターフェース部５００の機器管理情報エリア５０７、機
能管理情報エリア５０８に対応する管理情報が書き込ま
れ、上述の複合画像形成装置の管理制御が書き込まれた
管理情報に基いて実行される。

【００９７】管理端末１００５において図１２の管理画
面により設定した情報を複合画像形成装置に転送するた
めには、TCP/IP プロトコル、およびその上位の任意の
プロトコル、任意のデータフォーマットを用いることが
できる。このプロトコルの例については後で簡単に示
す。

【００９８】なお、図１２では、時刻設定項目１２１
１、および設定値を上下させるための矢印表示１２１２
が設けられており、これらを用いて設定された時刻は当
該の複合画像形成装置の（あるいは管理端末１００５自
体の）リアルタイムクロック１０ａの現在時刻として設
定することができる。

【００９９】以上では、管理端末１００５から複合画像
形成装置の各機能ごとに時間管理を行なう構成を説明し
たが、機器管理情報６０１（図６）の動作時間６０６、
停止時間６０７のエリアを用いて、装置全体の起動、停
止（あるいは電源投入／遮断）そのものを時間管理する
ことができる。以下では図１２の管理画面を例に説明す
るが、ハードウェア構成としては、複合画像形成装置自
身が自己の起動、停止（あるいは電源投入／遮断）を制
御可能な機構が必要となる。その他のハードウェアおよ
びソフトウェア構成は上記同様のものを実施できる。

【０１００】図１２の管理端末１００５の管理設定画面
１２０１において、機器起動時間１２１３、機器停止時
間１２１４を設定することにより、管理端末１００５は
管理設定画面１２０１の管理機器ＩＰアドレス１２０
６、サブネットマスク１２０７で設定された複合画像形
成装置に対して機器起動時間、機器停止時間の設定をネ
ットワーク１００６を介して送出する。

【０１０１】複合画像形成装置側では、管理端末１００
５からの機器起動時間、機器停止時間をネットワーク通
信手段５０１を介して受け取ると、コンピュータ・イン
ターフェース部５００は機器管理情報６０１の動作時間
６０６、停止時間６０７に対して、機器起動時間、機器
停止時間を設定する。同時にＩ／Ｆ５０３を介してコア
部１０に機器起動時間、機器停止時間を通知する。コア
部１０はコンピュータ・インターフェース部５００から
送られてきた設定を元に複合画像形成装置の起動、停止
（あるいは電源投入／遮断）を行なう。

【０１０２】以上の実施形態では、管理端末と複合画像
形成装置の間では単にTCP/IP プロトコルを用いるもの
とし、それより上位の一般的なプロトコル、あるいは管
理のためのプロトコルを例示しなかったが、各図に示し
た管理情報を送受信できるプロトコルであれば、従来例
に示したような SNMP などに限定されることなく、どの
ようなものでも利用できる。たとえば、最も単純なもの
としては、telnet プロトコルと所定の管理用のポート
を用いても実現できるし、HTTP プロトコルを用いても
よい。また、管理端末と複合画像形成装置の間のデータ
転送には FTPや TFTP などのプロトコルを用いることも
考えられる。

【０１０３】また、セキュリティ上の必要に応じて、SS
H などプロトコルを用いて、管理端末と複合画像形成装
置の間のTCP/IP コネクションを適宜暗号化したり、管
理端末、あるいは複合画像形成装置上での管理情報の編
集や設定操作について、パスワード認証などを行なうよ
うにしてもよい。

【０１０４】以上の実施形態によれば、ネットワーク上
の任意の管理端末から、ネットワークに接続された複合
画像形成装置に対して、複合画像形成装置全体、ないし
複合画像形成装置を構成する所定の構成機能の利用を時
間帯や使用回数などの条件に応じて許可ないし禁止する
制限をかけることが可能となり、いちいち管理者が複数
の複合画像形成装置の操作部を用いて管理制御情報を入
力する労力を排することができ、複数の複合画像形成装
置の資源の一括管理を容易に行なうことができるように
なり、セキュリティ、資源の有効利用の面で非常に有用
である。

【０１０５】また、複合画像形成装置を構成する構成機
能ごとにこれら機能の利用を許可ないし禁止することが
でき、管理端末からきめ細かな管理が可能である。

【０１０６】また、管理端末から新たに設定が行なわれ
るまで複合画像形成装置の機器管理情報を不揮発メモリ
などに保持するようにすることで、複合画像形成装置の
起動ごとに機器管理情報を設定したり、あるいは複合画
像形成装置を常時起動状態にしておく面倒がなく、ま
た、必要に応じて複合画像形成装置から管理端末に機器
管理情報を取り出してダンプ表示することができる。た
とえば、図１２の管理画面を用いて機器管理情報を設定
する場合も、複合画像形成装置から管理端末に機器管理
情報を読み出して、適宜編集してから書き戻せば良いた
め、管理端末側で機器管理情報を記憶する必要がない。

【０１０７】また、管理端末と通信が不可能である場
合、複合画像形成装置の動作を禁止する制御を行なうこ
とにより、複合画像形成装置のすべての機能を管理端末
の支配下に置き、複合画像形成装置のすべての機能、資
源を管理端末から管理することができる。

【０１０８】また、複合画像形成装置側で管理端末を識
別するネットワークアドレス情報を設定できるようにし
ているので、管理端末の故障や交換などにも容易に対応
することができる。

【０１０９】また、ネットワーク上の管理端末から、複
合画像形成装置に対して、時間管理のための基準となる
現在時刻を設定することができ、個々の複合画像形成装
置に対して正確な時間を設定することが可能になり、前
記機能制限情報の時間制限を正確に行なうことができ
る。

【０１１０】

【発明の効果】以上から明らかなように、本発明によれ
ば、下記のような優れた効果を期待できる。

【０１１１】すなわち、ネットワークに接続されて用い
られる画像形成装置、その管理方法、および画像形成装
置の制御手順を格納した記憶媒体において、前記ネット
ワークに接続された管理端末と通信し、前記管理端末か
ら前記ネットワークを介して行なわれる条件設定に応じ
て画像形成装置全体、ないし画像形成装置を構成する所
定の構成機能の利用を許可ないし禁止するための管理情
報を記憶し、前記記憶された管理情報に応じて画像形成
装置全体、ないし画像形成装置を構成する所定の構成機
能の利用を許可ないし禁止する制御を行なう構成を採用
することにより、ネットワーク上の任意の管理端末か
ら、ネットワークに接続された画像形成装置に対して、
画像形成装置全体、ないし画像形成装置を構成する所定
の構成機能の利用を所定条件に応じて許可ないし禁止す
る制限をかけることが可能となり、いちいち管理者が複
数の画像形成装置の操作部を用いて管理制御情報を入力
する労力を排することができ、画像形成装置の資源の一
括管理を容易に行なうことができるようになり、セキュ
リティ、資源の有効利用の面で非常に有用である。

【０１１２】あるいはさらに、前記管理端末からの時間
に関する設定に応じて画像形成装置全体、ないし画像形
成装置を構成する所定の構成機能の利用を許可ないし禁
止する時間管理を行なう構成により、管理端末からの時
間に関する設定に応じて画像形成装置の資源の一括管理
を容易に行なうことができるようになる。

【０１１３】また、前記時間管理に用いる現在時刻を計
時する計時手段の時刻設定を前記管理端末からの設定に
応じて行なう構成により、個々の画像形成装置に対して
正確な時間を設定することが可能になり、前記機能制限
情報の時間制限を正確に行なうことができる。

【０１１４】あるいはさらに、前記管理端末から行なわ
れる画像形成装置を構成する所定構成機能の使用回数に
関する設定に応じて該構成機能の利用を許可ないし禁止
する構成により、管理端末からの当該構成機能の使用回
数に関する設定に応じて画像形成装置の資源の一括管理
を容易に行なうことができるようになる。

【０１１５】あるいはさらに、前記管理端末から、画像
形成装置を構成する構成機能ごとに該機能の利用を許可
ないし禁止する構成により、画像形成装置を構成する構
成機能ごとにこれら機能の利用を許可ないし禁止するこ
とができ、管理端末からきめ細かな管理を行なうことが
可能となる。

【０１１６】あるいはさらに、前記管理端末から新たに
設定が行なわれるまで前記管理情報の記憶内容が保持さ
れる構成により、画像形成装置の起動ごとに管理情報を
設定したり、あるいは画像形成装置を常時起動状態にし
ておく面倒がなく、また、必要に応じて画像形成装置か
ら管理端末に管理情報を取り出して表示したり、編集を
行なって書き戻すことができ、また、管理端末側で管理
情報を記憶する必要がない。

【０１１７】あるいはさらに、前記管理端末と通信が不
可能である場合、画像形成装置の動作が禁止される構成
により、画像形成装置の所定の構成機能を管理端末の支
配下に置き、画像形成装置の所定の構成機能、資源を管
理端末から管理することができる。

【０１１８】あるいはさらに、ユーザ操作に応じて前記
管理端末を識別するネットワークアドレス情報が設定さ
れる構成により、管理端末の故障や交換などにも容易に
対応することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を採用した画像処理装置の構成を示した
ブロック図である。

【図２】図１の装置のリーダ部及びプリンタ部のハード
ウェア構成を示した断面図である。

【図３】図１の装置のリーダ部の構成を示したブロック
図である。

【図４】図１の装置のコア部のブロック図である。

【図５】図１の装置のコンピュータインターフェース部
のブロック図である。

【図６】図１の装置の機器管理情報のデータ構造を示し
た説明図である。

【図７】図１の装置の機能構成情報のデータ構造を示し
た説明図である。

【図８】図１の装置の機能管理情報（時間管理）のデー
タ構造を示した説明図である。

【図９】図１の装置の機能管理情報（回数管理）のデー
タ構造を示した説明図である。

【図１０】図１の装置が用いられるネットワーク環境の
概略を示した説明図である。

【図１１】図１０の管理端末上の機能情報画面の概略を
示した説明図である。

【図１２】図１０の管理端末上の管理設定画面の概略を
示した説明図である。

【図１３】図１の装置の操作部画面の概略を示した説明
図である。

【図１４】図１の装置の操作部上のタッチパネル付き液
晶画面の概略を示した説明図である。

【図１５】図１の装置の初期化動作を示したフローチャ
ート図である。

【図１６】図１の装置の管理動作制御を示したフローチ
ャート図である。

【符号の説明】

１ リーダ部 ２ プリンタ部 ３ 画像入出力制御部 ４ ファクシミリ部 ５ ファイル部 ７ コンピュータインターフェイス部 ８ フォーマッタ部 ９ イメージメモリ部 １０ コア部 １０９ ＣＣＤ １１４、１２３、５０２ ＣＰＵ １０ａ リアルタイムクロック（ＲＴＣ） １１０ Ａ／Ｄ・ＳＨ部 １１１ 画像処理部 １１３ インターフェイス部 １１５ 操作部 １１６ メモリ １２０ インターフェイス １２１ データ処理部 １２４ メモリ ２０１ レーザ発光部 ２０２ 感光ドラム ２０４ カセット ２０６ 転写部 ２０７ 定着部 ２０８ 排出ローラ ２０９ フラッパ ２２０ ソータ ５００ コンピュータ・インターフェース部 ５０１ ネットワーク通信手段 ５０４ ワークメモリ ５０５ ネットワーク処理用エリア ５０６ 機能構成情報エリア ５０７ 機器管理情報エリア ５０８ 機能管理情報エリア ５０９ プログラム格納用メモリ ６０１ 機器管理情報 ６０２ 管理用端末ＩＰアドレス ６０３ 管理用端末サブネットマスク ６０４ 管理用端末接続状態 ６０５ 機器管理フラグ ６０６ 動作時間エリア ６０７ 停止時間エリア ７０１ 機能構成情報 ７０３ 使用可能フラグ ７０４ 管理フラグ ７０５ 管理種別フラグ ８０１ 機能管理情報（時間管理） ８０２ 管理対象機能 ８０３ 時間管理フラグ ８０４ 制限開始時間 ８０５ 制限終了時間 ９０１ 機能管理情報（回数管理） ９０２ 管理対象機能 ９０３ 回数管理フラグ ９０４ 使用回数エリア １００２〜１００３ 複合画像形成装置 １００５ 管理端末 １００６ ネットワーク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｇ０６Ｆ 13/00 ３５５ Ｇ０６Ｆ 13/00 ３５５

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークに接続されて用いられる画
   像形成装置において、 前記ネットワークに接続された管理端末と通信するため
   の通信手段と、 前記管理端末から前記ネットワークを介して行なわれる
   条件設定に応じて画像形成装置全体、ないし画像形成装
   置を構成する所定の構成機能の利用を許可ないし禁止す
   るための管理情報を記憶する管理情報記憶手段と、 前記管理情報記憶手段の記憶内容に応じて画像形成装置
   全体、ないし画像形成装置を構成する所定の構成機能の
   利用を許可ないし禁止する制御を行なう管理手段を備え
   たことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記管理端末からの時間に関する設定に
   応じて画像形成装置全体、ないし画像形成装置を構成す
   る所定の構成機能の利用を許可ないし禁止する時間管理
   を行なうことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記時間管理に用いる現在時刻を計時す
   る計時手段を有し、この計時手段の時刻設定を前記管理
   端末からの設定に応じて行なうことを特徴とする請求項
   １に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記管理端末から行なわれる画像形成装
   置を構成する所定構成機能の使用回数に関する設定に応
   じて該構成機能の利用を許可ないし禁止する回数管理を
   行なうことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 前記管理端末から、画像形成装置を構成
   する構成機能ごとに該機能の利用を許可ないし禁止する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記管理端末から新たに設定が行なわれ
   るまで前記管理情報記憶手段の記憶内容が保持されるこ
   とを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記管理端末と通信が不可能である場
   合、画像形成装置の動作が禁止されることを特徴とする
   請求項１に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記管理端末を識別するネットワークア
   ドレス情報を設定するための操作手段を有することを特
   徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 ネットワークに接続されて用いられる画
   像形成装置の管理方法において、 前記ネットワークに接続された管理端末と通信するため
   の通信ステップと、 前記管理端末から前記ネットワークを介して行なわれる
   条件設定に応じて画像形成装置全体、ないし画像形成装
   置を構成する所定の構成機能の利用を許可ないし禁止す
   るための管理情報を記憶する管理情報記憶ステップと、 前記記憶された管理情報に応じて画像形成装置全体、な
   いし画像形成装置を構成する所定の構成機能の利用を許
   可ないし禁止する制御を行なう管理ステップから成るこ
   とを特徴とする画像形成装置の管理方法。
10. 【請求項１０】 前記管理端末からの時間に関する設定
    に応じて画像形成装置全体、ないし画像形成装置を構成
    する所定の構成機能の利用を許可ないし禁止する時間管
    理を行なうことを特徴とする請求項９に記載の画像形成
    装置の管理方法。
11. 【請求項１１】 前記時間管理に用いる現在時刻を計時
    する計時手段の時刻設定を前記管理端末からの設定に応
    じて行なうことを特徴とする請求項１０に記載の画像形
    成装置の管理方法。
12. 【請求項１２】 前記管理端末から行なわれる画像形成
    装置を構成する所定構成機能の使用回数に関する設定に
    応じて該構成機能の利用を許可ないし禁止する回数管理
    を行なうことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装
    置の管理方法。
13. 【請求項１３】 前記管理端末から、画像形成装置を構
    成する構成機能ごとに該機能の利用を許可ないし禁止す
    ることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置の管
    理方法。
14. 【請求項１４】 前記管理端末から新たに設定が行なわ
    れるまで前記管理情報の記憶内容が保持されることを特
    徴とする請求項９に記載の画像形成装置の管理方法。
15. 【請求項１５】 前記管理端末と通信が不可能である場
    合、画像形成装置の動作が禁止されることを特徴とする
    請求項９に記載の画像形成装置の管理方法。
16. 【請求項１６】 ユーザ操作に応じて前記管理端末を識
    別するネットワークアドレス情報が設定されることを特
    徴とする請求項９に記載の画像形成装置の管理方法。
17. 【請求項１７】 ネットワークに接続されて用いられる
    画像形成装置の制御手順を格納した記憶媒体において、 前記ネットワークに接続された管理端末と通信するため
    の通信ステップと、 前記管理端末から前記ネットワークを介して行なわれる
    条件設定に応じて画像形成装置全体、ないし画像形成装
    置を構成する所定の構成機能の利用を許可ないし禁止す
    るための管理情報を記憶する管理情報記憶ステップと、 前記記憶された管理情報に応じて画像形成装置全体、な
    いし画像形成装置を構成する所定の構成機能の利用を許
    可ないし禁止する制御を行なう管理ステップを格納した
    ことを特徴とする記憶媒体。
18. 【請求項１８】 前記管理端末からの時間に関する設定
    に応じて画像形成装置全体、ないし画像形成装置を構成
    する所定の構成機能の利用を許可ないし禁止する時間管
    理を行なう手順を格納したことを特徴とする請求項１７
    に記載の記憶媒体。
19. 【請求項１９】 前記時間管理に用いる現在時刻を計時
    する計時手段の時刻設定を前記管理端末からの設定に応
    じて行なう手順を格納したことを特徴とする請求項１８
    に記載の記憶媒体。
20. 【請求項２０】 前記管理端末から行なわれる画像形成
    装置を構成する所定構成機能の使用回数に関する設定に
    応じて該構成機能の利用を許可ないし禁止する回数管理
    を行なう手順を格納したことを特徴とする請求項１７に
    記載の記憶媒体。
21. 【請求項２１】 前記管理端末から、画像形成装置を構
    成する構成機能ごとに該機能の利用を許可ないし禁止す
    る手順を格納したことを特徴とする請求項１７に記載の
    記憶媒体。
22. 【請求項２２】 前記管理端末から新たに設定が行なわ
    れるまで前記管理情報の記憶内容を保持するための手順
    を格納したことを特徴とする請求項１７に記載の記憶媒
    体。
23. 【請求項２３】 前記管理端末と通信が不可能である場
    合、画像形成装置の動作を禁止するための手順を格納し
    たことを特徴とする請求項１７に記載の記憶媒体。
24. 【請求項２４】 ユーザ操作に応じて前記管理端末を識
    別するネットワークアドレス情報を設定するための手順
    を格納したことを特徴とする請求項１７に記載の記憶媒
    体。