JP2000141820A

JP2000141820A - プリンタおよびその制御方法

Info

Publication number: JP2000141820A
Application number: JP10313418A
Authority: JP
Inventors: Motonori Kirihara; 基範桐原
Original assignee: Oki Data Corp
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 1998-11-04
Filing date: 1998-11-04
Publication date: 2000-05-23
Anticipated expiration: 2018-11-04
Also published as: JP3880224B2

Abstract

(57)【要約】【課題】待ち時間の短縮と、消費電力の低減とをより
高いレベルで両立させたプリンタおよびその制御方法を
提供することを課題とする。【解決手段】印刷処理を実行可能な通常状態において
印刷処理の実行されていない時間が別途設定された移行
時間を越えた場合には、通常状態よりも消費電力の低い
省電力状態へと移行する。この場合、印刷処理が起動さ
れたときのプリンタの状態に応じて、移行時間の長さを
設定する。電源投入後まだ一度も待機状態になっていな
い状態において印刷処理が起動された場合（図７
（ａ））の初期移行時間Ｔｑｓｔは、既に待機状態とな
っている状態において印刷処理が起動された場合（図７
（ｂ））の通常移行時間Ｔｑよりも長くする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は電子写真プリンタ
におけるウォーミングアップ時間の短縮に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】電子写真プリンタにおいては、紙等の転
写材に転写したトナーを定着する必要がある。そして、
この定着は一般にローラを備えた定着器によって、転写
材およびこの上に形成されたトナー像を加熱加圧するこ
とで行われている。良好な画像を得るためにはこの定着
の際の温度が重要であるため、定着器ではローラ等の温
度制御が行われている。この温度制御は図２２に示すよ
うに行われていた。すなわち、定着器の加熱用ランプを
ＯＮとして加熱を開始してから印刷の目標温度に達する
まで待ち、目標温度に達すると一定の速度で印刷を行
う。印刷完了後は、温度を監視しつつランプをＯＮ／Ｏ
ＦＦすることで、いつでもすぐに印刷が開始できるよう
に最適な温度に保ちつづける。図２２には描かれていな
いが、この後、印刷が行われないまま一定の時間が経過
した場合には、電力を節約するために、定着器をＯＦＦ
にする。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし上記従来の温度
制御では、定着器の温度が目標温度にまで昇温するのに
時間がかかるため、一枚目の印刷が開始されるまでの時
間が長いという問題があった。待機状態での定着器の温
度を高くすれば印刷開始までの時間を短くできるもの
の、消費電力をあまり低減できなくなるという問題があ
った。

【０００４】本発明は、印刷開始時の待ち時間の短縮と
消費電力の低減とを両立させたプリンタおよびその制御
方法を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するためになされたものでありその第１の態様として
は、印刷処理を実行可能な通常状態において印刷処理の
実行されていない時間が別途設定された移行時間を越え
た場合には、通常状態よりも消費電力の低い省電力状態
へと移行する機能を備えたプリンタの制御方法におい
て、印刷処理が起動されたときのプリンタの状態に応じ
て、前記移行時間の長さを設定することを特徴とするプ
リンタの制御方法が提供される。

【０００６】電源投入後一度も前記省電力状態になって
いない状態において前記印刷処理が起動された場合の移
行時間は、それ以外の状態において印刷処理が起動され
た場合の移行時間よりも長いことが好ましい。

【０００７】本発明の第２の態様としては、印刷を実行
可能な通常状態と、前記通常状態よりも消費電力の低い
省電力状態とをとることができる、用紙に画像を形成す
る画像形成手段と、前記印刷処理が起動されたときの該
プリンタの状態を保持する起動状態保持手段と、印刷終
了後に前記省電力状態へと移行するまでの時間である移
行時間の長さを、前記起動状態保持手段に保持されてい
る状態に応じて設定する移行時間設定手段と、印刷の終
了後、前記移行時間設定手段によってその時設定されて
いる移行時間が経過した場合には、該プリンタを前記通
常状態から前記省電力状態へと移行させる制御手段とを
有することを特徴とするプリンタが提供される。

【０００８】本発明の第３の態様としては、印刷を実行
可能な通常状態において印刷の実行されていない時間が
別途設定された移行時間を越えた場合には、通常状態よ
りも消費電力の低い省電力状態へと移行する機能を備え
たプリンタの制御方法において、過去の所定の時間内に
おける印刷の頻度を求め、求めた印刷の頻度に応じて、
印刷終了後に前記通常状態から前記省電力状態へと移行
するまでの時間である移行時間の長さを設定することを
特徴とするプリンタの制御方法が提供される。

【０００９】前記印刷の頻度が低いほど前記移行時間の
長さを短くすることが好ましい。

【００１０】本発明の第４の態様としては、印刷を実行
可能な通常状態と、前記通常状態よりも消費電力の低い
省電力状態とをとることができる、用紙に画像を形成す
る画像形成手段と、過去の所定の時間内における印刷の
頻度を求める履歴手段と、印刷終了後に前記省電力状態
へと移行するまでの時間である移行時間の長さを、前記
履歴手段が求めた印刷の頻度に応じて設定する移行時間
設定手段と、印刷の終了後、前記移行時間設定手段によ
ってその時設定されている移行時間が経過した場合に
は、前記画像形成手段を前記通常状態から前記省電力状
態へと移行させる制御手段とを有することを特徴とする
プリンタが提供される。

【００１１】本発明の第５の態様としては、印刷を実行
可能な通常状態において印刷の実行されていない時間が
別途設定された移行時間を越えた場合には、通常状態よ
りも消費電力の低い省電力状態へと移行する機能を備
え、ネットワークに接続されて使用されるプリンタの制
御方法において、前記ネットワークにおける単位時間当
たりの通信量を計測し、その計測結果に応じて、印刷終
了後に前記通常状態から前記省電力状態へと移行するま
での時間である移行時間の長さを設定することを特徴と
するプリンタの制御方法が提供される。

【００１２】前記単位時間あたりの通信量が少ないほど
前記移行時間の長さを短くすることが好ましい。

【００１３】本発明の第６の態様としては、ネットワー
クに接続されて使用されるプリンタにおいて、印刷を実
行可能な通常状態と、前記通常状態よりも消費電力の低
い省電力状態とをとることができる、用紙に画像を形成
する画像形成手段と、前記ネットワークにおける単位時
間当たりの通信量を計測する通信量計測手段と、前記通
信量計測手段の求めた通信量に応じて、印刷終了後に前
記省電力状態へと移行するまでの時間である移行時間の
長さを設定する移行時間設定手段と、印刷の終了後、前
記移行時間設定手段によってその時設定されている移行
時間が経過した場合には、前記画像形成手段を前記通常
状態から前記省電力状態へと移行させる制御手段とを有
することを特徴とするプリンタが提供される。

【００１４】本発明の第７の態様としては、印刷を実行
可能な通常モードと、該通常モードよりも消費電力の低
い省電力モードとを備え、且つネットワークに接続され
て使用されるプリンタの制御方法において、前記ネット
ワークにおける単位時間当たりの通信量を計測し、前記
省電力モードにおいては、印刷した画像を加熱すること
で定着させる加熱部の温度を、通信量の計測結果に応じ
て制御することを特徴とするプリンタの制御方法が提供
される。

【００１５】前記単位時間あたりの通信量が少ないほど
前記加熱部の温度を低く設定することが好ましい。

【００１６】本発明の第８の態様としては、ネットワー
クに接続されて使用されるプリンタにおいて、用紙に画
像を形成する画像形成部と、ヒータおよび該ヒータによ
って所定の温度にまで加熱される加熱部を備え、前記画
像形成部によって画像が形成された用紙を前記加熱部に
よって加熱することで、その画像を定着させる定着器
と、前記ネットワークにおける単位時間当たりの通信量
を計測する通信量計測手段と、印刷を実行可能な通常モ
ードと、前記通常モードよりも消費電力の低い省電力モ
ードとを備え、前記省電力モードにおいては、前記通信
量計測手段が求めた通信量に応じて前記加熱部の温度を
制御する制御手段とを有することを特徴とするプリンタ
が提供される。

【００１７】本発明の第９の態様としては、印刷を実行
可能な通常モードと、該通常モードよりも消費電力の低
い省電力モードとを備えたプリンタの制御方法におい
て、過去の所定の時間内における印刷の頻度を求め、前
記省電力モードにおいては、印刷した画像を加熱するこ
とで定着させる加熱部の温度を、求めた印刷の頻度に応
じて制御することを特徴とするプリンタの制御方法が提
供される。

【００１８】前記印刷の頻度が低いほど、前記加熱部の
温度を低く設定することが好ましい。

【００１９】前記省電力モードに移行してからの経過時
間に応じて、前記加熱部の温度を順次下げてゆくことが
好ましい。

【００２０】本発明の第１０の態様としては、用紙に画
像を形成する画像形成部と、ヒータおよび該ヒータによ
って所定の温度にまで加熱される加熱部を備え、前記画
像形成部によって画像が形成された用紙を前記加熱部に
よって加熱することで、その画像を定着させる定着器
と、過去の所定の時間内における印刷の頻度を求める履
歴手段と、印刷を実行可能な通常モードと、前記通常モ
ードよりも消費電力の低い省電力モードとを備え、前記
省電力モードにおいては、前記履歴手段が求めた印刷の
頻度に応じて前記加熱部の温度を制御する制御手段とを
有することを特徴とするプリンタが提供される。

【００２１】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面を用い
て説明する。

【００２２】実施の形態１．本実施の形態１は、通常状
態において所定の時間（移行時間）以上印刷が行われて
いない状態が継続した場合には、待機状態へ移行する機
能を備えたプリンタにおいて、この移行時間の長さを適
宜変更することを特徴とする。具体的には、電源投入後
に初めて待機状態へ移行する際の移行時間（初期移行時
間）を、印刷開始直前において既にプリンタが待機状態
となっていた場合の移行時間（通常移行時間）よりも長
くしている。なお、本明細書において「通常状態」と
は、印刷をすぐに実行可能な状態、より具体的には、定
着器の温度が定着処理を実行可能な温度（定着温度）に
保たれている状態である。一方、本明細書において「待
機状態」とは、印刷をすぐには実行できない状態、より
具体的には、定着器の温度が、定着処理において必要と
される温度（定着温度）よりも下げられている状態であ
る。

【００２３】まず、本実施の形態１における電子写真プ
リンタの基本構成の概要を図１を用いて説明する。

【００２４】データ受信／編集処理部１では、マイクロ
プロセッサが所定のソフトウェアを実行することで、印
刷データの受信処理、編集処理を行っている。データ受
信／編集処理部１によってビットマップデータに編集、
展開された印刷データは、機構制御部２から出力される
タイミング信号に従って、データ受信／編集処理部１か
ら機構制御部２へ転送される。機構制御部２は、機構部
３を動作させる各種ドライブ信号、及び機構部３から入
力されるセンサ信号に基づいて、印刷動作を制御してい
る。例えば、印刷用紙の走行にしたがって印刷データを
印刷ヘッドに転送する。

【００２５】これ以降においては、上記部分毎にさらに
詳細に説明する。

【００２６】まず、データ受信／編集処理部１の詳細な
構成を図２を用いて説明する。

【００２７】データ受信／編集処理部１は、図２に示す
とおり、マイクロプロセッサ１１、データバス１２、ア
ドレスバス１３、データＲＡＭ１４、プログラムＲＯＭ
１５、メモリコントロール回路１６、操作部表示部１
７、操作部制御回路１８、エンジンインターフェース回
路１９およびネットワークインターフェース制御回路２
０を備えて構成されている。

【００２８】マイクロプロセッサ１１は、データ受信／
編集処理部１全体の制御を行うものである。このマイク
ロプロセッサ１１は、プログラムＲＯＭ１５に格納され
た制御プログラム及び各種データが格納されるデータＲ
ＡＭ１４にアクセスすることにより制御を行う機能を備
えている。なお、これらへのアクセスに際して、アドレ
スバス１３を通じてアドレスを出力し、また、データバ
ス１２を通じてアドレスに対応したデータの入出力がお
こなわれるようになっている。

【００２９】メモリコントロール回路１６は、データＲ
ＡＭ１４，プログラムＲＯＭ１５に対するアクセスのコ
ントロールを行うものである。

【００３０】操作部表示部１７は、使用者からの指示
（例えば、用紙サイズの設定指示、印刷枚数）を受け付
ける操作部と、このプリンタの状態などを示す所望の情
報を表示させる表示部とを備えている。

【００３１】操作部制御回路１８は、マイクロプロセッ
サ１１からの表示指令に基き操作部表示部１７を制御し
て所望の表示を行わせるものである。また、操作部表示
部１７の受け付けた使用者からの指示を、マイクロプロ
セッサ１１へ伝えるである。

【００３２】エンジンインターフェース回路１９は、マ
イクロプロセッサ１１による制御の下、機構制御部２に
対して印刷データ及び機構部３への動作指令の出力、さ
らには、機構部３の動作状態の読み取りを行うものであ
る。

【００３３】ネットワークインターフェース制御回路２
０は、ＥｔｈｅｒＮｅｔ等のネットワークに接続され
印刷データの受信、装置状態の発信等を行うものであ
る。

【００３４】次に、機構部３の詳細な構成を図３を用い
て説明する。

【００３５】機構部３は、図３に示すとおり、サーミス
タ２１、定着器ランプ２２、ヒートローラ２３、リード
コンタクト２４、バックアップローラ２５、定着器モー
タ２６、ドラムユニット２７、ドラムモータ２８、書き
込み開始センサ２９、転写ローラ３０、レジストモータ
３１、レジストローラユニット３２、用紙入り口センサ
３３、ホッピングモータ３４、ホッピングローラ３５、
用紙カセット３６等を備えて構成されている。

【００３６】ホッピングローラ３５は、用紙カセット３
６にセットされた用紙を一枚剥離、搬送するためのもの
であり、ホッピングモータ３４によって駆動される構成
となっている。

【００３７】用紙入り口センサ３３は、ホッピングロー
ラ３５によって剥離、搬送されてきた用紙がレジスト位
置に到達したことを検出するためのものである。該用紙
入り口センサ３３は、検出結果を機構制御部２の後述す
る用紙入り口センサ回路５３を介してマイクロプロセッ
サ４１へ出力している。

【００３８】レジストローラユニット３２は、用紙を搬
送するためのものであり、レジストモータ３１によって
駆動される構成となっている。

【００３９】書き込み開始センサ２９は、レジストロー
ラユニット３２等によって搬送されてきた用紙が書き出
し位置に到達したことを検出するためのものである。こ
の書き込み開始センサ２９は、検出結果を機構制御部２
の後述する書き込み開始センサ回路５５を介してマイク
ロプロセッサ４１へ出力している。

【００４０】ドラムユニット２７は、その内部に、感光
体ドラム、ＬＥＤヘッド６２（図４参照）、現像器等を
備えて構成されており、この感光体ドラム上に印字デー
タに応じて静電潜像を形成すると共に、これを現像して
該感光体ドラム上にトナー像を形成するものである。該
ドラムユニット２７は、ドラムモータ２８によって駆動
されている。

【００４１】転写ローラ３０は、感光体ドラム上に形成
されたトナー像を、搬送されてきた用紙に転写するため
のものである。

【００４２】ヒートローラ２３およびバックアップロー
ラ２５は、トナー像が転写された用紙を両者の間に挟ん
で搬送することで、該用紙すなわちこの用紙に転写され
ているトナー像を加熱、加圧して、トナー像を定着させ
るものである。バックアップローラ２５およびヒートロ
ーラ２３は、ギヤを介して連結された定着器モータ２６
によって回転駆動されるようになっている。定着に必要
な熱は、定着器ランプ（ハロゲンランプ）２２によって
ヒートローラ２３を加熱することで与えられる構成とな
っている。なお、この定着器ランプ２２は、リードコン
タクト２４によって電力を供給されている。

【００４３】サーミスタ２１は、ヒートローラ２３の温
度を検出するものである。このサーミスタ２１は検出結
果を、サーミスタ検出回路５７（図４参照）へ出力して
いる。

【００４４】次に、機構制御部２の詳細な構成を図４を
用いて説明する。

【００４５】機構制御部２は、図４に示すとおり、マイ
クロプロセッサ４１、プログラムＲＯＭ４２、データＲ
ＡＭ４３、ドラムモータ駆動回路４４、定着器モータ駆
動回路４６、ホッピングモータ駆動回路４８、レジスト
モータ駆動回路５０、用紙入り口センサ回路５３、書き
込み開始センサ回路５５、サーミスタ検出回路５７、エ
ンジンインターフェース回路５８、定着器ランプＯＮ／
ＯＦＦ回路５９、ヘッドデータ転送回路６１、ＬＥＤヘ
ッド６２等を備えて構成されている。

【００４６】マイクロプロセッサ（以下「ＣＰＵ」と称
す）４１は機構制御部２および機構部３の全体を制御す
るものである。このＣＰＵ４１は、プログラムＲＯＭ４
２に格納された制御プログラム及び各種データが格納さ
れるデータＲＡＭ４３にアクセスすることにより制御を
行う機能を備えている。このＣＰＵ４１等によって実現
されている機能としては、例えば、各種タイマ機能（定
着器温度制御タイマ、Ｔｓｖカウンタ）がある。データ
ＲＡＭ４３に格納される情報としては、初期移行時間
（カウント値Ｔｑｓｔ）、通常移行時間（カウント値Ｔ
ｑ）、さらには、プリンタの状況を保持するための電源
ＯＮフラグ等が挙げられる。また、プログラムＲＯＭ４
２に格納される情報としては、制御プログラムの他に、
定着器のヒートローラの制御目標温度等が挙げられる。
これらの機能、フラグ等の詳細については、動作説明に
おいて述べることにする。

【００４７】ドラムモータ駆動回路４４は、ドラムユニ
ット２７を駆動するドラムモータ２８のドライブ信号を
ＣＰＵ４１の指示に基づいて生成している。

【００４８】定着器モータ駆動回路４６は、定着器（ヒ
ートローラ２３，バックアップローラ２５等）を駆動す
る定着器モータ２６のドライブ信号をＣＰＵ４１の指示
に従って生成するものである。

【００４９】ホッピングモータ駆動回路４８は、ホッピ
ングローラ３５を駆動するホッピングモータ３４のドラ
イブ信号をＣＰＵ４１の指示に従って生成するものであ
る。

【００５０】レジストモータ駆動回路５０は、用紙搬送
の一旦を行うレジストローラユニット３２を駆動するレ
ジストモータ３１のドライブ信号をＣＰＵ４１の指示に
従って生成するものである。

【００５１】用紙入り口センサ回路５３は、用紙入り口
センサ３３からの信号を、ＣＰＵ４１が処理可能な信号
へと変換するものである。

【００５２】書き込み開始センサ回路５５は、書き込み
開始センサ２９からの信号を、ＣＰＵ４１が処理可能な
信号へと変換するものである。

【００５３】サーミスタ２１は、ヒートローラ２３の温
度を検出するものであり、先に述べたとおり定着器のヒ
ートローラ２３に接触して取り付けられている。このサ
ーミスタ２１は、検出した温度に対応したアナログ電圧
を出力するようになっている。

【００５４】サーミスタ検出回路５７は、サーミスタ２
１の出力するアナログ電圧を、内臓するＡ／Ｄ（アナロ
グーデジタル変換）回路によりデジタル値に変換したう
えで、ＣＰＵ４１へ出力するものである。このサーミス
タ検出回路５７は、ＣＰＵ４１からの指令により作動し
ている。

【００５５】エンジンインターフェース回路５８は、前
述した機構部３に対する印刷データ、制御コマンドをＣ
ＰＵ４１に対しインターフェースする。

【００５６】定着器ランプＯＮ／ＯＦＦ回路５９は、定
着器ランプ２２の電力源である、ＡＣ１００Ｖの交流を
ＯＮ又はＯＦＦするものである。この定着器ランプＯＮ
／ＯＦＦ回路５９は、サーミスタ２１からの検出温度に
基づいてＣＰＵ４１によって制御されている。

【００５７】リードコンタクト２４は、定着器ランプ２
２の両端のソケットにコンタクトしており、ＯＮ／ＯＦ
Ｆ制御された、ＡＣ１００Ｖを供給する。

【００５８】ヘッドデータ転送回路６１は、エンジンイ
ンターフェース回路５８を通して送られるラスターイメ
ージの印刷データをＣＰＵプログラム制御のもとＬＥＤ
ヘッド６２に送出するものである。

【００５９】ＬＥＤヘッド６２は、ヘッドデータ転送回
路６１から送られてきたラスターイメージ印刷データ
を、ＬＥＤエレメントにセットしタイミングに合わせて
点灯、滅灯するものである。

【００６０】次に、この電子写真プリンタの動作を、図
５、図６および図７を用いて説明する。

【００６１】図５は、プログラム制御のメインルーチン
のフローチャートである。図６は、定着器の温度制御を
行うタイマ割り込み処理のフローチャートである。

【００６２】印刷処理の制御は、機構制御部２のＣＰＵ
４１によって実行されるメインルーチン（図５）で行わ
れる。また、定着器（具体的にはヒートローラ２３）の
温度制御は、このメインルーチン内において起動される
定着器温度制御タイマによる割り込み処理（図６）によ
って行われる。

【００６３】まず、メインルーチンについて図５を用い
て説明する。

【００６４】プリンタの電源が投入されると、機構制御
部２のＣＰＵ４１はまず初期化処理を行う（ステップ１
０２）。この初期化処理のなかで、ＣＰＵ４１は電源投
入直後であることを示す“電源ＯＮ”フラグをセットす
る。その後、Ｔｓｖカウンタに、初期移行時間に相当す
るカウント値（Ｔｑｓｔ）をセットする（ステップ１０
４）。一方、既に電源は投入されており待機状態となっ
ている時に印刷指示があった場合には、Ｔｓｖカウンタ
に通常移行時間に相当するカウント値（Ｔｑ）をセット
する（ステップ１０６）。このＴｓｖカウンタとは、通
常移行時間、あるいは、初期移行時間が、経過したか否
かを検出するためのタイマである。ここでいう「初期移
行時間」とは、特に、電源投入後まだ一度も待機状態に
なったことがない場合における際の移行時間である（図
７（ａ）参照）。一方、「通常移行時間」とは、プリン
タが既に待機状態となっている状態において印刷処理を
開始した場合における移行時間である（図７（ｂ）参
照）。このＴｓｖカウンタには、カウント開始時に通常
移行時間あるいは初期移行時間に相当する所定のカウン
ト値がセットされ、カウント開始後は、その値をデクリ
メントして行くようになっている。

【００６５】ステップ１０４あるいはステップ１０６に
おいてＴｓｖカウンタをセットした後、ＣＰＵ４１は、
定着器を加熱するべく定着器ランプ２２をＯＮにする
（ステップ１０８）。この定着器ランプ２２のＯＮ／Ｏ
ＦＦは、具体的には、ＣＰＵ４１が定着器ランプＯＮ／
ＯＦＦ回路５９に指令を送り、リードコンタクト２４に
よる定着器ランプ２２への電力供給を開始／停止させる
ことで行われる。

【００６６】この後は、定着器が制御目標温度以上にな
ったか否かを確認しつつ定着器の温度が制御目標温度に
達するのを待つ（ステップ１１０）。この温度の確認
は、具体的には、サーミスタ検出回路５７を介して入力
されるサーミスタ２１の検出温度をＣＰＵ４１が確認す
ることで行われている。

【００６７】定着器の温度が目標制御温度に達した以降
は、その温度を制御目標温度に保つために、この温度制
御を一定時間毎に起動される割り込み処理の中で行うこ
とになる。そのため、ＣＰＵ４１は、定着器温度制御タ
イマに、この一定時間に相当する所定のカウント値をセ
ットし（ステップ１１２）、そのカウントを開始させる
（ステップ１１４）。この定着器温度制御タイマのカウ
ント値が０になると、後述する定着器温度制御タイマ割
り込み処理（図６）が実行されることになる。この定着
器温度制御タイマ割り込み処理（図６）は、一旦開始さ
れると、このメインルーチン（図５）と並行して実行さ
れる。この割り込み処理を実行している間も、Ｔｓｖカ
ウンタはデクリメントされていく。

【００６８】その後、ＣＰＵ４１は、データ受信／編集
処理部１に印刷されるべき印刷データが蓄積されている
かを確認する（ステップ１１６）。確認の結果、印刷デ
ータが蓄積されていれば、ステップ１１８に進み、印刷
処理を行う。

【００６９】印刷処理終了後、ＣＰＵ４１は電源ＯＮフ
ラグが立っているか否かを確認する（ステップ１２
０）。電源ＯＮフラグが立っている場合、すなわち、電
源投入直後に印刷を開始していた場合には、ステップ１
２２に進み、初期移行時間に相当するカウント値（Ｔｑ
ｓｔ）をＴｓｖカウンタにセットする。一方、電源ＯＮ
フラグが立っていない場合、すなわち、待機状態から印
刷を開始していた場合には、ステップ１２４に進み、通
常移行時間に相当するカウント値（Ｔｑ）をＴｓｖカウ
ンタにセットする。このように、印刷間隔が待機状態へ
の移行時間（Ｔｑ、Ｔｑｓｔ）内であれば印刷終了毎に
常にＴｓｖカウンタの値が再セットされる。そのため、
印刷途中あるいは印刷の間隔が短い場合に、Ｔｓｖカウ
ンタのカウント値が“０”になってしまうことはない。
ステップ１２２あるいはステップ１２４の後は、再びス
テップ１１６へ戻り、印刷データチェック、Ｔｓｖカウ
ンタチェックのループを同様に繰り返す。

【００７０】一方、ステップ１１６における判定の結
果、印刷データが蓄積されていなかった場合には、ステ
ップ１２６へ進む。ステップ１２６において、ＣＰＵ４
１は、Ｔｓｖカウンタの値が０になっているか否かを確
認する。確認の結果、Ｔｓｖカウンタの値が“０”でな
ければステップ１１６に戻り、再び、蓄積データの有無
を確認する。逆に、Ｔｓｖカウンタの値が“０”になっ
ていた場合には、通常移行時間あるいは初期移行時間が
経過したとして、電源ＯＮフラグをクリアしたうえで
（ステップ１２８）、待機状態へと移行する。この待機
状態において、ＣＰＵ４１は定着器の温度制御を中止し
定着器ランプ２２をＯＦＦのままに保つことで、電力消
費を抑制する。

【００７１】次に、定着器温度制御タイマ割り込み処理
を図６を用いて説明する。

【００７２】この定着器温度制御タイマ割り込み処理
は、定着器（より具体的にはヒートローラ２３）の温度
を制御するためのものであり、図５のステップ１１４で
起動された定着器温度制御タイマによってカウントされ
る一定時間毎に、繰り返し実行されている。

【００７３】この割り込み処理の開始後、ＣＰＵ４１
は、まず定着器の温度が制御目標温度以下であるか否か
判定する（ステップ１３２）。判定の結果、制御目標温
度以下であった場合には、定着器ランプ２２をＯＮとし
定着器の加熱を開始し（ステップ１３４）、その後ステ
ップ１３６へ進む。一方、制御目標温度以下でなかった
場合には、直接、ステップ１３６ヘ進む。

【００７４】ステップ１３６において、ＣＰＵ４１は、
定着器の温度が制御目標温度以上であるか否かを判定す
る。判定の結果、制御目標温度以上であった場合には、
ＣＰＵ４１は、定着器ランプ２２をＯＦＦとし定着器の
加熱を停止する（ステップ１３８）。その後は、ステッ
プ１４０へ進む。一方、制御目標温度以上でなかった場
合には、直接、ステップ１４０ヘ進む。

【００７５】ステップ１４０において、ＣＰＵ４１は、
次のタイマ割り込みまでの期間に相当するカウント値を
定着器温度制御タイマにセットする。

【００７６】その後、ＣＰＵ４１は、Ｔｓｖカウンタが
カウントを終了して“０”になっているか否かを確認す
る（ステップ１４２）。この確認の結果、Ｔｓｖカウン
タの値が“０”でなかった場合には、ステップ１４４へ
進み、Ｔｓｖカウンタの内容をデクリメント（−１）し
て割り込み処理を終了する。一方、“０”であった場
合、つまり、通常移行時間あるいは初期移行時間が経過
していた場合には、待機状態に移行するべく定着器ラン
プ２２をＯＦＦにする（ステップ１４６）。さらに、定
着器温度制御タイマを停止し（ステップ１４８）、この
定着器温度制御タイマ割り込み処理を終了する。

【００７７】以上の処理（図５、図６）により、電源投
入後の最初だけは、図７（ａ）に示す様に、印刷終了
後、初期移行時間（Ｔｑｓｔ）が経過した時点で待機状
態へ移行する。それ以後は、図７（ｂ）に示すように、
印刷終了後、通常移行時間（Ｔｑ）が経過した時点で、
待機状態へと移行する。

【００７８】以上説明した通り本実施の形態１のプリン
タでは、初期移行時間を通常移行時間よりも長くしてい
る。オフィス等において、プリンタは、通常、始業時に
電源が投入される。そして、この電源投入直後には印刷
が頻繁に行われることが経験上わかっている。従って、
初期移行時間を長くしておくことで、印刷時の待ち時間
を短くし利便性を高めることができる。その一方で、通
常移行時間については短くしておくことで、電力消費を
抑えることができる。つまり、消費電力の抑制と、使用
者の利便性向上とを両立させている。

【００７９】実施の形態２．本実施の形態２のプリンタ
は、印刷終了後に待機状態へ移行するまでの時間の長さ
（移行時間）を、過去の所定時間（基準時間）内におけ
る印刷枚数に応じて決定することを特徴とする。具体的
には、所定時間（基準時間）内の印刷枚数が多いほど、
移行時間を長くしている。

【００８０】本実施の形態２のプリンタは、機構制御部
２のＣＰＵ４１が制御プログラムを実行することで実現
されている機能、特に、待機状態への移行時間の制御に
関する機能が、実施の形態１とは異なる。これ以外の各
部の機能構成は、基本的には、実施の形態１と同様であ
る。従って、これ以降の説明は実施の形態１との相違点
を中心に行うことにする。

【００８１】本実施の形態２におけるＣＰＵ４１は機構
制御部２および機構部３の全体を制御するものである。
このＣＰＵ４１は、プログラムＲＯＭ４２に格納された
制御プログラム及び各種データが格納されるデータＲＡ
Ｍ４３にアクセスすることにより制御を行う機能を備え
ている。このＣＰＵ４１等によって実現されている機能
としては、例えば、各種タイマ機能（定着器温度制御タ
イマ、Ｔｓｖカウンタ、経過時間測定タイマ）がある。

【００８２】データＲＡＭ４３に格納される情報として
は、例えば、履歴情報が挙げられる。この履歴情報は、
印刷を１枚終了するごとに、その印刷終了時刻（実際に
はプリンタの電源が投入されてからその印刷処理が終了
するまで経過時間（時、分、秒））を記載していったも
のである。この履歴情報は、新たに１枚分の印刷が終了
する毎に追加されてゆき、過去の所定時間（基準時間）
内に行われたすべての印刷について保持されるようにな
っている。

【００８３】また、プログラムＲＯＭ４２に格納される
情報としては、制御プログラムの他に、定着器のヒート
ローラの制御目標温度、移行時間テーブル等が挙げられ
る。この移行時間テーブルは、過去における基準時間以
内に印刷された総ページ数と、移行時間とを対応づけた
ものである。この移行時間テーブルの内容は、実験に基
づいて定められている。本実施の形態２においては、図
８に示すように、基準時間（ここでは過去３０分）以内
における印刷枚数が、１枚であれば移行時間を１分、５
枚以下であれば５分、６枚以上であれば１５分に設定し
ている。

【００８４】次に、この電子写真プリンタの動作を、図
９および図１１を用いて説明する。

【００８５】図９は、プログラム制御のメインルーチン
のフローチャートである。

【００８６】印刷処理の制御は、機構制御部２のＣＰＵ
４１によって実行されるメインルーチン（図９）で行わ
れる。また、定着器（具体的にはヒートローラ２３）の
温度制御は、このメインルーチン内において起動される
定着器温度制御タイマによる割り込み処理によって行わ
れる。本実施の形態２におけるこの定着器温度制御タイ
マ割り込み処理は、実施の形態１における割り込み処理
（図６）と同じであるため詳細な説明は省略する。

【００８７】メインルーチンについて図９を用いて説明
する。

【００８８】プリンタの電源が投入されると、機構制御
部２のＣＰＵ４１はまず初期化処理を行う（ステップ１
６２）。続いて、経過時間測定タイマを初期化し、起動
する。この経過時間測定タイマとは、電源投入時からの
経過時間（時、分、秒）を計測するものである。この経
過時間測定タイマは、ＣＰＵ４１のクロックにより起動
されると、プリンタの電源がＯＦＦにされるまで、自動
的に経過時間（時、分、秒）をカウントしつづけるよう
になっている（ステップ１６４）。この経過時間測定タ
イマの起動後は、ステップ１６６へ進む。なお、このプ
リンタでは、この経過時間測定タイマのカウント値すな
わち電源投入時からの経過時間に基づいて、この後述べ
る各種の演算、例えば、履歴情報の更新等を行ってい
る。しかし、説明をわかりやすくするため、これ以降は
この経過時間測定タイマのカウント値に基づいて求めら
れる電源投入時からの経過時間を、単に「時刻」と呼ぶ
ことにする。

【００８９】一方、既に電源は投入されており待機状態
となっている時に印刷指示があった場合には、直接、ス
テップ１６６へ進む。

【００９０】ステップ１６６において、ＣＰＵ４１は、
定着器を加熱するべく定着器ランプ２２をＯＮにする。

【００９１】この後は、定着器が制御目標温度以上にな
ったか否かを確認しつつ定着器の温度が制御目標温度に
達するのを待つ（ステップ１６８）。

【００９２】定着器の温度が目標制御温度に達した以降
は、その温度を制御目標温度に保つために、この温度制
御を一定時間毎に起動される割り込み処理の中で行うこ
とになる。そのため、ＣＰＵ４１は、定着器温度制御タ
イマに、この一定時間に相当する所定のカウント値をセ
ットし（ステップ１７０）、そのカウントを開始させる
（ステップ１７２）。この定着器温度制御タイマのカウ
ント値が０になると、後述する定着器温度制御タイマ割
り込み処理が実行されることになる。本実施の形態２に
おける定着器温度制御タイマ割り込み処理は、一旦開始
されると、このメインルーチン（図９）と並行して実行
される。

【００９３】その後、ＣＰＵ４１は、データ受信／編集
処理部１に印刷されるべき印刷データが蓄積されている
かを確認する（ステップ１７４）。確認の結果、印刷デ
ータが蓄積されていれば、ステップ１７６に進み、印刷
処理を行う。

【００９４】印刷処理終了後、ＣＰＵ４１は、そのとき
行った印刷の終了時刻（時、分、秒）を、データＲＡＭ
４３上の履歴情報に追加記載する（ステップ１７８）。

【００９５】その後は、以下において述べる履歴情報の
更新処理（ステップ１７８〜ステップ１８６）を行う。
すなわち、ＣＰＵ４１は、現在の時刻（時、分、秒）
と、履歴情報に含まれている各回の印刷についての印刷
終了時刻との時間差を求める（ステップ１７８）。先に
述べたとおり、ここで述べている「時刻」とは、実際に
は経過時間測定タイマによってカウントされた、電源投
入時点からの経過時間である。

【００９６】続いて、各回の印刷について求めた時間差
が基準時間より長いか否かを判定する（ステップ１８
０）。この判定の結果、時間差が基準時間よりも長かっ
た情報、つまり、基準時間以上古くなった情報は履歴情
報から削除する（ステップ１８２）。例えば、その時の
履歴情報の内容が図１０のようなものであり、基準時間
が３０分、現在の時間が３時５９分２１秒であった場合
には、３時２３分５秒という情報が削除されることにな
る。その後、履歴情報に記載されている情報の個数、つ
まり、過去の基準時間以内に印刷された総ページ数Ｎを
求める（ステップ１８４）。先に示した図１０の例で
は、過去の基準時間以内に印刷された枚数は４枚とな
る。この後は、この求めた総ページ数Ｎに基づいて、移
行時間テーブルを参照することで、その時の移行時間Ｔ
ｑを決定する（ステップ１８６）。図１０の例では、基
準時間以内に印刷された枚数が４枚であったから、本実
施の形態２における移行時間テーブル（図８）において
は、移行時間は５分になる。

【００９７】以上の更新処理（ステップ１７８〜ステッ
プ１８６）後は、Ｔｓｖカウンタに新たな移行時間Ｔｑ
をセットする。本実施の形態２におけるＴｓｖカウンタ
とは、印刷終了時からの経過時間をカウントとして、そ
のとき設定されている移行時間が経過したことを検出す
るためのものである。

【００９８】その後は、ステップ１７４へもどる。

【００９９】一方、ステップ１７４における判定の結
果、印刷データが蓄積されていなかった場合には、ステ
ップ１９０へ進む。ステップ１９０において、ＣＰＵ４
１は、Ｔｓｖカウンタの値が０になっているか否かを確
認する。確認の結果、Ｔｓｖカウンタの値が“０”でな
ければステップ１７４に戻り、再び、蓄積データの有無
を確認する。

【０１００】逆に、Ｔｓｖカウンタの値が“０”になっ
ていた場合には、移行時間が経過したとして、待機状態
へ移行する。この待機状態において、ＣＰＵ４１は定着
器の温度制御を中止し定着器ランプ２２をＯＦＦのまま
に保つことで、電力消費を抑制する。

【０１０１】以上の処理によって、図１１に示すよう
に、印刷終了時刻よりも過去の所定時間（基準時間）内
における印刷枚数に応じて、移行時間が変更されること
になる。具体的には、図１１（ａ）のように印刷終了時
刻よりも過去の基準時間内における印刷枚数が多いと移
行時間Ｔｑが長くされ、逆に図１１（ｂ）のように印刷
終了時刻よりも基準時間内における印刷枚数が少ないと
移行時間Ｔｑが短くされる。なお、図１１においては、
図中に描かれている時間範囲よりも以前には印刷は行わ
れていなかったものとする。また、図中に描かれている
時間範囲は、基準時間内に収まる長さであるものとす
る。

【０１０２】以上説明した通り本実施の形態２では、印
刷終了から待機状態までの移行時間を、ある所定時間当
たりでの印刷枚数に応じて変更している。具体的には、
所定時間当たりの印刷枚数が多ければ、移行時間を長く
し、逆に、単位時間当たりの印刷枚数が少なければ、移
行時間を短くしている。これにより、定着器の加熱待ち
による印刷開始待ちの頻度を下げることができる。さら
には、定常的に定着器を加熱しておく場合にくらべて、
電力を節約することができる。

【０１０３】実施の形態３．本実施の形態３のプリンタ
は、印刷終了後に待機状態へ移行するまでの時間（移行
時間）を、ネットワークでの単位時間当たりの通信量に
応じて決定することを特徴とする。具体的には、単位時
間あたりの通信量が多ければ待機状態への移行時間を長
くしている。

【０１０４】これらの特徴点は、機構制御部２およびデ
ータ受信／編集処理部１（特に、ネットワークインター
フェース制御回路２０）が連携することで実現してい
る。すなわち、ネットワークインターフェース制御回路
２０がネットワークでの通信量を検出し、その検出結果
に応じて機構制御部２のＣＰＵ４１等が移行時間を設定
するとともに、この設定した移行時間に従って待機状態
への移行を制御している。これ以外の各部の機能構成
は、基本的には、実施の形態１と同様である。従って、
これ以降の説明は実施の形態１との相違点を中心に行う
ことにする。

【０１０５】本実施の形態３におけるＣＰＵ４１は機構
制御部２および機構部３の全体を制御するものである。
このＣＰＵ４１は、プログラムＲＯＭ４２に格納された
制御プログラム及び各種データが格納されるデータＲＡ
Ｍ４３にアクセスすることにより制御を行う機能を備え
ている。このＣＰＵ４１等によって実現されている機能
としては、例えば、別途検出されたネットワークの通信
量ｋに応じて移行時間を設定する機能、各種タイマ機能
（定着器温度制御タイマ、Ｔｓｖカウンタ）がある。こ
れらの各種機能の詳細については後ほど動作説明におい
て述べることにする。

【０１０６】プログラムＲＯＭ４２に格納される情報と
しては、制御プログラムの他に、定着器のヒートローラ
２３の制御目標温度、ネットワーク対応移行時間テーブ
ル等が挙げられる。このネットワーク対応移行時間テー
ブルは、ネットワークにおける通信量ｋと、移行時間と
を対応づけたものである。このネットワーク対応移行時
間テーブルの内容は、実験に基づいて定められている。
本実施の形態３におけるネットワーク対応移行時間テー
ブルでは図１２に示したとおり、３０分間あたりのパケ
ット数が１個以下の場合には移行時間を１分、５個以下
の場合には２分、１０個以下の場合には４分、１５個以
上の場合には８分、１６個以上の場合には１５分にして
いる。

【０１０７】本実施の形態３のデータ受信／編集処理部
１のネットワークインターフェース制御回路２０は、図
１３に示すとおり、マイクロプロセッサ７１、プログラ
ムＲＯＭ７２、データＲＡＭ７３、ＬＡＮコントローラ
７４、ＬＡＮドライブ／レシーブ回路７５、受信信号検
出回路７６およびＰＲＣインターフェース回路７７を備
えて構成されている。

【０１０８】ＬＡＮドライブ／レシーブ回路７５は、ネ
ットワークの信号線からの電気的信号に対し、レベル変
換、インピーダンス整合等の処理を施すものである。こ
のＬＡＮドライブ／レシーブ回路７５は、内部に、送信
信号を処理するためのドライブ回路と、受信信号を処理
するためのレシーブ回路とを備えて構成されている。デ
ータの受信時には、レシーブ回路が受信信号に処理を施
した後の信号を、ＬＡＮコントローラ７４へ出力する構
成となっている。一方、送信時には、ドライブ回路がこ
れらの処理を施した後の信号を、ネットワーク上へ送出
する構成となっている。

【０１０９】ＬＡＮコントローラ７４は、受信したパケ
ットを解析し、その宛先などを検出するものである。ま
た、マイクロプロセッサ７１あるいはマイクロプロセッ
サ１１（図２）により生成されたネットワークへの送出
データを、送出フォーマットのパケットに変換する機能
を備えている。

【０１１０】受信信号検出回路７６は、ネットワークで
の通信量を検出するためのものである。ＬＡＮレシーブ
／ドライブ回路７５の中のレシーブ回路によってレベル
変換された後の受信データには、自アドレス向けのデー
タと、他アドレス向けデータとが混在しており、自アド
レス向けのデータがないときでも他アドレス向けのデー
タが含まれている。そこで、受信信号検出回路７６は、
この信号を監視することで、ネットワークの通信量を検
出するようになっている。この受信信号検出回路７６
は、レジスタを備えており、これによって受信したパケ
ットの数を積算するようになっている。また、マイクロ
プロセッサ７１によってこのレジスタの内容が読み取ら
れた後は、このレジスタの内容をクリアすることで、逐
次、レジスタの内容を更新していくようになっている。

【０１１１】マイクロプロセッサ７１は、このネットワ
ークインターフェース制御回路２０全体の制御を行うも
のであり、このマイクロプロセッサ７１は、プログラム
ＲＯＭ７２に格納された制御プログラムを実行すると共
に、データＲＡＭ７３に格納された各種データにアクセ
スすることによって、各種制御機能を実現している。例
えば、マイクロプロセッサ７１は、一定時間間隔おきに
受信信号検出回路７６中のレジスタを読み取ることで、
単位時間当たりのネットワークの通信量を検出し、この
検出した値（受信したパケットの個数）をＰＲＣインタ
ーフェース回路７７を通じて、データ受信／編集処理部
１のマイクロプロセッサ１１（図２）に知らせる機能を
備えている。また、マイクロプロセッサ７１は、受信デ
ータ、送信データを処理する機能を備えている。すなわ
ち、ＬＡＮコントローラ７４から出力される受信データ
のうち自アドレス宛ての受信データだけを読み込み、デ
ータＲＡＭ７３に一時蓄積する。そしてある定まった単
位で、ＰＲＣインターフェース回路７７を通じてデータ
受信／編集処理部１のマイクロプロセッサ１１（図２参
照）に送出する機能を備えている。

【０１１２】次にこのプリンタの動作を説明する。

【０１１３】印刷処理の制御は、機構制御部２のＣＰＵ
４１によって実行されるメインルーチン（図１４）で行
われる。本実施の形態３においては、このメインルーチ
ンにおいて、ネットワークにおける通信量に関する情報
が必要となるが、これはデータ受信／編集処理部１のネ
ットワークインターフェース制御回路２０によって検出
されている。また、定着器（具体的にはヒートローラ２
３）の温度制御は、このメインルーチン内において起動
される定着器温度制御タイマによる割り込み処理によっ
て行われる。ここでは、このメインルーチンによる処理
と、通信量の検出処理について説明を行うことにする。
本実施の形態３における定着器温度制御タイマ割り込み
処理については、実施の形態１（図６）と同様であるた
め説明を省略する。

【０１１４】まず、ＣＰＵ４１によって実行されるメイ
ンルーチンについて、図１４を用いて説明する。

【０１１５】プリンタの電源が投入されると、機構制御
部２のＣＰＵ４１はまず初期化処理を行い（ステップ２
３２）、その後、定着器ランプ２２をＯＮにする（ステ
ップ２３４）。一方、既に電源は投入されており待機状
態となっている時に印刷指示があった場合には、直接、
ステップ２３４へ進み、定着器ランプ２２をＯＮにす
る。

【０１１６】この後、ＣＰＵ４１は、定着器が制御目標
温度以上になったか否かを確認しつつ、制御目標温度に
達するのを待つ（ステップ２３６）。定着器の温度が制
御目標温度に達した以降は、その温度を制御目標温度に
保つために、この温度制御を一定時間毎に起動される割
り込み処理の中で行うことになる。そのため、ＣＰＵ４
１は、定着器温度制御タイマに、この一定時間に相当す
る所定のカウント値をセットし（ステップ２３８）、そ
のカウントを開始させる（ステップ２４０）。この定着
器温度制御タイマのカウント値が０になると、後述する
定着器温度制御タイマ割り込み処理が実行されることに
なる。この定着器温度制御タイマ割り込み処理は、一旦
開始されると、このメインルーチン（図１４）と並行し
て実行される。この割り込み処理の実行している間も、
Ｔｓｖカウンタはデクリメントされていく。

【０１１７】その後、ＣＰＵ４１は、データ受信／編集
処理部１に印刷されるべき印刷データが蓄積されている
かを確認する（ステップ２４２）。確認の結果、印刷デ
ータが蓄積されていれば、ステップ２４４に進み、印刷
処理を行う。

【０１１８】続いて、ＣＰＵ４１は、機構制御部２のエ
ンジンインターフェース回路５８を通じてデータ受信／
編集処理部１から単位時間当たりのネットワークの通信
量ｋを得る（ステップ２４６）。このネットワークの通
信量ｋの検出の仕方については、後ほど図１３を用いて
説明する。

【０１１９】ネットワークの通信量ｋを獲得したＣＰＵ
４１は、その値に基づいてネットワーク対応移行時間テ
ーブルを参照することで、そのときの移行時間Ｔｑを決
定する（ステップ２４８）。さらに、このようにして決
定した移行時間に相当するカウント値（Ｔｑ）をＴｓｖ
カウンタにセットする（ステップ２５０）。ステップ２
５０の後は、再びステップ２４２へ戻る。

【０１２０】一方、ステップ２４２における判定の結
果、印刷データが蓄積されていなかった場合には、ステ
ップ２５２へ進む。ステップ２５２において、ＣＰＵ４
１は、Ｔｓｖカウンタの値が０になっているか否かを確
認する。確認の結果、Ｔｓｖカウンタの値が“０”でな
ければステップ２４２に戻り、再び、蓄積データの有無
を確認する。逆に、Ｔｓｖカウンタの値が“０”になっ
ていた場合には、そのとき設定されている移行時間が既
に経過しているため、待機状態へと移行する。この待機
状態において、ＣＰＵ４１は定着器の温度制御を中止し
定着器ランプ２２をＯＦＦのままに保つことで、電力消
費を抑制する。

【０１２１】次にネットワークの通信量を検出する動作
について図１３を参照しつつ説明する。

【０１２２】通信量の検出処理は、データの受信処理に
伴って行われている。データの受信は以下のようにして
行われている。つまり、ＬＡＮドライブ／レシーブ回路
７５は、ネットワークの信号線からの電気的信号に対
し、レベル変換、インピーダンス整合等の処理を施した
上で、処理後の受信データをＬＡＮコントローラ７４へ
出力する。すると、ＬＡＮコントローラ７４は、受信し
たパケットを解析し、その宛先などを検出する。する
と、マイクロプロセッサ７１は、自アドレス宛ての受信
データを読み込み、これをデータＲＡＭ７３に一時蓄積
する。そしてある定まった単位で、ＰＲＣインターフェ
ース回路７７を通じてデータ受信／編集処理部１のマイ
クロプロセッサ１１（図２参照）に送出する。

【０１２３】この時、受信信号検出回路７６は、ＬＡＮ
レシーブ／ドライブ回路７５の中のレシーブ回路からＬ
ＡＮコントローラ７４へ出力される信号を監視してい
る。先に述べたとおり、この信号には、自アドレス向け
のデータのみならず、他アドレス向けのデータも含まれ
ている。従って、この信号を監視することで、ネットワ
ークの通信量を知ることができる。この監視は具体的に
は、受信信号検出回路７６が、この信号に含まれている
受信パケット数を検出し、その累計をレジスタに積算す
ることで行っている。

【０１２４】マイクロプロセッサ７１は、一定時間間隔
おきに受信信号検出回路７６中のレジスタを読み取るこ
とで、単位時間当たりのネットワークの通信量を検出す
る。そして、この検出した値をＰＲＣインターフェース
回路７７を通じてマイクロプロセッサ１１（図２）に知
らせる。すると、マイクロプロセッサ１１は、この値を
エンジンインターフェース回路１９（図２）を通じて、
機構制御部２のＣＰＵ４１（図４）に通知する。このよ
うにしてＣＰＵ４１は、通信量ｋを獲得することにな
る。

【０１２５】なお、ネットワークへのデータの送出は以
下のようにして行われている。つまり、マイクロプロセ
ッサ７１あるいはマイクロプロセッサ１１（図２）によ
り生成された送出データを、ＬＡＮコントローラ７４
が、送出フォーマットのパッケットに組み立てる。これ
を、ＬＡＮドライブ／レシーブ回路７５のなかのドライ
ブ回路がレベル変換した上で、ネットワーク上に送出す
る。

【０１２６】以上の処理によって、待機状態への移行時
間は、単位時間当たりのネットワーク通信量に応じて変
更されることになる。

【０１２７】以上説明したとおり本実施の形態３のプリ
ンタでは、単位時間当たりのネットワークの通信量に応
じて、待機状態となるまでの移行時間を変更している。
具体的には、通信量が多い場合は移行時間を長く、逆
に、通信量が少ない場合は移行時間を短くしている。ネ
ットワークの通信量が多い場合は、プリンタに対する印
刷データの確率も高いと考えられる。そのため、本実施
の形態３のプリンタでは、データ着信から印刷出力まで
の平均的時間の短縮が期待できる。

【０１２８】なお、ネットワークにおける通信量と、移
行時間の長さとの対応関係は、ネットワーク対応移行時
間テーブルの内容に基づいて決定されている。従って、
このテーブルの内容を変更することで移行時間の調整も
容易に可能である。ネットワークにおける通信量と、印
刷データの含まれている率（あるいは、印刷の頻度）と
の関係は、実際の使用状況によって異なっていることが
考えられる。本実施の形態３では、このような実際の使
用状況に合わせた最適化も容易である。

【０１２９】実施の形態４．本実施の形態４は、ネット
ワークでの単位時間当たりの通信量に応じて待機状態で
の定着目標温度を決定することを特徴としている。具体
的には、単位時間当たりの通信量が多いと、待機状態で
の定着目標温度を高く設定している。

【０１３０】これらの特徴点は、機構制御部２およびデ
ータ受信／編集処理部１（特に、ネットワークインター
フェース制御回路２０）が連携することで実現してい
る。すなわち、ネットワークインターフェース制御回路
２０がネットワークでの通信量を検出し、その検出結果
に応じて機構制御部２のＣＰＵ４１等が待機状態での定
着目標温度を決定するとともに、この決定した定着目標
温度となるように温度制御を行っている。これ以外の各
部の機能構成は、基本的には、実施の形態３と同様であ
る。従って、これ以降の説明は実施の形態３との相違点
を中心に行うことにする。

【０１３１】本実施の形態４におけるＣＰＵ４１は機構
制御部２および機構部３の全体を制御するものである。
このＣＰＵ４１は、プログラムＲＯＭ４２に格納された
制御プログラム及び各種データが格納されるデータＲＡ
Ｍ４３にアクセスすることにより制御を行う機能を備え
ている。このＣＰＵ４１等によって実現されている機能
としては、例えば、別途検出されたネットワークの通信
量ｋに応じて待機状態での制御目標温度を変更する機
能、各種タイマ機能（定着器温度制御タイマ、Ｔｓｖカ
ウンタ）がある。これらの各種機能の詳細については後
ほど動作説明において述べることにする。

【０１３２】また、プログラムＲＯＭ４２に格納される
情報としては、制御プログラムの他に、定着器制御目標
温度テーブル、ネットワーク対応移行時間テーブル等が
挙げられる。ネットワーク対応定着器制御目標温度テー
ブルは、ネットワークでの通信量と、待機状態での制御
目標温度とを対応づけたものであり、その内容は実験結
果に基づいて設定されている。本実施の形態４における
ネットワーク対応定着器制御目標温度テーブルでは、図
１５に示すように、３０分間あたりのパケットの個数が
１個以下の場合には定着器の制御目標温度を４０℃、５
個以下の場合には５０℃、１０個以下の場合には６０
℃、１５個以下の場合には８０℃、１６個以上の場合に
は１００℃に設定している。なお、定着処理を行う際に
おける制御目標温度は１６０℃である。

【０１３３】ネットワーク対応移行時間テーブルは、実
施の形態３でのもの（図１２参照）と同様のものであ
る。

【０１３４】本実施の形態４におけるデータ受信／編集
処理部１およびこれに備えられたネットワークインター
フェース制御回路２０の機能構成は、実施の形態３にお
けるもの（図１３，図２）と同様であるため、説明を省
略する。

【０１３５】次にこのプリンタの動作を説明する。

【０１３６】印刷処理の制御は、機構制御部２のＣＰＵ
４１によって実行されるメインルーチン（図１６）で行
われる。本実施の形態４においては、このメインルーチ
ンにおいて、ネットワークにおける通信量に関する情報
が必要となるが、これはデータ受信／編集処理部１のネ
ットワークインターフェース制御回路２０によって検出
されている。また、定着器（具体的にはヒートローラ２
３）の温度制御は、このメインルーチン内において起動
される定着器温度制御タイマによる割り込み処理（図１
７）によって行われる。ここでは、このメインルーチン
による処理と、定着器温度制御タイマによる割り込み処
理（図１７）について説明を行うことにする。通信量の
検出処理については、実施の形態３と同様であるため説
明を省略する。

【０１３７】まず、ＣＰＵ４１によって実行されるメイ
ンルーチンについて、図１６を用いて説明する。

【０１３８】プリンタの電源が投入されると、機構制御
部２のＣＰＵ４１はまず初期化処理を行う（ステップ２
７０）。ところで、定着器の温度制御は、先に述べたと
おり、一定時間毎に起動される割り込み処理の中で行
う。そのため、続いて、ＣＰＵ４１は、定着器温度制御
タイマにこの一定時間に相当する所定のカウント値をセ
ットし（ステップ２７２）、そのカウントを開始させる
（ステップ２７４）。この定着器温度制御タイマのカウ
ント値が０になると、後述する定着器温度制御タイマ割
り込み処理（図１７）が実行されることになる。この定
着器温度制御タイマ割り込み処理（図１７）は、一旦開
始されると、このメインルーチン（図１６）と並行して
実行される。この割り込み処理を実行している間も、Ｔ
ｓｖカウンタはデクリメントされていく。

【０１３９】ステップ２７４の後、ＣＰＵ４１は定着器
ランプ２２をＯＮにする（ステップ２７６）。一方、既
に電源は投入されており待機状態となっている時に印刷
指示があった場合には、直接、ステップ２７６へ進み、
定着器ランプ２２をＯＮにする。

【０１４０】この後、ＣＰＵ４１は、定着器が制御目標
温度以上になったか否かを確認しつつ、制御目標温度に
達するのを待つ（ステップ２７８）。制御目標温度に達
していた場合、それ以降、ステップ２８０〜ステップ２
９０の処理を行う。つまり、印刷データの有無を確認し
（ステップ２８０）、印刷データがあった場合には、印
刷（ステップ２８２）、通信量ｋの獲得（ステップ２８
４）、テーブル参照（ステップ２８６）、Ｔｓｖカウン
タセット（ステップ２８８）を行う。一方、印刷データ
が無かった場合には、Ｔｓｖカウンタが０であるか否か
をチェックし（ステップ２９０）、０となっていた場合
には待機状態に移行する。但し、これらの処理は、図１
４におけるステップ２４２〜ステップ２５２と同一であ
るため詳細な説明は省略する。

【０１４１】次に、定着器温度制御タイマ割り込み処理
を図１７を用いて説明する。

【０１４２】この定着器温度制御タイマ割り込み処理
は、定着器（より具体的にはヒートローラ２３）の温度
を制御するためのものであり、図１６のステップ２７４
で起動された定着器温度制御タイマによってカウントさ
れる一定時間毎に、繰り返し実行されている。

【０１４３】この割り込み処理の開始後、ＣＰＵ４１
は、そのとき既に待機状態となっているか否かを判定す
る（ステップ３０２）。判定の結果、待機状態でなかっ
た場合には、定着器の制御目標温度として印刷時の温度
を設定し（ステップ３０４）、その上でステップ３１２
へ進む。

【０１４４】一方、既に待機状態であった場合には、Ｃ
ＰＵ４１は、機構制御部２のエンジンインターフェース
回路５８を通じてデータ受信／編集処理部１から単位時
間当たりのネットワークの通信量ｋを得る（ステップ３
０６）。ネットワークの通信量ｋを獲得したＣＰＵ４１
は、ネットワーク対応定着器制御目標温度テーブル（図
１５）を参照することでその値に対応する温度ｋｔを求
め（ステップ３０８）、これをそのときの制御目標温度
として設定する（ステップ３１０）。この後は、ステッ
プ３１２へ進む。

【０１４５】ステップ３１２において、ＣＰＵ４１は、
まず定着器の温度がその時設定されている制御目標温度
以下であるか否か判定する。判定の結果、制御目標温度
以下であった場合には、定着器ランプ２２をＯＮとし定
着器の加熱を開始し（ステップ３１４）、その後ステッ
プ３１６へ進む。一方、制御目標温度以下でなかった場
合には、直接、ステップ３１６ヘ進む。

【０１４６】ステップ３１６において、ＣＰＵ４１は、
定着器の温度がその時設定されている制御目標温度以上
であるか否かを判定する。判定の結果、制御目標温度以
上であった場合には、ＣＰＵ４１は、定着器ランプ２２
をＯＦＦとし定着器の加熱を停止する（ステップ３１
８）。その後は、ステップ３２０へ進む。一方、制御目
標温度以上でなかった場合には、直接、ステップ３２０
ヘ進む。

【０１４７】ステップ３２０において、ＣＰＵ４１は、
次のタイマ割り込みまでの期間に相当するカウント値を
定着器温度制御タイマにセットする。

【０１４８】その後、ＣＰＵ４１は、Ｔｓｖカウンタが
カウントを終了して“０”になっているか否かを確認す
る（ステップ３２２）。この確認の結果、Ｔｓｖカウン
タの値が“０”でなかった場合には、ステップ３２４へ
進み、Ｔｓｖカウンタの内容をデクリメント（−１）し
て割り込み処理を終了する。一方、“０”であった場
合、つまり、移行時間が経過していた場合には、待機状
態に移行する処理を行う（ステップ３２６）。この移行
処理としては、例えば、定着器ランプをＯＦＦにする等
の処理が挙げられる。

【０１４９】ステップ３２４あるいはステップ３２６の
処理の後は、この定着器温度制御タイマ割り込み処理を
終了する。

【０１５０】以上の処理によって待機状態の定着器温度
は、単位時間当たりのネットワーク通信量ｋに応じて変
更されることになる。

【０１５１】以上説明したとおり本実施の形態４のプリ
ンタでは、単位時間当たりのネットワークの通信量に応
じて、待機状態での定着器の制御目標温度を変更してい
る。具体的には、通信量が多い場合は制御目標温度を高
く、逆に、通信量が少ない場合は制御目標温度を低くし
ている。ところで、ネットワークの通信量が多い場合
は、プリンタに対する印刷データが含まれている率も高
いと考えられる。また、待機状態において印刷を開始す
る場合、データ着信から印刷出力までの時間の大半は、
定着器を加熱するための時間であることが多い。従っ
て、通信量ｋが多い場合には、定着器の加熱時間、つま
り、データ着信から印刷出力までの時間を短くできる。
逆に、通信量ｋが少ない場合には、定着器の加熱時間、
つまり、データ着信から印刷出力までの時間が長いもの
の、消費電力をより小さくできる。このように本実施の
形態４では、データ着信から印刷出力までの平均的時間
の短縮と、定着器の低消費電力化とを状況に応じて両立
させることができる。

【０１５２】なお、ネットワークにおける通信量と、待
機状態における定着器の温度との対応関係は、ネットワ
ーク対応定着器制御目標温度テーブルの内容に基づいて
決定されている。従って、このテーブルの内容を変更す
ることで容易に調整も可能である。ネットワークにおけ
る通信量と、印刷の頻度との関係は、実際の使用状況に
よって異なっていることが考えられる。本実施の形態４
では、このような実際の使用状況に合わせた最適化も容
易である。この他、実施の形態３と同様の効果も得られ
る。

【０１５３】上述した実施の形態３、４では、通信量を
パケットの個数として検出していた。しかし、これ以外
にも、通信量を単位時間あたりの通信時間として検出す
ることも可能である。例えば、過去３０分以内における
プリンタに対するアクセス時間（データが転送されてい
る時間）が１５分以上であれば移行時間を長く、また、
待機状態での制御目標温度を高く設定し、一方、アクセ
ス時間が３分以内であれば移行時間を短く、また、制御
目標温度を低く設定する。

【０１５４】実施の形態５．本実施の形態５のプリンタ
は、最後に印刷した用紙の印刷終了時点で、それ以前の
所定時間内の印刷枚数に応じて、待機状態での定着目標
温度を決定することを特徴とする。具体的には、所定時
間内の印刷枚数が多い場合は、待機状態での定着目標温
度を予め高く設定しておくことで、印刷起動後に通常定
着温度に達するまでの時間を短くする。又、待機状態に
移行した後に印刷要求がない場合には、徐々に待機状態
での目標温度を下げていく。このような制御を行うの
は、経験上、所定時間内の印刷枚数が多い場合には、待
機状態に移行した後にも印刷要求がくる可能性が高いか
らである。

【０１５５】本実施の形態５のプリンタは、ＣＰＵ４１
等によって実現されている定着器の温度制御の内容が実
施の形態２とは異なる。これ以外の点は実施の形態２と
同様である。以下においては、実施の形態２とは異なる
点を中心に説明を行うことにする。

【０１５６】本実施の形態５におけるＣＰＵ４１は装置
全体の制御を行うものである。このＣＰＵ４１は、プロ
グラムＲＯＭ４２に格納された制御プログラム及び各種
データが格納されるデータＲＡＭ４３にアクセスするこ
とにより制御を行う機能を備えている。このＣＰＵ４１
等によって実現されている機能としては、例えば、各種
タイマ機能（定着器温度制御タイマ、Ｔｓｖカウンタ、
経過時間測定タイマ）がある。

【０１５７】データＲＡＭ４３に格納される情報として
は、例えば、履歴情報が挙げられる。この履歴情報は、
実施の形態２での履歴情報と同様、印刷を１枚終了する
ごとに、その印刷終了時刻（実際にはプリンタの電源が
投入されてからその印刷処理が終了するまで経過時間
（時、分、秒））を記載していったものである。この履
歴情報は、新たに１枚分の印刷が終了する毎に追加され
てゆき、過去一定時間（基準時間）内に行われたすべて
の印刷について保持されるようになっている。

【０１５８】また、プログラムＲＯＭ４２に格納される
情報としては、制御プログラムの他に、定着器のヒート
ローラの制御目標温度テーブル等が挙げられる。定着器
制御目標温度テーブルは、所定の基準時間内に印刷され
た総ページ数と、待機状態での制御目標温度とを対応づ
けたものであり、その内容は実験結果に基づいて設定さ
れている。本実施の形態５における定着器制御目標温度
テーブルでは、図１８に示すように、過去３０分以内に
おける印刷枚数が１枚以下であれば定着器の制御目標温
度を４０℃、５枚以下であれば５０℃、１０枚以下であ
れば６０℃、２０枚以下であれば８０℃、２１枚以上で
あれば１００℃に設定している。なお、定着処理を行う
際における制御目標温度は１６０℃である。

【０１５９】次に、この電子写真プリンタの動作を、図
１９、図２０および図２１を用いて説明する。

【０１６０】図１９は、プログラム制御のメインルーチ
ンのフローチャートである。図２０は、定着器の温度制
御を行うタイマ割り込み処理のフローチャートである。

【０１６１】印刷処理の制御は、機構制御部２のＣＰＵ
４１によって実行されるメインルーチン（図１９）で行
われる。また、定着器（具体的にはヒートローラ２３）
の温度制御は、このメインルーチン内において起動され
る定着器温度制御タイマによる割り込み処理（図２０）
によって行われる。

【０１６２】メインルーチンについて図１９を用いて説
明する。

【０１６３】このメインルーチンは、その大部分が実施
の形態２におけるメインルーチン（図９）と同様である
ため、全体を通しての詳細な説明は省略する。本実施の
形態５におけるこのメインルーチンと、実施の形態２に
おけるメインルーチン（図９）との相違点は以下の通り
である。つまり、本実施の形態５においては、ステップ
１９０における処理を備えておらず、ステップ１７４に
おける判定の結果、印刷データがなかった場合にはその
まま待機状態へと移行するようになっている。また、こ
れに伴って、移行時間の決定および設定のための処理
（ステップ１８６，ステップ１８８）を備えていない。
このことから明らかなとおり本実施の形態５においては
他の実施の形態のような移行時間は設定されておらず、
印刷終了後には速やかに待機状態へと移行するようにな
っている。

【０１６４】この他、このメインルーチンは、待機状態
から起動されることはない。

【０１６５】次に定着器の温度制御を行うタイマ割り込
み処理を図２０を用いて説明する。

【０１６６】この定着器温度制御タイマ割り込み処理
は、定着器（より具体的にはヒートローラ２３）の温度
を制御するためのものであり、図１９のステップ１７２
で起動された定着器温度制御タイマによってカウントさ
れる一定時間毎に、繰り返し実行されている。

【０１６７】この割り込み処理の内容は、その大部分が
実施の形態４における割り込み処理（図１７）と同様で
あるため、全体を通しての詳細な説明は省略する。本実
施の形態５におけるこの割り込み処理と、実施の形態４
における割り込み処理（図１７）との相違点は以下の通
りである。

【０１６８】本実施の形態５においては、ネットワーク
の通信量ｋを読み取る処理（ステップ３０６）に代わっ
て、履歴情報の更新処理（ステップ３５０〜ステップ３
５６）を備えている。すなわち、ＣＰＵ４１はデータＲ
ＡＭ４３から履歴情報を読み出すとともに（ステップ３
５０）、読み出した履歴情報のうち既に基準時間を経過
しているものを削除する（ステップ３５２）。その上
で、あらためて基準時間以内の情報だけを新たな履歴情
報としてデータＲＡＭ４３へ格納する（ステップ３５
４）。つづいて、この新たな履歴情報に含まれている情
報（時刻）の個数、すなわち、過去の基準時間以内に印
刷された総ページ数Ｎを求める（ステップ３５６）。

【０１６９】なお、ステップ３５６の後は、このように
して得られた総ページ数Ｎに基づいて定着器制御目標温
度の設定を行うようになっている（ステップ３０８、３
１０）。

【０１７０】本実施の形態５における温度制御を行った
場合における定着器の温度変化の様子を図２１に示し
た。この図２１からわかるように、待機状態への移行後
も、印刷要求が無ければ、定着器温度制御タイマ割り込
み処理が起動される所定時間経過毎に待機状態での温度
が下げられていく（実線）。一方、待機状態移行後に印
刷要求がきた場合には、印刷を開始するべく、制御目標
温度を定着温度（ここでは、１６０℃）に設定する。そ
して、定着温度に達した後に、印刷が開始される。

【０１７１】以上説明したとおり本実施の形態５によれ
ば、印刷の履歴に応じて待機状態での制御目標温度が設
定されるため、印刷が頻繁に行われている状況下におい
ては待機状態に移行した後であっても、印刷を開始する
までの時間が短い。

【０１７２】

【発明の効果】以上説明した通り本発明によれば、１枚
目の印刷開始までの待ち時間の短縮と、消費電力の低減
とを実現したプリンタを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】プリンタの一般的な構成図である。

【図２】実施の形態１におけるデータ受信／編集処理
部の構成を示すブロック図である。

【図３】機構部の構成を示すブロック図である。

【図４】実施の形態１における機構制御部の構成を示
すブロック図である。

【図５】実施の形態１における機構制御部のＣＰＵに
よって実行されるプログラム制御のメインルーチンを示
すフローチャートである。

【図６】実施の形態１における機構制御部のＣＰＵに
よって実行される定着器温度制御タイマ割り込み処理を
示すフローチャートである。

【図７】実施の形態１における定着器の温度制御動作
タイムチャートであり、（ａ）は電源投入後一度も待機
状態になっていないときに印刷処理が起動された場合で
あり、（ｂ）は既に待機状態において印刷処理が起動さ
れた場合を示している。

【図８】実施の形態２における移行時間テーブルを示
す図である。

【図９】実施の形態２における機構制御部のＣＰＵに
よって実行されるプログラム制御のメインルーチンを示
すフローチャートである。

【図１０】履歴情報を示す図である。

【図１１】実施の形態２における定着器の温度制御動
作タイムチャートであり、（ａ）は印刷枚数が多い場
合、（ｂ）は印刷枚数が少ない場合についてである。

【図１２】実施の形態３におけるネットワーク対応移
行時間テーブルの一例を示す図である。

【図１３】実施の形態３におけるネットワークインタ
ーフェース制御回路の構成を示すブロック図である。

【図１４】実施の形態３における機構制御部のＣＰＵ
によって実行されるプログラム制御のメインルーチンを
示すフローチャートである。

【図１５】実施の形態４におけるネットワーク対応定
着器制御目標温度テーブルを示す図である。

【図１６】実施の形態４における機構制御部のＣＰＵ
によって実行されるプログラム制御のメインルーチンを
示すフローチャートである。

【図１７】実施の形態４における機構制御部のＣＰＵ
によって実行される定着器温度制御タイマ割り込み処理
を示すフローチャートである。

【図１８】実施の形態５における定着器制御目標温度
テーブルを示す図である。

【図１９】実施の形態５における機構制御部のＣＰＵ
によって実行されるプログラム制御のメインルーチンを
示すフローチャートである。

【図２０】実施の形態５における機構制御部のＣＰＵ
によって実行されるプログラム制御のメインルーチンを
示すフローチャートである。

【図２１】実施の形態５における定着器の温度制御動
作タイムチャートである。

【図２２】従来の温度制御動作を示すタイムチャート
である。

【符号の説明】

１データ受信／編集処理部、２機構制御部、３
機構部、１１マイクロプロセッサ、１２デー
タバス、１３アドレスバス、１４データＲＡ
Ｍ、１５プログラムＲＯＭ、１６メモリコント
ロール回路、１７操作部表示部、１８操作部制
御回路、１９エンジンインターフェース回路、２
０ネットワークインターフェース制御回路、２１
サーミスタ、２２定着器ランプ、２３ヒートロ
ーラ、２４リードコンタクト、２５バックアップ
ローラ、２６定着器モータ、２７ドラムユニッ
ト、２８ドラムモータ、２９書き込み開始セン
サ、３０転写ローラ、３１レジストモータ、３
２レジストローラユニット、３３用紙入り口セン
サ、３４ホッピングモータ、３５ホッピングロ
ーラ、３６用紙カセット、４１マイクロプロセ
ッサ（ＣＰＵ）、４２プログラムＲＯＭ、４３
データＲＡＭ、４４ドラムモータ駆動回路、４６
定着器モータ駆動回路、４８ホッピングモータ駆
動回路、５０レジストモータ駆動回路、５３用
紙入り口センサ回路、５５書き込み開始センサ回
路、５７サーミスタ検出回路、５８エンジンイン
ターフェース回路、５９定着器ランプＯＮ／ＯＦＦ回
路、６１ヘッドデータ転送回路、６２ＬＥＤ、
７１マイクロプロセッサ、７２プログラムＲＯ
Ｍ、７３データＲＡＭ、７４ＬＡＮコントロー
ラ、７５ＬＡＮドライブ／レシーブ回路、７６
受信信号検出回路、７７ＰＲＣインターフェース回
路。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷処理を実行可能な通常状態において
印刷処理の実行されていない時間が別途設定された移行
時間を越えた場合には、通常状態よりも消費電力の低い
省電力状態へと移行する機能を備えたプリンタの制御方
法において、印刷処理が起動されたときのプリンタの状態に応じて、
前記移行時間の長さを設定することを特徴とするプリン
タの制御方法。
【請求項２】電源投入後一度も前記省電力状態になっ
ていない状態において前記印刷処理が起動された場合の
移行時間は、それ以外の状態において印刷処理が起動さ
れた場合の移行時間よりも長いことを特徴とする請求項
１記載のプリンタの制御方法。
【請求項３】印刷を実行可能な通常状態と、前記通常
状態よりも消費電力の低い省電力状態とをとることがで
きる、用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記印刷処理が起動されたときの該プリンタの状態を保
持する起動状態保持手段と、印刷終了後に前記省電力状態へと移行するまでの時間で
ある移行時間の長さを、前記起動状態保持手段に保持さ
れている状態に応じて設定する移行時間設定手段と、印刷の終了後、前記移行時間設定手段によってその時設
定されている移行時間が経過した場合には、該プリンタ
を前記通常状態から前記省電力状態へと移行させる制御
手段とを有することを特徴とするプリンタ。
【請求項４】印刷を実行可能な通常状態において印刷
の実行されていない時間が別途設定された移行時間を越
えた場合には、通常状態よりも消費電力の低い省電力状
態へと移行する機能を備えたプリンタの制御方法におい
て、過去の所定の時間内における印刷の頻度を求め、求めた
印刷の頻度に応じて、印刷終了後に前記通常状態から前
記省電力状態へと移行するまでの時間である移行時間の
長さを設定することを特徴とするプリンタの制御方法。
【請求項５】前記印刷の頻度が低いほど前記移行時間
の長さを短くすることを特徴とする請求項４記載のプリ
ンタの制御方法。
【請求項６】印刷を実行可能な通常状態と、前記通常
状態よりも消費電力の低い省電力状態とをとることがで
きる、用紙に画像を形成する画像形成手段と、過去の所定の時間内における印刷の頻度を求める履歴手
段と、印刷終了後に前記省電力状態へと移行するまでの時間で
ある移行時間の長さを、前記履歴手段が求めた印刷の頻
度に応じて設定する移行時間設定手段と、印刷の終了後、前記移行時間設定手段によってその時設
定されている移行時間が経過した場合には、前記画像形
成手段を前記通常状態から前記省電力状態へと移行させ
る制御手段とを有することを特徴とするプリンタ。
【請求項７】印刷を実行可能な通常状態において印刷
の実行されていない時間が別途設定された移行時間を越
えた場合には、通常状態よりも消費電力の低い省電力状
態へと移行する機能を備え、ネットワークに接続されて
使用されるプリンタの制御方法において、前記ネットワークにおける単位時間当たりの通信量を計
測し、その計測結果に応じて、印刷終了後に前記通常状
態から前記省電力状態へと移行するまでの時間である移
行時間の長さを設定することを特徴とするプリンタの制
御方法。
【請求項８】前記単位時間あたりの通信量が少ないほ
ど前記移行時間の長さを短くすることを特徴とする請求
項７記載のプリンタの制御方法。
【請求項９】ネットワークに接続されて使用されるプ
リンタにおいて、印刷を実行可能な通常状態と、前記通常状態よりも消費
電力の低い省電力状態とをとることができる、用紙に画
像を形成する画像形成手段と、前記ネットワークにおける単位時間当たりの通信量を計
測する通信量計測手段と、前記通信量計測手段の求めた通信量に応じて、印刷終了
後に前記省電力状態へと移行するまでの時間である移行
時間の長さを設定する移行時間設定手段と、印刷の終了後、前記移行時間設定手段によってその時設
定されている移行時間が経過した場合には、前記画像形
成手段を前記通常状態から前記省電力状態へと移行させ
る制御手段とを有することを特徴とするプリンタ。
【請求項１０】印刷を実行可能な通常モードと、該通
常モードよりも消費電力の低い省電力モードとを備え、
且つネットワークに接続されて使用されるプリンタの制
御方法において、前記ネットワークにおける単位時間当たりの通信量を計
測し、前記省電力モードにおいては、印刷した画像を加
熱することで定着させる加熱部の温度を、通信量の計測
結果に応じて制御することを特徴とするプリンタの制御
方法。
【請求項１１】前記単位時間あたりの通信量が少ない
ほど前記加熱部の温度を低く設定することを特徴とする
請求項１０記載のプリンタの制御方法。
【請求項１２】ネットワークに接続されて使用される
プリンタにおいて、用紙に画像を形成する画像形成部と、ヒータおよび該ヒータによって所定の温度にまで加熱さ
れる加熱部を備え、前記画像形成部によって画像が形成
された用紙を前記加熱部によって加熱することで、その
画像を定着させる定着器と、前記ネットワークにおける単位時間当たりの通信量を計
測する通信量計測手段と、印刷を実行可能な通常モードと、前記通常モードよりも
消費電力の低い省電力モードとを備え、前記省電力モー
ドにおいては、前記通信量計測手段が求めた通信量に応
じて前記加熱部の温度を制御する制御手段とを有するこ
とを特徴とするプリンタ。
【請求項１３】印刷を実行可能な通常モードと、該通
常モードよりも消費電力の低い省電力モードとを備えた
プリンタの制御方法において、過去の所定の時間内における印刷の頻度を求め、前記省電力モードにおいては、印刷した画像を加熱する
ことで定着させる加熱部の温度を、求めた印刷の頻度に
応じて制御することを特徴とするプリンタの制御方法。
【請求項１４】前記印刷の頻度が低いほど、前記加熱
部の温度を低く設定することを特徴とする請求項１３記
載のプリンタの制御方法。
【請求項１５】前記省電力モードに移行してからの経
過時間に応じて、前記加熱部の温度を順次下げてゆくこ
とを特徴とする請求項１４記載のプリンタの制御方法。
【請求項１６】用紙に画像を形成する画像形成部と、ヒータおよび該ヒータによって所定の温度にまで加熱さ
れる加熱部を備え、前記画像形成部によって画像が形成
された用紙を前記加熱部によって加熱することで、その
画像を定着させる定着器と、過去の所定の時間内における印刷の頻度を求める履歴手
段と、印刷を実行可能な通常モードと、前記通常モードよりも
消費電力の低い省電力モードとを備え、前記省電力モー
ドにおいては、前記履歴手段が求めた印刷の頻度に応じ
て前記加熱部の温度を制御する制御手段とを有すること
を特徴とするプリンタ。