JP2000105514A

JP2000105514A - 画像形成装置、中間転写体及び中間転写体の製造方法

Info

Publication number: JP2000105514A
Application number: JP10293071A
Authority: JP
Inventors: Naoki Enomoto; 直樹榎本
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-09-29
Filing date: 1998-09-29
Publication date: 2000-04-11

Abstract

(57)【要約】【課題】クリーナーから漏れ出した一次転写残トナー
が付着することで光透過性を損なわれることのない絶縁
シールを有する画像形成装置、斯かる画像形成装置が備
える中間転写体、及び斯かる中間転写体の製造方法を提
供する。【解決手段】像担持体１上に形成された顕像を、絶縁
シール６２に覆われた検知用の穴６１を有する中間転写
体６に転写する画像形成装置において、絶縁シール６２
は、中間転写体６の表面に対して凹状形状とされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電子写真方
式などを用いて像担持体上に顕像（トナー像）を形成
し、このトナー像を中間転写体に転写する画像形成装
置、更には、斯かる画像形成装置が備える中間転写体及
び中間転写体の製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えばコンピュータの出力に用い
られるプリンタなどの画像形成装置には種々の方式のも
のが知られているが、特に、電子写真方式を用いる画像
形成装置は、他の方式のものに比べて画像形成速度、画
質、静粛性の点で優れている。

【０００３】又、電子写真方式を用いる画像形成装置
は、種々の構成による様々な方式が知られているが、例
えばカラー画像形成装置においては、電子写真感光体（感光体）表面に複数色のトナー像を
重ねてカラートナー像を形成し、その後これを一括して
記録材に転写する、所謂、多重現像方式、感光体上に各色のトナー像を形成して各色トナー像毎
に記録材へ転写する、という現像−転写のサイクルを繰
り返し行う、所謂、多重転写方式、感光体上に形成した各色毎のトナー像を、一旦中間転
写体上に順次転写し、その後中間転写体上のカラートナ
ー像を記録材に一括転写する、所謂、中間転写方式、な
どがある。

【０００４】上記の各種方式を採用する電子写真方式の
カラー画像形成装置の内、特に、中間転写方式のもの
は、混色の恐れがないこと、材質、厚さなどの異なる様
々な記録材への画像形成が可能であることなどの利点を
有している。

【０００５】図１２は、中間転写方式を採用した従来の
画像形成装置の一例として、４色フルカラーレーザービ
ームプリンターの概略構成を示す。

【０００６】図１２の画像形成装置は、矢印Ｘ方向に回
転可能な像担持体としてのドラム状の電子写真感光体
（感光体）、即ち感光ドラム１の表面は、帯電手段とし
ての帯電ローラ２によって、例えば負極性に一様に帯電
され、その後、露光手段Ｅが発光する露光Ｌが該表面を
走査することによって、色分解された画像情報に応じた
静電潜像が該表面に形成する。

【０００７】感光ドラム１の近傍には現像装置３が配設
され、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色ト
ナーを含む現像剤を有する、各色の現像装置３Ｙ、３
Ｍ、３Ｃ、３Ｂｋが現像装置ロータリー３ａに備えられ
ている。カラー画像形成を行う際には、現像装置ロータ
リー３ａが回転することで、感光ドラム１の表面に形成
した各色に対応する静電潜像を現像する位置まで、それ
ぞれ所望のタイミングにて順次配置される。

【０００８】例えば、感光ドラム１上に画像情報のブラ
ック（Ｂｋ）に相当する静電潜像が１色目の静電潜像と
して形成される場合、現像装置３Ｂｋが感光ドラム１の
表面と対向し、例えば負帯電性のブラックトナーが感光
ドラム１上の静電潜像をジャンピング現像にて反転現像
して、ブラックのトナー像が感光ドラム１上に形成す
る。その後、このブラックのトナー像は、矢印Ｙ方向に
回転するベルト状の中間転写体、即ち、中間転写ベルト
６と感光ドラム１との当接ニップＮ１を介して、一次転
写手段としての一次転写ローラ４によって静電的に一次
転写される。

【０００９】一次転写後の感光ドラム１の表面に残留す
る一次転写残トナーは、クリーナー５が有する弾性ブレ
ード５１が除去し、廃トナー収容器５２に収容される。

【００１０】上記のブラックのトナー像を中間転写ベル
ト６上に形成するまでの工程と同様に、２色目のマゼン
タ、３色目のシアン、４色目のイエローの各色のトナー
について繰り返し行い、中間転写ベルト６上に４色のト
ナー像を重ねてカラートナー像を形成する。

【００１１】その後、中間転写ベルト６上のカラートナ
ー像は、二次転写ニップＮ２にて、二次転写手段として
の二次転写ローラ１１によって記録材Ｐの表面に一括し
て二次転写される。又、カラーの未定着トナー像を担持
した記録材Ｐは、更に定着装置１４まで搬送され、熱及
び圧力によって未定着トナー像の永久定着を受けた後画
像形成装置外に排出される。

【００１２】又、二次転写後に中間転写ベルト９上に残
留するトナーは中間転写体用のクリーナー１２により除
去される。

【００１３】上記従来の画像形成装置において、中間転
写ベルト６は、複数の支持軸、即ち、二次転写対向ロー
ラ８、駆動ローラ９、テンションローラ１０に掛け渡さ
れ矢印Ｙ方向に回転駆動され、例えば外周長４４０ｍｍ
とされる。

【００１４】又、中間転写ベルト６を用いる場合、例え
ば、先に中間転写ベルト６上に一次転写されたトナー像
上に続くトナー像を重ねて一次転写するための位置決め
などのために、中間転写ベルト６の先頭を検知する必要
がある。

【００１５】そこで、図１３に示すように、従来、中間
転写ベルト６の幅方向の端部の、中間転写ベルト６上の
画像形成領域外に検知用の穴（以下、「検知穴」と呼
ぶ。）６１を設け、中間転写ベルト６が先頭検知のため
に回転駆動される間に、図１２に示す発光部及び受光部
を有する光透過型センサー７によって中間転写ベルト６
の先頭を検知する。図１３は、中間転写ベルト６の表面
の検知穴近傍を示す。

【００１６】又、図１３に示すように、検知穴６１に
は、例えば厚さ１６μｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフ
タレート）の絶縁シール６２を設け、一次転写ローラ４
に一次転写バイアスが印加された際に、一次転写ローラ
４と感光ドラム１との間において電界リークが発生する
ことを防止する。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像形成装置では、以下のような問題があった。

【００１８】図１４は、クリーナー５を感光ドラム側か
ら見た概略構成を示す。クリーナー５において、弾性ブ
レード５１が感光ドラム１の表面との当接部Ｃにて感光
ドラム１上から掻き取った一次転写残トナーは、廃トナ
ー容器５２（図１２）の開口部５２ａから廃トナー容器
５２内へ回収される。開口部５２ａの長手方向両端部
（一端のみ図示）には、ここから一次転写残トナーが漏
れ出さないためのシール部材として、例えば羊毛フェル
トとされる端部シール５３が設けられている。又、開口
部の下辺にはスクイシート５４が設けられており、開口
部下辺から一次転写残トナーが漏れ出すのを防止してい
る。

【００１９】しかし、近時、形成画像の高精細化を実現
するために、トナーとして流動性の高いものを用いる。
このような、流動性の高いトナーを用いると、図１５に
示すように、クリーナー５の端部シール５３と弾性ブレ
ード５１の端部との接触部Ａから、一次転写残トナーの
漏れが発生し易くなる。

【００２０】こうして接触部Ａから漏れた汚染トナーＢ
は、図１６に示すように、感光ドラム１を経由して、中
間転写ベルト６の表面の、中間転写ベルト６の幅方向端
部に付着すると共に、絶縁シール６２に付着し、その光
透過性を損なう。図１６は、一次転写ニップＮ１の感光
ドラム１の長手方向端部領域を現像装置３方向から見た
様子を示す。

【００２１】このようにして、上記従来の画像形成装置
では、光透過型センサー７（図１２）による中間転写ベ
ルト６の先頭検知が良好に行われず、画像形成装置が正
常に動作できなくなる問題がある。

【００２２】従って、本発明の目的は、中間転写体の検
知穴を覆った絶縁シールが、クリーナーから漏れ出した
一次転写残トナーが付着することで光透過性を損なわれ
ることのない画像形成装置、中間転写体、及び斯かる中
間転写体の製造方法を提供することである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置、中間転写体及び中間転写体の製造方法に
て達成される。要約すれば、本発明は、像担持体上に形
成された顕像を、絶縁シールに覆われた検知用の穴を有
する中間転写体に転写する画像形成装置において、前記
絶縁シールは、前記中間転写体の表面に対して凹状形状
とされることを特徴とする画像形成装置である。

【００２４】本発明の他の態様によると、像担持体に形
成された顕像が転写される、絶縁シールに覆われた検知
用の穴を有する中間転写体であって、前記絶縁シール
は、前記中間転写体の表面に対して凹状形状とされるこ
とを特徴とする中間転写体が提供される。

【００２５】本発明の他の態様によると、像担持体に形
成された顕像が転写される、絶縁シールに覆われた検知
用の穴を有する中間転写体の製造方法であって、前記絶
縁シールを予め凹状形状に成型する工程と、前記凹状形
状に成型された絶縁シールを中間転写体の前記検知用の
穴に位置して接着する工程と、の各工程を含む中間転写
体の製造方法が提供される。又、本発明の一実施態様に
よると、前記絶縁シールを前記中間転写体に接着する工
程は、超音波溶着法を用いる。

【００２６】本発明の他の態様によると、像担持体に形
成された顕像が転写される、絶縁シールに覆われた検知
用の穴を有する中間転写体の製造方法であって、中間転
写体の前記検知用の穴の近傍に熱可塑性樹脂系である接
着剤を塗工する工程と、熱可塑性樹脂であるシート材を
前記検知用の穴に位置させ、前記中間転写体の表面に対
して凸型形状である接着ヘッドにて加熱、加圧して前記
シート材を前記接着剤を介して前記中間転写体に接着す
る工程と、の各工程を含む中間転写体の製造方法が提供
される。

【００２７】本発明の他の態様によると、像担持体に形
成された顕像が転写される、絶縁シールに覆われた検知
用の穴を有する中間転写体の製造方法であって、中間転
写体を円筒状の型に固定する工程と、前記中間転写体の
前記検知用の穴を覆う位置に熱可塑性樹脂であるシート
材を接着する工程と、の各工程を含む中間転写体の製造
方法が提供される。又、本発明の一実施態様によると、
前記熱可塑性樹脂であるシート材を前記中間転写体に接
着する工程は、前記検知用の穴近傍に熱可塑性樹脂系で
ある接着剤を塗工する工程と、前記シート材を前記検知
用の穴に位置させ、前記中間転写体の表面に対して凹状
形状である接着ヘッドにて加熱、加圧して前記シート材
を前記接着剤を介して前記中間転写体に接着する工程
と、の各工程を含む。又、本発明の他の実施態様による
と、前記熱可塑性であるシート材を前記中間転写体に接
着する工程は、超音波溶着法を用いる。

【００２８】前記各本発明の一実施態様によると、前記
検知用の穴は、中間転写体の位置決め用の穴である。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装
置、中間転写体及び中間転写体製造方法を図面に則して
更に詳しく説明する。

【００３０】実施例１図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施例の概略構
成を示す。本実施例によると本発明は、中間転写方式を
採用した電子写真方式のカラーレーザービームプリンタ
にて具現化されているが、本発明はこれに限定されるも
のではないことを理解されたい。

【００３１】本実施例の画像形成装置は、像担持体とし
て、直径４６．７ｍｍのドラム状の電子写真感光体（感
光体）、即ち感光ドラム１を矢印Ｘ方向に回転可能に具
備しており、画像形成動作が開始されると、先ず感光ド
ラム１表面は帯電手段としての帯電ローラ２によって一
様に帯電される。その後、露光手段Ｅからの走査レーザ
ー光Ｌによって、感光ドラム１表面は露光されて、色分
解された画像情報に対応する静電潜像が形成する。

【００３２】本実施例によると、感光ドラム１の表面は
帯電ローラ２によって負極性に帯電され、その電位（帯
電電位）は通常−４５０Ｖ〜−８００Ｖとされる。又、
帯電ローラ２には、帯電装置電源Ｓ１により交番電圧に
直流電圧を重畳した帯電バイアスが印加される。交番電
圧に直流電圧を重畳した帯電バイアスを用いることによ
り、感光ドラム１の表面を効率よく帯電することができ
る。

【００３３】又、感光ドラム１近傍には現像装置３が配
設され、ブラック現像装置３Ｂｋ、マゼンタ現像装置３
Ｍ、シアン現像装置３Ｃ、イエロー現像装置３Ｙが現像
装置ロータリー３ａに備えられている。カラー画像形成
時には、各色の現像装置は現像装置ロータリー３ａの回
転により所望のタイミングにて感光ドラム１表面と対向
する現像位置まで順次配置され、負極性に帯電した各色
のトナーを飛翔、付着させることによって各色の画像に
対応する静電潜像を現像する。本実施例によると、各色
の現像装置が有する現像剤に含まれるトナーは、流動性
の高いものを用い、形成画像の高精細化を図っている。

【００３４】例えば、フルカラーの画像を形成する際に
は、感光ドラム１上に色分解されたマゼンタ、シアン、
イエロー、ブラック単色の画像情報に従った静電潜像を
感光ドラム１上に１色毎に形成し、それぞれの静電潜像
毎に現像し、一次転写ニップＮ１において、矢印Ｙ方向
に回転するベルト状の中間転写体、即ち、中間転写ベル
ト６上に一次転写手段としての一次転写ローラ４によっ
て静電的に一次転写する。

【００３５】一次転写ニップＮ１において、一次転写ロ
ーラ４には、一次転写電源Ｓ２によって正極性の一次転
写バイアスが印加される。又、一次転写ローラ４として
は、体積抵抗率が１０⁵ Ωｃｍ以下の低抵抗ローラが一
般的に用いられる。

【００３６】一次転写後の感光ドラム１の表面に残留す
る一次転写残トナーは、クリーナー５が有する弾性ブレ
ード５１が除去し、廃トナー収容器５２に収容される。
クリーナー５は、前述の従来のクリーナー５と同様のも
のである。

【００３７】上記の工程をイエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックについて順次行い、中間転写ベルト６上に
４色重なったフルカラーのトナー像が形成する。

【００３８】中間転写ベルト６上のフルカラートナー像
形成が終了するのに同期するようにして記録材Ｐが装置
内に搬送され、その後、二次転写ニップＮ２において、
記録材Ｐを介して中間転写ベルト６に当接する二次転写
手段としての二次転写ローラ１１に二次転写電源Ｓ３か
ら正極性の二次転写バイアスが印加されて、フルカラー
トナー像は記録材Ｐ上に一括して二次転写される。

【００３９】次いで、カラーの未定着トナー像を担持し
た記録材Ｐは、更に定着装置１４まで搬送され、熱及び
圧力によって未定着トナー像の永久定着を受けた後画像
形成装置外に排出される。又、二次転写後に中間転写ベ
ルト９上に残留するトナーが中間転写体用のクリーナー
１２により除去された後、必要に応じて除電帯電手段１
３によって除電される。除電帯電手段としては、ＡＣコ
ロナ帯電を用いることができ、又、除電効率を上げるた
めに中間転写ベルト６の内側に電極を設けるのが一般的
である。

【００４０】次に、中間転写ベルト６について更に詳し
く説明する。

【００４１】図２は、本実施例における一次転写ニップ
Ｎ１近傍の概略断面を示す。

【００４２】本実施例によると、中間転写ベルト６は、
外周長４４０ｍｍとされ、複数の支持軸、即ち、二次転
写対向ローラ８、駆動ローラ９、テンションローラ１０
に掛け渡される。

【００４３】又、詳しくは後述するが、中間転写ベルト
６の幅方向端部の画像形成領域外に、例えば中間転写ベ
ルト６の位置決め用に用いられる、中間転写ベルト６の
先頭検知のための検知穴６１が設けられ、発光部及び受
光部を有する光透過型センサー７を用いて検知穴６１を
透過する光を検知することによって中間転写ベルトの先
頭を検知する。本実施例では、中間転写ベルト６が矢印
Ｙ方向に駆動されて先頭検知が行われる間に、感光ドラ
ム１の表面は帯電ローラ２によって帯電される。又、Ｐ
ＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）の絶縁シール６２
が検知穴６１をシールすることにより、一次転写バイア
スが印加されたときの電界リークを防止している。

【００４４】ここで、ＩＴＢ６表面は、一次転写毎に除
々に負極性にチャージアップする。又、１色目、２色目
と一次転写を進めていくと、すでに中間転写ベルト６上
にトナーが担持されている部分にトナーを重ねる必要性
も生まれてくる。従って、一次転写を効率よく行うため
には、１色毎に除々に一次転写バイアスを上げる必要が
ある。本実施例では、１色目は＋１００Ｖ、２色目は＋
５００Ｖ、３色目は＋６００Ｖ、４色目は＋７００Ｖの
一次転写バイアスを一次転写ローラ４に印加した。

【００４５】又、中間転写ベルト６としては、厚さが１
００μｍ〜２００μｍ、体積抵抗率が１０¹¹Ωｃｍ〜１
０¹⁶Ωｃｍ程度のＰＶＤＦ、ナイロン、ＰＥＴ（ポリエ
チレンテレフタレート）、ポリカーボネートなどの、必
要に応じて抵抗調整がなされた樹脂フィルムを用いるこ
とができる。又、前記の樹脂による中間転写ベルト６を
カーボン、ＺｎＯ、ＳｎＯ₂ 、ＴｉＯ₂ 、その他の導電
性の充填材により、１０⁷ Ωｃｍ〜１０¹¹Ωｃｍ程度の
体積抵抗率に調節することも可能である。このように充
填材により低〜中抵抗化を図ることで、中間転写ベルト
６に電荷が蓄積することによる画像不良が防止される。

【００４６】更に、中間転写ベルト６として、前記の樹
脂よりも低抵抗の厚さ０．５ｍｍ〜２ｍｍ程度のゴム材
（クロロプレーンゴム、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレ
ン−ジエン三元共重合体）、ＮＢＲ（ニトリルブタジエ
ンゴム）、ウレタンゴムなど）を、体積抵抗率１０⁷ Ω
ｃｍ〜１０¹¹Ωｃｍ程度に調整して用いることもでき
る。更に、中間転写ベルト６の表面にフッ素系樹脂、シ
リコーン樹脂などの、トナーに対する離型性に優れた材
料によるコート層を設け、二次転写残トナーのクリーニ
ング性を向上させることも可能である。

【００４７】本実施例では、中間転写ベルト６として、
図２に示すように、ＪＩＳ−Ａ硬度５５度のエピクロロ
ヒドリンゴム６３を体積抵抗率１０⁷ Ωｃｍ程度に調整
したものに、補強部材として織布６４を内周面に設け、
厚さ１．０ｍｍに成型したものを用いた。更に、上記エ
ピクロロヒドリンゴム６３の表面にはフッ素系樹脂の厚
さ１８μｍのコート層６５を設けた。

【００４８】中間転写ベルト６の検知穴６１をシールす
る絶縁シール６２は、本実施例では、厚さ１２０μｍの
ＰＥＴであるシート材Ｖを用いて形成した。又、本実施
例によると、絶縁シール６２は、図２に示すように、検
知穴６１の位置において、中間転写ベルト６表面に対し
て凹状形状とされる。このように、絶縁シール６２の凹
部が、中間転写ベルト６の検知穴６１内に落ち込む形状
とした。

【００４９】絶縁シール６２を上記の形状としたことに
よって、中間転写ベルト６の検知穴６１の位置におい
て、感光ドラム１の表面が絶縁シール６２に接触しない
構成とすることが可能となった。従って、クリーナー５
から漏れ出して感光ドラム１の長手方向端部周面に付着
した一次転写残トナーが中間転写ベルト６へ転移した場
合にも、検知穴６１の位置の絶縁シール６２には該トナ
ーは付着せず、絶縁シール６２の光透過性が損なわれな
くすることが可能となった。

【００５０】次に、上記本実施例の絶縁シール６２を備
えた中間転写ベルト６の製造方法を説明する。図３及び
図５は、本発明に従う中間転写ベルト６の製造方法の一
態様を示す。

【００５１】上記のシート材Ｖを、図３に示す型２０に
セットして、３秒間１９０℃にて加熱し、図４に示すよ
うな凹状形状に成型して絶縁シール６２として供する。
ここで、図４に示すように、凹状形状の窪み量Ｈは、
０．５ｍｍである。

【００５２】その後、凹状形状に成型された絶縁シール
６２を、図５に示すように、中間転写ベルト６の検知穴
６１にセットして、超音波溶着法により溶着する。本実
施例では、超音波溶着器として、（株）ブランソン社製
（発信器：９４３Ｍ、スタンド：９４ＡＥＪ）のものを
用いた。

【００５３】図５に示すように、接着ヘッド２１ａを圧
力１ｋｇ／ｃｍ² にて絶縁シール６２に押圧し、４０ｋ
Ｈｚの音波を２秒間印加して絶縁シール６２を中間転写
ベルト６に接着した。

【００５４】尚、本実施例では、中間転写ベルト６は、
エピクロロヒドリンゴム６３にコート層６５を設けたも
のであるとして説明したが、前述したような樹脂フィル
ムを用いた中間転写ベルト６とすることも可能である。

【００５５】以上、本発明によれば、検知穴６１の位置
にて絶縁シール６２が感光ドラム１に当接しないので、
クリーナ５から漏れ出した一次転写残トナーが感光ドラ
ム１を介して絶縁シール６２に付着するのを防止するこ
とが可能となった。

【００５６】実施例２本実施例の画像形成装置は、基本的には実施例１のもの
と同様とされ、中間転写ベルト６の構成、又中間転写ベ
ルト６の製造方法が異なる。

【００５７】図６は、本実施例の一次転写ニップＮ１近
傍の概略断面を示す。

【００５８】本実施例によると、中間転写ベルト６は、
ＰＶＤＦにカーボン粒子を分散して体積抵抗率１０⁷ Ω
ｃｍ程度に調整し、厚さ１５０μｍに成型した樹脂フィ
ルム６６である。更に、中間転写ベルト６の表面に、フ
ッ素系樹脂の厚さ１８μｍのコート層６５を設けた。

【００５９】又、本実施例によると、中間転写ベルト６
の検知穴６１をシールする絶縁シール６２は、熱可塑性
樹脂であるＰＥＴの、厚さ２０μｍのシート材Ｖを用い
て形成した。又、本実施例の絶縁シール６２は、図６に
示すように、検知穴６１の位置において、中間転写ベル
ト６の表面に対して湾曲した凹状形状とされる。このよ
うにして、絶縁シール６２の凹部が、中間転写ベルト６
の検知穴６１内に落ち込む形状とした。

【００６０】絶縁シール６２を上記の形状としたことに
よって、実施例１と同様に、中間転写ベルト６の検知穴
６１の位置において、感光ドラム１の表面が絶縁シール
６２に接触しない構成とすることが可能となった。従っ
て、クリーナー５から漏れ出して感光ドラム１の長手方
向端部周面に付着した一次転写残トナーが中間転写ベル
ト６へ転移した場合にも、検知穴６１の位置の絶縁シー
ル６２には該トナーは付着しない。このようにして、絶
縁シール６２の光透過性が損なわれるのを防止すること
が可能となった。

【００６１】次に、上記本実施例の絶縁シール６２を備
えた中間転写ベルト６の製造方法を説明する。図７は、
本発明に従う中間転写ベルト６の製造方法の他の態様を
示す。

【００６２】図７に示すように、熱可塑性樹脂系である
接着材Ｗを検知穴６１近傍に塗工する。本実施例では、
上記の接着剤Ｗとして、酢酸ビニル樹脂を酢酸エステル
に溶解したものを使用した。

【００６３】次に、上記のシート材Ｖを所定の大きさに
切断し、接着材Ｗが塗工された検知穴６１の位置にセッ
トする。その後、図７に示すような、中間転写ベルト６
の表面に対して凸型湾曲形状の接着ヘッド２１ｂを、１
７０℃の温度、１ｋｇ／ｃｍ² の圧力にて３秒間押圧す
る。

【００６４】こうすることで、シート材Ｖは、接着材Ｗ
により中間転写ベルト６の表面に接着すると共に、接着
ヘッド２１ｂの凸型形状に沿って凹状形状の湾曲面に成
型され、凹状形状の絶縁シール６２が形成する。ここ
で、本実施例では、図８に示すように、凹状形状の窪み
量Ｈが０．４ｍｍとなるように成型した。

【００６５】本実施例の中間転写ベルト６の製造方法に
よると、予め絶縁シール６２を加工する必要がないの
で、生産コストの削減が可能になる。

【００６６】尚、本実施例において、中間転写ベルト６
として樹脂フィルム６６を用いたが、実施例１と同様
に、エピクロロヒドリンゴム６３にコート層６５を設け
た中間転写ベルト６を用いることも可能である。

【００６７】以上、本実施例によれば、実施例１に述べ
た効果に加えて、更に簡易に絶縁シール６２を有する中
間転写ベルト６を製造することが可能となった。

【００６８】実施例３本実施例の画像形成装置は、基本的には実施例１のもの
と同様とされ、中間転写ベルト６の構成、又中間転写ベ
ルト６の製造方法が異なる。

【００６９】図９は、一次転写ニップＮ１近傍の他の実
施例の概略構成を示す。

【００７０】本実施例によると、実施例１と同様に、中
間転写ベルト６は、ＪＩＳ−Ａ硬度５５度のエピクロロ
ヒドリンゴム６３を体積抵抗率１０⁷ Ωｃｍ程度に調整
したものに、補強部材として織布６４を内周面に設け、
厚さ１．０ｍｍに成型したものを用いた。更に、上記エ
ピクロロヒドリンゴム６３の表面には、フッ素系樹脂に
よる厚さ１８μｍのコート層６５を設けた。

【００７１】中間転写ベルト６の検知穴６１をシールす
る絶縁シール６２は、本実施例では、熱可塑性樹脂であ
るＰＥＴの、厚さ２０μｍのシート材Ｖを用いて形成し
た。又、本実施例によると、絶縁シール６２は、図９に
示すように、検知穴６１の位置において、中間転写ベル
ト６表面に対して湾曲した凹状形状とされる。このよう
に、絶縁シール６２の凹部が、中間転写ベルト６の検知
穴６１内に落ち込む形状とした。

【００７２】絶縁シール６２を上記の形状としたことに
よって、実施例１と同様に、中間転写ベルト６の検知穴
６１の位置において、感光ドラム１の表面が絶縁シール
６２に接触しない構成とすることが可能となった。従っ
て、クリーナー５から漏れ出して感光ドラム１の長手方
向端部周面に付着した一次転写残トナーが中間転写ベル
ト６へ転移した場合にも、検知穴６１の位置の絶縁シー
ル６２には該トナーは付着せず、絶縁シール６２の光透
過性がトナーの付着によって損なわれるのを防止するこ
とが可能となった。

【００７３】次に、上記本実施例の絶縁シール６２を備
えた中間転写ベルト６の製造方法を説明する。図１０
は、本発明に従う中間転写ベルト６の製造方法の他の態
様を示す。

【００７４】先ず、図１０に示すように、中間転写ベル
ト６を円筒状の型２２に固定し、中間転写ベルト６の外
周面の検知穴６１近傍に熱可塑性樹脂系である接着剤Ｗ
を塗工する。本実施例では、上記の接着剤Ｗとして、実
施例２と同様の酢酸ビニル樹脂を酢酸エステルに溶解し
たものを使用した。

【００７５】次に、所望の大きさ及び形状に切断した上
記のシート材Ｖを、接着剤Ｗの塗工された検知穴６１の
位置にセットする。

【００７６】更に、中間転写ベルト６の外周面に対して
凹状形状の接着ヘッド２１ｃを１７０℃の温度、１ｋｇ
／ｃｍ² の圧力にて３秒間押圧してシート材Ｖを中間転
写ベルト６上に接着する。

【００７７】その後、中間転写ベルト６を円筒状の型２
２から外し、検知穴６１近傍を平面にすると、シート材
Ｖは、図１１に示すように、中間転写ベルト６の表面に
対して凹状形状となり、絶縁シール６２として検知穴６
１をシールする。

【００７８】ここで、中間転写ベルト６の表面に沿って
接着されたシート材Ｖが凹状形状になる理由は以下に示
す通りである。

【００７９】即ち、円筒状の型２２にエピクロロヒドリ
ンゴム６３を含む中間転写ベルト６を固定すると、中間
転写ベルト６の表面は中間転写ベルト６の周方向に伸長
する。このように伸長した中間転写ベルト６の表面に接
着されたシート材Ｖは、中間転写ベルト６の検知穴６１
近傍が平面とされると、前記のゴムの収縮力を受け、歪
みが発生する。

【００８０】更に、図１１にて理解されるように、中間
転写ベルト６の検知穴６１近傍は、シート材Ｖの接着時
に接着ヘッド２１ｃから受ける熱及び圧力により若干窪
む。シート材Ｖはこの窪みに沿って接着されるため、前
記のゴムの収縮力により生じた歪みは、絶縁シール６２
が凹状形状となるように働く。図１１に示す用に、本実
施例において凹状形状の窪み量Ｈは、約０．２ｍｍであ
る。

【００８１】尚、本実施例では、接着剤Ｗを用いてシー
ト材Ｖを接着し、絶縁シール６２とする方法について説
明したが、実施例１に示した超音波溶着法を用いること
も可能である。

【００８２】以上、本実施例によれば、実施例１に述べ
た効果に加えて、更に簡易に絶縁シール６２を中間転写
ベルト６に設けることが可能となった。

【００８３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
像担持体上に形成された顕像を、絶縁シールに覆われた
検知用の穴を有する中間転写体に転写する画像形成装置
において、絶縁シールは、中間転写体の表面に対して凹
状形状とされる構成とされるので、検知用の穴の位置に
て絶縁シールが像担持体に当接せず、クリーナから漏れ
出した一次転写残トナーが像担持体を介して絶縁シール
に付着するのを防止することが可能となった。従って、
絶縁シールの光透過性が損なわれることが無く、光透過
型センサーが正確に検知穴を検知することが可能となっ
た。

【００８４】更に、本発明によれば、クリーナから漏れ
だした一次転写残トナーが付着して光り透過性が損なわ
れることのない中間転写体、及び斯かる中間転写体を簡
易に製造する方法を提供することが可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す概
略構成図である。

【図２】本発明に係る画像形成装置の一実施例における
一次転写ニップＮ１近傍を示す概略断面図である。

【図３】本発明に係る中間転写ベルトの製造方法の一実
施例における、絶縁シールの成型方法を説明するための
図である。

【図４】本発明に従う絶縁シールの一実施例を示す図で
ある。

【図５】本発明に係る中間転写ベルトの製造方法の一実
施例における、絶縁シールの接着方法を示す図である。

【図６】本発明に係る画像形成装置の他の実施例におけ
る一次転写ニップＮ１近傍を示す概略断面図である。

【図７】本発明に従う中間転写ベルトの製造方法の他の
実施例を説明するための図である。

【図８】本発明に従う絶縁シールの他の実施例を示す図
である。

【図９】本発明に係る画像形成装置の他の実施例におけ
る一次転写ニップＮ１近傍を示す概略断面図である。

【図１０】本発明に係る中間転写ベルトの製造方法の他
の実施例を説明するための図である。

【図１１】本発明に従う絶縁シールの他の実施態様を示
す図である。

【図１２】従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図
である。

【図１３】従来の中間転写ベルトの有する検知穴及び絶
縁シールを示す概略図である。

【図１４】クリーナを感光ドラム側から見た図である。

【図１５】一次転写残トナーがクリーナから漏れ出す位
置を説明するための図である。

【図１６】一次転写残トナーが感光ドラムを介して絶縁
シールに付着する様子を示す図である。

【符号の説明】

１感光ドラム（電子写真感
光体、像担持体）２帯電ローラ（帯電手段）３現像装置４一次転写ローラ（一次転
写手段）５クリーナー６中間転写ベルト（中間転
写体）７光透過型センサー１１二次転写ローラ（二次転
写手段）１４定着装置６１検知穴（検知用の穴）６２絶縁シールＥ露光手段２１ａ、２１ｂ、２１ｃ接着ヘッドＶシート材Ｗ接着剤

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体上に形成された顕像を、絶縁シ
ールに覆われた検知用の穴を有する中間転写体に転写す
る画像形成装置において、前記絶縁シールは、前記中間
転写体の表面に対して凹状形状とされることを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項２】前記検知用の穴は、中間転写体の位置決
め用の穴であることを特徴とする請求項１の画像形成装
置。
【請求項３】像担持体に形成された顕像が転写され
る、絶縁シールに覆われた検知用の穴を有する中間転写
体であって、前記絶縁シールは、前記中間転写体の表面
に対して凹状形状とされることを特徴とする中間転写
体。
【請求項４】前記検知用の穴は、中間転写体の位置決
め用の穴であることを特徴とする請求項３の中間転写
体。
【請求項５】像担持体に形成された顕像が転写され
る、絶縁シールに覆われた検知用の穴を有する中間転写
体の製造方法であって、前記絶縁シールを予め凹状形状
に成型する工程と、前記凹状形状に成型された絶縁シー
ルを中間転写体の前記検知用の穴に位置して接着する工
程と、の各工程を含む中間転写体の製造方法。
【請求項６】前記絶縁シールを前記中間転写体に接着
する工程は、超音波溶着法を用いることを特徴とする請
求項５の中間転写体の製造方法。
【請求項７】前記検知用の穴は、中間転写体の位置決
め用の穴であることを特徴とする請求項５又は６の中間
転写体の製造方法。
【請求項８】像担持体に形成された顕像が転写され
る、絶縁シールに覆われた検知用の穴を有する中間転写
体の製造方法であって、中間転写体の前記検知用の穴の
近傍に熱可塑性樹脂系である接着剤を塗工する工程と、
熱可塑性樹脂であるシート材を前記検知用の穴に位置さ
せ、前記中間転写体の表面に対して凸型形状である接着
ヘッドにて加熱、加圧して前記シート材を前記接着剤を
介して前記中間転写体に接着する工程と、の各工程を含
む中間転写体の製造方法。
【請求項９】前記検知用の穴は、中間転写体の位置決
め用の穴であることを特徴とする請求項８の中間転写体
の製造方法。
【請求項１０】像担持体に形成された顕像が転写され
る、絶縁シールに覆われた検知用の穴を有する中間転写
体の製造方法であって、中間転写体を円筒状の型に固定
する工程と、前記中間転写体の前記検知用の穴を覆う位
置に熱可塑性樹脂であるシート材を接着する工程と、の
各工程を含む中間転写体の製造方法。
【請求項１１】前記熱可塑性樹脂であるシート材を前
記中間転写体に接着する工程は、前記検知用の穴近傍に
熱可塑性樹脂系である接着剤を塗工する工程と、前記シ
ート材を前記検知用の穴に位置させ、前記中間転写体の
表面に対して凹状形状である接着ヘッドにて加熱、加圧
して前記シート材を前記接着剤を介して前記中間転写体
に接着する工程と、の各工程を含むことを特徴とする請
求項１０の中間転写体の製造方法。
【請求項１２】前記熱可塑性であるシート材を前記中
間転写体に接着する工程は、超音波溶着法を用いること
を特徴とする請求項１０の中間転写体の製造方法。
【請求項１３】前記検知用の穴は、中間転写体の位置
決め用の穴であることを特徴とする請求項１０、１１又
は１２の中間転写体の製造方法。