JP2001066907A

JP2001066907A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2001066907A
Application number: JP23979599A
Authority: JP
Inventors: Seiichi Kato; 誠一加藤; Akira Tateishi; 彰立石; Susumu Kobayashi; 進木林; Satoshi Nishikawa; 聰西川; Ayumi Kawashima; 歩川島
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1999-08-26
Filing date: 1999-08-26
Publication date: 2001-03-16

Abstract

(57)【要約】【課題】安価で生産性が高く、かつ高画質の画像をも
たらす無端ベルトを有する画像形成装置を提供する。【解決手段】トナー像を形成しそのトナー像を最終的
に記録媒体に定着する画像形成装置であって、画像形成
のいずれかの過程に、トナー像を移動させる無端ベルト
を有し、その無端ベルトが、シート状ベルト基材の両端
部を、接着剤を挟んで互いに重ね合わせることにより継
ぎ合わせた継ぎ目部を有するベルトであって、その無端
ベルトの継ぎ目部における該ベルト基材の重ね合わせの
幅が１ｍｍ以上かつ６ｍｍ以下である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いた、トナーによって画像を形成する、複写機やプリン
タ等の画像形成装置に関し、特に画像形成のいずれかの
過程に、トナー像を移動させる無端ベルトを有する画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機、プリンタ、およびファク
シミリなどの電子写真方式を用いた画像形成装置では、
無機または有機材料からなる光導電性の感光体上に一様
に電荷を帯電させ、その帯電させた感光体上に画像信号
を変調したレーザ光を照射して除電することで静電潜像
を形成し、その静電潜像の形成された感光体上に上記電
荷と同極性に帯電したトナーを供給することによってそ
の静電潜像部分を現像して可視化したトナー像とし、こ
のトナー像を直接あるいは中間転写体を介して記録紙な
どの記録媒体に静電的に転写し、そのトナー像が転写さ
れた記録媒体を搬送ベルトによって定着部に搬送し、定
着部によってそのトナー像を記録紙に定着する。このよ
うにして記録紙上に所要の画像が形成される。この画像
形成装置には多くの部分で無端ベルトが採用されてお
り、例えば、上述した中間転写体は一般に循環する無端
ベルトからなり、また感光体も無端ベルトからなるもの
が知られている。これらの無端ベルトは、複数のロール
に支えられながら循環的に移動する。

【０００３】中間転写体を介した転写では、上記感光体
上に形成されたトナー像は１次転写位置で中間転写体に
転写され、その中間転写体上に転写されたトナー像は、
ベルトの循環によって１次転写位置から２次転写位置ま
で運ばれ、その２次転写位置で記録媒体に転写される。
このような中間転写体が採用された画像形成装置とし
て、特開昭６２−２０６５６７号に開示されたものが知
られている。この画像形成装置に用いられる中間転写体
用の無端ベルトの作成方法は次の３種類に大別される。

【０００４】円筒状の金型を回転させながら、その金
型の内側に半導電性を付与した液状のベルト材料を流し
込み乾燥／硬化させた後、金型から取り出して継ぎ目の
ない無端ベルトとする方法。

【０００５】熱可塑性の樹脂を主材料とし半導電性を
付与したベルト材料を、リングダイ等よりチューブ押し
出し成形し、所定の長さに切り取って継ぎ目のない無端
ベルトとする方法。

【０００６】予め半導電性を付与した液状のベルト材
料をＴダイ等の押し出しコートによりシート状に製膜
し、所定の大きさに切り出し、切り出したシート状のベ
ルト基材の両端部を互いに継ぎ合せて無端ベルトとする
方法。

【０００７】の方法は、一般に遠心成形法とよばれる
方法であり、ベルト材料として塗料状の材料を用いるた
め、その塗料状の材料中にカーボン等の導電材料を均一
分散することにより、最終的に生成される無端ベルトに
容易に半導電性を付与できる。しかし、この方法は、製
膜の工程が複雑でかつ長時間を要するため生産性が極め
て悪いといった問題がある。の押し出し成形法は、
の遠心成形法に比べて生産性が優れているものの、ベル
トの主材料として熱可塑性の樹脂を用いるため、この樹
脂にカーボン等の導電材料を混練して、所望の、半導電
性の均一な抵抗値を有するベルトを得ることが難しいと
いった問題がある。

【０００８】の方法は、の遠心成形法と同様にベル
ト材料として塗料状の材料を用いるため、最終的に生成
される無端ベルトに半導電性を付与することが比較的容
易であり、またこのの方法は、シート状に連続製膜し
たベルト基材を使用するため、の方法と比べてもこの
の方法による無端ベルトの生産性は極めて優れてい
る。また、このの方法によって作製された無端ベルト
が最も安価である。なお、中間転写体以外の、感光体な
どのベルト基材作製方法としても上記３方法が一般的で
あり、これらの３方法のうちでの方法が、生産性の観
点から見て優れている。しかし、このの方法によって
無端ベルトを作製するためには、何らかの手段により上
記のシート状のベルト基材を継ぎ合せる必要がある。

【０００９】ベルト基材を継ぎ合わせる代表的な方法と
して、オーバーラップ継ぎ合わせ法がある。この継ぎ合
わせ法は、接着剤を挟んでシートの両端部を互いに重ね
合せて接合し、無端ベルトとするものである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このようなオ
ーバーラップ継ぎ合わせ法によって単に継ぎ合わせられ
た継ぎ目部を有する無端ベルトが例えば中間転写体とし
て採用された場合、この継ぎ目部がロールなどを通過す
る際に、この継ぎ目部の厚み方向の段差およびこの継ぎ
目部の剛性の影響により、この無端ベルトには、速度ム
ラおよび振動が発生し、表面上に形成されるＹＭＣＫの
各色の１次転写画像が乱されて色ずれ（レジストレーシ
ョンズレ）や濃度ムラが発生し画質を劣化させるといっ
た問題がある。また、中間転写体に限らず、画像を担持
し、画像の形成、転写、定着などに関わる部材に無端ベ
ルトが採用された場合にも、速度ムラおよび振動の発生
に伴う無端ベルト上の画像の画質が劣化するという問題
がある。

【００１１】本発明は、以上の事情に鑑み、安価で生産
性が高く、かつ高画質の画像をもたらす無端ベルトを有
する画像形成装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の画像形成装置は、トナー像を形成しそのトナー像を
最終的に記録媒体に定着する画像形成装置であって、画
像形成のいずれかの過程に、トナー像を移動させる無端
ベルトを有し、上記無端ベルトが、シート状ベルト基材
の両端部を、接着剤を挟んで互いに重ね合わせることに
より継ぎ合わせた継ぎ目部を有するベルトであって、そ
の無端ベルトの継ぎ目部におけるそのベルト基材の重ね
合わせの幅が１ｍｍ以上かつ６ｍｍ以下であることを特
徴とする。

【００１３】上記本発明の画像形成装置は、上記無端ベ
ルトの上記継ぎ目部において上記ベルト基材に挟まれた
接着剤の厚みが５０μｍ以下であることが好ましい。

【００１４】また、上記本発明の画像形成装置は、上記
継ぎ目部における継ぎ目が、上記無端ベルトの移動方向
に対する垂直線に対し０°以上かつ８°以下の角度をな
すものであることが好ましい。

【００１５】また、上記本発明の画像形成装置は、上記
無端ベルトを、表面にトナー像の転写を受けてそのトナ
ー像を所定の２次転写位置に搬送しその２次転写位置に
おいてそのトナー像が記録媒体に転写される中間転写体
ベルトとして用いることができる。

【００１６】また、上記本発明の画像形成装置は、上記
無端ベルトを、所定方向に循環するように回転し、所定
位置で表面上に静電潜像が形成され、所定位置でその表
面上にトナーが供給されることによりその静電潜像がト
ナー像として可視化される像担持体ベルトとして用いる
ことができる。

【００１７】上記無端ベルトを中間転写体ベルトとして
用いた画像形成装置は、上記ベルト基材が、熱硬化性樹
脂に導電性材料を混合してなるものであることが好まし
い。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明する。

【００１９】図１は本発明の第１の実施形態の画像形成
装置の模式図である。

【００２０】図１に示す本発明の第１の実施形態の画像
形成装置１０は、装置内にトナー像の担持体である感光
体ドラムを各色毎に４台持つ高速／多数枚出力機であ
る。それらの４台の感光体ドラムは、Ｙ（イエロ）用の
感光体ドラム１Ｙ、Ｍ（マゼンタ）用の感光体ドラム１
Ｍ、Ｃ（シアン）用の感光体ドラム１Ｃ、Ｋ（ブラッ
ク）用の感光体ドラム１Ｋからなる。また、この画像形
成装置１０は、感光体ドラム１ＫにＫトナーを供給する
現像部５Ｋ、感光体ドラム１ＣにＣトナーを供給する現
像部５Ｃ、感光体ドラム１ＭにＭトナーを供給する現像
部５Ｍ、感光体ドラム１ＹにＹトナーを供給する現像部
５Ｙ、感光体ドラム１Ｋ上のＫトナー像をＫトナー用の
１次転写位置で後述する中間転写体ベルト２に転写する
転写電極である１次転写ロール３Ｋ、感光体ドラム１Ｃ
上のＣトナー像をＣトナー用の１次転写位置で中間転写
体ベルト２に転写する転写電極である１次転写ロール３
Ｃ、感光体ドラム１Ｍ上のＭトナー像をＭトナー用の１
次転写位置で中間転写体ベルト２に転写する転写電極で
ある１次転写ロール３Ｍ、感光体ドラム１Ｙ上のＹトナ
ー像をＹトナー用の１次転写位置で中間転写体ベルト２
に転写する転写電極である１次転写ロール３Ｙ、上記４
台の感光体ドラムおよび上記４つの１次転写ロールそれ
ぞれによってそれぞれの１次転写位置で挟まれながら矢
印Ａ方向に循環するように移動し、それらの各１次転写
位置で転写されたトナーを各１次転写位置から所定の２
次転写位置へ搬送する無端ベルト状の中間転写体ベルト
２、その２次転写位置で、中間転写体ベルト２の、トナ
ー像が担持された表面側に設置され、そのトナー像を転
写媒体である記録紙Ｐに転写する転写電極である２次転
写ロール４＿１、２次転写ロール４＿１と中間転写体ベ
ルト２を挟んで対向するように配置されたバックアップ
ロール４＿２、バックアップロール４＿２に圧接して回
転するコンタクトロール４＿３、中間転写体ベルト２を
支持しかつ駆動する駆動ロール７＿１、中間転写体ベル
ト２を支持し中間転写体ベルト２の循環をガイドする従
動ロール７＿２、中間転写体ベルト２上の残存トナーを
クリーニングするベルトクリーナ６、２次転写位置でト
ナー像が転写された記録紙Ｐを搬送する搬送ベルト８、
搬送ベルト８によって搬送された記録紙Ｐ上のトナー像
を定着する定着部９を有する。

【００２１】同図において、感光体ドラム１Ｙは、時計
方向に回転し、図示しない帯電部によって表面が一様に
帯電される。その帯電された感光体ドラム１Ｙには、図
示しない画像書き込み部によってレーザが照射されて静
電潜像が形成される。この静電潜像が現像器５Ｙによっ
て供給されたトナーによってトナー現像されることによ
り、第１色Ｙのトナー像が形成される。このトナー像
は、感光体ドラム１Ｙの回転により、中間転写体ベルト
２を挟んで１次転写ロール３Ｙと近接するＹトナー像の
１次転写位置に到り、感光体ドラム１Ｙ上のＹトナー像
は、この位置で、１次転写ロール３ＹにＹトナー像の極
性と同極性の電圧が印加されることにより静電的に中間
転写体ベルト２に吸着されて、図中矢印Ａで示される反
時計方向に回転する中間転写体ベルト２に１次転写され
る。

【００２２】以下、第１色Ｙのトナー像と同様にして、
第２色Ｍのトナー像、第３色Ｃのトナー像、第４色Ｋの
トナー像が、それぞれ感光体ドラム１Ｍ、感光体ドラム
１Ｃ、感光体ドラム１Ｋ上で、第１色Ｙのトナー像の形
成時から所定の時間間隔ごとに形成される。これらの第
２色〜第４色のトナー像は、それぞれ、中間転写体ベル
ト２上で上記第１色のトナー像の上に順に正確に重ねら
れて転写され、このように転写された第１色〜第４色の
トナー像の重ね合わせにより多重トナー像が形成され、
この中間転写体ベルト２上の多重色トナー像は、中間転
写体ベルト２の循環によって２次転写ロール４＿１が設
置された２次転写位置に搬送される。

【００２３】２次転写位置の中間転写体ベルト２と２次
転写ロール４＿１との間には、図示しない記録紙用トレ
ーに収容された記録紙Ｐが、所定のタイミングで給送さ
れる。多重トナー像をのせた中間転写体ベルト２が、そ
の２次転写位置で、２次転写ロール４＿１およびバック
アップロール４＿２により記録紙Ｐに圧接されつつ、コ
ンタクトロール４＿３からバックアップロール４＿２を
通して多重トナー像のトナーの極性と同極性の電圧が印
加されることにより、その多重トナー像は、記録紙Ｐに
２次転写される。

【００２４】多重トナー像が転写されたこの記録紙Ｐは
搬送ベルト８によって定着装置９に搬送される。記録紙
Ｐ上の多重トナー像は、その定着装置９によって加圧／
加熱処理されて記録紙Ｐ上に定着される。このような定
着によって多重トナー像が記録紙Ｐ上に固定された永久
画像が形成され、本実施形態の画像形成装置による画像
形成は完了する。なお、記録紙Ｐへ転写されずに中間転
写体ベルト２に残った多重トナー像の残留トナーは、２
次転写位置の下流に設けられたベルトクリーナ６によっ
て除去され、中間転写体ベルト２は再び１次転写に備え
たクリーンな状態に復帰する。また、２次転写ロール４
＿１は図示しないブラシクリーニングにより、転写時に
付着したトナー粒子や紙紛等の異物が除去される。

【００２５】この画像形成装置１０の中間転写体ベルト
２は、オーバーラップ継ぎ合わせ法によって継ぎ合わさ
れている、本発明の無端ベルトに相当する。以下に、オ
ーバーラップ継ぎ合わせ法によって形成された無端ベル
トの特徴について述べる。

【００２６】図２は、オーバーラップ継ぎ合わせ法によ
って形成された無端ベルトの概略図である。

【００２７】この図に示すように、オーバーラップ継ぎ
合わせ法によって形成された無端ベルトは、シート状ベ
ルト基材の両端部を互いに重ね合わせて継ぎ合わせた継
ぎ目部Ｌを有するベルトである。このようなシート状ベ
ルト基材は、安価で大量生産が可能である。特に２ｍを
超える周長を持つ無端ベルトは遠心成形法やリングダイ
によるチューブ押し出し成形法では製作が困難である
が、このオーバーラップ継ぎ合わせ法では、容易に製作
することが可能となる。

【００２８】図３は、オーバーラップ継ぎ合わせ法によ
って形成された無端ベルトの継ぎ目部の断面形状を示す
図である。

【００２９】図３に示すように、オーバーラップ継ぎ合
わせ法によって形成された無端ベルトの継ぎ目部Ｌは、
シート状ベルト基材の両端部が重ね代をとって接着剤Ｓ
を挟んで重ね合わされている。ここでは、ベルト基材が
厚みｔを持ち、重ね代が重ね合わせ幅ｗで形成され、ベ
ルト基材で挟まれた接着剤Ｓが厚みｄを有するものとす
る。この無端ベルト、重ね代の部分で、段差ｈ（基材の
厚みｔ +接着剤の厚みｄ）を持つ。

【００３０】このような無端ベルトは、駆動ロールの回
転によって移動する際、継ぎ目部が上述のロール類を通
過するときに振動が発生しやすい。またこの無端ベルト
では、継ぎ目部が上記ロール上に乗り上げて単位時間当
たりの無端ベルトの移動距離ｘがｘ−Δｘと微小距離Δ
ｘだけ小さくなることによる速度ムラが発生するおそれ
がある。このような無端ベルトがそのまま、カラー複写
機やカラープリンタの中間転写体として使用された場合
には、この無端ベルト上にＹＭＣＫの４色のトナーを重
ねる際に上記速度ムラに伴う微小距離Δｘの分の色ずれ
（レジストレーションのズレ）や濃度ムラの発生につな
がる。

【００３１】本発明の第１の実施形態の中間転写体ベル
ト２は、このようなオーバーラップ継ぎ合わせ法によっ
て形成された無端ベルトであって、継ぎ目部の、重ね合
わせ幅ｗが１ｍｍ以上かつ６ｍｍ以下、さらに好ましく
は１ｍｍ以上かつ４ｍｍ以下となるよう調整されたもの
である。このように調整された中間転写体ベルト２は、
後に実施例で示すように継ぎ目部での十分な接着強度を
有するものであるとともに、上記微小距離Δｘが小さく
なり、この微小距離Δｘの減少により上記速度ムラ、色
ずれ（レジストレーションのズレ）、および濃度ムラが
抑えられる。これらのムラおよびズレは、継ぎ目無しの
無端ベルト並に小さな値に抑えることもできる。

【００３２】また、この中間転写体ベルト２はさらに、
接着剤の厚みｄが５０μｍ以下となるものであることが
好ましく、１５μｍ以上かつ３０μｍ以下となるよう調
整されたものであるとさらに好ましい。このように調整
された中間転写体ベルト２は、接着剤の厚みｄの調整が
されていないものと比較して、上記微小距離Δｘがさら
に小さくなり、この微小距離Δｘの十分な減少により、
上記速度ムラ、色ずれ、および濃度ムラがさらに抑えら
れ、トナー像や最終的に形成される画像の画質が向上す
る。

【００３３】図４は、オーバーラップ継ぎ合わせ法によ
って形成された無端ベルトの継ぎ目部の傾きを示す図で
ある。

【００３４】この図に示されるように、オーバーラップ
継ぎ合わせ法によって形成された無端ベルトは、上記継
ぎ目部がこの無端ベルトの移動方向に対する垂直線と角
度θをなすものであってもよい。このように継ぎ目部に
角度を設けることにより、その継ぎ目部が各ロールを通
過する際に、徐々にロールに乗り上げ、徐々にロールか
ら離れていくため速度ムラおよび振動が緩和され色ずれ
や濃度ムラと言った画質劣化の原因を最小限に抑えるこ
とができる。

【００３５】上記の、重ね合わせ幅ｗおよび接着剤の厚
みｄが調整された中間転写体ベルト２がこのように継ぎ
合わせ部に角度が設けられたものである場合、この角度
θをさらに大きくすると上記画質劣化がさらに抑えられ
るが、中間転写体ベルト２上に１次転写画像を形成する
領域が狭くなってしまう。また、この角度θを小さくす
ると上記画質劣化防止の効果が小さくなってしまう。こ
れらの事情から、また以下に実施例で示すように、この
中間転写体ベルト２は、この中間転写体ベルト２の移動
方向に対する垂直線に対し０°以上かつ８°以下の角度
をなすように調整されたものであることが好ましく、２
°以上かつ４°以下の角度をなすよう調整されたもので
あることがさらに好ましい。

【００３６】なお、この第１の実施形態の画像形成装置
１０の搬送ベルト８に、ここで述べた、重ね合わせ幅
ｗ、接着剤の厚みｄ、および上記角度θが調整された無
端ベルトを採用することもできる。

【００３７】図５は本発明の第２の実施形態の画像形成
装置の模式図である。

【００３８】同図に示される画像形成装置２０は、上記
の画像形成装置１０とは異なり１台の感光体ドラム１１
を備えた中低速出力機である。この画像形成装置２０
は、感光体ドラム１１にＫトナーを供給する現像部１５
Ｋ、感光体ドラム１１にＣトナーを供給する現像部１５
Ｃ、感光体ドラム１１にＭトナーを供給する現像部１５
Ｍ、感光体ドラム１１にＹトナーを供給する現像部１５
Ｙ、感光体ドラム１１上のトナー像を所定の１次転写位
置で後述する中間転写体ベルト１２に転写する転写電極
である１次転写ロール１３、上記感光体ドラム１１およ
び上記１次転写ロール１３によって上記１次転写位置で
挟まれながら矢印Ｂ方向に循環するように移動し、その
１次転写位置で転写されたトナーをその１次転写位置か
ら所定の２次転写位置へ搬送する無端ベルト状の中間転
写体ベルト１２を有する。また、この画像形成装置２０
は、上記画像形成装置１０と同様に、２次転写位置の、
中間転写体ベルト１２のトナー像が担持された表面側に
設置され、そのトナー像を転写媒体である記録紙Ｐに転
写する転写電極である２次転写ロール１４＿１、２次転
写ロール１４＿１と中間転写体ベルト１２を挟んで対向
するように配置されたバックアップロール１４＿２、バ
ックアップロール１４＿２に圧接して回転するコンタク
トロール１４＿３、中間転写体ベルト１２を支持しかつ
駆動する駆動ロール１７＿１、中間転写体ベルト１２を
支持し中間転写体ベルト１２の循環をガイドする従動ロ
ール１７＿２、中間転写体ベルト１２上の残存トナーを
クリーニングするベルトクリーナ１６、２次転写位置で
転写された記録紙Ｐ上のトナー像を定着する定着部１９
を有する。

【００３９】同図において、感光体ドラム１１は時計方
向に回転し、図示しない帯電部でその表面が一様に帯電
される。帯電された感光体ドラム１１には、レーザ書き
込み装置などの画像書き込み手段により第一色（例えば
Ｙ）の静電潜像が形成される。

【００４０】この静電潜像が現像器１５Ｙによってトナ
ー現像されることにより、第１色Ｙのトナー像が形成さ
れる。このトナー像は、感光体ドラム１１の回転により
１次転写部に到り、１次転写ロール１３からこのトナー
像に逆極性の電圧が印加されることにより、静電的に中
間転写体ベルト１２に吸着されて、矢印Ｂで示される方
向に循環的に回転する中間転写体ベルト１２に１次転写
される。

【００４１】以下、同様にして所定の時間間隔で、現像
部１５Ｍによって感光体ドラム１１上形成された第２色
Ｍのトナー像が、中間転写体ベルト１２上に形成された
上記第１色Ｙのトナー像上に正確に重なり合うように転
写され、現像部１５Ｃによって感光体ドラム１１上形成
された第３色Ｃのトナー像が、中間転写体ベルト１２上
に形成された２色のトナー像上に正確に重なり合うよう
に転写され、現像部１５Ｋによって感光体ドラム１１上
形成された第４色Ｋのトナー像が、中間転写体ベルト１
２上に形成された３色のトナー像上に正確に重なり合う
ように転写されて、中間転写体ベルト１２上に４色から
なる多重トナー像が形成される。

【００４２】この多重トナー像が記録紙Ｐに転写され、
その転写された記録紙Ｐが定着される過程は、搬送ベル
トによる搬送がないことを除けば上記の画像形成装置１
０の転写、定着過程と同様に進められる。

【００４３】この第２の実施形態の画像形成装置２０の
中間転写体ベルト１２にも、上記第１の実施形態の画像
形成装置１０の中間転写体ベルト２と同様な条件で、重
ね合わせ幅ｗ、接着剤の厚みｄ、および上記角度θが調
整された無端ベルトが採用される。このように調整され
た中間転写体ベルト１２では、上記中間転写体ベルト２
と同様に、速度ムラが抑えられ、またこの中間転写体ベ
ルト１２上のトナー像の色ずれや濃度ムラの発生が抑え
られる。

【００４４】この中間転写体ベルト１２や上記中間転写
体ベルト２のベルト基材は、ボリイミドなどの熱硬化性
樹脂に、金属酸化物、カーボンブラック、導電性樹脂な
どの導電性材料を混合したたものであることが好まし
い。

【００４５】図６は本発明の第３の実施形態の画像形成
装置の模式図である。

【００４６】同図に示される第３の実施形態の画像形成
装置３０は、上記第２の実施形態の画像形成装置２０と
は、感光体ドラム１１の代わりに感光体ベルト２１を備
えた点においてのみ異なる。この感光体ベルト２１は、
本発明の像担持体ベルトに相当し、複数のロールによっ
て支持され、それらのロールのうちの１つである駆動ロ
ール２２によって同図の時計回り方向に循環的に回転す
る無担ベルトであって、互いに対向する、１次転写ロー
ル１３と上記複数のロールのうちの１つであるバックア
ップロール２３とによって１次転写位置で中間転写体ベ
ルト１２とともに挟まれている。この感光体ベルト２１
は、上記感光体ドラム１１と同様にして、所定位置で表
面上に静電潜像が形成され、所定位置で表面上に各現像
部によってトナーが供給されることによりその静電潜像
がトナー像として可視化される。上記感光体ドラム１１
上のトナー像と同様に、このようなトナー像は、この感
光体ベルト２１の表面に各色ごとに形成され、画像形成
装置３０の中間転写体１２上にそれらのトナー像が順次
転写されて、その中間転写体ベルト１２上に多重トナー
像が形成される。なお、この感光体ベルト２１は、中間
転写体ベルトが採用されない画像形成装置で使用するこ
ともできる。

【００４７】この第３の実施形態の画像形成装置３０の
感光体ベルト２１にも、上記第１の実施形態の画像形成
装置１０の中間転写体ベルト２と同様な条件で、重ね合
わせ幅ｗ、接着剤の厚みｄ、および上記角度θが調整さ
れた無端ベルトが採用される。このように調整された感
光体ベルト２１では、上記中間転写体ベルト１２と同様
に、速度ムラが抑えられ、この感光体ベルト２１上のト
ナー像が中間転写体ベルト１２などの上に転写される際
に、色ずれや濃度ムラの発生が抑えられる。

【００４８】なお、オーバーラップ継ぎ合わせ法による
ベルト基材の継ぎ合わせに使用する接着剤は、接着後の
状態で弾性を有することが必要である。これは接着剤を
挟んで張り合せて無端ベルトとした中間転写体ベルト、
感光体ベルト、搬送ベルト等が、回転/駆動する際に図
１、図５、図６に示す複数のロールに接触してもベルト
基材自体と同等の追従性および変形性を持つことが要求
されるからである。

【００４９】上記弾性を有する接着剤としては、一液性
の常温硬化型または熱硬化型、二液性の熱硬化型、さら
にシート状のホットメルト型（熱可塑または熱硬化型）
等種々の接着剤が使用可能である。無端ベルト作製時の
周長設定、両端部の位置合わせ等の加工精度、張り合わ
せ部の接着強度および接着作業性を考慮すると、一液性
の常温硬化型やシート状のホットメルト型（熱可塑また
は熱硬化型）が適している。

【００５０】一液性の常温硬化型接着剤としては、コニ
シ（株）製の特殊変成シリコーンポリマーを主成分とす
るサイレックス１００、セメダイン（株）製のシリル基
含有特殊ポリマーを主成分とするスーパーＸＮｏ.８０
０８等を上げることができる。

【００５１】また、シート状のホットメルト型接着剤と
しては、ソニーケミカル（株）製の熱可塑型ポリエステ
ル系接着剤Ｄ３６００、（株）スリーボンド製の熱硬化
型ゴム変性エポキシ系接着剤ＴＢ１６５０等を上げるこ
とができる。

【００５２】

【実施例】以下に本発明の画像形成装置の実施例を示
す。

【００５３】本実施例の画像形成装置で用いられる無端
ベルトは、図３に示すようなオーバーラップ継ぎ合わせ
法によって形成されたＩＢＴベルトである。ベルト基材
は予めポリアミック酸に半導電性を付与した高粘度の液
状ベルト材料をＴダイ等の押し出しコートによりシート
状に製膜/加熱硬化させて成形したポリイミドを主樹脂
としたフィルムであり、このベルト基材を適当な大きさ
に切り出し、その切り出したベルト基材の両端部を接着
剤を挟んで互いに張り合せて無端ベルトとした。なお、
この無端ベルトのベルト基材の厚みｔは８０μｍであ
る。ここでは、ベルト基材の両端部を張り合わせる接着
剤として、上述したセメダイン（株）製のスーパーＸＮ
ｏ．８００８（一液性の常温硬化型接着剤）を使用し
た。

【００５４】本実施例では、図３に示す無端ベルトの継
ぎ目部の段差ｈに関する、接着剤の厚みｄ、重ね合せ幅
ｗ、および図４に示す継ぎ目部が無端ベルトの移動方向
に対する垂直線となす角度θについて、上記段差ｈによ
る画像の位置ズレ量を測定し、その位置ズレに伴う、色
ずれや濃度ムラといった画質故障にかかわる項目につい
て検討を行った。また、この位置ズレ量の測定の他に、
予備実験として、接着剤の厚みｄおよび重ね合わせ幅ｗ
に対する継ぎ目部の接着強度の測定を行った。

【００５５】＜接着剤の厚みｄについて＞上述した、フ
ィルムの厚さが８０μｍの無端ベルトにおける、継ぎ目
部の重ね合せ幅ｗを１０ｍｍとし、接着剤の厚みｄを振
ってその継ぎ目部の接着強度を測定した。試験片はダン
ベル型試験片で、継ぎ目部が試験片の中央にくるように
ＪＩＳＫ６２５１３号に準拠して（試験部幅５ｍｍ）作
製した。引張り試験機はＡＩＫＯＨＥＮＧＩＮＥＥＲ
ＩＮＧ製のデジタル式荷重測定器を用い、試験スピード
は１０ｍｍ/分で行った。測定結果を図７に示す。

【００５６】図７は、接着剤の厚みに対する接着強度の
関係を示すグラフである。

【００５７】同図の横軸は、継ぎ目部の接着剤の厚みｄ
（μｍ）を表し、同図の縦軸は、その継ぎ目部の接着強
度（ｋｇｆ／５ｍｍ幅）、すなわち無端ベルトの継ぎ目
部が破壊された強度を表す。この接着強度は、接着剤の
厚みｄが５μｍから１５μｍに増加するにつれて３ｋｇ
ｆから５ｋｇｆへと単調に増大し、厚みｄが１５μｍか
ら１１０μｍの間では、この接着強度は、４．５ｋｇｆ
から５．６ｋｇｆの範囲に収まる。ここで、一般に画像
形成装置内に張架された無端ベルトにかかる張力は５ｍ
ｍ幅に換算すると０.２ｋｇｆ以下と小さいため、この
無端ベルトの継ぎ目部の接着強度は、接着剤の厚みｄに
よらず常にこの０．２ｋｇｆ以下という張力以上の値を
とるとわかった。また、無端ベルトのフィルム自体の破
壊強度はフィルム厚さ８０μｍ、幅５ｍｍの場合に４.
９ｋｇｆ〜５.６ｋｇｆであるため、この無端ベルト
は、接着剤の厚みｄが少なくとも１５μｍ以上の場合
に、ベルト基材の破壊強度とほぼ同等な接着強度を持つ
こと、言い換えれば一体成形された継ぎ目のないベルト
と同等な強度を持つことがわかった。

【００５８】＜重ね合せ部の幅ｗについて＞次に、無端
ベルトの継ぎ目部における接着剤の厚みｄを、２５±５
μｍに設定して、その継ぎ目部の重ね合わせ幅ｗを１ｍ
ｍ〜１５ｍｍと振り、その継ぎ目部の接着強度を測定し
た。この２５±５μｍという接着剤の厚みｄは、図７に
示した測定結果において、無端ベルトの継ぎ目部の接着
強度が無端ベルトの基材フィルム自体の破壊強度とほぼ
同じ接着強度を示した厚みである。試験サンプル作製方
法、試験方法は図７に示す接着剤の厚みｄを振った接着
強度の測定の場合と同じである。

【００５９】図８は、重ね合わせ幅に対する接着強度の
関係を示すグラフである。

【００６０】同図の横軸は、無端ベルトの継ぎ目部の重
ね合わせ幅ｗ（ｍｍ）を表し、同図の縦軸は、その継ぎ
目部の接着強度（ｋｇｆ／５ｍｍ幅）を表す。この接着
強度は、重ね合わせ幅ｗが１ｍｍで２．５ｋｇｆ〜３．
３ｋｇｆ程度あり、重ね合わせ幅ｗが２ｍｍ〜１５ｍｍ
の間では、この接着強度は、４．２ｋｇｆから５．４ｋ
ｇｆの範囲に収まる。このように継ぎ目部の接着強度は
重ね合せ幅ｗが１ｍｍであっても、装置内に張架したと
きに重ね合せ部に要求される、５ｍｍ幅換算で０.２ｋ
ｇｆ以上という接着強度の基準を満足している。さら
に、上述したように無端ベルトのフィルム自体の破壊強
度はフィルム厚さ８０μｍ、幅５ｍｍの場合に４.９ｋ
ｇｆ〜５.６ｋｇｆであるため、この無端ベルトは、重
ね合わせ幅ｗが少なくとも２ｍｍ以上であれば、ベルト
基材の破壊強度とほぼ同等な接着強度を持ち、一体成形
された継ぎ目のないベルトとほぼ同等な強度を持つこと
がわかった。

【００６１】＜画像の位置ズレ量の測定方法＞次に、本
実施例の画像形成装置に組み込まれた無端ベルト上に担
持された画像の位置ズレ量の測定方法について述べる。

【００６２】その画像の、プロセス方向（中間転写体ベ
ルト２，１２の回転方向）の位置ズレ量は、図１、図２
に示す画像形成装置の、中間転写体ベルト２，１２の継
ぎ目部がドライブロール７＿１，１７＿１を通過する前
後の位置変動の差分から求め、この位置変動はドライブ
ロール７＿１，１７＿１に取り付けたエンコーダ出力と
ロール７＿２，１７＿２に取り付けられたエンコーダ出
力から速度変動を計測し求めた。

【００６３】ラテラル方向（中間転写体ベルト２，１２
の幅方向）の位置ズレ量は、図１、図２に示す画像形成
装置の、ドライブロール７＿１，１７＿１とロール７＿
２，１７＿２近傍の２ヵ所にエッジセンサーを取り付
け、予め計測しておいた中間転写体ベルト２，１２のエ
ッジ部の形状プロファイルと比較しその差分から求め
た。

【００６４】＜実施例１＞図１に示す、ＹＭＣＫ各色用
の４台の現像器と４台の感光体とを有する画像形成装置
１０の中間転写体ベルト２として、接着剤の厚みｄを２
５±５μｍ、４５±５μｍ（フィルム基材の厚みを含め
た段差ｈは、それぞれの厚みの場合に１０５±５μｍ、
１２５±５μｍ）に設定し、重ね合せ幅ｗと継ぎ目部の
傾きの角度θの組み合わせを様々な値に設定した、様々
な構成条件の無端ベルトをそれぞれ採用した場合の、そ
れらの無端ベルト上の画像の位置ズレについて詳細な検
討を行った。

【００６５】この中間転写体ベルト２における、継ぎ目
部の影響による画像の位置ズレ量は、この中間転写体ベ
ルト２が使用された画像形成装置１０によって形成され
た画像の予備的な官能評価の結果から、プロセス方向／
ラテラル方向とも４５μｍ以下であることが望ましく、
高画質を目指すのであれば２０μｍ以下であることが好
ましいことが判明しており、これらの位置ズレ量を基準
として、中間転写体ベルト２の継ぎ目部の好ましい構成
条件が割り出される。この位置ズレは、カラー複写機、
カラープリンタにおけるＹＭＣＫの４色の色ずれにつな
がるものであり、この位置ズレ量が抑えられれば色ずれ
も小さく抑えられる。

【００６６】なお、この中間転写体ベルト２としては、
幅が３６２ｍｍで周長が２１１１.１ｍｍのものを採用
した。このような幅および周長を有する中間転写体ベル
ト２には、プロセス方向に対して横置きでＡ４紙８枚を
同時にこのベルト上に並べることが可能であり、また縦
置きでＡ３紙４枚を同時にこのベルト上に並べることが
可能である。

【００６７】まず、接着剤の厚みｄが２５±５μｍの場
合の、画像のプロセス方向の位置ズレ量の測定結果につ
いて述べる。

【００６８】図９は、重ね合わせ幅に対するプロセス方
向の位置ズレ量の測定結果を示すグラフである。

【００６９】同図の横軸は、中間転写体ベルト２の継ぎ
目部の重ね合わせ幅ｗ（ｍｍ）を示し、同図の縦軸は、
中間転写体ベルト２上に担持された画像の位置ズレ量
（μｍ）を示す。本測定方法におけるプロセス方向の位
置ズレ量測定限界は１０μｍである。この位置ズレ量の
測定は、３ｍｍ〜１５ｍｍのうちの６通りの重ね合わせ
幅ｗそれぞれにおいて、継ぎ目部の傾きの、０°〜８°
のうちの６通りの角度θに対して行われた。画像の位置
ズレ量は、重ね合わせ幅ｗが３ｍｍの場合には、角度θ
＝０°〜８°で１０μｍ〜１３μｍ程度と小さく、重ね
合わせ幅ｗが３ｍｍから１５ｍｍと増加するにつれてこ
の画像の位置ズレ量は単調に増大し、重ね合わせ幅ｗが
１５ｍｍの場合に、角度θ＝０°で８２μｍ、角度θ＝
１°で６９μｍ、角度θ＝２°で５４μｍ、角度θ＝４
°〜８°で４６μｍとなる。

【００７０】図９に示すこのような結果より、これらの
画像の位置ズレ量が、上述した４５μｍ以下という好ま
しい位置ズレ量となるには、・重ね合せ幅ｗが１０ｍｍ以下の場合は、継ぎ目部の傾
きの角度θが２°以上・重ね合せ幅ｗが５ｍｍ以下の場合は、継ぎ目部の傾き
の角度θが０°以上であればよいとわかる。また、これらの画像の位置ズレ
量が上述した２０μｍ以下というさらに好ましい位置ズ
レ量となるには、・重ね合せ幅ｗが５ｍｍ以下の場合は、継ぎ目部の傾き
の角度θが２°以上・重ね合せ幅ｗが４ｍｍ以下の場合は、継ぎ目部の傾き
の角度θが１°以上・重ね合せ幅ｗが３ｍｍ以下の場合は、継ぎ目部の傾き
の角度θが０°以上であればよいとわかるまた、上記結果より、このプロセ
ス方向の位置ズレ量は、重ね合せ部の傾きの角度θが大
きいほど小さくなる傾向にあるが、４°を超えるとその
効果は飽和する。重ね合せ部の傾きの角度θを大きくす
ると同じ画像領域を確保しようとした場合、中間転写体
ベルト２の周長を長くすることが必要となり、装置も大
型化しコストアップとなるため、この角度θは４°以下
に抑えられることが好ましい。

【００７１】次にラテラル方向の位置ズレ量の測定結果
について述べる。

【００７２】図１０は、重ね合わせ幅に対するラテラル
方向の位置ズレ量の測定結果を示す図である。

【００７３】図９の横軸および縦軸と同じく、図１０の
横軸は重ね合わせ幅ｗ（ｍｍ）を示し、図１０の縦軸
は、画像の位置ズレ量（μｍ）を示す。本測定方法にお
けるラテラル方向の位置ズレ量測定限界は２０μｍであ
る。この位置ズレ量の測定は、４ｍｍ〜１０ｍｍのうち
の４通りの重ね合わせ幅ｗそれぞれにおいて、継ぎ目部
のの傾きの、０°〜８°のうちの６通りの角度θに対し
て行われた。このラテラル方向の画像の位置ズレ量は角
度θにほとんど依存しない。その画像の位置ズレ量は、
重ね合わせ幅ｗが４ｍｍの場合には測定限界近くの２０
μｍ〜２３μｍと小さく、継ぎ目部の傾きの角度θが０
°〜４°で画像の位置ズレ量は２０μｍとなり、４°を
越えて８°に到ると、画像の位置ズレ量は２０μｍから
増大して２３μｍとなった。また、重ね合わせ幅ｗが４
ｍｍから１０ｍｍと増加するにつれてこの画像の位置ズ
レ量は単調に増大し、重ね合わせ幅ｗが１０ｍｍでは、
１００μｍ〜１０５μｍという大きな値となった。

【００７４】図１０に示すこのような結果から、これら
の画像の位置ズレ量が、上述した４５μｍ以下という好
ましい位置ズレ量となるには、・重ね合せ幅ｗが６ｍｍ以下であればよく、継ぎ目部の
傾きの角度θには依存しなかった。また、上述した２０
μｍ以下というさらに好ましい位置ズレ量を実現するに
は、・重ね合せ幅ｗが４ｍｍ以下の場合に、継ぎ目部の傾き
の角度が４°以下であればよいということがわかる。

【００７５】なお、これらの位置ズレの測定を行う際
に、これらの様々な中間転写体ベルト２を有する画像形
成装置１０によって、同時にＹＭＣＫ各色ハーフトーン
による絵出しを行い目視により画像の濃度ムラの確認を
行った。ここで言う濃度ムラとはプロセス方向に発生す
る縞状の濃淡のことである。

【００７６】この確認の結果、接着剤の厚みｄが２５±
５μｍであり、上記位置ズレ量が４５μｍ以下となるよ
うな、重ね合わせ幅ｗおよび継ぎ目部の傾きの角度θを
有する中間転写体ベルト２を有する画像形成装置１０に
対しては、画像の濃度ムラの発生は見られなかった。

【００７７】次に、接着剤の厚みｄを４５±５μｍに設
定し、接着剤の厚みｄが２５±５μｍの場合と同様に画
像の位置ズレおよび画像の濃度ムラの評価を行った。こ
の評価の結果を接着剤厚みｄが２５±５μｍの場合の結
果とともに表１にまとめる。

【００７８】

【表１】

【００７９】表１は、左側の欄から、測定に使用された
無端ベルトの継ぎ目部の接着剤の厚みｄ（２５±５μ
ｍ、４５±５μｍ）、許容される好ましい位置ズレ量
（４５μｍ、２０μｍ）、位置ズレの方向（プロセス方
向、ラテラル方向）、継ぎ目部の構成、画像濃度ムラの
状況を表す。この表は、継ぎ目部の接着剤の厚みｄを有
する無端ベルトに対して、同表に示す、所定の位置ズレ
の方向に対する所定の位置ズレ量の条件を満たすには、
その継ぎ目部の構成のうちの、重ね合わせ幅ｗと継ぎ目
部の傾きの角度θが同表に示す条件を満たす必要がある
ことを示し、その条件を満たした無端ベルトを中間転写
体ベルト２として備えた画像形成装置によって形成され
た画像の画像濃度ムラの状況を示している。

【００８０】接着剤の厚みｄが２５±５μｍの場合の結
果は、先に述べたので再び繰り返すことはしない。接着
剤の厚みｄが４５±５μｍの場合の結果は、プロセス方
向の位置ズレ量を４５μｍ以下という好ましい量に抑え
るためには、・重ね合わせ幅ｗが３ｍｍ以下で、継ぎ目部の傾きの角
度θが２度以上であればよく、また、ラテラル方向の位
置ズレ量を４５μｍ以下の好ましい量に抑えるために
は、・重ね合わせ幅ｗが２ｍｍ以下で、継ぎ目部の傾きの角
度θが４°以下であればよいという結果が得られた。こ
の場合には、許容範囲内にある多少の画像濃度ムラが見
られた。また、プロセス方向およびラテラル方向のいず
れの方向にも、位置ズレ量を２０μｍ以下の好ましい量
に抑えることはできなかった。

【００８１】＜実施例２＞図５に示す、ＹＭＣＫ各色用
の４台の現像器と１台の感光体とを有する画像形成装置
２０の中間転写体ベルト１２として、実施例１と同様
に、接着剤の厚みｄ、重ね合わせ幅ｗ、および継ぎ目部
の傾きの角度θの組み合わせを様々な値に設定した無端
ベルトをそれぞれ採用した場合の、それらの無端ベルト
上の画像の位置ズレについて詳細な検討を行った。使用
した中間転写体ベルト２は、幅が３６４.８ｍｍで周長
が５２７.８ｍｍである。このような幅および周長を有
する中間転写体ベルト２には、プロセス方向に対して横
置きでＡ４紙２枚を同時にこのベルト上に並べることが
可能であり、また縦置きでＡ３紙１枚を同時にこのベル
ト上に並べることが可能である。

【００８２】このように中間転写体ベルト１２として様
々な無端ベルトが採用された画像形成装置２０におけ
る、「重ね合せ幅ｗと画像の位置ズレ量（プロセス方
向）」、「重ね合せ幅ｗと画像の位置ズレ量（ラテラル方
向）」についての結果は、それぞれ図９、図１０に示す
結果と同等な結果が得られた。

【００８３】ただし、このような１台の感光体を有する
タイプの画像形成装置２０では、中間転写体ベルト１２
の継ぎ目部がドライブロール１７＿１上を通過するタイ
ミングは、中間転写体ベルト１２上にＹＭＣＫ各色のト
ナー像を形成するタイミングと同期するため、継ぎ目部
がドライブロール１１上を通過する際の速度変動は最終
的に得られたＹＭＣＫ各色のトナー像間の位置変動には
つながらない。

【００８４】しかしながら、継ぎ目部の構成によって
は、中間転写体ベルト１２の継ぎ目部がドライブロール
１７＿２上を通過する際やベルトクリーナ１６に触れる
際に中間転写体ベルト１２に微少な振動が発生し、中間
転写体ベルト１２上に転写された画像の一部が乱れる場
合（ＹＭＣＫ各色のトナー像でほぼ同一個所）がある。
この画像の乱れの結果を表２にまとめる。

【００８５】

【表２】

【００８６】表２に示すように、接着剤の厚みｄが２５
±５μｍの場合には、重ね合わせ幅ｗが４ｍｍ以下でか
つ継ぎ目部の傾きの角度θが２°以上の場合には、この
画像の乱れはほとんど判別できないが、重ね合わせ幅ｗ
が４ｍｍ〜１０ｍｍでかつ継ぎ目部の傾きの角度θが２
°以上の場合には、軽微な乱れが見られた。また、接着
剤の厚みｄが４５±５μｍの場合には、重ね合わせ幅ｗ
が１０ｍｍ以下でかつ継ぎ目部の傾きの角度θが２°以
上の場合には、画像の乱れが目視で判別できた。

【００８７】また、この画像形成装置２０のような中低
速出力機では低コスト/小型化することが必要であり、
画像を形成できない重ね合せ部は小さい方がよいため、
継ぎ目部の傾きの角度θは４°以下であることが好まし
い。

【００８８】以上の実施例１および実施例２より、無端
ベルト上の画像の位置ズレ量をプロセス方向およびラテ
ラル方向のいずれの方向に対しても４５μｍ以下に抑え
ることができるのは、その無端ベルトの重ね合わせ幅ｗ
を６ｍｍ以下の大きさにした場合であるとわかる。さら
に、上述した予備実験より、この無端ベルトは、接着強
度の観点からみて、重ね合わせ幅ｗが１ｍｍ以上である
ことが好ましいとわかる。また、実施例１および実施例
２に示したように、実際に上記位置ズレ量を４５μｍ以
下に抑えた例が、継ぎ目部の傾きの角度θが０°以上か
つ８°以下の場合にあげられているので、無端ベルトの
継ぎ目部の傾きの角度θは０°以上かつ８°以下である
ことが好ましいとわかる。また、実施例１および実施例
２で、接着剤の厚みｄが５０μｍ以下の場合に実際に上
記位置ズレ量が４５μｍ以下に抑えられており、上記位
置ズレ量は接着剤の厚みｄが小さいほど抑えられるの
で、無端ベルトの継ぎ目部の接着剤の厚みｄは５０μｍ
以下であることが好ましいとわかる。

【００８９】さらに、以上の実施例１および実施例２に
示したように、無端ベルト上の画像の位置ズレ量をプロ
セス方向およびラテラル方向のいずれの方向に対しても
２０μｍ以下に抑えることができるのは、その無端ベル
トの重ね合わせ幅ｗを４ｍｍ以下の場合であったので、
無端ベルトの重ね合わせ幅ｗは１ｍｍ以上かつ４ｍｍ以
下であることがさらに好ましいとわかる。また、実施例
１および実施例２に示したように、継ぎ目部の傾きの角
度θが０°以上かつ４°以下の場合に上記位置ズレ量が
２０μｍ以下に実際に抑えられており、さらに実施例２
で示したように画像の乱れを抑えるためにはその角度θ
は２°以上であることが好ましいため、無端ベルトの継
ぎ目部の傾きの角度θは２°以上かつ４°以下であるこ
とがさらに好ましいとわかる。また、実施例１および実
施例２より、接着剤の厚みｄが３０μｍ以下の場合に実
際に上記位置ズレ量が２０μｍ以下となっており、さら
に上記予備実験から１５μｍ以上接着剤の厚みｄを有す
る無端ベルトは一体成形された継ぎ目のないベルトと同
等の破壊強度を有するので、無端ベルトの継ぎ目部の接
着剤の厚みｄは１５μｍ以上かつ３０μｍ以下であるこ
とがさらに好ましいとわかる。

【００９０】本実施例で調べた、オーバーラッピング法
で形成された中間転写体ベルトの画像の位置ズレ量は、
上述した重ね合わせ幅ｗ、接着剤の厚みｄ、および継ぎ
目部の傾きの角度θといった継ぎ目部の構成によって左
右されると考えられるので、重ね合わせ幅ｗ、接着剤の
厚みｄ、および継ぎ目部の傾きの角度θに関しての上述
した好ましい構成条件は、中間転写体ベルトに限らず、
上記感光体ベルト２１等の、オーバーラッピング法で重
ね合わせられた一般の無端ベルトに適用できる。

【００９１】以上述べたように、オーバーラッピング法
によって形成された安価で大量生産可能な無端ベルト
は、画像形成装置に適用された場合に、継ぎ目部の構成
を上述した適切なものに調整されることによって、ＹＭ
ＣＫ４色の色ずれや、濃度ムラ、画像の乱れの発生とい
った画質を劣化させることが無く、上記構成をさらに適
切に調整すると、一体成形された継ぎ目のない無端ベル
トと同等の性能を示すことがわかった。

【００９２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
安価で生産性が高く、かつ高画質の画像をもたらす無端
ベルトを有する画像形成装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態の画像形成装置の模式
図である。

【図２】オーバーラップ継ぎ合わせ法によって形成され
た無端ベルトの概略図である。

【図３】オーバーラップ継ぎ合わせ法によって形成され
た無端ベルトの継ぎ目部の断面形状を示す図である。

【図４】オーバーラップ継ぎ合わせ法によって形成され
た無端ベルトの継ぎ目部の傾きを示す図である。

【図５】本発明の第２の実施形態の画像形成装置の模式
図である。

【図６】本発明の第３の実施形態の画像形成装置の模式
図である。

【図７】接着剤の厚みに対する接着強度の関係を示すグ
ラフである。

【図８】重ね合わせ幅に対する接着強度の関係を示すグ
ラフである。

【図９】重ね合わせ幅に対するプロセス方向の位置ズレ
量の測定結果を示すグラフである。

【図１０】重ね合わせ幅に対するラテラル方向の位置ズ
レ量の測定結果を示す図である。

【符号の説明】

１ＹＹ用の感光体ドラム１ＭＭ用の感光体ドラム１ＣＣ用の感光体ドラム１ＫＫ用の感光体ドラム２，１２中間転写体ベルト５Ｙ，１５Ｙ現像部５Ｍ，１５Ｍ現像部５Ｃ，１５Ｃ現像部５Ｋ，１５Ｋ現像部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ，１３１次転写ロール４＿１，１４＿１２次転写ロール４＿２，１４＿２バックアップロール４＿３，１４＿３コンタクトロール７＿１，１７＿１駆動ロール７＿２，１７＿２従動ロール６，１６ベルトクリーナ８搬送ベルト９，１９定着部１０，２０，３０画像形成装置１１感光体ドラム２１感光体ベルト２２駆動ロール２３バックアップロール

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 21/00 ３５２Ｇ０３Ｇ 21/00 ３５２ (72)発明者木林進神奈川県海老名市本郷2274番地富士ゼロックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者西川聰神奈川県海老名市本郷2274番地富士ゼロックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者川島歩神奈川県南足柄市竹松1600番地富士ゼロックス株式会社内Ｆターム(参考） 2H032 BA09 BA23 2H035 CA05 CB06 CE03 3J049 AA01 BF07 BH04 CA10

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナー像を形成し該トナー像を最終的に
記録媒体に定着する画像形成装置において、画像形成のいずれかの過程に、トナー像を移動させる無
端ベルトを有し、前記無端ベルトが、シート状ベルト基材の両端部を、接
着剤を挟んで互いに重ね合わせることにより継ぎ合わせ
た継ぎ目部を有するベルトであって、該無端ベルトの継
ぎ目部における該ベルト基材の重ね合わせの幅が１ｍｍ
以上かつ６ｍｍ以下であることを特徴とする画像形成装
置。
【請求項２】前記無端ベルトの前記継ぎ目部において
前記ベルト基材に挟まれた接着剤の厚みが５０μｍ以下
であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記継ぎ目部における継ぎ目が、前記無
端ベルトの移動方向に対する垂直線に対し０°以上かつ
８°以下の角度をなすものであることを特徴とする請求
項１記載の画像形成装置。
【請求項４】前記無端ベルトが、表面にトナー像の転
写を受けて該トナー像を所定の２次転写位置に搬送し該
２次転写位置において該トナー像が記録媒体に転写され
る中間転写体ベルトであることを特徴とする請求項１記
載の画像形成装置。
【請求項５】前記無端ベルトが、所定方向に循環する
ように回転し、所定位置で表面上に静電潜像が形成さ
れ、所定位置で該表面上にトナーが供給されることによ
り該静電潜像がトナー像として可視化される像担持体ベ
ルトであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装
置。
【請求項６】前記ベルト基材が、熱硬化性樹脂に導電
性材料を混合してなるものであることを特徴とする請求
項４記載の画像形成装置。