JPH05210317A - 中間転写体を有する像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は、トナー像を感光体等の像担持体か
ら一旦中間転写体に転写した後、記録用紙等に転写する
ようにした像形成装置に関し、中間転写体と転写ローラ
の間に密着不良が発生しても、転写むらなく良好な転写
画像が得られる中間転写体を有する像形成装置を提供す
ることを目的とする。 【構成】 感光体の表面から転写されたトナー像を、記
録媒体に転写するように回動駆動される像形成装置の中
間転写体において、感圧導電体からなり、転写を行うた
めの電圧が印加される内層と、該内層の外側に形成され
た抵抗体からなる外層とにより、トナー像を転写するた
めの転写面層を形成して構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、トナー像を、感光体等
の像担持体から、一旦中間転写体に転写した後、記録媒
体に転写する像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複数のカラートナーを用いるカラー画像
形成装置においては、記録媒体上に画像を記録するため
の基本的な装置構成として下記の２つの構成がある。
尚、ここでは、黄（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）及び黒（Ｂ）の４色のトナーを用い、感光体上の
静電潜像を可視像化するカラー電子写真装置について説
明するが、誘電体を用いる静電記録装置の場合も同様で
ある。

【０００３】（ａ）単一の感光体による方式 本方式によるカラー電子写真装置の主要部の構成を図６
に示す。図において、４個の現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４
Ｃ，４Ｂ）は各々１色ずつ４色のトナーを有している。
また、中間転写ベルト５は、駆動ローラ７、テンション
ローラ１０、及び一次転写ローラ６に巻回されており、
該一次転写ローラ６の位置で該感光体１に圧接され、該
駆動ローラ７の位置で二次転写ローラ１６に圧接されて
いる。更に、該中間転写ベルト５は、該駆動ローラ７の
回転によって該感光体１の回転と同方向に、該一次転写
ローラ６、テンションローラ１０、及び該駆動ローラ７
の回りを周回する。

【０００４】先ず、Ａ方向に回転する感光体１は、表面
が所定の帯電電圧となるように帯電器２により均一に全
面帯電される。全面帯電された感光体１には、印刷すべ
き画像パターンに応じてオン・オフされるレーザ光３１
が露光器３より照射され、画像パターンに応じた静電潜
像が形成される。この静電潜像は、４個中１個のカラー
現像器４により可視化され、トナー像化される。更に、
このトナー像は、一次転写ローラ６により中間転写ベル
ト５に転写される。該中間転写ベルト５への転写が終了
すると、感光体１は除電器８により除電され、クリーナ
９により未転写トナーがクリーニングされる。

【０００５】このサイクルを４回繰り返すことにより、
現像器４により感光体１上に現像されたトナー像が、一
色ずつ中間転写ベルト５上へ重ね合わせて転写され、該
中間転写ベルト５上へカラートナー像の転写（一次転
写）が完了する。該中間転写ベルト５上への転写が完了
したカラートナー像は、二次転写ローラ１６により、記
録紙１１上に転写（二次転写）され、定着器１２により
定着されてカラー画像記録が完了する。

【０００６】記録紙１１への転写が完了した中間転写ベ
ルト５は、ベルトクリーナ１３により未転写トナーがク
リーニングされ、次サイクルのトナー像の転写が行われ
る。 （ｂ）複数の感光体による方式 本方式によるカラー電子写真装置の主要部の構成を図７
に示す。図において、４個の感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１
Ｃ，１Ｂ）上には各々１色ずつ４色のトナー像が形成さ
れる。また、中間転写ベルト５は、駆動ローラ７と４個
の一次転写ローラ６（６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｂ）に巻回
されており、各々の一次転写ローラ６の位置で各感光体
１に圧接され（各一次転写ローラ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６
Ｂに対応して、各感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂに圧
接）、該駆動ローラ７の位置で二次転写ローラ１６に圧
接されている。更に、該中間転写ベルト５は、該駆動ロ
ーラ７の回転によって該感光体１の回転と同方向に、該
一次転写ローラ６及び該駆動ローラ７の回りを周回す
る。

【０００７】一方、各々の感光体１の周囲には、該感光
体１に帯電を行う帯電器２、画像パターンに応じたレー
ザ光を感光体１に照射する露光器３、感光体１上の静電
潜像をトナー像化する現像器４、感光体１を除電する除
電器８、及び感光体１上の未転写のトナーをクリーニン
グするクリーナ９がそれぞれ配置され、該中間転写ベル
ト５は、該現像器４と該除電器８の間で各々の感光体１
に圧接するように設けられている。

【０００８】本方式では、４個の感光体１上に個別に形
成された各カラーのトナー像を、該中間転写ベルト５に
順次重ね合わせて転写（一次転写）した後、該二次転写
ローラ１６により記録紙１１に転写（二次転写）し、定
着器１２により定着されてカラー画像記録が完了する。
記録紙１１への転写が完了した中間転写ベルト５は、ベ
ルトクリーナ１３により未転写トナーがクリーニングさ
れ、次画像のトナー像の転写が行われる。

【０００９】上記のような、中間転写体を使用した電子
写真装置において、高品質なカラー画像を得るために
は、（イ）感光体１上のトナー像と中間転写ベルト５と
の間の電界、及び該中間転写ベルト５と二次転写ローラ
１６との間の電界を均一に保つこと、が必須条件であ
る。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】従来、中間転写体とし
て、導電性フィラーをポリカーボネートに混入させたも
のが用いられているが、このような中間転写体には次の
欠点がある。即ち、前記中間転写体を中間転写ベルトと
して使用し、その使用期間が長期にわたった場合、一次
転写ローラが変形したり、該一次転写ローラ上、或い
は、該中間転写ベルトの内側の面即ち該一次転写ローラ
との接触面にゴミが付着することがある。そして、上記
一次転写ローラの変形や付着したゴミがトナー像の転写
に悪影響を及ぼすことになる。

【００１１】その悪影響について図４に例示する。図
は、感光ドラム、中間転写ベルト、及び一次転写ローラ
の軸方向に平行な断面図である。図４に示すように、一
次転写ローラ６上にゴミ３００が付着した場合、該ゴミ
３００が付着した箇所は、該一次転写ローラ６の表面と
感光体１との間の抵抗値が大きくなる。このため、中間
転写ベルト２１５において、ゴミにより該一次転写ロー
ラ６に密着していない部分２１５ａと、密着している部
分２１５ｂとで電界にバラツキができる。この電界のバ
ラツキが転写像に濃淡ムラを発生させるため、良好な転
写画像は得られない。

【００１２】上記欠点を解消するため、外層を抵抗体、
内層を導電体とした２層のものを中間転写ベルトとして
使用することが考案された。このような２層の中間転写
ベルトを使用すると、一次転写ローラが変形したりゴミ
が付着した場合でも、中間転写ベルトの導電体層と一次
転写ローラが、軸方向の少なくとも一箇所で接触してい
れば、抵抗体層と導電体層の境界では電位が等しくな
り、一様な転写電界を得ることができる。

【００１３】しかし、この場合も図５に示すような欠点
がある。図５において、１は感光体、６は一次転写ロー
ラ、２０５は２層の中間転写ベルト、２０５ａは該２層
の中間転写ベルト２０５における導電体層、２０５ｂは
抵抗体層、２５５は空中を移動するトナーを示す。即
ち、図５に示すように、２層の中間転写ベルト２０５の
導電体層２０５ａ側から一次転写ローラ６によって電圧
を印加すると、該導電体層２０５ａの周方向の広範囲に
わたって電圧が上昇する。その結果、転写領域より前の
部分でも該導電体層２０５ａと感光体１間に電界が発生
する。

【００１４】従って、該感光体１上のトナーが、２５５
のように該感光体１と該中間転写ベルト２０５の密着位
置付近の空中を移動し、該中間転写ベルト２０５上の本
来転写されるべき位置よりずれた位置に転写されるた
め、転写像がぼやけてしまい、良好な記録画像は得られ
ない。以上により、本発明の目的は、（１）前記（イ）
の条件を満足し、（２）一次転写ローラ上にゴミ等が付
着し、中間転写ベルトと該一次転写ローラ間に空隙が生
じても、トナー像と該中間転写ベルト間の電界にばらつ
きを生じさせることのない、中間転写体を有する像形成
装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を満足するた
め、本発明の像形成装置は、その中間転写体１５０が、
図１に示すように、感圧導電体からなり、転写を行うた
めの電圧が印加される内層１５０ａと、上記内層１５０
ａの外側に形成された抵抗体からなる外層１５０ｂとに
より、トナー像を転写するための転写面層を形成されて
なることを特徴とする。

【００１６】

【作用】本発明による中間転写体は、内層１５０ａが感
圧導電体により、また外層１５０ｂが抵抗体により形成
されているので、転写を行うための電界は、感光体１と
該中間転写体１５０が圧接されている箇所でのみ形成さ
れる。このため、該感光体１上のトナーは空中を移動す
ることなく該中間転写体１５０の表面に移動し、良好な
転写画像を得ることができる。

【００１７】更に、該中間転写体１５０を中間転写ベル
トとして使用した場合、一次転写ローラ上にゴミ等が付
着したために、中間転写ベルトと該一次転写ローラ間に
空隙が生じても、該中間転写ベルト内層の感圧導電体が
該ゴミ等により逆に圧迫されるため導電性が向上し、電
界はムラなく該中間転写体に移動し、良好な転写画像が
得られる。

【００１８】

【実施例】図１は、本発明による中間転写体の実施例の
断面図である。図において中間転写体１５０は、導電性
フィラーをポリカーボネートに混入した抵抗体１５０ｂ
の内側に、感圧導電体層１５０ａを形成するため、ポリ
マーに導電性微粒子を分散させた感圧導電性インキをス
クリーン印刷し、厚さ０．１〜０．２ｍｍに仕上げたも
のである。該感圧導電体層１５０ａに圧力を加えると、
導電性微粒子同士が接触し、該圧力が加えられた部分の
み抵抗値が低下するため、導電体状になる。本中間転写
体１５０として、例えば、現在市販されている東芝シリ
コーン株式会社製の感圧抵抗素子『シルタッチ』が利用
できる。なお、図１において１ａはトナー像を示す。

【００１９】図２に本発明の第１の効果を示す。図は、
本発明による中間転写体１５０を中間転写ベルト５とし
て使用した場合における主要部の概略断面図である。図
のように、中間転写ベルト５，１５０が、常に感光体１
と一次転写ローラ６に圧接された状態で回動駆動される
ため、中間転写ベルト内層５ａ，１５０ａは、回動駆動
中も、常に一次転写ローラ６により、感光体１との接触
部分でのみ圧力を加えられた状態になっている。

【００２０】本圧力を強く与えすぎると、感光体１より
中間転写ベルト５，１５０へ、トナー像が押しつけられ
て転写されるため、該中間転写ベルト５，１５０から記
録紙１１への転写効率が低くなり、記録画像の品質が落
ちる。また、本圧力が小さすぎると、感光体１から中間
転写ベルト５，１５０へのトナー像の転写効率が低下
し、やはり記録画像の品質が落ちる。本圧力は、一次転
写ローラ６の軸方向に対して、３０〜８０ｇ重／ｃｍと
なるように与えるのが最適である。

【００２１】以上のようにして、中間転写ベルト５，１
５０には、一次転写ローラ６が圧接している部分１５５
ａでのみ電界が形成される。従って、該感光体１上のト
ナーは転写位置より前で空中を移動することなく、転写
位置でのみ該中間転写ベルト５，１５０の表面に移動
し、良好な転写画像を得ることができる。図３に本発明
の第２の効果を示す。図は、一次転写ローラ６にゴミ３
００が付着した時の、該ゴミ３００の付着場所における
感光体１、中間転写ベルト５，１５０、及び一次転写ロ
ーラ６の、軸方向に平行な断面図である。図のように、
ゴミ３００の付着場所に空隙３０１が生じるが、該ゴミ
３００自身は逆に該中間転写ベルト内層５ａ，１５０ａ
に圧力を加えることになる。この圧力により、該中間転
写ベルト内層５ａ，１５０ａのゴミ３００付着部１５６
ａの抵抗値が低くなる。このため、該中間転写ベルト内
層（感圧導電体層）５ａ，１５０ａと外層５ｂ，１５０
ｂ（抵抗体層）の境界では電位が等しくなり、一様な電
界を得ることができ、良好な転写画像を得ることができ
る。

【００２２】

【発明の効果】本発明の中間転写体によれば、転写面層
の内層を感圧導電体によって形成したことにより、中間
転写体と一次転写ローラ間の密着不良があっても、転写
電界が一様になるので、均一で良好なトナー画像を転写
することができる優れた効果を発揮する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による中間転写体の拡大断面図

【図２】本発明の第１効果を示す拡大断面図

【図３】本発明の第２効果を示す拡大断面図

【図４】従来の中間転写体使用例１

【図５】従来の中間転写体使用例２

【図６】単一の感光体を有したカラー電子写真装置概略
図

【図７】複数の感光体を有したカラー電子写真装置概略
図

【符号の説明】

５ 中間転写ベルト ５，１５０ 本発明による中間転写体 ５ａ，１５０ａ 本発明による中間転写体の内層 ５ｂ，１５０ｂ 本発明による中間転写体の外層

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】像担持体（１）の表面から、トナー像を中
   間転写体（１５０）に転写し、更に記録媒体（１１）に
   転写するように駆動される像形成装置において、前記中
   間転写体（１５０）は、感圧導電体により形成され、転
   写を行うための電圧が印加される内層（１５０ａ）と、
   該内層（１５０ａ）の外側に形成された抵抗体からなる
   外層（１５０ｂ）とにより、トナー像を転写するための
   転写面層が形成されてなることを特徴とする像形成装
   置。