JP2000075616A - 電子写真画像形成装置及び現像カートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な構成で操作性を失うことなく現像カー
トリッジをハウジングに揺動可能で且つ着脱可能に装着
する。 【解決手段】 現像カートリッジ２０Ｙの位置決め手段
を、現像カートリッジ２０Ｙに設けた位置決めピン２０
４Ｆ、２０４Ｒ及びハウジング２３の回転フランジ２３
Ｆ、２３Ｒに設けた位置決め穴２３ＦＨ、２３ＲＨで構
成し、位置決めピン２０４Ｆ、２０４Ｒの先端を、位置
決めピン２０４Ｆ、２０４Ｒの中心から位置決め穴２３
ＦＨ、２３ＲＨの中心に合うようにテーパー形状とし、
挿入をスムーズに行わせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置及び現像カートリッジに関するものである。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。電子写真画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービーム
プリンタ、ＬＥＤプリンタなど）、ファクシミリ装置及
びワードプロセッサなどが含まれる。

【０００３】又、現像カートリッジとは、現像手段を一
体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写真
画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。

【０００４】

【従来の技術】まず、図９に沿って従来のカラーレーザ
ープリンタの一例について概略説明する。

【０００５】このプリンタは、図９に示すように、給送
装置１０１から給送した記録媒体２を転写ドラム１０３
に巻き付けて担持し、この記録媒体１０２を感光ドラム
１０４ａと対向した転写部に搬送し、感光ドラム１０４
ａ上に露光、潜像形成、現像により形成された各色のト
ナー像を記録媒体２上に転写してカラー画像を得る。そ
して記録媒体１０２を定着器１０６に搬送して、そこで
トナー像を記録媒体１０２に定着した後、排出ローラ１
０７により装置上部の排出部１０８に排出するものであ
る。

【０００６】プリンタは、感光ドラム１０４ａの周辺
に、一次帯電器１０４ｂ、クリーナ１０４ｃ、レーザス
キャナ部１１０、回転現像装置１０５、給紙装置１及び
転写ドラム１０３等を備える。

【０００７】一次帯電器１０４ｂは、導電ローラを備え
ており、この導電ローラを感光ドラム４ａに当接させて
該ローラに電圧を印加することにより、感光ドラム４ａ
の表面が一様に帯電される。

【０００８】レーザスキャナ部１１０は、図示しないレ
ーザダイオードを有し、このレーザダイオードは画像信
号を与えられると、画像信号に対応した画像光を発生し
て、ポリゴンミラー１１０ａに照射する。ポリゴンミラ
ー１１０ａはスキャナモータによって高速回転して画像
光を反射し、反射した画像光を結像レンズ１１０ｂ及び
反射ミラー１１０ｃを介して、像担持体ユニット１０４
の露光部から感光ドラム１０４ａ上を選択的に照射、露
光し、これにより感光ドラム１０４ａ上に静電潜像が形
成される。

【０００９】回転現像装置１０５は各色すなわちマゼン
タ、シアン、イエロー、ブラックの現像剤を収容した現
像カートリッジ１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｙ、１０５
Ｋを有している。これら４色の現像カートリッジは軸１
０５ｅに対して回転可能に配置され、各現像カートリッ
ジの中心に公転するギアの外周に配置された自転するギ
アに連動して回転し、その姿勢が一定に維持されてい
る。

【００１０】画像形成に際しては、潜像に対応した例え
ばマゼンタ色の現像カートリッジ１０５Ｍが感光ドラム
１０４ａに対向した位置に静止し、さらにそこで現像ロ
ーラ１０５ｂが感光ドラム１０４ａ表面に微少間隔を介
して対向するように位置決めされる。

【００１１】現像時には現像ローラ１０５ｂがバイアス
の印加と回転駆動とを受けることで感光ドラム１０４ａ
上の潜像を現像しトナー像を形成する。

【００１２】各現像カートリッジ内に配置された、現像
ローラ１０５ｂには供給ローラ１０５ａが摺接してお
り、現像に寄与しなかった現像剤を掻き取って、常に新
鮮な現像剤が供給されるようになっている。

【００１３】一方、現像剤を収容する現像剤収容容器に
は現像剤を供給ローラ１０５ａに供給するための現像剤
搬送手段１０５ｔが回転していて供給ローラ１０５ａに
現像剤を搬送している。

【００１４】現像カートリッジ１０５Ｍ、１０５Ｃ、１
０５Ｙ、１０５Ｋは装置本体に対して着脱可能に取り付
けてあり、ユーザーは現像カートリッジの寿命がきたと
きには、それぞれの現像カートリッジを簡単に交換する
ことができる。

【００１５】給紙装置１０１は、紙などの記録媒体１０
２を収容した給紙カセット１０１ａを有し、このカセッ
ト１０１ａは、装置本体１０９内の底部に装填されてい
る。画像形成時には、カセット１０１ａの出口近くに配
置された給紙ローラ１０１ｂが画像形成動作に応じて回
転して、給紙カセット１０１ａ内から記録媒体１０２を
１枚ずつ分離して転写ドラム１０３へ向けて送給する。

【００１６】転写ドラム１０３は、給送された記録媒体
１０２を巻き付けて、記録媒体１０２上に、感光ドラム
１０４ａ上に順次形成される各色のトナー像を転写させ
るために、感光ドラム１０４ａの周速と同速度で矢印方
向に回転して、記録媒体１０２を感光ドラム４ａと対向
した画像転写部へ向けて搬送するものである。

【００１７】転写ドラム１０３の外周面の所定位置に
は、給紙装置１０１から給送された記録媒体１０２の先
端を把持するグリッパ１０３ｆが設けられ、又転写ドラ
ム１０３の下側には、これに離接自在に静電吸着ローラ
１０３ｇが設置されている。

【００１８】定着器１０６は、回転駆動される加圧ロー
ラ１０６ａと、これに圧接して記録媒体１０２に熱及び
圧力を加える定着ローラ１０６ｂとを備えている。転写
ドラム１０３から剥離して定着器１０６に送られた記録
媒体１０２は、加圧ローラ１０６ａによる搬送によって
定着器１０６を通過すると共に、その通過の際に定着ロ
ーラ１０６ｂからの熱及び圧力によって各色のトナー像
の定着を受ける。

【００１９】以上の構成のプリンタの画像形成動作を説
明すると、先ず、図９に示す給送ローラ１０１ｂを回転
駆動し、給紙カセット１０１ａ内の記録媒体１０２を１
枚分離してこれを転写ドラム１０３へ給送する。転写ド
ラム１０３は図の矢印方向へ回転し、これに給送された
記録媒体１０２の先端をグリッパ１０３ｆで把持すると
共に、吸着ローラ１０３ｇの作用により記録媒体１０２
をその周面に静電吸着する。

【００２０】上記転写ドラム１０３の回転と同期して感
光ドラム１０４ａを図の矢印方向へ回転駆動し、一次帯
電器１０４ｂによって感光ドラム１０４ａの表面を均一
に帯電させ、スキャナ部１１０によりマゼンタ画像の画
像光を照射して、感光ドラム１０４ａ上にマゼンタ画像
の潜像が形成される。この潜像形成と同時にマゼンタ現
像器１０５Ｍを駆動し、感光ドラム１０４ａ上に形成さ
れた潜像にマゼンタトナーが付着するように、感光ドラ
ム１０４ａの帯電極性と同極性で略同電位の現像バイア
スを印加して潜像を現像すれば、感光ドラム１０４ａ上
にマゼンタトナー像が形成される。そして転写ドラム３
にマゼンタトナーと逆極性の転写電圧を印加すれば、感
光ドラム１０４ａ上のマゼンタトナー像が転写ドラム１
０３上に保持された記録媒体１０２上に転写される。

【００２１】上記のようにして、マゼンタトナー像の転
写が終了すると、次の現像カートリッジ１０５Ｃ、１０
５Ｙ、１０５Ｋが回転して感光ドラム１０４ａと対向し
た現像位置に順次位置決めされ、同様にしてシアン、イ
エロー及びブラックの潜像形成、現像、トナー像の記録
媒体１０２上への転写が順次行なわれ、記録媒体１０２
上に４色のトナー像を重ね合わせたカラー画像が形成さ
れる。

【００２２】４色のトナー像の転写が終了した記録媒体
１０２は、転写ドラム１０３から分離されて定着器１０
６へ送られ、定着器１０６でトナー像の定着を受けた
後、装置本体上部に設けられたカバー上の排出トレイ１
０８に排出ローラ１０７により排出され、ここに一連の
画像形成動作が終了する。

【００２３】記録媒体１０２が分離された転写ドラム１
０３は、クリーナ１０３ｈにより表面に付着したトナー
をクリーニングした後、除電ローラ１０３ｋにより転写
時の帯電電荷を除電して、電気的に初期化される。

【００２４】

【発明が解決しようとする課題】前述のように、現像カ
ートリッジ等の交換部品を交換する際にはその操作性の
向上という観点から見て、それらの交換作業は一方向か
ら行えることが望ましく、従来から現像カートリッジ等
の交換作業は、図９の紙面表側から行なわれていた。

【００２５】又、前述したように、現像ローラ１０５ｂ
を感光ドラム１０４ａに対して微小間隙をもって位置決
めするためには現像カートリッジは揺動可能に支持する
必要がある。

【００２６】一方、現像カートリッジを装置本体のハウ
ジングつまり回転現像装置本体に位置決めする際、案内
部材であるラフガイドを用いて現像カートリッジをハウ
ジングに装着すると操作性は向上するが、前述したよう
に、現像カートリッジは揺動可能に装着する必要がある
ため上記のラフガイドには揺動範囲のガタ、つまり許容
範囲を持たせる必要がある。

【００２７】しかしながら、現像カートリッジをハウジ
ングに装着する際、上記のガタを吸収しつつハウジング
内に位置決めするのは、操作性が著しく悪化したり、構
成が複雑になるため、非常に困難であった。

【００２８】従って、本発明の目的は、簡単な構成で操
作性を失うことなく現像カートリッジをハウジングに揺
動可能で且つ着脱可能に装着できる電子写真画像形成装
置及び現像カートリッジを提供することである。

【００２９】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
電子写真画像形成装置及び現像カートリッジにて達成さ
れる。要約すれば、本発明は、電子写真感光体と、該電
子写真感光体に形成された静電潜像を現像する現像カー
トリッジを揺動可能に支持するハウジングと、前記現像
カートリッジが前記ハウジングに装着される時に、前記
現像カートリッジを位置決めするための位置決め手段と
を有する電子写真画像形成装置において、前記位置決め
手段は前記現像カートリッジに設けられたピン部材と、
前記ハウジングに設けられ、前記ピン部材が嵌合する位
置決め穴とを有し、前記ピン部材はその先端が偏心した
テーパー形状を有することを特徴とする電子写真画像形
成装置である。

【００３０】本発明による他の態様によれば、電子写真
画像形成装置のハウジングに着脱自在に装着される現像
カートリッジにおいて、前記ハウジングに設けられた位
置決め穴に嵌合するピン部材を設け、前記ピン部材はそ
の先端が偏心したテーパー形状を有することを特徴とす
る現像カートリッジが提供される。

【００３１】上記発明において、前記ピン部材は前記テ
ーパー形状を形成するための肉抜き部と、前記肉抜き部
を埋めるための埋め部材とを有し、前記現像カートリッ
ジは、前記現像カートリッジが前記ハウジングに位置決
めされた後、前記現像カートリッジの長手方向に抜ける
のを防止するためのロック手段を有し、前記ロック手段
が前記埋め部材と当接していることが好ましい。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る電子写真画像
形成装置及び現像カートリッジを図面に則して更に詳し
く説明する。

【００３３】［画像形成装置の全体の説明］まずカラー
画像形成装置の全体構成について、図１を参照して概略
説明する。図１にはカラー画像形成装置の一形態である
カラーレーザープリンタが示される。

【００３４】カラーレーザープリンタは、図１に示すよ
うに、一定速度で回転する電子写真感光体（感光ドラ
ム）１５と、固定式の黒現像カートリッジ２１Ｂと、回
転可能な３色のカラー現像カートリッジ（イエロー現像
カートリッジ２０Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ２０
Ｍ、シアン現像カートリッジ２０Ｃ）とから構成される
画像形成部、及び、画像形成部にて現像され、多重転写
されたカラー画像を保持し、転写材給送部から給送され
た記録媒体である転写材２にさらに転写する中間転写体
９を備えている。中間転写体９からカラー画像を転写さ
れた転写材２を定着部２５へ搬送して転写材２に定着
し、排出ローラ３４、３５、３６によって装置上面の排
出部３７へ排出する。

【００３５】なお、上記３色の回転現像カートリッジ及
び固定式の黒現像カートリッジはプリンター本体に対し
て個別に着脱可能に構成されている。

【００３６】つぎに上記画像形成装置の各部の構成につ
いて順次詳細に説明する。

【００３７】［感光ドラムユニット］感光ドラムユニッ
ト１３は、像担持体（以下、「感光ドラム」という）１
５と、感光ドラム１５のホルダーを兼ねるクリーニング
装置の容器１４とが一体的に構成されている。そして、
このドラムユニット１３はプリンター本体に対して着脱
自在に支持され、感光ドラム１５の寿命に合わせて容易
にユニット交換が可能なように構成されている。

【００３８】本実施例に係る感光ドラム１５は、直径６
２ｍｍのアルミシリンダーの外側に有機光導電体層を塗
布して構成し、前述のようにクリーニング装置の容器１
４に回転自在に支持されている。

【００３９】感光ドラム１５の周上には、クリーナブレ
ード１６、一次帯電手段１７が配置され、又感光ドラム
１５の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達す
ることにより、感光ドラム１５を画像形成動作に応じて
図中反時計回りに回転させるようにしている。

【００４０】［帯電手段］一次帯電手段１７は接触帯電
方法を用いた導電性ローラであり、導電性ローラを感光
ドラム１５に当接させ、この導電性ローラ１７に電圧を
印加することによって感光ドラム１５の表面を一様に帯
電させるものである。

【００４１】［露光手段］感光ドラム１５への露光はス
キャナー部３０から行なわれる。即ち画像信号がレーザ
ーダイオードに与えられると、このレーザーダイオード
は画像信号に対応する画像をポリゴンミラー３１へ照射
する。

【００４２】ポリゴンミラー３１はスキャナーモータ３
１ａによって高速回転し、ポリゴンミラー３１で反射し
た画像光が、結像レンズ３２及び反射ミラー３３を介し
て一定速度で回転する感光ドラム１５の表面を選択的に
露光し、その結果感光ドラム１５上に静電潜像が形成さ
れる。

【００４３】［現像手段］現像手段は、上記静電潜像を
可視像化するために、前述のようにイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの各色現像を可能とする３個の現
像カートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃと１個の黒現像
カートリッジ２１Ｂとから構成され、各々の現像カート
リッジが寿命が来た場合には、ユーザーがこれらを新し
い現像カートリッジと交換し、常に良質な画像を得るよ
うにされている。

【００４４】黒現像カートリッジ２１Ｂは固定現像カー
トリッジであり、感光ドラム１５に対向した位置に現像
ローラ２１ＢＳが、感光ドラム１５に対し微小間隔（３
００μｍ程度）をもって配置され、感光ドラム１５にブ
ラック現像剤による可視像を形成する。

【００４５】黒現像カートリッジ２１Ｂは容器内の現像
剤を送り機構２１ＢＴによって現像剤担持体である現像
ローラ２１ＢＳに送り込まれ、現像ローラ２１ＢＳの外
周に圧接された塗布ブレード２１ＢＢによって、図中時
計方向に回転する現像ローラ２１ＢＳの外周に現像剤を
薄層塗布し、且つ現像剤へ電荷を付与（摩擦帯電）す
る。

【００４６】又潜像が形成された感光ドラム１５と対向
した現像ローラ２１ＢＳに現像バイアスを印加すること
により、潜像に応じて感光ドラム１５上にトナー現像を
行うものである。

【００４７】３個のカラー現像カートリッジ２０Ｙ、２
０Ｍ、２０Ｃは各々６０００ページ（Ａ４、５％印字）
相当の現像剤を内包し、軸２２を中心として回転するハ
ウジングとしての現像ロータリー２３に夫々着脱可能に
保持されている。

【００４８】画像形成に際しては各現像カートリッジが
ハウジングである現像ロータリー２３に保持された状態
で軸２２を中心に回転移動し、所定の現像カートリッジ
が、感光ドラム１５に対向した位置に止り、更に現像ロ
ーラが感光ドラム１５に対し微小間隔（３００μｍ程
度）をもって対向するように位置決めされた後、感光ド
ラム１５の静電潜像に対応して可視像を形成する。

【００４９】カラー画像形成時には中間転写体９の１回
転毎に現像ロータリー２３が回転しイエロー現像カート
リッジ２０Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ２０Ｍ、シア
ン現像カートリッジ２０Ｃ、次いで黒現像カートリッジ
２０Ｂの順で現像工程がなされる。

【００５０】例えば、図１には、イエロー現像カートリ
ッジ２０Ｙが感光ドラムカートリッジ１３に対向した位
置に位置決め静止している状態を示している。さらに、
図２に詳しく示されているように、現像カートリッジ２
０Ｙは現像容器２０ＹＨ内の現像剤を送り機構２０ＹＴ
によって供給ローラ２０ＹＲへ送り込み、図示時計方向
に回転する供給ローラ２０ＹＲ及び現像ローラ２０ＹＳ
の外周に圧接されたブレード２０ＹＢが、図中時計方向
に回転する現像ローラ２０ＹＳの外周に現像剤を薄層塗
布し、且つ現像剤へ電荷を付与（摩擦帯電）する。

【００５１】潜像形成された感光ドラム１５と対向した
現像ローラ２０ＹＳに、現像バイアスを印加することに
より、潜像に応じて感光ドラム１５上にトナー現像を行
なうものである。

【００５２】マゼンタ現像カートリッジ２０Ｍ、シアン
現像カートリッジ２０Ｃについても上記同様なメカニズ
ムでトナー現像が行なわれる。

【００５３】又各回転現像カートリッジ２０Ｙ、２０
Ｍ、２０Ｃの各現像ローラは、各現像カートリッジが現
像位置に回転移動されたとき、プリンター本体に設けら
れた各色現像用高圧電源、及び駆動源と接続されてお
り、各色現像毎に順次選択的に電圧が印加され駆動が伝
達される。

【００５４】［中間転写体］中間転写体９は、カラー画
像形成動作時には各現像カートリッジにより可視化され
た感光ドラム１５上のトナー画像を４回（Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｂの４色の各画像）にわたり多重転写を受けるため、感
光ドラム１５の外周速度と同期して図中時計回りに回転
している。又、多重転写を受けた中間転写体９は、電圧
を印加された転写ローラ１０によって転写材２を挟み込
み搬送することにより、転写材２に中間転写体９上の各
色トナー像を同時多重転写する。

【００５５】本実施例に係る中間転写体９は、直径１８
６ｍｍのアルミシリンダー１２の外周を中抵抗スポンジ
や中抵抗ゴム等の弾性層１１で覆った構成をしている。
中間転写体９は回転自在に支持され、一体的に固定され
たギヤ（図示せず）に駆動を受けて回転する。

【００５６】［クリーニング手段］クリーニング手段
は、現像手段によって感光ドラム１５に可視像化された
現像剤が、中間転写体９に転写された後、感光ドラム１
５上に残った現像剤をクリーニングするものである。ク
リーニングされた除去現像剤は、クリーナ容器１４に蓄
えられる。容器１４に蓄えられる除去現像剤の量は、感
光ドラム１５の寿命より早く容器１４を満たすことはな
く、従って、容器１４は感光ドラム１５の寿命交換時に
同時に一体で交換処理される。

【００５７】［給紙部］給紙部は、画像形成部へ転写材
２を給送するものであり、複数枚の転写材２を収納した
カセット１、給紙ローラ３、４、重送防止のリタードロ
ーラ５、給紙ガイド６、搬送ローラ７、及びレジストロ
ーラ８から主に構成される。

【００５８】画像形成時には給紙ローラ３が、画像形成
動作に応じて駆動回転し、カセット１内の転写材２を１
枚ずつ分離給送すると共に、ガイド板６によってガイド
し、搬送ローラ７を経由してレジストローラ８に至る。

【００５９】画像形成動作中にレジストローラ８は、転
写材２を静止待機させる非回転の動作と、転写材２を中
間転写体９に向けて搬送する回転の動作とを所定のシー
ケンスで行ない、次工程である転写工程時の画像と転写
材２との位置合わせを行なう。

【００６０】［転写部］転写部は、揺動可能な転写ロー
ラ１０からなり、転写ローラ１０は、金属軸を中抵抗発
泡弾性体で巻いてあり、図中上下に移動可能で且つ駆動
を有する。

【００６１】中間転写体９上に４色の現像剤像を形成し
ている間、即ち中間転写体９が複数回回転する間は、そ
の画像を乱さぬように、転写ローラ１０は図中実線で示
す下方に位置し中間転写体９とは離れている。

【００６２】中間転写体９上に４色のトナー像が形成し
終わった後、転写ローラ１０は、転写材２にカラー画像
を転写するタイミングに合わせて、図示しないカム部材
により図中細線で示す上方位置にあって転写材２を介し
て中間転写体９に所定の圧で押付けられる。この時同時
に転写ローラ１０には、バイアスが印加され、中間転写
体９上のトナー画像が転写材２に転写される。

【００６３】ここで中間転写体９と転写ローラ１０と
は、夫々駆動されているため、両者に挟まれた状態の転
写材２は転写工程が行なわれると同時に、図中左方向に
所定の速度で搬送され、次工程を行なう定着部２５に向
けて送られる。

【００６４】［定着部］定着部２５は、現像手段２０、
２１により形成されたトナー画像を中間転写体９を介し
て転写材２上に形成したトナー画像を定着させるもので
あり、図１に示すように、転写材２に熱を加えるための
定着ローラ２６と転写材２を定着ローラ２６に圧接する
ための加圧ローラ２７とからなる。各ローラ２６、２７
は中空ローラで、その内部に夫々ヒーター２８、２９を
有し、回転駆動され同時に転写材２を搬送するよう構成
されている。

【００６５】即ちトナー像を保持した転写材２は定着ロ
ーラ２６と加圧ローラ２７とにより搬送されると共に、
熱及び圧力を加えられることによりトナーが転写材２に
定着される。

【００６６】つぎに、本発明の特徴部分である現像カー
トリッジの装着手段について説明する。なお、下記の説
明においては、イエロー用の現像カートリッジを代表と
して説明するが、マゼンタ、及びシアン用の現像カート
リッジも同じである。

【００６７】本実施例における画像形成装置は現像ロー
タリー２３が回転移動することによって各々の現像カー
トリッジを現像プロセスを行う現像ポジションと装置本
体から現像カートリッジを着脱するための着脱ポジショ
ンにて静止することが可能である。

【００６８】図２はイエロー現像カートリッジ２０Ｙが
現像ポジションにて静止している状態を示す断面図であ
る。又、図３はイエロー現像カートリッジ２０Ｙが着脱
ポジションで静止している状態を示す全体構成図であ
る。更に、図４は本実施例における現像カートリッジ２
０Ｙ及び現像カートリッジのハウジングである現像ロー
タリー２３を下から見た斜視図である。尚、図４は現像
ロータリー２３に現像カートリッジ２０Ｙを装着する途
中の状態を示している。

【００６９】図４にて明らかなように、現像ローラ２０
ＹＳの両端にはスペーサコロ２０２が配設されている。
スペーサコロ２０２の外径は現像ローラ２０ＹＳの外径
よりも６００μｍ程度大きくなっている。現像カートリ
ッジ２０Ｙは図１に示すように装置本体の現像ロータリ
ー２３に揺動可能に支持されている。

【００７０】又、図４に示すように、現像ロータリー２
３の両端部には形状の異なるロータリーフランジ２３
Ｆ、２３Ｒがそれぞれ配設されており、ロータリフラン
ジ２３Ｆ、２３Ｒには現像カートリッジ２０Ｙの位置決
め穴２３ＦＨ、２３ＲＨが配設している。

【００７１】一方、現像カートリッジ２０Ｙにはその長
手方向の両端部にそれぞれ位置決めピン２０４Ｆ、２０
４Ｒが配設されてあり、現像カートリッジ２０Ｙは位置
決めピン２０４Ｆ、２０４Ｒと位置決め穴２３ＦＨ、２
３ＲＨとそれぞれ嵌合することによって位置決めがなさ
れている。尚、現像カートリッジ２０Ｙの図中右側のピ
ン２０４Ｒは２本であり、これらのピン２０４Ｒは図中
右側のロータリーフランジ２３Ｒの２つの位置決め穴２
３ＲＨにそれぞれ嵌合する。

【００７２】そして、このとき位置決めピン２０４Ｆと
位置決め穴２３ＦＨの嵌合部分と、位置決め穴２３ＲＨ
を配設している部材の回動部２３ＲＣがそれぞれ現像カ
ートリッジ２０Ｙの揺動中心となる。

【００７３】又、図２に示されるように、現像ロータリ
ー２３には、現像カートリッジ２０Ｙを感光ドラム１５
に加圧するための付勢手段２３Ｓが現像容器２０ＹＨの
背面に設けられており、付勢手段２３Ｓによって現像ロ
ーラ２０ＹＳが感光ドラム１５に加圧されている。この
とき、現像カートリッジ２０Ｙのスペーサコロ２０２は
感光ドラム１５に加圧当接されるが、前述したように、
スペーサコロ２０２の外径は現像ローラ２０ＹＳよりも
外径が６００μｍ大きいため、現像ローラ２０ＹＳと感
光ドラム１５との微小間隔は３００μｍ程度に保証され
る。

【００７４】さて、実際に現像カートリッジ２０Ｙをハ
ウジングである現像ロータリー２３に挿入する際には現
像ロータリー２３に設けられた案内部材であるラフガイ
ド２３Ｇに沿って現像カートリッジ２０Ｙの被案内部材
であるガイド受け２３ＹＧを挿入することになるが、ラ
フガイド２３Ｇとガイド受け２０ＹＧは図２に示すよう
に現像カートリッジ２０Ｙの揺動の妨げにならないよう
に十分なガタ、つまり許容範囲を備えている。

【００７５】従って、図４に示すように、現像カートリ
ッジ２０Ｙを装置本体に挿入する際、ユーザーの操作を
より簡単にするためには位置決めピン２０４Ｆ、２０４
Ｒの先端はテーパー形状として、位置決め穴２３ＦＨ、
２３ＲＨと嵌合しやすくする必要がある。

【００７６】ところが、現像カートリッジ２０Ｙは、図
５に示すように、現像ローラ２０ＹＳ、ブレード２０Ｙ
Ｂ及び供給ローラ２０ＹＲ等が上側で、付勢手段２３Ｓ
が現像容器２０ＹＨの下側となる姿勢で装置本体に挿入
されるため、現像カートリッジ２０Ｙの自重によって付
勢手段２３Ｓが撓む方向に偏った状態で挿入される。

【００７７】従って、図６の下面拡大図に示すように、
位置決めピン２０４Ｒの延長線と位置決め穴２３ＲＨが
ずれた状態で挿入されてしまい、その結果、両者の嵌合
がスムーズに行われない。

【００７８】そこで、図６に示すように、位置決めピン
２０４Ｒの先端を、位置決めピン２０４Ｒの中心から位
置決め穴２３ＲＨの中心に合うように偏心したテーパ形
状とした。これによって、位置決めピン２０４Ｒの位置
決め穴２３ＲＨへの挿入をスムーズに行うことが可能と
なる。

【００７９】尚、前述の偏心したテーパー形状は、図４
に示した位置決めピン２０４Ｆにおいても同様である。

【００８０】上記と同様の効果を位置決めピンと同心円
のテーパー形状で得ようとすると位置決めピンを太くす
るか、テーパーの先端を尖らせるという方法もあるが、
位置決めピンを太くすると、その分現像カートリッジを
大型化する必要があり、テーパーの先端を尖らせると、
現像カートリッジの操作に危険性を伴うおそれがある。

【００８１】又、現像カートリッジ２０Ｙは前述したよ
うに現像ロータリー２３に位置決めされた後、図４に示
すように、現像カートリッジ２０Ｙが保持されるように
ロック手段２３Ｌが二点鎖線方向に回動することによっ
て長手方向がロックされる。

【００８２】ロック手段２３Ｌには、図７に示すよう
に、位置決めピン２０４Ｆ側にロックピン２３ＬＰが設
けられており、ロック動作時には、ロックピン２３ＬＰ
が位置決めピン２０４Ｒの作用側と反対側の端面に当接
している。これは、ロック手段２３Ｌの負荷によって現
像カートリッジの揺動を妨げないようにするには揺動中
心である位置決めピン２０４Ｒの中心部において、点接
触することが最も有効だからである。

【００８３】ところが、前述したように位置決めピン２
０４Ｆ、２０４Ｒにテーパー形状を形成する場合には、
この部品が樹脂の射出成型品の場合には肉抜き２０４Ｆ
Ｎを図７に示すようにテーパーの反対側に設ける必要が
ある。しかし、同図に示すように、ロックピン２３ＬＰ
が肉抜き２０４ＦＮに入り込むと前述の点接触を満足し
なくなり、前述の揺動の妨げになる。

【００８４】そこで図８に示すように、穴埋め部材２０
４Ｐによって肉抜き２０４ＦＮを埋めて、ロックピン２
３ＬＰと穴埋め部材２０４Ｐを点接触させる構成とし
た。これによって、ロック手段２３Ｌの負荷によって現
像カートリッジの揺動を妨げないようにすることができ
た。

【００８５】以上のように、本実施例によれば、現像カ
ートリッジを現像ローラの軸方向に装置本体のハウジン
グに装着する際に、現像カートリッジの揺動を妨げない
程度のガタを備えたラフガイドに沿って装着しても、現
像カートリッジの位置決めピンに上記のガタを吸収する
方向の偏心したテーパー形状とすることにより、簡単な
構成で操作性を失わずに装着することができる。

【００８６】又、このような構成を採用することで、装
置本体を大型化したり、ユーザーを危険にさらすような
こともない。

【００８７】尚、本実施例の説明において現像カートリ
ッジ２０Ｙを例に挙げて説明したが、現像カートリッジ
２０Ｍ、２０Ｃについても同様である。

【００８８】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の電子写真画像形成装置及び現像カートリッジによれ
ば、現像カートリッジをハウジングに位置決めするため
の位置決め手段が現像カートリッジに設けられたピン部
材と、前記ハウジングに設けられ、前記ピン部材が嵌合
する位置決め穴とを有し、前記ピン部材はその先端が偏
心したテーパー形状を有することにより、簡単な構成で
操作性を失うことなく現像カートリッジをハウジングに
揺動可能で且つ着脱可能に装着できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電子写真画像形成装置の一実施例
を示す全体構成図である。

【図２】本発明に係る現像カートリッジの一実施例を示
す断面図である。

【図３】現像カートリッジを着脱するときの位置を示す
電子写真画像形成装置の全体構成図である。

【図４】図２の現像カートリッジをハウジングに装着す
る状態を下方から見た斜視図である。

【図５】現像カートリッジをその取り出し位置に移動し
た状態を示す拡大断面図である。

【図６】現像カートリッジの位置決め手段を示す要部拡
大図である。

【図７】図６の現像カートリッジのロック手段を示す部
分拡大断面図である。

【図８】図６の現像カートリッジのロック手段と位置決
めピンを示す拡大部分断面図である。

【図９】従来の電子写真画像形成装置の一例を示す構成
図である。

【符号の説明】

１５ 感光ドラム（電子写真感光
体） ２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙ 現像カートリッジ ２３ 現像ロータリー（ハウジン
グ） ２３Ｌ ロック手段 ２０４Ｆ、２０４Ｒ 位置決めピン（ピン部材） ２３ＦＨ、２３ＲＨ 位置決め穴 ２０４ＦＮ 肉抜き部 ２０４Ｐ 穴埋め部材

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真感光体と、該電子写真感光体に
   形成された静電潜像を現像する現像カートリッジを揺動
   可能に支持するハウジングと、前記現像カートリッジが
   前記ハウジングに装着される時に、前記現像カートリッ
   ジを位置決めするための位置決め手段とを有する電子写
   真画像形成装置において、 前記位置決め手段は前記現像カートリッジに設けられた
   ピン部材と、前記ハウジングに設けられ、前記ピン部材
   が嵌合する位置決め穴とを有し、前記ピン部材はその先
   端が偏心したテーパー形状を有することを特徴とする電
   子写真画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記ピン部材は前記テーパー形状を形成
   するための肉抜き部と、前記肉抜き部を埋めるための埋
   め部材とを有し、前記現像カートリッジは、前記現像カ
   ートリッジが前記ハウジングに位置決めされた後、前記
   現像カートリッジの長手方向に抜けるのを防止するため
   のロック手段を有し、前記ロック手段が前記埋め部材と
   当接していることを特徴とする請求項１の電子写真画像
   形成装置。
3. 【請求項３】 電子写真画像形成装置のハウジングに着
   脱自在に装着され、揺動可能な現像カートリッジにおい
   て、 前記ハウジングに設けられた位置決め穴に嵌合するピン
   部材を設け、前記ピン部材はその先端が偏心したテーパ
   ー形状を有することを特徴とする現像カートリッジ。
4. 【請求項４】 前記ピン部材は前記テーパー形状を形成
   するための肉抜き部と、前記肉抜き部を埋めるための埋
   め部材とを有し、前記現像カートリッジ本体は、前記現
   像カートリッジ本体が前記ハウジングに位置決めされた
   後、前記現像カートリッジ本体がその長手方向に抜ける
   のを防止するためのロック手段を有し、前記ロック手段
   が前記埋め部材と当接していることを特徴とする請求項
   ３の現像カートリッジ。