JP2000075653A - 電子写真画像形成装置および現像カートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像カートリッジとシール手段との干渉をな
くし、現像カートリッジの回動を滑らかに行う。 【解決手段】 現像ロータリーに設けられた衝立シート
２４Ｓが現像枠体２０１の外壁表面と接する部分全体を
カバー部材２０６により覆う構成とする。これにより、
衝立シート２４Ｓが上記外壁表面の段差に引っかかり、
現像カートリッジが滑らかに回動できなくなり、加圧不
良を起こすことを防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置および現像カートリッジに関するものである。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。電子写真画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービーム
プリンタ、ＬＥＤプリンタなど）、ファクシミリ装置お
よびワードプロセッサなどが含まれる。

【０００３】また、現像カートリッジとは、現像手段を
一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写
真画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
る。

【０００４】

【従来の技術】まず、図９に沿って従来のカラーレーザ
ープリンタの一例について概略説明する。

【０００５】このプリンタは、図９に示すように、給送
装置１０１から給送した記録媒体２を転写ドラム１０３
に巻き付けて担持し、この記録媒体１０２を感光ドラム
１０４ａと対向した転写部に搬送し、感光ドラム１０４
ａ上に露光、潜像形成、現像により形成された各色のト
ナー像を記録媒体２上に転写してカラー画像を得る。そ
して記録媒体１０２を定着器１０６に搬送して、そこで
トナー像を記録媒体１０２に定着した後、排出ローラ１
０７により装置上部の排出部１０８に排出するものであ
る。

【０００６】プリンタは、感光ドラム１０４ａの周辺
に、一次帯電器１０４ｂ、クリーナ１０４ｃ、レーザス
キャナ部１１０、回転現像装置１０５、給紙装置１およ
び転写ドラム１０３等を備える。

【０００７】一次帯電器１０４ｂは、導電ローラを備え
ており、この導電ローラを感光ドラム４ａに当接させて
該ローラに電圧を印加することにより、感光ドラム４ａ
の表面が一様に帯電される。

【０００８】レーザスキャナ部１０は、図示しないレー
ザダイオードを有し、このレーザダイオードは画像信号
を与えられると、画像信号に対応した画像光を発生し
て、ポリゴンミラー１１０ａに照射する。ポリゴンミラ
ー１１０ａはスキャナモータによって高速回転して画像
光を反射し、反射した画像光を結像レンズ１１０ｂおよ
び反射ミラー１１０ｃを介して、像担持体ユニット１０
４の露光部から感光ドラム１０４ａ上を選択的に照射、
露光し、これにより感光ドラム１０４ａ上に静電潜像が
形成される。

【０００９】回転現像装置１０５は各色すなわちマゼン
タ、シアン、イエロー、ブラックの現像剤を収容した現
像カートリッジ１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｙ、１０５
Ｋを有している。これら４色の現像カートリッジは軸１
０５ｅに対して回転可能に配置され、各現像カートリッ
ジの中心に公転するギアの外周に配置された自転するギ
アに連動して回転し、その姿勢が一定に維持されてい
る。

【００１０】画像形成に際しては、潜像に対応した例え
ばマゼンタ色の現像カートリッジ１０５Ｍが感光ドラム
１０４ａに対向した位置に静止し、さらにそこで現像ロ
ーラ１０５ｂが感光ドラム１０４ａ表面に微少間隔を介
して対向するように位置決めされる。

【００１１】現像時には現像ローラ１０５ｂがバイアス
の印加と回転駆動とを受けることで感光ドラム１０４ａ
上の潜像を現像しトナー像を形成する。

【００１２】各現像カートリッジ内に配置された、現像
ローラ１０５ｂには供給ローラ１０５ａが摺接してお
り、現像に寄与しなかった現像剤を掻き取って、常に新
鮮な現像剤が供給されるようになっている。

【００１３】一方、現像剤を収容する現像剤収容容器に
は現像剤を供給ローラ１０５ａに供給するための現像剤
搬送手段１０５ｔが回転していて供給ローラ１０５ａに
現像剤を搬送している。

【００１４】一方、現像カートリッジ１０５Ｍ、１０５
Ｃ、１０５Ｙ、１０５Ｋは装置本体に対して着脱可能に
取り付けてあり、ユーザーは現像カートリッジの寿命が
きたら、それぞれの現像カートリッジを簡単に交換する
ことができる。

【００１５】給紙装置１０１は、紙などの記録媒体１０
２を収容した給紙カセット１０１ａを有し、このカセッ
ト１０１ａは、装置本体１０９内の底部に装填されてい
る。画像形成時には、カセット１０１ａの出口近くに配
置された給紙ローラ１０１ｂが画像形成動作に応じて回
転して、給紙カセット１０１ａ内から記録媒体１０２を
１枚ずつ分離して転写ドラム１０３へ向けて送給する。

【００１６】転写ドラム１０３は、給送された記録媒体
１０２を巻き付けて、記録媒体１０２上に、感光ドラム
１０４ａ上に順次形成される各色のトナー像を転写させ
るために、感光ドラム１０４ａの周速と同速度で矢印方
向に回転して、記録媒体１０２を感光ドラム４ａと対向
した画像転写部へ向けて搬送するものである。

【００１７】転写ドラム１０３の外周面の所定位置に
は、給紙装置１０１から給送された記録媒体１０２の先
端を把持するグリッパ１０３ｆが設けられ、また転写ド
ラム１０３の下側には、これに離接自在に静電吸着ロー
ラ１０３ｇが設置されている。

【００１８】定着器１０６は、回転駆動される加圧ロー
ラ１０６ａと、これに圧接して記録媒体１０２に熱およ
び圧力を加える定着ローラ１０６ｂとを備えている。転
写ドラム１０３から剥離して定着器１０６に送られた記
録媒体１０２は、加圧ローラ１０６ａによる搬送によっ
て定着器１０６を通過すると共に、その通過の際に定着
ローラ１０６ｂからの熱および圧力によって各色のトナ
ー像の定着を受ける。

【００１９】以上の構成のプリンタの画像形成動作を説
明すると、先ず、図９に示す給送ローラ１０１ｂを回転
駆動し、給紙カセット１０１ａ内の記録媒体１０２を１
枚分離してこれを転写ドラム１０３へ給送する。転写ド
ラム１０３は図の矢印方向へ回転し、これに給送された
記録媒体１０２の先端をグリッパ１０３ｆで把持すると
共に、吸着ローラ１０３ｇの作用により記録媒体１０２
をその周面に静電吸着する。

【００２０】上記転写ドラム１０３の回転と同期して感
光ドラム１０４ａを図の矢印方向へ回転駆動し、一次帯
電器１０４ｂによって感光ドラム１０４ａの表面を均一
に帯電させ、スキャナ部１１０によりマゼンタ画像の画
像光を照射して、感光ドラム１０４ａ上にマゼンタ画像
の潜像が形成される。この潜像形成と同時にマゼンタ現
像器１０５Ｍを駆動し、感光ドラム１０４ａ上に形成さ
れた潜像にマゼンタトナーが付着するように、感光ドラ
ム１０４ａの帯電極性と同極性で略同電位の現像バイア
スを印加して潜像を現像すれば、感光ドラム１０４ａ上
にマゼンタトナー像が形成される。そして転写ドラム３
にマゼンタトナーと逆極性の転写電圧を印加すれば、感
光ドラム１０４ａ上のマゼンタトナー像が転写ドラム１
０３上に保持された被記録材１０２上に転写される。

【００２１】上記のようにして、マゼンタトナー像の転
写が終了すると、次の現像器１０５Ｃ、１０５Ｙ、１０
５Ｋが回転して感光ドラム１０４ａと対向した現像位置
に順次位置決めされ、同様にしてシアン、イエローおよ
びブラックの潜像形成、現像、トナー像の記録媒体１０
２上への転写が順次行なわれ、記録媒体１０２上に４色
のトナー像を重ね合わせたカラー画像が形成される。

【００２２】４色のトナー像の転写が終了した記録媒体
１０２は、転写ドラム１０３から分離されて定着器１０
６へ送られ、定着器１０６でトナー像の定着を受けた
後、装置本体上部に設けられたカバー上の排出トレイ１
０８に排出ローラ１０７により排出され、ここに一連の
画像形成動作が終了する。

【００２３】記録媒体１０２が分離された転写ドラム１
０３は、クリーナ１０３ｈにより表面に付着したトナー
をクリーニングした後、除電ローラ１０３ｋにより転写
時の帯電電荷を除電して、電気的に初期化される。

【００２４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記構
成における回転現像装置５にあっては現像を行う際ある
いは回転選択機構により、現像カートリッジ１０５Ｍ、
１０５Ｃ、１０５Ｙ、１０５Ｋが移動する際に、プリン
タ本体内に浮遊した現像剤が現像カートリッジに付着し
て汚れてしまう場合がある。

【００２５】そのため、ユーザーは現像カートリッジの
交換などのメンテナンス作業をする際に、現像剤が付着
した現像カートリッジを交換しなければならず、ユーザ
ーの手や衣類を汚す場合があった。

【００２６】この問題を解決するには、現像カートリッ
ジから飛散する浮遊トナーが現像カートリッジに付着し
ないように、現像カートリッジのハウジングと現像カー
トリッジの枠体の間隙を遮蔽するようなシール手段を設
ければよい。

【００２７】一方、感光ドラム表面と現像ローラとの間
を所定の微小間隙に保つためには、現像カートリッジを
現像ロータリーに対して回動可能に支持し、付勢手段に
よって現像カートリッジを感光ドラムに所定の圧をもっ
て加圧しなければならない。

【００２８】しかしながら、上記のシール手段と現像カ
ートリッジの枠体が接触した場合に、枠体の段差や枠体
表面のざらつきによってシール手段が引っかかり、現像
カートリッジの回動が滑らかでなくなり、上記所定の微
小間隔が得られなくなってしまい、画像に悪影響を及ぼ
すという問題があった。

【００２９】また、現像カートリッジから飛散する浮遊
トナーを軽減するため、現像ローラの下方に、一端を現
像枠体に固定し、他端を自由端として現像ローラ表面に
摺擦させるシール部材を設け、このシール部材を現像ロ
ーラと同電位にする方法がある。このために、必要とす
る電極部材をシール部材の固定端側に配設している。

【００３０】ところが、現像カートリッジの構成上、こ
の部分は現像カートリッジの外側にむき出しになってお
り、現像カートリッジの交換に際し、不便な点があっ
た。

【００３１】従って、本発明の主な目的は、現像カート
リッジとシール手段との干渉をなくし、現像カートリッ
ジの回動を滑らかに行うことのできる電子写真画像形成
装置および現像カートリッジを提供することである。

【００３２】また、本発明の他の目的は、現像カートリ
ッジからの浮遊トナーを軽減するとともに、現像カート
リッジの交換に際し、取扱いやすい電子写真画像形成装
置および現像カートリッジを提供することである。

【００３３】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
電子写真画像形成装置および現像カートリッジにて達成
される。要約すれば、本発明は、電子写真感光体と、現
像剤を収容する現像剤収容容器、該現像剤収容容器の開
口部に配設され現像剤を担持搬送する現像剤担持体、お
よび該現像剤担持体を回転自在に支持する現像枠体を有
する現像カートリッジを回動可能に支持するハウジング
と、該ハウジングと前記現像枠体との間隙をシールする
シール手段とを有し、更に、前記ハウジングに前記現像
カートリッジが装着された時に、少なくとも前記シール
手段が前記現像枠体と当接する部分にて、前記現像枠体
の外壁表面を覆うカバー部材を有することを特徴とする
電子写真画像形成装置である。

【００３４】本発明による他の実施態様によれば、電子
写真感光体と、現像剤を収容する現像剤収容容器、該現
像剤収容容器の開口部に配設され現像剤を担持搬送する
現像剤担持体、および該現像剤担持体を回転自在に支持
する現像枠体を有する現像カートリッジを回動可能に支
持するハウジングと、該ハウジングと前記現像枠体との
間隙をシールするシール手段と、一端を前記現像枠体に
固定され、他端を自由端として前記現像剤担持体の表面
を摺擦するように配置された導電性の密閉部材と、該密
閉部材が前記現像剤担持体と同電位となるように、前記
現像枠体の外壁表面に設けられた電極部材とを有し、更
に、前記ハウジングに前記現像カートリッジが装着され
た時に、少なくとも前記密閉部材が前記現像枠体と当接
する部分にて、前記現像枠体の外壁表面を覆うカバー部
材とを有し、該カバー部材は前記電極部材をも覆うこと
を特徴とする電子写真画像形成装置が提供される。

【００３５】また、本発明による他の態様によれば、電
子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジ
において、現像剤を収容する現像剤収容容器と、該現像
剤収容容器の開口部に配設され現像剤を担持搬送する現
像剤担持体と、該現像剤担持体を回転自在に支持する現
像枠体と、該現像枠体および現像カートリッジを回動可
能に支持するハウジングの間隙をシールするシール手段
とを有し、更に、前記ハウジングに装着された時に、少
なくとも前記シール手段が前記現像枠体と当接する部分
にて、前記現像枠体の外壁表面を覆うカバー部材とを有
することを特徴とする現像カートリッジが提供される。

【００３６】さらに、本発明によれば、電子写真画像形
成装置本体に着脱可能な現像カートリッジにおいて、現
像剤を収容する現像剤収容容器と、該現像剤収容容器の
開口部に配設され現像剤を担持搬送する現像剤担持体
と、および該現像剤担持体を回転自在に支持する現像枠
体と、該現像枠体および現像カートリッジを回動可能に
支持するハウジングの間隙をシールするシール手段と、
一端を前記現像枠体に固定され、他端を自由端として前
記現像剤担持体の表面を摺擦するように配置された導電
性の密閉部材と、該密閉部材が前記現像剤担持体と同電
位となるように、前記現像枠体の外壁表面に設けられた
電極部材とを有し、更に、前記ハウジングに装着された
時に、少なくとも前記シール手段が前記現像枠体と当接
する部分にて、前記現像枠体の外壁表面を覆うカバー部
材を有し、該カバー部材は前記電極部材をも覆うことを
特徴とする現像カートリッジが提供される。

【００３７】上記発明において、前記カバー部材は前記
現像枠体から前記現像剤担持体近傍まで延長されている
こおとが好ましく、また、前記カバー部材は帯電防止部
材であることが好ましい。

【００３８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る電子写真画像
形成装置および現像カートリッジを図面に則して更に詳
しく説明する。

【００３９】実施例１ ［画像形成装置の全体の説明］まずカラー画像形成装置
の全体構成について、図１を参照して概略説明する。図
１にはカラー画像形成装置の一形態であるカラーレーザ
ープリンターが示される。

【００４０】カラーレーザープリンターは、図１に示す
ように、一定速度で回転する電子写真感光体（感光ドラ
ム）１５と、固定式の黒現像カートリッジ２１Ｂと、回
転可能な３色のカラー現像カートリッジ（イエロー現像
カートリッジ２０Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ２０
Ｍ、シアン現像カートリッジ２０Ｃ）とから構成される
画像形成部、および、画像形成部にて現像され、多重転
写されたカラー画像を保持し、転写材給送部から給送さ
れた記録媒体である転写材２にさらに転写する中間転写
体９を備えている。中間転写体９からカラー画像を転写
された転写材２を定着部２５へ搬送して転写材２に定着
し、排出ローラ３４、３５、３６によって装置上面の排
出部３７へ排出する。

【００４１】なお、上記３色の回転現像カートリッジお
よび固定式の黒現像カートリッジはプリンター本体に対
して個別に着脱可能に構成されている。

【００４２】つぎに上記画像形成装置の各部の構成につ
いて順次詳細に説明する。

【００４３】［感光ドラムユニット］感光ドラムユニッ
ト１３は、像担持体（以下、「感光ドラム」という）１
５と、感光ドラム１５のホルダーを兼ねるクリーニング
装置の容器１４とが一体的に構成されている。そして、
このドラムユニット１３はプリンター本体に対して着脱
自在に支持され、感光ドラム１５の寿命に合わせて容易
にユニット交換が可能なように構成されている。

【００４４】本実施例に係る感光ドラム１５は、直径６
２ｍｍのアルミシリンダーの外側に有機光導電体層を塗
布して構成し、前述のようにクリーニング装置の容器１
４に回転自在に支持されている。

【００４５】感光ドラム１５の周上には、クリーナブレ
ード１６、一次帯電手段１７が配置され、また感光ドラ
ム１５の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達
することにより、感光ドラム１５を画像形成動作に応じ
て図中反時計回りに回転させるようにしている。

【００４６】［帯電手段］一次帯電手段１７は接触帯電
方法を用いた導電性ローラであり、導電性ローラを感光
ドラム１５に当接させ、この導電性ローラ１７に電圧を
印加することによって感光ドラム１５の表面を一様に帯
電させるものである。

【００４７】［露光手段］感光ドラム１５への露光はス
キャナー部３０から行なわれる。即ち画像信号がレーザ
ーダイオードに与えられると、このレーザーダイオード
は画像信号に対応する画像をポリゴンミラー３１へ照射
する。

【００４８】ポリゴンミラー３１はスキャナーモータ３
１ａによって高速回転し、ポリゴンミラー３１で反射し
た画像光が、結像レンズ３２及び反射ミラー３３を介し
て一定速度で回転する感光ドラム１５の表面を選択的に
露光し、その結果感光ドラム１５上に静電潜像が形成さ
れる。

【００４９】［現像手段］現像手段は、上記静電潜像を
可視像化するために、前述のようにイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの各色現像を可能とする３個の現
像カートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃと１個の黒現像
カートリッジ２１Ｂとから構成され、各々の現像カート
リッジが寿命が来た場合には、ユーザーがこれらを新し
い現像カートリッジと交換し、常に良質な画像を得るよ
うにされている。

【００５０】黒現像カートリッジ２１Ｂは固定現像カー
トリッジであり、感光ドラム１５に対向した位置に現像
ローラ２１ＢＳが、感光ドラム１５に対し微小間隔（３
００μｍ程度）をもって配置され、感光ドラム１５にブ
ラック現像剤による可視像を形成する。

【００５１】黒現像カートリッジ２１Ｂは容器内の現像
剤を送り機構２１ＢＴによって現像剤担持体である現像
ローラ２１ＢＳに送り込まれ、現像ローラ２１ＢＳの外
周に圧接された塗布ブレード２１ＢＢによって、図中時
計方向に回転する現像ローラ２１ＢＳの外周に現像剤を
薄層塗布し、且つ現像剤へ電荷を付与（摩擦帯電）す
る。

【００５２】また潜像が形成された感光ドラム１５と対
向した現像ローラ２１ＢＳに現像バイアスを印加するこ
とにより、潜像に応じて感光ドラム１５上にトナー現像
を行うものである。

【００５３】３個のカラー現像カートリッジ２０Ｙ、２
０Ｍ、２０Ｃは各々６０００ページ（Ａ４、５％印字）
相当の現像剤を内包し、軸２２を中心として回転するハ
ウジングとしての現像ロータリー２３に夫々着脱可能に
保持されている。

【００５４】画像形成に際しては各現像カートリッジが
現像ロータリー２３に保持された状態で軸２２を中心に
回転移動し、所定の現像カートリッジが、感光ドラム１
５に対向した位置に止り、更に現像ローラが感光ドラム
１５に対し微小間隔（３００μｍ程度）をもって対向す
るように位置決めされた後、感光ドラム１５の静電潜像
に対応して可視像を形成する。

【００５５】カラー画像形成時には中間転写体９の１回
転毎に現像ロータリー２３が回転しイエロー現像カート
リッジ２０Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ２０Ｍ、シア
ン現像カートリッジ２０Ｃ、次いで黒現像カートリッジ
２０Ｂの順で現像工程がなされる。

【００５６】例えば、図１には、イエロー現像カートリ
ッジ２０Ｙが感光ドラムカートリッジ１３に対向した位
置に位置決め静止している状態を示している。さらに、
図２に詳しく示されているように、現像カートリッジ２
０Ｙは現像剤収容容器２０ＹＶ内の現像剤を送り機構２
０ＹＴによって供給ローラ２０ＹＲへ送り込み、図示時
計方向に回転する供給ローラ２０ＹＲおよび現像ローラ
２０ＹＳの外周に圧接されたブレード２０ＹＢが、図中
時計方向に回転する現像ローラ２０ＹＳの外周に現像剤
を薄層塗布し、且つ現像剤へ電荷を付与（摩擦帯電）す
る。

【００５７】潜像形成された感光ドラム１５と対向した
現像ローラ２０ＹＳに、現像バイアスを印加することに
より、潜像に応じて感光ドラム１５上にトナー現像を行
なうものである。

【００５８】マゼンタ現像カートリッジ２０Ｍ、シアン
現像カートリッジ２０Ｃについても上記同様なメカニズ
ムでトナー現像が行なわれる。

【００５９】また各回転現像カートリッジ２０Ｙ、２０
Ｍ、２０Ｃの各現像ローラは、各現像カートリッジが現
像位置に回転移動されたとき、プリンター本体に設けら
れてた各色現像用高圧電源、および駆動源と接続されて
おり、各色現像毎に順次選択的に電圧が印加され駆動が
伝達される。

【００６０】［中間転写体］中間転写体９は、カラー画
像形成動作時には各現像カートリッジにより可視化され
た感光ドラム１５上のトナー画像を４回（Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｂの４色の各画像）にわたり多重転写を受けるため、感
光ドラム１５の外周速度と同期して図中時計回りに回転
している。また、多重転写を受けた中間転写体９は、電
圧を印加された転写ローラ１０によって転写材２を挟み
込み搬送することにより、転写材２に中間転写体９上の
各色トナー像を同時多重転写する。

【００６１】本実施例に係る中間転写体９は、直径１８
６ｍｍのアルミシリンダー１２の外周を中抵抗スポンジ
や中抵抗ゴム等の弾性層１１で覆った構成をしている。
中間転写体９は回転自在に支持され、一体的に固定され
たギヤ（図示せず）に駆動を受けて回転する。

【００６２】［クリーニング手段］クリーニング手段
は、現像手段によって感光ドラム１５に可視像化された
現像剤が、中間転写体９に転写された後、感光ドラム１
５上に残った現像剤をクリーニングするものである。ク
リーニングされた除去トナーは、クリーナ容器１４に蓄
えられる。容器１４に蓄えられる除去トナーの量は、感
光ドラム１５の寿命より早く容器１４を満たすことはな
く、従って、容器１４は感光ドラム１５の寿命交換時に
同時に一体で交換処理される。

【００６３】［給紙部］給紙部は、画像形成部へ転写材
２を給送するものであり、複数枚の転写材２を収納した
カセット１、給紙ローラ３、４、重送防止のリタードロ
ーラ５、給紙ガイド６、搬送ローラ７、およびレジスト
ローラ８から主に構成される。

【００６４】画像形成時には給紙ローラ３が、画像形成
動作に応じて駆動回転し、カセット１内の転写材２を１
枚ずつ分離給送すると共に、ガイド板６によってガイド
し、搬送ローラ７を経由してレジストローラ８に至る。

【００６５】画像形成動作中にレジストローラ８は、転
写材２を静止待機させる非回転の動作と、転写材２を中
間転写体９に向けて搬送する回転の動作とを所定のシー
ケンスで行ない、次工程である転写工程時の画像と転写
材２との位置合わせを行なう。

【００６６】［転写部］転写部は、揺動可能な転写ロー
ラ１０からなり、転写ローラ１０は、金属軸を中抵抗発
泡弾性体で巻いてあり、図中上下に移動可能で且つ駆動
を有する。

【００６７】中間転写体９上に４色の現像剤像を形成し
ている間、即ち中間転写体９が複数回回転する間は、そ
の画像を乱さぬように、転写ローラ１０は図中実線で示
す下方に位置し中間転写体９とは離れている。

【００６８】中間転写体９上に４色のトナー像が形成し
終わった後、転写ローラ１０は、転写材２にカラー画像
を転写するタイミングに合わせて、図示しないカム部材
により図中細線で示す上方位置にあって転写材２を介し
て中間転写体９に所定の圧で押付けられる。この時同時
に転写ローラ１０には、バイアスが印加され、中間転写
体９上のトナー画像が転写材２に転写される。

【００６９】ここで中間転写体９と転写ローラ１０と
は、夫々駆動されているため、両者に挟まれた状態の転
写材２は転写工程が行なわれると同時に、図中左方向に
所定の速度で搬送され、次工程を行なう定着部２５に向
けて送られる。

【００７０】［定着部］定着部２５は、現像手段２０、
２１により形成されたトナー画像を中間転写体９を介し
て転写材２上に形成したトナー画像を定着させるもので
あり、図１に示すように、転写材２に熱を加えるための
定着ローラ２６と転写材２を定着ローラ２６に圧接する
ための加圧ローラ２７とからなる。各ローラ２６、２７
は中空ローラで、その内部に夫々ヒーター２８、２９を
有し、回転駆動され同時に転写材２を搬送するよう構成
されている。

【００７１】即ちトナー像を保持した転写材２は定着ロ
ーラ２６と加圧ローラ２７とにより搬送されると共に、
熱及び圧力を加えられることによりトナーが転写材２に
定着される。

【００７２】つぎに、本発明の特徴部分である現像カー
トリッジについて説明する。なお、下記の説明において
は、イエロー用の現像カートリッジを代表として説明す
るが、マゼンタ、およびシアン用の現像カートリッジも
同じである。

【００７３】まず、現像カートリッジ２０Ｙの現像ロー
ラ２０ＹＳと感光ドラム１５の微少間隔（３００μｍ程
度）を保証する手段について説明する。

【００７４】図３は本実施例における現像カートリッジ
２０Ｙの下斜視図である。図示のごとく現像ローラ２０
ＹＳの両端には間隙保持部材であるスペーサコロ２０２
が配設されている。スペーサコロ２０２の外径は現像ロ
ーラ２０ＹＳの外径よりも６００μｍ程度大きくなって
いる。

【００７５】現像カートリッジ２０Ｙは図１に示すよう
に装置本体の現像カートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ
のハウジングである現像ロータリー２３に回動可能に支
持されている。

【００７６】図４は現像カートリッジ２０Ｙが現像ロー
タリー２３に支持されている部分の上斜視図の拡大図で
ある。現像ロータリー２３の端部にはロータリーフラン
ジ２３Ｆが配設されており、ロータリーフランジ２３Ｆ
には現像カートリッジ２０Ｙの回動中心となる位置決め
穴２３ＦＨが穿設されている。

【００７７】また図３に示すように現像カートリッジ２
０Ｙには位置決めピン２０４が設けてあり、現像カート
リッジ２０Ｙは位置決めピン２０４と位置決め穴２３Ｆ
Ｈとが係合し、現像ロータリー２３に配設してある不図
示の付勢手段によって感光ドラム１５に加圧当接される
が前述したようにスペーサコロ２０２は現像ローラ２０
ＹＳよりも外径が６００μｍ大きいため、現像ローラ２
０ＹＳと感光ドラム１５との微少間隔は３００μｍに保
証される。

【００７８】なお、本実施例の説明においてはイエロー
の現像カートリッジ２０Ｙを例に挙げて説明したが、他
の現像カートリッジ２０Ｍ、２０Ｃについても同様の方
法にて微少間隔は保証されている。

【００７９】続いて、再度図２を参照して、現像カート
リッジのシール手段について説明する。図２は現像カー
トリッジ２０Ｙ、感光ドラム１５、現像ロータリー２３
を拡大した断面図である。

【００８０】感光ドラム１５の潜像に現像ローラ２０Ｙ
Ｓ上の現像剤を現像するときに微量の現像剤が飛散し浮
遊トナーｔとなる。浮遊トナーｔは感光ドラム１５と現
像ローラ２０ＹＳの回転方向にしたがって図の矢印方向
つまり下方向に浮遊する。そして、これら浮遊トナーｔ
のいくつかは現像ローラ２０Ｙを回転自在に支持する支
持部材である現像枠体２０１に付着しようとする。その
ため、ユーザーが現像カートリッジ２０Ｙを交換する際
に現像枠体２０１に付着した浮遊トナーｔによって手や
衣類を汚してしまう可能性がある。

【００８１】そこで、本実施例においては、現像ロータ
リー２３にシール手段である衝立２４とこの衝立２４の
先端に可撓性シート部材である衝立シート２４Ｓを配設
し、衝立シート２４は現像枠体２０１に接するように設
定している。衝立シート２４Ｓは可撓性シート部材であ
り、衝立シート２４Ｓは現像カートリッジ２０Ｙの現像
枠体２０１の形状にならい変形することによって、シー
ル手段としての性能を上げることができる。

【００８２】なお、本実施例において、衝立シート２４
Ｓの材質はＰＥＴシートを用いているが、可撓性のシー
ト部材であればこの限りではない。また、衝立シート２
４Ｓの材質を帯電防止部材とすることで、衝立シート２
４Ｓが現像カートリッジ２０Ｙと摺接し、摩擦帯電する
ことがあっても、浮遊トナーｔを静電吸着することを防
ぐことが可能となる。

【００８３】しかしながら、現像枠体２０１の表面には
図３に示すように強度アップのためのリブ２０１Ｒが設
けてあったり、段差があったり、表面にざらつきがあっ
たりして衝立シート２４Ｓが引っかかってしまい、前述
した現像カートリッジ２０Ｙの回動が滑らかでなくな
り、感光ドラム１５と現像ローラ２０ＹＳの微少間隔が
保証できなくなる問題があった。

【００８４】そこで本実施例では、図５に示すように、
現像枠体２０１の衝立シート２４Ｓが接する部分全体を
覆うカバー部材２０６を配設することによって、衝立シ
ート２４Ｓが現像枠体２０１に引っかかることを防ぎ、
現像カートリッジの回動を滑らかに行うことができるよ
うになった。

【００８５】カバー部材２０６の材質は表面が滑らかで
且つカバー部材２０６を現像枠体２０１に配設する際に
現像枠体２０１の形状にならいやすい材質が好ましく、
その一般的な例としてＰＥＴシートなどが挙げられるが
表面性が滑らか且つ可撓性のカバー部材であればこの限
りではない。また、カバー部材２０６を帯電防止部材と
することにより、現像プロセス中や、現像カートリッジ
２０Ｙの揺動時に衝立シート２４Ｓとカバー部材２０６
が摺擦し、現像枠体２０１の表面が帯電しても浮遊トナ
ーｔが静電吸着しなくなる。

【００８６】なお、衝立シート２４Ｓの引っかかりを防
止するために、リブを現像カートリッジ２０Ｙの内側に
配設するという方法も考えられるが、リブ形状が画像に
影響を及ぼすという問題がある。さらに、引っかかりを
防止するために現像枠体２０１の表面性を上げるという
方法も考えられるが、本実施例のようにカバー部材を配
設する方法に比べコストが上がってしまうという問題が
あり、両方とも好ましいものではない。

【００８７】実施例２ つぎに、本発明の第２実施例について図６と図７により
説明する。図６は、本実施例に係る現像カートリッジと
その周辺を示す断面図である。

【００８８】現像ローラ２０ＹＳの下方には、一端を現
像枠体２０１に固定し、他端を自由端として現像ローラ
２０ＹＳの表面に摺擦させることにより現像枠体２０１
の内部から現像剤が漏れるのを防止するための密閉部材
である下シール２０８が配設されている。

【００８９】現像カートリッジ２０Ｙから飛散する浮遊
トナーｔの絶対量を軽減するため下シール２０８は導電
性部材からできており、電極部材である電極板２０７を
介して現像ローラ２０ＹＳと同電位となっている。

【００９０】ところが、電極板２０７はスペースの効率
化、組立性、コストの観点から薄肉の板金を図７の斜視
図に示すように、現像枠体２０１の外壁表面に取り付け
ている。しかし、前述のような薄肉の板金である電極板
２０７をむき出しにすると、現像カートリッジ２０Ｙを
装置本体に着脱する際などにユーザーに不利益を与えて
しまうおそれがあり、操作上好ましくなかった。

【００９１】そこで、第１実施例にて説明したカバー部
材２０６で現像枠体２０１の衝立シート２４Ｓと接する
部分と電極板２０７を覆うことによって、操作の安全性
を確保するものである。なお、本構成においてその外観
は前出の図５と同様である。

【００９２】実施例３ つぎに、本発明の第３実施例について図８により説明す
る。

【００９３】図８に示すように、浮遊トナーｔや現像ロ
ーラ２０ＹＳと感光ドラム１５の微小間隔から現像ロー
ラ２０ＹＳと感光ドラム１５の回転方向にしたがって図
８の下方向（図中ｔ近傍の矢印方向）に浮遊するものが
多い。そこで現像枠体２０１（第２実施例における電極
板２０７を含む）の表面を覆うカバー部材２０６の現像
ローラ２０ＹＳ側を図示のごとく上方に延長し、浮遊ト
ナーｔをガードする機能を兼ね備えることによって浮遊
トナーｔの絶対量を減らすものである。

【００９４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の電子写真画像形成装置および現像カートリッジによれ
ば、ハウジングに現像カートリッジが装着された時に、
少なくともシール手段が現像枠体と当接する部分にて、
前記現像枠体の外壁表面を覆うカバー部材を有すること
により、前記シール手段と前記現像枠体との干渉をなく
し、現像カートリッジの回動を滑らかに行うことがで
き、現像剤担持体を所定の圧をもって電子写真感光体に
当接でき、かつ両者の微小間隙を所定間隔に保持するこ
とができ、良好な画像を得ることができる。

【００９５】また、一端を現像枠体に固定され、他端を
自由端として現像剤担持体の表面を摺擦するように配置
された導電性の密閉部材と、該密閉部材が前記現像剤担
持体と同電位となるように、前記現像枠体の外壁表面に
設けられた電極部材とを有し、更に、ハウジングに現像
カートリッジが装着された時に、少なくとも前記密閉部
材が前記現像枠体と当接する部分にて、前記現像枠体の
外壁表面を覆うカバー部材とを有し、該カバー部材は前
記電極部材をも覆うことにより、現像カートリッジから
の浮遊トナーを軽減できるとともに、現像カートリッジ
の交換に際し、取扱いやすくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電子写真画像形成装置の一実施例
を示す全体構成図である。

【図２】現像カートリッジおよびその周辺を示す拡大部
分断面図である。

【図３】本発明に係る第１実施例の現像カートリッジを
下方から見た斜視図である。

【図４】現像カートリッジおよび現像ロータリーによる
支持部分を示す斜視図である。

【図５】本発明のカバー部材を設けた第１実施例の現像
カートリッジを下からみた斜視図である。

【図６】本発明の第２実施例に係る現像カートリッジお
よびその周辺を示す拡大部分断面図である。

【図７】図６の現像カートリッジの現像枠体の外壁に電
極板を配置した現像カートリッジを下からみた斜視図で
ある。

【図８】本発明の第３実施例に係る現像カートリッジお
よびその周辺を示す拡大部分断面図である。

【図９】従来の電子写真画像形成装置の一例を示す構成
図である。

【符号の説明】

１５ 感光ドラム（電子写真感光体） ２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙ 現像カートリッジ ２０Ｓ 現像ローラ（現像剤担持体） ２０Ｖ 現像剤収容容器 ２３ 現像ロータリー（ハウジング） ２４ 衝立部材（シール手段） ２４Ｓ 衝立シート ２０６ カバー部材 ２０７ 電極板（電極部材） ２０８ 下シール（密閉部材）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 星 信晴 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H071 BA03 BA13 BA27 BA35 DA08 2H077 AA11 AD06 AD35 BA08 BA09 CA12 GA13

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真感光体と、現像剤を収容する現
   像剤収容容器、該現像剤収容容器の開口部に配設され現
   像剤を担持搬送する現像剤担持体、および該現像剤担持
   体を回転自在に支持する現像枠体を有する現像カートリ
   ッジを取り外し可能に装着するハウジングと、前記ハウ
   ジングと前記現像枠体との間隙をシールするシール手段
   とを有し、更に、前記ハウジングに前記現像カートリッ
   ジが装着された時に、少なくとも前記シール手段が前記
   現像枠体と当接する部分にて、前記現像枠体の外壁表面
   を覆うカバー部材を有することを特徴とする電子写真画
   像形成装置。
2. 【請求項２】 電子写真感光体と、現像剤を収容する現
   像剤収容容器、該現像剤収容容器の開口部に配設され現
   像剤を担持搬送する現像剤担持体、および該現像剤担持
   体を回転自在に支持する現像枠体を有する現像カートリ
   ッジを取り外し可能に装着するハウジングと、前記ハウ
   ジングと前記現像枠体との間隙をシールするシール手段
   と、一端を前記現像枠体に固定され、他端を自由端とし
   て前記現像剤担持体の表面を摺擦するように配置された
   導電性の密閉部材と、該密閉部材が前記現像剤担持体と
   同電位となるように、前記現像枠体の外壁表面に設けら
   れた電極部材とを有し、更に、前記ハウジングに前記現
   像カートリッジが装着された時に、少なくとも前記密閉
   部材が前記現像枠体と当接する部分にて、前記現像枠体
   の外壁表面を覆うカバー部材を有し、該カバー部材は前
   記電極部材をも覆うことを特徴とする電子写真画像形成
   装置。
3. 【請求項３】 前記カバー部材は前記現像枠体から前記
   現像剤担持体近傍まで延長されている請求項１または２
   の電子写真画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記カバー部材が帯電防止部材である請
   求項１または２の電子写真画像形成装置。
5. 【請求項５】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   現像カートリッジにおいて、 現像剤を収容する現像剤収容容器と、該現像剤収容容器
   の開口部に配設され現像剤を担持搬送する現像剤担持体
   と、該現像剤担持体を回転自在に支持する現像枠体と、
   該現像枠体および現像カートリッジを回動可能に支持す
   るハウジングの間隙をシールするシール手段とを有し、
   更に、前記ハウジングに装着された時に、少なくとも前
   記シール手段が前記現像枠体と当接する部分にて、前記
   現像枠体の外壁表面を覆うカバー部材を有することを特
   徴とする現像カートリッジ。
6. 【請求項６】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   現像カートリッジにおいて、 現像剤を収容する現像剤収容容器と、該現像剤収容容器
   の開口部に配設され現像剤を担持搬送する現像剤担持体
   と、該現像剤担持体を回転自在に支持する現像枠体と、
   該現像枠体および現像カートリッジを回動可能に支持す
   るハウジングの間隙をシールするシール手段と、一端を
   前記現像枠体に固定され、他端を自由端として前記現像
   剤担持体の表面を摺擦するように配置された導電性の密
   閉部材と、該密閉部材が前記現像剤担持体と同電位とな
   るように、前記現像枠体の外壁表面に設けられた電極部
   材とを有し、更に、前記ハウジングに装着された時に、
   少なくとも前記シール手段が前記現像枠体と当接する部
   分にて、前記現像枠体の外壁表面を覆うカバー部材を有
   し、該カバー部材は前記電極部材をも覆うことを特徴と
   する現像カートリッジ。
7. 【請求項７】 前記カバー部材は前記現像枠体から前記
   現像剤担持体近傍まで延長されている請求項５または６
   の現像カートリッジ。
8. 【請求項８】 前記カバー部材が帯電防止部材である請
   求項５または６の現像カートリッジ。