JP2000066535A

JP2000066535A - 転写方法、転写装置、画像形成方法及び画像形成装置

Info

Publication number: JP2000066535A
Application number: JP11159853A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Yoshinaga; 洋吉永; Kunihiro Oyama; 邦啓大山
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-06-08
Filing date: 1999-06-07
Publication date: 2000-03-03

Abstract

(57)【要約】【課題】経時に関わらず、倍率誤差、中抜け画像、転
写ズレ等の問題の発生を安定して防止し得る転写方法、
転写装置、画像形成方法及び画像形成装置を提供する。【解決手段】研磨によって転写ローラ１０表面に生じ
た、垂直な方向に対して所定角度傾斜した所定の向きへ
の方向性を持つ微少な凹凸状の研磨目１０１の凹部の向
きが、転写紙８の転写ローラ１０への相対移動時の該凹
部への異物の入り込みが起きにくい向きとなるように、
上記転写ローラ１０を上記感光体１に対向させた構成を
採用する。具体的には、上記凹凸状の研磨目１０１の向
きを、転写紙８の転写ローラ１０に対する相対移動の向
きにならう向きにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置における転写方法及
びその装置、並びに、該画像形成装置で用いられる画像
形成方法及びその装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、転写部材、例えば転写ローラ
を用いて転写を行う画像形成装置が知られている。この
ような画像形成装置において、転写ローラの像担持体と
のニップ部での該転写ローラの表面移動速度が像担持体
の表面移動速度より大きくなるように、像担持体から転
写ローラへ駆動力を伝達する伝達手段を有することによ
り、画像形成中にシートが衝撃を受けても転写に影響せ
ず、転写ズレのない良好な画像を得ることができる装置
が知られている(特許第２６８６２６７号公報)。

【０００３】また、像担持体と転写ローラなどの転写部
材との間に周速差を持たせることにより転写時の文字の
中抜け(中抜け画像)に対しても、改善がみられることが
既に判っている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、転写部材と
しての転写ローラは、通常、金属製の軸と、その周囲の
導電性発泡ポリウレタン等の弾性体により構成されてい
る。像担持体と転写ローラとのニップは、転写性能に影
響を及ぼすため、転写ローラの外径の公差は厳しく管理
されており、該転写ローラは、一般的には前記金属軸に
狙いの外径より大きめの弾性体を接着した後、砥石等で
外径の規格値まで研磨するという方法で作製されてい
る。

【０００５】このようにして作製された転写ローラ表面
には、研磨工程によって、図９に示すように、上記表面
に垂直な方向に対して所定角度傾斜した所定の向きへの
方向性を持つ微少な凹凸状の研磨目１０１が生じてしま
うことがわかっている。

【０００６】ところが、図１０に示すように、この凹凸
状の研磨目１０１の向きが、記録材としての例えば図中
矢印Ｂ方向に進行する転写紙に逆らう向きとは逆向き
（以下、順方向という）となった状態で、矢印Ｄ方向に
表面が移動する転写ローラの周速の方が、矢印Ｃ方向に
表面が移動する像担持体としての例えば感光体１の周速
より速くなるように回転させると、特に経時で転写材の
搬送力が変化してしまい、転写紙上の画像の倍率誤差が
大きくなったり、中抜け画像の発生を招いたり、転写ズ
レが発生するという問題点が発生することが判明した。

【０００７】本発明者らが、このような問題点の発生原
因について鋭意研究を行ったところ、以下のようなこと
が明らかとなった。一般に、転写紙と感光体との間の静
電引力は強く、転写紙は感光体表面と共に移動する。こ
のとき、転写ローラの周速の方が像担持体としての例え
ば感光体の周速より速くなるように回転させた場合に
は、上記感光体表面と共に移動する転写紙は、転写ロー
ラに対して上記進行方向とは逆向きに相対移動する状態
となる。そして、上記転写ローラ表面の研磨目の向きが
上記転写紙の進行方向に対し、図１０で示すように順方
向となっていると、転写紙と転写ローラとの対向部付近
の異物が上記研磨目の凹部に入り込みやすくなる。そし
て、例えば感光体上の地肌汚れトナーや紙粉などの異物
が入り込んだり、不給紙ジャムが発生したときにトナー
等の異物が入り込んだりしてしまう。更に、このとき該
研磨目の向きが、該転写ローラに対する転写紙の相対移
動の向きに逆らう向きとなって、転写ローラが転写紙の
裏面を擦ることとなってしまう。これにより、より紙粉
が生じやすい状態となって上記研磨目の凹部分に該紙粉
が入り込みやすくなってしまう。このようにして、上記
凹部分に異物が入り込んでしまうと、転写ローラの表面
が変化、具体的には、転写紙に対する摩擦力が低下し、
転写紙の搬送力が特に経時で変化する具体的には低下す
るのである。そして、この転写紙の搬送力の低下によっ
て、上記問題点が発生しやすくなってしまう。

【０００８】このような問題点は、上記転写部材の表面
移動速度が、上記像担持体の表面移動速度よりも大きい
場合のみならず、上記転写部材と上記像担持体との間に
表面移動速度差が生じる場合には、発生し得るものであ
る。

【０００９】本発明は以上の背景に鑑みなされたもので
あり、その目的とするところは、経時に関わらず、倍率
誤差、中抜け画像、転写ズレ等の問題の発生を安定して
防止し得る転写方法、転写装置、画像形成方法、及び、
画像形成装置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、作製工程中に生じかつ表面に垂
直な方向に対して所定角度傾斜した所定の向きへの方向
性を持つ多数の凹凸形状を該表面に有する転写部材の該
表面を無端移動させ、該転写部材との間に表面移動速度
差が生じるように表面が移動しかつ画像を担持する像担
持体に該転写部材を対向させて該像担持体と転写部材と
の間にニップ部を形成し、該ニップ部に転写材を通過さ
せ、上記像担持体から転写材に画像を転写する転写方法
において、上記凹凸形状の凹部の向きが、転写材の転写
部材への相対移動時の該凹部への異物の入り込みが起き
にくい向きとなるように、上記転写部材を上記像担持体
に対向させて上記ニップ部を形成することを特徴とする
ものである。

【００１１】請求項２の発明は、請求項１の転写方法に
おいて、上記所定の向きが、凸の先端が上記相対移動の
向きにならう向きであることを特徴とするものである。

【００１２】請求項３の発明は、請求項１又は２の転写
方法において、上記ニップ部における上記転写部材の表
面移動速度が、上記像担持体の表面移動速度より大きく
なるように、転写部材の表面を無端移動させることを特
徴とするものである。

【００１３】請求項４の発明は、請求項１、２又は３の
転写方法において、上記像担持体の駆動力を伝達して上
記転写部材の表面を無端移動させることを特徴とするも
のである。

【００１４】請求項５の発明は、請求項１、２、３又は
４の転写方法において、上記転写部材の表面に付着した
異物を除去することを特徴とするものである。

【００１５】請求項６の発明は、請求項１の転写方法に
おいて、上記転写材が、湾曲した搬送路を経由して上記
ニップ部に搬送されることを特徴とするものである。

【００１６】請求項７の発明は、請求項１の転写方法に
おいて、上記転写部材は、平均セル径が５０〜１００μ
mの発泡弾性体層を表面に有することを特徴とするもの
である。

【００１７】請求項８の発明は、作製工程中に生じかつ
表面に垂直な方向に対して所定角度傾斜した所定の向き
への方向性を持つ多数の凹凸形状を該表面に有し、表面
が移動しかつ画像を担持する像担持体との間にニップ部
を形成し、該ニップ部に転写材を通過させて上記像担持
体から転写材に画像を転写する転写部材と、上記像担持
体との間に表面移動速度差が生じるように転写部材の表
面を無端移動させる転写部材駆動伝達手段とを有する転
写装置において、上記凹凸形状の凹部の向きが、転写材
の転写部材への相対移動時の該凹部への異物の入り込み
が起きにくい向きとなるように、該転写部材を配設した
ことを特徴とするものである。

【００１８】請求項９の発明は、請求項８の転写装置に
おいて、上記所定の向きが、凸の先端が上記相対移動の
向きにならう向きであることを特徴とするものである。

【００１９】請求項１０の発明は、請求項８又は９の転
写装置において、上記ニップ部における上記転写部材の
表面移動速度が、上記像担持体の表面移動速度より大き
くなるように、上記転写部材駆動伝達手段を構成したこ
とを特徴とするものである。

【００２０】請求項１１の発明は、請求項８、９又は１
０の転写装置において、上記像担持体の駆動力を伝達す
ることで上記転写部材の表面を無端移動させるように、
上記転写部材駆動伝達手段を構成したことを特徴とする
ものである。

【００２１】請求項１２の発明は、請求項８、９、１０
又は１１の転写装置において、上記転写部材表面に付着
した異物を除去する除去手段を設けたことを特徴とする
ものである。

【００２２】請求項１３の発明は、請求項８の転写装置
において、上記転写材を上記ニップ部に搬送する搬送路
が湾曲していることを特徴とするものである。

【００２３】請求項１４の発明は、請求項８の転写装置
において、上記転写部材は、平均セル径が５０〜１００
μmの発泡弾性体層を表面に有することを特徴とするも
のである。

【００２４】請求項１５の発明は、画像を担持する像担
持体の表面を移動させ、作製工程中に生じかつ表面に垂
直な方向に対して所定角度傾斜した所定の向きへの方向
性を持つ多数の凹凸形状を該表面に有する転写部材の該
表面を上記像担持体の表面との間に表面移動速度差が生
じるように無端移動させ、上記像担持体と該転写部材と
を互いに対向させて該像担持体と該転写部材との間にニ
ップ部を形成し、上記ニップ部に転写材を通過させ、上
記像担持体から該転写材に画像を転写して画像を形成す
る画像形成方法において、上記凹凸形状の凹部の向き
が、転写材の転写部材への相対移動時の該凹部への異物
の入り込みが起きにくい向きとなるように、上記転写部
材と上記像担持体とを互いに対向させて上記ニップ部を
形成することを特徴とするものである。

【００２５】請求項１６の発明は、請求項１５の画像形
成方法において、上記所定の向きが、凸の先端が上記相
対移動の向きにならう向きであることを特徴とするもの
である。

【００２６】請求項１７の発明は、請求項１５又は１６
の画像形成方法において、該ニップ部における上記転写
部材の表面移動速度が、上記像担持体の表面移動速度よ
り大きくなるように、該転写部材の表面を無端移動させ
ることを特徴とするものである。

【００２７】請求項１８の発明は、請求項１５、１６又
は１７の画像形成方法において、上記像担持体の駆動力
を伝達することで上記転写部材の表面を無端移動させる
ことを特徴とするものである。

【００２８】請求項１９の発明は、請求項１５、１６、
１７又は１８の画像形成方法において、上記転写部材表
面に付着した異物を除去することを特徴とするものであ
る。

【００２９】請求項２０の発明は、請求項１５の画像形
成方法において、上記転写材が、湾曲した搬送路を経由
して上記ニップ部に搬送されることを特徴とするもので
ある。

【００３０】請求項２１の発明は、請求項１５の画像形
成方法において、上記転写部材は、平均セル径が５０〜
１００μmの発泡弾性体層を表面に有することを特徴と
するものである。

【００３１】請求項２２の発明は、画像を担持する像担
持体と、該像担持体の表面を移動させる像担持体駆動手
段と、作製工程中に生じかつ表面に垂直な方向に対して
所定角度傾斜した所定の向きへの方向性を持つ多数の凹
凸形状を該表面に有し、上記像担持体とニップ部を形成
し、該ニップ部に転写材を通過させて上記像担持体から
転写材に画像を転写する転写部材と、上記像担持体との
間に表面移動速度差が生じるように上記転写部材表面を
無端移動させる転写部材駆動伝達手段とを有する画像形
成装置において、上記凹凸形状の凹部の向きが、上記転
写材の上記転写部材への相対移動時の該凹部への異物の
入り込みが起きにくい向きとなるように、該転写部材を
配設したことを特徴とするものである。

【００３２】請求項２３の発明は、請求項２２の画像形
成装置において、上記所定の向きが、凸の先端が上記相
対移動の向きにならう向きであることを特徴とするもの
である。

【００３３】請求項２４の発明は、請求項２２又は２３
の画像形成装置において、上記ニップ部における上記転
写部材の表面移動速度が、上記像担持体の表面移動速度
より大きくなるように、上記転写部材駆動伝達手段を構
成したことを特徴とするものである。

【００３４】請求項２５の発明は、請求項２２、２３又
は２４の画像形成装置において、上記像担持体の駆動力
を伝達することで上記転写部材の表面を無端移動させる
ように、上記転写部材駆動伝達手段を構成したことを特
徴とするものである。

【００３５】請求項２６の発明は、請求項２２、２３、
２４又は２５の画像形成装置において、上記転写部材表
面に付着した異物を除去する除去手段を設けたことを特
徴とするものである。

【００３６】請求項２７の発明は、請求項２２の画像形
成装置において、上記転写材を上記ニップ部に搬送する
搬送路が湾曲していることを特徴とするものである。

【００３７】請求項２８の発明は、請求項２２の画像形
成装置において、上記転写部材として、平均セル径が５
０〜１００μmの発泡弾性体層を表面に有するものを用
いたことを特徴とするものである。

【００３８】請求項１乃至７の転写方法においては、上
記表面が移動する像担持体と、上記無端移動する転写部
材との間に表面移動速度差が生じる。そして、該像担持
体と該転写部材との間のニップ部を上記転写材が通過し
て、該転写材に上記像担持体からの画像が転写される。
この転写材は、通常像担持体との間の静電引力が強く、
該像担持体表面と共に移動する。このため、転写材と転
写部材との間には速度差が生じることとなる。すなわち
転写材が転写部材に対して相対移動することとなる。そ
して、この転写方法においては、上記凹凸形状の凹部の
向きが、上記転写材の転写部材への相対移動時の該凹部
への異物の入り込みが起きにくい向きで上記転写部材が
上記像担持体に対向するので、該転写材の転写部材への
相対移動時に、上記凹凸形状の凹部への異物の入り込み
が起きにくくなる。これにより、該凹部への異物への入
り込みによる経時での該転写部材表面の特性変化、具体
的には摩擦力の低下による搬送力の変化が生じにくくな
る。

【００３９】請求項２乃至５の転写方法においては、上
記凹凸形状の凸の先端が上記転写材の転写部材に対する
相対移動に逆らう向きである場合とは異なり、該凸の先
端が上記転写材に擦れにくくなり、該擦れによって生じ
る異物具体的には擦れによって転写材及び転写部材の少
なくとも一方が削れて生じた粉の発生を抑えることがで
きる。

【００４０】請求項３乃至５の転写方法においては、上
記ニップ部における上記転写部材の表面移動速度が、上
記像担持体の表面移動速度よりも大きいので、像担持体
上から画像を転写材にこすり取らせることができる。こ
れにより、画像の周辺部のみが転写され中央部が転写さ
れない、いわゆる中抜けの発生を防止することができ
る。更に、上記転写部材の表面の無端移動を、上記像担
持体の駆動力を伝達することで行わせるように構成され
ている場合には、上記像担持体と転写部材とがスリップ
しつつ表面移動することとなり、該スリップが摩擦によ
り転写部材から像担持体の表面を移動させようとする力
として作用すると同時に、上記像担持体の駆動力を伝達
する手段には、上記力に対抗する力として作用する。こ
れにより、像担持体に上記伝達する手段から上記スリッ
プに起因するブレーキ力が常に作用し、転写中に転写材
が例えば定着器に噛み込まれて衝撃が発生しても、該衝
撃により、像担持体を駆動する駆動手段から像担持体へ
の駆動力伝達に際してのバックラッシュなどの影響を受
けることがなくなる。

【００４１】請求項４及び５の転写方法においては、上
記像担持体の駆動力を伝達して上記転写部材の表面を無
端移動させるので、転写部材を該転写部材を駆動するた
めの別個の駆動源を用いて駆動する必要がない。

【００４２】請求項５の転写方法においては、上記転写
部材表面に付着した異物を除去するので、転写材の転写
部材への相対移動時に該異物が上記凹凸形状の凹部に入
り込むのを防止することができる。これにより、上述の
搬送力の変化が更に生じにくくなる。請求項６の転写方
法においては、装置の小型化及び画像形成時間の短縮化
を図るために転写材を収容する転写材収容部と上記ニッ
プ部とを近づけて配置し且つ該転写材収容部からの転写
材の排出方向と該ニップ部への転写材の進入方向とが一
致しないように構成した場合でも、上記湾曲した搬送路
を経由して該ニップ部に転写材が搬送されるので、該転
写材を該ニップ部に確実に案内して進入させることがで
きる。また、上記ニップ部に転写材が湾曲した状態で進
入するときに発生しやすい転写ズレを防止するために、
該ニップ部における転写部材の接触圧を強くした場合で
も、上記所定の向きの凹部を有する転写部材を用いるこ
とにより、該凹部への異物の入り込みが起きにくくな
る。

【００４３】請求項７の転写方法においては、平均セル
径が５０〜１００μmの発泡弾性体層を表面に有する転
写部材を用いることにより、該発泡弾性層の表面に露出
するセルの深さを所定以下に抑えることができるため、
該セルに異物が一旦入ったとしても該異物を静電気力等
により容易に除去することができる。

【００４４】請求項８乃至１４の転写装置においては、
上記表面が移動する像担持体と、上記無端移動する転写
部材との間に表面移動速度差が生じる。そして、該像担
持体と該転写部材との間に上記転写材が通過して、上記
転写材に上記像担持体からの画像が転写される。この転
写材は、通常像担持体との間の静電引力が強く、該像担
持体表面と共に移動する。このため、転写材と転写部材
との間には速度差が生じることとなる。すなわち転写材
が転写部材に対して相対移動することとなる。そして、
この転写装置においては、上記凹凸形状の凹部の向き
が、上記転写材の転写部材への相対移動時の該凹部への
異物の入り込みが起きにくい向きで上記転写部材が上記
像担持体に対向するので、該転写材の転写部材への相対
移動時に、上記凹凸形状の凹部への異物の入り込みが起
きにくくなる。これにより、該凹部への異物への入り込
みによる経時での該転写部材表面の特性変化、具体的に
は摩擦力の低下による搬送力の変化が生じにくくなる。

【００４５】請求項９乃至１２の転写装置においては、
上記凹凸形状の凸の先端が転写材の転写部材に対する相
対移動に逆らう向きである場合とは異なり、該凸の先端
が上記転写材に擦れにくくなり、該擦れによって生じる
異物具体的には擦れによって転写材及び転写部材の少な
くとも一方が削れて生じた粉の発生を抑えることができ
る。

【００４６】請求項１０乃至１２の転写装置において
は、上記ニップ部における上記転写部材の表面移動速度
が、上記像担持体の表面移動速度よりも大きいので、像
担持体上から画像を転写材にこすり取らせることができ
る。これにより、画像の周辺部のみが転写され中央部が
転写されない、いわゆる中抜けの発生を防止することが
できる。更に、上記転写部材の表面の無端移動を、上記
像担持体の駆動力を伝達することで行わせるように構成
されている場合には、上記像担持体と転写部材とがスリ
ップしつつ表面移動することとなり、該スリップが摩擦
により転写部材から像担持体の表面を移動させようとす
る力として作用すると同時に、上記像担持体の駆動力を
伝達する手段には、上記力に対抗する力として作用す
る。これにより、像担持体に上記伝達する手段から上記
スリップに起因するブレーキ力が常に作用し、転写中に
転写材が例えば定着器に噛み込まれて衝撃が発生して
も、該衝撃により、像担持体を駆動する駆動手段から像
担持体への駆動力伝達に際してのバックラッシュなどの
影響を受けることがなくなる。

【００４７】請求項１１及び１２の転写装置において
は、上記像担持体の駆動力を伝達して上記転写部材の表
面を無端移動させるので、転写部材のための駆動源を別
個に設ける必要がない。

【００４８】請求項１２の転写装置においては、上記除
去手段により、上記転写部材表面に付着した異物を除去
するので、転写材の転写部材への相対移動時に該異物が
上記凹凸形状の凹部に入り込むのを防止することができ
る。これにより、上述の搬送力の変化が更に生じにくく
なる。請求項１３の転写装置においては、装置の小型化
及び画像形成時間の短縮化を図るために転写材を収容す
る転写材収容部と上記ニップ部とを近づけて配置し且つ
該転写材収容部からの転写材の排出方向と該ニップ部へ
の転写材の進入方向とが一致しないように構成した場合
でも、上記湾曲した搬送路を経由して該ニップ部に転写
材が搬送されるので、該転写材を該ニップ部に確実に案
内して進入させることができる。また、上記ニップ部に
転写材が湾曲した状態で進入するときに発生しやすい転
写ズレを防止するために、該ニップ部における転写部材
の接触圧を強くした場合でも、上記所定の向きの凹部を
有する転写部材を用いることにより、該凹部への異物の
入り込みが起きにくくなる。

【００４９】請求項１４の転写装置においては、平均セ
ル径が５０〜１００μmの発泡弾性体層を表面に有する
転写部材を用いることにより、該発泡弾性層の表面に露
出するセルの深さを所定以下に抑えることができるた
め、該セルに異物が一旦入ったとしても該異物を静電気
力等により容易に除去することができる。

【００５０】請求項１５乃至２１の画像形成方法におい
ては、上記表面が移動する像担持体と、上記無端移動す
る転写部材との間に表面移動速度差が生じる。そして、
該像担持体と該転写部材との間のニップ部を上記転写材
が通過して、該転写材に上記像担持体からの画像が転写
される。この転写材は、通常像担持体との間の静電引力
が強く、該像担持体表面と共に移動する。このため、転
写材と転写部材との間には速度差が生じることとなる。
すなわち転写材が転写部材に対して相対移動することと
なる。そして、この画像形成方法においては、上記凹凸
形状の凹部の向きが、上記転写材の転写部材への相対移
動時の該凹部への異物の入り込みが起きにくい向きで上
記転写部材が上記像担持体に対向するので、該転写材の
転写部材への相対移動時に、上記凹凸形状の凹部への異
物の入り込みが起きにくくなる。

【００５１】請求項１６乃至１９の画像形成方法におい
ては、上記凹凸形状の凸の先端が転写材の転写部材に対
する相対移動に逆らう向きである場合とは異なり、該凸
の先端が上記転写材に擦れにくくなり、該擦れによって
生じる異物具体的には擦れによって転写材及び転写部材
の少なくとも一方が削れて生じた粉の発生を抑えること
ができる。

【００５２】請求項１７乃至１９の画像形成方法におい
ては、上記ニップ部における上記転写部材の表面移動速
度が、上記像担持体の表面移動速度よりも大きいので、
像担持体上から画像を転写材にこすり取らせることがで
きる。これにより、画像の周辺部のみが転写され中央部
が転写されない、いわゆる中抜けの発生を防止すること
ができる。更に、上記転写部材の表面の無端移動を、上
記像担持体の駆動力を伝達することで行わせるようにさ
れている場合には、上記像担持体と転写部材とがスリッ
プしつつ表面移動することとなり、該スリップが摩擦に
より転写部材から像担持体の表面を移動させようとする
力として作用すると同時に、上記像担持体の駆動力を伝
達する手段には、上記力に対抗する力として作用する。
これにより、像担持体に上記伝達する手段から上記スリ
ップに起因するブレーキ力が常に作用し、転写中に転写
材が例えば定着器に噛み込まれて衝撃が発生しても、該
衝撃により、像担持体を駆動する駆動手段から像担持体
への駆動力伝達に際してのバックラッシュなどの影響を
受けることがなくなる。

【００５３】請求項１８及び１９の画像形成方法におい
ては、上記像担持体の駆動力を伝達して上記転写部材の
表面を無端移動させるので、転写部材を、該転写部材を
駆動するための別個の駆動源を用いて駆動する必要がな
い。

【００５４】請求項１９の画像形成方法においては、上
記転写部材表面に付着した異物を除去するので、転写材
の転写部材への相対移動時に該異物が上記凹凸形状の凹
部に入り込むのを防止することができる。これにより、
上述の搬送力の変化が更に生じにくくなる。

【００５５】請求項２０の画像形成方法においては、装
置の小型化及び画像形成時間の短縮化を図るために転写
材を収容する転写材収容部と上記ニップ部とを近づけて
配置し且つ該転写材収容部からの転写材の排出方向と該
ニップ部への転写材の進入方向とが一致しないように構
成した場合でも、上記湾曲した搬送路を経由して該ニッ
プ部に転写材が搬送されるので、該転写材を該ニップ部
に確実に案内して進入させることができる。また、上記
ニップ部に転写材が湾曲した状態で進入するときに発生
しやすい転写ズレを防止するために、該ニップ部におけ
る転写部材の接触圧を強くした場合でも、上記所定の向
きの凹部を有する転写部材を用いることにより、該凹部
への異物の入り込みが起きにくくなる。

【００５６】請求項２１の画像形成方法においては、平
均セル径が５０〜１００μmの発泡弾性体層を表面に有
する転写部材を用いることにより、該発泡弾性層の表面
に露出するセルの深さを所定以下に抑えることができる
ため、該セルに異物が一旦入ったとしても該異物を静電
気力等により容易に除去することができる。

【００５７】請求項２２乃至２８の画像形成装置におい
ては、上記表面が移動する像担持体と、上記無端移動す
る転写部材との間に表面移動速度差が生じる。そして、
該像担持体と該転写部材との間のニップ部を上記転写材
が通過して、該転写材に上記像担持体からの画像が転写
される。この転写材は、通常像担持体との間の静電引力
が強く、該像担持体表面と共に移動する。このため、転
写材と転写部材との間には速度差が生じることとなる。
すなわち転写材が転写部材に対して相対移動することと
なる。そして、この画像形成装置においては、上記凹凸
形状の凹部の向きが、上記転写材の転写部材への相対移
動時の該凹部への異物の入り込みが起きにくい向きで上
記転写部材が上記像担持体に対向するので、該転写材の
転写部材への相対移動時に、上記凹凸形状の凹部への異
物の入り込みが起きにくくなる。

【００５８】請求項２３乃至２６の画像形成装置におい
ては、上記凹凸形状の凸の先端が転写材の転写部材に対
する相対移動に逆らう向きである場合とは異なり、該凸
の先端が上記転写材に擦れにくくなり、該擦れによって
生じる異物具体的には擦れによって転写材及び転写部材
の少なくとも一方が削れて生じた粉の発生を抑えること
ができる。

【００５９】請求項２４乃至２６の画像形成装置におい
ては、上記ニップ部における上記転写部材の表面移動速
度が、上記像担持体の表面移動速度よりも大きいので、
像担持体上から画像を転写材にこすり取らせることがで
きる。これにより、画像の周辺部のみが転写され中央部
が転写されない、いわゆる中抜けの発生を防止すること
ができる。更に、上記転写部材の表面の無端移動を、上
記像担持体の駆動力を伝達することで行わせるようにさ
れている場合には、上記像担持体と転写部材とがスリッ
プしつつ表面移動することとなり、該スリップが摩擦に
より転写部材から像担持体の表面を移動させようとする
力として作用すると同時に、上記像担持体の駆動力を伝
達する手段には、上記力に対抗する力として作用する。
これにより、像担持体に上記伝達する手段から上記スリ
ップに起因するブレーキ力が常に作用し、転写中に転写
材が例えば定着器に噛み込まれて衝撃が発生しても、該
衝撃により、像担持体を駆動する駆動手段から像担持体
への駆動力伝達に際してのバックラッシュなどの影響を
受けることがなくなる。

【００６０】請求項２５及び２６の画像形成装置におい
ては、上記像担持体の駆動力を伝達して上記転写部材の
表面を無端移動させるので、転写部材のための駆動源を
別個に設ける必要がない。

【００６１】請求項２６の画像形成装置においては、上
記除去手段により、上記転写部材表面に付着した異物を
除去するので、転写材の転写部材への相対移動時に該異
物が上記凹凸形状の凹部に入り込むのを防止することが
できる。これにより、上述の搬送力の変化が更に生じに
くくなる。

【００６２】請求項２７の画像形成装置においては、装
置の小型化及び画像形成時間の短縮化を図るために転写
材を収容する転写材収容部と上記ニップ部とを近づけて
配置し且つ該転写材収容部からの転写材の排出方向と該
ニップ部への転写材の進入方向とが一致しないように構
成した場合でも、上記湾曲した搬送路を経由して該ニッ
プ部に転写材が搬送されるので、該転写材を該ニップ部
に確実に案内して進入させることができる。また、上記
ニップ部に転写材が湾曲した状態で進入するときに発生
しやすい転写ズレを防止するために、該ニップ部におけ
る転写部材の接触圧を強くした場合でも、上記所定の向
きの凹部を有する転写部材を用いることにより、該凹部
への異物の入り込みが起きにくくなる。

【００６３】請求項２８の画像形成装置においては、平
均セル径が５０〜１００μmの発泡弾性体層を表面に有
する転写部材を用いることにより、該発泡弾性層の表面
に露出するセルの深さを所定以下に抑えることができる
ため、該セルに異物が一旦入ったとしても該異物を静電
気力等により容易に除去することができる。

【００６４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
るレーザプリンタ（以下、プリンタという）に適用した
一実施形態について説明する。図１は、本プリンタの概
略構成を示す図である。このプリンタは、電子写真方式
により転写材としての記録材である転写紙上に画像を形
成するための作像手段を収容したプロセスカートリッジ
１００を備えている。図示のプロセスカートリッジ１０
０は、像担持体としての直径３０mmのＯＰＣ感光体（以
下、感光体という）１、帯電手段としての帯電ローラ
２、現像手段としての現像ユニット３、クリーニング手
段としてのクリーニングユニット４などを、筺体５内に
コンパクトに一体化して構成されている。

【００６５】該プロセスカートリッジ１００の側方に
は、感光体１上に静電潜像を書き込むための潜像書き込
みユニット６が設けられている。この潜像書き込みユニ
ット６としては、例えば、スキャナなどによって読み込
まれた画像情報に対応する光信号を半導体レーザから出
射させ、回転駆動されるポリゴンミラーにより該レーザ
光を走査し、該レーザ光の走査光路中に配設された収束
用及びポリゴンミラーの面倒れ補正用のレンズやレーザ
光を偏向するミラーなどを通して、感光体上に色分解さ
れた画像情報に対応する光信号６ａを書き込むものを用
いることができる。

【００６６】また、プロセスカートリッジ１００の下方
には、給紙カセット７に収納された転写材としての転写
紙８を一枚ずつ分離給送するための給紙ローラ９と、該
給紙ローラ９により給送された転写紙８を、感光体１の
手前で一旦待機させた後、該感光体１上に形成された画
像の先端と該転写紙８の先端とが、感光体１と転写ロー
ラ１０とのニップ部にほぼ同時に到達するタイミング
で、該感光体１の回転に同期させて該転写紙８を再給送
させるためのレジストローラ１１が設けられている。

【００６７】更に、プロセスカートリッジ１００の上方
には、該転写紙８の搬送経路１２を挟んで互いに圧接回
転するように回転自在に配置されたヒータ１３を内蔵す
る定着ローラ１４とプレスローラ１５とを有する定着装
置１６が設けられている。また、該定着装置１６の転写
紙搬送方向の下流側には、定着ローラ１４とプレスロー
ラ１５とのニップを通過した転写紙８を、プリンタ２０
０の本体ケース２００ａの上部に形成された排紙トレイ
としてのスタッカー部１７に排出させるための排紙ロー
ラ１８が設けられている。

【００６８】このような構成のプリンタ２００におい
て、まず、感光体１は線速８０mm/secで回転し、回転中
に帯電ローラ２からの電荷により一様に帯電される。次
いで、外部から読み込まれた画像情報に基づいて上記潜
像書き込みユニットが駆動され、これにより、該感光体
１の帯電領域（画像形成領域）に、該画像情報が静電潜
像として形成される。この感光体１上に形成された静電
潜像は、現像ユニット３の現像ローラ３１によって感光
体１に供給される現像剤（トナー）により現像されて可
視像（トナー像）となる。

【００６９】一方、この感光体１上へのトナー像の形成
が行われている間に、給紙ローラ９により給紙カセット
７から転写紙８が引き出され、該転写紙８の先端がレジ
ストローラ１１のニップ部に当接した状態で、該転写紙
８が一旦待機される。そして、該転写紙８は、その先端
と該トナー像の先端とが一致するタイミングで、該感光
体１の回転に同期して上記レジストローラ１１が回転を
開始することにより、該感光体１と該感光体１に圧接回
転する転写部材としてのの転写ローラ１０とのニップで
形成された転写位置に搬送され、感光体上１のトナー像
が転写される。そして、該トナー像が転写された転写紙
８は、上記定着装置１６の定着ローラ２４とプレスロー
ラ２５とにより搬送される過程で転写画像が定着され、
排紙ローラ１８によりスタッカー部１７上に排紙され
る。また、この間に、上記転写紙８へのトナー像の転写
プロセスにおいて該転写紙８上に転写されずに感光体１
上に残留した残留トナーは、上記クリーニングユニット
４のクリーニングブレード４ａにより感光体１上から除
去されてクリーニング容器４ｂ内に回収される。

【００７０】また、プリンタ２００の本体ケース２００
ａには、該本体ケース２００ａの転写紙８の搬送経路１
２側の側面をなす開閉カバー２０１が、カバー支軸２０
２により開閉自在に取り付けられている。この開閉カバ
ー２０１には、上記除電針２２が、上記転写ローラ１０
と共に配設されている。

【００７１】また、本実施形態に係るプリンタ２００の
開閉カバー２０１には、手差しにより転写紙を給送する
ための手差しユニット２３が、開閉カバー２０１と共通
のカバー支軸２０２により開閉自在に取り付けられてい
る。この手差しユニット２３を用いて給送された転写紙
は、プリンタ本体側に設けられた手差し給紙ローラ２４
の回転により、上記レジストローラ１１に搬送される。
また、この手差しユニット２３は、その不使用時に、上
記開閉カバー２０１の外側部に形成された手差しユニッ
ト格納部２０１ｃ内に格納されるように構成されてい
る。なお、この手差しユニット２３は、必ずしも設ける
必要はなく、該手差しユニット２３を設けない場合に
は、該開閉カバー２０１の手差しユニット格納部２０１
ｃも不要となる。

【００７２】図２は、このプリンタにおける感光体１及
び転写ローラ１０を駆動する駆動機構の説明図である。
感光体１の回転軸方向両端には、フランジ１Ｌ、１Ｒが
それぞれ設けられている。これらフランジ１Ｌ、１Ｒ
は、他の部材からの駆動力の伝達あるいは感光体の駆動
力の他の部材への伝達が可能であるような形状、例えば
ギヤ形状に形成されている。そして、このプリンタにお
いて、上記２つのフランジのうち、図２中右側のフラン
ジ（以下、右フランジという）１Ｒが、像担持体駆動手
段としての図示しないメインモータからの駆動力を受
け、これによって感光体１が回転駆動される。

【００７３】また、このプリンタにおいて、上記転写ロ
ーラ１０は、上記感光体１の駆動力を伝達することで該
転写ローラ１０を回転駆動するような転写部材駆動伝達
手段によって駆動される。具体的には、該転写部材駆動
伝達手段は、上記２つのフランジのうち、図２中左側の
フランジ（以下、左フランジという）１Ｌと、上記転写
ローラ１０の軸部１０ａの図中左側の一端に上記フラン
ジ１Ｌと噛み合うように設けられた駆動ギヤ１０ｂとか
ら構成されている。そして、上記左フランジ１Ｌが転写
ローラ１０部材の駆動ギヤ１０ｂに駆動力を伝達するこ
とで、転写ローラ１０が回転駆動される。該左フランジ
１Ｌと駆動ギヤ１０ｂとは、転写ローラ１０の周速が感
光体１の周速より大きくなるように設定されており、こ
れにより感光体１と転写ローラ１０とはスリップしなが
ら回転する。そして、該スリップは、摩擦により転写ロ
ーラ１０から感光体１を回転しようとする回転力として
作用すると同時に、上記転写部材駆動伝達手段には、上
記回転力に対抗する力として作用する。具体的には、上
記左フランジ１Ｌは、駆動ギヤ１０ｂから、上記回転力
に対抗する方向の回転力を受ける。これにより、感光体
１に、上記転写部材駆動伝達手段から上記スリップに起
因するブレーキ力が常に作用し、転写中に転写紙８が例
えば定着装置１６の定着ローラ１４と加圧ローラ１５と
に噛み込まれて衝撃が発生しても、該衝撃により、感光
体１を駆動する前記メインモータから感光体１への駆動
力伝達に際してのバックラッシュなどの影響を受けるこ
とがなくなる。よって、上記転写中に転写紙８が衝撃を
うけても転写に影響せず、転写ズレのない良好な画像を
得ることができる。

【００７４】また、上記転写ローラ１０の周速が感光体
１の周速より大きいので、上記感光体１と転写ローラ１
０とのニップ部において、感光体１上からトナー像を転
写紙８にこすり取らせることができる。これにより、画
像の周辺部のみが転写され中央部が転写されない、いわ
ゆる中抜けの発生を防止することができる。よって、よ
り良好な画像を得ることができる。

【００７５】また、本実施形態にかかるプリンタにおい
ては、感光体１の駆動力を用いて上記転写ローラ１０を
駆動するので、該転写ローラ１０を駆動するための駆動
源例えばモータを別個に設ける必要がなく、構成が簡単
になる。

【００７６】本実施形態に係るプリンタにおいて、上記
転写ローラ１０は、金属製の軸部１０ａ上に弾性体層を
設け、該弾性体層を研磨することで所定の径（例えば直
径１６mm）にされたものである。この転写ローラ１０の
弾性体層の材質としては、導電性の発泡ポリウレタンを
用いることができる。この弾性体層のセルの平均セル径
は５０〜１００μmが好ましい。この範囲内にあれば、
転写ローラ１０の表面に該セルで形成される凹部の深さ
を所定以下に抑えることができるため、該セル内のトナ
ーや紙粉等の異物を除去するクリーニングを容易に行う
ことができる。その結果、クリーニング性が良好にな
り、転写ローラ１０による転写性が良好に保つことがで
きる。例えば、転写ローラ１０にクリーニングバイアス
電圧を印加して該セルの内側に入り込んだトナーや紙粉
等の異物を感光体１側に移動させるクリーニング方法を
採用した場合に、該異物が感光体１側に移動しやすくな
り、該転写ローラ１０のクリーニング性が良好になる。

【００７７】また、上記転写ローラ１０は、プリンタ本
体側から押圧バネ２０で感光体１に押し付けられてい
る。そして、該転写ローラ１０が該押圧バネ２０によっ
て感光体１に押圧される状態で、該転写ローラ１０と感
光体１とのニップを一定に保つために、転写ローラ１０
の両端にギャップコロ２１を設け、ニップを管理してい
る。

【００７８】上記転写ローラ１０表面には、前述のよう
に、研磨によって、上記表面に垂直な方向に対して所定
角度傾斜した所定の向きへの方向性を持つ微少な凹凸状
の研磨目１０１が生じている。そして、この研磨目１０
１の凹部にトナーや紙粉などの異物が入り込むと、該転
写ローラ１０表面の特性が変化してしまう。具体的に
は、摩擦力が低下して搬送力が低下してしまい、転写紙
上の画像の倍率誤差が大きくなったり、中抜け画像の発
生を招いたり、転写ズレが発生するという問題点が発生
することとなる。

【００７９】更に、本実施形態における転写ローラ１０
及びプリンタの次に示すような特徴により、トナーや紙
粉などの異物は転写ローラ１０に影響を及ぼしやすい。
本実施形態のプリンタにおいては、図１に示すように装
置の小型化を図るとともにファーストプリント時間を短
くするために、転写紙８の搬送経路を短く且つ湾曲させ
ている。給紙カセット７及び手差し給紙ユニット２３の
どちらの搬送経路においても、転写紙８は、その先端部
を転写ローラ１０側に湾曲した状態で転写ニップ部（転
写位置）に到達する。このため、転写紙８の先端部は、
転写ローラ１０の表面を比較的強く押圧する。したがっ
て、本プリンタでは、転写紙８の転写ローラ１０への圧
力に対向し、転写ローラ１０を感光体１側に押圧するた
めに、押圧バネ２０の押圧力を強くしている。その結
果、転写紙８と転写ローラ１０との接触圧が強くなり、
転写ローラ１０が転写紙８をこすり、転写ニップ部（転
写位置）にトナーや紙粉などの異物が溜まりやすくな
る。表１は、押圧バネ２０の転写ローラ１０に対する転
写加圧力（Ｎ）と「転写ズレ」の発生との関係を調べた
実験結果を示している。転写加圧力が１６Ｎのときは、
転写紙を手差し給紙ユニット２３から給紙するときのみ
「転写ズレ」が発生した。転写加圧力が２４Ｎのとき
は、厚紙の転写紙を手差し給紙ユニット２３から給紙す
るときのみ「転写ズレ」が発生した。転写加圧力が３２
Ｎのときは、手差し給紙ユニット２３から給紙した厚紙
の転写紙の後端部にのみ「転写ズレ」が発生した。転写
加圧力が４０Ｎ及び４８Ｎのときは、本プリンタに使用
したすべての転写紙について「転写ズレ」は発生しなか
った。以上の結果に基づき、本実施形態のプリンタで
は、他の装置条件を考慮して、押圧バネ２０の転写ロー
ラ１０に対する転写加圧力を４８Ｎに設定している。

【００８０】

【表１】

【００８１】また、本実施形態のプリンターのような画
像形成装置においては、ユーザの環境への関心の高まり
から、再生紙を使用することが増えてきている。この再
生紙の繊維は細かいので、普通紙に比べて転写ニップ部
（転写位置）紙粉が溜まりやすい。

【００８２】そこで、本実施形態においては、上記研磨
目１０１の凹部の向きが、転写紙８の転写ローラ１０へ
の相対移動時の該凹部への異物の入り込みが起きにくい
向きとなるように、上記転写ローラ１０を上記感光体１
に対向させた構成を採用している。具体的には、図３に
示すように、上記凹凸状の研磨目１０１の向きを、転写
紙８の転写ローラ１０に対する相対移動の向きにならう
向きにする。この構成動作について、以下詳しく説明す
る。

【００８３】図示の装置において、感光体１は矢印Ｃ方
向に回転している。また、転写ローラ１０は、矢印Ｄ方
向に回転しており、上述のように該転写ローラ１０の周
速は感光体１の周速よりも大きく設定されている。前述
のように、転写紙８は上記感光体１からの静電引力によ
り、該感光体１と共に移動する。すなわち上記転写紙８
は感光体１の回転によって矢印Ｂ方向に進行する。該転
写紙８は、感光体１の周速と略等しい速度か、該転写ロ
ーラ１０の表面移動の作用によって上記感光体１の周速
よりは若干転写ローラの周速に近い速度すなわち、感光
体１の周速よりは若干速い速度で移動する。従って、上
記転写紙８は、上記転写ローラ１０に対して上記矢印Ｂ
方向とは逆方向に相対移動することとなる。本実施形態
に係る装置においては、この相対移動時に上記凹部への
異物が入り込むのを防止するように転写ローラ１０を配
設している。具体的には、上記凹凸状の研磨目１０１が
逆らわないよう、該研磨目が上記相対移動の向きになら
う向きとなるように転写ローラ１０を上記感光体１に対
向させている。これにより、上記凹部に異物が入り込み
にくくなり、該凹部への異物の入り込みによる経時での
転写ローラ１０表面の特性変化、例えば摩擦力の低下に
よる搬送力の変化が生じにくくなる。よって、経時に関
わらず、倍率誤差、中抜け画像、転写ズレ等の問題の発
生を安定して防止することができる。

【００８４】また、本実施形態にかかるプリンタにおい
ては、上記研磨目１０１の凸の先端が上記転写紙８の転
写ローラ１０に対する相対移動の向きにならう向きにな
るので、該凸部が該相対移動に逆らう向きとなる場合と
は異なり、該凸部が該転写紙８に擦れにくくなり、該擦
れによって生じる紙粉の発生を抑えることができる。よ
って、該紙粉が発生して上記凹部に入り込むのを防止す
ることができるので、該凹部への異物の入り込みによる
上記問題の発生を、より良好に防止することができる。

【００８５】更に、本実施形態にかかるプリンタにおい
て、上記転写ローラ１０表面に付着したトナーや紙粉な
どの異物を除去する除去手段を設けるのが望ましい。例
えば、図４に示すように、マイラーなどの除去部材３０
を上記転写ローラ１０表面に当接させて設ければよい。
これにより、転写ローラ１０表面に付着した上記異物が
上記ニップにおいて上記研磨目１０１の凹部に入り込む
のをより良好に防止することができる。なお、上記除去
手段としては、他の構成を採用することも可能である。
例えば、図５に示すように、マイラー等の除去部材３０
とブラシローラ３１とを組み合わせれば、上記研磨目１
０１の凹部に入り込んだ異物を良好に除去することが可
能である。特に、この構成の場合は、ブラシローラ３１
の毛先を上記研磨目１０１の凹部に差し込んで、該凹部
に入り込んだ異物を掻き取るようにして除去することが
できる。以上の図４及び図５に例示した除去手段を設け
ることにより、上記倍率誤差、中抜け画像、転写ズレ等
の問題の発生を更に良好に防止することができる。

【００８６】

【実施例】以下、本発明のより具体的な実施例について
説明する。

【００８７】［実施例１］図１の装置において、上記転
写ローラ１０の凹凸状の研磨目の向きが、図３に示すよ
うに転写紙の転写ローラ１０に対する相対移動の向きに
ならう方向にして回転させ、Ａ４サイズの紙を横通紙し
て連続プリントを行い、通紙枚数に対する摩擦係数、中
抜け画像発生ランク、及び、倍率誤差の変化をそれぞれ
観測した。このときの結果を図６、図７、及び、図８に
白丸でそれぞれ示す。なお、本装置での上記摩擦係数の
規格値は１．０以上である。また、中抜け画像発生ラン
クは数値が大きいほど中抜け画像の発生が少なくなり、
中抜けランク５では中抜け画像の発生が無いことを示
す。そして、本装置ではランク４以上が許容される範囲
であり、ランク３．５以下になると異常画像として扱わ
れる。また、倍率誤差とは理論値に対する紙の進行方向
での画像長の伸縮を示したものであり、転写紙の進行方
向での画像長をＬ２とし、画像長の理論値をＬ１とする
と、次式で表される。

【００８８】

【数１】

【００８９】本装置では、この倍率誤差は、１％までを
保証値としている。

【００９０】［比較例１］実施例１の転写ローラ１０の
研磨目を、図１０のように転写紙の転写ローラ１０に対
する相対移動の向きに逆らう方向にして回転させた以外
は、実施例１と同様にして連続プリントを行った。この
結果を、上記図６、図７及び図８に黒丸で示す。

【００９１】図６、図７及び図８から判るように、比較
例１では、５万枚通紙時点で中抜け画像ランクが３．５
となり、中抜け画像が発生した。さらに、１２．５万枚
の通紙時にはランクが２に低下し、中抜け画像の発生が
顕著になった。また、画像の倍率誤差は、２．５万枚通
紙後に倍率誤差が１％となり、５万枚通紙時点では倍率
誤差が１．３％と保証値を外れてしまった。このよう
に、中抜け画像が発生したり、倍率誤差が大きくなった
原因を調べるために、５万枚通紙時点で転写ローラ１０
表面の成分分析を実施したところ、転写ローラ１０表面
に紙の成分である炭酸カルシウムとタルクおよびトナー
成分が検出された。また、表面の摩擦係数が初期１.５
に対し、５万枚(Ａ４サイズ、横通紙)通紙後は０.８３
に低下していることもわかった。

【００９２】一方、実施例１では、２０万枚まで中抜け
画像ランク４以上を保つとともに画像の倍率誤差は１％
以内の小さい値を保った。また、５万枚(Ａ４サイズ、
横通紙)通紙後の転写ローラ１０表面の成分分析を実施
したところ、転写ローラ１０表面に紙の成分であるタル
クと炭酸カルシウムおよびトナー成分が検出されたが、
タルクと炭酸カルシウムは比較例１の約１/３、トナー
成分は約１/２の絶対量であった。また、表面の摩擦係
数は初期１.５に対し、５万枚(Ａ４サイズ、横通紙)通
紙後は１.３４であり、５万枚通紙後でも十分な摩擦係
数を維持していた。

【００９３】以上のように、転写紙８の転写ローラ１０
に対する相対移動に逆らう方向とは逆方向に転写ローラ
１０の凹凸状の研磨目を逆方向で回転させることにより
転写部材の摩擦係数が低下して、異常画像の発生を招く
のに対し、順方向で回転させることにより６〜８万枚通
紙後の部品寿命まで、良好な画像品質を維持できる。
尚、本実施例において示した数字は実施例装置固有のも
のであり、感光体線速や転写部材材質等により変化する
ものである。

【００９４】なお、以上実施形態においては、転写部材
として転写ローラを用いる装置に本発明を適用した例に
ついてのみ説明したが、作製工程中に生じかつ表面に垂
直な方向に対して所定角度傾斜した所定の向きへの方向
性を持つ多数の凹凸形状を該表面に有する転写部材の該
表面を無端移動させ、表面が移動しかつ画像を担持する
像担持体に該転写部材を対向させて該像担持体と転写部
材との間にニップ部を形成し、該ニップ部に転写材を通
過させ、上記像担持体から転写材に画像を転写する転写
方法、転写装置、該転写方法を用いる画像形成方法、及
び、画像形成装置であれば、本発明の適用が可能であ
る。例えば、転写部材として転写ベルトを用いる場合に
も本発明を適用することができる。

【００９５】

【発明の効果】請求項１乃至７の発明によれば、経時に
関わらず、倍率誤差、中抜け画像、転写ズレ等の問題の
発生を安定して防止し得るという優れた効果がある。

【００９６】特に、請求項２乃至５の発明によれば、上
記問題の発生をより良好に防止し得るという優れた効果
がある。

【００９７】また特に、請求項３乃至５の発明によれ
ば、画像中抜けの発生を防止して、より良好な画像を得
ることができるという優れた効果がある。なお、上記転
写部材の表面の無端移動を、上記像担持体の駆動力を伝
達することで行わせるように構成されている場合には、
転写中に転写材が衝撃をうけても転写に影響せず、転写
ズレのない良好な画像を得ることができるという優れた
効果がある。

【００９８】また特に、請求項４及び５の発明によれ
ば、転写部材を駆動する工程が簡略になるという優れた
効果がある。

【００９９】また特に、請求項５の発明によれば、上記
問題の発生を更に良好に防止し得るという優れた効果が
ある。

【０１００】また特に、請求項６の発明によれば、装置
の小型化及び画像形成時間の短縮化を図ることができる
とともに、転写ズレ防止のために像担持体に対する転写
部材の接触圧を強くした場合でも該転写部材の凹部への
異物の入り込みを抑制し上記問題の発生を防止すること
ができるという優れた効果がある。

【０１０１】また特に、請求項７の発明によれば、転写
部材の表面に露出するセルの深さを所定以下に抑えてい
るので、該セルに異物が一旦入ったとしても静電気力等
により該異物を該凹部から容易に除去することができる
という優れた効果がある。

【０１０２】請求項８乃至１４の発明によれば、経時に
関わらず、上記問題の発生を安定して防止し得るという
優れた効果がある。

【０１０３】特に、請求項９乃至１２の発明によれば、
上記問題の発生をより良好に防止し得るという優れた効
果がある。

【０１０４】また特に、請求項１０乃至１２の発明によ
れば、画像中抜けの発生を防止して、より良好な画像を
得ることができるという優れた効果がある。なお、上記
転写部材の表面の無端移動を、上記像担持体の駆動力を
伝達することで行わせるように構成されている場合に
は、転写中に転写材が衝撃をうけても転写に影響せず、
転写ズレのない良好な画像を得ることができるという優
れた効果がある。

【０１０５】また特に、請求項１１及び１２の発明によ
れば、構成が簡単になるという優れた効果がある。

【０１０６】また特に、請求項１２の発明によれば、上
記問題の発生を更に良好に防止し得るという優れた効果
がある。

【０１０７】また特に、請求項１３の発明によれば、装
置の小型化及び画像形成時間の短縮化を図ることができ
るとともに、転写ズレ防止のために像担持体に対する転
写部材の接触圧を強くした場合でも該転写部材の凹部へ
の異物の入り込みを抑制し上記問題の発生を防止するこ
とができるという優れた効果がある。

【０１０８】また特に、請求項１４の発明によれば、転
写部材の表面に露出するセルの深さを所定以下に抑えて
いるので、該セルに異物が一旦入ったとしても静電気力
等により該異物を該凹部から容易に除去することができ
るという優れた効果がある。

【０１０９】請求項１５乃至２１の発明によれば、経時
に関わらず、上記問題の発生を安定して防止し得るとい
う優れた効果がある。

【０１１０】特に、請求項１６乃至１９の発明によれ
ば、上記問題の発生をより良好に防止し得るという優れ
た効果がある。

【０１１１】また特に、請求項１７乃至１９の発明によ
れば、画像中抜けの発生を防止して、より良好な画像を
得ることができるという優れた効果がある。なお、上記
転写部材の表面の無端移動を、上記像担持体の駆動力を
伝達することで行わせるように構成されている場合に
は、転写中に転写材が衝撃をうけても転写に影響せず、
転写ズレのない良好な画像を得ることができるという優
れた効果がある。

【０１１２】また特に、請求項１８及び１９の発明によ
れば、転写部材を駆動する工程が簡略になるという優れ
た効果がある。

【０１１３】また特に、請求項１９の発明によれば、上
記問題の発生を更に良好に防止し得るという優れた効果
がある。

【０１１４】また特に、請求項２０の発明によれば、装
置の小型化及び画像形成時間の短縮化を図ることができ
るとともに、転写ズレ防止のために像担持体に対する転
写部材の接触圧を強くした場合でも該転写部材の凹部へ
の異物の入り込みを抑制し上記問題の発生を防止するこ
とができるという優れた効果がある。

【０１１５】また特に、請求項２１の発明によれば、転
写部材の表面に露出するセルの深さを所定以下に抑えて
いるので、該セルに異物が一旦入ったとしても静電気力
等により該異物を該凹部から容易に除去することができ
るという優れた効果がある。

【０１１６】請求項２２乃至２８の発明によれば、経時
に関わらず、上記問題の発生を安定して防止し得るとい
う優れた効果がある。

【０１１７】特に、請求項２３乃至２６の発明によれ
ば、上記問題の発生をより良好に防止し得るという優れ
た効果がある。

【０１１８】また特に、請求項２４乃至２６の発明によ
れば、画像中抜けの発生を防止して、より良好な画像を
得ることができるという優れた効果がある。なお、上記
転写部材の表面の無端移動を、上記像担持体の駆動力を
伝達することで行わせるように構成されている場合に
は、転写中に転写材が衝撃をうけても転写に影響せず、
転写ズレのない良好な画像を得ることができるという優
れた効果がある。

【０１１９】また特に、請求項２５及び２６の発明によ
れば、構成が簡単になるという優れた効果がある。

【０１２０】また特に、請求項２６の発明によれば、上
記問題の発生を更に良好に防止し得るという優れた効果
がある。

【０１２１】また特に、請求項２７の発明によれば、装
置の小型化及び画像形成時間の短縮化を図ることができ
るとともに、転写ズレ防止のために像担持体に対する転
写部材の接触圧を強くした場合でも該転写部材の凹部へ
の異物の入り込みを抑制し上記問題の発生を防止するこ
とができるという優れた効果がある。

【０１２２】また特に、請求項２８の発明によれば、転
写部材の表面に露出するセルの深さを所定以下に抑えて
いるので、該セルに異物が一旦入ったとしても静電気力
等により該異物を該凹部から容易に除去することができ
るという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示
す正面図。

【図２】同プリンタにおける感光体及び転写ローラ１０
を駆動する駆動機構の説明図。

【図３】同プリンタにおける感光体と転写ローラ１０と
の対向部の説明図。

【図４】同転写ローラ１０の表面からを除去する除去手
段の構成例を示す説明図。

【図５】同除去手段の他の構成例を示す説明図。

【図６】通紙枚数に対する摩擦係数の変化を示す説明
図。

【図７】通紙枚数に対する中抜け画像発生ランクの変化
を示す説明図。

【図８】通紙枚数に対する倍率誤差の変化を示す説明
図。

【図９】転写ローラ１０表面の研磨目１０１の説明図。

【図１０】従来の装置における感光体１と転写ローラ１
０との対向部の説明図。

【符号の説明】

１感光体２帯電ローラ３現像ユニット４クリーニングユニット５筺体６光信号８転写紙１０転写ローラ１１レジストローラ対１４定着ローラ１５加圧ローラ１６定着装置２０押圧バネ２１ギャップコロ３０除去部材３１ブラシローラ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】作製工程中に生じかつ表面に垂直な方向に
対して所定角度傾斜した所定の向きへの方向性を持つ多
数の凹凸形状を該表面に有する転写部材の該表面を無端
移動させ、該転写部材との間に表面移動速度差が生じる
ように表面が移動しかつ画像を担持する像担持体に該転
写部材を対向させて該像担持体と転写部材との間にニッ
プ部を形成し、該ニップ部に転写材を通過させ、上記像
担持体から転写材に画像を転写する転写方法において、上記凹凸形状の凹部の向きが、転写材の転写部材への相
対移動時の該凹部への異物の入り込みが起きにくい向き
となるように、上記転写部材を上記像担持体に対向させ
て上記ニップ部を形成することを特徴とする転写方法。
【請求項２】請求項１の転写方法において、上記所定の向きが、凸の先端が上記相対移動の向きにな
らう向きであることを特徴とする転写方法。
【請求項３】請求項１又は２の転写方法において、上記ニップ部における上記転写部材の表面移動速度が、
上記像担持体の表面移動速度より大きくなるように、転
写部材の表面を無端移動させることを特徴とする転写方
法。
【請求項４】請求項１、２又は３の転写方法において、上記像担持体の駆動力を伝達して上記転写部材の表面を
無端移動させることを特徴とする転写方法。
【請求項５】請求項１、２、３又は４の転写方法におい
て、上記転写部材の表面に付着した異物を除去することを特
徴とする転写方法。
【請求項６】請求項１の転写方法において、上記転写材が、湾曲した搬送路を経由して上記ニップ部
に搬送されることを特徴とする転写方法。
【請求項７】請求項１の転写方法において、上記転写部材は、平均セル径が５０〜１００μmの発泡
弾性体層を表面に有することを特徴とする転写方法。
【請求項８】作製工程中に生じかつ表面に垂直な方向に
対して所定角度傾斜した所定の向きへの方向性を持つ多
数の凹凸形状を該表面に有し、表面が移動しかつ画像を
担持する像担持体との間にニップ部を形成し、該ニップ
部に転写材を通過させて上記像担持体から転写材に画像
を転写する転写部材と、上記像担持体との間に表面移動速度差が生じるように転
写部材の表面を無端移動させる転写部材駆動伝達手段と
を有する転写装置において、上記凹凸形状の凹部の向きが、転写材の転写部材への相
対移動時の該凹部への異物の入り込みが起きにくい向き
となるように、該転写部材を配設したことを特徴とする
転写装置。
【請求項９】請求項８の転写装置において、上記所定の向きが、凸の先端が上記相対移動の向きにな
らう向きであることを特徴とする転写装置。
【請求項１０】請求項８又は９の転写装置において、上記ニップ部における上記転写部材の表面移動速度が、
上記像担持体の表面移動速度より大きくなるように、上
記転写部材駆動伝達手段を構成したことを特徴とする転
写装置。
【請求項１１】請求項８、９又は１０の転写装置におい
て、上記像担持体の駆動力を伝達することで上記転写部材の
表面を無端移動させるように、上記転写部材駆動伝達手
段を構成したことを特徴とする転写装置。
【請求項１２】請求項８、９、１０又は１１の転写装置
において、上記転写部材表面に付着した異物を除去する除去手段を
設けたことを特徴とする転写装置。
【請求項１３】請求項８の転写装置において、上記転写材を上記ニップ部に搬送する搬送路が湾曲して
いることを特徴とする転写装置。
【請求項１４】請求項８の転写装置において、上記転写部材は、平均セル径が５０〜１００μmの発泡
弾性体層を表面に有することを特徴とする転写装置。
【請求項１５】画像を担持する像担持体の表面を移動さ
せ、作製工程中に生じかつ表面に垂直な方向に対して所
定角度傾斜した所定の向きへの方向性を持つ多数の凹凸
形状を該表面に有する転写部材の該表面を上記像担持体
の表面との間に表面移動速度差が生じるように無端移動
させ、上記像担持体と該転写部材とを互いに対向させて
該像担持体と該転写部材との間にニップ部を形成し、上
記ニップ部に転写材を通過させ、上記像担持体から該転
写材に画像を転写して画像を形成する画像形成方法にお
いて、上記凹凸形状の凹部の向きが、転写材の転写部材への相
対移動時の該凹部への異物の入り込みが起きにくい向き
となるように、上記転写部材と上記像担持体とを互いに
対向させて上記ニップ部を形成することを特徴とする画
像形成方法。
【請求項１６】請求項１５の画像形成方法において、上記所定の向きが、凸の先端が上記相対移動の向きにな
らう向きであることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１７】請求項１５又は１６の画像形成方法にお
いて、該ニップ部における上記転写部材の表面移動速度が、上
記像担持体の表面移動速度より大きくなるように、該転
写部材の表面を無端移動させることを特徴とする画像形
成方法。
【請求項１８】請求項１５、１６又は１７の画像形成方
法において、上記像担持体の駆動力を伝達することで上記転写部材の
表面を無端移動させることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１９】請求項１５、１６、１７又は１８の画像
形成方法において、上記転写部材表面に付着した異物を除去することを特徴
とする画像形成方法。
【請求項２０】請求項１５の画像形成方法において、上記転写材が、湾曲した搬送路を経由して上記ニップ部
に搬送されることを特徴とする画像形成方法。
【請求項２１】請求項１５の画像形成方法において、上記転写部材は、平均セル径が５０〜１００μmの発泡
弾性体層を表面に有することを特徴とする画像形成方
法。
【請求項２２】画像を担持する像担持体と、該像担持体
の表面を移動させる像担持体駆動手段と、作製工程中に
生じかつ表面に垂直な方向に対して所定角度傾斜した所
定の向きへの方向性を持つ多数の凹凸形状を該表面に有
し、上記像担持体とニップ部を形成し、該ニップ部に転
写材を通過させて上記像担持体から転写材に画像を転写
する転写部材と、上記像担持体との間に表面移動速度差
が生じるように上記転写部材表面を無端移動させる転写
部材駆動伝達手段とを有する画像形成装置において、上
記凹凸形状の凹部の向きが、上記転写材の上記転写部材
への相対移動時の該凹部への異物の入り込みが起きにく
い向きとなるように、該転写部材を配設したことを特徴
とする画像形成装置。
【請求項２３】請求項２２の画像形成装置において、上記所定の向きが、凸の先端が上記相対移動の向きにな
らう向きであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２４】請求項２２又は２３の画像形成装置にお
いて、上記ニップ部における上記転写部材の表面移動速度が、
上記像担持体の表面移動速度より大きくなるように、上
記転写部材駆動伝達手段を構成したことを特徴とする画
像形成装置。
【請求項２５】請求項２２、２３又は２４の画像形成装
置において、上記像担持体の駆動力を伝達することで上記転写部材の
表面を無端移動させるように、上記転写部材駆動伝達手
段を構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２６】請求項２２、２３、２４又は２５の画像
形成装置において、上記転写部材表面に付着した異物を除去する除去手段を
設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２７】請求項２２の画像形成装置において、上記転写材を上記ニップ部に搬送する搬送路が湾曲して
いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２８】請求項２２の画像形成装置において、上記転写部材として、平均セル径が５０〜１００μmの
発泡弾性体層を表面に有するものを用いたことを特徴と
する画像形成装置。