JP2000058616A - 基板搬送方法及び装置 - Google Patents

基板搬送方法及び装置

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JP2000058616A
JP2000058616A JP22379298A JP22379298A JP2000058616A JP 2000058616 A JP2000058616 A JP 2000058616A JP 22379298 A JP22379298 A JP 22379298A JP 22379298 A JP22379298 A JP 22379298A JP 2000058616 A JP2000058616 A JP 2000058616A
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幸弘 前川
Hideo Haraguchi
秀夫 原口
Izuru Matsuda
出 松田
Shoji Fukui
祥二 福井
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 中心を通る一直線に対して2つの出入口1
a、1bが任意の角度をもって形成されているロードロ
ック室1を通す基板の搬送方法において、低発塵で基板
カセット4を必要な角度回転させる。 【解決手段】 ロードロック室1内に配置したカセット
旋回ステージ12上に基板カセット4を搬入搬出する工
程と、ロードロック室1外に配置した駆動手段19にて
磁気カップリング16、17を介してカセット旋回ステ
ージ12を旋回させて基板カセット4を所定の出入口1
a、1bに向ける工程とを有し、カセット旋回ステージ
12をロードロック室1外の駆動手段にて旋回させるこ
とにより低発塵を実現する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、ロードロック室を
通して基板カセットを搬送する基板搬送方法及び装置に
関し、特に2つの出入口が中心を通る一直線に対して任
意の角度をもって形成されているロードロック室を通し
た基板搬送方法及び装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】真空処理装置において、基板カセットを
ロードロック室に搬入する形態をとる場合、一般に装置
正面にロードロック室の出入口を形成し、基板カセット
の受け渡し機構は装置正面の出入口を通してロードロッ
ク室に基板カセットを搬入搬出するように構成されてい
る。
【0003】これに対して、多角形の真空容器から成る
搬送室に搬送アームが配設され、その搬送室の各側面に
処理室やロードロック室を配設した真空処理装置におい
て、2つ以上の側面にロードロック室を配設したものに
おいては、ロードロック室と搬送室の間の出入口は搬送
室の中心を向き、ロードロック室と外部間の出入口は装
置正面を向くため、そのロードロック室の2つの出入口
は中心を通る一直線に対して任意の角度をもって形成さ
れることになる。そのため、ロードロック室に基板カセ
ットを搬入した後、このロードロック室で基板カセット
を必要な角度だけ回転させるか、ロードロック室に基板
カセットを搬入する際に予め基板カセットを必要な角度
だけ回転させた状態にしておかなければ、基板を処理装
置との間で適正に搬送できない。
【0004】そこで、従来のこの種の真空処理装置にお
いては、ロードロック室に搬入した基板カセットを載置
するカセット旋回ステージを設け、このカセット旋回ス
テージを回転駆動機構にて必要な角度回転させるように
構成されている。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成ではカセット旋回ステージを回転させる回転駆
動機構がロードロック室内に配設する必要があるため、
その回転駆動機構からの発塵によって基板の歩留りが悪
くなるという問題があった。
【0006】本発明は、上記従来の問題点に鑑み、低発
塵で基板カセットを必要な角度回転させることができる
基板搬送方法及び装置を提供することを目的としてい
る。
【0007】
【課題を解決するための手段】本発明の基板搬送方法
は、中心を通る一直線に対して2つの出入口が任意の角
度をもって形成されているロードロック室を通す基板の
搬送方法であって、ロードロック室内に配置したカセッ
ト旋回ステージ上に基板カセットを搬入搬出する工程
と、ロードロック室外に配置した駆動手段にて磁気カッ
プリングを介してカセット旋回ステージを旋回させて基
板カセットを所定の出入口に向ける工程とを有するもの
であり、カセット旋回ステージをロードロック室外の駆
動手段にて非接触で旋回駆動できるので、低発塵にてカ
セット旋回ステージを任意の角度旋回させることがで
き、また駆動手段がロードロック室の壁面を貫通しない
ので、無摺動シールとなってリークに対して高い信頼性
を確保できる。
【0008】また、本発明の基板搬送装置は、中心を通
る一直線に対して2つの出入口が任意の角度をもって形
成されているロードロック室を通して基板を搬送する基
板搬送装置であって、ロードロック室内に基板カセット
を載置するカセット旋回ステージを設け、カセット旋回
ステージに従動側マグネットを取付け、ロードロック室
外に駆動側マグネットとその移動手段を配設したので、
上記のように非接触にてカセット旋回ステージを任意の
角度旋回させることができ、低発塵を実現できるととも
にリークに対して高い信頼性を確保できる。
【0009】また、従動側マグネット及び駆動側マグネ
ットは、互いに逆極性の磁極が交互に形成された扇形又
は円形のマグネットから成り、かつ駆動側マグネットの
移動手段は回転手段から成ると、駆動側マグネットを回
転する簡単な構成にてカセット旋回ステージを任意の角
度旋回させることができる。
【0010】また、ロードロック室内にカセット昇降ス
テージを配設してその上にカセット旋回ステージを旋回
可能に配置し、カセット昇降ステージにカセット旋回ス
テージに形成された係合溝に嵌入係合してその旋回を阻
止するストッパを設け、かつカセット昇降ステージが原
点位置に下降したときストッパを解除する手段を設ける
と、カセット昇降ステージを原点位置に位置させてカセ
ット旋回ステージを任意の角度旋回させ、その後カセッ
ト昇降ステージを上昇させることで不測に基板カセット
の向きが変わるのを防止でき、基板の円滑な搬送を確保
できる。
【0011】
【発明の実施の形態】以下、本発明の基板搬送方法を適
用したロードロック室の一実施形態について、図1〜図
3を参照して説明する。
【0012】図1において、1はロードロック室、2は
搬送室である。搬送室2は多角形状に形成されるととも
に、その各側面に2つのロードロック室1と各種処理室
(図示せず)が接続され、この搬送室2の中心に配設さ
れた搬送アーム3にてロードロック室1及び各処理室間
で基板を移載するように構成されている。両ロードロッ
ク室1は、外部との出入口1aが共に装置前面に相対す
る向きで形成され、搬送室2との出入口1bとは、ロー
ドロック室1の中心を通る一直線に対して所定の角度を
もって形成されている。
【0013】ロードロック室1内には、搬入された基板
カセット4を上下させるためのカセット昇降ステージ5
が設けられている。カセット昇降ステージ5は、ロード
ロック室1の底壁を貫通して昇降可能な昇降軸6の上端
に固定されるとともに、ガイドシャフト7にて昇降可能
に支持されている。昇降軸6の下端は、ボールネジ10
に螺合するナット部材9を固定された昇降部材8に固定
され、ボールネジ10をパルスモータ11にて回転駆動
することにより、カセット昇降ステージ5を任意の位置
に昇降駆動できるように構成されている。6aは昇降軸
6の周囲をロードロック室1内とのシールを確保して取
り囲む蛇腹管、7aはガイドシャフト7の周囲をロード
ロック室1内とのシールを確保して取り囲むシール筒で
ある。
【0014】カセット昇降ステージ5上には、カセット
旋回ステージ12が設置されてその上に基板カセット4
を載置するように構成されている。また、カセット旋回
ステージ12をカセット昇降ステージ5に固定するため
のストッパ13がカセット昇降ステージ5に配設されて
いる。ストッパ13は、その突起部がカセット旋回ステ
ージ12に形成された係合溝14に嵌入係合するように
引張ばね(図示せず)にて付勢されており、カセット旋
回ステージ12が任意の上下位置で回転しないように構
成されている。ただし、図示の如くカセット昇降ステー
ジ5がロードロック室1の底部の原点位置に来ると、ス
トッパ13がロードロック室1内の下面に取付けられた
カムフォロア等からなる解除手段15に係合してその突
起部がカセット旋回ステージ12の係合溝14から離脱
し、カセット旋回ステージ12が旋回可能となるように
構成されている。
【0015】また、カセット旋回ステージ12を旋回さ
せるために、その外周に扇形又は円形の従動側マグネッ
ト16が取付けられ、ロードロック室1の壁面を挟んだ
外側に円形の駆動側マグネット17が配設されている。
これら従動側マグネット16及び駆動側マグネット17
は、その外周に互いに逆極性の磁極が交互に形成されて
おり、駆動側マグネット17をその軸芯回りに回転させ
ることにより、従動側マグネット16が移動してカセッ
ト旋回ステージ12が旋回するように構成されている。
駆動側マグネット17はロータリアクチュエータ19に
て歯車列18を介して回転駆動される。
【0016】以上のような構成において、カセット旋回
ステージ12が図1に示すように基板カセット4の交換
位置にあるとき、ロードロック室1に対して外部から出
入口1aを通して基板カセット4の挿入、取り出しを行
う。その後、カセット昇降ステージ5を原点位置に下降
させて、カセット旋回ステージ12をカセット昇降ステ
ージ5に固定するストッパ13を解除し、ロードロック
室1外の駆動側マグネット17をロータリアクチュエー
タ19にて回転させることにより、従動側マグネット1
6が取付けられているカセット旋回ステージ12とその
上の基板カセット4を所望の角度だけ旋回させ、搬送室
2の搬送アーム3にて基板カセット4に対して基板の取
り出し、収納ができる姿勢とする。
【0017】このようにカセット旋回ステージ12を、
ロードロック室1外の駆動側マグネット17とロードロ
ック室1内の従動側マグネット16から成る磁気カップ
リングにて非接触で旋回駆動するので、ロードロック室
1外に配設された駆動手段にて低発塵にてカセット旋回
ステージ12を任意の角度旋回させることができ、また
駆動手段がロードロック室1の壁面を貫通しないので、
無摺動シールとなってリークに対して高い信頼性が確保
される。
【0018】その後、カセット昇降ステージ5をパルス
モータ11にて原点位置より上昇させてカセット旋回ス
テージ12をカセット昇降ステージ5にストッパ13に
て固定し、その状態でさらにカセット昇降ステージ5を
昇降させて基板カセット4内の任意の基板を搬送室2の
搬送アーム3による搬送高さに位置決めし、搬送アーム
3にて基板カセット4から基板を取り出して搬送し、ま
た基板を基板カセット4内に収納する。
【0019】
【発明の効果】本発明の基板搬送方法によれば、以上の
ようにロードロック室内に配置したカセット旋回ステー
ジ上に基板カセットを搬入搬出する工程と、ロードロッ
ク室外に配置した磁石の移動に連動してカセット旋回ス
テージを旋回させて基板カセットを所定の出入口に向け
る工程とを有するので、カセット旋回ステージをロード
ロック室外の駆動手段にて非接触で旋回駆動でき、した
がって低発塵にてカセット旋回ステージを任意の角度旋
回させることができ、また駆動手段がロードロック室の
壁面を貫通しないので、無摺動シールとなってリークに
対して高い信頼性を確保できる。
【0020】また、本発明の基板搬送装置によれば、ロ
ードロック室内に基板カセットを載置するカセット旋回
ステージを設け、カセット旋回ステージに従動側マグネ
ットを取付け、ロードロック室外に駆動側マグネットと
その移動手段を配設したので、上記のように非接触にて
カセット旋回ステージを任意の角度旋回させることがで
き、低発塵を実現できるとともにリークに対して高い信
頼性を確保できる。
【0021】また、従動側マグネット及び駆動側マグネ
ットは、互いに逆極性の磁極が交互に形成された扇形又
は円形のマグネットから成り、かつ駆動側マグネットの
移動手段は回転手段から成ると、駆動側マグネットを回
転する簡単な構成にてカセット旋回ステージを任意の角
度旋回させることができる。
【0022】また、ロードロック室内にカセット昇降ス
テージを配設してその上にカセット旋回ステージを旋回
可能に配置し、カセット昇降ステージにカセット旋回ス
テージに形成された係合溝に嵌入係合してその旋回を阻
止するストッパを設け、かつカセット昇降ステージが原
点位置に下降したときストッパを解除する手段を設ける
と、カセット昇降ステージを原点位置に位置させてカセ
ット旋回ステージを任意の角度旋回させ、その後カセッ
ト昇降ステージを上昇させることで不測に基板カセット
の向きが変わるのを防止でき、基板の円滑な搬送を確保
できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の基板搬送装置の一実施形態の全体概略
構成を示す平面図である。
【図2】同実施形態におけるロードロック室の平面図で
ある。
【図3】同実施形態におけるロードロック室の縦断面図
である。
【符号の説明】
1 ロードロック室 1a、1b 出入口 4 基板カセット 5 カセット昇降ステージ 12 カセット旋回ステージ 13 ストッパ 14 係合溝 15 解除手段 16 従動側マグネット 17 駆動側マグネット 19 ロータリアクチュエータ
フロントページの続き (72)発明者 松田 出 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 福井 祥二 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Fターム(参考) 4K029 KA02 KA09 5F031 BB05 CC04 CC07 CC63 EE03 JJ01 LL05

Claims (4)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 中心を通る一直線に対して2つの出入口
    が任意の角度をもって形成されているロードロック室を
    通す基板の搬送方法であって、ロードロック室内に配置
    したカセット旋回ステージ上に基板カセットを搬入搬出
    する工程と、ロードロック室外に配置した駆動手段にて
    磁気カップリングを介してカセット旋回ステージを旋回
    させて基板カセットを所定の出入口に向ける工程とを有
    することを特徴とする基板搬送方法。
  2. 【請求項2】 中心を通る一直線に対して2つの出入口
    が任意の角度をもって形成されているロードロック室を
    通して基板を搬送する基板搬送装置であって、ロードロ
    ック室内に基板カセットを載置するカセット旋回ステー
    ジを設け、カセット旋回ステージに従動側マグネットを
    取付け、ロードロック室外に駆動側マグネットとその移
    動手段を配設したことを特徴とする基板搬送装置。
  3. 【請求項3】 従動側マグネット及び駆動側マグネット
    は、互いに逆極性の磁極が交互に形成された扇形又は円
    形のマグネットから成り、かつ駆動側マグネットの移動
    手段は回転手段から成ることを特徴とする請求項2記載
    の基板搬送装置。
  4. 【請求項4】 ロードロック室内にカセット昇降ステー
    ジを配設してその上にカセット旋回ステージを旋回可能
    に配置し、カセット昇降ステージにカセット旋回ステー
    ジに形成された係合溝に嵌入係合してその旋回を阻止す
    るストッパを設け、かつカセット昇降ステージが原点位
    置に下降したときストッパを解除する手段を設けたこと
    を特徴とする請求項2記載の基板搬送装置。
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