JP2000050368A - 通信端末の使用状態確認方法、その装置及び通信処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】管理者が設置場所に出向いたり、通信端末の記
録物で確認することなく、通信端末の使用状態を簡易に
確認できる確認方法及びその装置の提供。 【解決手段】ローカルネットワーク１の通信端末１１ａ
〜１１ｎの使用状態をローカルネットワーク１，ネット
ワークコントローラ３及び外部ネットワーク２を介して
ホストコンピュータ４の記録手段３２に通知情報として
記録させる一方、問い合わせ端末５から問い合わせ情報
をネットワーク１，２を介してホストコンピュータ４に
送信して、問い合わせ情報に基づいて記録手段３２の通
知情報から回答情報を前記ホストコンピュータ４に作成
させ、この回答情報をホストコンピュータ４から問い合
わせ端末５にネットワークを介して返送させ、問い合わ
せ端末５の告知手段により回答情報を告知させて通信端
末１１ａ〜１１ｎの使用状態を確認する通信端末の使用
状態確認方法及びその装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、ローカルネットワー
クに接続された通信端末の使用状態を確認するための通
信端末の使用状態確認方法、その装置及び通信処理シス
テムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、電気機器や電子機器等の制御
対象及びこの制御対象の制御に用いる被制御端末を同じ
場所に設置し、被制御端末から離れた場所に制御端末を
設置すると共に、制御端末から電灯線を介して被制御端
末に制御信号を送ることにより、被制御端末で制御対象
を制御（例えば、ＯＮ・ＯＦＦ制御）するようにしたロ
ーカルネットワーク通信制御システムが考えられてい
る。

【０００３】この様なローカルネットワーク通信制御シ
ステムでは、どのような通信端末（被制御端末）が設置
され機能（作動）しているか等の使用状態を確認できる
のが望ましい。

【０００４】この要望を満たす方法としては、 「(i)．被制御端末（通信端末）が設置されている邸認
識用のハウスコードや被制御端末のアドレスを設定する
設定手段を設けて、設定手段による設定状態を目視する
ことにより確認する方法、 (ii)．被制御端末である通信端末が作動しているか否か
を宅内で表示器により確認する方法（例えば、特開昭６
３−１７９６９８号公報参照）、 (iii)．被制御端末である通信端末が稼働状態にあるか
どうかを確認するために、独立に監視機器をローカルネ
ットワークに接続する方法や、被制御端末（子機）に対
応する数の表示器を制御端末（親機）に設ける方法（特
開昭６２−１３８６２０号公報、特開昭５６−１３９０
４５号公報参照）」等がある。

【０００５】また、従来、この様なローカルネットワー
クとしては、特開平９−２１５６６３号公報に開示され
た様に、一般家庭で計測した健康状態に関するデータを
ネットワークを通じて医師等の専門家に送ることによ
り、自宅等で専門家のアドバイスを受けながら健康管理
することができる在宅健康管理システムが考えられてい
る。この在宅健康管理システムでは、心電計，電子血圧
計，電子体温計等の計測装置に無線送信回路が設けら
れ、在宅管理端末に無線送受信回路が設けられていると
共に、計測装置による計測値が在宅管理端末に無線で送
信される様にしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、(i)の
技術では、通信端末（被制御端末）毎に設定状態を確認
しなければならない。このため、通信端末の数が多い場
合には、動作確認作業等に手間がかかると同時に、通信
端末の設置位置を忘れると確認作業を見落とす恐れがあ
る。

【０００７】また、上述の(ii)の技術でも、通信端末の
数が多い場合には、動作確認作業等に手間がかかると同
時に、確認作業を見落とす虞もある。しかも、(ii)の技
術では、制御端末から制御信号を通信端末（被制御端
末）に送信して、通信端末が動作しているか否かを一人
で確認することができないものであった。

【０００８】更に、(iii)の技術では、監視機器や多数
の表示器にかかるコストが高く、設置場所を確保するの
が容易でなかった。

【０００９】その上、(i)〜(iii)の方法では、通信端末
の稼働状態（使用状態）の確認を宅内でしか行えず、居
住者以外が被制御端末を管理しようとした場合、管理者
が設置場所に出向くか、図面や書類等で記録したもので
の確認を行う必要がある。そして、管理者が設置場所に
出向く場合には時間がかかるものであり、図面や書類等
の記録物での確認を行う場合には被制御端末の設置時に
記録物を作成する必要があり、手間がかかると共に間違
いが発生しやすいものであった。

【００１０】更に、特開平９−２１５６６３号公報に開
示された様な在宅健康管理システムでは、計測装置や在
宅管理端末に計測値の表示，記憶，通信処理，データ処
理等のプログラムが内蔵されていることが必要で、この
計測装置や在宅管理端末（端末装置）の処理機能の追加
・変更をするにも限界があった。

【００１１】そこで、この発明の第１の目的は、管理者
が設置場所に出向いたり、通信端末が記録された図面や
書類等の記録物を用いたりすることなく、通信端末の使
用状態を簡易に確認できる通信端末の使用状態確認方法
及び装置を提供することにある。

【００１２】また、この発明の第２の目的は、計測装置
や端末装置の処理機能の追加・変更を簡易に行うことが
できる通信処理システムを提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】この第１の目的を達成す
るため、請求項１の発明は、ローカルネットワークに接
続された通信端末の使用状態を前記ローカルネットワー
ク，ネットワークコントローラ及び外部ネットワークを
介してホストコンピュータの記録手段に通知情報として
記録させる一方、問い合わせ端末から問い合わせ情報を
前記外部ネットワークを介して前記ホストコンピュータ
に送信して、前記問い合わせ情報に基づいて前記記録手
段の通知情報から回答情報を前記ホストコンピュータに
作成させ、この回答情報を前記ホストコンピュータから
前記問い合わせ端末にネットワークを介して返送させ、
前記問い合わせ端末の告知手段により前記回答情報を告
知させて前記通信端末の使用状態を確認する通信端末の
使用状態確認方法としたことを特徴とする。

【００１４】また、請求項２の発明は、上記第１の目的
を達成するため、ローカルネットワークに接続され且つ
少なくとも自己を識別する通知情報を送信可能な通信端
末と、前記通信端末と外部ネットワークとを接続するネ
ットワークコントローラと、前記外部ネットワークに接
続されたホストコンピュータと、前記ネットワークを介
して前記ホストコンピュータに接続された問い合わせ端
末を備える通信端末の使用状態確認装置であって、前記
問い合わせ端末は、前記通信端末の通知情報を問い合わ
せるための情報を前記ホストコンピュータに送信する送
信部と、前記問い合わせ情報に対する回答情報を受信す
る受信部と、前記回答情報を告知させる告知手段を有
し、前記ホストコンピュータは、前記通信端末からの通
知情報を記録保存する記録手段と、前記問い合わせ端末
からの問い合わせ情報を受信する受信部と、この問い合
わせ情報に基づいて前記記録手段から前記通知情報を読
み出し回答情報を作成する処理部と、この回答情報を前
記問い合わせ端末に送信する送信部を備える通信端末の
使用状態確認装置としたことを特徴とする。

【００１５】更に、請求項３の発明は、請求項２におい
て、複数の前記通信端末の通知情報を一旦記録する記録
手段が前記ネットワークコントローラに設けられている
と共に、前記記録手段に記録された前記複数の通信端末
からの通知情報をまとめて前記ホストコンピュータに送
信する送信部が前記ネットワークコントローラに設けら
れていることを特徴とする。

【００１６】また、請求項４の発明は、請求項２又は３
において、前記ホストコンピュータは合成音声信号又は
蓄積音声信号を用いた回答情報を作成して前記問い合わ
せ端末に送信するように設定されていると共に、前記問
い合わせ端末は前記音声信号による回答情報を出力する
音声出力手段を前記告知手段として備えることを特徴と
する。

【００１７】更に、上述した第２の目的を達成するた
め、請求項５の発明は、ローカル内の通信路に接続され
且つ自己識別信号を通知情報として送信する複数の通信
端末と、前記通信路と外部ネットワークを接続するネッ
トワークコントローラと、前記外部ネットワークに接続
され且つ前記通知情報を保存する記録手段及びデータ通
信処理手段が設けられたホストコンピュータを備える通
信端末情報処理システムであって、前記複数の通信端末
の少なくとも一つは無線通信手段が設けられた計測装置
との間での無線通信手段を有する端末装置であり、前記
ホストコンピュータは前記計測装置の動作プログラムま
たは前記ネットワークコントローラの動作プログラムを
送信する様に設定されている通信処理システムとしたこ
とを特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
に基づいて説明する。 （ｉ）第１の実施の形態 [構成] ＜全体構成＞図１において、１はローカル（建物内）ネ
ットワーク、２はWEB即ちWWWを利用したインターネット
通信網等の外部（建物外部）ネットワーク、３はローカ
ルネットワーク１と外部ネットワーク（ISDN回線網）２
とを接続するネットワークコントローラ、４は外部ネッ
トワーク２に接続されたホストコンピュータ、５は外部
ネットワーク２に接続された問い合わせ端末である。 ＜ローカルネットワーク１＞ローカルネットワーク１
は、通信路である電灯線１０と、多数の通信端末（ロー
カル通信端末）１１ａ〜１１ｎと、この通信端末（被制
御端末）１１ａ〜１１ｎを電灯線１０に接続する配線
（接続線）１０ａ〜１０ｎと、この通信端末１１ａ〜１
１ｎに接続された電子機器（電子製品）や電気機器（電
気製品）等の制御対象や監視対象となる機器（製品）１
２ａ〜１２ｎを有する。

【００１９】この通信端末１１ａ〜１１ｎは、図４に示
したようなヘッダ，ハウスコード，アドレス，コマンド
等を含む通知情報[制御信号（通信信号）]Ｓを出力可能
な図示しない制御部（演算制御回路）を有する。

【００２０】このローカルネットワーク１の具体例とし
ては、例えば図３に示したように、４つの通信端末１１
ａ〜１１ｄを設け、この通信端末１１ａ〜１１ｄに非常
コールボタン１２ａ′，エアコン（空調装置）１２
ｂ′，電子レンジ１２ｃ′，人感センサ１２ｄ′等の機
器をそれぞれ接続し、電灯線１０をネットワークコント
ローラ３を介して外部ネットワーク２に接続した例を示
したものである。

【００２１】以下の説明は、通信端末１１ａ〜１１ｄ
と、非常コールボタン１２ａ′，エアコン（空調装置）
１２ｂ′，電子レンジ１２ｃ′，人感センサ１２ｄ′等
の機器に基づいて行う。

【００２２】この通信端末１１ａは、非常コールボタン
１２ａ′の作動状態（使用状態）を検出して、非常コー
ルボタン１２ａ′が押されたことをセンターに認知させ
たり、センターが必要な通報処理を行うセキュリティシ
ステムに使用したり、或いは高年齢者宅に設置して、ヘ
ルパーを呼び出すためのケアシステムとして使用したり
するのに用いられる。

【００２３】通信端末１１ｂは、エアコン（空調装置）
１２ｂ′の稼働状態（使用状態）を宅内（住宅内）又は
宅外（住宅外）から監視して、エネルギーの使用状態
や、室内の温度・湿度・浮遊ガス、粉塵等の空気環境を
モニター（監視又はチェック）して、必要に応じてエア
コン１２ｂ′の動作状態を変更制御することにより、エ
ネルギーの使用や室内環境を適切に保つ目的で使用され
る。

【００２４】通信端末１１ｃは、電子レンジ１２ｃ′の
図示しない制御部（演算制御回路）に接続されて、電子
レンジ１２ｃ′の稼働状態の監視や制御を直接行うのに
用いられる。例えば、この制御部（演算制御回路）に
は、電子レンジ１２ｃ′の調理情報が記憶させられたメ
モリ（図示せず）を有する。

【００２５】この調理情報としては、例えば、レンジ、
オーブン等調理スケジュールや強度、時間等の制御値の
情報および表示器や音声ガイダンスの出力データや、操
作キーの割り当て情報等がある。この調理情報に従っ
て、電子レンジ１２ｃ′の調理制御プログラム（調理プ
ログラム）及びこの調理制御プログラムに対応する調理
メニューの表示や音声出力等の設定がなされる。この調
理情報は、予め規定のものをメモリに記憶させておく。

【００２６】このメモリの調理情報は、機能更新情報と
して電灯線１０を利用しての通信により追加，更新，書
き換え可能に設定されている。尚、このメモリとして
は、書き換え可能で且つ不揮発性のメモリ或いはＲＡＭ
等を用いることができる。従って、調理メニューを新し
く追加，更新、書き換えしたい場合には、通信端末１１
ｃを介して電子レンジ１２ｃ′に設けられたメモリに追
加，更新、書き換えしたい調理情報を送信して、メモリ
の記憶内容を送信した調理情報に応じて制御部により追
加，更新、書き換えを行わせることによって、常に最新
の機能を保つことができると共に、宅配食材等に合わせ
た調理制御プログラムを提供できることになる。

【００２７】通信端末１１ｄは、人感センサ１２ｄ′の
制御を行うと共に、人感センサ１２ｄ′の検出情報（使
用状態）を基にした他の機器の制御に用いられる。例え
ば、通信端末１１ｄは、人感センサ１２ｄ′の検出情報
（使用状態）を住居内の告知手段（表示器やブザー等の
機器）やセキュリティセンターに通知するのに用いられ
る。即ち、通信端末１１ｄは、この通信端末１１ｄを利
用して宅内利用者が外出して宅内を警戒状況に設定した
場合において、人感センサ１２ｄ′が検出情報として人
を感知したとき、住居内の告知手段であるブザーを作動
させてアラームすると共に、セキュリティセンターに通
知する等の通報処理を行うセキュリティシステムとして
使用される。

【００２８】また、通信端末１１ｄ及び人感センサ１２
ｄ′は、省エネルギーのために用いることもできる。即
ち、通路やトイレ或いは部屋（室）に人感センサ１２
ｄ′を配置するとともに、この通路やトイレ或いは部屋
（室）に配置した照明を通信端末１１ｄでＯＮ・ＯＦＦ
制御可能に設けて、人感センサ１２ｄ′が人を感知し
て、感知信号が通信端末１１ｄに入力されたときに、こ
の人を感知した人感センサ１２ｄ′が配置された場所の
照明を通信端末１１ｄがＯＮさせ、人を感知しなくなる
とＯＮした照明をＯＦＦさせる様にすることで、省エネ
ルギー化を図ることもできる。

【００２９】更に、通信端末１１ｄ及び人感センサ１２
ｄ′は、高齢者の監視や通報処理を行うための機器の制
御に用いることができる。例えば、通信端末１１ｄは、
人感センサ１２ｄ′からの検出情報を基に、高齢者の安
全確保のためのいわゆるＨＡシステムに用いることがで
きる。

【００３０】また、通信端末１１ｄ及び人感センサ１２
ｄ′は、高齢者等のケアシステムのための監視や通報処
理を行うための機器の制御に用いることができる。即
ち、通信端末１１ｄは、人感センサ１２ｄ′からの検出
情報を基に室内の人の気配や動きを宅外（建物外部）の
センターに通報して、室内の人の気配や動きを宅外（建
物外部）のセンターで監視させることにより、高齢者の
一人暮らしの状況や動作の異常状態を見守るのに用いる
ことができる。そして、センターでは、通信端末１１ｄ
からの通報処理（使用情報）に応じて電話やＴＶ電話等
による呼びかけを行ったり、必要に応じてヘルパーや看
護婦を派遣したりする高齢者のケアサービスを行うこと
ができる。

【００３１】尚、通信端末１１ａ〜１１ｄを設置したと
きに、或いは通信端末１１ａ〜１１ｄに設けたスイッチ
等を通信端末１１ａ〜１１ｄの設置後に押すことによ
り、上述した図４の通知情報Ｓが通信端末１１ａ〜１１
ｄから電灯線１０を介してネットワークコントローラ３
に設定のために通知（伝送）されて、通信端末１１ａ〜
１１ｄのアドレスがネットワークコントローラ３の記憶
部２１に記憶されるようになっている。この通知情報Ｓ
のフォーマットは、上述した様にヘッダ，ハウスコー
ド，アドレス，コマンド等を含んでいる。

【００３２】このヘッダは通信の始まりを示すのに用い
られる符号であり、ハウスコードは建物（家）毎の識別
コードである。また、アドレスは、通信端末１１ａ〜１
１ｎの識別に用いられる識別番号等であっても良いし、
通信端末１１ａ〜１１ｎの種別を表す符号のものであっ
ても良い。尚、非常コールボタン１２ａ′，エアコン
（空調装置）１２ｂ′，電子レンジ１２ｃ′，人感セン
サ１２ｄ′等の機器にそれぞれ対応する通信端末１１ａ
〜１１ｄの番号はそれぞれ異なる。

【００３３】また、コマンドには、通知情報Ｓであるこ
とを示す内容や制御情報が書き込まれている。更に、通
知情報Ｓには、これに接続される機器固有の製造メーカ
や製造番号、性能情報、機能情報が書き込まれていても
よい。また、後述するように、通知情報Ｓには、通信端
末１１ａ〜１１ｎの使用状態（通信端末１１ａ〜１１ｎ
自身の情報や機器１２ａ〜１２ｎの制御情報及び監視情
報等その他）が含まれる。尚、上述の例では、説明の便
宜上、通信端末１１ａ〜１１ｎと機器１２ａ〜１２ｎを
分けて説明したが、必ずしもこれに限定されるものでは
ない。即ち、実際には、通信端末１１ａ〜１１ｎの機能
は電子機器や電気機器等の機器１２ａ〜１２ｎに通信制
御部として組み込むことにより、取り扱い性を良くして
もよい。そして、この場合には電子機器や電気機器等の
機器が通信端末となる。 ＜ネットワークコントローラ３＞ネットワークコントロ
ーラ３は、図６に示したように、主制御回路２０，記憶
部２１，電灯線通信インターフェース２２，入出力イン
ターフェース２３，表示器２４，鳴動部２５，Ｄチャン
ネル制御回路２６，基本インターフェース２７を有す
る。そして、主制御回路２０には記憶部２１，入出力イ
ンターフェース２３及びＤチャンネル制御回路２６が接
続され、入出力インターフェース２３には表示器２４及
び鳴動部２５が接続され、Ｄチャンネル制御回路２６に
は基本インターフェース２７が接続されている。この電
灯線通信インターフェース２２には電灯線１０が接続さ
れている。また、基本インターフェース２７は外部ネッ
トワーク２のISDN回線２ａに接続されている。 ＜ホストコンピュータ４＞ホストコンピュータ４は、図
２に示したように、外部ネットワーク２にISDN回線２
ｂ，２ｃを介して接続された通信処理装置（データ通信
処理手段）３０，３０と、通信処理装置３０，３０に接
続された処理部[演算制御回路（制御部）]３１と、処理
部３１に接続された記憶部（記録手段）３２を有する。
この記憶部３２としては、メモリ、或いはハードデス
ク，光磁気ディスク等の大容量記録装置を用いることが
できる。

【００３４】通信処理装置３０は、受信部３３と送信部
３４を有する。この受信部３３は、問い合わせ端末５か
らの問い合わせ情報や、宅内の通信端末１１ａ〜１１ｎ
の使用状態の情報を外部ネットワーク２を介して受信し
て、処理部３１に入力する様になっている。そして、こ
の入力された通知情報は処理部３１により記憶部３２に
記憶される。また、処理部３１は、問い合わせ端末５か
らの問い合わせ情報に基づいて、記憶部３２から通知情
報Ｓを読み出して、回答情報を作成する様になってい
る。この回答情報は、通信処理装置３０の送信部３４か
ら外部ネットワーク２を介して問い合わせ端末５に返送
される様になっている。 ＜問い合わせ端末５＞問い合わせ端末５は、通信端末１
１ａ〜１１ｎの通知情報を問い合わせるための情報をホ
ストコンピュータ４に送信する送信部と、問い合わせ情
報に対する回答情報を受信する受信部と、回答情報を記
録する記録部と、回答情報を告知させる告知手段を有す
る。この問い合わせ端末５としては例えばＦＡＸや電
話、或いはパソコン（パーソナルコンピュータ）等があ
り、これらの構成は周知であるのでその送信部，受信
部，記録部，告知手段等の説明は省略する。この問い合
わせ端末５は、外部ネットワーク２にISDN回線２ｄを介
して接続されている。 [作用]次に、この様な構成の通信端末の使用状態確認装
置の他の設定条件を作用と共に説明する。 (1)通信端末１１ａ〜１１ｎのネットワークコントロー
ラ３への登録 この通信端末１１ａ〜１１ｎは、図４に示したようなヘ
ッダ，ハウスコード，アドレス，コマンド等を含む通知
情報[制御信号（通信信号）]Ｓを出力可能な図示しない
制御部（演算制御回路）を有する。そして、通信端末１
１ａ〜１１ｎを電灯線１０に接続してＯＮさせると、通
信端末１１ａ〜１１ｎは制御部から通知情報Ｓをアドレ
ス設定要求としてネットワークコントローラ３に送信す
る。この通知情報Ｓは、電灯線通信インターフェース２
２を介して主制御回路２０に読み込まれ、主制御回路２
０により記憶部に記録される一方、主制御回路２０は通
信端末１１ａ〜１１ｎからのアドレス設定要求を受け入
れたことを通信端末１１ａ〜１１ｎに肯定応答（ACK）
として返信し、通信端末１１ａ〜１１ｎは通知情報Ｓの
アドレスを自己アドレスとする。 (2)通信端末１１ａ〜１１ｎからホストコンピュータ４
への通知情報処理 この通信端末１１ａ〜１１ｎからホストコンピュータ４
への通知情報処理は、ネットワークコントローラ３を介
して行われる。

【００３５】このネットワークコントローラ３は、通信
端末１１ａ〜１１ｎからの通知情報を電灯線通信インタ
ーフェース２３を介して受信する。そして、ネットワー
クコントローラ３の主制御回路２０は、記憶部２１に記
憶保存された判定手順プログラムにより電灯線通信イン
ターフェース２３に入力される入力情報が何であるかを
判断する。

【００３６】また、主制御回路２０は、入力情報が通知
情報である場合、入力情報を図７に示す信号フォーマッ
ト（情報符号）に変換してＤチャンネル制御回路２６に
入力する。この図７の信号フォーマットは、ネットワー
クコントローラ３がＤチャンネルでSETUP信号を外部ネ
ットワーク（ISDN回線網）を介してホストコンピュータ
４に送信する際に用いる形式の一例を示したもので、SE
TUP信号にUUIが付加されている。この信号フォーマット
には、図７に示すように、メッセージヘッダー，コマン
ド種別，ハウスコード，アドレス，コマンド等がこの順
に含まれている。

【００３７】そして、Ｄチャンネル制御回路２６は、主
制御回路２０から入力された情報符号を基にISDN回線２
ａに送信する情報信号を作る（生成する）。この情報信
号は、基本インターフェース２７により外部ネットワー
ク（ISDN回線網）２に接続できる物理信号に変換され、
外部ネットワーク２を介してホストコンピュータ４に送
信される。

【００３８】この情報信号の送信に際しては、図５に示
したSETUP信号がホストコンピュータ４の通信処理装置
３０の受信部３３に最初に入力される。このSETUP信号
は、電話番号を通知して、ホストコンピュータ４と接続
する信号を要求する信号である。このSETUP信号には付
加情報としてUUIが加えられている。

【００３９】このSETUP信号が通信処理装置３０の受信
部３３に入力されると、受信部３３は外部ネットワーク
２から接続の要求があったことを検出して、情報信号を
処理部３１に入力する。

【００４０】この処理部３１は、受信したSETUP信号のU
UIの情報を解読して、図７のメッセージヘッダーによ
り、ホストコンピュータ４と通信端末１１ａ〜１１ｄと
の間で通信に使用される情報であるか否かを判断する。
そして、処理部３１は、ホストコンピュータ４と通信端
末１１ａ〜１１ｄとの間で通信に使用される情報である
と判断すると、更にコマンド種別によりホストコンピュ
ータ４に向けて発信された通知情報であるかを判断し、
通知情報である場合にはこの通知情報を記憶部３２に記
憶して通信を終了させる。

【００４１】また、処理部３１は、外部ネットワーク２
から通信処理装置３０の受信部３３に入力されるSETUP
信号のUUIの情報の解読の結果、通知情報を更に引き続
き送受信する必要がないと判断した場合、接続を拒否す
る指令を通信処理装置３０の受信部３３に出す。一方、
この指令に基づいて通信処理装置３０は、ISDN回線網で
ある外部ネットワーク２に切断を要求するDISC信号（図
５参照）を送信部３４から外部ネットワーク２を介して
ネットワークコントローラ３に送信し、通信を完了させ
る。

【００４２】この様な通信方法を取ることににより、通
話料金が不要となり、UUIによる情報通信料金だけで済
むことになる。この料金は全国一律の定額料金で、通話
料金に比べ非常に安価に設定されているので、通信費用
が節約できると同時に、通信に要する時間が短くて済
み、１台のホストコンピュータ４で取り扱える通信端末
の数、住宅戸数を多くすることができ、経済的である。

【００４３】尚、上述した例では、通信端末１１ａ〜１
１ｎが通知情報をネットワークコントローラ３及びネッ
トワークコントローラ３を介してホストコンピュータ４
に通知情報を送信したが、必ずしもこれに限定されるも
のではない。例えば、通知情報（新しい通信端末の情報
を含む）をネットワークコントローラ３の記憶部に蓄積
させて、この蓄積した通知情報を定期的にまとめてホス
トコンピュータ４に送信するようにしても良い。

【００４４】また、外部ネットワーク１の通信端末から
通知情報（新しい通信端末の情報を含む）をネットワー
クコントローラ３の記憶部に蓄積させる一方、ホストコ
ンピュータ４が定期的にネットワークコントローラ３に
問い合わせを行うことにより、この問い合わせに基づい
てネットワークコントローラ３が蓄積した通知情報をホ
ストコンピュータ４に送信させるようにしても良い。

【００４５】更に、ホストコンピュータ４が定期的にネ
ットワークコントローラ３に問い合わせることにより、
この問い合わせに基づいてネットワークコントローラ３
がローカルネットワーク１に対して問い合わせを行い、
ローカルネットワーク１に通信端末の通知情報（新しい
通信端末の情報を含む）があれば、ネットワークコント
ローラ３がこの通知情報を取り出してホストコンピュー
タ４に送信する様にしても良い。 (3)問い合わせ端末５による問い合わせ 問い合わせ端末５としてFAX又は電話を利用し、このFAX
又は電話によってローカルネットワーク１の通信端末１
１ａ〜１１ｎの使用状態を確認する場合の手順を図９の
フローチャートに従って説明する。

【００４６】問い合わせ端末５であるFAX又は電話でホ
ストコンピュータ４に対する電話の操作をすると、問い
合わせ端末５によるホストコンピュータ４への問い合わ
せが開始される。 ステップＳ１ 本ステップでは、問い合わせ端末５であるFAX又は電話
により外部ネットワーク２を介してホストコンピュータ
４に対して電話をかけ、ステップＳ２に移行する。 ステップＳ２，Ｓ３ 本ステップで、ホストコンピュータ４の処理部３１は、
受信部３３に入力される通信要求（ダイヤル番号）がホ
ストコンピュータ４のダイヤル番号であるか否かを確認
する。この確認判断は、ナンバーディスプレーサービス
又はISDNの番号通知サービスにより行う。そして処理部
３１は、、ダイヤル番号が記憶部３２に予め記憶されて
いるものでなければ、ステップＳ３で通信要求を不正な
アクセスとして切断させて、処理を終了する。また、処
理部３１は、受信部３３に入力される通信要求（ダイヤ
ル番号）が記憶部３２に予め記憶されているものであれ
ば、ステップＳ４に移行する。

【００４７】このとき、ダイヤル番号毎に受け付けるサ
ービスを限定しておき、限定されたサービスのみを受け
付けるようにしておけば、セキュリィテーを強化でき
る。 ステップＳ４ 本ステップでは、ホストコンピュータ４の処理部３１
が、記憶部３２に記憶されたプログラムに従って必要な
ガイダンスのデータを読み出して、読み出したデータ
（プッシュボタンによるサービス選択のための音声ガイ
ダンス）を音声データであることを示す所定のフォーマ
ットに変換して送信部３４に入力する。そして、処理部
３１は、送信部３４を制御して、音声データであること
を示す所定のフォーマットから読み出したガイダンスの
データを解析して音声信号に変換させ、変換したガイダ
ンスの音声信号を送信部３３及び外部ネットワーク２を
介して問い合わせ端末５に返送し、ステップＳ５に移行
する。 ステップＳ５ 本ステップでは、ホストコンピュータ４からのガイダン
スの音声信号が問い合わせ端末５側のFAX又は電話に入
力され、音声ガイダンスが問い合わせ端末５のFAX又は
電話の受話器の音声出力部（スピーカ）から出力され
る。この際、問い合わせ端末５は、音声ガイダンスによ
りプッシュボタン（又は電話のダイヤル）によるサービ
ス選択を促して、プッシュボタンの選択を待つ。そし
て、問い合わせ端末５は、プッシュボタンの選択がボイ
ス（音声）回答要求に対応すれば、この選択をホストコ
ンピュータ４に返送して、ステップＳ１０の制御に移行
させる。また、問い合わせ端末５は、プッシュボタンの
選択がFAX回答要求に対応すれば、この選択をホストコ
ンピュータ４に返送して、ステップＳ６の制御に移行さ
せる。例えば、この選択は、１＃が音声（ボイス）によ
る回答要求、２＃がFAXによる回答要求とする。 ステップＳ６ 本ステップでは、送信してもらいたい情報の選択用の音
声ガイダンスがホストコンピュータ４から問い合わせ端
末５に返送されて、音声ガイダンスが問い合わせ端末５
の音声出力部から出力される。そして、問い合わせ端末
５では、この音声ガイダンスに従って送信してもらいた
い情報の選択をプッシュボタンにより行い、ステップＳ
７に移行する。 ステップＳ７ 本ステップでは、問い合わせ端末５のFAXにデータが送
信される様にするために、FAXのスタートボタンを押し
てデータの受信を開始させて、受話器をおき、ステップ
Ｓ８に移行する。このデータは、ホストコンピュータ４
の記憶部３２に記憶された通知情報の一部又は全部であ
る。このデータの例としては図８に示したようにアドレ
スと機器名及び備考（他の情報）等がある。 ステップＳ８，Ｓ９ 本ステップでは、受信を終了して、ステップＳ９に移行
し電話を切断し終了する。 ステップＳ１０ 本ステップでは、送信してもらいたい情報の選択用の音
声ガイダンスがホストコンピュータ４から問い合わせ端
末５に返送されて、音声ガイダンスが問い合わせ端末５
の音声出力部から出力される。この音声ガイダンスとし
ては、例えばサービス１「登録された全ての通信端末を
音声で通知するの選択は１＃」、サービス２「新しく登
録された通信端末を音声で通知するの選択は２＃」、サ
ービス３「機器の詳細な情報を含めて登録された全ての
通信端末を音声で通知するの選択は３＃」等がある。そ
して、問い合わせ端末５では、この音声ガイダンスに従
って送信してもらいたい情報の選択をプッシュボタンに
より行い、この選択をホストコンピュータ４に送信し、
ステップＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１３に移行する。 ステップＳ１１ このステップＳ１１では、ホストコンピュータ４の記憶
部３２に記憶（登録）された通信端末の全ての情報がホ
ストコンピュータ４から送信され、この情報（回答情
報）が問い合わせ端末５の受話器から音声で出力され、
ステップＳ９に移行する。尚、回答情報は、合成音声信
号又は蓄積音声信号が用いられ、ホストコンピュータ４
で生成される。 ステップＳ１２ このステップＳ１２では、ホストコンピュータ４の記憶
部３２に新しく記憶（登録）された通信端末の情報（回
答情報）がホストコンピュータ４から送信され、この情
報が問い合わせ端末５の受話器から音声で出力され、ス
テップＳ９に移行する。 ステップＳ１３ このステップＳ１３では、ホストコンピュータ４の記憶
部３２に記憶（登録）された通信端末の全ての情報（回
答情報）及び機器の詳細な情報（回答情報）がホストコ
ンピュータ４から送信され、この情報が問い合わせ端末
５の受話器から音声で出力され、ステップＳ９に移行す
る。 (4)その他 不正アクセスを防止するために暗証番号を使用すること
もできる。また、上述した例では、問い合わせのできる
住宅は、その電話番号に割り当てられた１邸に限定して
いるが、音声ガイダンスに従ってハウスコードを指定す
ることも可能である。

【００４８】パソコンを用いると共にWEBの画面上で、
ステップＳ１〜ステップＳ９と同様な内容の送受信を行
うことにより、ステップＳ９のデータと同じデータを画
面に表示させることができる。

【００４９】また、電子メールで所定の形式でステップ
Ｓ１〜ステップＳ９と同様な送受信を行うことにより、
同様なステップＳ９と同様なデータの返送を受け取るこ
ともできる。

【００５０】ローカルネットワーク１の機器使用状態は
ホストコンピュータ４の記憶部３２に記憶されているの
で、問い合わせ端末５はどこからでもローカルネットワ
ーク１の機器使用状態を監視することが可能である。ま
た、宅内に特別な装置を設ける必要なしに、正確に機器
使用状態を知ることができる。

【００５１】FAXや電話を問い合わせ端末５として機器
使用状態の確認に用いることができるので、特別な操作
を覚えることが不要で、ホストコンピュータ４のソフト
ウエアの高度化を随時行うことにより、操作性を随時向
上させることも可能となる。

【００５２】以上のことから、安価に且つきわめて操作
性の良い確認手段を提供できると共に、宅内に設置する
通信端末の場所や操作表示部に特別な配慮が不要とな
り、施工性もきわめて良くなる。

【００５３】また、複数の通信端末の通知情報をまとめ
てネットワークコントローラ３がホストコンピュータ４
に通知することにより、ネットワークコントローラ３と
ホストコンピュータ４との通信回数を減らして、通信コ
ストを下げることができると同時に、ホストコンピュー
タ４の通信処理の負荷を下げることができるので、ロー
コストの性能の高くないコンピュータを使用することが
できる。 （５）実施例 図１０は図１〜図３に示したシステム構成のより具体的
な例を示したものである。

【００５４】本システムは、図１，３の通信端末１１ｄ
として電灯線モジュール５０用い、図３の人感センサ１
１ｄ′として赤外線人感センサ５１を用いた例を示した
ものである。この電灯線モジュール５０には、電灯線通
信回路５０ａと、ＣＰＵを有する制御回路５０ｂが設け
られている。この電灯線通信回路５０ａには、図３の配
線１０ｄとして電源コード５２が接続され、電源コード
５２の先端には電源プラグ５３が接続されている。そし
て、この電源プラグ５３を建物Ｈの電灯線１０に接続さ
れた多数のコンセント５４の一つに差し込むことで、電
灯線モジュール５０が電灯線１０に接続される。尚、通
信端末１１ａ〜１１ｎには電灯線モジュール５０と同じ
構成のものが用いられるが、本実施例では赤外線人感セ
ンサ５１が複数設けられている場合の例を示してある。

【００５５】また、ネットワークコントローラ３は、図
６に示した構成を有する。しかし、本実施例では、説明
の便宜上、電灯線通信インターフェース２２，ＣＰＵを
有する主制御回路２０，及び図６のＤチャンネル制御回
路２６と基本インターフェース２７からなる網接続回路
５５のみを図示してある。この電灯線通信インターフェ
ース２２には電源コード５６が配線として接続され、電
源コード５６の先端には電源プラグ５７が接続されてい
る。そして、電源プラグ５７を電灯線１０に接続された
多数のコンセント５４の一つに差し込むことで、ネット
ワークコントローラ３が電灯線１０に接続される。この
網接続回路５５には、公衆回線網である外部ネットワー
ク２を介して判定装置であるホストコンピュータ４が接
続されている。尚、外部ネットワーク２には、多数の建
物ｈの図示しないネットワークコントローラが接続され
ている。

【００５６】本システムでは、赤外線人感センサ５１に
て人体の存在を検出し、その出力を電灯線モジュール５
０の制御回路５０ｂのＣＰＵで認識する。そして制御回
路５０ｂは、赤外線人感センサ５１からの反応信号を受
信すると、赤外線人感センサ５１の反応があったことを
示すデータと赤外線人感センサ５１の取り付け位置を示
すデータを電灯線通信回路５０ａを介して電灯線１０に
送信する。この赤外線人感センサ５１は建物Ｈの居間，
寝室，玄関，トイレ，台所の５カ所に設置されている。

【００５７】電灯線１０上に送信されたデータはネット
ワークコントローラ（通信回線制御装置）３で受信さ
れ、ネットワークコントローラ３内の電灯線通信インタ
ーフェース（電灯線通信回路）２２を介して主制御回路
２０のＣＰＵで認識される。この主制御回路２０のＣＰ
Ｕは、赤外線人感センサ５１からの反応情報を受信する
と、接続回路５５を介して公衆回線網である外部ネット
ワーク２を介して判定装置であるホストコンピュータ４
と接続し、赤外線人感センサ５１の反応があったことを
示すデータと赤外線人感センサ５１の取り付け位置を示
すデータ及びどの建物かを特定できるデータをホストコ
ンピュータ４に送信する。ホストコンピュータ４はそれ
らのデータと共に時刻を示すデータを記録・蓄積してお
き、日常の生活パターンの解析やそのパターンの相違な
どを分析し、安否を判断する。

【００５８】本発明は、ネットワークコントローラ３に
内蔵された主制御回路２０のＣＰＵにより公衆回線接続
をおこなって、即ちネットワークコントローラ３を主制
御回路２０のＣＰＵにより外部ネットワーク２に接続し
て、外部ネットワーク２に接続されたホストコンピュー
タ４に送信を行うかどうかのアルゴリズムによって実現
される。 （実施例１）ネットワークコントローラ３の主制御回路
２０は赤外線人感センサ５１の反応情報を受け取ると、
公衆回線網である外部ネットワーク２を通じて判定装置
であるホストコンピュータ４に赤外線人感センサ５１の
反応情報を送信する。この送信後、主制御回路２０のＣ
ＰＵは、２０分間、同一の赤外線人感センサ５１からの
反応情報を受け取っても、ある地点に滞在していたと判
定して、判定装置であるホストコンピュータ４に送信し
ない。ただし、この非送信時間は適当に設定する。そし
て、主制御回路２０のＣＰＵは、送信後２０分以上経過
してから再びその赤外線人感センサ５１から反応を受け
た場合には、その反応情報をホストコンピュータ４に送
信する。また、主制御回路２０のＣＰＵは、送信後２０
分以上経過するまでに他の赤外線人感センサ５１から反
応を受けた場合には、その反応情報をホストコンピュー
タ４に送信する。

【００５９】この様に送信することにより、人が移動し
た場合にはすぐそれを知ることができ、２０分以上その
場所、例えばトイレや台所、玄関など普通長期間滞在す
ることがないような場所から動きが無くなったことを早
く知ることができる。また、ある場所、例えば居間や寝
室などに長期間滞在している間に多発する赤外線人感セ
ンサ反応情報による通信回線の利用を制限することがで
きる。 （実施例２）ネットワークコントローラ３の主制御回路
２０は赤外線人感センサ５１の反応情報を受け取ると、
公衆回線網である外部ネットワーク２を通じて判定装置
であるホストコンピュータ４に赤外線人感センサ５１の
反応情報を送信する。この送信後、主制御回路２０のＣ
ＰＵは、１０分以内に同一の赤外線人感センサ５１から
の反応情報を受け取っても、ある地点に滞在していたと
判定して、判定装置であるホストコンピュータ４に送信
しない。

【００６０】また、主制御回路２０のＣＰＵは、送信後
１０分以内に再びその赤外線人感センサ５１から反応を
受信すると、その時から次の反応受信まで再び１０分以
上経過するかどうかを監視する。そして、主制御回路２
０のＣＰＵは、１０分を経過してから同一の赤外線人感
センサ５１からの反応信号を受信すると、つまり同一の
赤外線人感センサ５１からの反応間隔が１０分を以上経
過した（１０分を越えた）場合は、反応情報を判定装置
であるホストコンピュータ４に送信する。

【００６１】しかし、この方法では、赤外線人感センサ
５１の反応が長期にわたって多発した場合には、反応情
報がホストコンピュータ４に送信されないので、赤外線
人感センサ５１の反応が全く無くなったか赤外線人感セ
ンサ５１の反応が多発しているのかがホストコンピュー
タ４が区別できなくなる。そのため、赤外線人感センサ
５１の反応が多発している場合、２０分に一回は反応情
報を主制御回路２０のＣＰＵからホストコンピュータ４
に送信することで、赤外線人感センサ５１の反応が全く
無くなったか赤外線人感センサ５１の反応が多発してい
るのかの区別をホストコンピュータ４ができるようにす
る。

【００６２】また、この赤外線人感センサ５１から反応
があった場合には、その反応情報はホストコンピュータ
４に送信される。

【００６３】この様に送信することにより、人が移動し
た場合にはすぐにそれを知ることができ、２０分以上そ
の場所、例えばトイレや台所、玄関など普通長期間滞在
することがないような場所から動きが無くなったことを
早く知ることができる。また、ある場所、例えば居間や
寝室などに長期間滞在している間に多発する赤外線人感
センサ反応情報による通信回線の利用を制限することが
できる。

【００６４】更に、宅内で共通に使用するハウスコード
を用いることで、間違いなくその家庭で使用されている
通信端末であることが確認でき、通信端末毎の固有のア
ドレスにより、任意の通信端末の識別が可能である。ま
た、アドレスに機器の種別（例えば、エアコン、電子レ
ンジ、非常コールボタン等）を対応させることにより、
アドレスのみで機器の別を知ることもできる。

【００６５】尚、通知する情報としては、他にメーカ
名、製造番号、ロット、ソフトウエアバージョン、実装
機能一覧を送信することもできる。これらの情報はコマ
ンドとして伝送される。

【００６６】ローカルネットワーク１として電灯線１０
を使用して通信することにより、新たに通信線を敷設す
る必要がなく、施工コストを下げる効果がある。また、
電灯線通信技術としてスペクトラム拡散通信を使用する
ことにより、専用線に近い通信の信頼度が確保でき、よ
り確実な通信が可能となる。

【００６７】更に、電灯線１０に代えて無線を通信端末
１１ａ〜１１ｎ及びネットワークコントローラ３の通信
路とすることにより、新たな通信線を設置する必要がな
くなり、施工コストを下げる効果がある。また、無線と
して微弱電波を使用することにより、安価な通信端末を
提供できる。しかも、変調方式としてスペクトラム拡散
を使用することにより、同時使用端末数が増えると共に
秘話性が確保できる。

【００６８】また、無線として、特定小電力電波を使用
することにより、個別の免許を要せずに且つ安定した通
信ができる。更に、無線として赤外線を使用することに
より、安価に通信端末を構成することができる。

【００６９】ISDNのＤチャンネルのUUIを使用すること
により、短い時間で且つローコストで通信することがで
きる。

【００７０】問い合わせ端末５として、FAXを使用する
ことにより、特別な専用の装置の開発が不要となり、結
果を紙に記録することも可能となり、且つ、操作が電話
をかける行為と同じであるため、操作を分かりやすくで
きる。また、FAXとＰＢ信号を用いることにより、FAXに
よる文字又は図により使用状態を知ることができる。

【００７１】問い合わせ端末５として、電話を使用する
ことにより、特別な専用の装置の開発が不要となり、且
つ、操作が電話をかける行為と同じであるため、操作を
覚えやすい。更に、問い合わせ端末５として、公衆回線
に接続された電話、又は携帯電話、ＰＨＳ等の移動体通
信用電話端末とＰＢ信号の組み合わせにより問い合わせ
を行い、ホストコンピュータ４による合成音声信号又は
蓄積音声信号の合成によりローカルネットワークの１の
通信端末使用状態を知ることができる。

【００７２】また、問い合わせ端末５としてFAX又は電
話を使用した場合に、操作のガイダンスを音声で案内す
ることにより、操作性を分かりやすくできる。しかも、
電話はどこにでもあり、どこからでも操作ができる。ま
た、携帯電話やＰＨＳであれば更に便利である。

【００７３】また、問い合わせ端末５として汎用のブラ
ウザやメーラーを実装したパソコンが使用でき、このパ
ソコンをインターネットに接続して使用することによ
り、問い合わせのための装置やソフトの開発が不要であ
る。更に、ブラウザやメーラーの操作を知っていれば問
い合わせのために特別な操作を覚えることが不要であ
る。

【００７４】更に、個別の装置を用いて機能の追加や、
操作性の向上を行う場合、全ての家庭に置かれた機器を
交換しなければならないが、上述のFAXや電話或いはイ
ンターネットに接続してパソコンを用いて問い合わせを
する方法によれば、一カ所のホストコンピュータ４のプ
ログラムの変更により対応できるので、非常にローコス
トに対応できて、ユーザーは常に最新の機能が利用でき
る。 （ｉｉ）第２の実施の形態 図１１，図１２は、この発明の第２の実施の形態を示し
たものである。本実施の形態は、基本的に第１の実施の
形態と略同じ構成を利用して、在宅健康管理システムを
通信処理システムとして構築した例を示したものであ
る。

【００７５】図１１に示した在宅健康管理システムは、
ローカル（建物内）ネットワーク１、WEB即ちWWWを利用
したインターネット通信網等の外部（建物外部）ネット
ワーク２、ローカルネットワーク１と外部ネットワーク
（ISDN回線網）２とを接続するネットワークコントロー
ラ３、外部ネットワーク２に接続されたホストコンピュ
ータ４を有する。このネットワークコントローラ３の具
体的な構成は図６に示し、ホストコンピュータ４の具体
的な構成は図２に示している。

【００７６】また、ローカルネットワーク１は、第１の
実施の形態と同様に、通信路である電灯線１０と、多数
（複数）の通信端末（ローカル通信端末）１１ａ〜１１
ｎと、この通信端末（被制御端末）１１ａ〜１１ｎを電
灯線１０に接続する配線（接続線）１０ａ〜１０ｎを有
する。

【００７７】この複数の通信端末１１ａ〜１１ｎのうち
の一つには、即ち、通信端末１１ａには無線通信手段４
０を有する端末装置が用いられている。この無線通信手
段４０は図示しない無線送信手段及び無線受信手段を有
する。

【００７８】また、在宅健康管理システムは、無線通信
による計測値（計測データ）を通信端末１１ａに対して
送信可能な計測装置（計測端末）４１を有する。４２は
計測装置４１の無線通信手段で、この無線通信手段４２
は図示しない無線送信手段及び無線受信手段を有する。
この計測装置４１としては、例えば万歩計，体重計，体
脂肪計，体温計，心電図等が考えられる。また、計測装
置４１は、万歩計，体重計，体脂肪計，体温計，心電図
等の機能を複数組み合わせた複合機能を有していてもよ
い。図１２は、図１１の計測装置４１の具体例として万
歩計（計測装置）４１ａを用いた例を示したものであ
る。

【００７９】また、複数の残りの通信端末１１ｂ〜１１
ｎのうちの一つには、即ち、通信端末１１ｂには表示装
置（表示手段）が用いられている。

【００８０】上述のホストコンピュータ４は、計測装置
４１の動作プログラムまたはネットワークコントローラ
３の動作プログラムを図２に示した記憶部（記録手段）
３２に記録（記憶）していて、計測装置４１の動作プロ
グラムまたはネットワークコントローラ３の動作プログ
ラムを必要に応じて計測装置４１又はネットワークコン
トローラ３に送信する様に設定されている。

【００８１】ネットワークコントローラ３は、ホストコ
ンピュータ４から送信された計測装置４１の動作プログ
ラムを受けると、通信端末１１ａを作動制御して、計測
装置４１の動作プログラムを計測装置４１に無線送信さ
せるか、或いは、計測装置４１の動作プログラムに従っ
て通信端末１１ａを作動制御して計測装置４１を作動制
御する様にする。

【００８２】また、ネットワークコントローラ３は、ホ
ストコンピュータ４から送信されたネットワークコント
ローラ３の動作プログラムを受けると、受け取った動作
プログラムによって、通信端末１１ａ〜１１ｎを作動制
御したりする。

【００８３】この様な構成の在宅健康管理システムにお
いて、計測装置４１を万歩計４１ａとした場合の動作を
説明する。

【００８４】通信端末１１ａは、無線通信手段４０を介
して常に無線で接続要求信号を送信している。このと
き、万歩計４１ａが通信端末１１ａの無線通信手段４０
による通信可能エリアに入ると、歩計４１ａは接続要求
に応答して接続通知を無線で通信端末１１ａの無線通信
手段４０に送信する。

【００８５】この無線通信を受けた通信端末１１ａは、
万歩計４１ａへの接続通知を電灯線１０を介してネット
ワークコントローラ３に対し行う（図１５参照）。この
ときの接続通知のデータ形式は図１６に示した通知情報
Ｓの形式で行われる。この通知情報Ｓのフォーマット
は、ヘッダ，ハウスコード，アドレス，コマンド，検査
符号，訂正符号等を含んでいる。

【００８６】このヘッダは通信の始まりを示すのに用い
られる符号であり、ハウスコードは建物（家）毎の識別
コードである。尚、このハウスコードは、接続が最初に
行われる場合には書き込まれていなくてもよく、ネット
ワークコントローラ３から確認信号として返されるＡＣ
Ｋ信号の中で通知してもよい。

【００８７】また、アドレスは、計測装置４１の識別に
用いられる端末の信号で、識別番号等であっても良い
し、計測装置４１の種別を表す符号のものであっても良
い。図１２の実施例の場合には、計測装置４１が万歩計
４１ａであるので、万歩計４１ａである識別信号（識別
符号）とする。

【００８８】更に、コマンドには、通知情報Ｓであるこ
とを示す内容や制御情報等のデータが書き込まれてい
る。また、通知情報Ｓには、計測装置４１の監視情報や
計測値データ等が含まれる。図１２の実施例の場合、計
測装置４１が万歩計４１ａであるので、コマンドは万歩
計４１ａが初めて接続されたことを示すデータである。
検査符号は、データのチェックコードで、ＣＲＣ等で構
成される。訂正符号は、伝送路上での誤りを受信側で修
正する為の信号で、リードソロモン符号等を使用する。

【００８９】上述したように、万歩計４１ａに対する接
続通知が通信端末１１ａからネットワークコントローラ
３に対してなされると、ネットワークコントローラ３は
外部ネットワーク２を介してホストコンピュータ４に万
歩計４１ａが接続されたことを通知する（図１５参
照）。このときＩＳＤＮのＤｃｈのＵＵＩを使う場合
は、図１３に示す手順による。即ち、図１３に示したよ
うに、setup情報のユーザー情報として万歩計４１ａの
接続を示すコード（例えば、万歩計４１ａからの信号を
そのまま使用しても良い。）を載せる。ホストコンピュ
ータ４は、このsetup情報のユーザー情報（万歩計４１
ａの接続を示すコード）を受け取ると、切断の意味のDi
sc情報をネットワークコントローラ３に送る。以上の手
順により、回線を接続しないで情報を通知することがで
きる。この方法により、全国一律に低コスト（例えば
０．４円）で情報を通知することができる。

【００９０】ホストコンピュータ４は、ＵＵＩで万歩計
接続通知を受けると、ネットワークコントローラ３に万
歩計制御プログラムを送信する（図１５参照）。このと
き同じくＵＵＩを使用する場合、図１４に示した様にホ
ストコンピュータ４からsetup情報の万歩計制御プログ
ラムが含まれる制御情報がネットワークコントローラ３
に送られる。ネットワークコントローラ３は、制御情報
を受け取ると、切断の意味のDisc情報をホストコンピュ
ータ４に送る。この際、万歩計制御プログラムが大きく
て、一回のＵＵＩ通知では万歩計制御プログラムをネッ
トワークコントローラ３に送信できない場合、ホストコ
ンピュータ４は複数回に分けて万歩計制御プログラムが
含まれる制御情報をネットワークコントローラ３に送信
する。

【００９１】また、この場合のプログラムは万歩計４１
ａのためのものであるので、一日最低一回は決まった時
間に計測するのが望ましい。しかも、データが取れる状
態であればいつでも計測しても良い。

【００９２】更に、通信端末１１ａにブザーやその他の
電子音発生手段等の告知手段４３を設けておいて、ネッ
トワークコントローラ３により通信端末１１ａを作動制
御して、通信端末１１ａの告知手段４３でブザー音やそ
の他の電子音を鳴らすことにより、通信端末１１ａの無
線通信手段４０による通信可能な範囲まで万歩計４１ａ
を近づけることを促すようにしても良い。この場合、ネ
ットワークコントローラ３のプログラムとしては、毎夜
決まった時間に通信端末１１ａのブザーやその他の電子
音を鳴らして、万歩計４１ａを通信端末１１ａに近づけ
て計測することを促すと共に、万歩計４１ａが通信端末
１１ａに近づいた場合に、何時でも万歩計４１ａからの
歩数データ等を計測して、この計測した歩数データ等を
ホストコンピュータ４に通知するようにすると良い。こ
の様な作動制御は、ホストコンピュータ４からネットワ
ークコントローラ３に送られる万歩計制御プログラムに
よって行われる。

【００９３】計測装置４１の種類によっては、２４時間
連続計測が必要なものや、定期的にデータを取る必要が
あるものもあり、この様な計測はホストコンピュータ４
のプログラムで判断して、ホストコンピュータ４からネ
ットワークコントローラ３に通知して、ネットワークコ
ントローラ３により通信端末１１ａを作動制御させる様
にする。

【００９４】また、万歩計４１ａだけでなく体温計が通
信端末１１ａに接続された場合には、ホストコンピュー
タ４からネットワークコントローラ３に体温計用のプロ
グラムも通知される様にする。

【００９５】上述のように万歩計４１ａからの計測デー
タがホストコンピュータ４に通知されると、ホストコン
ピュータ４は通知された計測データを記憶部３２に記憶
する。一方、表示装置である通信端末１１ｂの操作によ
って、ネットワークコントローラ３は、表示装置である
通信端末１１ｂの操作によってホストコンピュータ４の
記憶部３２に記録された計測データを呼び出して表示さ
せる。

【００９６】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１，２の発
明は、ローカルネットワークに接続された通信端末の使
用状態を前記ローカルネットワーク，ネットワークコン
トローラ及び外部ネットワークを介してホストコンピュ
ータの記録手段に通知情報として記録させる一方、問い
合わせ端末から問い合わせ情報を前記ネットワークを介
して前記ホストコンピュータに送信して、前記問い合わ
せ情報に基づいて前記記録手段の通知情報から回答情報
を前記ホストコンピュータに作成させ、この回答情報を
前記ホストコンピュータから前記問い合わせ端末にネッ
トワークを介して返送させ、前記問い合わせ端末の告知
手段により前記回答情報を告知させて前記通信端末の使
用状態を確認する構成としたので、管理者が設置場所に
出向いたり、通信端末が記録された図面や書類等の記録
物を用いたりすることなく、通信端末の使用状態を簡易
に確認できる。

【００９７】また、請求項３の発明は、請求項２におい
て、複数の前記通信端末の通知情報を一旦記録する記録
手段が前記ネットワークコントローラに設けられている
と共に、前記記録手段に記録された前記複数の通信端末
からの通知情報をまとめて前記ホストコンピュータに送
信する送信部が前記ネットワークコントローラに設けら
れている構成としたので、ネットワークコントローラと
ホストコンピュータとの通信回数を減らして、通信コス
トを下げることができると同時に、ホストコンピュータ
の通信処理の負荷を下げることができるので、ローコス
トの性能の高くないコンピュータを使用することができ
る。

【００９８】また、請求項４の発明は、請求項２又は３
において、前記ホストコンピュータは合成音声信号又は
蓄積音声信号を用いた回答情報を作成して前記問い合わ
せ端末に送信するように設定されていると共に、前記問
い合わせ端末は前記音声信号による回答情報を出力する
音声出力手段を前記告知手段として備える構成としたの
で、操作性を分かりやすくできる。

【００９９】更に、請求項５の発明は、ローカル内の通
信路に接続され且つ自己識別信号を通知情報として送信
する複数の通信端末と、前記通信路と外部ネットワーク
を接続するネットワークコントローラと、前記外部ネッ
トワークに接続され且つ前記通知情報を保存する記録手
段及びデータ通信処理手段が設けられたホストコンピュ
ータを備える通信端末情報処理システムであって、前記
複数の通信端末の少なくとも一つは無線通信手段が設け
られた計測装置との間での無線通信手段を有する端末装
置であり、前記ホストコンピュータは前記計測装置の動
作プログラムまたは前記ネットワークコントローラの動
作プログラムを送信する様に設定されている構成とした
ので、計測装置や端末装置の処理機能の追加・変更を簡
易に行うことができる。しかも、通信端末に合わせてシ
ステムの動作が自動的に設定され、使用する側の手間が
かからないことになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る通信端末の使用状態確認装置を
示す概略構成図である。

【図２】図１のホストコンピュータの制御回路図であ
る。

【図３】図１のローカルネットワークの説明図である。

【図４】図２に示した通信端末のネットワークコントロ
ーラへの登録時の説明図である。

【図５】図１のネットワークコントローラのホストコン
ピュータへの登録の説明図である。

【図６】図１，２のネットワークコントローラの制御回
路図である。

【図７】UUIのメッセージ構成例を示す説明図である。

【図８】FAXでホストコンピュータから引き出したロー
カルネットワークの使用状態の回答情報例を示す説明図
である。

【図９】図１の問い合わせ端末によるホストコンピュー
タへの問い合わせ及び回答の手順を示すフローチャート
である。

【図１０】図１〜図３に示した通信端末の使用状態確認
装置の実施例を示す説明図である。

【図１１】この発明に係るローカル通信端末の使用状態
確認装置の他の例を示す概略構成図である。

【図１２】図１１の計測装置を万歩計にしたときの例を
示す概略構成図である。

【図１３】図１２のネットワークコントローラとホスト
コンピュータの通信手順の説明図である。

【図１４】図１２のホストコンピュータとネットワーク
コントローラの通信手順の説明図である。

【図１５】図１２の通信端末，ネットワークコントロー
ラ及びホストコンピュータの間での通信手順の作動説明
図である。

【図１６】図１２に示した通信端末のネットワークコン
トローラへの登録時の説明図である。

【符号の説明】 １・・・ローカルネットワーク ２・・・外部ネットワーク ３・・・ネットワークコントローラ ４・・・ホストコンピュータ ５・・・問い合わせ端末 １１ａ〜１１ｎ・・・通信端末（ローカル通信端末） ３０・・・通信処理装置（データ通信処理手段） ３１・・・処理部 ３２・・・記憶部（記録手段） ３３・・・受信部 ３４・・・送信部 ４０・・・無線通信手段 ４１・・・計測装置 ４１ａ・・・万歩計

フロントページの続き (72)発明者 川本 健二 茨城県つくば市和台32 積水化学工業株式 会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ローカルネットワークに接続された通信
   端末の使用状態を前記ローカルネットワーク，ネットワ
   ークコントローラ及び外部ネットワークを介してホスト
   コンピュータの記録手段に通知情報として記録させる一
   方、問い合わせ端末から問い合わせ情報を前記外部ネッ
   トワークを介して前記ホストコンピュータに送信して、
   前記問い合わせ情報に基づいて前記記録手段の通知情報
   から回答情報を前記ホストコンピュータに作成させ、こ
   の回答情報を前記ホストコンピュータから前記問い合わ
   せ端末にネットワークを介して返送させ、前記問い合わ
   せ端末の告知手段により前記回答情報を告知させて前記
   通信端末の使用状態を確認することを特徴とする通信端
   末の使用状態確認方法。
2. 【請求項２】 ローカルネットワークに接続され且つ少
   なくとも自己を識別する通知情報を送信可能な通信端末
   と、 前記通信端末と外部ネットワークとを接続するネットワ
   ークコントローラと、 前記外部ネットワークに接続されたホストコンピュータ
   と、 前記外部ネットワークを介して前記ホストコンピュータ
   に接続された問い合わせ端末を備える通信端末の使用状
   態確認装置であって、 前記問い合わせ端末は、前記通信端末の通知情報を問い
   合わせるための情報を前記ホストコンピュータに送信す
   る送信部と、前記問い合わせ情報に対する回答情報を受
   信する受信部と、前記回答情報を告知させる告知手段を
   有し、 前記ホストコンピュータは、前記通信端末からの通知情
   報を記録保存する記録手段と、前記問い合わせ端末から
   の問い合わせ情報を受信する受信部と、この問い合わせ
   情報に基づいて前記記録手段から前記通知情報を読み出
   し回答情報を作成する処理部と、この回答情報を前記問
   い合わせ端末に送信する送信部を備える通信端末の使用
   状態確認装置。
3. 【請求項３】 請求項２において、複数の前記通信端末
   の通知情報を一旦記録する記録手段が前記ネットワーク
   コントローラに設けられていると共に、前記記録手段に
   記録された前記複数の通信端末からの通知情報をまとめ
   て前記ホストコンピュータに送信する送信部が前記ネッ
   トワークコントローラに設けられていることを特徴とす
   る通信端末の使用状態確認装置。
4. 【請求項４】 請求項２又は３において、前記ホストコ
   ンピュータは合成音声信号又は蓄積音声信号を用いた回
   答情報を作成して前記問い合わせ端末に送信するように
   設定されていると共に、前記問い合わせ端末は前記音声
   信号による回答情報を出力する音声出力手段を前記告知
   手段として備え通信端末の使用状態確認装置。
5. 【請求項５】ローカル内の通信路に接続され且つ自己識
   別信号を通知情報として送信する複数の通信端末と、前
   記通信路と外部ネットワークを接続するネットワークコ
   ントローラと、前記外部ネットワークに接続され且つ前
   記通知情報を保存する記録手段及びデータ通信処理手段
   が設けられたホストコンピュータを備える通信端末情報
   処理システムであって、 前記複数の通信端末の少なくとも一つは無線通信手段が
   設けられた計測装置との間での無線通信手段を有する端
   末装置であり、 前記ホストコンピュータは前記計測装置の動作プログラ
   ムまたは前記ネットワークコントローラの動作プログラ
   ムを送信する様に設定されていることを特徴とする通信
   処理システム。