JP2002073966A - 生活モニターシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 監視対象者の家庭に設置する機器の点数を削
減し、利用者の負担を軽減するとともに、多数の監視対
象者を一元管理できるようにし、しかも、情報のセキュ
リティに配慮する。 【解決手段】 各家庭内に配設され、電気製品（電気ポ
ット２）の操作または動作を検出するとともに送信先等
の情報を記憶した監視ユニット３２、および、該監視ユ
ニット３２によって検出した情報を第１通信網５４を介
して家庭外に送信する送信手段（送受信機５２）と、そ
の情報を受信し、多数の監視対象者の情報を一元管理す
る情報蓄積手段６４と、その蓄積情報を表示可能に加工
する加工手段６８と、そのデータを外部から閲覧可能に
表示する表示手段とを備え、監視ユニット３２は、前記
電気製品の操作または動作を検出すると、所定時間、同
一の操作または動作の検出を連続して受け付けない構成
とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一人暮らしの老人
や身体障害者等の安否を遠距離監視可能な生活モニター
システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の生活モニターシステム
は、家庭内の所定の電気製品の操作情報や動作情報、例
えば、電気ポットの給湯スイッチのオン操作等の情報
や、連続通電することによる動作情報を、所定の信号搬
送路を利用して家庭内に配置した集中管理手段に送信
し、この集中管理手段によってその操作情報等を管理し
ている。そして、この集中管理手段に記録された情報
を、該集中管理手段から電話回線を介して家庭外の診療
所等に設置したパソコン等のモニター手段に送信し、電
気製品の使用状況等によって一人暮らしの老人や身体障
害者の安否等を監視できるようにするものである。

【０００３】この種の安否を確認できるシステムとして
は、特開平７−２３１３５６号で、電話機の加入者のＩ
Ｄコードを記憶したＩＤコードメモリと、時間をカウン
トする時計部と、家電製品等の電源ＯＮ若しくはＯＦＦ
を感知し検知信号を出力する検出部と、前記検出部から
の信号を入力すると共に、入力された機器の種類を識別
する識別部と、前記入力された時刻に相当する前記時計
部の時刻データと、前記ＩＤコードを入力してデータメ
モリに記憶し、ダイヤル回路を制御する制御部と、メッ
セージを記憶するメッセージメモリと、前記制御部の制
御プログラムを記憶したプログラム記憶部と、データを
公衆回線に送出する送信装置とからなる送信端末装置を
用いたものが提供されている。

【０００４】また、家庭内の電気製品の情報を外部から
確認できるようにしたシステムとしては、特開平１０−
１６４２４６号で、機器の動作状況を検出するセンサ
と、前記センサにより検出された信号を無線信号として
送信するセンサ情報送信部と、前記センサ情報送信部か
ら送信された無線信号を受信する電波受信部と、前記電
波受信部で受信した信号を解析し機器の動作状況を取り
込む受信電波解析部と、前記受信電波解析部で得られた
機器の動作状況にしたがってホームページを変更するホ
ームページ変更部と、前記ホームページを電話回線から
のアクセスに対して公開するためのＷＷＷサーバーを備
えた機器情報管理装置が提供されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記特
開平７−２３１３５６号のシステムは、電気製品の操作
情報をどの様にして検出するかが具体的に記載されてい
ないが、各家庭に送信端末装置を設置する必要がある。
そして、周知の電気製品ではなく、操作を検出可能な専
用の電気製品を設置する必要がある。さらに、これらを
電気的に接続する手段が必要である。即ち、監視対象者
の家庭に複数の機器を設置する必要があるため、コスト
高である。また、システム内で情報を理解し易い状態に
加工する手段がないため、監視対象者を監視する者は、
監視対象者の状況を判断し難い。

【０００６】また、特開平１０−１６４２４６号のシス
テムは、ＬＥＤ等の光により電気製品の動作情報を検出
するため、既存の電気製品を使用できるが、各電気製品
毎にセンサと、センサ情報送信部とを備えたセンサユニ
ットを設置する必要がある。また、電波受信部、受信電
波解析部、ホームページ変更部、ＷＷＷサーバーを備え
た家庭内サーバを設置する必要があるため、やはりコス
ト高になる。しかも、各家庭には、世界にわたってホス
トコンピュータを専用通信回線で接続したネットワーク
（以下、インターネットと称する。）に専用の通信回線
で直接接続する必要があるため、非常に費用が高くなる
という問題がある。

【０００７】さらに、この公報には、前記電気製品の動
作情報を家庭内サーバを介してプロバイダに送信し、こ
のプロバイダで外部から閲覧可能に加工するシステムも
開示されているが、このシステムは、外部から電気製品
の情報が変更される可能性があるため、セキュリティの
面で問題がある。

【０００８】そこで、本発明では、監視対象者の家庭に
設置する機器の点数を削減し、利用者の負担を軽減する
とともに、多数の監視対象者を一元管理できるように
し、しかも、情報のセキュリティに配慮した生活モニタ
ーシステムを提供するものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、本発明の生活モニターシステムは、家庭内の電気製
品の操作情報または動作情報によって多数の家庭の生活
状況を監視する生活モニターシステムにおいて、各家庭
内に配設され、前記電気製品の操作または動作を検出す
るとともに送信先等の情報を記憶した監視ユニット、お
よび、該監視ユニットによって検出した情報を第１通信
網を介して家庭外に送信する送信手段と、前記送信手段
から前記電気製品の情報を受信し、多数の監視対象者の
情報を一元管理する情報蓄積手段と、前記情報蓄積手段
の蓄積情報を表示可能に加工する加工手段と、前記加工
手段によって加工したデータを外部から閲覧可能に表示
する表示手段とを備え、前記監視ユニットは、前記電気
製品の操作または動作を検出すると、所定時間、同一の
操作または動作の検出を連続して受け付けないように構
成している。

【００１０】前記生活モニターシステムによれば、監視
対象者の家庭に設置する必要がある機器の点数は、電気
製品の操作を検出するとともに送信先等の情報を記憶し
た監視ユニットおよび送信手段だけである。そのため、
利用者の負担費用を大幅に削減できる。また、監視者
は、前記表示手段の表示を閲覧するだけで監視対象者の
生活状況を監視することができる。しかも、電気製品の
操作または動作を検出すると、所定時間、同一の操作ま
たは動作の検出を連続して受け付けないようにしている
ため、多数の情報が一時的に集中して蓄積されることを
防止できる。

【００１１】前記生活モニターシステムでは、前記監視
ユニットおよび送信手段を電気製品に内蔵させ、電気製
品を商用電源に接続するだけで、監視対象者の監視が行
えるようにすることが好ましい。

【００１２】また、前記情報蓄積手段を、前記家庭外の
管理機関に配設するとともに、前記表示手段を前記管理
機関と第２通信網を介して接続したＷＷＷサーバで構成
することが好ましい。この場合、前記加工手段を、前記
管理機関に配設することが好ましい。または、前記加工
手段を、前記ＷＷＷサーバを備えた接続サービス機関に
配設することが好ましい。このようにすれば、インター
ネットに接続した閲覧可能な機器を用いることにより、
何処からでも監視対象者のデータを閲覧し、生活状況を
判断できるため、利便性の向上を図ることができる。ま
た、監視対象者のデータは、専門の管理機関に蓄積され
ているため、外部から簡単に書き換えることはできず、
セキュリティの向上を図ることができる。

【００１３】さらに、前記情報蓄積手段は、受信した多
数の家庭の情報を、各監視対象者毎に蓄積することが好
ましい。この場合、前記表示手段は、外部からの監視者
に応じて個人毎、または、予め設定したグループ毎に表
示することが好ましい。このようにすれば、診療所等の
専門の監視者が、多数の監視対象者を監視する際の利便
性の向上を図ることができる。

【００１４】さらにまた、前記表示手段は、前記家庭内
の監視対象者を監視する特定の監視者のみ閲覧可能であ
るようにし、監視対象者のプライバシーを保護できるよ
うにすることが好ましい。

【００１５】そして、前記表示手段は、前記監視対象者
の電気製品の情報の他に、情報掲載日時等の日時に関す
る情報、または、監視対象者あるいは代理確認者の電話
番号等の連絡先情報を表示するようにし、監視者が異常
と判断した際に迅速に連絡が行えるようにすることが好
ましい。

【００１６】また、前記監視ユニットは時計機能を備
え、前記送信手段を介して情報を送信する時に日時情報
を付加して送信することが好ましい。このようにすれ
ば、表示手段で表示する情報に日時情報を付加できるた
め、監視者が状況判断する際の利便性が向上する。

【００１７】この場合、前記監視ユニットは、商用電源
に接続されると前記送信手段を介して前記情報蓄積手段
に日時情報を要求し、該情報蓄積手段から送信された日
時情報に基づいて前記時計機能のカウントを開始するよ
うに構成することが好ましい。このようにすれば、電気
製品が商用電源に接続されていない状態で、時計機能を
動作させるための電池が不要になるため、電気製品がコ
ストアップになることを防止できる。

【００１８】この場合、前記監視ユニットは、前記送信
手段を介して前記情報蓄積手段に対して所定時間毎に日
時情報を要求し、該情報蓄積手段から送信された日時情
報に更新するようにし、電気製品と情報蓄積手段の日時
情報にズレが生じることを防止することが好ましい。

【００１９】さらに、前記情報蓄積手段の蓄積情報を表
示可能に加工するとともに、特定の閲覧手段に送信する
加工送信手段を設け、監視者が監視対象者の状況を閲覧
するための作業を軽減とすることが好ましい。また、こ
のようにすれば、例えば前記閲覧手段を携帯端末とすれ
ば、何処にいても自動的に受信して閲覧できるため、よ
り利便性の向上を図ることができる。

【００２０】この場合、前記加工送信手段は、前記監視
対象者の電気製品の情報の他に、情報掲載日時等の日時
に関する情報、または、監視対象者あるいは代理確認者
の電話番号等の連絡先情報を表示するようにし、監視者
が異常と判断した際に迅速に連絡が行えるようにするこ
とが好ましい。

【００２１】また、前記加工送信手段による送信時刻を
設定可能とし、利便性よく定期的に生活状況を確認でき
るようにすることが好ましい。

【００２２】さらに、前記加工送信手段は、監視対象者
を監視する者の要求に応じて情報を送信するようにし、
表示手段を介して表示された情報を閲覧するのではな
く、個々の閲覧手段で受信した情報を閲覧表示できるよ
うにすることが好ましい。このようにすれば、過去の生
活状況を個々の監視者が蓄積できるため、より正確な監
視が実施可能になる。

【００２３】さらにまた、前記加工送信手段は、前記電
気製品の未操作状況が所定時間を超えると、その情報を
監視する者に送信するように構成することが好ましい。
このようにすれば、監視対象者が何等かの原因で電気製
品を操作できない状況を、監視者が迅速に把握できるた
め、対処も迅速に行うことができる。

【００２４】そして、前記操作情報は、電源を投入した
という操作、または、スイッチ操作を含むものであるこ
とが好ましい。また、前記動作情報は、少なくとも所定
時間連続して電源が投入されている状態を示すものであ
ることが好ましい。このようにすれば、監視者がこれら
のデータを見ることにより、監視対象者の生活リズムを
推測できる。

【００２５】また、前記監視ユニットは、情報を送信し
た後に、前記情報蓄積手段から返信を受信するとデータ
送信処理を終了するもので、第１の情報の返信を所定時
間以上受信しない場合には再送信を繰り返し、所定回数
再送信しても返信を受信しない場合に送信を中止し、次
の第２の情報の送信時に前記第１の情報を送信すること
が好ましい。このようにすれば、送信する情報を時間順
に確実に送信できる。

【００２６】さらに、前記第１通信網は、リンク層で接
続するＩＰを利用したものであることが好ましい。この
場合、前記監視ユニットは、前記リンク層での接続が遮
断されると、前記送信手段を介して自動再接続するよう
に構成することが好ましい。このようにすれば、操作情
報または動作情報を送信できないという状況を確実に防
止できる。

【００２７】さらにまた、前記第１通信網は、前記電気
製品と情報蓄積手段とを無線接続するもので、前記電気
製品に通信可能か否かを示す手段を設け、利用者である
監視対象者が通信状況を把握できるようにすることが好
ましい。

【００２８】そして、前記加工手段は、操作情報と未操
作状況とを識別可能にグラフ化するようにし、監視者の
利便性の向上を図ることが好ましい。

【００２９】また、前記加工手段は、前記情報蓄積手段
に蓄積した情報を所定時間毎に加工して表示情報を更新
するようにし、監視者が最新の情報を常に閲覧できるよ
うにすることが好ましい。

【００３０】さらに、前記加工手段は、監視対象者を監
視する者の要求に応じて情報を更新するようにし、希望
に応じて常に監視対象者のより最新の情報を知ることが
できるようにすることが好ましい。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に従って説明する。図１は本発明の生活モニターシステ
ムを示す。この生活モニターシステムは、監視する対象
者の家庭内に特定の電気製品を設置し、その電気製品の
操作情報を家庭外の管理機関で管理および閲覧可能に加
工する。そして、その加工データを、世界にわたって設
置されたホストコンピュータを専用通信回線で接続した
インターネットにおいて、特定の第１プロバイダ７４の
第１ＷＷＷ（World Wide Web）サーバ７６にアクセスす
ることにより、親族や診療所等の専門の監視者が閲覧し
て生活状況を監視できるようにしたものである。

【００３２】前記監視対象者の家庭内に設置する電気製
品は、本実施形態では電気ポット２を用いている。この
電気ポット２は、図２に示すように、大略、商用電源４
に接続された第１電源回路６と、該第１電源回路６に接
続された各負荷部品の駆動回路８Ａ，８Ｂおよび第２電
源回路２４と、マイコン２８を備えた従来と同様のもの
に、監視対象者の操作を検出する操作検出手段を配設す
るとともに、監視ユニット３２および送受信機５２を内
蔵したものである。なお、電気製品は、電気ポット２の
他に、炊飯器、空気清浄機、エアコン、および、電気掃
除機等、家庭内で使用するあらゆる電気製品に適用でき
ることは言うまでもない。

【００３３】前記第１電源回路６は、商用電源４から供
給される交流の電力を各負荷部品が動作可能な直流電圧
（約１２Ｖ）に変換し、その電力を各駆動回路８Ａ，８
Ｂに出力するものである。

【００３４】前記駆動回路８Ａ，８Ｂは、負荷部品であ
る給湯ポンプ１０と加熱ヒータ１６および保温ヒータ１
８を駆動させるものである。具体的には、駆動回路８Ａ
は、前記給湯ポンプ１０を駆動するもので、該給湯ポン
プ１０を動作させる給湯スイッチ１２が前記第１電源回
路６に並列に接続されている。前記給湯ポンプ１０の上
流側には、リレー１４のスイッチ１４ａが直列に接続さ
れ、該スイッチ１４ａをオンするコイル１４ｂが前記給
湯スイッチ１２に直列に接続されている。駆動回路８Ｂ
は、商用電源４に接続された加熱ヒータ１６および保温
ヒータ１８を駆動するものである。加熱ヒータ１６の上
流側には、リレー２０のスイッチ２０ａが直列に接続さ
れ、このスイッチ２０ａをオンするコイル２０ｂの一端
が前記第１電源回路６に接続されている。また、前記コ
イル２０ｂの他端は、トランジスタ２１のコレクタに接
続されている。このトランジスタ２１は、エミッタが前
記第１電源回路６に接続され、ベースが後述するマイコ
ン２８に接続されている。保温ヒータ１８の上流側に
は、トライアック２２が直列に接続されている。そし
て、このトライアックのゲート端子が抵抗を介してトラ
ンジスタ２３のコレクタに接続されている。このトラン
ジスタ２３は、エミッタが前記第１電源回路６に接続さ
れ、ベースが後述するマイコン２８に接続されている。

【００３５】前記第２電源回路２４は、前記第１電源回
路６が出力した直流電圧を、マイコン２８が動作可能な
直流電圧（約５Ｖ）に変換し、その電力を下流側のマイ
コン２８および監視ユニット３２に出力するものであ
る。

【００３６】前記操作検出手段は、前記給湯ポンプ１０
の下流側に接続したフォトカプラ２６からなる。このフ
ォトカプラ２６は、ダイオード部２６ａが抵抗を介して
給湯ポンプ１０に並列に接続されるとともに、トランジ
スタ部２６ｂのコレクタが監視ユニット３２の制御回路
部５０に接続される。そして、給湯スイッチ１２が操作
されると、前記給湯ポンプ１０に駆動電圧が供給される
ことにより、前記ダイオード部が発光し、トランジスタ
部２６ｂがオン状態となることにより、操作したという
状況を制御回路部５０が電気的に判別できるようになっ
ている。

【００３７】なお、本実施形態では、説明を簡略化する
ために、電気ポット２の操作情報として、給湯ポンプ１
０の動作を介して給湯スイッチ１２の操作のみを検出す
るようにしたが、他の保温スイッチ、再加熱スイッチ等
の操作情報も同様にして検出可能である。また、電気ポ
ット２以外のあらゆる電気製品においても同様にして適
用できる。さらに、前記操作検出手段は、フォトカプラ
２６を適用したが、リレーやトランジスタ等を適用して
もよく、また、電気回路の変圧をマイコン２８によって
検出することにより、操作を検出するようにしてもよ
い。

【００３８】前記マイコン２８は、周知の電気ポット２
と同様に、表示パネル３０に配設された各スイッチの操
作に応じ、内容器内の水の加熱動作、保温動作を行うも
のである。

【００３９】前記監視ユニット３２は、前記第２電源回
路２４から出力される電力によって動作するもので、固
有番号記憶部３４、送信信号記憶部３６、データ記憶部
３８、プログラム記憶部４０、時計部４２、表示部４
４、および、制御回路部５０とからなる。前記固有番号
記憶部３４は、各電気ポット２毎に付与したＩＤを記憶
するものである。前記送信信号記憶部３６は、前記操作
情報や動作情報等の送信信号を記憶するもので、本実施
形態では、最大５つの情報を記憶可能とし、日時が古い
情報から送信し、その送信が完了するとその情報は消去
されるようにし、送信する情報を時間順に送信するよう
になっている。前記データ記憶部３８は、送信先である
管理機関等の電話番号やアドレス等を記憶するものであ
る。前記プログラム記憶部４０は、制御回路部５０に実
装されたマイコンの制御動作が記憶されたものである。
前記時計部４２は、後述する管理機関から送信された日
時情報に基づいて時刻をカウントするものである。前記
表示部４４は、後述する送受信機５２による送信状態の
可否を表示するもので、図１に示すように、通信圏内を
示す第１ＬＥＤ４６と、通信圏外を示す第２ＬＥＤ４８
とを備えている。前記制御回路部５０はマイコンが実装
され、前記第２電源回路２４から電力が供給されること
により、電源の投入操作および動作情報として連続通電
を検出する。そして、このマイコンの前記プログラム記
憶部４０に記憶されたプログラムに従って管理機関への
送信信号をセットして送信する。

【００４０】本実施形態の送信信号は、図３に示すよう
に、０から９までの数字を用いた１６個のキャラクタで
表される。そして、最初の５個のキャラクタは監視対象
者のＩＤを示し、約１０万人の監視対象者を監視可能と
している。６キャラクタは、電気製品が何であるかを示
し、例えば、１であれば電気ポット２であることを示す
ようにする。７キャラクタから１１キャラクタまでは、
年月日データとし、例えば、１９００年１月１日を「０
００００」とし、１日毎に数値を加算する。１２キャラ
クタから１５キャラクタは、時刻データとし、例えば、
午前０時を「００００」とし、１分毎に数値を加算す
る。１６キャラクタは、情報の内容を示し、例えば、
「０」を電源投入という操作情報、「１」を給湯したと
いう操作情報、「２」を連続通電という動作情報、
「３」を時刻合わせを要求するという情報とする。な
お、この送信情報の内容や方法は、希望に応じて変更可
能である。

【００４１】送信手段である前記送受信機５２は、前記
監視ユニット３２の制御回路部５０からの信号を変調
し、第１通信網５４を介して管理機関へ情報を無線送信
する。また、前記第１通信網５４を介して受信した管理
機関からの情報を復調し、前記制御回路部５０へ出力す
るものである。

【００４２】本実施形態では、図１に示すように、前記
第１通信網５４は、データ通信回線として電話回線を適
用している。具体的には、この第１通信網５４は、電気
ポット２と無線回線基地局５６とを無線接続した無線回
線５８と、前記無線回線基地局５６と管理機関とを有線
接続した第１有線回線６０とからなる。また、前記送受
信機５２による送信形態としては、接続時間による課金
システムではなく、情報を一定の大きさに纏め、その通
信量に応じた課金システムであるパケット通信方式を適
用している。

【００４３】管理機関は、ルータ６２に接続された情報
蓄積手段６４と、該情報蓄積手段６４に専用回線でＬＡ
Ｎ接続されるとともに有線方式の電話回線である第２通
信網６６に接続された加工手段６８、および、加工送信
手段７０からなる。これらの手段６４，６８，７０は、
周知のパソコン（パーソナルコンピュータ）が適用可能
である。なお、これら情報蓄積手段６４、前記加工手段
６８および加工送信手段７０は、３台のパソコンによっ
て構成しているが、１台に全ての機能を搭載することも
可能であるうえ、いずれか１つの機能を異なるパソコン
に使用することも可能である。また、これらの手段６
４，６８，７０は、周知のパソコンに限られず、他のプ
ログラムは実行できない専用機としてもよい。

【００４４】前記情報蓄積手段６４は、前記第１通信網
５４を介して受信した各監視対象者の家庭からの電気ポ
ット２の情報を一元管理するものである。この情報蓄積
手段６４は、電気ポット２からの情報を受信すると、そ
の受信信号を解析し、監視対象者毎に区分けして情報を
蓄積管理する。また、受信信号が日時データの送信要求
である場合、該情報蓄積手段６４の日時データを送信す
るものである。

【００４５】前記加工手段６８は、所定時間毎に前記情
報蓄積手段６４に蓄積された情報を各監視対象者毎に読
み込み、閲覧可能な状態に表示できるように加工し、有
線接続した第１プロバイダ７４の第１ＷＷＷサーバ７６
に送信するものである。

【００４６】本実施形態では、図４に示すように、給湯
したという操作情報を、最新（現時刻に最も近い時刻）
から５つの情報を表示し、操作情報と未操作情報が簡単
に識別できる状態で、閲覧できるように加工する。ま
た、この最新情報の下部には、過去１週間の電気ポット
２の使用状況が理解し易いように、電力の連続通電を意
味する動作情報Ａと、給湯したという操作情報Ｂと、電
源を投入したという操作情報Ｃをグラフ化し、監視者が
監視対象者の生活リズムを簡単に推測できるようにし
て、利便性の向上を図っている。

【００４７】前記加工送信手段７０は、監視対象者を監
視する親族や専門の診療所等の監視者の希望に応じ、所
定時刻に前記情報蓄積手段６４に蓄積された特定の監視
対象者の情報を読み込んで閲覧可能に加工し、特定のメ
ールサーバ７２を介して特定の閲覧手段８２に送信する
ものである。なお、この加工送信手段７０による送信内
容は、本実施形態では、図４に示す最新の５つの操作情
報や、過去１週間の使用状況のグラフ、そして、監視対
象者または代理確認者の電話番号等の情報を送信するよ
うに設定している。

【００４８】前記第１プロバイダ７４は、インターネッ
トへの接続サービスを業として行う機関である。そし
て、この第１プロバイダ７４が所有する第１ＷＷＷサー
バ７６は、情報をＨＴＭＬ（ハイパーテキスト）形式で
表した分散データベースシステムで、インターネット上
の情報を統一的に得ることができるものであり、外部か
らのアクセスにより前記加工手段６８から受信した加工
データを表示する表示手段の役割をなす。

【００４９】前記監視対象者を監視する親族や診療所等
の監視者は、希望の第２プロバイダ７８の第２ＷＷＷサ
ーバ８０を介してインターネットに有線接続した監視者
宅の閲覧手段８２によって、前記第１ＷＷＷサーバ７６
に書き込まれた情報を閲覧表示して生活状況を監視す
る。また、無線回線基地局５６と有線接続した所定の第
３プロバイダ８４の第３ＷＷＷサーバ８６を介してイン
ターネットに無線接続した携帯式閲覧手段８８によっ
て、前記第１ＷＷＷサーバ７６に書き込まれた情報を閲
覧表示して生活状況を監視する。または、前記メールサ
ーバ７２、および、第２プロバイダ７８または第３プロ
バイダ８４を介して自動受信した情報を閲覧表示するこ
とによって、生活状況を監視する。

【００５０】ここで、前記閲覧手段８２は、監視対象者
の情報をダウンロードして各自で管理するならば周知の
パソコンが好適であるが、単に閲覧のみでよいならば、
インターネットに接続して閲覧可能な家庭用テレビゲー
ム機、通信可能なワードプロセッサ、ワークステーショ
ン等の周知の電気製品であってもよい。また、前記携帯
式閲覧手段８８は、インターネットに接続可能な携帯電
話が好適であるが、携帯電話と接続することによってイ
ンターネットに接続可能な携帯可能なパソコン、送受信
機を内蔵した携帯情報端末機等であってもよい。

【００５１】なお、図１では、プロバイダ７４，７８，
８４は、それぞれ別の機関のようになっているが、全て
が同一の機関となる可能性もあるうえ、いずれか１つの
み異なる可能性もある。

【００５２】このように、本発明の生活モニターシステ
ムでは、監視対象者の家庭に必要な機器は、操作を検出
するとともに送信先等の情報を記憶した監視ユニット３
２および送信手段を備えた専用の電気ポット２だけであ
る。そのため、利用者の負担費用を大幅に削減できる。

【００５３】次に、前記電気ポット２の制御回路部５０
に実装されたマイコンによる制御について説明する。

【００５４】電気ポット２を商用電源４に接続すると、
交流電流が通電され、該電気ポット２は、マイコン２８
が従来と同様に電気ポット２自身の制御を実行する。ま
た、第２電源回路２４から監視ユニット３２に５Ｖの直
流電圧を供給する。

【００５５】そうすると、監視ユニット３２のマイコン
は、図５に示すように、ステップＳ１で、ＲＡＭ設定、
ポート設定等の自身の初期設定処理を実行し、動作可能
な状態とする。

【００５６】ついで、ステップＳ２で、無線回線基地局
５６と通信可能な状態とするためのパケット接続処理を
実行し、ステップＳ３で、通信回線を確立するためのリ
ンク層の１つであるＰＰＰ(Point-to-Point Protocol)
接続処理を実行し、ステップＳ４で、通信に必要なプロ
トコル（規約）に基づいて通信処理を行うためのＩＰ(I
nternet Protocol)を用いた通信方法の１つであるＴＣ
Ｐ(Transmission Control Protocol)接続処理を実行し
た後、ステップＳ５で、日時セット処理を実行する。

【００５７】そして、ステップＳ６で、通信状態確認処
理を実行し、ステップＳ７で、時計処理を実行した後、
ステップＳ８で、データ送信処理を実行する。このデー
タ送信処理を終了すると、前記ステップＳ６に戻る。

【００５８】即ち、電気ポット２に電源が投入される
と、電力が遮断されるまで、前記ステップＳ６からステ
ップＳ８を繰り返す。また、これらステップＳ６からス
テップＳ８の処理と並行し、給湯スイッチ１２の操作を
検出するための割込処理が実行される。

【００５９】次に、パケット接続処理について説明す
る。このパケット接続処理では、マイコンは、図６に示
すように、ステップＳ２−１で、通信機初期設定を実行
した後、ステップＳ２−２で、データ記憶部３８に記憶
された管理機関とダイヤルアップ接続を行う。

【００６０】そして、ステップＳ２−３で、キャリアを
検出したか否を判断する。そして、キャリアを検出した
場合にはステップＳ２−４に進み、連続非接続回数Ｎａ
を０（リセット）としてリターンする。一方、キャリア
を検出しない場合にはステップＳ２−５に進む。

【００６１】ステップＳ２−５では、内蔵したタイマに
よって前記ダイヤルアップから６０秒経過したか否かを
検出し、６０秒経過していない場合にはステップＳ２−
３に戻る。一方、６０秒経過した場合にはステップＳ２
−６に進む。

【００６２】ステップＳ２−６では、連続非接続回数Ｎ
ａに１を加算した後、ステップＳ２−７で、その連続非
接続回数Ｎａが４回であるか否かを検出する。そして、
Ｎａが４回でない場合にはステップＳ２−１に戻り、Ｎ
ａが４回である場合にはステップＳ２−８に進む。

【００６３】ステップＳ２−８では、表示部４４の第２
ＬＥＤ４８を点灯させた後、ステップＳ２−９で、前記
連続非接続回数Ｎａを０（リセット）としてステップＳ
２−１に戻る。

【００６４】即ち、このパケット接続処理は、最初に４
回連続してキャリアを検出しない場合に第２ＬＥＤ４８
を点灯させて設置者や監視対象者に通信不可能な状態で
あることを報知し、この状態で、キャリアを検出するま
で（通信可能な状態になるまで）ダイヤルアップを繰り
返す。

【００６５】次に、ＰＰＰ接続処理について説明する。
このＰＰＰ接続処理では、マイコンは、図７に示すよう
に、ステップＳ３−１で、周知の方法でＰＰＰ接続を開
始する。そして、ステップＳ３−２で、ＰＰＰ接続が完
了したか否かを検出し、完了した場合にはリターンす
る。一方、ＰＰＰ接続が完了していない場合にはステッ
プＳ３−３に進み、ＰＰＰ接続を開始してから３０秒経
過したか否かを検出し、３０秒経過していない場合には
ステップＳ３−２に戻り、３０秒経過した場合にはステ
ップＳ３−１に戻り、ＰＰＰ接続をやりなおす。

【００６６】次に、ＴＣＰ接続処理について説明する。
このＴＣＰ接続処理では、マイコンは、図８に示すよう
に、ステップＳ４−１で、周知の方法でＴＣＰ接続を開
始する。そして、ステップＳ４−２で、ＴＣＰ接続が完
了したか否かを検出し、完了した場合にはリターンす
る。一方、ＴＣＰ接続が完了していない場合にはステッ
プＳ４−３に進み、ＴＣＰ接続を開始してから３０秒経
過したか否かを検出し、３０秒経過していない場合には
ステップＳ４−２に戻り、３０秒経過した場合にはステ
ップＳ４−１に戻り、ＴＣＰ接続をやりなおす。

【００６７】次に、日時セット処理について説明する。
この日時セット処理では、マイコンは、図９に示すよう
に、ステップＳ５−１で、管理機関の情報蓄積手段６４
に対し、日時データ要求としてＩＤ、機種番号（１）、
年月日（０）、時刻（０）、および、操作データ（０）
をセットしてデータ送信を行う。なお、情報蓄積手段６
４の動作は、後で詳細に説明する。

【００６８】そして、ステップＳ５−２で、情報蓄積手
段６４から日時データの返信があるか否かを検出する。
そして、返信を受信しない場合にはステップＳ５−３に
進み、前記日時データの要求信号を送信して３０秒経過
したか否かを検出し、３０秒経過していない場合にはス
テップＳ５−２に戻り、３０秒経過した場合にはステッ
プＳ５−１２に進む。一方、返信を受信した場合にはス
テップＳ５−４に進む。

【００６９】ステップＳ５−４では、受信した日時デー
タを時計部４２にセットし、ステップＳ５−５で、Ｉ
Ｄ、機種番号（１）、受信した年月日、受信した時刻、
および、操作データ（０）を電源投入信号としてセット
した後、ステップＳ５−６で、セットした電源投入信号
を送信する。これにより、時計部４２は、日時のカウン
トを開始する。

【００７０】ついで、ステップＳ５−７で、情報蓄積手
段６４からの返信があるか否かを検出する。そして、返
信を受信しない場合にはステップＳ５−８に進み、電源
投入信号を送信して３０秒経過したか否かを検出し、３
０秒経過していない場合にはステップＳ５−７に戻り、
３０秒経過した場合にはステップＳ５−１２に進む。一
方、返信を受信した場合にはステップＳ５−９に進む。

【００７１】ステップＳ５−９では、送信した電源投入
信号の情報と受信した情報とが一致するか否かを検出す
る。そして、一致する場合にはステップＳ５−１０に進
み、情報蓄積手段６４に対して「ＯＫ」であることを意
味する信号を送信してリターンする。一方、一致しない
場合にはステップＳ５−１１に進む。

【００７２】前記ステップＳ５−１１では、「ＮＧ」で
あることを意味する信号を送信した後、ステップＳ５−
１２で、情報を再送信するために所定時間（２秒から１
３秒）待機する。

【００７３】その後、ステップＳ５−１３で、再びＴＣ
Ｐ接続処理を実行した後、ステップＳ５−１に戻る。

【００７４】このように、本発明では、電気ポット２に
は電池が内蔵されていないため、電源が投入され、通信
可能な状態になると、最初に日時データを情報蓄積手段
６４から受信するようにしている。

【００７５】次に、通信状態確認処理について説明す
る。この通信状態確認処理では、マイコンは、図１０に
示すように、まず、ステップＳ６−１で、キャリアを検
出したか否を判断する。そして、キャリアを検出した場
合にはステップＳ６−２に進み、キャリアを検出しない
場合にはステップＳ６−５に進む。

【００７６】ステップＳ６−２では、連続してキャリア
を検出できなかった回数Ｎｂを０（リセット）とし、ス
テップＳ６−３で、ポートをクリアした後、ステップＳ
６−４で、通信可能状態であることを示すようにｆａに
０を入力してリターンする。

【００７７】また、ステップＳ６−５では、前記「キャ
リアの検出」の判断から０．２５秒経過したか否かを検
出し、０．２５秒経過していない場合にはステップＳ６
−１に戻る。一方、０．２５秒経過した場合にはステッ
プＳ６−６に進む。

【００７８】ステップＳ６−６では、連続してキャリア
を検出できなかった回数Ｎｂに１を加算した後、ステッ
プＳ６−７で、回数Ｎｂが１０回になったか否かを検出
する。そして、Ｎｂが１０回でない場合にはステップＳ
６−１に戻り、Ｎｂが１０回になった場合にはステップ
Ｓ６−８に進む。

【００７９】ステップＳ６−８では、回数Ｎｂを０（リ
セット）とし、ステップＳ６−９で、通信不可能状態で
あることを示すようにｆａに１を入力してリターンす
る。

【００８０】次に、時計処理について説明する。この時
計処理では、マイコンは、図１１に示すように、まず、
ステップＳ７−１で、１分経過したことを意味するｆｄ
に１が入力されているか否かを検出する。そして、ｆｄ
が１である場合（１分経過している場合）にはステップ
Ｓ７−２に進み、ｆｄが１でない場合（１分経過してい
ない場合）にはリターンする。

【００８１】ステップＳ７−２では、ｆｄを０とした
後、ステップＳ７−３で、時刻カウンタＮｇに１を加算
する。

【００８２】ついで、ステップＳ７−４で、時刻カウン
タＮｇが１４４０（分）になったか否かを検出する。そ
して、Ｎｇが１４４０になった場合（１日経った場合）
にはステップＳ７−５に進む。一方、Ｎｇが１４４０に
なっていない場合には後述するステップＳ７−５からス
テップＳ７−６をスキップしてステップＳ７−７に進
む。

【００８３】ステップＳ７−５では、時刻カウンタを０
（リセット）とした後、ステップＳ７−６で、日付けに
１（日）を加算してステップＳ７−７に進む。

【００８４】ステップＳ７−７では、分カウンタＮｃに
１を加算した後、ステップＳ７−８で、分カウンタが６
０（１時間）になったか否かを検出する。そして、分カ
ウンタが６０になった場合にはステップＳ７−９に進
み、６０になっていない場合にはリターンする。

【００８５】ステップＳ７−９では、分カウンタＮｃを
０（リセット）とした後、図１２に示すように、ステッ
プＳ７−１０で、時間カウンタＮｄに１を加算する。

【００８６】ついで、ステップＳ７−１１で、時間カウ
ンタＮｄが６（６時間）になったか否かを検出する。そ
して、時間カウンタＮｄが６になった場合にはステップ
Ｓ７−１２に進み、時間カウンタが６になっていない場
合にはステップＳ７−１４に進む。

【００８７】ステップＳ７−１２では、時間カウンタＮ
ｄを０（リセット）とした後、ステップＳ７−１３で、
時計更新要求信号をセットしてステップＳ７−１５に進
む。

【００８８】また、ステップＳ７−１４では、連続通電
状態を示す動作信号をセットしてステップＳ７−１５に
進む。

【００８９】即ち、本実施形態では、６時間毎に時計情
報を更新し、１時間毎に連続通電状態を示す動作信号を
送信する。

【００９０】ステップＳ７−１５では、送信信号記憶部
３６に記憶した情報の送信を許可するｆｂに０を入力し
てリターンする。

【００９１】次に、データ送信処理について説明する。
このデータ送信処理では、マイコンは、図１３に示すよ
うに、まず、ステップＳ８−１で、送信信号記憶部３６
に記憶した情報の送信を許可するｆｂに０が入力されて
いるか否かを検出する。そして、ｆｂが０である場合に
はステップＳ８−２に進み、ｆｂが０でない場合（１で
ある場合）にはリターンする。

【００９２】ステップＳ８−２では、通信可能状態であ
るか否かを示すｆａに０が入力されているか否かを検出
する。そして、ｆａが０でない場合（通信不可能な場
合）には、ステップＳ８−３で、前記と同様のパケット
接続処理を実行した後、ステップＳ８−４で、ＰＰＰ接
続処理を実行してステップＳ８−５に進む。一方、ｆａ
が０である場合（通信可能な場合）にはそのままステッ
プＳ８−５に進む。

【００９３】ステップＳ８−５では、ＴＣＰ接続を開始
する。そして、ステップＳ８−６で、ＴＣＰ接続が完了
したか否かを検出する。そして、接続が完了していない
場合にはステップＳ８−７に進み、ＴＣＰ接続を開始し
てから３０秒経過したか否かを検出し、３０秒経過して
いない場合にはステップＳ８−６に戻り、３０秒経過し
た場合には図１４に示すステップＳ８−１７に進む。一
方、ＴＣＰ接続が完了した場合にはステップＳ８−８に
進む。

【００９４】ステップＳ８−８では、送信信号記憶部３
６にセットされた状態で記憶した情報を送信する。ここ
で、前記送信信号記憶部３６に複数の情報が記憶されて
いる場合には、日時が一番古い情報から送信する。

【００９５】ついで、ステップＳ８−９で、情報蓄積手
段６４からの返信を受信したか否かを検出する。そし
て、返信を受信しない場合にはステップＳ８−１０に進
み、情報を送信３０秒経過したか否かを検出し、３０秒
経過していない場合にはステップＳ８−９に戻り、３０
秒経過した場合には図１４に示すステップＳ８−１７に
進む。一方、返信を受信した場合には図１４に示すステ
ップＳ８−１１に進む。

【００９６】図１４に示すように、ステップＳ８−１１
では、送信した情報の信号と、受信した信号とが一致す
るか否かを検出する。そして、一致する場合にはステッ
プＳ８−１２に進み、一致しない場合にはステップＳ８
−１６に進む。

【００９７】ステップＳ８−１２では、「ＯＫ」である
ことを意味する信号を送信した後、ステップＳ８−１３
で、送信信号記憶部３６における送信した情報をクリア
（消去）する。

【００９８】そして、ステップＳ８−１４で、送信信号
記憶部３６に未送信データが有るか否かを検出し、未送
信データがある場合にはリターンし、未送信データがな
い場合（空の場合）には、ステップＳ８−１５で、送信
を禁止するためにｆｂに１を入力してリターンする。

【００９９】また、ステップＳ８−１１で返信信号が一
致しない場合には、ステップＳ８−１６で、「ＮＧ」で
あることを意味する信号を送信した後、ステップＳ８−
１７で、情報を再送信するために所定時間（２秒から１
３秒）待機する。

【０１００】ついで、ステップＳ８−１８で、送信でき
なかった回数Ｎｅに１を加算した後、ステップＳ８−１
９で、Ｎｅが１０回になったか否かを検出する。そし
て、Ｎｅが１０回でない場合にはステップＳ８−５に戻
り、Ｎｅが１０回である場合にはステップＳ８−２０に
進む。

【０１０１】ステップＳ８−２０では、前記回数Ｎｅを
０（リセット）とし、ステップＳ８−２１で、送信デー
タをそのまま保留した後、ステップＳ８−２２で、送信
を禁止するためにｆｂに１を入力してリターンする。

【０１０２】次に、給湯スイッチ１２の操作情報を送信
するための割込処理について説明する。この割込処理で
は、マイコンは、図１５に示すように、ステップＳ１０
で、内蔵したタイマによって１秒経過したか否を検出す
る。そして、１秒経過した場合にはステップＳ１１に進
み、１秒経過していない場合にはステップＳ２０に進
む。

【０１０３】ステップＳ１１では、給湯スイッチ１２の
操作情報を受け付けることを許可するか否かを示すｆｃ
に１が入力されているか否かを検出する。そして、ｆｃ
が１である場合（操作情報の受付禁止状態の場合）には
ステップＳ１２に進み、ｆｃが１でない場合（操作情報
の受付許可状態の場合）にはステップＳ１６に進む。

【０１０４】ステップＳ１２では、操作情報の受け付け
を許可するためのカウンタＮｈに１（秒）を加算した
後、ステップＳ１３で、Ｎｈが６０（秒）になったか否
かを検出する。そして、Ｎｈが６０になっている場合に
はステップＳ１４に進み、Ｎｈが６０になっていない場
合にはステップＳ１６に進む。

【０１０５】ステップＳ１４では、カウンタＮｈを０
（リセット）とした後、ステップＳ１５で、給湯スイッ
チ１２の操作情報を受け付けることを許可するためにｆ
ｃに０を入力してステップＳ１６に進む。

【０１０６】ステップＳ１６では、秒カウンタＮｆに１
を加算した後、ステップＳ１７で、秒カウンタＮｆが６
０秒になったか否かを検出する。そして、秒カウンタＮ
ｆが６０秒になっている場合にはステップＳ１８に進
み、秒カウンタＮｆが６０秒になっていない場合にはス
テップＳ２０に進む。

【０１０７】ステップＳ１８では、秒カウンタＮｆを０
（リセット）とした後、ステップＳ１９で、１分経過し
たことを意味するためにｆｄに１を入力してステップＳ
２０に進む。

【０１０８】ステップＳ２０では、給湯スイッチ１２の
操作情報を受け付けることを許可するか否かを示すｆｃ
に０が入力されているか否かを検出する。そして、ｆｃ
が０である場合（許可状態である場合）にはステップＳ
２１に進み、ｆｃが０でない場合（禁止状態である場
合）にはリターンする。

【０１０９】ステップＳ２１では、電気的に給湯スイッ
チ１２が操作されたか否かを検出する。そして、操作を
検出した場合にはステップＳ２２に進み、操作を検出し
ない場合にはリターンする。

【０１１０】ステップＳ２２では、給湯スイッチ１２の
操作情報の信号をセットした後、ステップＳ２３で、送
信信号記憶部３６に記憶した情報の送信を許可するため
にｆｂに０を入力する。

【０１１１】そして、ステップＳ２４で、給湯スイッチ
１２の操作情報を受け付けることを禁止するためにｆｃ
に１を入力してリターンする。

【０１１２】即ち、本実施形態では、給湯スイッチ１２
を１回操作すると、カウンタＮｈによって１分間は給湯
スイッチ１２の操作を受け付けないようにし、多数の情
報が一時的に集中して蓄積されることを防止している。
なお、前記カウンタによって計測する時間は希望に応じ
て変更可能である。

【０１１３】このように、本発明の生活モニターシステ
ムに適用した電気ポット２は、商用電源４に接続する
と、前記情報蓄積手段６４から日時データを受信してカ
ウントを開始し、情報信号の送信時には日時情報を付加
して送信する。そのため、電気ポット２を商用電源４に
接続していない状態で、時計機能を動作させるための電
池が不要になるため、コストアップになることを防止で
きる。また、前記日時データは、所定時間毎に更新する
ため、日時にズレが生じることもない。

【０１１４】また、前記ＰＰＰ接続が遮断されると、デ
ータの送信時に自動再接続するため、操作情報または動
作情報を送信できないという状況を確実に防止できる。

【０１１５】次に、前記管理機関の情報蓄積手段６４の
制御について説明する。この情報蓄積手段６４は、図１
６に示すように、まず、ステップＳ３０で、いずれかの
監視対象者宅の電気ポット２からの信号を第１通信網５
４を介して受信するまで待機する。

【０１１６】そして、受信すると、ステップＳ３１で、
受信信号を解析した後、ステップＳ３２で、その信号が
日時要求であるか否かを検出する。そして、日時要求で
ある場合には、ステップＳ３３で、自身がカウントして
いる日時データを、送信元の監視対象者宅の電気ポット
２に第１通信網５４を介して送信してステップＳ３０に
戻る。

【０１１７】前記ステップＳ３２で、受信した信号が日
時要求でない場合にはステップＳ３４に進み、新規に受
信した情報であるか否かを検出する。そして、新規情報
である場合にはステップＳ３５に進み、受信情報を仮保
存した後、ステップＳ３６で、受信情報をそのまま送信
元の監視対象者宅の電気ポット２に第１通信網５４を介
して送信してステップＳ３０に戻る。

【０１１８】前記ステップＳ３４で、受信した情報が新
規情報でない場合にはステップＳ３７に進み、「ＯＫ」
信号であるか否かを検出する。そして、「ＯＫ」信号で
ある場合にはステップＳ３８に進み、仮保存している送
信元からの情報を、各監視対象者毎に区画した記憶部に
記憶してステップＳ３０に戻る。

【０１１９】前記ステップＳ３７で、受信した信号が
「ＯＫ」信号でない場合（「ＮＧ」信号である場合）に
は、ステップＳ３９に進み、仮保存している送信元から
の情報を消去してステップＳ３０に戻る。

【０１２０】次に、加工手段６８の制御について説明す
る。この加工手段６８は、図１７に示すように、まず、
ステップＳ４０で、更新時刻（現在時刻）を読み込み、
ステップＳ４１で、多数の監視対象者のうち、情報蓄積
手段６４に記憶されたＩＤ番号が一番小さい監視対象者
の情報が蓄積されたファイルを開く。

【０１２１】ついで、ステップＳ４２で、グラフデータ
を読み込み、ステップＳ４３で、グラフを作成する。

【０１２２】そして、ステップＳ４４で、ファイルの中
の時刻が新しい順番で所定数（本実施形態では５個）の
操作情報を読み込み、ステップＳ４５で、蓄積ファイル
を閉じる。

【０１２３】その後、ステップＳ４６で、ホームページ
として閲覧表示する形式のひな形を読み込み、ステップ
Ｓ４７で、前記読み込んだ操作情報に書き換える。

【０１２４】ついで、ステップＳ４８で、周知のＨＴＭ
Ｌ形式とＪＰＥＧ形式等、ホームページで閲覧可能なフ
ァイルを作成し、ステップＳ４９で、ＦＴＰ（File Tra
nsfer Protocol）による第１ＷＷＷサーバ７６へのファ
イルの書き込みを実行する。

【０１２５】そして、ステップＳ５０で、全ての監視対
象者の蓄積データの加工が終了したか否かを検出する。
そして、全監視対象者の加工が終了していない場合には
ステップＳ４０に戻り、次の監視対象者のデータの加工
を行う。一方、全監視対象者の加工が終了している場合
にはステップＳ５１に進み、２５分タイマをスタートさ
せた後、ステップＳ５２で、このタイマがカウントアッ
プするまで待機し、カウントアップすると、ステップＳ
４０に戻り、再びホームページを最新情報に書き換える
処理を行う。

【０１２６】次に、加工送信手段７０の制御について説
明する。この加工送信手段７０は、図１８に示すよう
に、まず、ステップＳ６０で、各監視対象者の親族等の
監視者からＷＷＷサーバ７６を介して情報の送信要求が
あったか否かを検出する。そして、送信要求がない場合
にはステップＳ６１に進み、送信要求があった場合には
ステップＳ６１からステップＳ６７をスキップしてステ
ップＳ６８に進む。

【０１２７】ステップＳ６１では、ＷＷＷサーバ７６を
介して監視対象者の情報を送信する時刻等の送信設定に
変更があったか否かを検出する。そして、送信設定に変
更があった場合にはステップＳ６２に進み、設定変更内
容を対応する監視対象者の記憶部に登録または更新登録
してステップＳ６０に戻る。

【０１２８】一方、送信設定に変更がない場合にはステ
ップＳ６３に進み、監視者が設定した自動情報送信時刻
になったか否かを検出する。そして、自動情報送信時刻
になった場合にはステップＳ６８に進み、自動情報送信
時刻になっていない場合にはステップＳ６４に進む。

【０１２９】ステップＳ６４では、未操作情報の送信要
求の設定がされているか否かを検出する。そして、未操
作情報の送信要求がされていない場合にはステップＳ６
０に戻り、未操作情報の送信要求がされている場合には
ステップＳ６５に進む。

【０１３０】ステップＳ６５では、管理者が設定した未
操作設定時間を読み込み、ステップＳ６６で、情報蓄積
手段６４を介してその監視対象者の実際の未操作時間を
読み込む。そして、ステップＳ６７で、未操作設定時間
より実際の未操作時間が超過しているか否かを検出し、
超過していない場合にはステップＳ６０に戻り、超過し
ている場合にはステップＳ６８に進む。

【０１３１】ステップＳ６８では、送信先アドレスを設
定した後、ステップＳ６９で、監視者が監視する対象者
の情報が蓄積されたファイルを開く。

【０１３２】ついで、ステップＳ７０で、ファイルの中
の時刻が新しい順番で所定数（本実施形態では５個）の
操作情報を読み込み、ステップＳ７１で、蓄積ファイル
を閉じる。

【０１３３】その後、ステップＳ７２で、メールサーバ
７２を介して送信可能なメール状態に作成し、ステップ
Ｓ７３で、作成したメールを配信してステップＳ６０に
戻る。

【０１３４】これにより、前記配信した情報は、メール
サーバ７２、および、第２プロバイダ７８または第３プ
ロバイダ８４を介して特定の閲覧手段８２または携帯式
閲覧手段８８に送信される。

【０１３５】次に、ＷＷＷサーバ７６の制御について説
明する。このＷＷＷサーバ７６は、図１９に示すよう
に、まず、ステップＳ８０で、この監視対象者のモニタ
ーを実施したホームページアドレスにアクセスされるま
で待機する。

【０１３６】そして、監視者が閲覧手段８２を操作して
ホームページアドレスにアクセスすると、ステップＳ８
１で、回線を接続し、図２１（Ａ）に示す認証画面を表
示する。なお、この認証画面は、このシステムに加入し
ていないユーザへの説明画面と、監視者である加入者へ
の設定画面がリンクされるようになっている。なお、こ
こでは加入者へのリンクについてのみ説明する。

【０１３７】前記認証画面を表示すると、ステップＳ８
２で、アクセスした監視者が記入欄９０ａ，９０ｂに契
約時に設定した目的の監視対象者のＩＤと、暗証番号が
入力されるまで待機する。

【０１３８】そして、ＩＤおよび暗証番号が入力され、
認証のボタン９２が周知の方法で操作されると、ステッ
プＳ８３で、入力されたＩＤと暗証番号が一致するか否
かにより、認証するか否かを判断する。そして、認証す
ると判断した場合（一致した場合）にはステップＳ８４
に進み、図２１（Ｂ）に示す設定画面を表示する。一
方、認証しないと判断した場合（一致しない場合）には
ステップＳ８５に進み、図２１（Ｃ）に示す不許可のエ
ラー画面を表示した後、ステップＳ８６で、戻るのボタ
ン９４が操作されるまで待機する。そして、戻るボタン
９４が操作されると、ステップＳ８１に戻る。

【０１３９】ここで、図２１（Ｂ）に示す設定画面で
は、上部の▽印のボタン９６を操作すると、隣接した選
択欄９８により、アクセスした監視者が診療所等の専門
の者である場合、多数の監視対象者をグループ毎に選択
したり、個別に選択することができる。また、監視者が
監視対象者の親族である場合には、特定の個人（１つ）
のみである。そして、決定ボタン１００を操作すること
により、特定の監視対象者の情報を閲覧できる。

【０１４０】また、設定画面下部の各記入欄１０２の上
部には、既に登録されている監視対象者の個人情報であ
る電話番号が表示される。なお、前記個人情報は、電話
番号に限られず、氏名、住所、年齢、持病、家族構成、
緊急連絡先等を表示することもできる。また、これらの
情報は、図４に示す使用状況とともに表示されるように
してもよい。このようにすれば、親族の代わりに監視す
る者が異常と判断した際に迅速に連絡が行える。

【０１４１】さらに、前記設定画面では、下部の各記入
欄１０２に希望の情報を入力し、隣接した確定ボタン１
０４を操作することにより、送信時間や希望時間以上操
作がない場合にその情報を送信する等の条件を設定、お
よび、設定変更することができる。本実施形態では、２
つの設定条件を入力可能としているが、その数は希望に
応じて変更可能である。さらに、最下部の今すぐ配信の
ボタン１０６を操作することにより、現時点の監視対象
者の情報を割込配信要求することができる。

【０１４２】ステップＳ８４で前記図２１（Ｂ）に示す
設定画面を表示すると、ステップＳ８７で、監視者が前
述のいずれかの設定操作をし、いずれかのボタン１０
０，１０４，１０６が操作されるまで待機する。そし
て、いずれかのボタン１００，１０４，１０６が操作さ
れると、ステップＳ８８で、監視対象者の情報を表示す
るための決定ボタン１００であるか否かを検出する。そ
して、決定ボタン１００である場合にはステップＳ８９
に進み、所定時間毎に更新されている指定の監視対象者
のデータを読み込み、ステップＳ９０で、図４に示す監
視対象者の情報画面を表示し、監視者が閲覧できる状態
とする。

【０１４３】一方、決定ボタン１００でない場合にはス
テップＳ９１に進み、メール配信設定処理を実行してス
テップＳ８８に戻る。

【０１４４】次に、メール配信設定処理について説明す
る。このメール配信設定処理では、図２０に示すよう
に、まず、ステップＳ９１−１で、メール配信時刻が入
力されているか否かを検出する。そして、メール配信時
刻が入力されている場合にはステップＳ９１−２に進
み、それぞれの設定毎にメール配信時刻を記憶してステ
ップＳ９１−３に進む。一方、メール配信時刻が入力さ
れていない場合にはステップＳ９１−２をスキップして
ステップＳ９１−３に進む。

【０１４５】ステップＳ９１−３では、メールアドレス
が入力されているか否かを検出する。そして、メールア
ドレスが入力されている場合にはステップＳ９１−４に
進み、それぞれの設定毎にメールアドレスを記憶してス
テップＳ９１−５に進む。一方、メールアドレスが入力
されていない場合にはステップＳ９１−４をスキップし
てステップＳ９１−５に進む。

【０１４６】ステップＳ９１−５では、電話番号が入力
されているか否かを検出する。そして、電話番号が入力
されている場合にはステップＳ９１−６に進み、それぞ
れの設定毎に電話番号を記憶してステップＳ９１−７に
進む。一方、電話番号が入力されていない場合にはステ
ップＳ９１−６をスキップしてステップＳ９１−７に進
む。なお、前記電話番号は、図２１（Ｂ）に示す利用者
および代理確認者の電話番号を含む。ここで、前記利用
者とは、監視対象者のことであり、代理確認者とは、近
所の人、ボランディアの人や診療所等の専門の監視者の
ことである。

【０１４７】ステップＳ９１−７では、配信要求をされ
ているか否かを検出する。そして、配信供給されている
場合にはステップＳ９１−８に進み、いますぐ配信を要
求するコードを記憶してステップＳ９１−９に進む。一
方、配信要求されていない場合にはステップＳ９１−８
をスキップしてステップＳ９１−９に進む。

【０１４８】ステップＳ９１−９では、前記ステップＳ
９１−１，３，５，７の全てにおいて入力があったか否
かを検出する。そして、いずれかの入力があった場合に
はステップＳ９１−１０に進み、前記記憶した各設定条
件を設定し、第２通信網６６を介して加工送信手段７０
に送信してリターンする。一方、いずれの入力も無い場
合には前記ステップＳ９１−１０をスキップしてリター
ンする。

【０１４９】このように、本実施形態の生活モニターシ
ステムでは、電気製品である電気ポット２を商用電源４
に接続するだけで、監視者は、インターネットを介して
監視対象者の監視を行うことができる。そして、その内
容は、所定時間毎に更新されるため、監視者は最新の情
報を常に閲覧できる。また、管理機関で表示可能に加工
したデータを第１ＷＷＷサーバ７６に送信するため、監
視対象者のデータは、外部から簡単に書き換えることは
できず、セキュリティの面も確実である。

【０１５０】また、加工送信手段７０による送信情報
は、希望の閲覧手段８２または携帯式閲覧手段８８に送
信されるため、監視者による前記閲覧するための作業が
軽減される。しかも、送信先を携帯式閲覧手段８８とし
ていれば、何処にいても監視対象者の情報を自動的に受
信して閲覧できるため、利便性の向上を図ることができ
る。そのうえ、その送信時刻は、希望に応じて設定でき
るため、利便性よく定期的に生活状況を確認できる。

【０１５１】さらに、加工送信手段７０による監視者へ
の情報送信時刻を、ＷＷＷサーバ７６を介して設定また
は設定変更できるようにしているため、利便性の向上を
図ることができる。そのうえ、電気ポット２を操作しな
い未操作状況が所定時間を超えると、その情報を監視者
に送信するため、監視対象者が何等かの原因で電気ポッ
ト２を操作できない状況を、監視者が迅速に把握でき、
その監視対象者宅または専門の監視者に連絡する等の対
処も迅速に行うことができる。

【０１５２】なお、本発明の生活モニターシステムは前
記構成に限定されるものではない。例えば、電気製品で
ある前記電気ポット２と管理機関とは、無線回線５８と
第１有線回線６０とからなる第１通信網５４を利用した
が、直接、第１有線回線６０に接続することも可能であ
る。

【０１５３】また、管理機関は、インターネットを介し
て監視者と通信可能に構成したが、各監視者宅と専用回
線で接続してもよい。

【０１５４】さらに、前記実施形態では、リンク層接続
の１つであるＰＰＰ接続、および、ＩＰを利用した通信
方式の１つであるＴＣＰを適用することによって管理機
関と通信可能に接続したが、他のリンク層接続（例え
ば、イーサネット（登録商標）等）や、他のＩＰを利用
した通信方式、例えばＵＤＰ(User Datagram protocol)
を適用してもよい。

【０１５５】また、前記実施形態では、電気ポット２に
時計機能を設け、電源の投入時に日時データを受信して
カウントするようにしたが、時計機能を搭載せず、情報
蓄積手段６４が、受信した時刻を情報に付加して蓄積す
るようにしてもよい。

【０１５６】さらに、電気ポット２から連続通電を意味
する動作情報を一定時間毎に送信するようにしたが、情
報蓄積手段６４から確認信号を送信し、返信がある場合
には連続通電と判断し、返信がない場合には電源が抜か
れていると判断するようにしてもよい。

【０１５７】さらにまた、加工手段６８は、所定時間毎
に第１ＷＷＷサーバ７６の情報を更新するようにした
が、監視者の閲覧要求時に加工して更新するようにして
もよい。即ち、前記実施形態では、図１９に示すステッ
プＳ８８で、監視対象者の情報を表示するための決定ボ
タン１００が操作されると、ステップＳ８９に進み、所
定時間毎に更新されている指定の監視対象者のデータを
読み込むようにしたが、この際に加工手段６８に情報更
新要求を意味する信号を送信する。そして、その情報更
新要求を受けた加工手段６８は、加工送信手段７０と同
様に、対応する監視対象者の情報を加工し、その加工し
た情報をＷＷＷサーバ７６に送信する。その後、ＷＷＷ
サーバ７６が受信した情報に更新して表示するようにし
てもよい。このようにしても、監視者は常により最新の
情報を確認できるため、より充実した監視を行うことが
できる。

【０１５８】また、前記実施形態では、前記加工手段６
８を管理機関に配設したが、ＷＷＷサーバ７６を備えた
接続サービス機関である第１プロバイダ７４にその機能
を設けてもよい。この場合、前記加工手段としては、周
知のＣＧＩ（Common GatewayInterface）やＡＳＰ（Act
ive Server Pages）が適用可能である。このようにして
も、前記と同様に、インターネットに接続して閲覧可能
な機器を用いることにより、何処からでも監視対象者の
データを閲覧し、生活状況を判断できる。また、監視対
象者のデータは、専門の管理機関に蓄積されているた
め、外部からは書き換えることはできず、セキュリティ
面の問題も生じることはない。

【０１５９】かつ、前記実施形態では、監視ユニット３
２を動作させるための電力を、電気ポット２に予め搭載
されている電源回路２４から供給するようにしたが、監
視ユニット３２に専用の電源回路を設け、商用電源４と
の接続コードのみ共用するようにしてもよい。即ち、電
気製品（電気ポット２）において、監視ユニット３２お
よび送受信機５２と接続するための回路構成、および、
操作の検出手段の具体的な素子および回路構成は、希望
に応じて種々の変形が可能である。

【０１６０】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の生活モニターシステムでは、監視対象者の家庭に必要
な構成部品は、電気製品に搭載する検出手段とともに送
信先等の情報を記憶した監視ユニットおよび送信手段、
または、これらを予め搭載した専用の電気製品だけであ
る。そのため、設備が非常に安価であり、利用者の負担
費用を大幅に削減できる。しかも、電気製品の操作また
は動作を検出すると、所定時間、同一の操作または動作
の検出を連続して受け付けないようにしているため、多
数の情報が一時的に集中して蓄積されることを防止でき
る。

【０１６１】また、前記情報蓄積手段を家庭外の管理機
関に配設し、情報を第２通信網を介して管理機関外に送
信するとともに、前記表示手段をＷＷＷサーバで構成し
ているため、監視者は、インターネットに接続可能な情
報端末を利用するだけで、監視対象者の情報を閲覧し、
その生活状況を監視することができる。さらに、監視対
象者のデータは、管理機関に設置した情報蓄積手段に蓄
積されているため、外部から簡単に情報を書き換えるこ
とはできず、セキュリティ面で問題が生じることはな
い。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の生活モニターシステムの構成図であ
る。

【図２】 電気製品である電気ポットの回路図である。

【図３】 電気ポットが送信する信号内容を示す図であ
る。

【図４】 加工手段が加工した監視対象者の情報を示す
図である。

【図５】 電気ポットに搭載した監視ユニットのマイコ
ンの動作を示すフローチャートである。

【図６】 図５のパケット接続処理を示すフローチャー
トである。

【図７】 図５のＰＰＰ接続処理を示すフローチャート
である。

【図８】 図５のＴＣＰ接続処理を示すフローチャート
である。

【図９】 図５の日時セット処理を示すフローチャート
である。

【図１０】 図５の通信状態確認処理を示すフローチャ
ートである。

【図１１】 図５の時計処理を示すフローチャートであ
る。

【図１２】 図１１の続きのフローチャートである。

【図１３】 図５のデータ送信処理を示すフローチャー
トである。

【図１４】 図１３の続きのフローチャートである。

【図１５】 図５の割込処理を示すフローチャートであ
る。

【図１６】 情報蓄積手段の動作を示すフローチャート
である。

【図１７】 加工手段の動作を示すフローチャートであ
る。

【図１８】 加工送信手段の動作を示すフローチャート
である。

【図１９】 ＷＷＷサーバのホームページにアクセスさ
れた際の動作を示すフローチャートである。

【図２０】 図１９のメール配信設定処理を示すフロー
チャートである。

【図２１】 （Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は閲覧手段によっ
てＷＷＷサーバにアクセスした際の表示される画面を示
す概略図である。

【符号の説明】

２…電気ポット（電気製品）、２６…フォトカプラ（検
出手段）、３０…表示パネル、４６…第１ＬＥＤ、４８
…第２ＬＥＤ、５２…送受信機（送信手段）、５４…第
１通信網、５６…無線回線基地局、５８…無線回線、６
０…第１有線回線、６２…ルータ、６４…情報蓄積手
段、６６…第２通信網、６８…加工手段、７０…加工送
信手段、７２…メールサーバ、７４…第１プロバイダ、
７６…第１ＷＷＷサーバ、７８…第２プロバイダ、８０
…第２ＷＷＷサーバ、８２…閲覧手段、８４…第３プロ
バイダ、８６…第３ＷＷＷサーバ、８８…携帯式閲覧手
段。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０８Ｂ 25/08 Ｇ０８Ｂ 25/08 Ｚ Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０１ Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０１ Ｈ０４Ｑ 9/00 ３０１ Ｈ０４Ｑ 9/00 ３０１Ｄ ３１１ ３１１Ｊ ３２１ ３２１Ｅ Ｆターム(参考） 5C087 AA02 AA03 AA08 BB12 BB20 BB74 BB76 DD03 DD24 DD37 EE05 EE12 FF01 FF02 FF04 FF16 FF19 FF23 GG06 GG12 5K048 AA15 BA08 BA12 BA14 DB01 DC01 DC07 EB12 FB05 GA12 GA13 5K101 KK13 LL01 LL11

Claims (26)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 家庭内の電気製品の操作情報または動作
   情報によって多数の家庭の生活状況を監視する生活モニ
   ターシステムにおいて、 各家庭内に配設され、前記電気製品の操作または動作を
   検出するとともに送信先等の情報を記憶した監視ユニッ
   ト、および、該監視ユニットによって検出した情報を第
   １通信網を介して家庭外に送信する送信手段と、 前記送信手段から前記電気製品の情報を受信し、多数の
   監視対象者の情報を一元管理する情報蓄積手段と、 前記情報蓄積手段の蓄積情報を表示可能に加工する加工
   手段と、 前記加工手段によって加工したデータを外部から閲覧可
   能に表示する表示手段とを備え、 前記監視ユニットは、前記電気製品の操作または動作を
   検出すると、所定時間、同一の操作または動作の検出を
   連続して受け付けないようにしたことを特徴とする生活
   モニターシステム。
2. 【請求項２】 前記監視ユニットおよび送信手段を電気
   製品に内蔵させたことを特徴とする請求項１に記載の生
   活モニターシステム。
3. 【請求項３】 前記情報蓄積手段を、前記家庭外の管理
   機関に配設するとともに、前記表示手段を前記管理機関
   と第２通信網を介して接続したＷＷＷサーバで構成した
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の生活
   モニターシステム。
4. 【請求項４】 前記加工手段を、前記管理機関に配設し
   たことを特徴とする請求項３に記載の生活モニターシス
   テム。
5. 【請求項５】 前記加工手段を、前記ＷＷＷサーバを備
   えた接続サービス機関に配設したことを特徴とする請求
   項３に記載の生活モニターシステム。
6. 【請求項６】 前記情報蓄積手段は、受信した多数の家
   庭の情報を、各監視対象者毎に蓄積することを特徴とす
   る請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の生活モ
   ニターシステム。
7. 【請求項７】 前記表示手段は、外部からの監視者に応
   じて個人毎、または、予め設定したグループ毎に表示す
   るようにしたことを特徴とする請求項１乃至請求項６の
   いずれか１項に記載の生活モニターシステム。
8. 【請求項８】 前記表示手段は、前記家庭内の監視対象
   者を監視する特定の監視者のみ閲覧可能であることを特
   徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の
   生活モニターシステム。
9. 【請求項９】 前記表示手段は、前記監視対象者の電気
   製品の情報の他に、情報掲載日時等の日時に関する情
   報、または、監視対象者あるいは代理確認者の電話番号
   等の連絡先情報を表示するようにしたことを特徴とする
   請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の生活モニ
   ターシステム。
10. 【請求項１０】 前記監視ユニットは時計機能を備え、
    前記送信手段を介して情報を送信する時に日時情報を付
    加して送信するようにしたことを特徴とする請求項１乃
    至請求項９のいずれか１項に記載の生活モニターシステ
    ム。
11. 【請求項１１】 前記監視ユニットは、商用電源に接続
    されると前記送信手段を介して前記情報蓄積手段に日時
    情報を要求し、該情報蓄積手段から送信された日時情報
    に基づいて前記時計機能のカウントを開始するようにし
    たことを特徴とする請求項１０に記載の生活モニターシ
    ステム。
12. 【請求項１２】 前記監視ユニットは、前記送信手段を
    介して前記情報蓄積手段に対して所定時間毎に日時情報
    を要求し、該情報蓄積手段から送信された日時情報に更
    新するようにしたことを特徴とする請求項１０または請
    求項１１に記載の生活モニターシステム。
13. 【請求項１３】 前記情報蓄積手段の蓄積情報を表示可
    能に加工するとともに、特定の閲覧手段に送信する加工
    送信手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項
    １２のいずれか１項に記載の生活モニターシステム。
14. 【請求項１４】 前記加工送信手段は、前記監視対象者
    の電気製品の情報の他に、情報掲載日時等の日時に関す
    る情報、または、監視対象者あるいは代理確認者の電話
    番号等の連絡先情報を表示するようにしたことを特徴と
    する請求項１３に記載の生活モニターシステム。
15. 【請求項１５】 前記加工送信手段による送信時刻を設
    定可能としたことを特徴とする請求項１３または請求項
    １４に記載の生活モニターシステム。
16. 【請求項１６】 前記加工送信手段は、監視対象者を監
    視する者の要求に応じて情報を送信することを特徴とす
    る請求項１３乃至請求項１５のいずれか１項に記載の生
    活モニターシステム。
17. 【請求項１７】 前記加工送信手段は、前記電気製品の
    未操作状況が所定時間を超えると、その情報を監視する
    者に送信することを特徴とする請求項１３乃至請求項１
    ６のいずれか１項に記載の生活モニターシステム。
18. 【請求項１８】 前記操作情報は、電源を投入したとい
    う操作、または、スイッチ操作を含むものであることを
    特徴とする請求項１乃至請求項１７のいずれか１項に記
    載の生活モニターシステム。
19. 【請求項１９】 前記動作情報は、少なくとも所定時間
    連続して電源が投入されている状態を示すものであるこ
    とを特徴とする請求項１乃至請求項１８のいずれか１項
    に記載の生活モニターシステム。
20. 【請求項２０】 前記監視ユニットは、情報を送信した
    後に、前記情報蓄積手段から返信を受信するとデータ送
    信処理を終了するもので、第１の情報の返信を所定時間
    以上受信しない場合には再送信を繰り返し、所定回数再
    送信しても返信を受信しない場合に送信を中止し、次の
    第２の情報の送信時に前記第１の情報を送信するように
    したことを特徴とする請求項１乃至請求項１９のいずれ
    か１項に記載の生活モニターシステム。
21. 【請求項２１】 前記第１通信網は、リンク層で接続す
    るＩＰを利用したものであることを特徴とする請求項１
    乃至請求項２０のいずれか１項に記載の生活モニターシ
    ステム。
22. 【請求項２２】 前記監視ユニットは、前記リンク層で
    の接続が遮断されると、前記送信手段を介して自動再接
    続するようにしたことを特徴とする請求項２１に記載の
    生活モニターシステム。
23. 【請求項２３】 前記第１通信網は、前記電気製品と情
    報蓄積手段とを無線接続するもので、前記電気製品に通
    信可能か否かを示す手段を設けたことを特徴とする請求
    項１乃至請求項２２のいずれか１項に記載の生活モニタ
    ーシステム。
24. 【請求項２４】 前記加工手段は、操作情報と未操作状
    況とを識別可能にグラフ化するものであることを特徴と
    する請求項１乃至請求項２３のいずれか１項に記載の生
    活モニターシステム。
25. 【請求項２５】 前記加工手段は、前記情報蓄積手段に
    蓄積した情報を所定時間毎に加工して表示情報を更新す
    るようにしたことを特徴とする請求項１乃至請求項２４
    のいずれか１項に記載の生活モニターシステム。
26. 【請求項２６】 前記加工手段は、監視対象者を監視す
    る者の要求に応じて情報を更新することを特徴とする請
    求項１乃至請求項２５のいずれか１項に記載の生活モニ
    ターシステム。