JP2000050130A

JP2000050130A - デジタルカメラ

Info

Publication number: JP2000050130A
Application number: JP10217011A
Authority: JP
Inventors: Yoshiharu Furubayashi; 祥治古林; Katsuhito Shinkawa; 勝仁新川
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1998-07-31
Filing date: 1998-07-31
Publication date: 2000-02-18

Abstract

(57)【要約】【課題】カメラ本体と撮像体とを着脱自在とする場合
に発生する、画像信号の処理速度が低下するという問題
を軽減したデジタルカメラを提供する。【解決手段】互いに通信によって連携をする本体制御
部２１１、撮像体制御部３１１をそれぞれカメラ本体
２、撮像体３に設け、本体制御部２１１が画像信号の処
理に携わる回路ブロックの動作を制御し、撮像体制御部
３１１が撮像に携わる機構の制御を行う構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被写体像を電気信
号に変換して記録するデジタルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、半導体素子やＣＣＤなどの撮像素
子の発達により、シーンを画像信号（電気信号）に変換
し、信号処理を行った後に、表示あるいは記録するデジ
タルカメラが普及の途上にある。従来は撮像素子の画素
数が４０万画素クラスのものが主流であったが、画質に
対する要求が高くなり、最近では１５０万〜２００万画
素クラスのものが主流になりつつある。例えば、２００
万画素であれば、画像データとしては６ＭＢもの容量に
なる。このように画素数が増えるにつれて、画像処理に
対する負荷が大きくなる。

【０００３】また、撮影レンズ、撮像素子、及び、撮像
素子周辺のアナログ回路からなる撮像体を、表示部や記
録部を備えたカメラ本体に対して着脱自在に設けたデジ
タルカメラが知られている。このようなデジタルカメラ
によれば、延長ケーブルを介して撮像体をカメラ本体に
接続することが可能であるというメリットがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな撮像体をカメラ本体に対して着脱自在にしたデジタ
ルカメラにおいては、撮像体に代えて、様々なインター
フェースの接続が可能になるため、カメラ本体の制御部
にとっては、これらに対応した処理を行う必要があるた
め、制御部の負荷は極めて大きくなる。そのため、従来
のように、カメラ本体に設けられた制御部でデジタルカ
メラの全ての構成要素を制御するのが困難になってく
る。その上、デジタルカメラの高画素化に伴って一度に
処理する画像データ量が多くなるほど、ほとんど処理が
追いつかなくなり、操作に対するレスポンスが遅く、極
めて操作性が悪くなる。

【０００５】特に、画像データを所定間隔で前記撮像素
子から取り込み表示させる、いわゆるライブビュー表示
を行うことによって、被写体の確認を行うようにしよう
とした場合、カメラ本体の制御部の負荷が大きいため、
ライブビュー画像の更新が所定間隔で行われなかった
り、実際よりも遅れて表示されるため、動きの大きな被
写体ではシャッターチャンスを逃す可能性がある。

【０００６】また、被写体までの距離を測定する測距手
段の出力によって、撮影レンズのオートフォーカス処理
を行う場合、カメラ本体の制御部の負荷が大きいために
測距に時間がかかり、シャッターチャンスを逃すという
問題点があった。とりわけ、高画素化に伴って、オート
フォーカス機構は必須の機能になる。通常、オートフォ
ーカス処理においては、最初の測距により、被写体まで
の距離が検出されなかったときには、再度測距を行うな
どの繰り返し処理が行われる。あるいは、補助光を発光
させることが行われるが、画像処理と平行して、これら
のオートフォーカス処理を行うのは、カメラ本体の制御
部の負荷が大きすぎる。さらにフラッシュ発光時にも同
様の理由で、操作性が悪くなる。

【０００７】そこで、本発明は、カメラ本体と撮像体と
を着脱自在とする場合に発生する、操作に対するレスポ
ンスが遅く、操作性が悪いという問題を改善したデジタ
ルカメラを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明では、撮影レンズと、該撮影
レンズにより結像された被写体像を電気信号に変換する
撮像素子と、前記電気信号に対して所定の処理を施して
画像データを形成する画像処理部と、前記画像データを
格納するメモリ手段とを有し、少なくとも前記撮影レン
ズと前記撮像素子とを備えた撮像体が、少なくとも前記
画像処理部を備えたカメラ本体に対して着脱自在に構成
されたデジタルカメラにおいて、前記撮像体に設けら
れ、少なくとも前記撮像素子を制御する第１の制御部
と、前記カメラ本体に設けられ、該カメラ本体と前記第
１の制御部とを制御する第２の制御部とを備えている。

【０００９】この構成により、撮像体をカメラ本体に対
して着脱自在にしてカメラ本体に様々な機器の接続を可
能とし、その上、デジタルカメラの高画素化に伴って一
度に処理する画像データ量が多くなった場合でも、カメ
ラ本体の制御部の負荷が大きくなることを防止すること
ができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明に係るデジタルカメラにつ
いて、図面を参照しながら説明する。本発明の一実施形
態であるデジタルカメラ１は、図１にその外観の正面図
を示すように、箱型のカメラ本体２と直方体状の撮像体
３とから構成されている。まず、カメラ本体２について
説明する。カメラ本体２の前面には、左端部の適所にグ
リップ部４が設けられ、右端部の上部適所に内蔵フラッ
シュ５が設けられている。また、カメラ本体２の上面に
は、略中央に記録画像を再生する際のコマ送り用のスイ
ッチ６、７が設けられている。

【００１１】スイッチ６は、記録画像をコマ番号が増大
する方向（撮影順の方向）にコマ送りするためのスイッ
チ（以下、「ＵＰスイッチ」と言う）であり、スイッチ
７は、記録画像をコマ番号が減少する方向にコマ送りす
るためのスイッチ（以下、「ＤＯＷＮスイッチ」と言
う）である。また、正面側からみてＤＯＷＮスイッチ７
の右側にメモリカード８に記録された画像データを消去
するための消去スイッチＤが設けられ、ＵＰスイッチ６
の左側にシャッタボタン９が設けられている。尚、シャ
ッタボタン９は銀塩カメラで採用されているような半押
し状態（Ｓ１）と押し込んだ状態（Ｓ２）とが検出可能
な２段階スイッチになっている。

【００１２】カメラ本体２の背面には、図２に示すよう
に、左端部の略中央に撮影画像のモニタ表示（ライブビ
ューファインダーに相当）及び記録画像の再生表示等を
行なうためのＬＣＤ表示部１０が設けられている。ＬＣ
Ｄ表示部１０の上方位置には、ＦＬモード設定スイッチ
１１と、カメラ本体２の駆動をＯＮ／ＯＦＦするための
電源スイッチＰＳとが設けられている。また、ＬＣＤ表
示部１０の下方位置にメモリカード８に記録される画像
データの圧縮率Ｋを切換設定するための圧縮率設定スラ
イドスイッチ１２が設けられている。さらに、背面側か
ら見て右側の側面にパーソナルコンピュータを外部接続
するための接続端子１３が設けられている。

【００１３】デジタルカメラ１には、フラッシュ発光に
関するモードとして被写体輝度に応じて自動的に内蔵フ
ラッシュ５を発光させる「自動発光モード」、被写体輝
度に関係なく内蔵フラッシュ５を強制的に発光させる
「強制発光モード」、及び、内蔵フラッシュ５の発光を
禁止する「発光禁止モード」が設けられ、ＦＬモード設
定スイッチ１１を押す毎に「自動発光」、「強制発
光」、「発光禁止」の各モードがサイクリックに切り換
わり、いずれかのモードが選択設定されるようになって
いる。

【００１４】また、デジタルカメラ１は、１／８と１／
２０の２種類の圧縮率Ｋが選択設定可能になされ、例え
ば圧縮率設定スイッチ１２を右にスライドすると、圧縮
率Ｋ＝１／８が設定され、左にスライドすると、圧縮率
Ｋ＝１／２０が設定される。尚、本実施形態では、２種
類の圧縮率Ｋが選択設定できるようにしているが、３種
類以上の圧縮率Ｋを選択設定できるようにしてもよい。

【００１５】また、カメラ本体２の背面の右端上部に
は、「撮影モード」と「再生モード」とを切換設定する
撮影／再生モード設定スイッチ１４が設けられている。
撮影モードは、写真撮影を行なうモードであり、再生モ
ードは、メモリカード８に記録された撮影画像をＬＣＤ
表示部１０に再生表示するモードである。撮影／再生モ
ード設定スイッチ１４も２接点のスライドスイッチから
なり、例えば、右にスライドすると、再生モードが設定
され、左にスライドすると、撮影モードが設定される。

【００１６】また、ＬＣＤ表示部１０の下方位置には、
ＬＣＤ表示部１０の駆動をＯＮ／ＯＦＦするためのＬＣ
Ｄスイッチ１５が設けられており、ＬＣＤスイッチ１５
を押す毎にＬＣＤ表示部のＯＮ／ＯＦＦがサイクリック
に切り換わるようになっている。

【００１７】さらに、カメラ本体２の背面の右上方に
は、４連スイッチＺが設けられており、ボタンＺ１は撮
像体３内の後出する撮影レンズ３０１を構成する前群３
０１１をワイド方向へ移動させるためのボタンであり、
ボタンＺ２は前群３０１１をテレ方向へ移動させるため
のボタンであり、すなわち、ボタンＺ１、Ｚ２はズーム
比を変更するためのボタンである。

【００１８】また、Ｚ３は＋方向の露出補正、Ｚ４はマ
イナス方向の露出補正を行うためのボタンである。ズー
ム比の変更に伴って、被写体の見かけ上の輝度が変化し
た場合でも、露出補正ボタンを押すことによってマニュ
アルで最適な値に設定できる。ズームボタンＺ１、Ｚ２
と露出補正ボタンＺ３、Ｚ４が１個の４連スイッチＺと
して構成されているため、片手でこれらの操作が可能で
あり、操作性が良い。

【００１９】カメラ本体２の底面には、図３に示すよう
に、メモリカード８のカード装填室１７と電池装填室１
８とが設けられ、両装填室１７、１８の装填口は、クラ
ムシェルタイプの蓋１６により閉塞されるようになって
いる。本実施形態におけるデジタルカメラ１は、４本の
単三形乾電池を直列接続してなる電源電池、あるいは、
ＡＣアダプタを接続して商用交流電源を駆動源とするこ
とができるようになっている。

【００２０】まとめると、上記カメラ本体２は、主とし
て、後述する撮像体３で取り込まれた画像信号に所定の
信号処理を施した後、ＬＣＤ表示部１０への表示、メモ
リカード８への記録、接続端子１３を介したパーソナル
コンピュータへの転送等の処理を行なうものである。

【００２１】次に、撮像体３について説明する。撮像体
３は、図１に示すように、正面から見てカメラ本体２の
右側面に着脱可能に装着されている。また、撮像体３
は、カメラ本体２の高さ方向の長さ寸法と略同一の長さ
寸法を有し、かつ、カメラ本体２の幅寸法に比べて若干
大きめの寸法を有する縦長直方体状の撮像体本体部３１
Ａを備え、この撮像体本体部３１Ａの一方側面には撮像
体３をカメラ本体２に装着するための装着部３１Ｂが突
設されている。また、撮像体３には、銀塩カメラでよく
知られているような光学ファインダー３１が設けられて
いる。

【００２２】撮像体本体部３１Ａの内部の構成について
図４を用いて説明する。撮像体本体部３１Ａの内部には
撮影レンズ（標準マクロズームレンズ）３０１が配設さ
れている。撮影レンズ３０１は、ズーム比の変更を行う
ための前群３０１１とフォーカシング（合焦）を行うた
めの後群３０１２とを有し、前群３０１１を移動させる
ことによりズーム比の変更を行い、前群３０１１及び後
群３０１２（すなわち、撮影レンズ３０１全体）を移動
させることによりフォーカシングを行う構成となってい
る。

【００２３】撮影レンズ３０１の後方位置の適所にＣＣ
Ｄカラーエリアセンサ（以下、「ＣＣＤ」と言う）３０
３を備えた撮像回路３０２が設けられている。また、撮
像体３内の適所にフラッシュ光の被写体からの反射光を
受光する調光センサ３０５を備えた調光回路３０４が設
けられている。また、オートフォーカス処理の際に被写
体までの距離を測距するを行うためのＡＦセンサ３０６
が設けられている。尚、調光センサ３０５は装着部３１
Ｂの前端面の適所に、ＡＦセンサ３０６は撮像体本体部
３１Ａの前端面の適所に、それぞれ配置されている。

【００２４】また、撮像体本体部３１Ａの内部には、前
群３０１１を移動させるためのズームモータＭ１と撮影
レンズ３０１全体を移動させるためのフォーカシングモ
ータＭ２とが設けられている。また、撮影レンズ３０１
のフォーカス位置が基準位置となったことを検出するた
めの基準位置検出センサ３０７が設けられている。

【００２５】尚、撮影レンズ３０１をフォーカス移動さ
せる際には、一度、基準位置へ撮影レンズ３０１を移動
させ、その位置を基準にして所定位置へ移動させるよう
にする。また、基準位置の検出は、電源投入後、少なく
とも一度行えば良く、撮影レンズ３０１を移動させる際
に常に行う必要はない。

【００２６】さて、カメラ本体２と撮像体３とが接続さ
れている状態でのデジタルカメラ１全体のブロック図を
図５に示す。同図を用いて、まず、撮像体３の内部ブロ
ックに関して説明する。ＣＣＤ３０３は、撮影レンズ３
０１により結像された被写体の光像を、Ｒ（赤）、Ｇ
（緑）、Ｂ（青）の色成分の画像信号（各画素で受光さ
れた画素信号の信号列からなる信号）に光電変換して出
力する。タイミングジェネレータ３３１は、ＣＣＤ３０
３の駆動を制御するための各種タイミングパルスを生成
するものである。

【００２７】撮像体３における露出制御は、絞りが固定
絞りとなっているので、ＣＣＤ３０３の露光量、すなわ
ち、シャッタスピードに相当するＣＣＤ３０３の電荷蓄
積時間を調節して行なわれる。被写体輝度が低輝度時に
適切なシャッタスピードが設定できない場合は、ＣＣＤ
３０３から出力される画像信号のレベル調整を行なうこ
とにより露光不足による不適正露出が補正される。すな
わち、低輝度時は、シャッタスピードとゲイン調整とを
組み合わせて露出制御が行なわれる。画像信号のレベル
調整は、信号処理回路３１３内のＡＧＣ回路のゲイン調
整において行なわれる。

【００２８】ＣＣＤ駆動回路３１４は、タイミングジェ
ネレータ３３１から送信される信号に基づきＣＣＤ３０
３の駆動信号を生成するものである。タイミングジェネ
レータ３３１は、例えばＡ／Ｄ変換器３２１のタイミン
グ信号、各画素の受光信号の読出制御信号（水平転送信
号、垂直転送信号）等のクロック信号を生成する。

【００２９】信号処理回路３１３は、ＣＣＤ３０３から
出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ
信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は、Ｃ
ＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ（オートゲ
インコントロール）回路とを有し、ＣＤＳ回路により画
像信号のノイズの低減を行ない、ＡＧＣ回路のゲインを
調整することにより画像信号のレベル調整を行なう。

【００３０】Ａ／Ｄ変換器３２１は、タイミングジェネ
レータ３３１から入力されるＡ／Ｄ変換用のクロックに
基づいて各画素信号（アナログ信号）を１０ビットのデ
ジタル信号に変換する。

【００３１】ＥＥＰＲＯＭ３４１には、撮像体３の構成
情報が記憶されており、撮像体３の交換時に、カメラ本
体２内の本体制御部２１１が、ＥＥＰＲＯＭ３４１から
撮像体３の情報を取得し、それに基づいて制御を切り換
える構成になっている。

【００３２】調光回路３０４は、フラッシュ撮影におけ
る内蔵フラッシュ５の発光量を撮像体制御部３１１によ
り設定された所定の発光量に制御するものである。フラ
ッシュ撮影においては、露出開始と同時に被写体からの
フラッシュ光の反射光が調光センサ３０５により受光さ
れ、この受光量が所定の発光量に達すると、調光回路３
０４は発光停止信号を出力する。撮像体制御部３１１
は、この発光停止信号に応答して、カメラ本体２内のフ
ラッシュ制御回路２１４により内蔵フラッシュ５の発光
を強制的に停止させ、これにより、内蔵フラッシュ５の
発光量が所定の発光量に制御される。

【００３３】ＡＦセンサ３０６は、例えば、周知の外光
パッシブ方式にて合焦を行うためのセンサであって、Ａ
Ｆセンサ３０６の出力に基づいて、撮像体制御部３１１
が、被写体までの距離を測距し、測距結果に応じたフォ
ーカス位置（測距位置）に撮影レンズ３０１が移動する
ようにＡＦモータＭ２を駆動する。これにより、撮影レ
ンズ３０１によって結像される被写体像がＣＣＤ３０３
上に合焦する（オートフォーカス処理）。

【００３４】基準位置検出センサ３０７は、撮影レンズ
３０１のフォーカス位置が基準位置になったことを検出
し、撮像体制御部３１１へその旨を送信する。ズーム比
の変更に関与するズームモータＭ１は、撮像体制御部３
１１により駆動される。

【００３５】撮像体制御部３１１は、撮像体３内の各回
路ブロック、及び、カメラ本体２内のフラッシュ制御回
路２１４の動作を制御するブロックである。そして、撮
像体制御部３１１の動作は、カメラ本体２内の本体制御
部２１１によって制御され、すなわち、本体制御部２１
１及び撮像体制御部３１１はマイクロプロセッサからな
り、両者はマスター／スレーブの関係にあり、両者は通
信ラインＬを介して通信を行うことにより連携を取るよ
うになっている。

【００３６】このように、カメラ本体２内の本体制御部
２１１から送られてくる指示により撮像体３内の制御部
３１１の動作が制御されるようにしておけば、使用者が
デジタルカメラに対して指示を入力するための操作部を
カメラ本体２側だけに設けておけば良く、撮像体３側に
上記操作部を設ける必要はないので、撮像体３の大型化
を防止することができる。

【００３７】以上で述べた撮像体３と以下に述べるカメ
ラ本体２とは、撮像体３の接続端子面３３４に設けられ
た３３４ａ、３３４ｂ、３３４ｃ、３３４ｄ、３３４
ｅ、３３４ｆからなる６つの接続端子グループと、カメ
ラ本体２の接続端子面２３４に設けられた２３４ａ、２
３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄ、２３４ｅ、２３４ｆから
なる６つの接続端子グループとによって、電気的に接続
される。

【００３８】尚、カメラ本体２に接続される撮像体及び
インターフェース側の接続端子グループ３３４ｅを構成
する各端子は、各撮像体及び各インターフェース内に
て、撮像体及びインターフェースの種類によって異なる
配線がなされており、接続端子グループ３３４ｅと接続
されるカメラ本体２側の端子グループ２３４ｅを構成す
る各端子の電圧レベルや導通状態を見ることによって、
カメラ本体２内の本体制御部２１１はカメラ本体２に何
が接続されているかを認識することができるようになっ
ている。

【００３９】次に、図５を用いてカメラ本体２の内部ブ
ロックに関して説明する。黒レベル補正回路２０５は、
Ａ／Ｄ変換された画素信号（以下、「画素データ」と言
う）の黒レベルを基準の黒レベルに補正するものであ
る。補間処理回路２０６はＣＣＤ３０３から出力された
生の画像データから、各画素ＲＧＢ１０ビットの画像デ
ータを補間処理により生成するものである。

【００４０】また、ＷＢ回路２０７は、γ補正後にホワ
イトバランスも合わせて調整されるように、Ｒ、Ｇ、Ｂ
の各色成分の画素データのレベル変換を行なうものであ
る。ＷＢ回路２０７は、本体制御部２１１から入力され
る、レベル変換テーブルを用いてＲ、Ｇ、Ｂの各色成分
の画素データのレベルを変換する。尚、レベル変換テー
ブルの各色成分の変換係数（特性の傾き）は本体制御部
２１１により撮影画像毎に設定される。

【００４１】γ補正回路２０８は、画素データのγ特性
を補正するものである。γ補正回路２０８は、γ特性の
異なる６種類のγ補正テーブルを有し、撮影シーンや撮
影条件に応じて所定のγ補正テーブルにより画素データ
のγ補正を行なう。

【００４２】画像メモリ２０９は、γ補正回路２０８か
ら出力される画素データを記憶するメモリである。画像
メモリ２０９は、１フレーム分の記憶容量を有してい
る。すなわち、画像メモリ２０９は、ＣＣＤ３０３がｎ
行ｍ列の画素を有している場合、ｎ×ｍ画素分の画素デ
ータの記憶容量を有し、各画素データが対応する画素位
置に記憶されるようになっている。

【００４３】ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０に再
生表示される画像データのバッファメモリである。ＶＲ
ＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０の画素数に対応した画
像データの記憶容量を有している。

【００４４】撮影待機状態においては、撮像体３により
１／３０（秒）毎に撮像された画像の各画素データがＡ
／Ｄ変換器２０５〜γ補正回路２０８により所定の信号
処理を施された後、画像メモリ２０９に記憶されるとと
もに、本体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転送
され、ＬＣＤ表示部１０に表示される（ライブビュー表
示）。これにより、撮影者はＬＣＤ表示部１０に表示さ
れた画像により被写体像を視認することができる。

【００４５】また、再生モードにおいては、メモリカー
ド８から読み出された画像が本体制御部２１１で所定の
信号処理が施された後、ＶＲＡＭ２１０に転送され、Ｌ
ＣＤ表示部１０に再生表示される。

【００４６】カードＩ／Ｆ２１２は、メモリカード８へ
の画像データの書込み及び画像データの読出しを行なう
ためのインターフェースである。通信用Ｉ／Ｆ２１３
は、パーソナルコンピュータ４００を通信可能に外部接
続するための、例えばＵＳＢ規格に準拠したインターフ
ェースである。

【００４７】フラッシュ制御回路２１４は、撮像体制御
部３１１からの制御信号に基づき内蔵フラッシュ５の発
光の有無、発光量、及び、発光タイミング等を制御す
る。ＲＴＣ２１９は、撮影日時を管理するするための時
計回路である。

【００４８】操作部２５０は、上述した、ＵＰスイッチ
６、ＤＯＷＮスイッチ７、消去スイッチＤ、シャッタボ
タン９、ＦＬモード設定スイッチ１１、圧縮率設定スイ
ッチ１２、撮影／再生モード設定スイッチ１４、ＬＣＤ
スイッチ１５、電源スイッチＰＳ、及び、４連ボタンＺ
を備えている。

【００４９】電源部Ｅは、４本の電源電池、及び、電源
から各回路ブロックに見合った電力を供給するために電
源電圧を変換する電源回路からなり、カメラ本体２内の
各回路ブロック、及び、撮像体３内の各回路ブロックへ
電力を供給する。尚、カメラ本体２にはＡＣアダプタ接
続端子（不図示）が設けられており、該ＡＣアダプタ接
続端子にＡＣアダプタを接続することによって、電源電
池の代わりに、商用交流電源を電源とすることも可能と
なっている。

【００５０】本体制御部２１１は、上述した撮像体３内
の撮像体制御部３１１及びカメラ本体２内の各回路ブロ
ック（フラッシュ制御回路２１４を除く）の動作を有機
的に制御してデジタルカメラ１の撮影動作を統括制御す
るものである。

【００５１】撮影／再生モード設定スイッチ１４により
撮影モードに設定されている場合は、本体制御部２１１
は、シャッタボタン９がＳ１状態（半押し状態）になる
と、撮像体制御部３１１にオートフォーカス処理を行う
ように指示を送信し、これにより、撮像体制御部３１１
の制御の下、ＡＦセンサ３０６による測距が行われ、こ
の測距結果に基づいて、撮影レンズ３０１が合焦位置に
移動するように、ＡＦモータＭ２が駆動される（オート
フォーカス処理）。

【００５２】そして、シャッターボタン９がＳ２状態
（全押し状態）になる、すなわち、撮影が指示される
と、本体制御部２１１の制御の下、撮影指示後に画像メ
モリ２０９に取り込まれた画像のサムネイル画像と圧縮
率設定スイッチ１２で設定された圧縮率ＫによりＪＰＥ
Ｇ方式により圧縮された圧縮画像とを生成し、撮影画像
に関するタグ情報（コマ番号、露出値、シャッタスピー
ド、圧縮率Ｋ、撮影日、撮影時のフラッシュのオンオフ
のデータ、シーン情報、画像の判定結果等の情報）とと
もに両画像をメモリカード８に記憶するという記録処理
を行う。

【００５３】デジタルカメラ１によって記録された画像
は、圧縮率１／２０で４０コマの画像が記憶可能であ
り、図６に示すように、各コマはタグの部分８１とＪＰ
ＥＧ形式で圧縮された高解像度の画像データ（１５３６
×１０２４画素）８２とサムネイル表示用の画像データ
（３８４×２５６画素）８３が記録されている。各コマ
単位で、たとえばＥＸＩＦ形式の画像ファイルとして扱
うことが可能である。

【００５４】撮影／再生モード設定スイッチ１４を再生
モードに設定したときには、本体制御部２１１の制御の
下、メモリカード８内のコマ番号の最も大きな画像デー
タが読み出され、再生画像生成部にて、データ伸張さ
れ、これがＶＲＡＭ２１０に転送されることにより、表
示部１０には、コマ番号の最も大きな画像すなわち直近
に撮影された画像が表示される。ＵＰスイッチ６を操作
することにより、コマ番号の大きな画像が表示され、Ｄ
ＯＷＮスイッチ７を押すことにより、コマ番号の小さな
画像が表示される。

【００５５】さて、電源スイッチＰＳの操作によりデジ
タルカメラ１が起動されると、本体制御部２１１が起動
し、続いて、撮像体制御部３１１が起動する。本体制御
部２１１、撮像体制御部３１１の起動後の動作について
図７、図８を用いてそれぞれ説明する。

【００５６】まず、本体制御部２１１は、起動後、各部
の初期化などの起動処理とカメラ本体２に接続端子２３
４ａ〜２３４ｆを介して接続されている機器のチェック
を行い（＃１０）、その後、Ｓ１状態を監視する、すな
わち、シャッタボタン９が半押し状態となったか否かを
判定する（＃２０）。

【００５７】＃２０での判定の結果、Ｓ１状態となれば
（＃２０のＹ）、撮像体制御部３１１へオートフォーカ
スを実行すべくコマンドＣ１を送信し（＃３０）、その
後、＃２０へ戻る。一方、＃２０での判定の結果、Ｓ１
状態とならなければ（＃２０のＮ）、Ｓ２状態を監視す
る、すなわち、シャッタボタン９が全押し状態となった
か否かを判定する（＃４０）。

【００５８】＃４０での判定の結果、Ｓ２状態となれば
（＃４０のＹ）、撮像体制御部３１１へコマンドＣ２を
送信し（＃５０）、その後、＃６０へ移行する。＃６０
では上述した記録処理を行い、記録処理が完了すると、
＃２０へ戻る。一方、＃４０での判定の結果、Ｓ２状態
とならなければ（＃４０のＮ）、デジタルカメラの上述
したその他の処理を行い（＃７０）、その後、＃２０へ
戻る。尚、＃７０のその他の処理においては、カメラ本
体２に何が装着されているかのチェックを行うルーチン
も含まれる。

【００５９】次に、撮像体制御部３１１は、起動後、本
体制御部２１１からのコマンド待ちの状態となる（＃１
１０）。本体制御部２１１からコマンドを受信すると
（＃１１０のＹ）、コマンドの判別を行う（＃１２
０）。＃１２０での判別の結果、コマンドがＣ１でなけ
れば（＃１２０のＮ）、受信したコマンドに応じた処理
を行い（＃１３０）、＃１１０へ戻る。例えば、コマン
ドとしてＣ２が送られてきた場合には、＃１３０では、
内蔵フラッシュ５の発光のためにフラッシュ制御回路２
１４を駆動させるとともに、ＷＢ回路２０７のレベル変
換テーブルをフラッシュ光に合わせるなどの処理を行
う。

【００６０】＃１２０での判別の結果、コマンドがＣ１
であれば（＃１２０のＹ）、以下に述べる＃１４０〜＃
２１０までのオートフォーカス処理に移行する。オート
フォーカス処理について説明する。まず、ＡＦセンサ３
０６を用いて被写体までの距離の測距を行う（＃１４
０）。＃１４０での測距の結果、距離の検出が不可能で
なければ（＃１５０のＮ）、検出した距離に応じたフォ
ーカス位置（測距位置）に撮影レンズ３０１を移動させ
（＃１６０）、これでオートフォーカス処理は終了とな
り、＃１１０へ戻る。一方、＃１４０での測距の結果、
距離の検出が不可能であれば（＃１５０のＹ）、再度、
ＡＦセンサ３０６を用いて被写体までの距離の測距を行
う（＃１７０）。

【００６１】＃１７０での測距の結果、距離の検出が不
可能でなければ（＃１８０のＮ）、＃１６０へ移行す
る。＃１７０での測距の結果、距離の検出が不可能であ
れば（＃１８０のＹ）、ＡＦ用の補助光を発光させなが
ら、再度、ＡＦセンサ３０６を用いて被写体までの距離
の測距を行う（＃１９０）。ＡＦ用の補助光とは、図９
に示すように（図９では発光させた状態をＯＮ、発光さ
せない状態をＯＦＦで表している）、内蔵フラッシュ５
を１ｍｓｅｃ周期でパルス発光させることにより得られ
るものである。

【００６２】＃１９０の測距では、最低でも５０パルス
発光させるようになっており、距離を検出できるまで発
光させるようにするが、２００パルス発光させても距離
が検出できなければ検出不可能と判定し（＃２００の
Ｙ）、遠景から近景まで実質的にピントがぼけないフォ
ーカス位置であるパンフォーカス位置に撮影レンズ３０
１を移動させ（＃２１０）、これでオートフォーカス処
理は終了となり、＃１１０へ戻る。一方、＃１９０での
測距の結果、距離が検出できれば（＃２００のＹ）、＃
１６０へ移行する。

【００６３】尚、本実施形態では、被写体までの距離が
４ｍでピントが合うフォーカス位置（４ｍ位置）をパン
フォーカス位置としており、パンフォーカス位置に撮影
レンズ３０１をセットすることにより、被写体までの距
離が１ｍから無限遠までほぼピントが合った像が得られ
る。

【００６４】このように、本実施形態のデジタルカメラ
では、カメラ本体と撮像体とに別個の制御部を設け、撮
像体内の制御部にオートフォーカス処理を行わせるよう
にしているので、画像信号の処理を行う回路ブロックを
制御するカメラ本体内の制御部の負荷が軽くなり、カメ
ラ本体と撮像体とを着脱自在に設けるとともに、オート
フォーカス処理を行う構成とする場合に発生する、画像
信号の処理速度が低下するという問題を軽減することが
できる。

【００６５】特に、オートフォーカス処理において、測
距を複数回繰り返したり、あるいは、ＡＦ用の補助光の
発光を繰り返しながら測距を行う場合は、オートフォー
カス処理に時間を要し、従来のように、１つの制御部で
オートフォーカス処理を行っていたのでは、画像信号の
処理速度が大幅に低下するので、本実施形態のように、
画像信号の処理に携わる回路ブロックの制御とオートフ
ォーカス処理の実行とを別々の制御部で行うことは非常
に有益である。

【００６６】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
デジタルカメラによれば、撮像体をカメラ本体に対して
着脱自在にしたデジタルカメラにおいては、カメラ本体
の制御部の負荷が小さくなり、カメラ本体に様々な機器
の接続が可能となり、その上、デジタルカメラの高画素
化に伴って一度に処理する画像データ量が多くなった場
合でも、操作に対するレスポンスが速くなり、極めて操
作性が向上する。

【００６７】また、請求項２に記載のデジタルカメラに
よれば、カメラ本体の制御部の負荷が小さくなるため、
ライブビュー画像の更新が所定間隔で行われるため、動
きの大きな被写体でもシャッターチャンスを逃す可能性
が低減される。

【００６８】また、請求項３に記載のデジタルカメラに
よれば、オートフォーカス処理のレスポンスが向上する
ため、シャッターチャンスの逃す可能性がより一層低減
される。

【００６９】また、請求項４または５に記載のデジタル
カメラによれば、オートフォーカス処理のレスポンスが
向上する。

【００７０】また、請求項６に記載のデジタルカメラに
よれば、フラッシュ撮影時の操作性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態であるデジタルカメラの
外観の正面図である。

【図２】本発明の一実施形態であるデジタルカメラの
外観の背面図である。

【図３】本発明の一実施形態であるデジタルカメラの
外観の底面図である。

【図４】撮像体の内部の構造を示す図である。

【図５】カメラ本体に撮像体が接続されている際の構
成を示すブロック図である。

【図６】メモリカード内のデータ配列を示す図であ
る。

【図７】ＡＦ用の補助光の発光シーケンスを示す図で
ある。

【図８】本体制御部が行う動作のフローチャートであ
る。

【図９】撮像体制御部が行う動作のフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１デジタルカメラ２カメラ本体３撮像体５内蔵フラッシュ６コマ送り用のスイッチ（ＵＰスイッチ）７コマ送り用のスイッチ（ＤＯＷＮスイッチ）８メモリーカード９シャッタボタン１０ＬＣＤ表示部１１ＦＬモード設定スイッチ１２圧縮率設定スライドスイッチ１３接続端子（パーソナルコンピュータ接続用）１４撮影／再生モード設定スイッチ１５ＬＣＤスイッチ１６蓋１７カード充填室１８電池充填室３１光学ファインダー３１Ａ撮像体本体部３１Ｂ装着部２０５黒レベル補正回路２０６補間処理回路２０７ＷＢ回路２０８ γ補正回路２０９画像メモリ２１０ＶＲＡＭ２１１本体制御部２１２カードＩ／Ｆ２１３通信用Ｉ／Ｆ２１４フラッシュ制御回路２１９ＲＴＣ（時計回路）２５０操作部３０１撮影レンズ（標準マクロズームレンズ）３０１１前群３０１２後群３０２撮像回路３０３ＣＣＤ３０４調光回路３０５調光センサ３０６ＡＦセンサ３０７基準位置検出センサ３１１撮像体制御部３１３信号処理回路３１４ＣＣＤ駆動回路３２１Ａ／Ｄ変換器３３１タイミングジェネレータ３４１ＥＥＰＲＯＭＤ消去スイッチＰＳ電源スイッチＺ４連スイッチＭ１ズームモータＭ２ＡＦモータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 5/91 Ｈ０４Ｎ 5/91 ＪＦターム(参考） 2H051 AA00 BA47 BA70 CA02 CA06 CA13 DC15 EC02 GB12 2H054 AA01 BB04 BB11 5C022 AA13 AB02 AB15 AB17 AB18 AB20 AB25 AB27 AB66 AC02 AC03 AC22 AC31 AC32 AC42 AC54 AC69 AC73 AC74 AC77 AC80 5C053 FA08 FA27 GB28 GB36 KA03 KA04 KA24 KA25 KA26 LA01 LA14

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】撮影レンズと、該撮影レンズにより結像
された被写体像を電気信号に変換する撮像素子と、前記
電気信号に対して所定の処理を施して画像データを形成
する画像処理部と、前記画像データを格納するメモリ手
段とを有し、少なくとも前記撮影レンズと前記撮像素子
とを備えた撮像体が、少なくとも前記画像処理部を備え
たカメラ本体に対して着脱自在に構成されたデジタルカ
メラにおいて、前記撮像体に設けられ、少なくとも前記撮像素子を制御
する第１の制御部と、前記カメラ本体に設けられ、前記
カメラ本体と前記第１の制御部とを制御する第２の制御
部とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】前記カメラ本体には前記撮像体が装着さ
れた状態で前記画像データを所定間隔で前記撮像素子か
ら取り込み表示する表示手段が備えられており、該表示
手段は前記第２の制御部によって制御されることを特徴
とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】前記撮像体には被写体までの距離を測距
する測距手段と、前記撮影レンズのオートフォーカス処
理を実施するためのオートフォーカス機構とが備えられ
ており、前記第１の制御部は前記測距手段の出力に基づ
いて前記オートフォーカス機構を制御することを特徴と
する請求項１または２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】前記第１の制御部は最初の測距により被
写体までの距離が検出されなかったときには、再度測距
を行うことを特徴とする請求項３に記載のデジタルカメ
ラ。
【請求項５】オートフォーカス用の補助光発光手段が
備えられており、前記第１の制御部は前記測距手段の作
動時に前記補助光発光手段を発光させることを特徴とす
る請求項３に記載のデジタルカメラ。
【請求項６】フラッシュ発光手段が備えられており、
前記撮像体が装着された状態で前記フラッシュ発光手段
は前記第１の制御部によって制御されることを特徴とす
る請求項１または２に記載のデジタルカメラ。