JP2000029448A - 画像情報提供システム、画像情報表示端末およびサーバ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】スクロール操作をスムーズに行える地図情報提
供システムを提供する。 【解決手段】この地図情報提供システムの端末装置３は
地図提供画面にて座標指定されると、その座標の位置を
基準として表示範囲内の区画情報を生成し、その区画に
入れる画像データをサーバ装置２に要求する。サーバ装
置２は端末装置３から要求された区画情報列分の画像デ
ータを端末装置３に転送する。次に端末装置３の地図提
供用のメニュー画面にて表示領域の変更が指示（スクロ
ール操作）されると、端末装置３は表示変更した場合の
区画情報列を生成し、既に画像データのある区画を除い
た区画のみについて画像データの転送をサーバ装置２に
要求する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電話回線な
どの通信回線を利用して地図、図形、回路図などの画像
情報を提供する画像情報提供システム、画像情報表示端
末およびサーバ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】情報提供サービスは、ＰＤＡやコンピュ
ータなどの通信端末装置より発信された要求を通信回線
を通じてサーバ装置が受信してその要求に応じた情報を
提供するものである。例えば乗車券や劇場などのチケッ
ト購入、予約などのサービスが既に実施されている。

【０００３】この種の情報提供サービスを実現するシス
テムとしては、ネットワーク上の所定のサーバ装置にダ
イヤルアップ接続して、サーバ装置に格納された予約画
面を専用端末から操作するものであり、予約専用の端末
が必要であった。

【０００４】そこで、近年では、インターネット技術の
発達とＨＴＭＬ言語の開発により汎用のコンピュータか
らでも、さまざまなサーバ装置にアクセスして所望の情
報が得られるようになり、ユーザの利便性が向上してい
る。

【０００５】インターネットを利用したユーザへのサー
ビスとして、例えば地図情報を通信回線、例えば電話回
線などを通じてユーザに提供するサービスを考えた場
合、サーバ装置が公開するホームページに地図上の主な
都市や駅などの名称を選択形式で表示しておき、ユーザ
によって選択された名称に応じた地図情報を転送するこ
とが考えられるが、この場合、地図情報はイメージデー
タであることから転送する情報量が多く、一般に普及し
ているアナログ電話回線では伝送速度が遅く、このよう
な電話回線を利用して転送する上では時間がかってしま
う。例えばＰＨＳなどのように32kbps(1秒間に4Kbyte）
程度の伝送速度をもってしても640 ×480ドット程度のg
if データ（120Kbyte）を転送するためには３０秒程度
の時間が必要である。

【０００６】ところで、このシステムを利用するユーザ
としては、行きたい場所や知りたい場所を知るためにア
クセスすることから、１度ダウンロードした地図情報を
基に、次に知りたい場所の情報をスクロール操作するこ
とになる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来、
この種の情報提供サービスの場合、データはすべて１画
面単位で転送されることから、一回毎のスクロール操作
でその都度３０秒かかってしまう。これではとてもスク
ロール操作とは言いがたい動きになる。

【０００８】また、このように一枚の地図情報のダウン
ロードで３０秒もかかり、それを幾度も繰り返し行うの
では、通信コストの面からも、せっかくのサービスがユ
ーザにとって利用し難いものになるという問題があっ
た。

【０００９】本発明はこのような課題を解決するために
なされたもので、画像のスクロール操作がスムーズに行
え、ユーザが利用しやすいサービスを提供することので
きる画像情報提供システムおよびサーバ装置を提供する
ことを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、請求項１記載の発明の画像情報提供システム
は、サーバ装置から通信網を介して送られてきた画像情
報を表示装置に表示する端末装置を備えた画像情報提供
システムにおいて、前記端末装置は、一つの画像を分割
した複数の部分画像を記憶する記憶手段と、複数の部分
画像を一つの画像として前記表示手段に表示させる表示
制御手段と、前記表示手段に表示された画像に少なくと
も一部が重なる新たな画像を表示する場合、重複してい
る部分画像を前記記憶手段から読み出し、それ以外の部
分画像を前記サーバ装置から通信網を通じて受信する手
段と、前記記憶手段から読み出された部分画像と前記サ
ーバ装置から受信された部分画像とを前記表示制御装置
に渡す手段とを具備したことを特徴としている。

【００１１】請求項２記載の発明の画像情報提供システ
ムは、一つの画像を複数の部分画像に細分化した複数の
部分画像情報と前記複数の部分画像とその配列とを記述
し前記複数の部分画像を統合して前記一つの画像の一部
分領域の画像として表示するためのプログラムをファイ
ル単位に提供するサーバ装置と、このサーバ装置からプ
ログラムの提供を受け、前記プログラムの指示に従い、
プログラムおよび／または部分画像情報の提供を受け、
複数の部分画像を統合して前記一つの画像の一部分領域
の画像として表示する端末装置とからなる画像情報提供
システムにおいて、前記端末装置が、前記サーバ装置か
ら取り込んだプログラムおよび／または部分画像情報を
記憶する記憶手段と、現在の表示領域と一部が重複する
他の領域に表示領域を変更する場合、表示変更後の部分
画像および部分画像の配列を記述したプログラムを前記
サーバ装置から受け取る手段と、前記サーバ装置から受
け取ったプログラムに記述された部分画像のうち、前記
記憶手段に記憶された部分画像を前記プログラムに従っ
て画面の所定位置に表示し、前記記憶手段にない部分画
像は前記サーバ装置に要求し、前記サーバ装置から取り
込んで、前記プログラムに従って前記画面の所定位置に
表示して、表示変更後の一部分領域の画像を生成する手
段とを具備したことを特徴としている。

【００１２】請求項３記載の発明の画像情報提供システ
ムは、請求項２記載の画像情報提供システムにおいて、
前記端末装置の画面に表示された複数の部分画像のう
ち、周辺に位置する部分画像に、表示領域の変更を行う
プログラムを前記サーバ装置から取り込むプログラムへ
のリンクが設定されていることを特徴としている。

【００１３】請求項４記載の発明の画像情報提供システ
ムは、請求項３記載の画像情報提供システムにおいて、
表示領域の変更を行うプログラムは、表示領域の変更を
ある範囲内に制限することを特徴としている。

【００１４】請求項５記載の発明の画像情報表示端末、
一つの画像を複数の部分画像に細分化した複数の部分画
像情報をサーバ装置から受け、前記複数の部分画像情報
を画像情報記憶手段に記憶すると共に、画面上で複数の
部分画像を前記一つの画像の部分領域を示す一つの画像
として統合表示する画像情報表示端末において、前記画
面に現在表示されている画像と一部分が重複する他の画
像に表示を変更する場合、表示変更後の画像を構成する
複数の部分画像のうち、表示の変更前後で重複する部分
の部分画像情報を、前記画像記憶手段から読出して前記
画面に表示し、前記表示変更後の画像を構成する複数の
部分画像のうち、表示の変更前後で重複しない部分の部
分画像情報を、前記サーバ装置から取り込んで前記画面
に表示することを特徴としている。

【００１５】請求項６記載の発明の画像情報表示端末
は、サーバ装置から複数の部分画像情報の提供を受け
て、部分画像の配列の仕方を示す所定の区画情報列に応
じて複数の部分画像を一つの画像に統合して画面上に表
示する画像情報表示端末において、前記サーバ装置から
取り込んだ部分画像情報を記憶する画像情報記憶手段
と、前記画面上に現在表示されている領域と一部分が重
複する他の領域に表示を変更するための指示を示す領域
変更指示データを生成する表示領域変更指示手段と、前
記表示領域変更指示手段により生成された領域変更指示
データに基づき、変更表示後の区画情報列を生成する区
画情報列生成手段と、前記区画情報列生成手段により生
成された変更表示後の区画情報列と前記画像情報記憶手
段に記憶された部分画像情報とから、表示変更後の画像
を生成するにあたり不足する部分画像の部分画像情報列
をサーバ装置に要求するための要求データを生成する要
求データ生成手段と、前記要求データ生成手段により生
成された要求データを前記サーバ装置に送信し、要求し
た部分画像情報を前記サーバ装置から取り込む画像取込
手段と、表示変更前に前記画像記憶手段に記憶されてい
た部分画像情報と前記画像取込手段により前記サーバ装
置から取り込まれた部分画像情報と前記区画情報列生成
手段により生成された表示変更後の区画情報列とから表
示変更後の画像を生成する画像生成手段とを具備したこ
とを特徴としている。

【００１６】請求項７記載の発明の画像情報表示端末
は、一つの画像を複数の部分画像に細分化した複数の部
分画像情報をサーバ装置から受け、画面上で前記複数の
部分画像情報を前記一つの画像の部分領域を示す一つの
画像として統合表示する画像情報表示端末において、前
記サーバ装置から取り込んだ部分画像情報を記憶する画
像情報記憶手段と、前記画面に現在表示されている画像
と一部分が重複する他の画像に表示を変更する場合、表
示変更後の画像を構成する複数の部分画像のうち、表示
の変更前後で重複しない部分画像の部分画像情報を前記
サーバ装置に要求し、新規部分画像情報として前記サー
バ装置から取り込む手段と、前記画像情報記憶手段に記
憶されている部分画像情報と、前記サーバ装置から取り
込んだ新規部分画像情報とから表示変更後の画像を生成
する画像生成手段とを具備したことを特徴としている。

【００１７】請求項８記載の発明のサーバ装置は、請求
項７記載の特定構造の画像情報表示端末が接続されたサ
ーバ装置において、一つの画像を複数の部分画像に細分
化した部分画像情報として記憶する記憶手段と、前記画
像情報表示端末からの部分画像取得要求を受信する手段
と、受信された部分画像取得要求に応じた部分画像情報
を前記記憶手段から読出して前記画像情報表示端末へ送
信する送信手段とを具備したことを特徴としている。

【００１８】請求項９記載の発明のサーバ装置は、請求
項７記載の特定構造の画像情報表示端末が接続されたサ
ーバ装置において、ある一つの画像を記憶した記憶手段
と、前記画像情報表示端末からの部分画像取得要求を受
信する手段と、受信された部分画像取得要求に応じて、
前記記憶手段に記憶されている一つの画像から部分画像
を切り出して部分画像情報を生成する部分画像情報生成
手段と、前記部分画像情報生成手段により生成された部
分画像情報を前記画像情報表示端末へ送信する送信手段
とを具備したことを特徴としている。

【００１９】請求項１０記載の発明のサーバ装置は、請
求項９記載のサーバ装置において、前記部分画像を切り
出す際の起点を複数設けたことを特徴としている。

【００２０】請求項１１記載の発明のサーバ装置は、請
求項８または１０記載のサーバ装置において、前記各部
分画像情報に、前記部分画像表示端末での部分画像情報
の使用制限を示す情報を付加したことを特徴としてい
る。

【００２１】請求項１２記載の発明のサーバ装置は、請
求項１１記載のサーバ装置において、前記部分画像情報
の使用制限を示す情報は、部分画像情報の作成日を示す
情報であることを特徴としている。

【００２２】請求項１３記載の発明の画像情報提供シス
テムは、請求項２記載の画像情報提供システムにおい
て、前記サーバ装置から受け取ったプログラムに記述さ
れた部分画像のうち、前記記憶手段に記憶された部分画
像を始めに表示し、前記記憶手段にない部分画像を前記
サーバ装置から取り込んで、後から表示することを特徴
としている。

【００２３】上記発明では、サーバ装置は、端末装置へ
送信すべき画像情報を複数に分割した部分画像を通信網
を通じて端末装置へ送信し、端末装置は、サーバ装置か
ら通信網を通じて分割して送られてきた複数の部分画像
を一つの画像として表示するので、通信網には小さな単
位の画像データが流されることになり、例えばスクロー
ル操作などで不足した画像データを要求されたときもサ
ーバ装置はそのデータだけ送れば済み、データ転送時間
が短くなり、スクロール操作したときに画像が表示され
るまでの遅延時間を少なくすることができる。

【００２４】転送する部分画像は、端末装置の画面表示
領域よりも小さいサイズなので、一つ一つの部分画像を
スムーズに表示することができる。

【００２５】転送する部分画像に使用期限の情報を付加
することにより、使用期限を過ぎた部分画像のデータは
端末装置側で再利用できなくなり、必要なときにサーバ
装置へアクセスするようになり、サービスとして利用頻
度を高めることができる。

【００２６】また、１つの画像を複数の部分画像に分割
しておき、端末装置からの要求に応じて、いくつかの区
画の画像データで構成された部分地図を端末装置へ転送
した後、端末装置において、表示された部分地図の表示
地域を移動させるためにスクロール操作が行われた場
合、サーバ装置は、既に転送済み部分画像を除く部分画
像のみを送るので、画像データの転送量が少なくなりデ
ータ転送時間を短縮することができる。

【００２７】さらに、端末装置からプログラムの転送要
求があると、対応するプログラムを転送し、これにより
端末装置には画像情報記憶手段の部分画像を並べた画像
が表示される。この画像の中のリンク設定されている部
分画像が選択されると、この画像と一部が重複する新た
な画像が表示されるが、この際に、サーバ装置からは重
複部分の部分画像を除いた部分画像が転送されるので、
画像の転送量が少なくて済む。

【００２８】また、サーバ装置から受け取ったプログラ
ムに記述された部分画像のうち、記憶手段に記憶された
部分画像を始めに表示し、記憶手段にない部分画像はサ
ーバ装置から取り込んで、後から表示することにより、
既に位置がわかっている部分から先に表示されて、その
後に新たに取り込んだ部分の領域が後から表示されるの
で、ユーザは、スクロール方向を、画像を順に見ながら
追うことができる。

【００２９】この結果、画像のスクロール操作がスムー
ズに行え、ユーザが利用しやすいサービスを提供するこ
とができる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。図１は本発明に係る第１実
施形態の地図情報提供システムの構成を示す図である。

【００３１】同図に示すように、この地図情報提供シス
テムは、例えば電話回線など通信回線１にセンター装置
２と端末装置３とを接続して構成されている。通信回線
１としては、無線回線や有線回線なども含むものとす
る。

【００３２】センター装置２はハードディスク２１、通
信部２２、データ処理部２３、切出位置計算部２４、デ
ータ切出部２５などからなる。ハードディスク２１に
は、オペレーティングシステム（以下ＯＳと称す）を含
む各種プログラムとさまざまなデータ（地図データや位
置テーブルなど）が格納されている。通信部２２はモデ
ムなどであり、電話回線などの通信回線１に接続されて
いる。

【００３３】端末装置３は表示装置３１、ＲＡＭ３２、
マウスなどのポインティングデバイス３３、位置情報変
換部３４、移動カウンタ３５、データ処理部３６、表示
制御部３７、通信部３８などからなる。表示装置３１は
ＣＲＴやＬＣＤなどのディスプレイであり、例えば1024
×768 ドット程度の画像表示性能があるものである。Ｒ
ＡＭ３２にはセンター装置２からダウンロードされた画
像データや区画情報などが記憶される。ポインティング
デバイス３３は表示装置３１に表示された地図提供画面
内の場所や画像などを指示するものである。位置情報変
換部３４はポインティングデバイス３３により指示され
た場所や画像の位置を地図上の絶対座標に変換するもの
である。移動カウンタ３５は地図提供画面にて表示領域
の移動方向が指示された場合、その方向への移動量をカ
ウントするものである。データ処理部３６はセンター装
置２と端末装置３間で送受されるデータを処理するもの
である。表示制御部３７はデータ処理部３６により処理
されたデータを表示装置３１に表示するための制御を行
うものである。通信装置３８はモデムなどであり、電話
回線などの通信回線１に接続されている。

【００３４】ハードディスク２１に格納されている地図
データとしては、図２に示すように、例えば日本全国の
地域を網羅する広い範囲の地図データである。この地図
データはビットマップデータであり、ドット単位でデー
タの切り出しが可能である。

【００３５】図３に示すように、ハードディスク２１の
位置テーブル４０には、日本地図上の代表都市の場所
名、例えば東京、静岡、大阪…などといった都市名と、
これら各都市名に対する位置データ（Ｘ座標，Ｙ座標な
ど）とが対応付けられて登録されている。

【００３６】すなわち、この位置テーブル４０には、例
えば東京などの位置情報として、地図上のＸ座標x1, Ｙ
座標y1が登録され、静岡などの位置情報として、地図上
のＸ座標x2, Ｙ座標y2が登録され、大阪などの位置情報
として、地図上のＸ座標x3,Ｙ座標y3などが登録されて
いる。

【００３７】以下、図４〜図１３を参照してこの第１実
施形態の地図情報提供システムの動作を説明する。

【００３８】この地図情報提供システムの場合、端末装
置３を起動してセンター装置２に対してダイヤルアップ
接続を行うと（図４参照）、センター装置２では、デー
タ処理部２３がハードディスク２１からメニューデータ
を読み込み、読み込んだメニューデータを通信回線１を
通じて端末装置３へ送信する。

【００３９】端末装置３では、通信回線１から通信部３
８がメニューデータを受信すると、そのメニューデータ
はデータ処理部３６および表示制御部３７を通じて表示
装置３１に送られ、表示装置３１に図５に示すようなメ
ニュー５０、つまり場所名の一覧が表示される。このメ
ニュー５０には、いくつかの地点名、例えば東京、静
岡、大阪…などが示されている。

【００４０】ここで、ユーザが閲覧を希望する場所に一
番近いと思われる地点名、例えば東京などをポインティ
ングデバイス３３にて選択操作すると、位置情報変換部
３４により東京の位置が座標に変換されて移動カウンタ
３５とデータ処理部３６に通知される。この場合、東京
が基準位置とされて移動カウンタ３５には(0,0) が設定
される。

【００４１】データ処理部３６では、東京を基準として
表示装置３１に表示する分割画像の区画情報を並べた区
画情報列を生成する。この区画情報列は、図６に示すよ
うに、東京をヘッダとしてその後ろに区画情報を並べた
ものとなる。また区画情報の順序は、図７に示すメニュ
ー５０の画面内の４×４で区画された表示区画（表示領
域）５１に対応しており、最初の４つが第１列目、次の
４つが第２列目…第４列目という順序のものであり、区
画の順序と画面が対応している。表示区画５１は、例え
ば640 ×480 ドットなどの範囲に部分地図を、複数の小
域の画像データ、例えば１６個の画像データで表示する
ための区画である。各画像データの大きさは、縦横それ
ぞれ１／４であるため160 ×120 ドットである。

【００４２】そして、データ処理部３６は生成した区画
情報列をＲＡＭ３２に記憶すると共に、表示制御部３７
へ渡し、表示制御部３７は渡された区画情報列を基に、
画像を画面上のどの位置に表示すべきかを判断する。通
常、表示制御部３７は区画情報列の順に東京（-2，2)，
東京（-1，2)…という画像データがＲＡＭ３２内に保存
（キャシュ）されているかを調べ、キャシュされていれ
ば、その画像データを対応する画面上の区画の位置へ表
示する。初めはＲＡＭ３２内に画像データが一つもない
ので、画面には何も表示されない。

【００４３】また、データ処理部３６は生成した区画情
報を要求メッセージとして加工し、図６に示した区画情
報列と同様に、東京をヘッダとしてその後ろに区画情報
を順に並べた要求メッセージを生成し、通信部３８から
センター装置２へ送信する。センター装置２では、通信
部２２を通じてデータ処理部２３が要求メッセージを受
け取ると、データ処理部２３はその受け取った要求メッ
セージから、まず、場所を東京と識別し、ハードディス
ク２１の位置テーブル４０から東京の位置座標であるｘ
１，ｙ１を引き出し、切出位置計算部２４に指示し、図
２に示した地図データを東京を基準とした切出位置を計
算させる。切出位置計算部２４はまず東京（0,0)の区画
を計算する。

【００４４】この場合、東京（0,0)の区画は（X1,y1)の
点（切出開始位置）と,(x1+160,y1+120)の点（切出終了
位置）とを対角線とする区画（切出範囲）とされ、以
降、他の区画も計算される。

【００４５】切出位置計算部２４により切出位置が計算
されると、データ切出部２５は切出位置のデータを基
に、図８に示すように、ハードディスク２１の地図デー
タをマトリクス状に区分し、東京を基準としてそれぞれ
の区画に行番号および列番号を付加し、要求メッセージ
にある区画情報の位置の画像データを順に切り出しデー
タ処理部２３に渡す。

【００４６】データ処理部２３は、図９に示すように、
渡された画像データと区画情報とを対応させた応答メッ
セージを生成し、通信部２２および通信回線１を通じて
端末装置３へ送信する。

【００４７】端末装置３では、通信回線１から通信部３
８が応答メッセージを受信すると、その応答メッセージ
をデータ処理部３６に渡す。そしてデータ処理部３６は
表示制御部３７へ送る。

【００４８】表示制御部３７では、応答メッセージに含
まれている区画情報を区画情報列と比較して画像データ
を順に表示装置３１の画面の表示区画の所定の位置に表
示して、複数の画像にて一つの画像として統合表示する
と共に、画像データをＲＡＭ３２に送り記憶させる。

【００４９】ＲＡＭ３２には、図１０に示すように、受
信し表示した場所名（東京など）と区画情報（-2,2）…
（-2,-1)と各区画情報（-2,2）…（-2,-1)に対応した分
割画像のデータとが記憶される。

【００５０】ここで、ユーザが表示装置３１のメニュー
５０に表示された部分地図を所望の方向へスクロールさ
せようとして、ポインティングデバイス３３にて所望方
向側の画像部分を選択すると、選択情報が位置情報変換
部３４に出力される。

【００５１】位置情報変換部３４はその選択情報から部
分地図表示範囲の移動量を決定し、データ処理部３６へ
渡す。

【００５２】ここで、移動量を決定するために、図１１
に示すように、位置情報変換部３４には予め移動方向テ
ーブル６０が設定されており、この移動方向テーブルか
ら移動量が決定される。この移動方向テーブル６０の場
合、内側の表示区画には(0,0) 、つまり移動無しが設定
されており、周辺部の表示区画だけにそれぞれの外側に
向けた移動量が設定されている。

【００５３】ポインティングデバイス３３にて部分地図
の例えば左上角の画像部分、つまり（-2,-2)の区画が選
択された場合、移動量としては図１１の（-1,-1)が決定
される。この移動量（-1,-1)は左に１区画、上に１区画
だけ移動させることを意味し、移動カウンタ３５は（0,
0)から（-1,-1)に更新される。

【００５４】データ処理部３６はＲＡＭ３２に既に記憶
されている区画情報列に、更新された移動カウンタ３５
の値（-1,-1)を加算して、図１２に示すように、新たな
部分地図を表示するための新たな区画情報列を生成す
る。これは表示しようとする部分地図の表示領域が左上
に１ブロック分ずれることを意味する。

【００５５】続いて、データ処理部３６は新たに生成さ
れた区画情報列の中にある区画情報（-3,-3)，（-2,-3)
…の画像データがＲＡＭ３２に存在するか否かを調べ、
存在している区画の画像データを読み出して表示制御部
３７に送ると共に、ＲＡＭ３２に存在していない画像デ
ータをセンター装置２に要求するための要求メッセージ
を生成するにあたり、区画情報列の該当する部分をブラ
ンク（空欄）に置き換えて生成する。

【００５６】これにより、図１３に示すように、新たな
区画情報からの要求メッセージが生成される。そして、
この要求メッセージを送信し、残ったブランクではない
部分、すなわち、キャッシュされていない部分を要求す
る。

【００５７】この場合、画像データがキャッシュされて
いない区画情報としては、（-3,0)、（-3,-1), （-3,-
2)、（-3,-3)、（-2,-3)、（-1,-3)、（0,-3) の７個で
あり、この７個の画像データを転送するようセンター装
置２に要求を出すと共に、ＲＡＭ３２に既にキャッシュ
されている９区画（0,0)、（-1,0) 、（-2,0) 、（0,-
1) 、 （-1,-1)、（-2,-1)、（0,-2) 、（-1,-2)、（-
2,-2)の画像データが表示制御部３７に送られて表示装
置３１にて表示する。

【００５８】センター装置２は端末装置３からの要求メ
ッセージを受信すると、要求された区画情報を持つ７個
の画像データを切り出して端末装置３へ送り返す。

【００５９】端末装置３では、要求した７個の画像デー
タが通信部３８を通じてデータ処理部３６に受信される
と、データ処理部３６はそれを表示制御装置３７へ渡
し、既に表示済みの９個の画像データと共に順に表示さ
せる一方、新たに受信された９個の画像データを区画情
報と共にＲＡＭ３２にキャッシュする。なお、上記実施
形態では、画像データは全てＲＡＭ３２にキャッシュし
ているが、ハードディスクなどに記録しても良く、また
単に画像データ本体は画面上で画像を移動させるだけで
も良い。画像データをハードディスクに記録しておけ
ば、過去の表示データが残っているので、第１回目の要
求メッセージを生成する際に区画情報と画像データが残
っている可能性があり、初めからデータの転送量を削減
することができる。

【００６０】このようにこの第１実施形態の地図情報提
供システムによれば、スクロール前後で一部の画像が重
複するようにし、しかもセンター装置２側で地図データ
を小さく区分（細分化）して、端末装置３から区画情報
によるデータ転送要求によって、要求のあった区画情報
と共に小さなブロック単位で画像データを転送し、以
降、部分地図がスクロール操作されると、端末装置３側
でスクロール操作で生じた新たな区画情報列を生成し、
既にキャシュされている画像データの区画情報との差の
区画情報のみでセンター装置２へ画像転送要求を出すの
で、スクロール操作以降以降に送り返すデータ量を減ら
すことができ、転送時間を削減できる。

【００６１】一般的に、ｍ行、ｎ列の分割で移動量が１
行・列の場合、 斜め移動：｛ｍ×ｎ−（ｍ−１）×（ｎ−１）｝／ｍ×
ｎ＝（ｍ＋ｎ−１）／ｍ×ｎ 上下移動：｛ｍ×ｎ−ｍ×（ｎ−１）｝／ｍ×ｎ＝１／
ｎ 左右移動：｛ｍ×ｎ−（ｍ−１）×ｎ｝／ｍ×ｎ＝１／
ｍ で済む。

【００６２】この第１実施形態のように１６分割表示で
は、分割せずに一画面単位で画像を表示し直すものに比
べて、斜めスクロールの場合に７／１６の転送量で済
み、上下左右へのスクロールの場合には４／１６の転送
量で済む。

【００６３】また、例えば９分割表示では、斜めスクロ
ールの場合に５／９の転送量で済み、上下左右へのスク
ロールの場合には３／９の転送量で済む。さらに４分割
表示では、斜めスクロールの場合に３／４の転送量で済
み、上下左右へのスクロールの場合には２／４の転送量
で済む。また縦横の分割数が異なる場合、つまり縦３×
横５で分割された１５分割などの場合も同じである。

【００６４】また、端末装置３にてスクロール操作が行
われたとき、既に表示されている画像データは端末装置
３側に既にハードディスク３７またはＲＡＭ３３にキャ
ッシュされているので、素早く表示され、新たにセンタ
ー装置２に要求した画像データは、通信回線１の転送速
度の関係でキャッシュされているものよりも若干遅延し
て表示されるので、遅延器などのタイミング制御手段を
追加することなく部分地図上でスクロールした方向がユ
ーザによく判るようになる。

【００６５】上記第１実施形態では端末装置３でのスク
ロール操作、すなわち表示領域を変更する操作は周辺の
画像を選択することにより行われたが、これ以外に例え
ば表示画面上に縦、横、斜め方向の複数の矢印を表示さ
せ、この矢印を選択するようにしても良い。また矢印を
表示された画像の周辺に配置することにより、ユーザが
表示領域をスクロールする方向を視覚的にも分かりやす
くなる。

【００６６】また、上記第１実施形態のような情報提供
サービスをセンター装置２への接続回数に応じてユーザ
などから利用料金を徴収する場合は、１回の接続でスク
ロールを繰り返し全ての地図データを機械的に読み取ら
れ、以降、接続がなされずに利用料金の徴収ができない
恐れがある。

【００６７】そこで、センター装置２側に対策を施す必
要がある。例えば一回の接続での地図の閲覧範囲を制限
するために端末装置３から送られたきた要求メッセージ
の区画情報の値が、初めの位置から例えば±１０を越え
た場合、センター装置２のデータ処理部２３でその要求
を無視するようにしても良く、白紙画像を送るようにし
ても良い。また、ＲＡＭ、ハードディスクなどの記憶装
置に記憶された画像データを他用途に転用し難くするた
めにデータ処理部２３において、区画情報の数値を乱数
表で置き換えるようにしても良い。区画情報をランダム
に置き換えることにより、データが読み出されてもその
つながりが分からないので、そのデータは地図としては
意味をなさなくなる。

【００６８】また、画像データに区画情報以外に使用制
限を示す情報を付加することも考えられる。この使用制
限を示す情報としては、例えば画像データの作成日など
がよい。このように画像データに作成日などの使用期限
の情報を付加することにより、その期限以降、ＲＡＭや
ハードディスクからの読み出しに規制をかけることがで
き、センター装置への再度の接続が期待できるようにな
る。

【００６９】以下、図１４〜図２５を参照して本発明に
係る第２実施形態の地図情報提供システムについて説明
する。図１４は本発明に係る第２実施形態の地図情報提
供システムの構成を示す図である。

【００７０】同図に示すように、この地図情報提供シス
テムは、例えば電話回線などによりインターネット１０
１に接続され、ＨＴＭＬ言語で記述されたホームページ
を公開するサーバ装置１０２と、通信回線１に接続さ
れ、インターネット上にさまざまなUniform Resouce Lo
cator （以下ＵＲＬと称す）で公開されているホームペ
ージを閲覧するブラウザソフトウェアを搭載した端末装
置１０３とから構成されている。

【００７１】サーバ装置１０２はＣＰＵ１２１、ＲＯＭ
１２２、ＲＡＭ１２３、キーボート１２４、マウス１２
５、表示装置１２６、ハードディスク１２７、通信装置
１２８などからなる。ＲＯＭ１２２には、基本プログラ
ム（ブートプログラムなど）が格納されている。ハード
ディスク１２７には、オペレーティングシステム（以下
ＯＳと称す）を含む各種プログラム、例えばインターネ
ット上に地図提供画面としてのホームページや地図を公
開するためのＨＴＭＬ言語で記述されたリンクプログラ
ム（ＨＴＭＬファイル）、このＨＴＭＬファイルとリン
クされる地図データベースなどが格納されている。ＲＡ
Ｍ１２３は本装置起動後、ハードディスク１２７からＯ
Ｓや上記各プログラムを読み込む作業領域である。表示
装置１２６はモニタなどである。通信装置１２８はター
ミナルアダプタ（ＴＡ）やモデムなどであり、電話回線
などに接続されている。

【００７２】端末装置１０３はＣＰＵ１３１、ＲＯＭ１
３２、ＲＡＭ１３３、キーボート１３４、マウス１３
５、表示装置１３６、ハードディスク１３７、通信装置
１３８などからなる一般的なコンピュータである。

【００７３】ハードディスク１２７に格納されているブ
ラウザソフトウェアとしては、ＯＳ上で動作してサーバ
装置１０２にアクセスし所望のプログラムおよび画像デ
ータ等をファイル単位にダウンロード可能な閲覧ソフト
ウェアであれば、いかなるプログラムであっても良い。
表示装置１３６はＣＲＴやＬＣＤなどのディスプレイで
あり、例えば1024×768 ドット程度の画像表示性能があ
るものとする。

【００７４】上記地図データベースには、図１５に示す
ように、例えば日本全国の地域を網羅する広い範囲の地
図データが格納されている。この地図データは１区画が
例えば160 ×120 ドット程度にマトリクス状に区分され
た複数のgif 画像のデータからなるものである。各gif
画像データのファイル名としては地図上の各位置（行お
よび列）を示す名称が付けられている。この日本地図上
の左上角の画像が001_001 というファイル名でその隣が
002_001 である。また左上角の画像001_001 の下が001_
002 というファイル名である。したがって、日本地図上
の右下角の画像が015_019 というファイル名となる。

【００７５】上記ＨＴＭＬファイルとしては、例えば、
図１６に示すように、場所を指定するためのインデック
ス画面を表示するプログラム（index.htm)と、図１７に
示すように、インデックス画面内に表示された複数の地
点（例えば東京、静岡、大阪など）をそれぞれ別のＨＴ
ＭＬファイルにリンクさせるプログラム（left.htm）
と、インデックス画面の各地点にリンクされた部分地図
表示プログラム（例えば地点（東京）などにリンクされ
た部分地図表示プログラムとしては図１８の010_013.ht
m など）と、この部分地図表示プログラム（010_013.ht
m)により表示された各画像データのうち、リンク情報が
設定されている画像データにリンクされた部分地図表示
プログラム（例えば010_013.gif にリンクされた図１９
の009_012.htm など）である。

【００７６】以下、この地図情報提供システムの動作を
説明する。この地図情報提供システムの場合、端末装置
３において、ブラウザソフトウェアを起動し、ユーザが
本ホームページのＵＲＬ（http//…など）を入力し、実
行ボタンを操作することによりインターネットに接続さ
れているサーバ装置１０２に対するホームページの表示
要求が行われ、サーバ装置１０２から端末装置１０３へ
インターネットを通じてホームページを表示する第１の
ＨＴＭＬファイル（図１６に示した index.htmファイ
ル）がダウンロードされて、表示装置１３６のブラウザ
画面の枠内にホームページが表示される。

【００７７】図２０に示すように、ホームページ１５０
は、いくつかの地点名、例えば東京、静岡、大阪…など
が示された地点選択画面１５１と、例えば640 ×480 ド
ットなどの領域からなる部分地図を、複数の小域の画像
データ、例えば１６個の画像データで表示するための地
図表示画面１５２と、地点選択用のスクロールバー１５
３などからなるものである。部分地図全体の領域を640
×480 ドットとした場合、１つ１つの画像データの大き
さは、縦横それぞれ４分割であるため160 ×120 ドット
（１／１６のサイズ）となる。

【００７８】このホームページ１５０にて、ユーザが閲
覧を希望する場所に一番近いと思われる地点名、例えば
東京などを選択操作（マウスをクリック）すると、その
東京部分（図１７のleft.htmファイルの地点（東京））
にリンクされた第２のＨＴＭＬファイル（010_013.htm)
の転送要求がインターネット上のサーバ装置１０２に送
られる。

【００７９】サーバ装置１０２では、端末装置１０３か
らの第２のＨＴＭＬファイル（010_013.htm)の転送要求
を受信すると、その第２のＨＴＭＬファイル（010_013.
htm)をハードディスク２７から読み込んで端末装置１０
３へ転送する。

【００８０】つまり、この第２のＨＴＭＬファイル（01
0_013.htm)は、東京という地点の区分領域の画像データ
（010_013.gif)を含む内側の４個の画像データ｛（009_
012.gif)，（010_012.gif)，（009_013.gif)，（010_01
3.gif)｝とリンク情報の設定された１２個の画像データ
｛（008_011.gif)，（009_011.gif)，（010_011.gif)，
（011_011.gif)，（008_012.gif)，（011_012.gif)，
（008_013.gif)，（011_013.gif)，（008_014.gif)，
（009_014.gif)，（010_014.gif)，（011_014.gif)｝と
を端末装置１０３の表示画面上の指定位置に表示させる
プログラムである。

【００８１】端末装置１０３では、サーバ装置１０２か
ら第２のＨＴＭＬファイル（010_013.htm)が受信される
と、ブラウザソフトウェアがその第２のＨＴＭＬファイ
ル（010_013.htm)のプログラムを実行する。

【００８２】これにより、図２０に示したホームページ
１５０の地図表示画面１５２内に上から第一列目を左か
ら右へ順に、以降、第二列目、第三列目、第四列目と同
様にして画像データ｛（008_011.gif)，（009_011.gi
f)，（010_011.gif)，（011_011.gif)，（008_012.gi
f)，（009_012.gif)，（010_012.gif)，（011_012.gi
f)，（008_013.gif)，（009_013.gif)，（010_013.gi
f)，（011_013.gif)，008_014.gif)，（009_014.gif)，
（010_014.gif)，（011_014.gif)｝を順に配列し、 640
×480 ドットの部分地図が表示される一方、得られた複
数の画像データがＲＡＭ１３３にキャシュされる。

【００８３】ここで、このホームページ１５０上におい
て、ユーザが部分地図を所望の方向へスクロールしよう
として、部分地図上をカーソルを移動させると、リンク
情報の設定された周囲の画像データの位置でカーソルの
表示状態が変化する。

【００８４】部分地図上の例えば左上角でユーザがマウ
スをクリックすると、ブラウザソフトウェアはその画像
データ（008_011.gif)にリンクされた第３のＨＴＭＬフ
ァイル（009_012.htm)をサーバ装置１０２に要求する。

【００８５】このプログラム転送要求をサーバ装置１０
２が受けると、要求された第３のＨＴＭＬファイル（00
9_012.htm)をハードディスク１２７から読み込んで端末
装置３へ転送する。

【００８６】この第３のＨＴＭＬファイル（009_012.ht
m)は起点画像（009_012.gif)を含むリンク情報が設定さ
れていない内側の画像データ｛（008_011.gif)，（009_
011.gif)，（008_012.gif)，（009_012.gif)｝とその周
囲のリンク情報が設定された１２個の画像データ｛（00
7_010.gif)，（008_010.gif)，（009_010.gif)，（010_
010.gif)，（007_011.gif)，（010_011.gif)，（007_01
2.gif)，（010_012.gif)，（007_013.gif)，（008_013.
gif)，（009_013.gif)，（010_013.gif)｝とを端末装置
１０３の表示画面上の指定位置に表示させるプログラム
である。

【００８７】すなわち、この第３のＨＴＭＬファイル
（009_012.htm)は、直前にダウンロードした第２のＨＴ
ＭＬファイル（010_013.htm)と同じブロック数の画像デ
ータを左斜め上方向）に一区画分だけずらして表示する
プログラムである。

【００８８】端末装置１０３では、ブラウザソフトウェ
アが上記第３のＨＴＭＬファイル（009_012.htm)を受信
すると、ブラウザソフトウェアはその第３のＨＴＭＬフ
ァイル（009_012.htm)のプログラムを実行し、このプロ
グラムにより表示指示された画像データがＲＡＭ１３３
にキャッシュされていれば、それを表示し、ＲＡＭ１３
３にキャッシュされていなければ、その画像データの転
送要求をサーバ装置１０２に行う。

【００８９】この場合、ＲＡＭ１３３には第２のＨＴＭ
Ｌファイル（010_013.htm)で表示した画像データが記憶
されているので、第３のＨＴＭＬファイル（009_012.ht
m)の実行によって９個の画像データ｛（008_011.gif)，
（009_011.gif)，（010_011.gif)，（008_012.gif)，
（009_012.gif)，（010_012.gif)，（008_013.gif)，
（009_013.gif)，（010_013.gif)｝が表示装置１３６に
表示される。

【００９０】残りのＲＡＭ１３３にキャッシュされてい
ない画像データは、１ブロック移動させた列方向および
／または行方向の７個の画像データ｛（007_010.gif)，
（008_010.gif)，（009_010.gif)，（011_010.gif)，
（007_011.gif)，（007_012.gif)，（007_013.gif)｝で
あり、この７個の画像データが転送要求の対象となる。
この７個の画像データについての転送要求がサーバ装置
１０２に受信されると、サーバ装置１０２はその７個の
画像データを端末装置１０３へ転送する。

【００９１】端末装置１０３では、要求した７個の画像
データが受信されると、それを既に表示済みの９個の画
像データに続いて表示する一方、新たに受信された９個
の画像データをＲＡＭ１３３にキャッシュする。

【００９２】なお、上記実施形態では、ダウンロードさ
れた画像データは全てＲＡＭ１３３にキャッシュしてい
るが、ハードディスク１３７に記憶しても良く、単に画
面上で画像データを移動させるだけでも良い。

【００９３】このようにこの第２実施形態の地図情報提
供システムによれば、サーバ装置に、細かく区分した複
数の画像データを隙間無く表示させるＨＴＭＬ言語形式
の第２のＨＴＭＬファイルとこれに画像ファイルを重複
させてリンクされた第３のＨＴＭＬファイルとを用意す
ることにより、専用の端末装置を備えることなく汎用の
ブラウザソフトウェアをインストールしたパーソナルコ
ンピュータなどでもインターネット上のサーバ装置１０
２にアクセスして第１実施形態と同様に部分地図を読み
込み、その部分地図をスムーズにスクロール操作するこ
とができる。

【００９４】すなわち、通常、ブラウザソフトウェアは
リンク情報で指示された画像データが既にＲＡＭ１３３
にキャシュされている場合はそれを表示しサーバ装置１
０２へは要求しない機能を有しているので、サーバ装置
２側にその機能に合わせた複数のリンクプログラムを組
み込むことで画像データの転送量も転送時間も転送コス
トも削減することができる。

【００９５】上記実施形態では１６分割表示としたが、
このように１６分割表示とした場合、斜めスクロールの
場合に７／１６の転送量で済み、上下左右へのスクロー
ルの場合には４／１６の転送量で済む。

【００９６】具体的には、従来であれば、640 ×480 ド
ットのgif 画像をスクロール操作した場合、一回ごとの
ダウンロードに32kbpsという通信速度で約30秒かかって
いたものが、本発明では、斜めスクロールで13.1秒、上
下左右スクロールでは7.5 秒というスピードでダウンロ
ードでき、しかもその間に既にキャシュされている画像
は表示されるので、ユーザとしては、スクロール操作を
スムーズに行えるようになる。

【００９７】また、ブラウザソフトウェアでＨＴＭＬフ
ァイルを読み込んだときに、ＨＴＭＬファイルのプログ
ラムで初めに実行される処理は背景色の表示処理であ
り、送られてきた背景色の画像データが順に表示される
だけである。この背景色の画像データを表示するにあた
り例えインターレース処理したとしても、走査線が飛ん
だ感じの荒い画像が表示されるだけなので、送られてく
る画像が地図のような場合、ユーザが荒い画像を見ても
地図として、場所や位置を認識できないが、本発明で
は、小さな画像が順に開いて行くように表示されるの
で、ユーザとしては、開く画像を順に追うことで移動方
向を確かめることができる。

【００９８】なお、上記実施形態では、予めマトリクス
状に区分した１つの区画が例えば160 ×120 ドット程度
の区分領域として地図データを地図データベースに格納
しておいた例について説明したが、これ以外にも本発明
を実現することができる。

【００９９】例えば、図２１に示すように、予め元の地
図データＱとは異なる位置で１区画をオフセットして分
割した地図データＰを地図データベースに用意したお
き、ホームページ１５０上における地点名の指定も東
京、静岡、大阪…などの主な都市ではなく、緯度や経度
で指定することが考えられる。

【０１００】地図データＰと地図データＱの分割方法と
しては、部分地図の内側画像（第１の画像データ）が、
図２２に示すように、１区画が160 ×120 ドットの４つ
の画像データから構成される場合、地図データＱに対す
る地図データＰを、例えば１区画の半分の横80ドット、
縦60ドットの位置でオフセンターして分割すると（図２
１参照）、指定された場所を、最大横±80ドット、最大
縦±60ドットの範囲（図中斜線Ａ）内で、部分地図の中
心に近付けて入れることができる。

【０１０１】この場合、地点の選択は上記実施形態と異
なり、端末装置１０３側で経度および緯度にて地点が指
示されると、サーバ装置１０２は複数格納されている地
図データＰ，Ｑのうち、指定された地点が第１の画像デ
ータの中央に最も近い地図データを選択し、その地図デ
ータのタグおよび画像データを端末装置１０３へ転送す
ることにより、ユーザのスクロール操作回数をできるだ
け少なくしてユーザが希望する場所を表示することがで
きる。

【０１０２】また、上記２つの地図データＰ，Ｑではな
く、さらに細かくセンター位置（0,0)に対して（40,0)
ドット、（0,30) ドット、（40,30)ドットというように
オフセンターさせた４種類の地図データを用意すること
により、指定された場所を、図２３に示すように、最大
横±40ドット、最大縦±30ドットの範囲（図中斜線Ｂ）
内で、部分地図の中心に近付けて入れることができる。

【０１０３】また、上記実施形態では、提供元の地図デ
ータを、予めマトリクス状に区分しておいたが、端末装
置３から所望の地点が指示されたときに、サーバ装置２
側でその地点を中心とするように地図データの領域をマ
トリクス状に分割（区分）しても良い。

【０１０４】この場合、サーバ装置１０２の処理負担が
増えるものの、ユーザが所望する地点を中心とした部分
地図を提供することができる。

【０１０５】さらに、上記実施形態では、部分地図をス
クロールする範囲について何も限定していないため、ユ
ーザが上記ホームページ１５０を利用してサーバ装置１
０２の地図データベースから全ての画像データをダウン
ロードした後は、このサービスが利用されなくなること
が予想される。

【０１０６】そこで、以下のようにスクロール操作に制
限を加えるようにしても良い。すなわち、サーバ装置２
では、図２４に示すように、初めに転送した１６区画の
画像データから構成される部分地図の中心点Ｃから所定
範囲Ｄを越える区画の画像データにはリンクを張らない
ようなＨＴＭＬファイルを作るなどの手法で機能制限を
加えれば良い。

【０１０７】また、ホームページ１５０上で、図２５に
示すように、予め２地点Ｅ，Ｆを入力するようにしてお
き、地点Ｅを含む部分地図と地点Ｆを含む部分地図との
間の範囲Ｇのみをスクロール可能な範囲として設定して
も良い。

【０１０８】なお、上記実施形態では画像として日本地
図を用いたが、これに限らず、特定の地域の地図、例え
ば駅付近の地図などであってもよい。

【０１０９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、サ
ーバ装置は、端末装置へ送信すべき画像情報を複数に分
割した部分画像を通信網を通じて端末装置へ送信し、端
末装置は、サーバ装置から通信網を通じて分割して送ら
れてきた複数の部分画像を一つの画像として表示するの
で、通信網には小さな単位の画像データが流されること
になり、例えばスクロール操作などで不足した画像デー
タを要求されたときもサーバ装置はそのデータだけ送れ
ば済み、データ転送時間が短くなり、スクロール操作し
たときに画像が表示されるまでの遅延時間を少なくする
ことができる。

【０１１０】この結果、画像のスクロール操作がスムー
ズに行え、ユーザが利用しやすいサービスを提供するこ
とができる。また、画像を分割しているため、第三者に
よる意図しない二次利用を困難にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る第１実施形態の地図情報提供シス
テムの構成を示す図。

【図２】この地図情報提供システムにおいてサーバ装置
に格納されている地図データを示す図。

【図３】サーバ装置に格納されている位置テーブルを示
す図。

【図４】この地図情報提供システムの動作を示す通信シ
ーケンス図。

【図５】端末装置に表示されるメニューを示す図。

【図６】要求メッセージを示す図。

【図７】メニューの画面内の４×４で区画された表示区
画を示す図。

【図８】図２の地図データをマトリクス状に区分した状
態を示す図。

【図９】応答メッセージを示す図。

【図１０】ＲＡＭの記憶内容を示す図。

【図１１】移動方向テーブルを示す図。

【図１２】新たに生成された区画情報を示す図。

【図１３】図１２の新たな区画情報から生成された要求
メッセージを示す図。

【図１４】本発明に係る第２実施形態の地図情報提供シ
ステムの構成を示す図。

【図１５】予め分割して格納されている地図データを示
す図。

【図１６】インデックスファイル（第１のＨＴＭＬファ
イル）を示す図。

【図１７】各地点のリンクファイルを示す図。

【図１８】あるリンクファイル（第２のＨＴＭＬファイ
ル）の内容を示す図。

【図１９】図１８のリンクファイルにさらにリンクされ
たファイル（第３のＨＴＭＬファイル）を示す図。

【図２０】ホームページの表示形態を示す図。

【図２１】オフセンターして領域を分割した複数の地図
データを示す図。

【図２２】２つの地図データを用意するにあたり、１区
画のドット数に対して半分の領域をオフセンターした場
合に、指定された地点が部分地図の中心に近付く範囲を
示す図。

【図２３】４つの地図データを用意するにあたり、１区
画のドット数に対して１／４の領域をオフセンターした
場合に、指定された地点が部分地図の中心に近付く範囲
を示す図。

【図２４】スクロール可能な範囲を部分地図上の中心位
置から制限する場合の例を示す図。

【図２５】スクロール可能な範囲を２地点間で制限する
場合の例を示す図。

【符号の説明】

１…通信回線、２…センター装置、３…端末装置、２１
…ハードディスク、２２…通信部、２３…データ処理
部、２４…切出位置計算部、２５…データ切出部、３１
…表示装置、３２…ＲＡＭ、３３…ポインティングデバ
イス、３４…位置情報変換部、３５…移動カウンタ、３
７…表示制御部、３８…通信部、１０１…通信回線、１
０２…サーバ装置、１０３…端末装置、１２１…ＣＰ
Ｕ、１２２…ＲＯＭ、１２３…ＲＡＭ、１２４…キーボ
ート、１２５…マウス、１２６…表示装置、１２７…ハ
ードディスク、１２８…通信装置、１３１…ＣＰＵ、１
３２…ＲＯＭ、１３３…ＲＡＭ、１３４…キーボート、
１３５…マウス、１３６…表示装置、１３７…ハードデ
ィスク、１３８…通信装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０９Ｇ 5/34 Ｈ０４Ｎ 1/21 ５Ｃ０７３ 5/36 ５１０ 1/387 ５Ｃ０７６ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０７ Ｇ０６Ｆ 15/21 Ｚ ５Ｃ０８２ 1/21 15/40 ３１０Ｆ 1/387 ３７０Ｃ 15/62 ３３５ Ｆターム(参考） 5B049 BB61 CC02 CC06 CC16 DD01 DD05 EE05 EE07 FF03 FF04 FF09 GG02 GG04 GG07 5B050 AA10 BA17 CA05 CA07 EA19 FA02 FA13 5B075 KK03 KK07 KK13 KK33 KK38 KK39 MM11 ND08 ND36 ND40 NR03 NR12 PP02 PP03 PP30 PQ02 PQ29 PQ40 PQ66 PQ69 UU13 UU21 5B089 AA16 AA22 AB01 AC03 AD06 AE02 AE03 BB06 CC11 5C062 AA25 AC05 BB03 BD00 5C073 AB09 AB17 CD13 CD26 5C076 AA19 BA04 CA08 5C082 AA01 AA22 AA24 AA34 AA36 AA37 BA01 BA02 BA12 BB01 BB15 CA02 CA52 CA56 CA72 CB01 DA87 DA89 MM09

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーバ装置から通信網を介して送られて
   きた画像情報を表示装置に表示する端末装置を備えた画
   像情報提供システムにおいて、 前記端末装置は、 一つの画像を分割した複数の部分画像を記憶する記憶手
   段と、 複数の部分画像を一つの画像として前記表示手段に表示
   させる表示制御手段と、 前記表示手段に表示された画
   像に少なくとも一部が重なる新たな画像を表示する場
   合、重複している部分画像を前記記憶手段から読み出
   し、それ以外の部分画像を前記サーバ装置から通信網を
   通じて受信する手段と、 前記記憶手段から読み出された部分画像と前記サーバ装
   置から受信された部分画像とを前記表示制御装置に渡す
   手段とを具備することを特徴とする画像情報提供システ
   ム。
2. 【請求項２】 一つの画像を複数の部分画像に細分化し
   た複数の部分画像情報と前記複数の部分画像とその配列
   とを記述し前記複数の部分画像を統合して前記一つの画
   像の一部分領域の画像として表示するためのプログラム
   をファイル単位に提供するサーバ装置と、このサーバ装
   置からプログラムの提供を受け、前記プログラムの指示
   に従い、プログラムおよび／または部分画像情報の提供
   を受け、複数の部分画像を統合して前記一つの画像の一
   部分領域の画像として表示する端末装置とからなる画像
   情報提供システムにおいて、 前記端末装置が、 前記サーバ装置から取り込んだプログラムおよび／また
   は部分画像情報を記憶する記憶手段と、 現在の表示領域と一部が重複する他の領域に表示領域を
   変更する場合、表示変更後の部分画像および部分画像の
   配列を記述したプログラムを前記サーバ装置から受け取
   る手段と、 前記サーバ装置から受け取ったプログラムに記述された
   部分画像のうち、前記記憶手段に記憶された部分画像を
   前記プログラムに従って画面の所定位置に表示し、前記
   記憶手段にない部分画像は前記サーバ装置に要求し、前
   記サーバ装置から取り込んで、前記プログラムに従って
   前記画面の所定位置に表示して、表示変更後の一部分領
   域の画像を生成する手段とを具備したことを特徴とする
   画像情報提供システム。
3. 【請求項３】 請求項２記載の画像情報提供システムに
   おいて、 前記端末装置の画面に表示された複数の部分画像のう
   ち、周辺に位置する部分画像に、表示領域の変更を行う
   プログラムを前記サーバ装置から取り込むプログラムへ
   のリンクが設定されていることを特徴とする画像情報提
   供システム。
4. 【請求項４】 請求項３記載の画像情報提供システムに
   おいて、 表示領域の変更を行うプログラムは、表示領域の変更を
   ある範囲内に制限することを特徴とする画像情報提供シ
   ステム。
5. 【請求項５】 一つの画像を複数の部分画像に細分化し
   た複数の部分画像情報をサーバ装置から受け、前記複数
   の部分画像情報を画像情報記憶手段に記憶すると共に、
   画面上で複数の部分画像を前記一つの画像の部分領域を
   示す一つの画像として統合表示する画像情報表示端末に
   おいて、 前記画面に現在表示されている画像と一部分が重複する
   他の画像に表示を変更する場合、表示変更後の画像を構
   成する複数の部分画像のうち、表示の変更前後で重複す
   る部分の部分画像情報を、前記画像記憶手段から読出し
   て前記画面に表示し、 前記表示変更後の画像を構成する複数の部分画像のう
   ち、表示の変更前後で重複しない部分の部分画像情報
   を、前記サーバ装置から取り込んで前記画面に表示する
   ことを特徴とする画像情報表示端末。
6. 【請求項６】 サーバ装置から複数の部分画像情報の提
   供を受けて、部分画像の配列の仕方を示す所定の区画情
   報列に応じて複数の部分画像を一つの画像に統合して画
   面上に表示する画像情報表示端末において、 前記サーバ装置から取り込んだ部分画像情報を記憶する
   画像情報記憶手段と、 前記画面上に現在表示されている領域と一部分が重複す
   る他の領域に表示を変更するための指示を示す領域変更
   指示データを生成する表示領域変更指示手段と、前記表
   示領域変更指示手段により生成された領域変更指示デー
   タに基づき、変更表示後の区画情報列を生成する区画情
   報列生成手段と、 前記区画情報列生成手段により生成された変更表示後の
   区画情報列と前記画像情報記憶手段に記憶された部分画
   像情報とから、表示変更後の画像を生成するにあたり不
   足する部分画像の部分画像情報列をサーバ装置に要求す
   るための要求データを生成する要求データ生成手段と、 前記要求データ生成手段により生成された要求データを
   前記サーバ装置に送信し、要求した部分画像情報を前記
   サーバ装置から取り込む画像取込手段と、 表示変更前に前記画像記憶手段に記憶されていた部分画
   像情報と前記画像取込手段により前記サーバ装置から取
   り込まれた部分画像情報と前記区画情報列生成手段によ
   り生成された表示変更後の区画情報列とから表示変更後
   の画像を生成する画像生成手段とを具備したことを特徴
   とする画像情報表示端末。
7. 【請求項７】 一つの画像を複数の部分画像に細分化し
   た複数の部分画像情報をサーバ装置から受け、画面上で
   前記複数の部分画像情報を前記一つの画像の部分領域を
   示す一つの画像として統合表示する画像情報表示端末に
   おいて、 前記サーバ装置から取り込んだ部分画像情報を記憶する
   画像情報記憶手段と、 前記画面に現在表示されている画像と一部分が重複する
   他の画像に表示を変更する場合、表示変更後の画像を構
   成する複数の部分画像のうち、表示の変更前後で重複し
   ない部分画像の部分画像情報を前記サーバ装置に要求
   し、新規部分画像情報として前記サーバ装置から取り込
   む手段と、 前記画像情報記憶手段に記憶されている部分画像情報
   と、前記サーバ装置から取り込んだ新規部分画像情報と
   から表示変更後の画像を生成する画像生成手段とを具備
   したことを特徴とする画像情報表示端末。
8. 【請求項８】 請求項７記載の特定構造の画像情報表示
   端末が接続されたサーバ装置において、 一つの画像を複数の部分画像に細分化した部分画像情報
   として記憶する記憶手段と、 前記画像情報表示端末からの部分画像取得要求を受信す
   る手段と、 受信された部分画像取得要求に応じた部分画像情報を前
   記記憶手段から読出して前記画像情報表示端末へ送信す
   る送信手段とを具備したことを特徴とするサーバ装置。
9. 【請求項９】 請求項７記載の特定構造の画像情報表示
   端末が接続されたサーバ装置において、 ある一つの画像を記憶した記憶手段と、 前記画像情報表示端末からの部分画像取得要求を受信す
   る手段と、 受信された部分画像取得要求に応じて、前記記憶手段に
   記憶されている一つの画像から部分画像を切り出して部
   分画像情報を生成する部分画像情報生成手段と、 前記
   部分画像情報生成手段により生成された部分画像情報を
   前記画像情報表示端末へ送信する送信手段とを具備した
   ことを特徴とするサーバ装置。
10. 【請求項１０】 請求項９記載のサーバ装置において、 前記部分画像を切り出す際の起点を複数設けたことを特
    徴とするサーバ装置。
11. 【請求項１１】 請求項８または１０記載のサーバ装置
    において、 前記各部分画像情報に、前記部分画像表示端末での部分
    画像情報の使用制限を示す情報を付加したことを特徴と
    するサーバ装置。
12. 【請求項１２】 請求項１１記載のサーバ装置におい
    て、 前記部分画像情報の使用制限を示す情報は、部分画像情
    報の作成日を示す情報であることを特徴とするサーバ装
    置。
13. 【請求項１３】 請求項２記載の画像情報提供システム
    において、 前記サーバ装置から受け取ったプログラムに記述された
    部分画像のうち、前記記憶手段に記憶された部分画像を
    始めに表示し、前記記憶手段にない部分画像を前記サー
    バ装置から取り込んで、後から表示することを特徴とす
    る画像情報提供システム。