IT202100016088A1 - Preparato alimentare a base di estratti vegetali - Google Patents

Description

Descrizione del Brevetto per Invenzione Industriale avente per titolo: ?PREPARATO ALIMENTARE A BASE DI ESTRATTI VEGETALI?

DESCRIZIONE

La presente invenzione concerne un preparato alimentare a base di estratti vegetali.

Il campo dell?invenzione ? quello degli estratti vegetali per l?uso alimentare, ovvero i preparati a base di piante aromatiche come il t? e simili, che traggono l?aroma dalle parti della pianta o dell?organismo vegetale di provenienza, come le radici, le foglie, i fiori ed i frutti.

Gli estratti vegetali, largamente usati nell?industria alimentare e delle bevande, si presentano normalmente nella forma di polveri o di granuli per infusi, additivi per cibi e bevande e simili, che costituiscono un concentrato di molteplici nutrienti e di sostanze bioattive, che svolgono una serie di funzioni nutritive e fisiologiche, favorevoli per il benessere del corpo umano. Per tali ragioni i cibi e le bevande a base di estratti vegetali sono generalmente percepiti come pi? ?sani? e ?naturali? dal consumatore finale, rispetto ai prodotti di sintesi.

Tra i principali utilizzi degli estratti vegetali in campo alimentare vi sono quelli legati al loro impiego come additivi per cibi e bevande. In tale applicazione essi sono usati, tra l?altro, come aromatizzanti, antiossidanti, antimicrobici e conservanti, essendo in grado di migliorare il colore, il sapore e la durata di diversi prodotti alimentari.

Inoltre gli estratti vegetali, in forma di polveri o di granuli da ricostituire con acqua o contenuti in capsule, sono consumati direttamente dall?utente finale come supplemento o come bevanda.

In Italia si stima che circa il 20% della popolazione utilizzi regolarmente tali prodotti e globalmente il mercato dei preparati a base di estratti vegetali ? in costante aumento. La crescente richiesta di prodotti a base di estratti vegetali e l?ulteriore sviluppo del mercato, soprattutto nel campo delle bevande, richiede oggi nuove forme di preparati che siano facilmente trasportabili, immagazzinabili e fruibili da parte dell?utente presentando un aspetto nuovo ed accattivante, mantenendo al contempo inalterate le qualit? organolettiche e nutritive dell?estratto vegetale originario.

Inoltre, data la frequente necessit? di addizionare le bevande a base di estratti vegetali con sostanze dolcificanti, esiste l?esigenza di disporre di nuove forme di estratti vegetali pronti all?uso, capaci di fornire direttamente anche il necessario apporto dolcificante, senza tuttavia che questo interferisca con il sapore e l?aroma dell?estratto vegetale di base e senza favorire effetti nocivi per la salute propri delle bevande zuccherate, quali per esempio un aumento del valore glicemico o dell?obesit? o la carie dentaria.

Sussiste inoltre l?esigenza che tali nuove preparazioni di estratti vegetali possano essere industrializzate a costi relativamente contenuti, con minima o assente necessit? di prodotti sintetici addittivati, per consentire di mantenere il prodotto nell?ambito di quelli di derivazione naturale.

Questi ed altri scopi sono raggiunti con il preparato alimentare della rivendicazione 1. Dei preferiti modi di realizzare l?invenzione risultano dalle restanti rivendicazioni.

In rapporto ai tradizionali preparati alimentari a base di estratti vegetali, quello secondo l?invenzione offre il vantaggio di presentare un aspetto nuovo ed accattivante per il consumatore finale. I co-cristalli, visibili ad occhio nudo ed aventi una dimensione che pu? essere determinata direttamente nella fase di realizzazione del preparato dell?invenzione, evocano un prodotto puro e prezioso, quindi di maggior valore rispetto agli analoghi preparati della tecnica nota. Tale aspetto ? infatti sostanzialmente diverso e migliorativo rispetto alle attuali formulazioni in polvere, pur mantenendo il cristallo la capacit? di essere facilmente e rapidamente ricostituito in forma di bevanda quando posto nuovamente in soluzione acquosa, anche a temperatura ambiente a seconda della solubilit? dell?estratto originario.

Un ulteriore vantaggio del preparato dell?invenzione ? rappresentato dal fatto che i co-cristalli uniscono in un unico prodotto le propriet? aromatiche e nutritive dell?estratto vegetale, mantenute sostanzialmente integre, con le propriet? di dolcificante naturale, a zero calorie e senza impatto sul metabolismo glicidico e sulla salute dentaria, proprie dell?eritritolo. Potendo essere modulata, entro certi limiti, la concentrazione di eritritolo nel preparato dell?invenzione, tale propriet? consente di evitare l?ulteriore aggiunta di zuccheri in fase di ricostituzione della bevanda da parte dell?utente finale.

Inoltre, il preparato dell'invenzione, unendo in forma di co-cristalli le propriet? dolcificanti dell'eritritolo con quelle aromatizzanti e nutritive dell'estratto vegetale, ne consente l'utilizzo sotto l'innovativa ed originale forma di "dolcificante aromatizzato", da utilizzare per dolcificare ed aromatizzare bevande, cibi o altri preparati per uso alimentare.

Il preparato dell?invenzione, in forma di co-cristalli di uno o pi? estratti vegetali con eritritolo, presenta anche il vantaggio di essere non igroscopico e quindi capace di una maggiore resistenza alla conservazione in ambienti umidi, conferendo al prodotto una maggior durata sia dopo il confezionamento, sia soprattutto se lasciato all?aria dopo l?apertura della confezione.

Un altro vantaggio del preparato dell?invenzione in co-cristalli di estratti vegetali in eritritolo ? rappresentato dalla possibilit? di combinare uno o pi? estratti vegetali di tipo diverso, co-cristallizzandoli in un unico prodotto con eritritolo, consentendo in questo modo di creare nuove combinazioni di prodotti e nuovi aromi e sapori.

Il preparato dell?invenzione consente inoltre di addizionare, in fase di cristallizzazione o successivamente a questa, aromi e/o coloranti ed altri additivi alimentari, per migliorare ulteriormente la conservazione, l?aspetto, il profumo ed il sapore del prodotto.

Il preparato dell?invenzione si presta infine ad essere prodotto e confezionato sfruttando le tecnologie gi? presenti e validate in campo alimentare ed a basso impatto ambientale.

Questi ed altri scopi, vantaggi e caratteristiche risultano dalla descrizione che segue del preparato alimentare dell?invenzione, meglio illustrato negli esempi e nelle figure delle allegate tavole di disegni.

In esse:

- la figura 1 illustra i co-cristalli di eritritolo e di diversi estratti vegetali del preparato dell?invenzione a diversa concentrazione, rispettivamente con estratto di t? verde (A), con estratto di mirtillo nero (B), con estratto di mirtillo rosso (C), con estratto di t? verde e hibiscus (D), con estratto di t? verde alla menta e oro alimentare (E), con estratto di mango (F), con estratto di Pitaya, visualizzato al microscopio ottico ad ingrandimento 25x (G) e 80x (H), nel quale si pu? notare la composizione geometrica dei co-cristalli;

- la figura 2 illustra i co-cristalli di eritritolo e di estratto di t? verde di figura 1A, ricostituiti in acqua a 20?C per circa 60 secondi, che presentano colore, aroma e sapore sovrapponibili a quelli dell?estratto originale ricostituito in analogo volume di acqua; - la figura 3 illustra la curva di saturazione in acqua dell?eritritolo rispetto ad altri zuccheri e alcool-zuccheri, che presenta la maggiore differenza tra le concentrazioni di saturazione tra gli 80?C ed i 20?C per offrire la rapida e ottimale co-cristallizzazione per raffreddamento degli estratti vegetali, a temperature relativamente basse e tali da non danneggiare le sostanze bioattive, nutritive e aromatiche presenti in soluzione;

- la figura 4 illustra la curva di saturazione di eritritolo in acqua, in presenza di estratti vegetali di diversa natura e concentrazione, dove la solubilit? ? espressa con frazione di peso del soluto eritritolo (Ys) in funzione della temperatura (T), in presenza di vari estratti vegetali a diverse concentrazioni;

- la figura 5 riporta lo schema a blocchi di un esempio del procedimento di co-cristallizzazione di eritritolo ed estratto di t? verde di figura 1 (A), mediante la tecnica del raffreddamento controllato.

Il preparato dell?invenzione comprende uno o pi? estratti vegetali per l?uso alimentare, come i prodotti o i composti contenenti o costituiti da sostanze aromatiche, nutritive e/o bioattive per uso alimentare, rimosse dai tessuti vegetali di origine (frutti, foglie, semi, steli, fiori, radici ed altre parti della pianta o dell?organismo vegetale) con le usuali tecnologie, come macinazione, dissoluzione in solventi, essiccazione, disidratazione o altro. Gli estratti vegetali utilizzati nel preparato alimentare dell?invenzione si trovano inoltre nella forma di polveri, granuli, microgranuli, micronizzati e simili, solubili in acqua.

A titolo meramente indicativo e non esaustivo gli estratti vegetali utilizzabili per l?invenzione sono quelli derivanti dai seguenti organismi vegetali e loro prodotti: Acacia, Acacia blu (Acacia caerulescens), Acacia concinna, Acacia picnanta, Acero zuccherino (Acer saccharum), Acerola, Achillea millefoglie, Actaea racemosa, Aesculus, Agave, Aghi di pino, Aglio, Agnocasto, Albero di fuoco, Albicocca, Alga nera, Alga spirulina, Alga wakame, Alghe marine, Alghe rosse, Aloe, Amaranto, Amarena, Amareno, Amla (Phyllanthus emblica), Ananas, Angelica, Anguria, Anice, Arachide, Arancia, Arancia rossa, Arancio amaro, Arctium, Argan, Arnica montana, Aronia, Arpagofito (Pianta rampicante), Artemisie alpine, Ascofillo nodoso, Ashwagandha (Ginseng indiano), Aspergillus oryzae, Astragalus (Hu?ng q?), Atriplice, Avena, Avicennia marina, Avocado, Bacca di biancospino, Bacca di ginepro, Baccelli di vaniglia, Bacche di Acai, Bacche di goji, Bacopa monnieri, Bajakah, Bamb?, Banana, Banksia, Baobab, Barbabietola rossa, Basilico, Basilico sacro (Ocimum tenuiflorum), Bergamotto, Betulla, Bhringraj (Maka), Biancospino, Bletilla, Boswellia serrata, Broccolo, Burro alle noci pecan, Cacao, Cactus, Caff?, Caff? verde, Calendula, Calendula officinale, Camellia sinensis, Camomilla, Camu Camu (Myrciaria dubia), Canapa, Canna da zucchero, Cannabis (CBD), Cannella, Cantalupo, Capsicum annuum, Carambola, Carciofo, Cardo mariano, Carota, Cassia salvatica o Senna tora, Castagno, Caviale di limone, Cavolfiore, Cavolini di Bruxelles, Cavolo, Cavolo cappuccio rosso, Cavolo riccio, Centaurea, Centella asiatica, Center lime rosso, Centipeda Lour., Cereali, Cetrioli, Cetriolo, Chaga, Chamaecyparis thyoides, Chicchi di caff?, Chicchi di caff? verde, China, Chiretta verde, Chlorella pyrenoidosa, Cicoria comune, Ciliegia, Ciliegia mora, Ciliegio, Cinchona officinalis, Cinorrodo, Cipolla rossa, Cipollotto o cipolla verde, Citronella, Citrus, Cnidium, Coca, Cocco, Coda di tacchino, Cohosh nero, Coleus, Coriandolo, Corteccia del salice bianco, Corteccia di pino, Crescione, Cumino nero, Curcuma, Davidsonia, Desmodium adscendens, Dumburumba, Echinacea, Ecklonia, Edera comune, Eleuterococco, Enoki (Flammulina Velutipes), Epilobio, Epimedio, Equiseto, Erba del sangue giapponese, Erba di grano, Erba gatta, Erba mate, Eriobotria, Eucalipto, Fagiolo (Phaseolus vulgaris), Fagiolo africano, Fave di cacao, Fecola di maranta, Fico, Fieno greco, Finocchio, Fiordaliso, Fiore di ciliegio, Fiore di flanella (Actinotus helianthi), Fiori di sambuco, Fitolacca, Foglia di Biancospino, Foglia di ginseng, Foglia d?acero, Foglie della pianta del caff?, Foglie di banana, Foglie di olivo, Fragola, Frutto del drago (Pitaya), Frutto della passione, Fungo, Garcinia cambogia, Gardenia, Gaultheria, Gelso, Gelso bianco, Gelsomino, Genziana, Geranio, Giglio, Gimnema, Ginepro, Ginkgo biloba, Ginpent, Ginseng, Ginseng Panax, Girasole, Giuggiolo, Grano, Grano saraceno, Granoturco, Grifola frondosa, Guaran?, Guava, Gubinge, Guduchi (Tinospora Cordifolia), Hamamelis, Helichrysum, Hericium, Horopito di montagna (Pseudowintera colorata), Huperzia, Ibisco, Idraste, Ilang-ilang, Iperico, Iris, Jacaranda mimosifolia, Jalape?o, Jambul (Syzygium cumini o prugna di Malabar), Jojoba, Kava Kava, Kelp, Key Lime, Kennedia nigricans, Kiwi, Konjac, Kratom, Kumarahou, Laminariali, Lampone, Lampone blu, Lapazio, Lattuga, Lavanda, Lici, Lilium candidum, Lime, Lime (Citrus aurantiifolia), Limetta del deserto australiano, Limetta di Tahiti, Limone, Liquirizia, Lonicera, Loto blu (Nymphaea caerulea), Luppolo, Maca, Macadamia, Magnolia, Mandarino, Mandorla, Mango, Mangostano, Manuka, Matcha, Mela, Melanzana, Meliloto comune, Melissa officinale, Melograno, Melone, Melone verde, Menta, Menta piperita nativa (Mentha australis), Menta verde, Merrika, Mesquite, Mimosa, Mimosa nera, Mint bush (Mentha australis), Mirtillo (Bilberry), Mirtillo (Blueberry), Mirtillo (Huckleberry), Mirtillo blu, Momordica charantia, Mora, Moringa oleifera, Neem (Azadirachta indica), Nocciola, Noce moscata, Noce nero, Noce pecan, Noci, Noni, Nopal, Okra o gombo, Olivello spinoso, Olmaria, Ononis, Opuntia o fico d?India, Orchidea, Ortica (Common Nettle), Orzo, Oryza, Ossicocco (Mirtillo rosso), Palla di neve (Viburnum opulus), Palma nana (Serenoa repens), Pandano, Papaia, Papavero, Papiro, Partenio, Passiflora incarnata, Patata, Patata dolce, Peccio, Peonia, Pepe, Pepe del Sichuan, Pepe di Caienna, Pepe di montagna, Pera, Pesche, Petali di rosa, Peverina, Peyote, Physalis peruviana, Piantaggine maggiore, Pigeo africano, Pimpinella pruatjan, Pioppo tremulo (Acronychia acidula), Pisello, Pistacchio, Pitaya, Poligono di Sachalin (Reynoutria sachalinensis), Pomaderris kumeraho, Pomelo, Pomodoro, Pomodoro ciliegino, Pompelmo, Portulaca (Portulaca Oleracea), Pouteria Locuma, Pratolina comune (Margherita), Prezzemolo, Prugna, Prugna verde, Psillio, Psoralea corylifolia, Pungitopo, Quandong del deserto (Santalum acuminatum), Rabarbaro, Radicchio, Radice della pianta di ortica, Radice di ginseng, Radice di liquirizia, Radice di marshmallow (Althea radix), Radice di peonia, Reetha (Sapindus mukorossi), Reishi, Riberry (Syzygium luehmannii), Ribes nero, Ricino, Rodiola rosea, Rooibos, Rosa, Rosella o Karkad?, Rosmarino, Rucola, Safed Musli (Chlorophytum borivilianum), Sali del Mar Morto, Salvia comune, Sambuco, Sandalo o legno di sandalo, Sapindus, Sassofrasso, Saussurea, Schisandra chinensis, Scutellaria, Sedano, Seme di tamarindo, Semi di cacao, Semi di chia, Semi di girasole, Semi di lino, Semi di sesamo, Semi di uva, Semi di zucca, Senega, Shatavari (Asparagus racemosus), Shiitake, Siraitia grosvenorii, Smilax ornata, Soia, Spinaci, Stellaria media, Susina, Syzygium smithii, Tapioca, Tarassaco, Telopea, Testa di scimmia, Tiglio, Timo (Thymus Vulgaris), Toffee, Tongkat Ali, Tremella fuciformis (Snow fungus), Tribolo, Trifoglio dei prati, Tutti frutti, T? agli aghi di pino, T? bianco, T? chai, T? del Canada, T? di fiori di pisello, T? di giava (Orthosiphon aristatus), T? nero, T? oolong, T? verde, T? viola, Uva, Uva concord, Uva ursina, Valeriana, Vaniglia, Vetiver, Viola, Violetta, Vite rossa, Yucca, Yuzu, Zenzero, Zucca, Zucchina.

Secondo l?invenzione, uno o pi? dei citati estratti vegetali per uso alimentare sono co-cristallizzati con l?eritritolo di formula

il quale svolge contemporaneamente la funzione di agente di cocristallizzazione dei detti estratti vegetali e di dolcificante del preparato alimentare dell?invenzione. L?eritritolo ? infatti un sostitutivo dello zucchero, che gli inventori hanno sorprendentemente scoperto essere anche particolarmente indicato ad agire come co-cristallizzante degli estratti vegetali utilizzati nel preparato dell?invenzione, da ricostituire prontamente a bevanda in soluzione acquosa da parte di un consumatore.

Secondo l?invenzione il volume finale del co-cristallo per dose a servire (tazza, bicchiere o altro) ? contenuto generalmente entro 0,5 ? 5 cc, permettendo una facile trasportabilit? e conservazione dell?estratto.

L?eritritolo impiegato nel preparato alimentare dell?invenzione ? nella forma di una polvere facilmente solubile in acqua, che presenta una curva di saturazione che varia da circa 30g/100mL a 5?C fino a pi? di 250g/100mL a 80?C. In modo caratteristico la cristallizzazione dell?eritritolo in acqua aumenta per quantit? e per velocit? al crescere del livello di supersaturazione, completandosi in meno di 24 ore. Ad esempio, a livello di supersaturazione 1,1 dopo due ore si verifica circa il 25% della cristallizzazione, mentre a livello di supersaturazione 3,5 a due ore la cristallizzazione ? gi? quasi dell?80% ovvero praticamente completa. Inoltre, la velocit? di raffreddamento della soluzione di estratti vegetali e di eritritolo non ha sostanziale effetto sull?entit? della cocristallizzazione, determinando solo un effetto sulla dimensione e sulla forma dei co-cristalli. Tali propriet? sono ottimali per l?azione di cocristallizzazione a livello industriale degli estratti vegetali nel preparato dell?invenzione, in quanto il processo di co-cristallizzazione si completa spontaneamente e completamente in tempi molto rapidi e con minimo utilizzo di energia esterna.

Terminato il processo di co-cristallizzazione, l?eritritolo non cristallizzato rimane in soluzione e pu? essere recuperato per il suo ulteriore utilizzo, determinando un risparmio ed una migliore efficienza economica. Ad esempio nella fase di raffreddamento da 80?C a 5?C di una soluzione contenente 250g/100mL di eritritolo, questo cristallizza per circa l?80%. La soluzione residua contiene quindi circa 30g/100mL di eritritolo, che pu? essere recuperato per ulteriore uso, oppure concentrato per disidratazione con ulteriore precipitazione di co-cristalli.

Rispetto ad altri zuccheri e alcoli-zuccheri in acqua, la curva di saturazione dell?eritritolo illustrata in figura 3 presenta una maggiore differenza tra le concentrazioni di saturazione nell?intervallo di temperatura compreso fra 80?C e 20?C.

Questa propriet? dell?eritritolo gli consente una rapida e ottimale co-cristallizzazione con gli estratti vegetali del preparato dell?invenzione, per raffreddamento a temperature relativamente basse, tali da non danneggiare le sostanze bioattive, nutritive e aromatiche presenti in soluzione. L?eritritolo possiede infatti una curva di saturazione che lo rende efficiente in modo particolare per co-cristallizzare insieme agli estratti vegetali, partendo da temperature relativamente basse, generalmente inferiori ai 90?C e preferibilmente di 75-80?C, tali da non interferire con le sostanze aromatiche, nutritive o volatili contenute negli estratti vegetali stessi.

L?eritritolo ha inoltre il vantaggio di possedere un punto di fusione relativamente elevato, pari a circa 122?C, che evita il problema della ?caramellizzazione? in fase di produzione dei co-cristalli.

A questo si aggiunge che la specifica curva di saturazione dell?eritritolo consente di co-cristallizzare con gli estratti vegetali utilizzati nell?invenzione, senza ulteriori additivi e con un processo relativamente rapido e riproducibile.

Gli inventori hanno inoltre sorprendentemente scoperto che estratti vegetali di natura diversa hanno un impatto trascurabile sulla peculiare curva di saturazione dell?eritritolo. A tale proposito in figura 4 ? rappresentata la curva di saturazione dell?eritritolo in acqua, in presenza di estratti vegetali di diversa natura e concentrazione. La solubilit? ? espressa con frazione di peso del soluto eritritolo (Ys) in funzione della temperatura (T), in presenza di vari estratti vegetali a diverse concentrazioni. Questa figura dimostra infatti sperimentalmente che la curva di saturazione dell?eritritolo non ? sostanzialmente modificata dalla presenza in soluzione degli estratti vegetali del preparato dell?invenzione, alle concentrazioni utili a ricostituire la bevanda finale in soluzione acquosa.

Secondo l?invenzione, l?eritritolo ? presente nei co-cristalli in concentrazione dal 9% al 98% di peso rispetto al peso totale di preparato alimentare dell?invenzione.

Oltre ad essere non-igroscopico e stabile al calore fino a 121?C, l'eritritolo ha anche il vantaggio di essere del tutto inodore, ci? che permette di non alterare il sapore e l?aroma dell?estratto vegetale cocristallizzato e poi ricostituito a bevanda, conferendo ad essa solo una lieve maggior dolcezza. La peculiare curva di saturazione consente di utilizzare concentrazioni di eritritolo relativamente basse in relazione a quella degli estratti vegetali da cristallizzare; infatti, secondo l?invenzione, nei co-cristalli il rapporto in peso tra l?estratto vegetale o gli estratti vegetali ed eritritolo pu? variare da 0,02 a 10; tuttavia, tale rapporto ? di preferenza compreso tra 0,1 e 1,0.

Tali basse concentrazioni sono ideali per la ricostituzione dei cocristalli ad una bevanda, con una completa e rapida dissoluzione dei cristalli in acqua e senza una eccessiva dolcificazione, che invece si verificherebbe utilizzando altri zuccheri o polialcoli con potere dolcificante maggiore. Infatti tra i dolcificanti sostituti del comune zucchero (sucrosio), l?eritritolo dimostra un potere dolcificante piuttosto contenuto, pari a solo circa il 60-70% di quello del sucrosio, a parit? di peso. Anche questa caratteristica ? vantaggiosamente utilizzata nel preparato alimentare dell?invenzione, dato che una eccessiva dolcezza potrebbe alterare il gusto dell?estratto in modo sostanziale e non gradito a molti utilizzatori. Se necessario ? d?altro canto possibile, in fase di confezionamento del prodotto finale, aggiungere una dose supplementare di eritritolo in forma cristallizzata, per aumentare la dolcezza della bevanda.

In tal modo, anche nel possibile utilizzo come "dolcificante aromatizzato" di bevande o di altri prodotti alimentari, il preparato dell'invenzione consente di dosare in modo opportuno nei co-cristalli le propriet? dolcificanti dell'eritritolo con quelle aromatizzanti e nutritive dell'estratto vegetale.

L?eritritolo possiede anche il vantaggio di essere approvato per l?uso alimentare in Europa, Stati Uniti, Giappone ed in circa 60 altri Paesi nel mondo e presenta un profilo di sicurezza e di tollerabilit? unico tra i polioli e gli zuccheri. Infatti l?eritritolo ha un profilo metabolico unico tra i polioli, essendo sostanzialmente inerte dal punto di vista di assorbimento e metabolico per il corpo umano. L?eritritolo ? assorbito velocemente e sostanzialmente in modo completo dall?intestino per diffusione passiva e non ? ulteriormente metabolizzato dal corpo umano, essendo poi escreto tal quale con le urine. Per tale motivo l?eritritolo ? un prodotto estremamente sicuro per l?uso alimentare fino a dosi di 1g/kg di peso corporeo al giorno.

Essendo ottimamente assorbito a livello intestinale, l?eritritolo risulta essere il dolcificante meglio tollerato a livello gastrointestinale. Inoltre, poich? non provoca alcun aumento di glucosio nel plasma e fornisce zero calorie, esso non induce iperglicemia o aumento della massa grassa ed ? quindi particolarmente raccomandato per i diabetici e per prevenire l?obesit?. Studi hanno inoltre dimostrato che l?eritritolo offre la migliore protezione dalla carie dentaria tra i polioli e gli zuccheri.

Se desiderato, al preparato dell?invenzione a base di estratti vegetali alimentari co-cristallizzati con eritritolo possono essere addizionati, in fase di cristallizzazione o successivamente a questa, degli aromi e/o dei coloranti e/o altri additivi alimentari, allo scopo di migliorare ulteriormente la conservazione, l?aspetto, il profumo ed il sapore del prodotto.

A titolo meramente indicativo e non esaustivo, i principali additivi che possono essere addizionati da soli o separatamente ai co-cristalli di eritritolo ed estratti vegetali sono i seguenti: Acetato di etile, Acetato di potassio, Acetil-L-carnitina, Acido acetico, Acido ascorbico, Acido benzoico, Acido carminico, Acido citrico, Acido cogico, Acido eritorbico, Acido etilendiamminotetraacetico, Acido folico, Acido ialuronico, Acido lattico, Acido malico, Acido pantotenico, Acido solforoso, Acido sorbico, Acidofilo, Acqua di cocco, Acqua di cocco in polvere, Aldeide C18 (gamma-nonalattone), Alfalfa, Alfa-acetolattato decarbossilasi, Amido di tapioca, Amminopeptidasi (o aminopeptidasi), Amilasi, Annatto o E160b, Antociani, Aronia, Apocarotenale (beta-apo-8-carotenale), Argan, Argilla grumosa rossa, Arginina, Arginine nitrate, Aromi di cioccolato, Ascofillo nodoso, Ascorbato di calcio, Ascorbato di sodio, Ascorbile palmitato, Asparaginasi, Aspergillopepsina, Astaxantina, Bacillus coagulans, BCAA, Benzoato di sodio, Benzoato di potassio, Benzoato di sodio, Beta-carotene, Beta-glucanasi, Beta-glucani di avena, Bifidobacterium animalis, Bifidobacterium bifidum, Bifidobacterium longum, Biossido di titanio, Biotin, Bisolfito di potassio, Bisolfito di sodio, Black pepper, Blucarminio, Bromelina, Bucce Di Psillio, Butilidrossianisolo, Butilidrossitoluene, Butilparabene, Caffeine, Calcium, Calcium 2-ketogluconate, Canfora, Cantaxantina, Capsantina, Caramello, Carbossipeptidasi, Carminio, Carotenoidi misti, Carragenina, Catalasi, Cellulasi, Cheratina, Cistina, Citrato di calcio, Citrato di magnesio, Citrato di potassio, Citrullina, Clorofilla, Citrale, Clorella, Cloridrato di tiamina, Cocciniglia, Clorofillina, Creatina nitrato, Cristalli di mentolo, Curcumina, Diidrocoumarina idrolasi, elevATP, Emicellulasi, Enzimi digestivi, Erba medica, Eritritolo, Eritorbato di sodio, Etil lauroil arginato, Etilmaltolo, Etilparaben, Etilvanillina, Eucaliptolo, Farina di semi di senape, Ficina, Fitasi, Foglie di alloro, Folato, Fruttooligosaccaridi, Furaneolo, Gallato di propile, Germogli di amaranto, Germogli di ceci, Germogli di fagioli azuki, Germogli di grano saraceno, Germogli di lenticchie, Germogli di miglio, Germogli di quinoa, Germogli di ravanello Daikon, Germogli di semi di chia, Germogli di semi di lino, Glicoside steviolico, Glucoamilasi, Glucanasi, Gluconato di rame, Glucosio-6-fosfato isomerasi (o fosfoglucosio isomerasi), Glutaminasi, Glutammato monosodico, Glutammina, Glutatione, Gomma arabica, Gomma di guar, Gomma xantana, Helichrysum, Ialuronato di sodio, Inulinasi, Inulina di Agave, Invertasi, L-Carnosine, Lattasi, Lattato di potassio, Latte di cocco, Latte di mandorla, Latte di soia, Lattobacillo acidofilo, Lavanda, Lecitina di Girasole, Lecitina di soia, Legno di sandalo, Leuconostoc carnosum 4010, Lievito giallo, Linalolo, Lipasi, Lipossigenasi, Lipossidasi, Liquido o estratto di fumo di legna, Lisina, Luteina, Magnesio, Maltodestrina, Maltolo, ?-Mannanasi, MCT, Metabisolfito di potassio, Metabisolfito di sodio, Metilparaben, Mono- e digliceridi degli acidi grassi, N-acetilglucosamina, Niacina, Nicotinamide, Nitriti, Nitrato di potassio, Nitrito di sodio, Non-nano zinc oxide, Olio essenziale di menta piperita, Oro alimentare, Oryza, Palmitoiletanolamide, Pancreatina, Papaina, Paprika, Pectinaliasi, Pectinasi, Pentosani, Pepsina, Peptidasi, Peptidi di collagene, Piperonale (eliotropina), Perossidasi, Piridossina, Piridossina cloridrato, Polifosfati, Polline d?api, Polvere di perla, Prebiotici, Propilparaben, Propionati, Prolil-endopeptidasi, Proteasi, Protein-glutamine glutaminase, Proteine di pisello biologico, Proteine di riso integrale germogliato biologico, Pullulanasi, Resveratrol, Ribes nero, Riboflavina, Rosa, Rosa di Damasco, Rosso di barbabietola, Saccaromicete, Sale marino, sale dell'Himalaya o sale rosa, Salicilato di metile, Sciroppo di mais ad alto contenuto in fruttosio, Selenium, Selenometionina, Semi di canapa, Seme di senape, Sesbania, Silice, Sodio ascorbil fosfato, Sodio metilparaben, Sodio propilparaben, Solfato di zinco, Solfito di sodio, Sorbato di calcio, Sorbato di potassio, Stevia, Tapioca, Terz-butilidrochinone, Tiamina, Tocoferolo, Trimetilglicina, Tripsina, Ubidecarenone, Ureasi, Vaniglia, Vanillina, Vitamina A, Vitamina B2, Vitamina B5, Vitamina B6, Vitamina B12, Vitamina C, Vitamina D, Vitamina E, Vitamina K, Zinco, Zucchero nero, Xilanasi.

I co-cristalli di formazione del preparato dell?invenzione possono essere preparati con un processo ?solid-state?, in cui si usa pochissimo o nessun solvente, attraverso tecniche di macinazione, estrusione e congelamento a spruzzo.

Alternativamente e preferibilmente la co-cristallizzazione ? effettuata attraverso un processo ?solution-based?, in cui si utilizza un solvente (preferibilmente acqua), che viene poi rimosso dal prodotto cristallizzato. Il processo ?solution-based? ? preferibilmente eseguito attraverso la tecnica del raffreddamento e/o evaporazione o precipitazione, oppure mediante l?uso di antisolventi e/o di tecniche di cristallizzazione in sospensione. La cristallizzazione ?solution-based? pu? essere favorevolmente assistita da alcune tecnologie, quali l?applicazione di ultrasuoni in fase di cristallizzazione, o dall?utilizzo di fluidi in stato supercritico (generalmente anidride carbonica), usati come antisolventi, solventi e/o co-solventi.

Il processo ?solution-based? ? preferibile per la produzione dei cocristalli di eritritolo ed estratti vegetali dell?invenzione, in quanto esso utilizza come forza principale la supersaturazione, che a sua volta permette di raggiungere un controllo efficace sulla dimensione e sulla morfolog?a dei co-cristalli. Con tale tecnologia si ha anche il vantaggio di potere realizzare dei formati polimorfi e dei co-cristalli ad elevato grado di purezza.

Dal canto loro gli svantaggi costituiti principalmente dalla necessit? di separare i cristalli dalla soluzione madre sono minimizzati, nella produzione dei co-cristalli di eritritolo ed estratti vegetali del preparato dell?invenzione, grazie alla elevata percentuale di cristallizzazione. Inoltre il solvente residuo (principalmente acqua) pu? essere facilmente recuperato e riciclato.

Utilizzando la tecnica ?solution-based? ? necessario che le sostanze da co-cristallizzare siano solubili nel solvente scelto. Di qui l?importanza di selezionare il solvente pi? appropriato. A tale scopo, l?acqua presenta caratteristiche ideali per il processo di cocristallizzazione di eritritolo ed estratti vegetali dell?invenzione, in quanto l?eritritolo e la maggior parte degli estratti vegetali risultano solubili in acqua (mentre ad esempio l?eritritolo ? poco solubile in altri solventi di impiego comune, quali l?etanolo). Inoltre l?acqua, oltre ad essere poco costosa e facilmente disponibile, non modifica le propriet? organolettiche degli estratti e pu? essere facilmente rimossa e recuperata al termine del processo di cristallizzazione.

Nel seguito si riporta la descrizione di una tra le varie modalit? di co-cristallizzazione di eritritolo ed estratti vegetali che formano il preparato alimentare dell?invenzione, basata sul raffreddamento controllato.

La co-cristallizzazione per raffreddamento si basa sul cambiamento della temperatura, in funzione della solubilit? dei diversi soluti. A questo scopo entrambi i composti da co-cristallizzare sono disciolti nel solvente e poi, mediante la riduzione controllata della temperatura, si raggiunge la supersaturazione e quindi la cristallizzazione.

La cristallizzazione per raffreddamento ? stata ed ? tuttora largamente impiegata a livello industriale farmaceutico e nelle discipline collegate su un ampio numero di molecole organiche. Nella cocristallizzazione, i diagrammi di fase alle diverse temperature delle sostanze da co-cristallizzare, la loro concentrazione relativa e quella relativa al solvente sono parametri fondamentali per la migliore riuscita del processo. Inoltre, meccanismi agitatori o miscelatori e controlli di flusso del solvente sono necessari durante il processo di cocristallizzazione per raffreddamento a livello industriale. Il processo di co-cristallizzazione per raffreddamento pu? essere poi anche assistito da sistemi ad ultrasuoni, opportunamente calibrati. Alla fase di cocristallizzazione segue poi quella di eliminazione del solvente, che pu? essere ottenuta in diversi modi.

Nell?esempio riportato nella Fig. 5, la procedura di cocristallizzazione ? stata eseguita attraverso i seguenti passaggi. Innanzitutto l?eritritolo in polvere ? miscelato con un apposito miscelatore meccanico con l?estratto vegetale in polvere (nell?esempio, un estratto di t? verde purissimo, ottenuto mediante sonicazione ed osmosi inversa) nelle adatte proporzioni. In questo esempio il rapporto in peso tra eritritolo e solvente ? ottimamente di 2.5:1, mentre quello tra estratto e solvente ? di 0.6:1, con un rapporto quindi tra peso dell?estratto e peso dell?eritritolo pari a 0,24. Tale rapporto ? stato scelto considerando la curva di saturazione dell?eritritolo e dell?estratto in esame in acqua e tenendo conto della quantit? di estratto e di eritritolo necessaria a ricostituire una unit? di bevanda a servire.

La quantit? appropriata di acqua pura ? quindi riscaldata mediante un termostato in un apposito contenitore e la miscela di eritritolo ed estratto di t? verde ? aggiunta gradualmente a partire da una temperatura dell?acqua di 30?C e fino a 78?C, a pressione atmosferica costante. Un agitatore meccanico a 0.5Hz di frequenza favorisce la dissoluzione della miscela in acqua. Al raggiungimento della temperatura prefissata di 78?C, la soluzione viene trasferita in un secondo contenitore posto a temperatura controllata di 20?C, per una prima fase di co-cristallizzazione, assistita mediante l?applicazione di ultrasuoni per 30 minuti. La temperatura ? quindi gradualmente ridotta fino a 5?C per completare la co-cristallizzazione. Il prodotto ? mantenuto a 5?C per 12 ore e quindi trasferito nella camera di disidratazione per la rimozione del solvente residuo e per l?ulteriore cristallizzazione per evaporazione/precipitazione. Nella camera di disidratazione, i cocristalli, opportunamente ridotti meccanicamente alle dimensioni desiderate di alcuni millimetri, sono esposti ad una temperatura di 25?C in ambiente altamente igroscopico e con ventilazione forzata per 12-24 ore, a seconda delle dimensioni dei cristalli. I co-cristalli cos? ottenuti sono suddivisi per caratura e disposti su una superficie piana, in ambiente fresco e asciutto per ulteriori 24 ore, prima di essere avviati al confezionamento, previo controllo di qualit? a campione.

A titolo illustrativo e non limitativo, nel seguito si forniscono alcuni esempi di composizione delle formulazioni utilizzate nella realizzazione dei co-cristalli che formano il preparato dell?invenzione, dove le quantit? sono in peso. Le quantit? di estratto vegetale iniziale si mantengono sostanzialmente inalterate all?interno dei co-cristalli, mentre quelle di eritritolo possono variare nel modo che si ? descritto pi? sopra.

Esempio 1

T? verde g 0,600

Eritritolo g 2,5

Esempio 2

Mirtillo Nero g 0,264

Arnica g 0,15

Glutammato di sodio g 0,03

Eritritolo g 2,6

Esempio 3

Mirtillo Rosso g 0,5

Arnica g 0,15

Acido acetico g 0,05

Eritritolo g 2,6

Esempio 4

Mango g 0,75

T? Sencha Green g 0,7

Riboflavina g 0,05

Ascorbato di sodio g 0,03

Eritritolo g 2,8

Esempio 5

Mango g 0,5

Liquirizia g 0,5

Oro Alimentare g 0,03 Eritritolo g 2,2 Esempio 6

Limone g 0,7 Arancia g 0,7

Acido ascorbico g 0,1 Eritritolo g 2,9 Esempio 7

Rosa Canina g 0,733 Vitamina C g 0,22 Vitamina E g 0,10 Eritritolo g 2,4 Esempio 8

Pitaya g 0,667 Limone g 0,30 Ginger g 0,30 Eritritolo g 2,8 Esempio 9

T? Mint Green g 0,6 Hibiscus g 0,6 Eritritolo g 3,0 Esempio 10

T? Nero g 0,4

T? Verde g 0,4 Mango g 0,3 Vaniglia g 0,1 Eritritolo g 2,9

Claims (12)

1. RIVENDICAZIONI 1. Preparato alimentare, caratterizzato dal fatto di comprendere uno o pi? estratti vegetali per uso alimentare, co-cristallizzati con eritritolo di formula:
2. 2. Preparato alimentare secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che i citati estratti vegetali sono degli estratti vegetali per l?uso alimentare, come i prodotti o i composti contenenti o costituiti da sostanze aromatiche, nutritive e/o bioattive per uso alimentare, in forma solubile in acqua.
3. 3. Preparato alimentare secondo la rivendicazione 2, caratterizzato dal fatto che i detti estratti vegetali sono nella forma di polveri, granuli, microgranuli, micronizzati e simili, solubili in acqua.
4. 4. Preparato alimentare secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che l?eritritolo ? presente nei co-cristalli in concentrazione dal 9% al 98% di peso rispetto al peso totale di preparato alimentare dell?invenzione.
5. 5. Preparato alimentare secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che il rapporto in peso tra estratti vegetali ed eritritolo nei cocristalli varia da 0,02 a 10.
6. 6. Preparato alimentare secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che il volume finale del co-cristallo di estratti vegetali ed eritritolo per dose a servire ? compreso tra 0,5 e 5 cc.
7. 7. Preparato alimentare secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto di comprendere inoltre degli aromi e/o dei coloranti e/o altri additivi alimentari per migliorare ulteriormente la conservazione, l?aspetto, il profumo ed il sapore del detto preparato.
8. 8. Procedimento per la realizzazione del preparato alimentare secondo una o pi? delle rivendicazioni precedenti, caratterizzato dal fatto che i detti co-cristalli di estratti vegetali ed eritritolo sono preparati con un processo ?solid state?.
9. 9. Procedimento per la realizzazione del preparato alimentare secondo una o pi? delle rivendicazioni precedenti, caratterizzato dal fatto che i detti co-cristalli di estratti vegetali ed eritritolo sono preparati con un processo ?solution based? in presenza di solvente acqua.
10. 10. Bevanda, caratterizzata dal fatto di essere ottenuta con il preparato alimentare secondo una o pi? delle rivendicazioni precedenti.
11. 11. Bevanda o altro prodotto alimentare, caratterizzato dal fatto di essere dolcificato ed aromatizzato con il preparato alimentare secondo una o pi? delle rivendicazioni precedenti.
12. 12. Dolcificante aromatizzato per bevande o altri prodotti alimentari, caratterizzato dal fatto di essere costituito dal preparato alimentare secondo una o pi? delle rivendicazioni precedenti.