FR2508182A1 - Appareil de connexion de fibres optiques, procede de mise en oeuvre et connecteur en faisant application - Google Patents

Abstract

UN APPAREIL COMBINE DE COUPE ET DE CONNEXION DE FIBRE COMPREND DES PREMIER ET SECOND BOITIERS 20, 18 POUVANT ACCOMPLIR UN MOUVEMENT RELATIF DE TRANSLATION ET DE ROTATION. LE PREMIER BOITIER CONTIENT AU MOINS UN DISPOSITIF DE TERMINAISON 14, 16 TEL QU'UNE PHOTODIODE, ET AU MOINS UN DISPOSITIF DE COUPE 56, 58. LE SECOND BOITIER 18 RETIENT AU MOINS UNE FIBRE OPTIQUE 42, 44. LE MOUVEMENT RELATIF DES BOITIERS A TOUT D'ABORD POUR EFFET DE COUPER LA FIBRE, PUIS D'ALIGNER LA FACE D'EXTREMITE DE LA FIBRE AVEC LE DISPOSITIF DE TERMINAISON.

Description

Appareil de connexion de fibres optiques, procédé de mise

en oeuvre et connecteur en faisant application.

La présente invention concerne de façon générale les con-

necteurs pour fibres optiques et elle porte plus particulièrement sur les appareils et les procédés pour couper et connecter des fibres optiques. Dans l'utilisation habituelle des fibres optiques, il est fréquemment nécessaire de procéder sur le terrain à la connexion de fibres, c'est-àdire qu'il faut connecter une fibre à un dispositif de terminaison parmi un certain nombre de types différents de tels dispositifs, comme par exemple une autre fibre, un transducteur électrique émetteur de lumière, tel qu'une diode électroluminescente (DEL), ou

un transducteur qui réagit à l'énergie lumineuse en produi-

sant un signal de sortie électrique, comme une diode photo-

électrique, etc.

Les divers produits commerciaux qui sont actuelle-

ment disponibles dans ce but montrent clairement que la tâ-

che consistant à connecter une fibre sur le terrain exige,

pour le moins, beaucoup de travail Si on considère les fi-

bres optiques de type plastique qui comprennent un coeur, une gaine autour du coeur et une enveloppe extérieure, les instructions qui accompagnent le produit indiquent qu'il

faut tout d'abord enlever l'enveloppe, par exemple par dé-

nudage, sur une distance spécifiée à partir d'une extrémité de la fibre L'opération de dénudage exige des précautions,

pour éviter d'endommager la gaine Les instructions conseil-

lent de faire passer de la lumière dans la fibre dénudée pour vérifier qu'on n'observe pas de points lumineux dans

la gaine, ce qui nécessiterait de supprimer la partie dénu-

dée de la fibre et de répéter le travail consistant à enle-

ver l'enveloppe.

Après l'enlèvement de l'enveloppe, les instructions

font passer l'opérateur à la phase de finition des extrémités.

la fibre est ici introduite et retenue dans un bottier ap-

proprié, après quoi elle est coupée à la longueur au moyen d'une lame de rasoir, d'un couteau porté à haute température, d'un dispositif de coupe à guillotine ou un dispositif de

rayage rotatif La face d'extrémité de terminaison de la fi-

bre, qui est maintenant définie, est soumise à un polissage.

Enfin, on arrive à la phase d'assemblage mécanique dans la-

quelle la fibre préparée dans un tel bottier est placée dans un autre bottier compatible qui supporte un dispositif de terminaison, pour aligner la face d'extrémité de terminaison

de la fibre avec le dispositif de terminaison.

la technique utilisée jusqu'à présent a toujours consisté à traiter séparément les phases de préparation et

de connexion de la fibre, c'est-à-dire sans établir une con-

tinuité de l'activité faisant passer d'une phase à l'autre.

On trouve ainsi un grand nombre de brevets traitant uniquement du dispositif destiné à aligner une fibre préparée avec un dispositif de terminaison et un assez grand nombre de brevets traitant seulement de dispositifs de coupe et de maintien

pour la préparation de la fibre.

le but essentiel de l'invention est d'offrir un ap-

pareil et un procédé qui réduisent le travailnécessaire pour

la connexion de fibres optiques, sur le terrain.

L'invention a également pour but d'établir une con-

tinuité entre les phases de préparation et de connexion de

la fibre, traitées jusqu'à présent séparément.

Pour parvenir à ces buts, ainsi qu'à d'autres, l'inventiouprocure un connecteur pour fibres optiques ou un composant d'un tel connecteur, dans lequel des dispositifs de retenue et de séparation pour une fibre sont supportés de façon à pouvoir accomplir un mouvement relatif dans un ou plusieurs bottiers le dispositif de séparation définit une face d'extrémité de terminaison de la fibre au cours d'un tel mouvement relatif et, dans un mode de réalisation

à un seul bottier, les bottiers comportent une surface d'ali-

gnement de terminaison, adjacente à la face d'extrémité de la fibre, ce qui permet d'effectuer l'alignement de là face d'extrémité et d'un dispositif de terminaison, par exemple

une DEL.

Selon une pratique particulièrement préférée con-

forme à l'invention, un dispositif de coupe et un dispositif de terminaison sont supportés selon une relation mutuelle fixe, c'est-à-dire dans un bottier commun prévu pour recevoir la fibre, en faisant dépasser du boitier le morceau de fibre à couper Un bottier associé assure la retenue précitée de la fibre On peut joindre les boîtiers respectifs dans une

première relation avant la coupe, on peut les déplacer mu-

tuellement pour les amener dans une seconde relation, ce qui effectue la coupe de la fibre, et on peut en outre les

déplacer mutuellement pour les amener dans une troisième re-

lation qui aligne la face d'extrémité de terminaison résul-

tant de la coupe et le dispositif de terminaison L'appareil

constitué par le boîtier commun et le bottier associé demeu-

re en place et constitue un connecteur.

Selon un aspect supplémentaire de l'invention, un

dispositif de séparation prévu pour former une face d'extré-

mité de terminaison de fibre et pour 4 tre disposé par rap-.

port à cette face d'extrémité de terminaison de fibre dans une position dégagée, au point de vue optique, demeure en

place en tant qu'élémént du connecteur au cours de son uti-

lisation.

Dans ses aspects portant sur un procédé, l'inven-

tion fait intervenir la retenue d'une fibre à une position espacée-par rapport à une extrémité de la fibre, et des

déplacements successifs de la fibre retenue, selon un che-

min prédéterminé, pour former Lue face d'extrémité de ter-

minaison de la fibre à cette position et pour aligner la

face d'extrémité de terminaison et un dispositif de termi-

naison e L'invention sera mieux comprise à la lecture de

la description qui va suivre de modes de réalisation, donnés

à titre non limitatif La suite de la description se réfère

aux dessins annexés sur lesquels: La figure 1 est une vue en perspective éclatée de boîtiers associés, destinés à être utilisés dans la mise en oeuvre de l'invention, le boîtier gauche supportant des dispositifs de coupe et de terminaison et le boîtier droit

supportant des fibres optiques.

Les figures 2, 3 et 4 sont respectivement des vues

en élévation par l'avant, en plan par le dessus et en éléva-

tion par le coté de la coquille extérieure du boîtier droit

de la figure 1.

Les figures 5, 6 et 7 sont respectivement des vues en plan par le dessus, en élévation par le c 8 té gauche et en élévation par le c 8 té droit de l'un des supports de fibre logés dans le bottier droit de la figure 1. La figure 8 est une coupe du support de fibre selon

le plan VIII-VIII de la figure 5.

La figure 9 est une vue en élévation du bottier gauche de la figure 1, tel qu'on le verrait à partir d'un

emplacement situé à la gauche du boîtier sur la figure 1.

La figure 10 est une coupe du boîtier gauche de

la figure 1, selon le plan X-X de la figure 9.

Ia figure 11 est une vue en élévation par l'avant

du bottier gauche de la figure 1.

La figure 12 est une vue en plan partielle corres-

pondant à la représentation de la figure 11 i.

Ia figure 13 est une vue en élévation par l'avant

d'un isolateur de support de dispositif de terminaison des-

tiné à être introduit par l'arrière dans le bottier gauche

de la figure 1.

Ia figure 14 est une vue en plan par le dessus

de l'isolateur de la figure 13.

La figure 15 est une vue en élévation par l'arriè-

re de l'isolateur de la figure 13.

La figure 16 est une vue en élévation par le côté

correspondant à la représentation de la figure 15.

Les figures 17 à 21 sont des vues en perspective des bottiers de la figure 1, au cours de phases successives,

d'assemblaged'orientation mutuelle et d'utilisation.

La figure 22 est une vue en élévation par l'avant

d'un autre mode de réalisation du bottier gauche de la figu-

re 1, dans lequel se trouve un milieu d'adaptation d'indice.

La figure 23 est une coupe partielle du boîtier de la figure 22, selon les plans XXIII-XXIII de la figure 22. La figure 24 est une répétition de la figure 23

avec une capsule de milieu d'adaptation d'indice et un dis-

positif de terminaison représentésen place.

On va maintenant considérer la figure 1 qui montre un appareil 10 destiné à la connexion d'un c 9 ble à fibres

optiques 12, de type duplex, à des dispositifs de terminai-

son, tels qu'une DEL 14 et une photodiode 16 Cet appareil emploie des bottiers associés 18 et 20, constitués de pré- férence par une matière rigide, comme par exemple du zinc nickelé, en ce qui concerne le bloc de support 22 du bottier et la coquille extérieure 24 du bottier 18 les boltiers peuvent être réunis dans la direction de l'axe A et ils sont

fixés mutuellement et supportés de façon à accomplir un mou-

vement relatif, à la fois en rotation et en translation, par une vis 26 et un écrou 28 se présentant sous la forme d'une lame de métal L'écrou 26 peut être introduit dans une fente 24 a de la coquille et il est accessible à la vis 26 après passage de cette vis dans une ouverture 30 du bottier

et une ouverture 32 du boîtier 18.

le boîtier 18 comprend des supports 34 et 36 qui

peuvent s'emboîter mutuellement au moyen de branches trans-

versales 38 et 40 et d'encochescorrespondantes recevant les branches, afin de guider des fibres optiques individuelles

42 et 44 du càble 12 à travers le boitier 18, pour les ame-

ner dans la position représentée Ainsi, les fibres sortent individuellement de bossages mutuellement espacés 48 et 50, formés conjointement par les supports et faisant saillie hors du plan commun dans lequel se trouvent la face avant

46 de la-coquille et les faces avant des supports 34 et 36.

le bottier 20 comprend une cavité interne, envi-

sagée ci-après, qui communique avec des canaux de logement 52 et 54 pour des dispositifs de terminaison Chaque canal présente, à sa périphérie circulaire, un rayon de courbure

qui est légèrement supérieur auxrayons de courbure identi-

ques des bossages 48 et 50 les canaux sont également es-

pacés mutuellement d'une manière identique à l'espacement mutuel des bossages, ce qui fait que les bossages peuvent s'adapter étroitement dans les canaux 52 et 54 lorsqu'on fait tourner globalement les boltiers de 900 et lorsqu'on les réunit par un mouvement longitudinal le long de l'axe A. lie bottier 20 comporte des dispositifs de coupe 56 et 58 qui sont respectivement adjacents aux canaux 52 et 54, mais à l'opposé l'un de l'autre, et ces dispositifs de coupe peuvent prendre la forme de lames qui peuvent être

fixées et logées dans le bottier 20 par ajustage avec ser-

rage entre des encoches élastiques 56 a et 58 a et des ergots et 62 du bottier Selon une variante, les dispositifs de

coupe peuvent être formés d'un seul tenant avec le bloc 22.

Des zones de réception-de fibre 64 et 66 sont éta-

blies dans le boîtier 20 et sont respectivement adjacentes

aux surfaces de coupe 56 b et 58 b des dispositifs de coupe.

Comme on peut le voir pour la zone 64 sur la figure 1, cha-

cune de ces zones de réception de fibre comporte une surface

inclinée de support/guidage de fibre, désignée par la réfé-

rence 68, qui communique vers l'arrière avec une surface horizontale en retrait 70 Des brides latérales 72 et 74 du

bloc 22 comportent des ouvertures 76 et 78.

On va maintenant décrire la structure détaillée du mode de réalisation de l'invention représenté sur les dessins avant d'envisager les positions progresssives des boitiers de la figure l au cours de leur utilisation A cet égard, on va maintenant considérer les figures 2 à 4 qui montrent la structure de la coquille 24 du boitier 18 On voit que la fente 24 a traverse le boîtier de part en part, gr Cce à quoi l'écrou 28 (figure 1) est parfaitement aligné avec l'ouverture 32 des supports 34 et 36 La coquille présente une configuration 24 b dont les dimensions se réduisent vers l'arrière, et comporte des parois latérales intérieures 24 c

et 24 d, ainsi que des parois intérieures supérieure et in-

férieure, 24 e et 24 f, qui limitent conjointement une cavité centrale 24 g de la coquille 24 qui emprisonne les supports

de fibre.

Les supports de fibre 34 et 36 (figure 1) ont une configuration identique et chacun d'eux comporte une branche

respective 38 et 40, et des encoches correspondantes La struc-

ture du support 34 est représentée en détail sur les figures et 8 qu'on va maintenant considérer Le support 34 est de préférence en une matière plastique ayant un coefficient de friction élevé, et dans laquelle on a défini des passages de guidage 34 a et 34 b destinés à recevoir, à déplacer et à retenir, sans leur communiquer de contraintes, les fibres

respectives 42 et 44 de la figure l Dans le cas de la struc-

ture de càble duplex considérée à titre d'exemple, on sépare mutuellement les fibres 42 et 44 et on les enfile dans les supports, dans lesquels la matière plastique du support vient en contact avec les fibres, avec friction, à divers emplacements, comme par exemple -en 34 c Une zone d'entrée commune est définie pour les deux fibres en 34 d Les supports définissent conjointement une zone 34 e destinée à recevoir

l'écrou 28 (figure 1) et une cavité 34 f pour la vis 25 (fi-

gure 1) Les supports définissent également conjointement

les bossages/protubérances 48 et 50 et l'ouverture de pas-

sage de vis 32.

En considérant les figures 9 et 10, on voit que le bloc 22 du bo:tier 20 comporte une partie arrière ouverte

22 a qui définit la cavité 22 b, mentionnée précédemment, des-

tinée à recevoir des dispositifs de terminaison 14 et 16 (figure 1) et un élément de support électriquement isolant, qu'on envisagera ci-après en relation avec les figures 13 à 16 En avant de la cavité 22 b se trouvent des structures destinées à contenir les dispositifs de terminaison dans les

canaux 52 et 54, et à définir le passage de vis 30.

Les figures 11 et 12 montrent le détail d'une structure particulièrement préférée pour le bloc 22 Pour

faire en sorte que les fibres coupées par les argtes coupan-

tes 56 b et 58 b (figure 1),et plus particulièrement les faces

d'extrémité de terminaison qui sont ainsi formées dans les fi-

bres, ne soient pas placées en position contiguë à la struc-

ture du boîtier 22 après la coupe, le boitier 22 définit une

surface d'orientation de lame 22 c, inclinée vers l'arrière.

Ainsi, au moment de la coupe de la fibre, la lame est incli-

née de façon à ne pas être contiguë à la face d'extrémité de terminaison de la fibre En outre, du fait que la surface 22 d du boîtier est en retrait vers l'arrière, en position

adjacente au dispositif de coupe en retrait, et sous ce dis-

positif, on est suer que la face d'extrémité de terminaison

obtenue au moment o la fibre et le dispositif de coupe vien-

nent en contact sera maintenue séparée du boîtier de support, jusqu'au moment auquel la face d'extrémité est alignée avec

le dispositif de terminaison.

Les figures 13 à 16 représentent une structure rapportée destinée à être utilisée pour supporter des dis- positifs de terminaison à l'intérieur de la cavité 22 b du

boîtier 22 (figure 10) Plus précisément, l'isolateur de sup-

port de dispositif de terminaison, 73, consiste en un bloc électriquement isolant 75 qui définit une ouverture centrale 77, facilitant le passage dans le bloc d'une vis 26 (figure 1) destinée à l'accouplement et au support du mouvement des

bottiers L'isolateur définît également une ouverture 79 des-

tinée à recevoir un élément de bottier 22 e (figure 10) Des ouvertures 73 a-73 c sont formées pour guider vers l'extérieur du boîtier 20 les conducteurs de la photodiode 16 De façon similaire, des ouvertures 73 d et 73 e guident hors du boiti er

les conducteurs de la DEL 14.

Connaissant la structure détaillée du mode de réalisation des figures 1 à 16, on va maintenant considérer les figures 17 à 21 pour mieux comprendre le fonctionnement

et l'utilisation de ce mode de réalisation.

Sur la figure 17, le câble 12 est représenté pré-

paré, par séparation des fibres 42 et 44 qu'on va utiliser individuellement pour la connexion avec les bottiers 18 et 20 Dans l'exmple envisagé, dans lequel on considère des

fibres de type plastique, l'enlèvement de la matière cons-

tituant l'enveloppe du câble n'est pas nécessaire Les sup-

ports 34 et 36 sont contenus de façon relativement lâche dans la coquille 24 et, sur la figure 18, les fibre sont enfilées dans les supports et elles émergent des bossages 48 et 50 de façon à se trouver dans les zones 64 et 66 du boîtier 20 On remarquera que les bottiers 18 et 20 sont

disposés sur les figures 17 et 18 de telle façon que la li-

gne d'alignement/écartement des bossages 48 et 50 soit or-

thogonale à la ligne d'alignement/écartement des canaux 52

et 54 Avant de placer les fibres dans leurszones respec-

tives dans le bottier 20, on presse les supports 34 et 36 à l'intérieur de la coquille 24,afin qu'ils viennent en contact sérré avec les fibres 42 et 44 et retiennent ces fibres On

fait ensuite avancer les boîtiers l'un vers l'autre en di-

rection longitudinale, c'est-à-dire selon l'axe longitudinal

des fibres allongées du c 9 ble 12, comme l'indiquent les flè-

ches B sur la figure 18. On fait ensuite tourner les boîtiers 18 et 20,

dans une direction de fermeture mutuelle Ainsi, si on con-

sidère que le boîtier 20 est fixe, on fait tourner le boîtier

18 en sens inverse d'horloge par rapport au boîtier 20, com-

me l'indique la flèche C sur la figure 19 Les fibres sont

ainsi déplacées selon une trajectoire invariante prédétermi-

née qui est définie par la structure physique du bottier 18 et par le mouvement de ce bottier autour d'un axe défini par la vis 26 Un tel mouvement est un mouvement de rotation ou en forme d'arc dans la pratique envisagée, et les fibres sont amenées en contact avec la surface coupante des dispositifs de coupe à des emplacement distants des extrémités des fibres, auxquels ces fibres sont retenues, ce qui établit une face d'extrémité de terminaison à chacun de ces emplacements Du fait que les zones de coupe sont juxtaposées à la surface extérieure du boltier 20, les morceaux de fibre qui ont été

coupés, c'est-à-dire les segments 42 a et 44 a,sortent libre-

ment de l'assemblage les fibres étant déplacées selon la trajectoire prédéterminée considérée dans l'exemple, les faces d'extrémité de terminaison des fibres poursuivent leur mouvement selon une trajectoire circulaire qui les amène en alignement avec les surfaces actives des dispositifs de terminaison, sous l'effet de la poursuite de la rotation des fibres, et cette poursuite du déplacement des boîtiers et

donc des fibres est représentée sur la figure 20 -

Comme le montre également la figure 20, on fait avancer mutuellement les bottiers en direction longitudinale, c'est-à-dire qu'on les soumet à une translation mutuelle, en vissant la vis 26, par la rotation d'une clé hexagonale 80, dans la direction DI, ce qui produit un mouvement relatif des bottiers dans la direction E, le long de l'axe longitudinal des fibres allongées, ce qui réalise une introduction avec un ajustage serré des bossages 48 et 50 dans les canaux 52

et 54 (figure 1) et amène en contact intime les faces d'ex-

trémité de terminaison des fibres et les surfaces actives

des dispositifs de terminaison 14 et 16.

Le connecteur entièrement assemblé (figure 21) comporte des broches électriques 82, connectées électrique-

ment aux conducteurs des dispositifs de terminaison et sor-

tant de la cavité de boîtier 22 b pour permettre une connexion

amovible avec des douilles de contact d'un connecteur élec-

trique associé 84,qui est supporté par exemple sur une pla-

quette de circuit imprimé 86 d'un appareil accessoire On notera que la jonction optique/électrique à l'intérieur du connecteur composite défini par les boltiers fixés 18 et 20

est destinée à être une jonction permanente effective, tan-

dis que la jonction électrique entre les broches 82 et les

douilles du connecteur 84 permet une séparation aisée.

Bien qu'il soit inutile de "polir"l ou d'appliquer toute autre finition aux faces d'extrémité de terminaison obtenues par un tel mouvement relatif de boitiers formant

un connecteur, conformément à l'invention, une forme parti-

culière de l'invention comporte l'utilisation d'un milieu d'adaptation d'indice, sur la face d'extrémité de la fibre

ou sur le dispositif de terminaison, ou sur les deux.

On va considérer un autre mode de réalisation du

bottier de la figure 11, représenté en 20 ' sur la figure 22.

Par commodité, les éléments du bottier 20 ' qui correspondent à des éléments du boîxtier de la figure Il; envisagé ci-dessus, portent des numérosde référence correspondants affectés du symbole prime Des puits 90 et 92 qui sont respectivement adjacents aux canaux 52 ' et 54 ' sont destinés à loger des capsules contenant un fluide d'adapatation d'indice, et

l'une de ces capsules est représentée en 94 sur la figure 24.

Comme le montrent les figures 22, 23 et 24, le

puits 90 communique avec le canal 52 ', de façon que la capsu-

le 94 dépasse latéralement hors du puits 90 pour 4 tre compri-

mée par le dispositif de terminaison 14 Sur son siège in-

térieur, le puits 90 comporte un élément de perçage 96, ca-

pable de percer et d'ouvrir la capsule 94 sous l'effet du

mouvement relatif du bottier 20 ' et du bottier 18, de la ma-

nière représentée en B sur la figure 18 Le fluide contenu

dans la capsule s'écoule alors dans le canal 52 ', et il éta-

blit une interface pour le dispositif de terminaison 14 et la fibre 42 lorsque leurs boîtiers sont amenés dans leurs positions de la figure 20. Dans les modes de réalisation représentés, on voit plusieurs boîtiers et le dispositif de coupe est supporté dans un bottier en position fixe-par rapport au dispositif de terminaison, tandis que les fibres sont supportées dans

un autre boîtier qui définit une surface d'alignement de ter-

minaison sous la forme de bossages 48 et 50 adjacents aux faces d'extrémité de terminaison des fibres Comme on l'a évoqué précédemment, on peut mettre en oeuvre l'invention avec un seul bottier, dans lequel la fibre est retenue et le dispositif coupant est supporté de façon à effectuer un mouvement qui l'amène en contact avec la fibre pour effectuer une coupure, une entaille ou une séparation similaire, afin de définir la face d'extrémité de terminaison le boe'tier unique comportera une surface d'alignement de terminaison,

de telle façon que la face d'extrémité de terminaison de fi-

bre d'un élément constitutif d'un tel connecteur puisse être alignée avec un dispositif de terminaison logé séparément, par l'utilisation d'une telle surface d'alignement de boîtier unique. Diverses modifications des modes de réalisation spécialement décrits et représentés apparaîtront maintenant de façon évidente à l'homme de l'art Par exemple, bien qu'on

ait décrit l'invention en relation avec la connexion con-

jointe de plusieurs fibres, par création simultanée de faces d'extrémité, l'invention s'applique naturellement aussi bien à la connexion de fibres individuelles et à la coupure et à

la connexion successives de plusieurs fibres Il faut égale-

ment noter que le mouvement mutuel de rotation et de transla-

tion des parties de boîtier constitue seulement un exemple,

et que d'autres mouvements entrent dans le cadre de l'inven-

tion De façon similaire, bien que la description ait porté

spécialement sur la coupe et la connexion de fibres de type

plastique, l'homme de l'art notera qu'on peut aisément adap-

ter l'invention à d'autres catégories de fibres optiques.

De plus, bien qu'on ait utilisé ci-dessus le terme "coupe"

et que la séparation de fibres pour former des faces d'ex-

trémité de terminaison ait été effectuée en faisant traver-

ser complètement les fibres par une lame, l'homme de l'art notera qu'il existe d'autres techniques de séparation de

fibre, comme par exemple celle qui consiste à rayer la sur-

face d'une fibre et à effectuer ensuite une traction pour

séparer les morceaux de fibre et former une face d'extrémi-

té de terminaison.

Diverses autres modifications peuvent bien entendu

être apportées au dispositif décrit et représenté, sans sor-

tir du cadre de l'invention.

Claims (13)

REVENDICATIONS

1 Appareil de connexion de fibres optiques, ca-

ractérisé en ce qu'il comprend: des moyens ( 34, 36) desti-

nés à venir en contact avec une fibre et à retenir la fibre, des moyens de séparation ( 56, 58) destinés à définir une

face d'extrémité de terminaison pour la fibre, et une struc-

ture de boîtier ( 18, 20) destinée à supporter les moyens de retenue de fibre et les moyens de séparation en permettant un mouvement relatif; et en ce que la structure de bottier définit une surface d'alignement de terminaison ( 48, 50) adjacente à la face d'extrémité de terminaison de la fibre, grâce à quoi la face d'extrémité de terminaison peut être alignée par la structure de bottier avec un dispositif de

terminaison ( 14, 16).

2 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de séparation ( 56, 58) consistent en

une lame coupante.

3 Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un dispositif de terminaison

de fibre ( 14, 16) qui est supporté par la structure de bot-

tier ( 20), de façon à être aligné avec la face d'extrémité

de terminaison de la fibre -

4 Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que la structure de bottier comprend des moyens ( 24) destinés à supporter les moyens ( 34, 36) venant en contact avec la fibre, la lame de coupe de la fibre ( 56, 58) et le dispositif de terminaison de la fibre ( 14, 16), de façon qu'ilsaccomplissent un mouvement relatif pour couper la fibre, afin de définir la face d'extrémité de terminaison de la fibre, et pour aligner ensuite la face d'extrémité de

terminaison avec le dispositif de terminaison ( 14, 16).

Appareil selon la revendication 3, caractérisé

en ce que la structure de bottier comprend un premier élé-

ment de boîtier ( 20) qui est destiné à supporter la lame coupante ( 56, 58) et le dispositif de terminaison ( 14, 16) dans une position mutuelle fixe à l'intérieur de cet élément de boîtier, et un second élément de boîtier ( 18) qui est destiné à supporter les moyens ( 34, 36) venant en contact

avec la fibre.

6 Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que la structure de bottier comprend en outre des moyens d'accouplement ( 26, 28) qui peuvent pénétrer dans les premier et second éléments de boîtier ( 20, 18) pour pro- duire un premier mouvement relatif de ceux-ci, afin d'amener la fibre en contact avec la lame coupante ( 56, 58) et de définir la face d'extrémité de terminaison pour la fibre, et pour produire un second mouvement relatif des premier et second éléments de bottier, pour aligner la face d'extrémité

de terminaison avec le dispositif de terminaison( 14, 16).

7 Appareil selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens d'accouplement supportent les premier et second éléments de boîtier ( 20, 18) de façon à permettre

un mouvement de rotation relatif de ces éléments.

8 Appareil selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens d'accouplement supportent en outre les premier et second éléments de bottier ( 20, 18) de façon à

permettre un mouvement de translation relatif.

9 Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens ( 90, 92, 94, 96) destinés à appliquer un milieu d'adaptation d'indice à la

face d'extrémité de terminaison de la fibre.

Appareil selon la revendication 5, caractérisé

en ce que le premier élément de bottier ( 20) définit une zo-

ne ( 64, 66) destinée à recevoir la fibre, en position adja-

cente à la surface extérieure du premier élément de bottier, grâce à quoi la partie coupée de la fibre peut 4 tre évacuée hors du premier élément de bottier, au moment o elle est

coupée.

11 Procédé pour couper une fibre optique et pour aligner la fibre coupée avec un dispositif de terminaison ( 14, 16) dans l'appareil de connexion de fibres optiques

de la revendication 3, caractérisé en ce que: (a) on re-

tient la fibre d'une manière présélectionnée à un emplace-

ment distant d'une extrémité de cette fibre; (b) on déplace cette fibre retenue sur une trajectoire prédéterminée, pour couper la fibre et pour définir une face d'extrémité de terminaison pour la fibre à l'emplacement considéré; et (c)

tout en continuant à retenir la fibre de la manière présé-

lectionnée, on déplace encore davantage la fibre sur la tra-

jectoire prédéterminée, pour aligner la face d'extrémité de terminaison et le dispositif de terminaison. 12 Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que la manière présélectionnee consiste à entourer la fibre sur une longueur de celle-ci s'étendant à partir dudit emplacement, en direction opposée à ladite extrémité de la

fibre.

13 Procédé selon la revendication 11, caractérisé

en ce qu'on accomplit les opérations (b) et (c) par des dé-

placements successifs de la fibre sur le chemin en forme

d'arc qui constitue la trajectoire prédéterminée.

14 Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'on déplace la face d'extrémité de terminaison de la fibre sur une trajectoire circulaire, dans l'accomplissement de l'opération (c) Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'on choisit la fibre de façon qu'elle ait une forme

allongée, et en ce qu'on accomplit l'opération supplémentai-

re qui consiste à faire avancer longitudinalement la fibre vers le dispositif de terminaison, après ledit déplacement

de la fibre.

16 Procédé selon la revendication 111, caractérisé en ce qu'on accomplit l'opération supplémentaire qui consiste

à appliquer un milieu d'adaptation-d'indice à la face d'ex-

trémité de terminaison ou au dispositif de terminaison ( 14,

16), ou aux deux.

17 Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'on accomplit l'opération supplémentaire consistant

à appliquer le milieu d'adaptation d'indice à la face d'ex-

trémité de terminaison après l'accomplissement de l'opération (b). 18 Connecteur pour fibres optiques, caractérisé en ce qu'il comporte, en tant qu'élément incorporé dans le

connecteur pendant son utilisation, un dispositif de sépa-

ration qui est conçu de façon à former une face d'extrémité de terminaison d'une fibre et à ttre disposé par rapport à

la face d'extrémité de terminaison de la fibre, dans une po-

sition dégagée au point de vue optique.