FR2472769A1 - Appareil de developpement de copies exposees - Google Patents

Abstract

L'INVENTION CONCERNE LES COPIEURS DIAZOTYPIQUES, ET PLUS PARTICULIEREMENT L'ALIMENTATION EN REVELATEUR GAZEUX DE LA PARTIE DE DEVELOPPEMENT D'UN TEL COPIEUR. LE REVELATEUR GAZEUX EST MIS EN CIRCULATION D'UN RESERVOIR 42 VERS UNE CHAMBRE 46, 48 SUR UNE SURFACE PERFOREE OU POREUSE DE LAQUELLE PASSENT LES COPIES A DEVELOPPER. LE REVELATEUR PASSE DU RESERVOIR 42 DANS LA CHAMBRE 46, 48 PAR UN REGULATEUR DESTINE A AMENER LA PRESSION DU REVELATEUR A UNE VALEUR INFERIEURE DETERMINEE. DOMAINE D'APPLICATION: COPIEURS DIAZOTYPIQUES.

Description

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De nombreux copieurs classiques produisent de l'ammoniac à partir d'une solution aqueuse d'ammoniaque à l'aide d'un dispositif chauffant. Il est courant, dans de tels copieurs, de lier le débit d'arrivée de la solution aqueuse d'ammoniaque et la puissance du dispositif chauffant de vaporisation à la vitesse d'impression du copieur. L'ammoniaque

arrivant au débit d'alimentation est répartie sur le dispo-

sitif chauffant qui s'étend sur toute la largeur du copieur, afin de produire l'ammoniac nécessaire au développement, la solution aqueuse d'ammoniaque, de concentration affaiblie,

résultant du développement étant évacuée par un trop-plein.

Ce procédé classique a pour inconvénients: - un réglage du débit de la solution aqueuse d'ammoniaque à l'entrée, ce qui est en soi inexact en raison des très petites variations qu'il faut détecter dans les écoulements de la solution aqueuse, les variations de débit et de concentration de l'écoulement de sortie entraînant en outre des complications; - une capacité de réserve limitée pour l'ammoniac, ce qui conduit à un appauvrissement de la vapeur lorsque de grandes longueurs de matière doivent être développées; - la nécessité de prévoir une période d'échauffement longue

entre la mise en marche du copieur et la première impres-

sion, cette période étant augmentée d'une pause notable entre la sélection de vitesse et l'impression de grandes longueurs de matière pour permettre au copieur de se positionner au nouveau réglage; - une grande consommation d'ammoniac pendant que le copieur marche à vide, bien qu'aucun traitement n'ait lieu, ce qui

contribue à dégager une odeur d'ammoniac dans l'environ-

nement du copieur et à entraîner une consommation excessive d'ammoniac; la nécessité de mettre en place des dispositifs chauffants espacés afin d'éviter une recondensation de l'ammoniac, ce qui, avec le dispositif chauffant de vaporisation à vitesse

régulée, entraîne une consommation totale d'énergie exces-

sive;

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- la mise au rebut d'une solution contenant encore un pourcen-

tage relativement élevé d'ammoniac, ce qui contribue égale-

ment à une consommation excessive d'ammoniac; et - une période d'arrêt de longue durée pour évacuer l'ammoniac du réservoir de révélateur afin d'éviter la condensation. D'une manière générale, pour permettre une

amélioration portant sur au moins certains de ces inconvé-

nients, l'invention utilise un réglage de la pression du révé-

lateur gazeux utilisé pour le traitement des copies, au lieu

d'un réglage du débit d'écoulement d'une solution de ce révé-

lateur ou agent de développement. A cet effet, l'invention concerne un appareil de développement de copies exposées, dans lequel un révélateur gazeux est mis en circulation d'un réservoir vers une chambre en passant par un régulateur de gaz destiné à réduire la pression du révélateur pour l'amener à une valeur inférieure et réglée, la chambre présentant une surface perforée ou poreuse devant laquelle la copie à développer se déplace. Le révélateur passe également par une valve qui est actionnée de manière à permettre l'admission de la vapeur dans

cette chambre uniquement lorsque cela est nécessaire.

Lorsqu'un révélateur doit être produit par évapo-

ration d'une solution de ce révélateur, on utilise un récipient divisé en une chambre formant réservoir et en une chambre à basse pression. Un dispositif chauffant est placé dans le réservoir et un capteur de pression est relié au dispositif chauffant et est monté de manière que, en cours d'utilisation, lorsque le réservoir est partiellement rempli de la solution, cette dernière soit chauffée et maintenue à

une température à laquelle il existe une pression prédéter-

minée dans l'espace rempli de gaz, se trouvant au-dessus de la solution. Un régulateur de gaz est relié à une sortie de cet

espace et est monté de manière à réduire la pression du révé-

lateur passant par ce régulateur, afin de la faire descendre à une valeur réglée. Des organes de commande d'écoulement sont - 35 montés en aval du régulateur de gaz, vers la chambre à basse pression, cette dernière présentant une rangée d'ouvertures de sortie du révélateur. L'appareil comprend un dispositif destiné à déplacer les copies devant la rangée d'ouvertures et

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à proximité immédiate de ces ouvertures, afin que les organes-

de commande d'écoulement s'ouvrent lorsque la présence d'une

copie est détectée.

L'appareil de développement selon l'invention comprend également une cuve qui contient une solution de révé- lateur, et un dispositif destiné à transférer cette solution entre la cuve et un récipient amovible qui présente trois orifices communiquant avec la cuve et pouvant être fermés chacun par un obturateur. Au moins un premier des orifices débouche dans une partie supérieure de la cuve et au moins un deuxième des orifices aboutit à une partie inférieure de la cuve.-Une pompe est destinée à faire circuler la solution, des raccords reliant de manière étanche trois tubes à l'intérieur du récipient portatif. Le premier des tubes est relié au premier orifice et débouche dans la partie supérieure du récipient; le deuxième tube est relié au deuxième orifice et le troisième tube part de la partie inférieure du récipient et aboutit à la pompe. Un autre tube part de la pompe vers le troisième orifice. Un quatrième orifice, équipé également d'un obturateur destiné à le fermer, permet avantageusement à la

partie supérieure de la cuve d'être ouverte à l'atmosphère.

Etant donné que la plus grande partie de l'odeur d'ammoniac émise par un copieur diazotypique classique provient de la matière développée, la partie restante provenant du copieur lui-même, le niveau global d'odeur est en général élevé et dépend de la cadence d'impression, de la quantité de matière développée se trouvant dans la salle d'impression et également de la ventilation de cette salle. Un moyen classique pour évacuer cette odeur consiste à appliquer le côté d'aspiration d'un ventilateur sur le copieur, juste

avant la sortie de la matière développée, le côté de refou-

lement du ventilateur étant ouvert vers l'atmosphère.

Cependant, l'efficacité d'évacuation de la matière dévelop-

pée, uniquement par la réalisation d'une aspiration sur le carter d'un copieur classique, en provoquant une légère

dépression, est limitée.

Des essais d'application de chaleur, notamment de chaleur rayonnante, à la matière développée à l'intérieur J

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d'une section fermée du copieur, de laquelle l'ammoniac dégagé par la chaleur est évacué par aspiration, ont été décrits. Ces essais antérieurs ont consisté à régler la chaleur appliquée à la matière développée en faisant varier la chaleur dégagée proportionnellement à la vitesse de copie. On a découvert que

ce procédé ne donne pas satisfaction en fonction des varia-

tions de l'importance de l'utilisation du copieur et de la

longueur des copies développées.

L'invention règle cependant la chaleur produite par un dispositif chauffant en fonction de la température obtenue. Le montage est de préférence réalisé de manière que le dispositif chauffant produise un chauffage maximal si la

température détectée est inférieure à une valeur prédéter-

minée, et un chauffage diminuant progressivement au fur et à mesure que la température s'élève au-dessus d'une valeur prédéterminée. La diminution du chauffage avec l'élévation de température peut aboutir à une extinction complète ou à un

niveau de chauffage minimal. Il est préférable que le dispo-

sitif destiné à traiter les copies avec un révélateur gazeux et le dispositif chauffant soient logés dans une seule chambre fermée, présentant des ouvertures réduites qui permettent l'entrée et la sortie des copies, et équipée d'un ventilateur d'extraction destiné à éliminer par aspiration l'excédent de

révélateur et à maintenir dans la chambre une pression infé-

rieure à celle de l'atmosphère. Il est également avantageux que l'appareil comporte une chambre fermée dans laquelle les

copies sont traitées avec le révélateur et dans-laquelle éga-

lement est disposé un ventilateur à plusieurs étages destiné à extraire le révélateur. Le ventilateur peut refouler dans une gaine qui aboutit à l'extérieur de la pièce o se trouve le copieur, mais il refoule de préférence l'air et le révélateur

extraits dans une cuve contenant- une solution de neutrali-

sation du révélateur.

D'une manière générale, à cet égard, l'appareil selon l'invention comporte une cuve contenant une solution de neutralisation et dans une partie inférieure de laquelle débouche une arrivée d'air et de révélateur- à neutraliser. La partie supérieure de la cuve présente une sortie pour l'air

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ayant traversé la solution de neutralisation sous forme de bulles, et des chicanes disposées sur le trajet de l'air s'élevant dans la cuve. Les chicanes comprennent de préférence un groupe inférieur immergé destiné à allonger le trajet suivi par l'air dans la solution contenue dans la cuve, et un groupe supérieur dont la distance le séparant du groupe inférieur est supérieure à l'écartement des chicanes de chaque groupe, ce

groupe supérieur étant destiné à empêcher le passage des écla-

boussures de la solution et ses chicanes présentant des

surfaces inclinées desquelles la solution peut s'écouler aisé-

ment. La cuve peut comporter un tuyau d'entrée logé concentri-

quement dans un cylindre de la paroi duquel des chicanes partent vers l'intérieur, en direction du tuyau, ces chicanes alternant avec d'autres chicanes qui partent vers l'extérieur

du tuyau, en direction du cylindre.

L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemple nullement limitatif et sur lesquels - la figure 1 est une coupe de la partie de développement d'un copieur, longitudinalement au trajet du papier, certaines autres parties du copieur étant également représentées de manière schématique; - la figure 2 est une coupe suivant la ligne II-II de la figure 1, montrant la cuve du réservoir d'ammoniac et ses accessoires; - la figure 3 est une vue partielle de dessous de la cuve du réservoir; - la figure 4 est une coupe partielle, suivant la ligne IV-IV de la figure 2, de la cuve du réservoir, cette vue montrant également de manière schématique le branchement réalisé avec une pompe et avec un récipient d'ammoniac amovible; - la figure 5 est une coupe longitudinale montrant les parties actives du régulateur de gaz; et - la figure 6 est une coupe transversale de la cuve contenant

un acide de neutralisation.

La figure 1 représente un copieur diazotypique selon l'invention qui comporte une partie de développement

logée dans un carter fermé 10. Les copies, qui ont été expo-

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sées de manière que des images latentes se soient formées sur elles, pénètrent par une fente étroite 12, et une bande sans fin 14, passant sur des rouleaux 15, entraîne les copies suivant un trajet passant dans la partie de développement, ce trajet passant d'abord sous un guide 16, puis autour de la partie inférieure d'une cuve cylindrique 18 o les copies sont traitées avec de l'ammoniac afin que les images latentes

soient développées, sous un guide 20, puis sous des dispo-

sitifs 22 de chauffage par rayonnement destinés à éliminer l'excédent d'ammoniac des copies développées, ces dernières sortant ensuite de la chambre fermée 10 en passant dans une

fente étroite 24 de sortie.

La cuve 18 comprend un profilé cylindrique 26 d'aluminium fermé par des pièces moulées 28 et 30 en aluminium entre lesquelles et le profilé 26 l'étanchéité est assurée au moyen de joints 32 (figure 2). La cuve cylindrique 18 est fixée dans deux colliers annulaires 34 qui, eux-mêmes, sont fixés de manière étanche aux parois latérales 36 de la chambre

afin que les extrémités de la cuve 18 se trouvent à l'exté-

rieur de cette chambre 10.

Le profilé 26 est cloisonné par un voile intérieur horizontal 40 délimitant une chambre supérieure 42 qui assume la fonction d'un réservoir, et une chambre inférieure qu'un voile vertical 44 du profilé divise en deux parties 46 et 48 communiquant l'une avec l'autre du fait qu'une partie extrême du voile 44 est éliminée afin que ce voile aboutisse en un

point 50 espacé de la pièce moulée 28 (figure 3).

Lors de l'utilisation, la chambre 42 formant le réservoir est partiellement remplie d'une solution aqueuse d'ammoniaque qui est chauffée au moyen d'un dispositif gainé 52 de chauffage par effet joule, immergé dans la solution d'ammoniaque. De l'ammoniac s'évapore de la solution et une réserve d'ammoniac se forme au-dessus de cette solution, dans l'espace supérieur 54. Cet espace 54 est relié par des alésages 56 et 58 à un commutateur 60 à pression, monté sur le dessus de la pièce moulée 28 et connecté de manière à commander l'élément chauffant 52. Le commutateur 60 de pression est monté de manière à mettre en marche l'élément

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chauffant si la pression régnant dans la chambre 42 descend au-dessous d'une valeur prédéterminée, qui correspond au réglage du commutateur, et il arrête l'élément chauffant 52 si la pression s'élève au-dessus d'une valeur prédéterminée, qui correspond également à un point de réglage du commutateur et qui peut être égale à la première valeur prédéterminée ou supérieure à cette première valeur. L'élément chauffant 52 est alimenté en courant électrique sous la commande du commutateur , pendant toute la durée de fonctionnement du copieur, que ce dernier produise réellement des copies ou qu'il soit en attente. Cette durée correspond généralement à une journée de travail. De cette manière, la solution aqueuse d'ammoniaque contenue dans la chambre 42 reste chauffée à une température telle que soit maintenu au-dessus d'elle de l'ammoniac sous une pression de 27,6 à 55,2 kPa (déterminée par le commutateur ). La chambre 42 formant réservoir èst initialement

chargée d'une solution aqueuse d'ammoniaque de force norma-

lisée pour copieurs diazotypiques, densité apparente de 0,908.

A ce stade, il suffit de porter sa température à environ 35-

QC pour obtenir la pression nécessaire d'ammoniac dans

l'espace 54. Le temps mis pour échauffer la solution d'ammo-

niaque constitue le temps initial de mise en chauffe du copieur et, à ce stade, il est de l'ordre de quelques secondes. Lorsque le copieur est utilisé et que l'ammoniac évaporé de la solution est consommé, la solution s'affaiblit progressivement et il est nécessaire de chauffer l'ammoniac à des températures plus élevées pour obtenir la pression demandée. Ceci est réalisé automatiquement, car l'élément

chauffant 52 est commandé par le commutateur 60 de pression.

La production d'ammoniac peut se poursuivre jusqu'à ce que la solution soit plus faible que la solution normalement rejetée par les copieurs diazotypiques. Lorsque la solution arrive Vers la fin de sa durée de vie, il est nécessaire de la

chauffer à environ 700C.

Pour contrôler la force de la solution d'ammo-

niaque, un capteur 68 de température est utilisé et est relié à un cadran de mesure (non représenté), et les températures

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auxquelles la solution d'ammoniaque doit être changée sont

indiquées par un segment rouge du cadran. Cependant, la tempé-

rature n'est pas critique et lorsque l'aiguille du cadran

atteint la zone rouge, il est apparu satisfaisant de poursui-

vre l'utilisation du copieur jusqu'à la fin de la journée de travail. On peut ensuite laisser refroidir commodément le copieur pendant la nuit et la solution d'ammoniaque est

changée à froid le matin suivant.

L'espace 54 communique également avec une soupape 62 de sûreté dans laquelle une membrane élastique 64 est positionnée de manière à pouvoir être distendue par la pression régnant dans l'espace 54, vers une pointe 66 placée de manière à percer la membrane (et donc à éliminer la pression) si la pression régnant dans l'espace 54 dépasse

138 kPa.

A l'extrémité 30, l'espace 54 est relié à un régulateur 70 de gaz dont la fonction est de réduire la pression de l'ammoniac pour la ramener à une valeur très inférieure. Dans cette forme de réalisation, une pression manométrique de 0,99 à 2,7 kPa s'est révélée satisfaisante pour des vitesses pouvant atteindre 9 mètres/minute. Une pression plus élevée peut être souhaitable pour des vitesses plus grandes. Le régulateur de gaz est essentiellement

analogue aux régulateurs de gaz utilisés pour commander l'ali-

mentation en gaz de ville ou en gaz naturel des appareils domestiques. Il est évident qu'un régulateur de gaz disponible dans le commerce peut être utilisé, pourvu que toutes les pièces susceptibles de subir une corrosion par l'ammoniac soient remplacées par des pièces analogues, réalisées dans une matière résistant à l'ammoniac. La figure 5 montre comment l'intérieur d'un régulateur de gaz est réalisé. Une entrée 72 débouche dans un espace 74 délimité par une membrane flexible

76 qui est reliée à une soupape 78 destinée à fermer l'entrée.

La pression régnant dans l'espace 74 repousse le diaphragme 76 contre un ressort 80 de compression, et lorsque la pression régnant dans l'espace 74 est suffisante pour vaincre la force

du ressort 80, la soupape 78 se ferme afin d'empêcher l'intro-

duction d'une quantité supplémentaire de gaz par l'entrée 72

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jusqu'à la retombée de la pression dans l'espace 74. De cette manière, la pression dans l'espace 74 est régulée et le gaz à la pression régulée s'écoule par la sortie 82. La pression de sortie peut être réglée par déplacement d'un plongeur 84, contre lequel porte le ressort 80, vers le diaphragme 76 ou en sens opposé. Dans cette forme de réalisation, il est prévu de régler la pression par rotation d'une vis 86 de réglage qui porte sur l'extrémité supérieure du plongeur 84 et qui est

accessible à travers le dessus du régulateur 70 de gaz.

L'ammoniac à la pression déterminée par le régu-

lateur de gaz est dirigé vers un tuyau flexible 92 qui aboutit à une électrovalve 94 qui, lorsqu'elle est ouverte, admet l'ammoniac sous basse pression dans un canal 95 ménagé dans la pièce moulée 30 pour permettre son introduction dans la chambre 46 ménagée dans la partie inférieure de la cuve cylindrique 18. Toute humidité résultant d'une condensation de la vapeur dans le tuyau 92 descend le long d'un tuyau 93 de

branchement vers un siège duquel elle peut être éliminée.

Etant donné que les chambres 42, 46 et 48 font toutes partie de la même cuve, elles sont toutes à la même température, ce qui empêche l'humidité de se former par condensation dans les espaces 46 et 48. L'ammoniac présent dans les espaces 46 et 48 peut diffuser vers l'extérieur en passant dans un grand nombre de petits trous 96 ménagés dans la partie inférieure de la cuve 18. Pour que l'ammoniac se répartisse plus régulièrement, une feuille 97 de papier-cartouche recouvre les trous 96 et

est maintenue en place par une feuille perforée de polytétra-

fluoréthylène, appliquée sur la feuille de papier et collée le long de ses bords à la cuve 18, les copies étant développées

par l'ammoniac qui diffuse vers l'extérieur par les trous 96.

Comme indiqué sur la figure 1, la course de la bande 14 suit la courbure de la- cuve 18 sur un arc de la circonférence de cette dernière légèrement plus grand que l'arc sur lequel les trous 96 sont réalisés. La pression exercée par la bande 14 est répartie régulièrement sur toute la surface entourant chacun des trous 96 et, par conséquent, une bonne étanchéité est réalisée entre la cuve 18 et la bande 14.

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L'arrivée de l'ammoniac par l'électrovalve 94 permet de déclencher et d'arrêter la libération d'ammoniac avec une certaine précision et donc de réduire à un faible niveau la quantité d'ammoniac perdue par une émission autre que celle strictement nécessaire à la réalisation des copies. La valve est montée de manière à être normalement fermée et l'ammoniac n'est pas émis lorsque le copieur est en position d'attente. Les copies passant dans le copieur actionnent un microcontact relié à un dispositif électronique de commande qui ouvre l'électrovalve afin de libérer l'ammoniac à basse pression dans la partie inférieure de la cuve 18. L'ammoniac doit déplacer l'air de cette partie de la cuve lorsqu'il arrive, ce qui peut aboutir à une mauvaise répartition de l'ammoniac sur la largeur du copieur. Cet inconvénient est éliminé par la présence du voile vertical 44 grâce auquel les espaces 46 et 48 constituent en fait les branches d'un tube en U. L'ammoniac provenant de l'électrovalve pénètre dans la branche 46, s'écoule le long de cette dernière et arrive ensuite dans la branche 48 en contournant l'extrémité 50 du voile, sur le côté opposé du copieur, de sorte que les manques d'uniformité de la répartition de l'ammoniac le long des

espaces 46 et 48 se compensent mutuellement.

Dans cette forme de réalisation, le microcontact est placé à proximité du trajet suivi par les copies, dans la partie d'exposition de la machine o l'image latente est formée, de sorte que l'ouverture de la valve 94 et l'admission d'ammoniac dans les espaces 46 et 48 sont déclenchées avant

que le bord avant de la copie atteigne la partie de dévelop-

pement du copieur. Le dispositif électronique de commande relié au microcontact établit une certaine temporisation entre le passage du bord arrière d'une copie sur le microcontact et

la fermeture de l'électrovalve. La temporisation est suffi-

sante pour que le bord arrière ait juste dépassé les ouver-

tures 96 au moment de la fermeture de l'électrovalve. Cepen-

dant, étant donné que les espaces 46 et 48 contiennent une-

certaine réserve d'ammoniac, la valve 94 peut être montée afin de se fermer avant que le bord arrière de la copie atteigne

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les ouvertures 96, L 'ammoniac contenu dans les espaces 46 et 48 étant alors utilisé pour développer la dernière partie de

la copie.

Avec le montage décrit ci-dessus, l'espace 54 contient une réserve d'ammoniac sous forme de vapeur, que le copieur soit en fonctionnement ou en position d'attente, et cette réserve de vapeur est aisément disponible pour le développement. Par conséquent, lorsque de grandes longueurs de matière à développer ou de longues suites de copies sont traitées, la quantité de vapeur disponible est suffisante (sans que les quantités utilisées pour de courtes longueurs de matière soient excessives) pour que l'appauvrissement de la

vapeur n'entraîne pas une dégradation de l'aspect de la copie.

De plus, il n'est pas nécessaire de respecter un certain temps d'attente pour que les conditions établies dans la machine se

stabilisent après un changement de la vitesse du copieur.

Il est possible d'établir le point de réglage du régulateur de gaz en déplaçant le plongeur vers le haut ou

vers le bas (ce qui peut être réalisé, comme mentionné précé-

demment, au moyen d'une vis 86 de réglage). Le positionnement peut être réglé, si cela est nécessaire, pour convenir à des

changements des caractéristiques des copies devant être uti-

lisées, notamment des variations de la résistance de ces copies, c'est-àdire une plus grande ou une moins grande facilité de développement par l'ammoniac. Il est apparu inutile de modifier le point de réglage du régulateur pour des vitesses de production de copies comprises dans une certaine

plage, bien que ceci puisse être réalisé si cela est néces-

saire. Ceci peut être nécessaire, par exemple si la plage des vitesses de duplication est large. Un montage convenable permettant d'obtenir ce résultat.peut comprendre un coin 87 tel que celui représenté en traits mixtes sur la figure 5, relié à la commande de vitesse du copieur afin d'être déplacé latéralement au plongeur, lorsque la vitesse est modifiée, des moyens (non représentés) étant également prévus pour régler la position verticale du coin 87 afin de déterminer le point de

réglage du régulateur indépendamment de la vitesse de dupli-

cation.

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Le copieur a été décrit comme utilisant une solu-

tion d'ammoniac normalisée, d'une densité apparente de 0,908.

Il est cependant tout à fait possible d'utiliser une plus forte concentration d'ammoniac et il est également possible de transformer le copieur pour qu'il puisse utiliser de l'ammo- niac anhydre. Dans ce dernier cas, le commutateur 60 de pression doit être éliminé et une alimentation en ammoniac anhydre (réduite à une pression d'environ 27,6 55,2 kPa par un réglage réalisé sur le cylindre contenant l'ammoniac) est conduite par l'alésage 56 jusqu'à l'espace 54. Etant donné que l'ammoniac utilisé pour le développement en diazotypie doit être humide, la chambre 42 doit être partiellement remplie d'eau et l'élément chauffant 52 doit être commandé par un

thermostat afin de maintenir l'eau à une température conve-

nable pour humidifier suffisamment l'ammoniac à son passage

dans l'espace 54.

Un montage est prévu pour permettre le remplissage de la chambre 42 et sa vidange sans qu'il soit nécessaire de soulever une bouteille d'ammoniac à une hauteur peu commode ou bien de la laisser ouverte à l'atmosphère pendant une durée prolongée. L'élément moulé 28 est percé et équipé de robinets et d'orifices, comme montré sur la figure 4. Des robinets 100

et 102 commandent une communication entre des orifices corres-

pondants 104 et 106 et un alésage 108 communiquant avec l'alésàge 56 qui donne accès à l'espace 54 situé dans la partie supérieure de la chambre 42. D'autres robinets 110 et 112 permettent une communication entre des orifices respectifs 114 et 116 et des alésages 118 et 120 communiquant avec la

partie inférieure de la chambre 42 (les trous 122 sont uti-

lisés pour la fixation).

Un élément d'obturation est destiné à introduire de

manière hermétique trois tubes 130, 132 et 134 dans un réci-

pient amovible 136 en matière plastique destiné à contenir une

solution aqueuse d'ammoniaque. Dans cette forme de réalisa-

tion, l'élément d'obturation est constitué simplement d'un bouchon percé 138. Cependant, un élément d'obturation plus

élaboré, pouvant être vissé sur le pas de vis situé norma-

lement sur le goulot du récipient 136, peut être utilisé. Les

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tubes 130, 132 et 134 sont reliés par des conduits souples en matière plastique (représentés seulement schématiquement) à une pompe 140 et aux orifices 106 et 116, alors que la pompe est également reliée à l'orifice 114. Les robinets 100, 102, 110 et 112 peuvent être appelés respectivement robinets

d'évent, d'équilibrage, de remplissage et de vidange.

Pour le remplissage de la chambre 42, le bouchon

138 est ajusté sur un récipient 136 plein de solution d'ammo- niaque et le robinet 102 d'équilibrage et le robinet 110 de remplissage

sont ouverts. La pompe 140 est ensuite mise en oeuvre pour faire circuler la solution d'ammoniaque de la partie inférieure du récipient 136 vers la chambre 42 en passant par l'orifice 114 et l'alésage 118 tandis que l'air expulsé de la chambre 42 s'écoule par l'alésage 56 et l'orifice 106, et revient dans la partie supérieure du récipient 136 par le tube 132, de manière que les vapeurs

d'ammoniac ne soient pas déchargées dans la zone de travail.

Lorsque la solution d'ammoniaque du copieur finit

par être usée, on la laisse refroidir, ce qui entraîne évidem-

ment l'apparition d'une pression inférieure à celle de l'atmosphère dans la chambre 42. Pour éliminer cette pression, le robinet 100 d'évent est brièvement ouvert, puis fermé. Le bouchon 138 est ensuite ajusté sur un récipient vide 136 et le robinet 112 de vidange et le robinet 102 d'équilibrage sont ouverts afin de permettre à la solution d'ammoniaque usée de s'écouler par l'alésage 120, l'orifice 116 et le tube 134 dans le récipient 136, tandis que l'air pénètre dans la partie supérieure de la cuve 42 en passant par le tube 132, l'orifice

106 et les alésages 108 et 56.

Le circuit compris entre le tube 132 et l'orifice 106 constitue un circuit d'équilibrage et permet de fermer le système pendant pratiquement la totalité des opérations de

remplissage et de vidange.

Après avoir dépassé le cylindre 18, la copie développée est entraînée audessous de lampes 22 de chauffage

par rayonnement qui chauffent la copie et en éliminent l'ammo-

niac n'ayant pas réagi. Les lampes sont montées dans des hottes réfléchissantes 204 disposées en quinconce suivant une

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rangée afin de réaliser un chauffage uniforme sur toute la largeur du copieur. Elles sont supportées et alimentées en énergie électrique par des colliers métalliques 205. Des lampes convenables comprennent des lampes de chauffage à infrarouge d'une puissance de 1 kW, commercialisées par la firme Philips sous le numéro 13195X. De minces fils d'acier inoxydable 206 s'étendent au-dessus de la bande 14 afin d'empêcher les copies passant au-dessous des lampes d'entrer en contact avec ces dernières. De minces fils sont utilisés, car ils sont capables de conduire vers l'extérieur de la zone

chaude la chaleur qu'ils absorbent.

La réaction rapide caractérisant les lampes de chauffage à infrarouge permet à ces éléments chauffants de passer d'une position d'extinction à une position d'allumage,

ou d'un niveau de puissance à un autre,-sans qu'il soit néces-

saire de ménager une période d'attente importante pour permettre d'atteindre le réglage de chauffage choisi. Un élément chauffant de faible puissance, alimenté en continu ou à commande thermostatique pourrait être réglé afin de maintenir une température minimale à proximité des lampes chauffantes si cela était souhaité pour favoriser la réaction

rapide de ces lampes chauffantes.

Les lampes 22 sont commandées par une commande électronique reliée à un capteur 210 de température qui est placé à proximité du trajet suivi par le papier, immédiatement en aval de la zone irradiée par les lampes. Une thermistance à perle de verre est utilisée comme capteur, en raison de sa sensibilité. La thermistance 210 est reliée à une commande électronique des lampes 202, cette commande étant également reliée au microcontact précité, déclenché par le passage d'une copie dans la partie d'exposition. du copieur. La commande est conçue pour allumer les lampes 22 à leur puissance maximale

lorsque le bord avant d'une copie déclenche le microcontact.

Les lampes sont ainsi mises en fonction à leur puissance maximale pendant la durée du passage des copies au-dessous d'elles. La commande maintient les lampes à leur puissance maximale, quelle que soit la vitesse de duplication, tant que

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la température détectée par la thermistance 210 reste infé-

rieure à 35WC. Lorsqu'elle dépasse cette valeur, la puissance d'alimentation des lampes est réduite linéairement avec l'accroissement de la température pour atteindre 0 lorsque la température détectée est de 42-45WC. Il est apparu que ce montage fournit suffisamment de chaleur pour éliminer l'ammoniac des copies sur une certaine plage de vitesses de duplication, bien que la chaleur

fournie ne soit pas directement liée à la vitesse de duplica-

tion, et - qu'il empêche la température de s'élever à des niveaux excessifs au cours de longues périodes de production

de copies.

Lorsque le bord arrière d'une copie franchit le microcontact, la commande électronique coupe l'alimentation des lampes 22 au bout d'un délai suffisant pour permettre au bord arrière de les dépasser. La longueur de ce délai est réglée par la commande électronique en fonction de la vitesse de reproduction de la machine (il est possible, en variante, d'utiliser un second microcontact à proximité du trajet des copies, immédiatement après les lampes 22 de chauffage, ces dernières étant éteintes au moment du passage du bord arrière

de la copie au-delà de ce second microcontact).

Etant donné qu'une rupture de la thermistance 210 risque d'élever indéfiniment la température, une thermistance métallique plus robuste est également placée de manière à être

directement adjacente à la thermistance 210 et elle est égale-

ment reliée à la commande électronique de manière que, dans le cas o la thermistance 210 présente une défaillance, les

lampes 22 soient commandées en fonction de la seconde thermis-

tance qui est moins sensible, mais qui permet une commande

suffisante pour la séc-urité.

La conception d'une commande électronique présen-

tant les caractéristiques requises est dans les possibilités

de l'industrie électronique.

L'ammoniac éliminé de la copie est libéré dans la chambre fermée 10, de même que toute quantité d'ammoniac s'échappant entre la bande 14 et la cuve 18. L'ammoniac est aspiré par une ouverture 214 ménagée dans la paroi 36 du

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carter 10, au moyen d'un ventilateur (décrit ci-après) qui maintient une légère dépression à l'intérieur de la chambre 10. L'air éliminé est remplacé par de l'air pénétrant par les

fentes étroites 12 et 24.

L'ouverture 214 est située au-dessous d'une seconde hotte 216 qui recouvre la hotte 204, afin que l'air aspiré dans la chambre 10 s'élève dans l'espace compris entre

les deux hottes et refroidisse la hotte réfléchissante 204.

L'air et les vapeurs d'ammoniac sont aspirés par

l'ouverture 214 au moyen d'un ventilateur 220 à quatre étages.

Ce ventilateur comporte quatre pales montées les unes à la suite des autres sur un arbre mené unique, et son moteur est logé dans un boftier étanche afin d'être protégé des vapeurs d'ammoniac. Un ventilateur convenable est commercialisé par la

firme Air Control Insulations Ltd. sous la référence "4MS8".

Le ventilateur peut refouler l'air et les vapeurs d'ammoniac dans une gaine classique d'évaduation, si cela est souhaité, et l'utilisation d'un ventilateur à plusieurs étages est

souhaitable, même dans ces conditions, en raison de la néces-

sité d'éliminer l'ammoniac dégagé de la copie par les lampes

chauffantes 22.

- Cependant, dans cette forme de réalisation, le ventilateur à étages multiples est utilisé pour forcer l'air

et les vapeurs d'ammoniac extraits dans une cuve de neutrali-

sation montrée sur la -figure 6, dans laquelle l'air et les vapeurs d'ammoniac sont contenus sur plusieurs centimètres

au-dessous de la surface d'une certaine quantité d'une solu-

tion d'acide citrique.

Comme représenté sur la figure 6, la cuve de neutralisation est formée par un récipient 230 en matière plastique à ouverture large, suffisamment dimensionné pour être rempli à peu près aux deux-tiers par une solution aqueuse d'acide citrique 232. Un cylindre 234 est placé debout dans la scuve 230 et est fixé au moyen d'un couvercle 236 qui est normalement bridé sur la cuve 230, mais qui peut être démonté et enlevé avec le cylindre 234 pour permettre le remplissage ou le vidage de la cuve 230. Des ouvertures 238 sont ménagées dans la base du cylindre 234 pour permettre à la solution 232

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de pénétrer dans la partie inférieure du cylindre et d'en sortir. Le cylindre 234 est fermé par un couvercle 240 traversé par un conduit 242 d'arrivée par lequel l'air et les vapeurs d'ammoniac aspirés dans la chambre 10 sont refoulés vers le bas par le ventilateur à plusieurs étages, un tube 244

de sortie traversant également le couvercle 240.

Comme représenté, le tube 242 descend sur plusieurs centimètres audessous de la surface de la solution 232 d'acide citrique et le ventilateur est suffisamment puissant pour faire descendre l'air d'évacuation, chargé de vapeur d'ammoniac, dans ce tube pour le faire barboter dans la solution d'acide citrique. L'air s'élève alors dans l'espace compris entre le tube 242 et le cylinddre 234. Les vapeurs d'ammoniac se dissolvent dans la solution d'acide citrique en formant du citrate d'ammonium et, pour allonger le trajet d'écoulement dans la solution d'acide citrique, on utilise plusieurs chicanes. Ces dernières comprennent des chicanes annulaires 246 qui font saillie vers l'intérieur du cylindre 234, en direction du tube 242, à proximité duquel elles aboutissent, ces chicanes alternant avec les chicanes 248 qui font saillie vers l'extérieur du tube 242, en direction du

cylindre 234 sans cependant atteindre ce dernier.

Le passage de l'air dans la solution d'acide citrique provoque la formation d'une certaine quantité de mousse qui s'élève dans l'espace 249 destiné à la recevoir et dans lequel la mousse peut être captée. D'autres chicanes 250 et 252, situées au sommet de l'espace 249, retiennent les éclaboussures et, à la différence des autres chicanes, qui sont planes, les parties des chicanes 252 situées en avant et en arrière du plan de la figure 6 sont bombées de manière à

être inclinées vers le bas, comme indiqué en 254, pour favo-

riser l'écoulement du liquide résultant des éclaboussures.

L'air s'étant élevé en barbotant dans la solution d'acide citrique sort finalement du cylindre 234 en passant par le tube 244 et est évacué dans le milieu ambiant. Il est apparu que la concentration d'ammoniac de cet air est généralement réduite à une valeur de 7 ppm. Les diverses chicanes non seulement allongent le trajet d'écoulement dans la solution

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232 d'acide citrique et retiennent les éclaboussures, mais également servent à réduire le bruit résultant du barbotage de

* l'air dans la solution d'acide citrique.

Une quantité convenable d'acide citrique dans la solution 232 est égale à 7 kg pour une charge de 10 litres de solution d'ammoniaque d'une densité apparente de 0,908, dans la chambre 42 du copieur. La solution d'acide citrique peut être obtenue par dissolution de 7 kg d'acide citrique dans 14 litres d'eau, ce qui donne environ 20 litres de solution. Il est apparu qu'une telle solution était efficace pendant la

durée de vie de la charge de 10 litres de solution d'ammo-

niaque dans la chambre 42 et, lorsque cette solution d'ammo-

niaque est changée, la force de la solution d'acide citrique peut être rétablie par l'addition de cristaux solubles d'acide

citrique. Il est possible d'envisager la nécessité de rempla-

cer totalement la solution 232 d'acide citrique à intervalles moins rapprochés que ceux des changements de la solution d'ammoniaque dans la chambre 42, et le changement de la solution 232 peut évidemment faire partie d'un programme de maintenance du copieur. Un indicateur chimique, qui change de couleur à un pH convenable, peut être placé dans la solution d'acide citrique. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'appareil décrit et représenté sans

sortir du cadre de l'invention.

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Claims (8)

REVENDICATIONS

1. - Appareil de développement de copies exposées, caractérisé en ce qu'un révélateur gazeux est mis en circulation dans cet appareil, d'un réservoir (42) vers une chambre (46, 48) en passant par un régulateur - (70) de gaz destiné à réduire la pression de ce révélateur à une valeur inférieure déterminée, la chambre présentant une surface

perforée ou poreuse devant laquelle passent les copies à déve-

lopper.

2. - Appareil selon la revendication 1, caracté-

risé en ce que le révélateur passe également par une valve (94) qui ne permet l'admission du révélateur sous forme de

vapeur, dans la chambre, que lorsque cela est nécessaire.

3. - Appareil de développement de copies expo-

sées, caractérisé en ce qu'il comporte une cuve (18) destinée à contenir une solution de révélateur, ainsi que des éléments

destinés à transférer la solution entre la cuve et un réci-

pient amovible (136), trois orifices communiquant avec la cuve et pouvant être fermés par des obturateurs respectifs (102, 112, 110), au moins un premier (106) des orifices débouchant dans une partie supérieure de la cuve et au moins un deuxième (116) des orifices débouchant dans une partie inférieure de la cuve, l'appareil comportant également une pompe (140) destinée à faire circuler la solution, et des organes de liaison destinés à relier de manière étanche trois tubes (130, 132, 134) au récipient amovible pour qu'ils débouchent dans ce dernier, un premier (132) des tubes étant relié au premier orifice (106) et débouchant dans la partie supérieure du récipient, un deuxième (134) des tubes étant relié au deuxième orifice (116) et le troisième tube (130) partant de la partie inférieure du récipient et aboutissant à la pompe, un autre tube étant monté entre la pompe et le troisième orifice (114),

4. - Appareil selon la revendication 3, caracté-

risé en ce qu'il présente un quatrième orifice (104), égale-

ment muni d'une valve (100) destinée à le fermer et permettant

à la partie supérieure du récipient d'être ouverte à l'atmos-

phère.

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5. - Appareil de développement de copies exposées comportant des éléments (14, 15) destinés à déplacer les copies dans l'appareil, des éléments de traitement de la copie avec un révélateur gazeux, et des éléments (22) de chauffage par rayonnement destinés à appliquer de la chaleur après le traitement afin d'éliminer l'excédent de révélateur des copies développées, l'appareil étant caractérisé en ce qu'il comporte

un élément (210) de détection de température, placé à proxi-

mité du trajet des copies ayant été chauffées, cet élément de détection de température étant relié fonctionnellement à un dispositif de commande des éléments chauffants, de manière que la chaleur produite par les éléments chauffants soit réglée en

fonction de la température détectée.

6. - Appareil selon la revendication 5, caracté-

risé en ce que les éléments (22) de chauffage par rayonnement produisent un chauffage maximal si la température détectée est inférieure à une valeur prédéterminée et un chauffage qui

diminue progressivement lorsque la température s'élève au-

dessus d'une valeur prédéterminée.

7. - Appareil selon la revendication 1, caracté-

risé en ce qu'un ventilateur (220) à étages multiples extrait

le révélateur de la chambre.

8. - Appareil selon la revendication 1, caracté-

risé en ce qu'il comporte également une cuve (230) contenant une solution (232) de neutralisation et présentant une entrée (242) destinée à l'air et au révélateur à neutraliser, cette entrée débouchant dans une partie inférieure de la cuve, la partie supérieure de cette cuve présentant une sortie (244)

pour l'air ayant barboté à travers la solution de neutrali-

sation, des chicanes (246, 248, 250, 252) étant placées sur le

trajet de l'air s'élevant dans la cuve.