ES2627228T3 - Artículos de calzado de fácil acceso - Google Patents

Abstract

Un artículo de calzado (100; 300; 500), que comprende: una pala (102) que incluye una abertura superior (106), un primer borde lateral (108a) que se extiende hacia delante desde la abertura superior (106) y a lo largo de una área del empeine, y un segundo borde lateral (108b) opuesto al primer borde lateral (108a) y que se extiende hacia delante desde la abertura superior (106) y a lo largo del área del empeine; y una estructura de suela (104) acoplada con la pala (102), caracterizado por que la pala (102) incluye una abertura de inserción del pie (120) se extiende hacia atrás y hacia abajo desde el primer borde lateral (108a) por lo menos a un área del talón de la pala (102), el artículo de calzado (100; 300; 500) además comprende: un sistema de cremallera (132) para cerrar por lo menos parcialmente la abertura de inserción del pie (120) acoplada con la pala (102), en el que el sistema de cremallera (132) incluye un elemento de corredera (134); un sistema de apriete (130) para apretar la pala (102) al pie de un usuario, el sistema de apriete (130) incluye: una primera porción que se extiende entre el primer borde lateral (108a) y el segundo borde lateral (108b) en el área del empeine, una segunda porción que se extiende más allá del segundo borde lateral (108b) y alrededor del área del talón de la pala (102), y una tercera porción acoplada con el elemento de corredera (134) del sistema de cremallera (132).

Description

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DESCRIPCION

Artfculos de calzado de facil acceso Datos de solicitudes relacionadas

Esta solicitud reivindica la prioridad de la Solicitud de Patente de los Estados Unidos Num. 13/744.052, titulada "Easy Access Articles of Footwear" y presentada el 17 de enero de 2013.

Campo de la Invencion

La presente invencion se refiere al campo del calzado. En forma mas espedfica, los aspectos de la presente invencion se refieren a artfculos de calzado que incluyen aberturas de insercion del pie capaces de abrir ampliamente las areas laterales y/o traseras del zapato para permitir una facil insercion y extraccion de un pie. Las partes superiores de los calzados con grandes aberturas de este tipo pueden ser en particular utiles para el calzado deportivo de tipo botines, botas, u otras estructuras de calzado que se extienden hasta o por lo menos parcialmente sobre los tobillos de un usuario.

Antecedentes

Los artfculos convencionales de calzado deportivo incluyen dos elementos primarios, una pala y una estructura de suela. La pala puede proporcionar una cubierta para el pie que recibe en forma segura y posiciona el pie con respecto a la estructura de suela. Ademas, la pala puede tener una configuracion que protege el pie y proporciona ventilacion, lo que de ese modo enfna el pie y elimina la transpiracion. La estructura de suela puede estar asegurada a una superficie inferior de la pala y en general se situa entre el pie y cualquier superficie de contacto. Ademas de la atenuacion de las fuerzas de reaccion del suelo y la absorcion de la energfa, la estructura de suela puede proporcionar la traccion y controlar los movimientos del pie potencialmente daninos, tales como la pronacion excesiva. Las caractensticas generales y configuraciones de las partes superiores y estructuras de suelas se discuten en mayor detalle a continuacion.

La pala forma un vado en el interior del calzado para recibir el pie. El vado tiene la forma general de los pies, y el acceso al vado se proporciona en una abertura en el tobillo. Por consiguiente, la pala se extiende sobre las areas de empeine y del dedo del pie, a lo largo de los lados mediales y laterales del pie, y alrededor del area del talon del pie. Un sistema de cordones a menudo se incorpora en la pala para cambiar en forma selectiva el tamano de la abertura del tobillo y para permitir al usuario modificar ciertas dimensiones de la pala, en particular el contorno, para acomodar los pies con proporciones variables. Ademas, la pala puede incluir una lengueta que se extiende bajo el sistema de cordones para mejorar la comodidad del calzado (por ejemplo, para modular la presion aplicada al pie por los cordones), y la pala tambien puede incluir un contador de talon para limitar o controlar el movimiento del talon.

Algunos artfculos de calzado, en particular el calzado con palas que se extienden hasta la altura del tobillo o por encima del tobillo (tambien llamado el calzado "de tipo botines" en la presente memoria, por ejemplo, zapatillas de baloncesto "de tipo botines" u otro calzado deportivo, zapatos de trabajo, botas, y similares), pueden ser diffciles de poner y quitar. Si los zapatos tienen cordones o similares en toda el area del empeine, el usuario puede necesitar aflojar los cordones sustancialmente (u otros mecanismos de sujecion) para permitir que el zapato se coloque y/o retire con facilidad. Estas caractensticas pueden aumentar considerablemente el tiempo y el nivel de frustracion implicado al ponerse y quitarse este estilo de zapatos "de tipo botines".

Por consiguiente, hay espacio en la tecnica para mejoras en los sistemas para permitir la entrada, la remocion, y/o la fijacion faciles del calzado "de tipo botines" a los pies de los usuarios.

La Patente WO 2005/029991 A1 refiere a un calzado en el que una porcion de una pala esta separada. El area separada se puede abrir o cerrar simplemente por medio del funcionamiento de la banda que esta conectada al area superior del area separada.

La Patente US 2008/0168683 A1 se refiere a un zapato tal como un zapato de un bebe que incluye una suela y una pala con la pala formada por una porcion delantera del pie y una porcion de talon.

Compendio de la Invencion

Este Compendio se proporciona para introducir algunos conceptos generales relacionados con esta invencion en una forma simplificada que se describe mas adelante en la Descripcion Detallada. Este Compendio no pretende identificar caractensticas clave o caractensticas esenciales de la invencion.

Las estructuras de calzado de acuerdo con por lo menos algunos aspectos de esta invencion pueden incluir aberturas de insercion del pie que ampliamente abren las areas laterales y/o traseras del zapato (por ejemplo, la pala) para permitir la facil insercion y extraccion de un pie.

Un aspecto de esta invencion se define en la reivindicacion 1. Algunos aspectos mas espedficos de esta invencion se refieren a los artfculos de calzado que pueden incluir: (a) una pala que tiene o que define una abertura a traves de

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la cual se extiende una pierna de un usuario, en el que la pala ademas incluye una abertura de insercion del pie que se extiende hacia atras y hacia abajo desde una porcion delantera de la abertura de la pierna, por lo menos, a un area del talon de la pala; (b) un sistema de cierre para cerrar en forma liberable la abertura de insercion del pie; y (c) una estructura de suela acoplada con la pala. El sistema de cierre puede incluir ademas uno o mas de: (a) una correa que se extiende por lo menos parcialmente alrededor de la pierna (por ejemplo, a traves de la parte delantera) y que se asegura en forma liberable a la pala, (b) un cordon (en forma opcional acoplado con la correa a traves de un componente elastico) que se extiende a traves del area del empeine una o mas veces, y/o (c) uno o mas elementos elasticos que se extienden a traves del area del empeine de la pala. El sistema de cierre puede incluir estructuras para apretar el ajuste del zapato alrededor y que asegura el zapato al pie del usuario.

Si bien la invencion se describe con anterioridad en terminos de un artfculo de calzado completo, los aspectos adicionales de esta invencion se refieren a las partes superiores para su uso en tales artfculos de calzado, metodos para fabricar tales partes superiores y/o artfculos de calzado, y/o metodos para asegurar dichos artfculos de calzado y/o partes superiores al pie de un usuario.

Breve descripcion de los dibujos

El Compendio anterior de la Invencion, asf como tambien la siguiente Descripcion Detallada de la invencion, se entendera mejor cuando se considere en conjuncion con los dibujos adjuntos, en los que los mismos numeros de referencia se refieren a los mismos elementos o elementos similares en todas las diversas vistas en las que aparece ese el numero de referencia.

Las Figuras 1A a 1E ilustran diversas vistas de un artfculo de calzado de acuerdo con algunos ejemplos y aspectos de esta invencion;

Las Figuras 2A a 2C incluyen vistas que ilustran pasos implicados en el desacoplamiento del artfculo de calzado de las Figuras 1A a 1E del pie de un usuario de acuerdo con por lo menos algunos aspectos de esta invencion;

La Figura 3A incluye una vista que ilustra el acoplamiento del artfculo de calzado de las Figuras 1A a 1E con el pie de un usuario de acuerdo con por lo menos algunos aspectos de esta invencion;

Las Figuras 3B y 3C ilustran caractensticas y estructuras adicionales que pueden estar incluidas en los artfculos de calzado de acuerdo con algunos ejemplos de esta invencion;

Las Figuras 4A a 4D ilustran estructuras representativas de elementos de grna que pueden estar incluidos con las estructuras de artfculos de calzado de acuerdo con por lo menos algunos ejemplos de esta invencion; y

La Figura 5 proporciona una vista desde arriba de otro artfculo de calzado representativo de acuerdo con algunos aspectos de esta invencion.

Descripcion detallada de la Invencion

En la siguiente descripcion de varios ejemplos de estructuras de calzado y componentes de acuerdo con la presente invencion, se hace referencia a los dibujos adjuntos, que forman parte de la misma, y en los que se muestran a modo de ilustracion varios ejemplos de estructuras y entornos en los que los aspectos de la invencion se puede llevar a la practica. Se ha de entender que se pueden utilizar otras estructuras y entornos y que se pueden hacer modificaciones estructurales y funcionales a las estructuras y metodos descritos en forma espedfica sin apartarse del alcance de la presente invencion.

I. Descripcion General de los aspectos de esta Invencion

Los aspectos de esta invencion se refieren a artfculos de calzado (por ejemplo, calzado deportivo) que incluyen aberturas de insercion del pie que pueden abrir ampliamente las areas laterales y/o traseras del zapato para permitir una facil insercion y extraccion de un pie. Tales construcciones de calzado pueden ser en particular utiles para el calzado deportivo "de tipo botines", botas, u otro calzado que tiene las partes superiores que se extienden hasta y/o por lo menos parcialmente sobre los tobillos del usuario. Las caractensticas y aspectos de la presente invencion mas espedficos se describiran en mas detalle a continuacion.

Algunos aspectos de esta invencion se refieren a artfculos de calzado que pueden incluir: (a) una pala que tiene una abertura a traves de la cual se extiende una pierna de un usuario (por ejemplo, que incluyen una abertura superior, un primer borde lateral que se extiende hacia delante desde la abertura superior y a lo largo de un area del empeine, y un segundo borde lateral opuesto al primer borde lateral y que se extiende hacia delante desde la abertura de la pala y a lo largo del area del empeine), en el que la pala ademas incluye una abertura de insercion del pie se extiende hacia atras y hacia abajo desde una porcion delantera de la abertura de la pierna (por ejemplo, desde el primer borde lateral) por lo menos a un area del talon de la pala; (b) un sistema de cierre para cerrar en forma liberable la abertura de insercion del pie (por ejemplo, que en forma opcional incluye un elemento de cremallera u otro sistema de cierre liberable); y (c) una estructura de suela acoplada con la pala. El sistema de cierre puede incluir ademas uno o mas de: (a) una correa que se extiende por lo menos parcialmente alrededor de la pierna (por ejemplo, a traves del frente de la pierna, a lo largo del primer borde lateral y por encima y mas alla del segundo borde lateral, etc.) y que asegura en forma liberable la pala y/o la estructura de suela, (b) un elemento de cordon (o un elemento de apriete no extensible) que se extiende a traves del area del empeine una o mas veces y que conecta el primer y el segundo borde lateral de la pala, y/o (c) uno o mas elementos elasticos o extensibles que se extienden

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a traves del area del empeine y que conectan el primer y el segundo borde lateral de la pala. Este sistema de cierre puede incluir estructuras para apretar el ajuste del zapato alrededor y asegurar el zapato al pie del usuario.

En forma opcional, si se desea, la correa (que en forma opcional puede estar acoplada con un elemento de corredera del sistema de cremallera cuando el sistema de cierre incluye un sistema de cremallera) se puede acoplar con el elemento de cordon de manera tal que al tirar de la correa se tira y se tensa el elemento de cordon en el area del empeine. En tales estructuras, el tirar de la correa para asegurar el zapato al pie de un usuario puede funcionar para cerrar el sistema de cierre (por ejemplo, el sistema de cremallera) y luego apretar el elemento de cordon en toda el area del empeine. En forma opcional, en tales estructuras, el elemento de cordon sera sustancialmente inelastico y no extensible, y este elemento de cordon puede ser acoplado con la correa a traves de uno o mas elementos elasticos (por ejemplo, bandas elasticas que permiten que la correa se tire a un nivel deseado de impermeabilidad). La correa, los elementos elasticos, y el elemento de cordon pueden formar un camino continuo alrededor del pie del usuario (por ejemplo, desde el area del empeine superior y alrededor de la pierna o tobillo).

Sin embargo, en otras estructuras, la correa y el elemento de cordon y/o elementos elasticos a traves del area del empeine se pueden separar el uno del otro de manera tal que al mismo tiempo que el tirar de la correa para asegurar el zapato al pie de un usuario puede funcionar para cerrar el sistema de cierre (por ejemplo, cerrar el sistema de cremallera y/o apretar la correa alrededor del pie), esta accion no apriete o de lo contrario afecte directamente el elemento de cordon u otros elementos de cierre en toda el area del empeine. Si se desea, por lo menos algunas porciones de la correa pueden ser elasticas o estirables para permitir algo de apriete alrededor de la pierna.

Tambien, si se desea, en algunas estructuras de acuerdo con esta invencion, por lo menos algunas porciones del sistema de cierre (por ejemplo, por lo menos algunas porciones del elemento de cordon, por lo menos algunas porciones de los componentes elasticos del sistema de cierre, por l menos una porcion de la correa, etc.) se pueden extender entre las diferentes capas de la pala. Algunas porciones del sistema de cierre (y sus estructuras del sistema de apriete) pueden estar situadas dentro de la pala y/o fuera de la pala tambien. Si se desea, un sistema de grna se puede proporcionar con la pala para formar y mantener un camino a traves del cual, por lo menos, pueden pasar algunas porciones del sistema de cierre. El sistema de grna, que puede constituir una o mas partes o componentes individuales, puede formar un tunel u otro paso para contener porciones del sistema de cierre. Las caractensticas del sistema de grna tambien pueden ayudar a reducir o eliminar las interacciones no deseadas entre los elementos del sistema de cierre/sujecion y otros artfculos.

Como otra caractenstica potencial, los artfculos de calzado de acuerdo con por lo menos algunos ejemplos de esta invencion pueden incluir un elemento de agarre acoplado con la pala en una ubicacion proxima a la abertura de la pierna del zapato (por ejemplo, en o cerca de la abertura superior a traves de la cual la pierna del usuario se extiende cuando el zapato esta asegurado al pie, en o cerca de un borde de la abertura de la pierna, en o cerca de la abertura de insercion del pie y/o en o cerca del sistema de cierre para la abertura de insercion del pie). Este elemento de agarre puede ser sostenido por el usuario a medida que el usuario tira de la porcion superior de la pala (por encima de la abertura de insercion del pie y el sistema de cierre) para abrir el sistema de cierre para la remocion del pie. El elemento de agarre puede incluir funciones de mejora tactiles o de agarre y/o puede proporcionar una mayor durabilidad o resistencia al desgaste de esta area (en vista de su repetida manipulacion para la remocion del zapato).

Si bien la abertura de insercion del pie en el zapato se puede extender cualquier distancia deseada alrededor de la pala, en por lo menos algunos ejemplos de esta invencion, la abertura de insercion del pie se extiende por lo menos hasta un area del talon posterior de la pala, y en algunos casos hasta o mas alla de una lmea vertical que se extiende hacia arriba desde un punto mas posterior de la pala.

Teniendo en cuenta la descripcion general de las caractensticas, los aspectos, las estructuras, los procesos y las disposiciones de acuerdo con ciertas realizaciones de la invencion proporcionadas con anterioridad, a continuacion se presenta una descripcion mas detallada de artfculos de calzado espedficos representativos y metodos de acuerdo con esta invencion.

II. Descripcion detallada de artfculos de calzado representativos de acuerdo con la presente Invencion Con referencia a las figuras y la discusion que sigue, se describen varios artfculos de calzado y caractensticas de los mismos de acuerdo con la presente invencion. El calzado representado y discutido son los zapatos deportivos, y los conceptos descritos en relacion con diversos aspectos de este calzado se pueden aplicar a una amplia gama de estilos de calzado deportivo, que incluyen, pero no se limitan a: zapatos de baloncesto, zapatos de futbol, zapatos de senderismo, zapatos de uso ocasional, y similares. Ademas, por lo menos algunos conceptos y aspectos de la presente invencion se pueden aplicar a una amplia gama de calzado no deportivo, que incluyen botas de trabajo, botas de vestir, y similares. Por consiguiente, la presente invencion no se limita a las realizaciones precisas descritas en la presente memoria, sino que se aplica al calzado en general.

Las Figuras 1A a 1E proporcionan diversas vistas de un artfculo de calzado 100 representativo de acuerdo con aspectos de esta invencion. La Figura 1A es una vista lateral, la Figura 1B es una vista lateral medial, la Figura 1C

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es una vista superior, la Figura 1D es una vista posterior, y la Figura 1E es una vista de cerca de una porcion del sistema de cierre o sujecion para este el artmulo de calzado 100 representativo. De acuerdo con lo mostrado en general en estas figuras, el artmulo de calzado 100 incluye una pala 102 y una estructura de suela 104 acoplada con la pala 102. La pala 102 de este ejemplo ilustrado es una pala de zapato deportivo de tipo botines (por ejemplo, para baloncesto), si bien son posibles otros estilos de zapatos y estilos de partes superiores. La pala 102 de este ejemplo puede incluir un miembro de luz estroboscopica u otra estructura que se extiende a lo largo de la superficie de soporte inferior y plantar (por lo menos parcialmente encierran la parte inferior de la camara de recepcion de pies). La parte superior de la pala 102 define una abertura de la pierna 106 para el zapato (a traves del cual la pierna del usuario se extiende cuando el zapato 100 esta asegurado al pie).

Mientras que puede adoptar cualquier configuracion y/o estructura deseada sin apartarse de la invencion, la estructura de suela 104 de este zapato 100 representativo ilustrado incluye una entresuela 104a de espuma de polfmero (por ejemplo, hecha de espuma de poliuretano, una espuma de acetato de etilvinilo (EVA), una espuma de peso ligero de la familia de productos LUNAR (disponible de NlKE, Inc., de Beaverton, Oregon, etc.)). En forma adicional o alternativa, si se desea, la entresuela 104a puede incluir una o mas columnas de atenuacion de fuerza de impacto (por ejemplo, hechas de espuma), uno o mas componentes de atenuacion de fuerza de impacto mecanica (por ejemplo, estructuras de tipo "amortiguadores"), y/o una o mas estructuras de camara de aire llenas de lfquido. Esta entresuela 104a se acopla con uno o mas componentes de suela exterior 104b que cubre por lo menos parcialmente la entresuela 104a (por ejemplo, al ser pegados o de otra manera fijado a la misma) y proporcionan por lo menos una porcion de una superficie de contacto con el suelo (por ejemplo, con propiedades de resistencia al desgaste, uno o mas elementos de traccion, etc.). La entresuela 104a y/o la suela exterior 104b pueden constituir una o mas partes independientes, y pueden extender la longitud y/o anchura entera del artmulo de calzado 100 o solo porciones de los mismos. Ademas, si bien se muestra exterior a la pala 102 en este ejemplo ilustrado, parte o toda la entresuela 104a podna estar contenida (o por lo menos parcialmente contenida) dentro de la camara interior definida por la pala 102. Si se desea, la luz estroboscopica mencionada con anterioridad se podna omitir (o por lo menos omitir parcialmente) y la entresuela 104a podna proporcionar la superficie de soporte plantar (o por lo menos una parte de la misma) para el artmulo de calzado 100.

De acuerdo con lo mostrado ademas en estas figuras, la pala 102 de este ejemplo ilustrado incluye la abertura superior de la pierna 106. La abertura general de este artfculo de calzado 100 representativo incluye un primer borde lateral 108a (por ejemplo, un borde lateral medial) que se extiende hacia delante desde la abertura superior 106, hacia abajo a y a lo largo del area del empeine del zapato 100. Un segundo borde lateral 108b (por ejemplo, un borde de lado lateral, opuesto al primer borde lateral 108a) tambien se extiende hacia delante desde la abertura superior 106, hacia abajo y a lo largo del area del empeine del zapato 100. La pala 102 puede incluir ademas un elemento de lengueta 110 u otro componente moderador (por ejemplo, un miembro de tipo escarpm) que se encuentra a lo largo de la parte delantera del area de la pierna inferior y el tobillo y por encima del area del empeine del zapato 100 (por debajo de los bordes laterales 108a, 108b y entre los bordes laterales 108a, 108b y el pie de un usuario).

De acuerdo con lo mostrado ademas en las Figuras 1B y 1D a 2C, esta pala 102 representativa ademas incluye una abertura de insercion del pie 120 relativamente grande que se extiende hacia atras y hacia abajo desde el primer borde lateral 108a, por lo menos, hasta un area del talon de la pala 102. Un sistema de cierre/sujecion 130 (que incluye un sistema de cremallera 132) se proporciona para cerrar en forma liberable la abertura de insercion del pie 120 y asegurar el zapato 100 a los pies de un usuario. Estas caractensticas de esta estructura de calzado 100 representativa se describiran en mas detalle a continuacion.

La abertura de insercion del pie 120 permite que la abertura superior 106 y la pala 102 del zapato 100 se abra mas amplia para permitir la facil insercion de un pie. De acuerdo con lo mostrado en las Figuras 1B y 2A, el extremo delantero 120a de la abertura de insercion del pie 120 comienza en el primer borde lateral 108a en un area que cubre el tobillo/pierna de la pala 102. Este extremo delantero 120a puede comenzar en otros lugares a lo largo de la apertura total del zapato, incluyendo desde la porcion de abertura superior 106 (en forma opcional a lo largo de un lado de la pierna de un usuario) o en otros lugares a lo largo de la primer borde 108a (por ejemplo, mas cerca de la abertura superior 106, mas abajo hacia e incluso al area del empeine, etc.). En forma adicional o alternativa, la abertura de insercion del pie 120 podna comenzar en (y estar situada en) el segundo borde lateral 108b, si se desea.

De acuerdo con lo senalado con anterioridad, la abertura de insercion del pie 120 en este ejemplo ilustrado se extiende hacia abajo y hacia atras desde el primer borde lateral 108a. La abertura 120 se puede extender por lo menos hasta un area del talon posterior de la pala 102 (por ejemplo, por lo que el extremo cerrado 120b de la abertura 120 se encuentra en el area del talon posterior). Como algunos ejemplos mas espedficos, la abertura de insercion del pie 120 se puede extender por lo menos hasta una lmea vertical VL que se extiende a traves de un punto mas posterior de la pala 102, o incluso mas alla de esta lmea vertical VL (vease la ubicacion del extremo cerrado 120b en la Figura 1D). El extremo cerrado 120d de la abertura 120 se puede extender hacia el lado opuesto de la pala 102 incluso mas alla de la distancia que se muestra en la Figura 1D para abrir aun mas la pala 102 para recibir un pie, hasta el area del talon lateral trasera (por ejemplo, el punto Plrh en la Figura 1D) o el area del talon lateral (el punto Plh en la Figura 1A), si se desea.

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Si bien el tamano real de la abertura de insercion del pie 120 puede variar (por ejemplo, dependiendo de la talla de calzado, etc.), en por lo menos algunos ejemplos de esta invencion, la abertura de insercion del pie 120 se extendera por una longitud (desde los puntos de Loe a Lce a lo largo del sistema de cremallera 132) aproximadamente por lo menos 35% de la dimension del penmetro de la abertura superior 106 alrededor del talon (es decir, la dimension de la abertura superior de la pierna 106 alrededor del talon desde el primer borde lateral 108a (P1) hasta el segundo borde lateral 108b (P2)). Los puntos P1 y P2 estan situados donde la abertura superior de la pierna 106 se encuentra con los bordes laterales 108a y 108b, respectivamente. Si no se proporciona una transicion clara del punto de esquina entre la abertura superior 106 y los bordes laterales 108a y/o 108b en un modelo de calzado espedfico en esos lugares, los puntos P1 y P2 se pueden determinar a medida que la ubicacion de un punto de tangencia horizontal donde se encuentran la abertura superior 106 y los bordes laterales 108a, 108b (cuando el zapato 100 se asienta sobre una superficie horizontal). En algunos ejemplos mas espedficos, la abertura de insercion del pie 120 (por ejemplo, la longitud longitudinal de la pista de la cremallera) se extendera aproximadamente por lo menos 40%, por lo menos 50%, o incluso por lo menos 55% de esta dimension del penmetro. Desde un punto de vista dimensional mas absoluto, en por lo menos algunos ejemplos de esta invencion, la longitud de la abertura de insercion del pie 120 (desde los Puntos Loe a Lce a lo largo de la pista de la cremallera) puede ser por lo menos 127 mm y en algunos ejemplos, por lo menos 152,4 mm, o incluso por lo menos 177,8 mm.

Desde un punto de vista vertical, el extremo cerrado 120b de la abertura de insercion del pie 120 puede estar situado a menos de 35% de una dimension de altura total de la pala 102 en la ubicacion del extremo cerrado 120b. En forma mas espedfica, de acuerdo con lo mostrado en la Figura 1D, la dimension vertical (con el zapato 100 apoyado sobre una superficie de soporte horizontal S) desde el extremo cerrado 120b hasta la ubicacion donde se encuentran la pala 102 y la suela 104 (en la superficie superior de la entresuela 104a, en este ejemplo), Hce, es 35% o menos de una altura total H vertical de la pala 102 en ese lugar. En algunos ejemplos mas espedficos, el extremo cerrado 120b de la abertura de insercion del pie 120 puede estar situado a una altura 30% o menos, 25% o menos, o incluso 20% o menos de esta dimension general de la altura H.

Desde un punto de vista dimensional mas absoluto, en por lo menos algunos ejemplos de esta invencion, el extremo cerrado 120b (punto Lce) puede estar situado a menos de 31,75 mm verticalmente desde el punto de union de la pala/suela en esa ubicacion, y en algunos ejemplos, menos de 25,4 mm, o incluso menos de 19,05 mm a partir de ese punto de union. Con respecto a la altura real de una superficie de contacto horizontal S, el extremo cerrado 120b (punto de Lce) puede estar situado a menos de 50,8 mm verticalmente desde la superficie de contacto S, y en algunos ejemplos, a menos de 57,15 mm, menos de 50,8 mm o incluso menos de 44,45 mm desde la superficie de contacto S. Ademas, con respecto a la altura real de una superficie de contacto horizontal S, el extremo abierto 120a (punto Loe) puede estar situado por lo menos 88,9 mm verticalmente desde la superficie de contacto S, y en algunos ejemplos, por lo menos 95,25 mm, por lo menos 101,6 mm, o por lo menos 107,95 mm desde la superficie de contacto S. La distancia de separacion vertical entre el extremo cerrado 120b (punto Lce) y el extremo abierto 120a (punto Loe) (Hdiff en la Figura 1E) pueden variar sin apartarse de esta invencion. En algunos ejemplos mas espedficos, el diferencial de altura vertical entre los puntos de Lce y Loe (Hdiff) puede ser por lo menos 38,1 mm, y, en algunos ejemplos, por lo menos 44,45 mm, por lo menos 2 pulgadas, e incluso por lo menos 57,15 mm.

A continuacion se describiran con mas detalle varios aspectos y caractensticas representativas de sistemas de cierre/sujecion de calzado (por ejemplo, el sistema 130) para los artfculos de calzado de acuerdo con por lo menos algunos ejemplos de esta invencion. De acuerdo con lo mostrado en las Figuras 1A a 3A, este artfculo de calzado 100 representativo incluye un sistema de cremallera 132 acoplado con la pala 102 en los bordes laterales opuestos de la abertura de insercion del pie 120 para cerrar por lo menos parcialmente la abertura de insercion del pie 120. En esta construccion representativa, el sistema de cremallera 132 cierra completamente la abertura de insercion del pie 120 (es decir, se extiende desde los Puntos Loe hasta Lce). De este modo, el sistema de cremallera 132 puede tener una longitud de por lo menos 35% de la dimension del penmetro de la abertura superior 106 alrededor del talon que se discutio con anterioridad (y en algunos ejemplos, esta longitud sera de por lo menos 40%, por lo menos 50%, o incluso por lo menos el 55% de esta dimension del penmetro). Desde un punto de vista dimensional mas absoluto, en por lo menos algunos ejemplos de esta invencion, la longitud del sistema de cremallera 132 (desde los Puntos Loe hasta Lce a lo largo de la pista de la cremallera) puede ser por lo menos 5 pulgadas, y en algunos ejemplos, por lo menos 6 pulgadas, o incluso por lo menos 7 pulgadas. Se podnan utilizar sistemas de cierre liberables distintos de cremalleras, si se desea, en algunas construcciones de acuerdo con algunos aspectos de esta invencion.

El elemento de corredera 134 del sistema de cremallera 132 en este ejemplo ilustrado se acopla con (o esta formado integralmente para incluir) una correa 136. La correa 136 en este ejemplo ilustrado se extiende desde el lado medial de la pala 102, por encima del primer borde lateral 108a, mas alla del segundo borde lateral 108b, y se asegura en forma liberable a un lado lateral de la pala 102 (por ejemplo, a traves de un sistema de cierre de tipo gancho y bucle 146, a traves de un montaje de tipo hebilla, a traves de otros conectores mecanicos, etc.). La correa 136 y sus caractensticas de sujecion ayudan a mantener el sistema de cremallera 132 cerrado (por ejemplo, manteniendo el elemento de corredera 134 en o cerca del punto de Loe) y ayudan a asegurar el zapato 100 al pie del usuario de una manera ajustada y comoda.

El sistema de cierre/sujecion 130 de esta estructura de calzado 100 representativa ademas incluye un elemento de cordon 138 que se extiende a traves del area del empeine del zapato 100 y conecta el primer borde lateral 108a y el

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segundo borde lateral 108b de la pala 102. Si se desea, este elemento de cordon 138 se puede acoplar a la pala 102 a traves de ojales o aberturas de tipo ojal formadas en la pala 102 (por ejemplo, cerca de los bordes laterales 108a, 108b) de una manera convencional de acuerdo con lo comunmente conocido y utilizado en la tecnica del calzado. En forma adicional o alternativa, el elemento de cordon 138 tambien puede estar atado en la parte delantera/superior de la pala 102 (por ejemplo, en el area del empeine y/o la pierna delantera) de maneras que son conocidas y utilizadas en la tecnica del calzado. El elemento de cordon 138, por lo menos en parte, puede constituir un cordon no estirable, textil, plastico, fibra, metal, u otro componente. Los terminos "no estirable" o "no extensible" de acuerdo con lo utilizado en la presente memoria, en este contexto significan un material que se extiende menos de 10% de su longitud (es decir, menos de 5,08 mm para una longitud de 50,8 mm del material), cuando una fuerza de traccion de 44,48 N se aplica a una longitud de 50,8 mm del material.

En esta estructura 100 ilustrada, el elemento de cordon 138 se acopla con los miembros de correa 138a que se pueden extender por lo menos parcialmente alrededor del pie del usuario y/o por lo menos parcialmente debajo de una superficie de soporte plantar del zapato. Si se desea, por lo menos parte de los miembros de correa 138a se puede extender completamente alrededor de la superficie de soporte plantar del zapato 100, desde el borde 108a hasta el borde 108b. Las estructuras de acoplamiento de cordon y los miembros de la correa 138a de este tipo se describen en la Patente de los Estados Unidos Publicacion Num. 2012/0011744 y 2012/0198720. Cualquiera de los sistemas de acoplamiento envolventes para los pies y/o estructuras de acoplamiento de cordon descritas en estas publicaciones de patentes se pueden utilizar en relacion con la estructura de calzado 100 de acuerdo con esta invencion. Estos tipos de sistemas de acoplamiento envolventes para los pies y/o estructuras de acoplamiento de cordon pueden ayudar a proporcionar un ajuste muy comodo, adaptable y seguro de un artfculo de calzado al pie de un usuario.

El sistema de cierre/sujecion 130 de este ejemplo de estructura de calzado 100 incluye caractensticas adicionales. De acuerdo con lo ilustrado en las Figuras 1B y 1E, la correa 136 se acopla con dos miembros estirables o elasticos 140a y 140b (si bien uno o mas miembros elasticos se pueden utilizar sin apartarse de esta invencion). Los miembros elasticos 140a y 140b ayuda a asegurar que la correa 136 se tire con fuerza para enganchar la correa 136 alrededor del pie del usuario, por ejemplo, de acuerdo con lo mostrado en la Figura 1E. Si bien no es un requisito, de acuerdo con lo mostrado en el ejemplo ilustrado, las porciones de los miembros elasticos 140a y 140b, se extienden entre las capas de la pala (por ejemplo, de acuerdo con lo mostrado la Figura 1B). Los miembros elasticos 140a y/o 140b, se pueden extender a traves de un sistema de gma 160 (tambien llamado un "elemento de gma" o "miembro de gma" en la presente memoria), de acuerdo con lo que se explicara con mas detalle mas adelante en conjuncion con las Figuras 4A a 4D (y las ubicaciones potenciales del sistema de gma 160 y las pistas se muestran en las lmeas de puntos de trazos y dobles en las Figura 1A, 1B, y 1D). El termino "estirable" de acuerdo con lo utilizado en la presente memoria en este contexto significa un material que se extiende por lo menos 25% de su longitud (es decir, por lo menos 12,7 mm para una longitud de 50,8 mm del material) cuando una fuerza de traccion de 44, 48 N es aplicada a una longitud de 50,8 mm del material. Un material "elastico" es un material "estirable" retorna por lo menos sustancialmente (es decir, por lo menos 95%) a su longitud original cuando se libera la fuerza de 44,48 N. En forma adicional o alternativa, si se desea, por lo menos una parte de la correa 136 puede ser estirable (en lugar de o ademas de cualquier extension proporcionada por los miembros elasticos 140a, 140b).

Si se desea, los miembros elasticos (por ejemplo, 140a, 140b) u otra estructura de apriete o sujecion de la correa 136 pueden estar acopladas en forma fija con el zapato 100 (por ejemplo, con la pala 102, con la estructura de suela 104, entre la pala 102 y la estructura de suela 104, etc.) para proporcionar un soporte para tirar de la correa 136 y estirar los miembros elasticos 140a, 140b, y/o la correa 136. Tal sistema se puede utilizar, por ejemplo, si el elemento de cordon 138 es de un diseno convencional (por ejemplo, atado por separado por el usuario) o si el elemento de cordon 138 se sustituye con otro tipo de sistema de cierre del empeine, tal como una o mas bandas elasticas (de acuerdo con lo descrito en mas detalle a continuacion en conjuncion con la Figura 5) u otros elementos. Sin embargo, la estructura de calzado 100 representativa de las Figuras 1A a 1E tiene una construccion diferente. De acuerdo con lo mostrado en la Figura 1C, en esta estructura 100 representativa, los dos extremos opuestos del elemento de cordon 138 se extienden entre las capas de la pala 102 en una ubicacion a lo largo del segundo borde lateral 108b de la pala 102. Por lo tanto, en esta estructura representativa, el cordon 138 acopla mas ojales u otros elementos de enganche de cordones 138a en el primer lado 108a que en el segundo lado 108b, y los extremos libres del elemento de cordon 138 se aproximan entre sf y se extienden a lo largo de la pala 102 en el segundo lado 108b. Si se desea, el elemento de cordon 138 se puede extender a traves de un sistema de gma 160, de acuerdo con lo que se explicara con mas detalle mas adelante en conjuncion con las Figuras 4A a 4D. Estos extremos del elemento de cordon 138 pueden participar (directa o indirectamente) con extremos libres de los miembros elasticos 140a y 140b (por ejemplo, en una ubicacion dentro o entre las capas de la pala 102) de manera tal que al tirar de la correa 136 para estirar los miembros elasticos 140a y 140b se aplique una fuerza de traccion para tirar y apretar el elemento de cordon 138 y al otro lado del area del empeine.

Por lo tanto, el sistema de cierre/sujecion 130 de acuerdo con esta de estructura de calzado 100 representativa ilustrada incluye: (a) una primera porcion (por ejemplo, el elemento de cordon 138) que se extiende entre el primer borde lateral 108a y el segundo borde lateral 108b en el area del empeine (este elemento de cordon 138 puede apretar un sistema de correa que se envuelve alrededor de los lados y por lo menos hasta un area de soporte plantar del zapato), (b) una segunda porcion (por ejemplo, por lo menos una porcion del elemento de cordon 138 y/o

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por lo menos una porcion de los miembros elasticos 140a, 140b) que se extiende mas alia del segundo borde lateral 108b (y, en forma opcional, dentro o entre las capas de la pala 102) y alrededor del area del talon de la pala 102, y (c) una tercera porcion (por ejemplo, la correa 136) que se extiende mas alla del primer borde lateral 108a y por encima del segundo borde lateral 108b para acoplar de manera liberable la pala 102 (por ejemplo, a traves de una disposicion de cierre de tipo gancho y bucle). La primera, la segunda y la tercera porcion del sistema de cierre/sujecion 130, pueden formar un camino continuo (por ejemplo, desde el area del empeine de frente del calzado 100 hasta el extremo libre de la correa 136). Por lo menos alguna de la primera y/o la segunda porcion del sistema de cierre/sujecion 130 puede ser no extensible, mientras que por lo menos alguna de la segunda y/o la tercera porcion del sistema de cierre/sujecion 130 puede ser elastica o estirable. Si se desea, por lo menos alguna de la primeras y/o la segunda porcion del sistema de cierre/sujecion 130 (por ejemplo, por lo menos parte del elemento de cordon 138 y/o miembros elasticos 140a, 140b) se puede extender dentro de la pala 102 y/o entre las capas de la pala 102. En forma adicional o alternativa, si se desea, por lo menos parte de la tercera porcion del sistema de cierre/sujecion 130 (por ejemplo, la correa 136) se puede extender dentro de la pala 102 y/o entre las capas de la pala 102.

El funcionamiento del sistema de cierre/sujecion 130 se describira en mas detalle a continuacion en conjuncion con las Figuras 2A a 3A. Las Figuras 1A a 1E ilustran el artfculo de calzado 100 con el sistema de cierre/sujecion 130 acoplado y tensado, por ejemplo, como sena cuando esta asegurado a los pies de un usuario (no mostrado). En esta disposicion, los miembros elasticos 140a, 140b (u otras porciones elasticas) puede ser tensados y mantenidos en su lugar por medio de un acoplamiento liberable entre la correa 136 y la pala 102 (o estructura de suela 104), por ejemplo, a traves de un sistema de cierre de tipo gancho y bucle 146, a traves de un montaje de hebilla, a traves de otro tipo de conexion liberable, etc.). Esta configuracion tambien puede tirar de la corredera 134 del sistema de cremallera 132 hasta el extremo abierto 120a de la abertura de insercion del pie 120, para cerrar de ese modo la abertura de insercion del pie 120.

Para quitar el zapato 100 del pie, primero la correa 136 se libera de su conexion liberable a la pala 102 y/o la estructura de suela 104 (por ejemplo, por medio de la desconexion de los componentes del cierre de tipo gancho y bucle 146). Esta accion provoca que los miembros elasticos 140a, 140b, vuelvan de nuevo hacia su estado no estirado. Las porciones elasticas del sistema de cierre/sujecion 130 (por ejemplo, los elementos 140a, 140b, y/o el elastico en la correa 136) puede estar dimensionados de manera tal que cuando la fuerza de traccion se libera de esta manera, la retraccion de los componentes elasticos provoque que el elemento de corredera 134 del sistema de cremallera 132 comience a moverse por la pista de la cremallera 132 (por lo menos si el elemento de corredera 134 se ha ampliado hasta el extremo 120a de la pista de la cremallera). Como ejemplo, esta version de la fuerza de traccion puede mover el elemento de corredera 134 por lo menos algunos dientes abajo de la pista de la cremallera (por ejemplo, 1 a 10 dientes), de acuerdo con lo mostrado en la Figura 2A. Esta liberacion de la fuerza de traccion tambien puede, por lo menos en parte, aflojar el elemento de cordon 138 a traves del area del empeine del calzado 100 (por ejemplo, si la correa 136 y los miembros elasticos 140a, 140b, estan acoplados de manera operativa con el elemento de cordon 138).

Si se desea, se puede seguir abriendo el sistema de cremallera 132 al tirar de la correa 136 para mover la corredera 134 al final de la pista de la cremallera (en forma opcional al extremo cerrado 120b). En forma alternativa, el usuario puede agarrar la pala 102 en una ubicacion por encima y/o hacia atras de la abertura de insercion del pie 120 y tirar de la porcion superior de la pala 102 hacia atras para mover el elemento de corredera 134 por la pista de la cremallera (y para desenvolver esencialmente la pala 102 de alrededor de la pierna del usuario). Vease la Figura 2B. De acuerdo con lo mostrado en la Figura 2C, esta accion mueve el elemento de corredera 134 hacia atras y hacia abajo, hacia y/o al extremo cerrado 120b de la abertura de insercion del pie 120 y abre un area grande y amplia para la eliminacion y la insercion de una fuente. En forma opcional, si se desea, la pala 102 puede incluir un elemento de mejora del agarre y/o resistente al desgaste/la abrasion 144 en una ubicacion donde el usuario tiende a sujetar la pala 102 durante esta fase de aflojamiento del sistema de cierre/sujecion 130. Ademas o como una alternativa a una capa de material de mejora del agarre y/o resistente al desgaste/la abrasion, el elemento 144 tambien puede incluir una lengueta sobresaliente (por ejemplo, de tela o de plastico) o un elemento de mango que se extiende hacia fuera desde la pala (capaz de ser agarrado).

Para ponerse el zapato 100, el zapato 100 puede comenzar con el sistema de cierre/sujecion 130 en la disposicion mostrada en la Figura 2C, y el usuario puede insertar su pie en el zapato 100 a traves del sistema de cierre/sujecion 130 abierto. Si se desea, el elemento de lengueta 110 puede estar asegurado a la pala 102, por ejemplo, a lo largo de uno o ambos de los bordes laterales 108a, 108b, para ayudar a prevenir que el elemento de lengueta 110 caiga en el interior del zapato 100 (y por lo tanto este en el camino cuando el usuario inserta su pie). Esto se puede lograr, por ejemplo, por el uso de costura o costuras (para virar el elemento de lengueta 110 a uno o ambos bordes 108a, 108b), por el uso de una o mas correas de tipo elasticas 110a (de manera tal que el elemento de lengueta 110 se fije a los bordes, pero aun pueda ser estirado hacia adelante con respecto a la zona de apertura), o de otras maneras. Como otras opciones posibles, el elemento de lengueta 110 puede estar unido integralmente a lo largo de los bordes laterales 108a, 108b y/o en forma opcional hecho por lo menos en parte a partir de un material estirable o extensible, tal como de una tela de tipo SPANDEX extensible/elastomerica (por ejemplo, como un elemento de bota interna), con una construccion de fuelle a lo largo de por lo menos uno de los bordes laterales 108a, 108b, etc.

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Una vez que el zapato 100 se coloca en el pie, la correa 136 se puede tirar hacia adelante y hacia arriba, de acuerdo con lo mostrado en la Figura 3A, dicha accion mueve la corredera 134 del sistema de cremallera 132 por la pista de la cremallera hacia el extremo abierto 120a de la abertura de insercion del pie 120, para cerrar de este modo la abertura de insercion del pie 120. La correa 136 puede entonces ser tirada apretada y envuelta alrededor del frente del tobillo/pierna, por encima del primer y el segundo borde lateral 108a, 108b y se fija en el lado opuesto de la pala 102 de la parte principal del elemento de cremallera 132 (por ejemplo, por el uso de sujetador de tipo gancho y bucle 146). Esta accion de apriete de la correa 136 tambien puede, por lo menos en parte, apretar el elemento de cordon 138 a traves del area del empeine del calzado 100 (si la correa 136 y los miembros elasticos 140a, 140b, estan acoplados de manera operativa con el elemento de cordon 138).

Si bien la realizacion mostrada en las Figuras 1A a 3A muestra el zapato 100 con el elemento de cremallera 132 principalmente en el lado medial de la pala 102 (y la correa 136 que se envuelve desde el lado medial hasta el lado lateral), la configuracion opuesta tambien es posible (con el elemento de cremallera 132 principalmente en el lado lateral de la pala 102 y la correa 136 que se envuelve desde el lado lateral hasta el lado medial). Como otra opcion potencial, si se desea, un zapato 100 de un par de zapatos puede tener el elemento de cremallera 132

principalmente en el lado medial de la pala 102 (y la correa 136 que se envuelve desde el lado medial hasta el lado

lateral) y el otro zapato del par puede tener la configuracion opuesta (con el elemento de cremallera 132

principalmente en el lado lateral de la pala 102 y la correa 136 que se envuelve desde el lado lateral hasta el lado

medial).

En forma opcional, si se desea, y de acuerdo con lo ilustrado en la Figura 3B, el area del talon posterior de la suela 104 y/o la pala 102 puede incluir un mango o pestana 150 que el usuario puede agarrar para ayudar a sacar el zapato 300 todo el camino hasta el pie (y sacar los dedos de los pies hasta el extremo del zapato 300). Otras estructuras se pueden proporcionar para este proposito, si se desea. Por ejemplo, el mango o pestana 150 pueden estar conformados y colocados (por ejemplo, de longitud suficiente para entrar en contacto con el suelo) para que el usuario pueda dar un paso hacia abajo en el (o de otra manera aplicar una fuerza al mismo) para mantener el zapato 300 en su lugar mientras los dedos de los pies que estan siendo insertados son empujados hacia la pala 102. Como otro ejemplo, de acuerdo con lo mostrado en las Figuras 3B y 3C, la pala102 o estructura de suela 104 pueden incluir un elemento de apoyo 152 a lo largo de un lado que se extiende hacia los lados para permitir que una fuerza hacia atras se aplique al zapato 300 (por ejemplo, por el pie o la pierna opuesta; por una pared, mesa, o silla, etc.). En forma opcional, este tipo de miembro de apoyo 152 puede estar montado para doblarse hacia adelante a lo largo del lado de la pala 102 y/o la estructura de suela 104, por ejemplo, en una bisagra 154, o para retraerse en la estructura de suela 104 (o entre la pala 102 y la estructura de suela 104), por ejemplo, por un montaje de carga de muelles.

De acuerdo con lo mencionado con anterioridad, si se desea, por lo menos algunas porciones del elemento de cordon 138 y/o los miembros elasticos 140a, 140b, se pueden extender dentro o entre las capas de la pala 102. Como otra opcion, si se desea, estos miembros se pueden extender por lo menos parcialmente alrededor del area del talon del zapato 100 alrededor de la superficie exterior de la pala 102. En tales estructuras, por lo menos algunas porciones del elemento de cordon 138, los miembros elasticos 140a, 140b, e incluso la correa 136 se pueden extender a traves de un sistema de grna 160. El sistema de grna 160 puede ayudar a mantener el elemento de cordon 138, los miembros elasticos 140a, 140b, y/o la correa 136 en las posiciones deseadas con respecto a la pala 102 y/o ayudar a mantener un camino claro de manera tal que estos componentes puedan ser tensados cuando se asegura el zapato 100 al pie de un usuario. El sistema de grna 160 tambien puede ayudar a ocultar estos componentes para evitar el contacto y/o interaccion innecesaria o no deseada con otros objetos.

Las Figuras 4A a 4D muestran vistas en seccion transversal de diversos ejemplos posibles de estructuras del miembro de grna 160. Los elementos de grna 160 se pueden proporcionar a lo largo de por lo menos porciones de las pistas deseadas del elemento de cordon 138, los miembros elasticos 140a, 140b, y/o la correa 136, de acuerdo con lo mostrado en lmeas de puntos de trazos y dobles de las Figuras 1A, 1B y 1D.

La Figura 4A muestra un miembro de grna 160 proporcionado como un miembro tubular entre dos capas 102a y 102b de material de la pala (por ejemplo, entre una capa interior de malla espaciadora y una TPU resistente a la abrasion o capa exterior de cuero sintetico). El miembro de grna 160 puede estar hecho de un material ngido o flexible, por ejemplo, materiales de plastico, de tela, o textiles. El miembro de grna 160 puede incluir ademas estructuras 162 que permiten que el miembro de grna 160 se acople con una o ambas de las capas superiores 102a, 102b, por ejemplo, tal como por medio de cosido o costura, por medio de adhesivos o cementos, por medio de tecnicas de fusion, etc. Un area interna 164 definida por el miembro de grna 160 aloja por lo menos porciones del elemento de cordon 138 y/o los miembros elasticos 140a, 140b (y/o en forma opcional, por lo menos una porcion de la correa 136), dependiendo de la ubicacion del miembro de grna 160 alrededor del zapato 100.

La Figura 4B muestra una construccion superior de dos capas similar en la que el miembro de grna 160' tiene un lado abierto y una superficie de una de las capas superiores (por ejemplo, la capa 102b, en este ejemplo) define un lado del area interna 164'del miembro de grna (en la que estan contenidos los elementos 138, 140a, y/o 140b). Una vez mas, el miembro de grna 160' se puede acoplar con una o ambas de las capas superiores 102a, 102b, por ejemplo, en estructuras 162', tales como por medio de cosido o costura, por medio de adhesivos o cementos, por

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La Figura 4C muestra un miembro de gma 160" acoplado con una sola capa 102a de una pala. Una vez mas, el miembro de gma 160" tiene un lado abierto y una superficie de capa superior 102a define un lado del area interna 164" del miembro de gma (en la que estan contenidos los elementos 138, 140a, y/o 140b). Una vez mas, el miembro de gma 160" se puede acoplar con la capa superior 102a, por ejemplo, en estructuras 162", tales como por medio de cosido o costura, por medio de adhesivos o cementos, por medio de tecnicas de fusion, etc. En este construccion representativa, el miembro de gma 160" se extiende hacia fuera desde la capa superior 102a, y el miembro de gma 160" puede estar orientado en una superficie interior o exterior de esta capa superior 102a.

La Figura 4D tambien muestra un miembro de gma 160''' acoplado con una sola capa 102a de una pala. En esta estructura representativa, un elemento de cubierta 166 delgado se proporciona a lo largo de por lo menos una porcion de una longitud longitudinal del miembro de gma 160''' (para cerrar y definir parcialmente el area interna 164'" en la que estan contenidos los elementos 138, 140a, y/o 140b). Este elemento de cubierta 166 puede estar formado de cualquier tipo deseado de material, que incluyen, por ejemplo, un material polimerico ngido o flexible, un material de tela o textil, etc. De nuevo, el miembro de gma 160''' se puede acoplar con la capa superior 102a, por ejemplo, en las estructuras 162'", tales como por medio de cosido o costura, por medio de adhesivos o cementos, por medio de tecnicas de fusion, etc. En esta construccion representativa, el miembro de gma 160"' se extiende o se prorroga en la capa superior 102a, y el miembro de gma 160''' puede estar orientado en una superficie interior o exterior de esta capa superior 102a. En algunas estructuras, si se desea, el elemento de cubierta 166 se puede omitir, por lo menos en algunas porciones de la estructura del miembro de gma 160"'.

Si bien siempre se muestra como que incluye dos elementos 138, 140a, y/o 140b en las Figuras 4A a 4D, los elementos de gmas de cualquiera de estos tipos puede incluir una sola porcion del sistema de cierre/sujecion 130 o mas de dos componentes. Por ejemplo, de acuerdo con lo mostrado en las Figuras 1A, 1B y 1D, el elemento de gma se puede dividir o separar en la parte trasera del talon (u otra parte) de la estructura de zapato 100, y un unico elemento 138, 140a, y/o 140b se puede proporcionar en por lo menos algunos de los miembros de gma (por ejemplo, en lados opuestos del sistema de cremallera 132). El sistema de gma no necesita extenderse en forma continua a lo largo de todo el camino que se muestra en las Figuras 1A, 1B y 1D, sino que puede ser discontinuo (por ejemplo, en multiples partes separadas, por ejemplo, similar a las estructuras de tipo bucle de correa) o de otra manera mas corto que todo el camino.

Si es necesario o se desea, en cualquiera de las construcciones de las Figuras 4A a 4D, la pared interior del area interna 164, los elementos 138, 140a, y/o 140b, el elemento de cubierta 166, y/o la superficie de la pala 102 que define el area interna 164 se puede tratar con el fin de reducir la friccion deslizante entre las diversas partes contenidas en el area interna (por ejemplo, de manera tal que los elementos 138, 140a, y/o 140b se muevan mas libremente y con facilidad cuando se tiran o se sueltan). Como algunos ejemplos mas espedficos, si se desea, el tratamiento puede incluir un revestimiento de politetrafluoroetileno o infusion, un recubrimiento de grafito o infusion, un tratamiento con otros lubricantes, etc. En forma adicional o alternativa, si se desea, por lo menos algunas porciones de la pared interna del area interna 164 del miembro de gma 160, el miembro de cubierta 166, y/o la superficie de la pala 102 pueden estar hechos de un material que tiene un bajo coeficiente de friccion con respecto a los elementos 138, 140a, y/o 140b. Los elementos (por ejemplo, 138, 140a, 140b) contenidos dentro de la area interna 164 pueden estar hechos de materiales o tratados para tener un bajo coeficiente de friccion con respecto al otro (o con respecto a otras superficies y/o estructuras dentro del area interna 164). Estas caractensticas pueden ayudar a prevenir los elementos 138, 140 y/o 140b de unirse y/o pegarse cuando el sistema de cierre/sujecion 130 se aprieta o se suelta.

En las estructuras de calzado 100 en las que los elementos de sujecion del empeine (por ejemplo, elementos de cordon no elasticos o no extensibles 138) se acoplan directamente con la correa extrafble 136 (por ejemplo, a traves de componentes de estiramiento elasticos 140a, 140b), la ubicacion de la transicion entre los elementos de cordon no extensibles 138 y los componentes elasticos de la correa extrafble 140a, 140b, se pueden producir en cualquier lugar deseado alrededor de la estructura de la pala 102. Como algunos ejemplos mas espedficos, esta transicion se puede producir en el area del talon del lado lateral (por ejemplo, vease la Figura 1A, punto P4), en el area del talon posterior (por ejemplo, la Figura 1D, los puntos P5), o incluso en el area del talon del lado medial (por ejemplo, la Figura 1B, los puntos P6). Esta transicion tambien puede ocurrir dentro de los elementos de gma 160 (si los hay), entre las capas de la pala 102 (si varias capas estan presentes), dentro de la pala 102, y/o fuera de la pala 102. Cuando dos o mas caminos de los componentes de sujecion (138, 140a, 140b) se proporcionan alrededor de la pala 102, las transiciones entre los materiales no extensibles y elasticos (si los hay) se puede producir en el mismo o diferentes lugares alrededor de la pala 102.

La Figura 5 ilustra otro artfculo representativo de una estructura de calzado 500 de acuerdo con algunos ejemplos de esta invencion. Si bien la estructura de calzado 500 de la Figura 5 es similar a la de las Figuras 1 a 1D, en esta estructura 500 representativa ilustrada, los elementos de cordon 138 de la Figura 1C se sustituyen por uno o mas bandas elasticas o extensibles 502 que se extienden a traves de la abertura del empeine desde el borde lateral 108a hasta el borde lateral 108b. Las bandas elasticas 502 permiten que el tamano del area del empeine del calzado 500 se expanda a medida que el pie se mueve hacia adentro y luego vuelva a o hacia su tamano original para ayudar a

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mantener el zapato en un estado apretado en el pie del usuario. Si se desea, las bandas elasticas 502 pueden acoplar las correas 138a para los componentes de tipo de ajuste envolvente y adaptativo de los tipos descritos con anterioridad en relacion con la Figura 1C (y de acuerdo con lo descrito en la Solicitud de Patente de los Estados Unidos Publicaciones Nums. 2012/0011744 y 2012/0198720).

En esta estructura representativa 500, la correa 136 todavfa esta activada con un elemento de corredera 134 del sistema de cremallera 132 y esta montado en uno o mas miembros elasticos 140a, 140b, que se extienden por lo menos parcialmente alrededor del pie del usuario para ayudar a asegurar el zapato al pie del usuario. Los elementos elasticos 140a, 140b, en esta estructura de calzado 500 representativa ilustrada, sin embargo, no se extienden alrededor de y/o acoplan los elementos de cierre/sujecion 502 previstos en el area del empeine del zapato. Mas bien, en esta estructura de zapato 500, los miembros elasticos 140a, 140b, estan fijados a uno de la pala 102 y/o la estructura de suela 104 y/o mantenidos entre la pala 102 y estructura de suela 104. El punto de fijacion para los extremos de los elasticos elementos 140a, 140b puede ser en cualquier lugar deseado alrededor de la estructura de calzado 500, tal como en el area del talon lateral, en el area del talon posterior, y/o en el area del talon medial, etc. (por ejemplo, en las areas generales designadas como puntos P4, P5, y P6 en la discusion anterior con respecto a las Figuras 1A a 1E, entre la pala y la estructura de suela, etc.). En forma adicional o alternativa, si se desea, la correa 136 podna estar hecha por lo menos parcialmente de un material estirable y utilizarse para apretar el zapato 500 a la pierna del usuario.

El zapato 500 de la Figura 5 puede incluir la correa 136, el sistema de cremallera 132, y/o los miembros elasticos 140a, 140b, de los tipos descritos con anterioridad en las Figuras 1A a 1D, y estos componentes pueden funcionar de una manera igual o similar a las descritas con anterioridad para la estructura 100 de las Figuras 1 a 1D (por ejemplo, de acuerdo con lo descrito en conjuncion con las Figuras 2a a 3A), excepto que el aflojamiento de la correa 136 y la relajacion de la fuerza de traccion en los elementos 140a, 140b no afectara la tirantez a traves del area del empeine. No obstante, el sistema de cremallera 132 y el sistema de cierre 130 se pueden abrir y cerrar de la misma manera general.

Aquellos con experiencia en la tecnica entenderan que las estructuras, las opciones y/o las alternativas de las estructuras de calzado descritas en la presente memoria, que incluyen las caractensticas de las diversas realizaciones diferentes de la invencion, se pueden utilizar en cualquier combinacion deseada, subcombinaciones, y similares, sin apartarse de la invencion. Por ejemplo, si se desea, las bandas elasticas 502 de la Figura 5 se pueden utilizar en conjuncion con el elemento de cordon 138 de las Figuras 1A a 3A. Como otro ejemplo, la estructura de calzado 500 de la Figura 5 puede incluir el mango y/o los elementos de apoyo de las Figuras 3B y 3C sin apartarse de esta invencion. La estructura de calzado 500 representativa de la Figura 5 puede incluir tambien una o mas de las estructuras de miembro de grna 160 y disposiciones de acuerdo con lo mostrado en las Figuras 4A a 4D, si se desea. Otras combinaciones de caractensticas, componentes y combinaciones espedficas tambien se pueden utilizar sin apartarse de esta invencion.

Otras variaciones de las estructuras ilustradas se pueden hacer en el sistema de cierre/sujecion 130. Como algunos ejemplos adicionales, si se desea, mas o menos bandas elasticas 140a, 140b (o ninguna), se puede proporcionar sin apartarse de esta invencion. En forma adicional o alternativa, las bandas elasticas 140a, 140b, cuando estan presentes, puede tener diferentes tamanos, formas de seccion transversal, ubicaciones de sujecion a la correa 136, y similares a las estructuras ilustradas en forma espedfica, y las bandas 140a, 140b, en un solo zapato 100 (cuando multiples bandas estan presentes) puede tener las mismas o diferentes construcciones. Las bandas 140a, 140b tambien se pueden extender alrededor del zapato 100 en diferentes direcciones de las ilustradas, que incluyen en diferentes direcciones relativas y/o angulos entre sf. Las bandas 140a, 140b, no necesitan extenderse en el interior y/o entre las capas de la pala 102 de acuerdo con lo mostrado en la Figura 1B, pero si lo hacen, las ubicaciones en las que las bandas 140a, 140b se mueven desde una ubicacion exterior a una ubicacion interior con respecto a la pala 102 puede variar (por ejemplo, las ubicaciones pueden estar mas cerca de la correa 136, en ubicaciones mas altas y/o mas bajas con respecto al sistema de cremallera 132, en forma adicional alrededor del area del talon posterior, mas hacia el lado opuesto del zapato, en ubicaciones amplias mas separadas alrededor del penmetro, etc.). Ademas, la ubicacion de la entrada de las bandas 140a, 140b (es decir, la abertura por la cual las bandas 140a, 140b se extienden dentro de la pala 102) puede tener forma distinta de redondas, tales como cuadrada, rectangular, triangular, otras formas poligonales, de forma ovalada o elfptica, en forma de estrella, en forma de cruz, en forma de logotipo, de forma irregular, etc. Mas de una banda 140a, 140b se puede extender a traves de una unica abertura hacia el interior de la pala 102, si se desea (por ejemplo, en una ubicacion mas alla del extremo del sistema de cremallera 132). Cuando multiples aberturas para este proposito estan presentes en una construccion de zapato, las aberturas individuales pueden tener las mismas o diferentes formas entre sf. La correa 136 puede ser tambien de tamano, forma, y orientada de manera diferente de las estructuras y disposiciones ilustradas, si se desea. Las diversas opciones indicadas con anterioridad tambien se pueden utilizar en cualquier combinacion o subcombinaciones deseadas sin apartarse de esta invencion. Por consiguiente, una amplia variedad de opciones y opciones de diseno estan disponibles para las diversas estructuras del sistema de cierre/sujecion 130.

El componente de cordon 138 y su orientacion en un zapato tambien puede diferir sin apartarse de esta invencion. Por ejemplo, de acuerdo con lo senalado con anterioridad, el componente de cordon 138 puede acoplar ojales o agujeros mas convencionales a traves de la pala 102 en el area del empeine. El componente de cordon 138 tambien

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puede tener diferentes tamanos, formas de seccion transversal, y/o atravesar el area del empeine del calzado 100 un numero diferente de veces de la que se muestra sin apartarse de esta invencion. Tambien, si bien el zapato 100 de la Figura 1C muestra ambos extremos del componente de cordon 138 que se extiende dentro de la pala 102 en el lado lateral del zapato 100, otras disposiciones son posibles sin apartarse de esta invencion. Por ejemplo, ambos extremos del componente de cordon 138 se pueden extender dentro de la pala 102 en el lado medial del zapato 100. Como otro ejemplo, los extremos opuestos del componente de cordon 138 se pueden extender dentro de la pala 102 en lados opuestos del zapato 100 (y potencialmente involucrar diferentes correas 136 o uno de los extremos del componente de cordon 138 podna envolverse alrededor de un elemento de cambio de direccion proporcionado en o con el zapato 100 para cambiar de direccion y acoplar la misma correa 136 que el otro extremo). Como otro ejemplo mas, si se desea, los extremos del componente de cordon 138 se pueden extender a lo largo de la parte exterior de la pala 102 (en uno o ambos lados, en forma opcional por lo menos parcialmente dentro de un miembro de grna 160). Por consiguiente, son posibles muchas variaciones en la estructura de cordon 138 y la disposicion sin apartarse de esta invencion.

Los sistemas de aplicacion de tension (por ejemplo, para apretar el elemento de cordon 138 y/o la correa 136) tambien pueden tener otras estructuras sin apartarse de esta invencion. Por ejemplo, se puede proporcionar un sistema de tipo doblador de polea, por ejemplo, para reducir la fuerza de traccion necesaria para aplicar fuerza de traccion al elemento de cordon 138. Como opciones adicionales, se podnan proporcionar otros dispositivos de aplicacion de tension, por ejemplo, en las areas delanteras, del empeine, y/o del tobillo lateral del zapato 100, como un mecanismo giratorio de "absorcion" que serpentea para enrollar el exceso de elemento de cordon 138 (y por lo tanto aplicar una fuerza de traccion, al elemento de cordon 138). Tales dispositivos de aplicacion de tension podran sustituir la correa 136 y las bandas elasticas 140a, 140b, por lo menos en algunas estructuras de calzado y/o pueden estar acopladas con la corredera de la cremallera 134, si se desea, para tirar de la corredera de la cremallera 134 hacia abajo y hacia atras cuando la tension es liberado (por ejemplo, para llevar a cabo las funciones de liberacion de tension con respecto la corredera de la cremallera 134 descrita con anterioridad en relacion con la Figura 2A).

III. Conclusion

La presente invencion se describe con anterioridad y en las figuras que se acompanan con referencia a una variedad de realizaciones. Sin embargo, el proposito servido por la descripcion es proporcionar un ejemplo de las varias caractensticas y conceptos relacionados con la invencion, no limitar el alcance de la invencion. Aquellos con experiencia en la tecnica pertinente reconoceran que numerosas variaciones y modificaciones se pueden hacer a las realizaciones descritas con anterioridad sin apartarse del alcance de la presente invencion, de acuerdo con lo definido por las reivindicaciones adjuntas.

Claims (15)

1. 5

   10

   15

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   25

   30

   35

   40

   45

   50

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   65

   REIVINDICACIONES

   1. Un artfculo de calzado (100; 300; 500), que comprende:

   una pala (102) que incluye una abertura superior (106), un primer borde lateral (108a) que se extiende hacia

   delante desde la abertura superior (106) y a lo largo de una area del empeine, y un segundo borde lateral

   (108b) opuesto al primer borde lateral (108a) y que se extiende hacia delante desde la abertura superior

   (106) y a lo largo del area del empeine; y

   una estructura de suela (104) acoplada con la pala (102),

   caracterizado por que

   la pala (102) incluye una abertura de insercion del pie (120) se extiende hacia atras y hacia abajo desde el primer borde lateral (108a) por lo menos a un area del talon de la pala (102), el artfculo de calzado (100; 300; 500) ademas comprende:

   un sistema de cremallera (132) para cerrar por lo menos parcialmente la abertura de insercion del pie (120) acoplada con la pala (102), en el que el sistema de cremallera (132) incluye un elemento de corredera (134);

   un sistema de apriete (130) para apretar la pala (102) al pie de un usuario, el sistema de apriete (130) incluye:

   una primera porcion que se extiende entre el primer borde lateral (108a) y el segundo borde lateral (108b) en el area del empeine,

   una segunda porcion que se extiende mas alla del segundo borde lateral (108b) y alrededor del area del talon de la pala (102), y

   una tercera porcion acoplada con el elemento de corredera (134) del sistema de cremallera (132).
2. 2. Un artfculo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que la tercera porcion del sistema de apriete (130) incluye una correa (136) acoplada con el elemento de corredera (134) del sistema de cremallera (132), en el que la correa (136) se extiende mas alla del segundo borde lateral (108b) y asegura en forma liberable a la pala (102).
3. 3. Un artfculo de calzado (100; 300) de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que:

   la primera porcion del sistema de apriete (130) incluye un elemento de cordon (138) que se extiende a traves del area del empeine y conecta el primer borde lateral (108a) y el segundo borde lateral (108b) de la pala (102); y

   una correa (136) acoplada con el elemento de corredera (134) del sistema de cremallera (132), en el que la correa (136) se extiende mas alla del segundo borde lateral (108b) y se asegura en forma liberable a la pala (102), en el que el elemento de cordon (138) se acopla con la correa (136) de manera tal que al tirar de la correa (136) hacia una ubicacion para asegurar en forma liberable a la pala (102) se aprieta el elemento de cordon (138) en el area del empeine.
4. 4. Un artfculo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que la primera, la segunda y la tercera porcion del sistema de apriete (130), forman una trayectoria continua.
5. 5. Un artfculo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que por lo menos parte de la primera porcion del sistema de apriete (130) no es extensible.
6. 6. Un artfculo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 5, en el que la tercera porcion del sistema de apriete (130) incluye una correa (136) que se extiende desde el elemento de corredera (134) mas alla del segundo borde lateral (108b) y se asegura en forma liberable a la pala (102) en una ubicacion mas alla del segundo borde lateral (108b).
7. 7. Un artfculo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 5, en el que por lo menos parte de la segunda porcion del sistema de apriete (130) se extiende entre las capas de la pala (102).
8. 8. Un artfculo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 1, que ademas comprende:

   un sistema de grna (160) acoplado con la pala (102), en el que por lo menos parte de la segunda porcion del sistema de apriete (130) pasa a traves del sistema de grna (160).
9. 9. Un artfculo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 1, que ademas comprende:

   un sistema de grna (160) acoplado con la pala (102), en el que por lo menos parte de la primera porcion del sistema de apriete (130) y por lo menos parte de la segunda porcion del sistema de apriete (130) pasa a traves del sistema de grna (160).

   5

   10

   15

   20

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10. 10. Un artmulo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 1, que ademas comprende:

    un elemento de agarre (144) acoplado con la pala (102) en una ubicacion proxima a la abertura superior (106) y el primer borde y por encima del sistema de cremallera (132).
11. 11. Un artmulo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que el primer borde lateral (108a) se encuentra en un lado medial de la pala (102), en el que el segundo borde lateral (108b) se encuentra en un lado lateral de la pala (102), y en el que la abertura de insercion del pie (120) se extiende por lo menos hasta una lmea vertical (VL) que se extiende a traves de un punto mas posterior de la pala (102).
12. 12. Un artmulo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que la abertura de insercion del pie (120) se extiende mas alla de una lmea vertical (VL) que se extiende a traves de un punto mas posterior de la pala (102).
13. 13. Un artmulo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que el primer borde lateral (108a) se encuentra en un lado medial de la pala (102) y el segundo borde lateral (108b) esta ubicado en un lado lateral de la pala (102).
14. 14. Un artmulo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con la reivindicacion 1, que ademas comprende:

    un primer elemento elastico (502) que se extiende entre y que conecta el primer borde lateral (108a) y el segundo borde lateral (108b) de la pala (102).
15. 15. Un artmulo de calzado (100; 300; 500) de acuerdo con cualquier reivindicacion precedente, en el que la pala (102) es una pala de tipo botines.