ES2318018T3 - Cateter que incorpora una region de punta distal con resistencia mecanica de columna elevada. - Google Patents

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ES2318018T3 ES02739952T ES02739952T ES2318018T3 ES 2318018 T3 ES2318018 T3 ES 2318018T3 ES 02739952 T ES02739952 T ES 02739952T ES 02739952 T ES02739952 T ES 02739952T ES 2318018 T3 ES2318018 T3 ES 2318018T3
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Tracee E. J. Eidenschink
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Abstract

Un conjunto de catéter de globo (14), que comprende: un miembro tubular exterior (26) dotado de un extremo proximal y un extremo distal (40); un miembro tubular interior (18) dispuesto coaxialmente dentro de, al menos, parte del miembro tubular exterior (26), dotado de una parte proximal y una parte distal (22), con una cavidad que se extiende a su través, presentando la parte proximal del miembro tubular interior una primera rigidez de columna y una primera flexibilidad, presentando la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) una segunda rigidez de columna similar a la primera rigidez de columna y una segunda flexibilidad mayor que la primera flexibilidad, incluyendo la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) medios para expandir la parte distal del miembro tubular interior desde un primer diámetro exterior hasta un segundo diámetro exterior; y un globo inflable (33) dotado de un extremo proximal fijado cerca del extremo distal (40) del miembro tubular exterior (26), y un extremo distal fijado cerca de la parte distal del miembro tubular expansible.

Description

Catéter que incorpora una región de punta distal con resistencia mecánica de columna elevada.
Campo técnico
La presente invención se refiere, en general, al campo de dispositivos médicos intravasculares usados en combinación con alambres de guía de distintos tamaños. Más específicamente, la presente invención se refiere a catéteres de dilatación de globo intravasculares que usan alambres de guía para atravesar regiones estenóticas ocluidas, presentando la región de punta distal del catéter de dilatación de globo una punta distal expansible con resistencia mecánica de columna elevada que permite acomodar, por intercambio, un alambre de guía de diámetro mayor.
Antecedentes de la invención
Generalmente, las enfermedades intravasculares se tratan mediante técnicas relativamente no invasivas, tales como angioplastia transluminal percutánea (PTA) y angioplastia coronaria transluminal percutánea (PTCA). Estas técnicas terapéuticas son bien conocidas y, típicamente, llevan consigo el uso de un catéter de globo con un alambre de guía, posiblemente en combinación con otros dispositivos intravasculares, tales como stents. Un catéter de globo típico presenta un vástago alargado con un globo unido cerca del extremo distal y un tubo múltiple unido con el extremo proximal. En uso, el catéter de globo es hecho avanzar por el alambre de guía de manera que el globo sea posicionado junto a una contracción en un vaso enfermo. A continuación se infla el globo y se ensancha el vaso.
Existen tres tipos básicos de catéteres intravasculares para uso con tales procedimientos, que incluyen catéteres de alambre fijo (FW), catéteres de posicionamiento mediante alambre (OTW) y catéteres de intercambio realizable por un único especialista (SOE). La construcción general y el uso de catéteres FW, OTW y SOE son bien conocidos en la técnica. Un ejemplo de catéter OTW puede encontrarse en la patente norteamericana cedida en común nº 5.047.045, de Amey et al. Un ejemplo de catéter de globo SOE se describe en la patente norteamericana cedida en común nº 5.156.594, de Keith. El documento EP-A1-0462482 describe un sistema de catéter de angioplastia que permite la inserción y la retirada de un alambre de guía a través del miembro interior de un catéter. Dicho miembro interior incluye una parte de sección transversal, inferior a la de partes del alambre de guía. El avance y la retirada del alambre de guía se consiguen previendo una primera parte del miembro interior del vástago del catéter de material expansible o lo bastante delgada como para ser plegada y asegurada temporalmente en posición.
Algunas características importantes de los catéteres intravasculares incluyen la capacidad de empujar, la capacidad de seguir una trayectoria y la capacidad de atravesar. La capacidad de empujar se refiere a la posibilidad de transmitir fuerza desde el extremo proximal al extremo distal del catéter. La capacidad de seguir una trayectoria se refiere a la posibilidad de desplazar el catéter por sistemas vasculares tortuosos. La capacidad de atravesar se refiere a la posibilidad de hacer pasar el catéter de globo a través de contracciones estrechas del sistema vascular, tales como vasos estenosados o stents desplegados total o parcialmente.
La capacidad de seguimiento de trayectoria de un diseño de catéter particular se analiza en términos de la capacidad de seguimiento de trayectoria de la parte distal del catéter. La parte distal es la sección del catéter que tiene que seguir el curso del alambre de guía por los vasos pequeños y tortuosos del sistema vascular de un paciente. El tamaño de la punta distal, su flexibilidad y el diámetro de la cavidad central influyen en la capacidad de seguimiento de trayectoria de un catéter. Se ha encontrado que, en particular, cuando se comunica más flexibilidad a la parte distal de un catéter, se mejora su capacidad de seguimiento de trayectoria. El aumento de la flexibilidad de la punta distal mejora la manipulación y el desplazamiento por un alambre de guía.
Con el fin de maximizar la capacidad de atravesar, la presente invención ofrece un catéter con una punta distal que presenta una rigidez de columna elevada. La rigidez de columna longitudinal permite a la parte distal de un catéter atravesar lesiones estrechas en el sistema vascular. Las puntas distales flexibles pueden deformarse a las presiones requeridas para atravesar tales lesiones, haciendo así al catéter inoperativo. El especialista puede mejorar la capacidad de atravesar retirando el alambre de guía más delgado y flexible y sustituyéndolo por un alambre más grueso y más rígido. Los alambres de guía más gruesos presentan la rigidez deseable para atravesar lesiones estrechas o totalmente ocluidas en el sistema vascular. Con frecuencia, el paso a través de tales lesiones requiere una rigidez longitudinal mayor que la ofrecida por alambres de guía más delgados. Merced al avance de un alambre de guía más grueso por la punta distal se consigue esta rigidez longitudinal necesaria. Pero muchos diseños de catéter no permiten acomodar un alambre de guía más grueso. Con frecuencia, no se puede hacer avanzar el alambre de guía más grueso a través de la punta más distal de un catéter diseñado específicamente para alambres de guía más delgados. Las aberturas de punta distal más pequeñas de estos catéteres permiten un desplazamiento fácil, solamente, cuando se usan con alambres de guía de calibre más delgado.
Compendio de la invención
La presente invención supera muchas de las desventajas de la técnica anterior al proporcionar un catéter de globo con una punta distal flexible en medida suficiente, y que presenta, al mismo tiempo, una resistencia mecánica de columna elevada. Además, la presente invención proporciona un catéter de dilatación de globo que permite acomodar alambres de guía de calibre más delgado o más grueso, en función del uso deseado.
La flexibilidad en la región de punta distal es necesaria para poder desplazarse por el tortuoso sistema vascular del cuerpo de un paciente. Pero se requiere un equilibrio delicado que permita conseguir una punta distal adecuadamente flexible para desplazarse y adecuadamente rígida para atravesar lesiones estrechas. Un catéter que pueda llegar fácilmente a una región profunda deseada en el cuerpo de un paciente es ineficaz si el catéter no puede atravesar la región para tratar la zona enferma. En efecto, las ventajas de una punta distal flexible y ligera se reducen si, por otro lado, el catéter no puede cumplir su función.
La presente invención proporciona una región de punta distal de un catéter que consigue un equilibrio que disminuye de modo insignificante la flexibilidad de la punta distal pero mejora su rigidez de columna. Merced al uso de distintas combinaciones de material, de acuerdo con distintas agrupaciones y configuraciones, se describen varias realizaciones con los requisitos de flexibilidad y rigidez deseados para una región de punta distal.
La presente invención, además, proporciona una región de punta distal que permite acomodar alambres de guía de distintos tamaños. De acuerdo con realizaciones preferidas, la región de punta distal se configura inicialmente para permitir el paso de un alambre de guía de 0,304 mm (0,012 pulgadas) o de 0,457 mm (0,018 pulgadas). Pero mediante procesos de fabricación específicos se modifica la punta distal de manera que, también, pueda expandirse durante su uso para permitir el paso de alambres de guía de diámetros mayores seleccionados, tales como alambres de guía de 0,355 mm (0,014 pulgadas), 0,457 mm (0,018 pulgadas) o 0,899 mm (0,035 pulgadas) por el paso original del alambre de guía de 0,304 mm (0,012 pulgadas). Además, de acuerdo con realizaciones previstas para acomodar inicialmente un alambre de guía de 0,457 mm (0,018 pulgadas), la punta distal se modifica de modo que pueda acomodar alambres de guía de diámetros mayores seleccionados, tales como un alambre de guía de 0,889 mm (0,035 pulgadas). De acuerdo con ciertas realizaciones, la región de punta distal puede expandirse desde, aproximadamente, 0,304 mm (0,012 pulgadas) hasta, aproximadamente, 0,609 mm (0,024 pulgadas), preferiblemente, hasta, aproximadamente, 0,508 mm (0,020 pulgadas), aunque pueden seleccionarse otros márgenes, de manera que pueda expandirse hasta, aproximadamente, 0,965 mm (0,038 pulgadas) para acomodar un alambre de guía de 0,899 mm (0,035 pulgadas), o menor. De acuerdo con otras realizaciones preferidas, se dispone un manguito de elastómero en torno a la punta distal modificada que permita a la punta recuperar el perfil de acomodo inicial de 0,304 mm (0,012 pulgadas) o 0,457 mm (0,018 pulgadas) cuando el alambre de guía mayor, de 0,355 mm (0,014 pulgadas), 0,457 mm (0,018 pulgadas) o 0,899 mm (0,0355 pulgadas) sea retirado del catéter.
Breve descripción de los dibujos
Las reivindicaciones adjuntas, en particular, señalan y reivindican de modo distintivo el alcance de esta invención. Los distintos objetos, ventajas y nuevas características de esta invención resultarán evidentes de manera más completa a partir de la lectura de la descripción detallada que sigue, junto con los dibujos adjuntos, en los que números de referencia similares se refieren a partes similares, y en los que:
la figura 1 es una vista en planta, en sección transversal parcial, de un catéter de acuerdo con la presente invención, con una región de punta distal que incorpora un vástago interior con resistencia mecánica de columna elevada;
la figura 2A es una vista parcial, en perspectiva, de una región de punta distal preferida del catéter de la figura 1, que muestra una hendidura, a lo largo de parte del vástago interior, que conforma una punta más distal estrechada, y un alambre de guía que se extiende a su través;
la figura 2B es una vista parcial, en perspectiva, de la región de punta distal preferida de la figura 2A, que ilustra la apertura de la unión que forma la punta más distal estrechada cuando se inserta a su través un alambre de guía mayor;
la figura 3A es una vista, en sección transversal por la línea 3A-3A, de la punta distal estrechada de la figura 2A, que muestra el posicionamiento de la hendidura en el miembro tubular interior cuando se usa un alambre de guía de menor diámetro;
la figura 3B es una vista, en sección transversal por la línea 3B-3B, de la punta distal estrechada de la figura 2B, que muestra el posicionamiento de la hendidura en el vástago y su relación con él una vez reemplazado el alambre de guía de la figura 3A por un alambre de guía de diámetro mayor;
la figura 4 es una vista parcial, en perspectiva, de una punta distal alternativa con un extremo estrechado formado por solapamiento de parte del miembro tubular interior hendido desde el extremo más distal;
la figura 5 es una vista parcial, en perspectiva, de otra realización de la presente invención dotada de una región de punta distal que incorpora un inserto polimérico rígido con una hendidura que se extiende a lo largo de, al menos, parte de su longitud, montado dentro de parte del miembro tubular interior, y
la figura 6 es una vista parcial, en perspectiva, de otra realización de la presente invención, con una región de punta distal que incorpora un inserto polimérico rígido cortado helicoidalmente, que apoya a tope contra el extremo distal del miembro tubular interior.
Descripción detallada de las realizaciones preferidas
La descripción detallada que sigue debe leerse con referencia a los dibujos, en los que elementos similares se numeran de modo idéntico. Los dibujos, no necesariamente a escala, representan realizaciones seleccionadas y no se pretende que limiten el alcance de la invención. Se ofrecen ejemplos de construcción, materiales, dimensiones y procesos de fabricación para elementos seleccionados. Los demás elementos son conocidos por los expertos en el campo de la invención. Los expertos en la técnica reconocerán que muchos de los ejemplos proporcionados presentan alternativas adecuadas susceptibles de ser utilizadas.
La figura 1 presenta una vista, en sección transversal, de un catéter de globo de posicionamiento mediante alambre (OTW), representativo de un tipo de catéter que puede incorporar la presente invención. Otras realizaciones de catéter intravascular son posibles, también, sin desviarse del espíritu ni del alcance de la presente invención. Por ejemplo, catéteres intravasculares susceptibles de incorporar la presente invención incluyen catéteres de alambre fijo (FW) y catéteres de intercambio realizable por un único especialista (SOE).
El catéter de globo 10 incluye un conjunto de vástago 12 y un conjunto de globo 14 conectado cerca del extremo distal del conjunto de vástago 12. Un conjunto de tubo múltiple 16 de tipo OTW convencional está conectado con el extremo proximal del conjunto de vástago 12. El conjunto de vástago 12 incluye un miembro tubular interior 18 con un extremo proximal y un extremo distal 22. El extremo proximal del conjunto de vástago 20 se extiende en el conjunto de tubo múltiple 16 y está fijado en él. Un protector de poliuretano 24 está montado, por salto elástico, en el conjunto de tubo múltiple 16, y el conjunto de vástago 12 se extiende en el conjunto de tubo múltiple 16 a través del protector de poliuretano 24. Un miembro tubular exterior 26 está dispuesto coaxialmente en torno al miembro tubular interior 22 con el fin de definir una cavidad de inflado entre ellos.
Generalmente, el miembro tubular exterior 26 presenta un diámetro exterior que puede variar entre 1,016 mm (0,040 pulgadas) y 1,143 mm (0,045 pulgadas), con un grosor de pared entre 0,071 mm (0,0028 pulgadas) y 0,111 mm (0,0044 pulgadas). Los materiales usados para fabricar el miembro tubular exterior 26 pueden variar en función de la rigidez deseada para el conjunto de vástago 12. El miembro tubular exterior rígido puede hacerse, de manera particularmente ventajosa, de nailon o poliamidas similares, tales como Vestimid o Grilamid. Otros materiales adecuados para hacer el miembro tubular exterior rígido incluyen poli(éter-éter-cetona) (PEEK), poliimida (PI) y poli(éter imida) (PEI). Puede comunicarse rigidez adicional al miembro tubular exterior 26 incorporando una trenza fuera o dentro del miembro tubular. El polímero poli(éter-bloque-amida) (PEBA), a diferencia de las poliamidas rígidas, es un material relativamente flexible con durómetro de, aproximadamente, 70D. Finalmente, el uso de una poliamida tal como CRISTAMID (vendida por Elf Atochem) permite comunicar un durómetro ligeramente menos rígido que las poliamidas rígidas y ligeramente mayor que el material de PEBA flexible.
El miembro tubular interior 18 define una cavidad 28 de alambre de guía, que permite el paso de un alambre de guía (no mostrado). Generalmente, el miembro tubular interior 18 se hace de polietileno, tal como Marlex HDPE. De acuerdo con realizaciones alternativas, el miembro tubular interior 18 se hace de un material autolubricante, tal como poli(tetrafluoretileno) (PTFE). En su extremo proximal, el miembro tubular interior 18 presenta un diámetro exterior que varía entre 0,558 mm (0,022 pulgadas) y 0,762 mm (0,030 pulgadas), y, de modo más preferido, aproximadamente, 0,635 mm (0,025 pulgadas). De acuerdo con una realización preferida, el diámetro interior del miembro tubular interior 18 mide, aproximadamente, entre 0,457 mm (0,018 pulgadas) y 0,584 mm (0,023 pulgadas), que permite un alambre de guía de 0,355 mm (0,014 pulgadas) o 0,457 mm (0,018 pulgadas). El miembro tubular interior 18 presenta un grosor de pared que varía entre 0,066 mm (0,0026 pulgadas) y 0,101 mm (0,004 pulgadas), y, de modo más preferido, aproximadamente, 0,081 mm (0,0032 pulgadas), para una cavidad de 0,355 mm (0,014 pulgadas) o 0,457 mm (0,018 pulgadas). Pueden seleccionarse diámetros de cavidad alternativos para acomodar otros tamaños de alambre de guía. La relación entre diámetro exterior y grosor de pared tiene que ser lo bastante pequeña como para minimizar la tendencia a retorcerse del conjunto de vástago 12, y, más específicamente, del miembro tubular interior 18.
El conjunto de globo 14 incluye una parte de cuerpo de globo 30 con un estrechamiento proximal 32 de globo y un estrechamiento distal 34 de globo. El estrechamiento proximal 32 de globo se une con el miembro tubular exterior 26, cerca de su extremo distal 40, mediante adhesivo, o, de manera alternativa, mediante calor. El estrechamiento distal 34 de globo se une con el miembro tubular interior 18, cerca de su extremo distal 22, mediante adhesivo o mediante calor, de manera que el interior del globo 33 se encuentre en comunicación de fluido con la cavidad anular de inflado.
Las figuras 2-6 muestran realizaciones que incorporan distintos diseños en el interior de la región de punta distal 50 del catéter 10 de la figura 1. En general, la flexibilidad de la región de punta distal 50 mejora el comportamiento de seguimiento de trayectoria en el tortuoso sistema vascular de un paciente. La región de punta distal 50 tiene que poder deformarse para moverse por un alambre de guía hecho avanzar previamente. En cambio, es deseable, también, disponer de una región de punta distal 50 que presente una resistencia mecánica de columna elevada con el fin de atravesar lesiones ocluidas y estrechas en el sistema vascular. Por otro lado, los catéteres 10 pueden seguir el curso de alambres de guía estrechos y ser hechos mover por ellos más fácilmente que en el caso de alambres de guía más gruesos. La región de punta distal 50 de un catéter 10 puede deformarse y girar más fácilmente con un alambre de guía más delgado que, también, pueda deformarse. Los alambres de guía más gruesos presentan mayor rigidez. Una rigidez mayor impide que un catéter 10 que avance se desplace fácilmente por los tirabuzones y curvas del sistema vascular de una persona. Así, es deseable fabricar una región de punta distal 50 flexible para seguir el curso de un sistema vascular, pero que presente una resistencia mecánica de columna mejorada para atravesar lesiones estrechas. Es deseable, además, fabricar un catéter 10 que tenga una abertura de punta distal adecuada para alambres de guía más delgados, pero que pueda expandirse para acomodar alambres de guía más gruesos en ciertas circunstancias. Las figuras 2-6 muestran realizaciones de la presente invención convertibles entre un primer diámetro exterior y un segundo diámetro exterior, y que presentan una región de punta distal 50 rígida longitudinalmente y, al mismo tiempo, flexible tangencialmente.
Las figuras 2A y 2B representan dos configuraciones de una región de punta distal 50 preferida. La longitud del miembro tubular interior 18 en la región de punta distal 50 del catéter se exagera o se muestra sin el estrechamiento distal de globo, solamente con fines ilustrativos. Con frecuencia, el estrechamiento de globo distal 34 está posicionado proximalmente en relación con el extremo más distal 62 del catéter 10. En particular, la figura 2A muestra un extremo distal 22 de un miembro tubular interior 18 con una punta distal 60 estrechada gradualmente. La figura 2B muestra el mismo miembro tubular 18 ilustrado en la figura 2A, pero, la punta de extremo distal estrechada 60 del miembro 18 tubular interior ha sido expandida para acomodar un alambre de guía mayor.
La figura 2A muestra, específicamente, una región de punta distal 50 preferida del catéter 10 de la figura 1, con una punta distal 60 estrechada gradualmente. Hay un alambre de guía 70, que sobresale de la punta distal estrechada 60, con un diámetro exterior menor, tal como 0,304 mm (0,012 pulgadas). El alambre de guía 70 se muestra con línea discontinua. La diferencia entre el diámetro interior del extremo más distal 62 de la punta distal estrechada 60 y el diámetro exterior del alambre de guía 70 es mínima. La diferencia entre el diámetro interior del miembro tubular interior 18 y el alambre de guía 70 cerca del estrechamiento distal es significativa en comparación con la del extremo más distal 62 de la punta distal estrechada 60.
De acuerdo con una realización preferida, el estrechamiento de la región de punta distal 50 de la figura 2A se forma cortando y separando, al menos, una sección de miembro tubular interior 18, como se ilustra de mejor manera en la figura 2B. La punta distal agrandada 61 de la figura 2B muestra, también, la configuración de corte necesaria para conseguir la punta distal estrechada 60 de la figura 2A. Se separa un segmento de miembro tubular interior 18 con forma de cuña. La base de la cuña es el extremo más distal 62 del miembro 18 tubular interior. Los lados de la cuña se estrechan, en dirección proximal, a partir del extremo más distal 62. Por tanto, el vértice 64 de la cuña es un punto cercano al extremo más distal 62 del miembro tubular interior 18. Alternativamente, pueden separarse múltiples secciones de cuña de menor superficie en la circunferencia del miembro tubular interior 18 para conseguir la configuración estrechada deseada. En lo que sigue, un miembro tubular interior 18 con una cuña de material separada del extremo más distal 62, como se ha descrito con detalle anteriormente, se denominará "miembro tubular interior modificado 66".
De acuerdo con una realización, se forma una punta distal estrechada 60 a partir del miembro tubular interior modificado 66 usando un mandril (no mostrado). Preferiblemente, el extremo distal del mandril incluye un extremo estrechado. El miembro tubular interior modificado 66 se inserta sobre el mandril hasta que el miembro tubular interior modificado 66 esté alineado con el extremo estrechado del mandril. A continuación, el miembro tubular interior modificado 66 se retiene contra el extremo estrechado del mandril formando una punta distal estrechada 60. La punta distal estrechada 60 incluye, al menos, una sección unida 68 con una única línea de fisura en la que las paredes del miembro tubular interior modificado 66 están reunidas. A continuación, generalmente, se dispone un material envolvente retráctil en torno a la punta distal estrechada 60 con el fin de asegurar el miembro tubular interior modificado 66 con la configuración estrechada. Luego, las paredes del miembro tubular interior modificado 66 se unen mediante adhesivo o calor con el fin de mantener la configuración estrechada. A continuación, se retira la envoltura retráctil, en caso de haberse dispuesto, obteniéndose la punta distal estrechada final 60.
Pero puede hacerse que se produzca una fisura en la punta distal estrechada 60 obtenida de la figura 2A en las circunstancias adecuadas, descritas con detalle en lo que sigue. En particular, merced a la inserción de un alambre de guía 72 con un diámetro mayor que el alambre menor, de 0,304 mm (0,012 pulgadas), puede romperse la sección unida 68 del miembro tubular interior modificado 66.
Pueden incorporarse materiales al miembro tubular interior 18 para aumentar la rigidez de columna de la región de punta distal 50 sin reducir su flexibilidad. De acuerdo con una realización, la sección de miembro tubular interior 18 que forma la punta distal estrechada 60 puede dotarse de bandas, longitudinalmente, con varias mezclas de materiales poliméricos. En particular, el miembro tubular interior 18 puede incluir varios materiales extrudidos, longitudinalmente, con rigidez relativa variable. Al alternar un material polimérico rígido con un material polimérico flexible se consigue un soporte de columna mejorado sin reducir significativamente la flexibilidad de la zona dotada de
bandas.
De acuerdo con otra realización los materiales poliméricos alternados pueden ser extrudidos dándoles una configuración helicoidal. Una extrusión polimérica por torsión con durómetros diferentes permite soportar la compresión y, por tanto, aumenta la resistencia mecánica de columna sin reducir significativamente la flexibilidad de la región de punta distal 50.
De acuerdo con todavía otra realización pueden incorporarse materiales filamentosos de refuerzo adicional en la región de punta distal 50 del catéter 10. Pueden añadirse acero inoxidable, nitinol y filamentos poliméricos al miembro tubular interior extrudido 18 con el fin de aumentar la rigidez de columna sin reducir significativamente la flexibilidad.
La figura 2B es una vista, en perspectiva parcial, de la región de punta distal 50 preferida de la figura 2A, con un alambre de guía de diámetro mayor, tal como un alambre de guía 72 de 0,355 mm (0,014 pulgadas) o 0,457 mm (0,018 pulgadas) insertado en ella. Como se ha descrito anteriormente, el miembro tubular interior 18 presenta un diámetro que permite a un alambre de guía mayor 72 (mostrado con línea discontinua) ser dispuesto, de modo deslizante, en él. Pero un alambre de guía mayor 72 no puede atravesar el extremo más distal 62 de abertura de la punta distal estrechada 60 mostrada en la figura 2A. El extremo más distal 62 de la punta distal estrechada 60 de la figura 2A, generalmente, sólo permite hacer pasar a su través, a deslizamiento, un alambre de guía menor, tal como un alambre de guía 70 de 0,304 mm (0,012 pulgadas). El alambre de guía mayor 72 que avanza presenta un diámetro exterior mayor que el tamaño de esta abertura en el extremo más distal 62.
Cuando el alambre de guía mayor 72 que avanza se pone en contacto con la sección estrechada de la punta distal estrechada 60, la fuerza aplicada por el alambre de guía separa, por expansión, la sección unida 68 que forma el estrechamiento distal. La abertura inicial de la sección unida 68 por su línea de fisura tiene lugar, generalmente, en el extremo más distal 62 de la punta distal estrechada 60. Entonces, la unión 68 se abre desde esta posición, en dirección proximal, hasta que el alambre de guía mayor 72 pueda pasar a su través. Por tanto, la unión 68 puede no romperse o abrirse, necesariamente, del todo.
Una vez rota parte de la unión 68 que forma el estrechamiento distal, el diámetro exterior del miembro tubular interior modificado 66 que forma la punta distal estrechada 60 es generalmente igual al diámetro exterior de las otras secciones del miembro tubular interior 18 en todo el conjunto de vástago 12. Pero, como se ha descrito en lo que antecede, no es necesario que la unión 68 se abra completamente para permitir el paso del alambre de guía mayor 72. La punta distal estrechada 61 agrandada puede presentar todavía cierto estrechamiento causado por la parte sin romper de la unión 68. Ahora, con la unión abierta total o parcialmente, el alambre de guía mayor 72 puede ser hecho avanzar fácilmente más allá de la abertura del extremo más distal 62 de la punta distal agrandada 61.
Generalmente, una vez abierta la unión 68 que forma la punta distal estrechada 60, la abertura del extremo más distal 62 sigue con la configuración abierta. Pero, de acuerdo con una realización alternativa, puede estar previsto un manguito de elastómero (no mostrado) en torno al segmento unido 68 que forma la punta distal estrechada 60 mostrada en la figura 2A. El manguito de elastómero comunica una presión constrictiva al miembro tubular interior modificado 66 que rodea, que fuerza a la punta distal estrechada 60 a recuperar la configuración estrechada si se retira el alambre mayor. Cuando un alambre de guía mayor 72 abra el segmento unido 60 agrandando la sección de la punta distal estrechada 61, el manguito de elastómero permite solamente el agrandamiento necesario para que el alambre de guía 72 sea desplazado a deslizamiento a su través. Una vez retirado el alambre de guía mayor 72, el manguito de elastómero constriñe la sección de punta distal agrandada 61 para devolverla a su configuración estrechada original 60. Esta realización es particularmente útil para volver a atravesar stents y regiones estenóticas en los que una sección de punta distal agrandada 61 pueda hacer que el extremo más distal 62 del catéter 10 quede "colgado" en el stent o el tejido circundante.
Las figuras 3A y 3B son secciones transversales de las realizaciones de las figuras 2A y 2B por las líneas 3A-3A y 3B-3B, respectivamente. Las líneas 3A-3A y 3B-3B atraviesan la región de punta distal 50 de sus vistas respectivas. La vista en sección transversal de la figura 3A muestra la pequeña tolerancia entre el alambre de guía menor 70 y las paredes del miembro tubular interior 18. Esta vista en sección transversal muestra, también, la rotura de la continuidad de la pared del miembro tubular interior 18. En particular, se muestra la línea de fisura unida 68 por la que la pared del miembro tubular interior ha sido cortada para formar la configuración de punta distal estrechada 60 de la figura 2A.
La figura 3B, también, muestra la rotura de la continuidad de la pared del miembro tubular interior. El alambre de guía mayor 72 se muestra con la línea de fisura unida 68, que permite la configuración de punta distal estrechada 60 de la figura 2A, abierta. La vista en sección transversal muestra, particularmente, una separación grande 74 en la pared del miembro tubular interior 18. La separación 74 es lo bastante grande como para agrandar la punta distal 61, pero lo bastante pequeña como para no permitir al alambre de guía 72 escapar de la cavidad que define el miembro tubular interior 18.
El uso de múltiples cuñas (no mostradas) para formar el miembro tubular interior modificado 66 permite encerrar, de manera añadida, el alambre de guía 72 en la cavidad 18 del miembro tubular interior. Múltiples cuñas individuales requieren eliminar menos material tubular, limitando así el tamaño de las separaciones individuales 74 en la pared del miembro tubular interior 18. Por otro lado, la reducción del tamaño de las separaciones 74 reduce la posibilidad de que el alambre de guía 72 pueda atravesar una separación 74.
La figura 4 muestra una realización alternativa de la región de punta distal 50 del catéter 10 de la figura 1. La punta distal estrechada 63 se forma haciendo un corte lateral 76 en el miembro tubular interior 18 de diámetro interior mayor. El corte lateral 76 se extiende desde el extremo más distal 62 del miembro tubular interior 18, en dirección proximal, hasta un punto situado a cierta distancia del estrechamiento del globo 34. Pero, a diferencia de la realización representada en la figura 2A, no se elimina una sección en forma de cuña del miembro tubular interior de la figura 4.
La formación de la región de punta distal 50 de la figura 4 puede conseguirse mediante el uso de un mandril (no mostrado). El mandril es hecho avanzar por el miembro tubular interior 18 hasta que la punta distal del mandril sobresalga del extremo más distal 62 del catéter 10. De acuerdo con realizaciones preferidas, la punta distal del mandril presenta un ligero estrechamiento. A continuación, las partes de miembro tubular interior 18 adyacentes al corte lateral 76 se solapan (mostrándose con línea discontinua), para conformar al estrechamiento del mandril. Luego, las partes solapadas de miembro tubular interior 18 se envuelven con un material retráctil y se someten a tratamientos térmicos a comunicar a una punta distal estrechada 63. La envoltura retráctil se retira entonces de la punta distal estrechada 63 y el mandril se retira del catéter 10. La punta distal estrechada tratada 63 de la figura 4 incluye una abertura en el extremo más distal 62 con un diámetro interior tal como 0,304 mm (0,012 pulgadas) o mayor, que permite acomodar un alambre de guía menor. El diámetro interior próximo a la abertura del extremo más distal 62 se ensancha gradualmente desde el diámetro menor hasta un diámetro mayor, tal como un diámetro interior que permita acomodar un alambre de guía 72 de 0,355 mm (0,014 pulgadas), 0,457 mm (0,018 pulgadas) o 0,889 mm (0,035 pulgadas). Se hace notar, también, que la figura 4 muestra un miembro tubular interior 18 que incluye dos partes unidas por el interior del estrechamiento del globo 34 mediante una unión 19 de extremo con extremo, cuya parte distal 21 forma la punta 63.
En funcionamiento, un especialista hace avanzar el catéter 10 de la figura 4 por un alambre de guía 70 de diámetro menor. Cuando el especialista encuentre una oclusión particularmente difícil de atravesar, retira el alambre de guía 70 y hace avanzar un alambre de guía mayor 72 a través del catéter 10 posicionado. Se comunica soporte tubular al catéter 10 a medida que el alambre de guía 72 de diámetro mayor se acerca al extremo más distal 62 del catéter 10. Al llegar a la punta distal estrechada 63 del catéter 10, el especialista aplica una presión de avance mayor sobre el alambre de guía 72 para hacer una fisura en la punta distal estrechada 63 tratada. Una vez hecha la fisura en la punta distal estrechada 63 tratada, el corte lateral 76 se abre para devolver a la punta su diámetro interior original o mayor. Entonces, el alambre de guía mayor 72 es hecho avanzar completamente a través de la abertura del extremo más distal 62. Merced al soporte tubular distal añadido, el catéter 10 puede atravesar lesiones estrechas o totalmente ocluidas del sistema vascular.
La expansión de la punta distal estrechada 63 tratada puede ser un hecho no reversible. Una vez expandida, la punta distal agrandada puede seguir con la configuración de diámetro interior mayor durante el resto de la operación. Pero, de acuerdo con una realización, puede disponerse un manguito de elastómero (no mostrado) en torno a la punta distal estrechada 63 de la figura 4. El manguito de elastómero comunica una fuerza constrictiva al miembro tubular interior 18. Cuando la punta distal estrechada 63 esté expandida el manguito de elastómero se opone al perfil de diámetro aumentado de la punta distal estrechada 63. De acuerdo con ciertas realizaciones, una vez retirado el alambre de guía mayor 72 y reemplazado por un alambre de guía menor 70, el manguito de elastómero reduce el perfil de la punta distal agrandada a su configuración tratada originalmente.
La figura 5 muestra otra realización de la presente invención con una región de punta distal 50 que incorpora un inserto rígido polimérico 82. La rigidez de columna de la región de punta distal 50 permite al catéter 10 atravesar más fácilmente lesiones y oclusiones difíciles. Pero, en general, no es deseable que toda la región de punta distal 50 comprenda material polimérico rígido. La dificultad de desplazamiento por el tortuoso sistema vascular de un paciente aumenta con la rigidez de la punta distal. Por tanto, a diferencia de las realizaciones descritas en lo que antecede, la realización de la figura 5 incorpora un inserto rígido 82 cuya estructura puede variarse para aumentar la rigidez de columna de regiones específicas deseadas de la punta distal 80 de un catéter. Solamente es deseable hacer rígidas zonas específicas de la punta distal 80 para mejorar el soporte de columna. Las demás partes de la punta distal 80 seguirán siendo muy flexibles con el fin de mejorar el desplazamiento y la capacidad de seguimiento de trayectoria por el sistema vascular de un paciente. Un inserto rígido 82 permite tal posibilidad de selección. Los materiales, las formas y los tamaños del inserto rígido 82 pueden modificarse con el fin de acomodarse a aplicaciones vasculares específicas.
Generalmente, el inserto rígido 82 se hace de materiales poliméricos rígidos. Materiales adecuados para el inserto polimérico rígido 82 incluyen nailon y poliamidas similares, tales como Grilamid o Vestamid, así como otros polímeros rígidos tales como poli(éter-éter-cetona) (PEEK), poliimida (PI) y poli(éter imida) (PEI). De acuerdo con realizaciones alternativas, la rigidez del inserto rígido 82 se modifica en función de su composición. Por ejemplo, pueden incorporarse materiales al inserto rígido 82 para aumentar su rigidez de columna y, al mismo tiempo, mejorar su flexibilidad. De acuerdo con una realización, el inserto rígido 82 puede dotarse de bandas, longitudinalmente, con distintas mezclas de materiales poliméricos. En particular, el inserto rígido 82 puede incluir varios materiales extrudidos, longitudinalmente, con rigidez relativa variable. Al alternar un material polimérico rígido con un material polimérico flexible se consigue un soporte de columna mejorado sin reducir significativamente la flexibilidad de la zona dotada de bandas del inserto rígido 82.
De acuerdo con otra realización los materiales poliméricos alternados que forman el inserto rígido 82 pueden ser extrudidos dándoles una configuración helicoidal. Una extrusión polimérica por torsión con durómetros diferentes permite soportar la compresión y, por tanto, aumenta la resistencia mecánica de columna. Este aumento de la resistencia mecánica de columna se produce sin reducir significativamente la flexibilidad del inserto rígido 82 ni del conjunto de la región de punta distal 50.
De acuerdo con todavía otra realización pueden incorporarse materiales filamentosos de refuerzo adicional al inserto rígido 82. Puede añadirse acero inoxidable, nitinol y filamentos poliméricos a un material polimérico menos rígido con el fin de conseguir un inserto rígido 82. Esta realización consigue un inserto rígido 82 que comunica mayor rigidez de columna sin disminuir la flexibilidad significativamente.
Generalmente, el inserto rígido 82 se preforma de manera que imite el perfil de la cavidad de un catéter 10. Específicamente, el inserto rígido 82 se configura de manera que se adapte a la cavidad de la región de punta distal 50 del catéter 10. De acuerdo con una realización, ilustrada específicamente en la figura 5, el extremo distal del inserto rígido 82 se posiciona en el extremo más distal 62 de la punta distal 80. El inserto rígido 82 se extiende, en dirección proximal, desde el extremo más distal 62 del catéter 10 hasta un punto cercano al extremo distal del estrechamiento 34 del globo. El tamaño del inserto rígido 82 puede reducirse significativamente con el fin de aumentar la flexibilidad de la región de punta distal 50 para los fines de desplazamiento y capacidad de seguimiento de trayectoria. Por tanto, la longitud y el tamaño del inserto rígido 82 pueden modificarse fácilmente sin desviarse del espíritu ni salirse del alcance de la invención. Por ejemplo, de acuerdo con una realización alternativa, se dispone un material polimérico flexible (no mostrado) distalmente en relación con el inserto rígido 82. Esta configuración permite al material polimérico flexible cumplir la función de punta distal atraumática. La provisión de una punta distal atraumática, en combinación con un inserto rígido 82, no afecta a la rigidez de columna proporcionada por el inserto rígido 82 en la región de punta distal 50 del catéter 10.
Generalmente, el diámetro interior inicial del inserto rígido 82 permite el paso de un alambre de guía menor, tal como un alambre de guía 70 de 0,304 mm (0,012 pulgadas). De acuerdo con una realización preferida, el inserto rígido 82 apoya a tope contra el miembro tubular interior 18, formando una cavidad interior continua, ininterrumpida, que se extiende hasta el extremo más distal 62 del catéter 10. Según una realización alternativa, el inserto rígido 82 se monta en torno al miembro tubular interior 18. De acuerdo con todavía otra realización, el inserto rígido 82 se monta en la cavidad formada por el miembro tubular interior 18.
La figura 5 muestra, específicamente, una unión de extremo con extremo formada entre el inserto rígido 82 y el miembro tubular interior 18, por la que el inserto rígido 82 apoya a tope contra el extremo de miembro 18 tubular interior. Si el inserto rígido 82 se monta en torno al miembro tubular interior 18, o en su interior, tiene que preverse una unión por solapamiento. La unión por solapamiento cierra la parte de solapamiento entre los dos miembros estructurales. La unión, en relación de cierre, de los dos miembros estructurales garantiza la continuidad de fluido y la integridad estructural en la región de punta distal 50 del catéter 10. Cuando se forman uniones por solapamiento, puede preverse un relleno polimérico con el fin de suavizar la transición entre los distintos elementos estructurales. En particular, el relleno de la unión por solapamiento permite a un alambre de guía 70 o 72 que avance atravesar fácilmente la unión sin resistencia. Generalmente, un catéter 10 que avance experimenta cierta resistencia cuando la unión por solapamiento esté particularmente desunida. En el presente caso, la desunión se produce casi siempre cuando un inserto rígido 82 de pared gruesa se monta dentro del miembro tubular interior 18. El relleno es menos necesario cuando el inserto rígido 82 se monte en torno al miembro tubular interior 18.
Aunque el inserto polimérico 82 sea generalmente rígido, puede expandirse radialmente. Con frecuencia, la expansión del inserto rígido 82 se facilita merced a distintas técnicas de fabricación. De acuerdo con una realización preferida, puede preverse una hendidura longitudinal 84 a lo largo del inserto rígido 82. De acuerdo con realizaciones alternativas, pueden preverse múltiples hendiduras longitudinales 84 a lo largo del inserto rígido 82. El inserto rígido 82, como se ha descrito en lo que antecede, puede comprender cualquier material seleccionado. Pero, en general, todos los materiales adecuados para el inserto rígido 82 permiten cierto grado de elasticidad para adaptarse a una configuración recién expandida.
La expansión de la punta distal 80 se produce cuando un alambre de guía 72 de diámetro mayor, tal como un alambre de guía de 0,355 mm (0,014 pulgadas), de 0,457 mm (0,018 pulgadas) o de 0,889 mm (0,035 pulgadas), sea hecho avanzar por el miembro tubular interior 18. Cuando el alambre de guía mayor 72 penetre en la región que incluye el inserto rígido 82, éste se expande radialmente para acomodar el alambre de guía mayor 72. La distancia entre hendiduras longitudinales 84 aumenta hasta que el alambre de guía 72 pueda atravesar toda la longitud del inserto 82. A continuación, el alambre de guía 72 es hecho avanzar adicionalmente hasta ser hecho salir del catéter 10. Una vez retirado el alambre de guía mayor 72 del catéter 10, el inserto rígido 82 puede reducir o no su perfil de diámetro hasta su configuración original. De acuerdo con realizaciones particulares, se dispone un manguito de elastómero 86 en torno al inserto rígido 82 con el fin de reducir el diámetro exterior del inserto 82 una vez retirado el alambre de guía 72. El control de la expansión radial del inserto rígido 82 es de particular importancia en el caso de volver a atravesar stents y regiones estenóticas en los que una punta distal expandida 80 puede hacer que el extremo distal del catéter quede "colgado" en el stent o el tejido circundante.
La selección de material para el manguito de elastómero 86 incluye materiales con características de expansión y elasticidad deseables. El manguito de elastómero 86 tiene que poder expandirse hasta cierto diámetro radial, y, además, contraerse de vuelta, hasta, en general, el mismo diámetro inicial. Los materiales adecuados para el manguito de elastómero 86 incluyen materiales termoplásticos generalmente flexibles. De acuerdo con realizaciones preferidas, el manguito de elastómero 86 comprende poliamida, elastómero de poliéter, copolímero de etileno-acetato de vinilo (EVA), poliuretano, látex, así como otros elastómeros termoplásticos adecuados. Pueden indicarse como polímeros específicos PEBAX, Tecothane o Grilamid.
En el caso de realizaciones con un inserto rígido 82 que penetre en el miembro tubular interior 18, la rigidez de éste puede reducir el diámetro exterior del inserto rígido 82 de vuelta a su configuración original. En realizaciones alternativas, así como en la mencionada previamente, el manguito de elastómero 86 controla el régimen uniforme de expansión y contracción del inserto rígido 82. En muchos casos, los materiales que constituyen el manguito de elastómero 86 y el miembro tubular interior 18, generalmente, no pueden unirse con los materiales que forman el inserto rígido 82. Con el fin de conseguir la adhesión apropiada entre materiales diferentes, es necesario utilizar otros medios mecánicos que permitan la unión. De acuerdo con una realización preferida, puede preverse un bloqueo mecánico 92 entre el manguito de elastómero 86 o el miembro tubular interior 18 y el inserto rígido 82.
Durante la fabricación, se realizan una pluralidad de orificios 88 en las paredes del inserto rígido 82. Generalmente, la pluralidad de orificios 88 se extiende en toda la longitud y toda circunferencia del inserto rígido 82. En general, el tamaño de los orificios 88 practicados es función de la aplicación deseada para el catéter 10 y de los materiales usados en la fabricación del manguito de elastómero 86 o del miembro tubular interior 18. A continuación, el inserto rígido modificado 82 se inserta en torno a un mandril. La superficie exterior del mandril forma un ajuste con fricción apretado con la superficie interior del inserto rígido modificado 82. El material polimérico usado para hacer el manguito de elastómero 86 o el miembro tubular interior 18 cubre el inserto rígido modificado y el mandril. El polímero, cuando se calienta, penetra en cada uno de los orificios 88 practicados previamente en el inserto rígido 82. Una vez endurecido el polímero de elastómero se retira el mandril.
La vista 90, en sección, del inserto de la figura 5 ilustra de mejor manera el bloqueo mecánico resultante entre los dos materiales diferentes. La sección 90 muestra el inserto rígido 82 con una parte arrancada. Se muestran "dedos" 92 de material polimérico que se extienden hacia abajo desde el cuerpo del miembro tubular interior 18 para penetrar en los espacios en los que habría orificios 88 a través del inserto rígido 82. Estos dedos 92 llenan el espacio anular de los orificios 88, impidiendo el desplazamiento longitudinal entre el inserto rígido 82 y el miembro tubular interior 18. Además, con frecuencia, los dedos 92 fijan el miembro tubular interior 18 en el inserto rígido 82, impidiendo así, también, el desplazamiento vertical entre el inserto rígido 82 y el miembro tubular interior 18.
La figura 6 muestra una realización alternativa de la región de punta distal 50 del catéter 10 de la figura 1. La región de punta distal 50 se forma de modo similar a las realizaciones que utilizan un inserto polimérico rígido 82, como se ha descrito en relación con la figura 5. En consecuencia, el posicionamiento, la longitud y los materiales del inserto 94 de la figura 6 son similares a los descritos en lo que antecede, pero, a diferencia de las realizaciones anteriores, la presente realización incorpora un corte helicoidal en el inserto rígido 94.
De acuerdo con una realización preferida, representada en la figura 6, la parte proximal del inserto rígido 94 cortado helicoidalmente se monta dentro del estrechamiento distal 34 del globo y se hace apoyar a tope contra el extremo distal del miembro tubular interior 18 con el fin de formar una unión por solapamiento 96 en el extremo más proximal del inserto rígido mediante el estrechamiento distal 34. Preferiblemente, este sitio es el único sitio de fijación del inserto rígido 94 cortado helicoidalmente. La fijación de la parte proximal del inserto rígido 94 cortado helicoidalmente de manera que la parte distal se extienda más allá del estrechamiento distal 34 del globo permite a esas partes del inserto rígido moverse libremente. El inserto rígido 94 cortado helicoidalmente puede curvarse en cualquier dirección por desplazamiento de las "espiras" 98 que lo constituyen. El inserto rígido 94 cortado helicoidalmente se representa en estado expandido, que permite el paso de un alambre mayor. De acuerdo con una realización preferida, la parte distal se forma con una parte estrechada que se expande cuando el alambre mayor pase a su través. Alternativamente, el inserto rígido 94 cortado helicoidalmente puede montarse dentro del miembro tubular interior 18, reduciendo este diseño, adicionalmente, la abertura del extremo más distal 62 de la región de punta distal 50 hasta un diámetro interior que permita el paso de un alambre de guía menor 70, tal como un alambre de 0,304 mm (0,012 pulgadas).
La expansión de la región de punta distal 50 que incorpore un inserto rígido 94 cortado helicoidalmente se produce cuando un alambre de guía 72 de diámetro mayor, tal como 0,355 mm (0,014 pulgadas) o 0,457 mm (0,018 pulgadas) sea hecho avanzar por el miembro tubular interior 18. Cuando el alambre de guía mayor 72 penetre en la región que incluye el inserto rígido 94 cortado helicoidalmente, se desplazan las espiras 98 del inserto rígido 94. Más específicamente, las espiras 98 deslizan uno respecto a otra, expandiendo, al menos, parte del inserto rígido 94 cortado helicoidalmente desde un primer diámetro hasta un segundo diámetro. Cuando el alambre de guía mayor 72 se retire del catéter 10, el inserto rígido 94 cortado helicoidalmente, de manera similar, reduce su perfil de diámetro hasta su configuración original liberando su tensión.
De acuerdo con realizaciones particulares, un manguito de elastómero 86 se dispone en torno al inserto rígido 94 cortado helicoidalmente con el fin de reducir el diámetro exterior del inserto 94 una vez retirado el alambre de guía 72. El control de la expansión radial del inserto rígido 94 cortado helicoidalmente es de particular importancia cuando se vuelvan a atravesar stents y regiones estenóticas en los que una sección 50 de punta distal expandida puede hacer que el extremo distal del catéter 10 quede "colgado" en el stent o el tejido circundante.
La selección de material del manguito de elastómero 86 incluye materiales con características de expansión y elasticidad deseables. El manguito de elastómero 86 tiene que poder expandirse hasta cierto diámetro radial, y, además, contraerse de vuelta, hasta, en general, el mismo diámetro inicial. Los materiales adecuados para el manguito de elastómero 86 incluyen materiales termoplásticos generalmente flexibles. De acuerdo con realizaciones preferidas, el manguito de elastómero 86 comprende poliamida, elastómero de poliéter, copolímero de etileno-acetato de vinilo (EVA), poliuretano, látex, así como otros elastómeros termoplásticos adecuados. Pueden indicarse como polímeros específicos PEBAX, Tecothane o Grilamid.
Numerosas características y ventajas de la invención amparadas por este documento han sido expuestas en la descripción que antecede. Pero se entenderá que esta descripción, en muchos aspectos, es solamente ilustrativa. Pueden cambiarse detalles, particularmente en lo que se refiere a formas, tamaños y ordenación de etapas sin salirse del alcance de la invención. Ciertamente, el alcance de la invención se define mediante las reivindicaciones adjuntas.

Claims (14)

1. Un conjunto de catéter de globo (14), que comprende:
un miembro tubular exterior (26) dotado de un extremo proximal y un extremo distal (40);
un miembro tubular interior (18) dispuesto coaxialmente dentro de, al menos, parte del miembro tubular exterior (26), dotado de una parte proximal y una parte distal (22), con una cavidad que se extiende a su través, presentando la parte proximal del miembro tubular interior una primera rigidez de columna y una primera flexibilidad, presentando la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) una segunda rigidez de columna similar a la primera rigidez de columna y una segunda flexibilidad mayor que la primera flexibilidad, incluyendo la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) medios para expandir la parte distal del miembro tubular interior desde un primer diámetro exterior hasta un segundo diámetro exterior; y
un globo inflable (33) dotado de un extremo proximal fijado cerca del extremo distal (40) del miembro tubular exterior (26), y un extremo distal fijado cerca de la parte distal del miembro tubular expansible.
2. El conjunto de catéter de globo de la reivindicación 1, en el que la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) incluye, al menos, una hendidura que se extiende longitudinalmente en la pared del mismo, a lo largo de, al menos, parte de la longitud de la parte distal del miembro tubular interior.
3. El conjunto de catéter de globo de la reivindicación 2, en el que dicha, al menos, una hendidura que se extiende longitudinalmente se extiende, en dirección proximal, desde un extremo distal (22) del miembro tubular interior (18).
4. El conjunto de catéter de globo de la reivindicación 1, en el que la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) incluye filamentos de refuerzo que se extienden longitudinalmente a lo largo de, al menos, parte de la longitud del miembro tubular interior.
5. El conjunto de catéter de globo de la reivindicación 1, en el que, al menos, parte de la porción distal (22) del miembro tubular interior (18) se estrecha en dirección distal.
6. El conjunto de catéter de globo de la reivindicación 1, en el que una envoltura de elastómero está dispuesta en torno a, al menos, parte del miembro tubular interior (18).
7. El conjunto de catéter de globo de la reivindicación 1, en el que la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) se expande desde un diámetro interior de, aproximadamente, 0,304 mm (0,012 pulgadas) hasta un diámetro interior de, aproximadamente, 0,609 mm (0,024 pulgadas).
8. El conjunto de catéter de globo de la reivindicación 1, en el que la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) comprende un primer material y la parte proximal del miembro tubular interior (18) comprende un segundo material, diferente del primer material, extendiéndose la parte distal (22) en, al menos, parte del miembro de globo inflable (33);
apoyando a tope la parte distal contra la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) y extendiéndose más allá del extremo distal del globo inflable (33).
9. El catéter de la reivindicación 8, en el que la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) incluye, al menos, una hendidura que se extiende longitudinalmente en, al menos, parte de la longitud del miembro tubular interior (18).
10. El catéter de la reivindicación 9, en el que dicha, al menos, una hendidura que se extiende longitudinalmente, se extiende circunferencialmente en torno a, al menos, parte de la longitud de la parte distal (22) del miembro tubular interior (18).
11. El catéter de la reivindicación 8, en el que la parte distal (22) del miembro tubular interior (18) comprende filamentos de refuerzo que se extienden longitudinalmente en, al menos, parte de la longitud de la parte distal del miembro tubular interior.
12. El catéter de la reivindicación 8, en el que parte de la porción distal (22) del miembro tubular interior (18) se estrecha en dirección distal.
13. El catéter de la reivindicación 8, en el que una envoltura de elastómero está dispuesta en torno a la parte distal del miembro tubular interior.
14. El catéter de la reivindicación 8, en el que la parte distal del miembro tubular interior se expande desde un diámetro interior de, aproximadamente, 0,304 mm (0,012 pulgadas) hasta un diámetro interior de 0,609 mm (0,024 pulgadas).
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