ES2248838T3

ES2248838T3 - Unidad plegadora de alta velocidad para maquinas de envasado de productos alimenticios que se pueden verter.

Info

Publication number: ES2248838T3
Application number: ES97830318T
Authority: ES
Inventors: Paolo Fontanazzi
Original assignee: Tetra Laval Holdings and Finance SA
Current assignee: Tetra Laval Holdings and Finance SA
Priority date: 1997-06-27
Filing date: 1997-06-27
Publication date: 2006-03-16
Anticipated expiration: 2017-06-27
Also published as: CN1105667C; RU2161582C2; DE69734148D1; HK1017651A1; EP0887261A1; TW365592B; ATE303947T1; CN1203879A; JPH1170905A; TW443292U; US5966899A; AR014361A1; JP4162765B2; DE69734148T2; EP0887261B1; BR9802283A

Abstract

SE PRESENTA UNA UNIDAD PLEGADORA DE ALTA VELOCIDAD (1) PARA PRODUCIR A PARTIR DE ENVASES EN FORMA DE ALMOHADA (3), ENVASES SELLADOS EN FORMA DE PARALELEPIPEDO (2) QUE CONTIENEN PRODUCTOS ALIMENTICIOS FLUIDOS, LA UNIDAD TIENE UNA CINTA TRANSPORTADORA CONTINUA (21) PARA SUMINISTRAR LOS ENVASES (3) A LO LARGO DE UNA TRAYECTORIA DE FORMACION (B); UN NUMERO DE DISPOSITIVOS PLEGADORES (24, 25, 26) SITUADOS A LO LARGO DE LA TRAYECTORIA DE FORMACION (B); UN DISPOSITIVO DE CALENTAMIENTO (27) QUE ACTUA SOBRE LAS PARTES PLEGADAS (15, 16) DE CADA ENVASE (3) PARA FUNDIR Y SELLAR LAS PARTES PLEGADAS (15, 16) SOBRE LAS RESPECTIVAS PAREDES (12, 11) DEL ENVASE (3); Y UN DISPOSITIVO DE PRENSADO FINAL (28) QUE COOPERA CON CADA ENVASE (3) PARA SUJETAR LAS PARTES PLEGADAS (15, 16) SOBRE LAS PAREDES RESPECTIVAS (11, 12) A MEDIDA QUE LAS PARTES PLEGADAS (15, 16) SE ENFRIAN; LOS DISPOSITIVOS PLEGADORES (24, 25, 26) Y EL DISPOSITIVO DE PRENSADO FINAL (28) TIENEN UN NUMERO DE MIEMBROS INTERACTUANTES (40, 50, 55, 58,70, 71, 72) QUE INTERACTUAN CON LOS ENVASES (3), Y QUE SON DE TAMAÑO FIJO, Y COOPERAN CON LOS ENVASES (3) EN VIRTUD DEL MOVIMIENTO DE LA CINTA TRANSPORTADORA (21).

Description

Unidad plegadora de alta velocidad para máquinas de envasado de productos alimenticios que se pueden verter.

La presente invención está relacionada con una unidad plegadora de alta velocidad para máquinas de empaquetado para fabricar en forma continua paquetes sellados asépticos, que contengan productos alimenticios que se pueden verter desde un tubo del material de envasado.

Muchos productos que se pueden verter, tales como las bebidas, jarabes, leche pasteurizada o UHT (tratada con una temperatura ultra-alta), vino, salsa de tomate, etc., se venden en paquetes fabricados con material de empaquetado esterilizado.

Un ejemplo típico de dicho paquete es el envase de empaquetar de forma paralelepipédica para productos líquidos o que se pueden verter, conocido por el nombre de Tetra Brick Aseptic (marca comercial registrada), el cual está formado mediante el doblado y sellado de un material de empaquetado en forma de banda enrollada.

El material de empaquetado enrollado comprende capas de material fibroso, por ejemplo, papel, recubierto en ambos costados con un material termoplástico, por ejemplo, polietileno; y el lado del material de empaquetado que se encuentra eventualmente en contacto con el producto alimenticio en el paquete comprende también una capa de material barrera, por ejemplo, una hoja de aluminio, que a su vez está recubierta con una capa de material termoplástico.

Tal como se conoce, los paquetes del tipo anterior se fabrican en máquinas de empaquetado totalmente automáticas, en las cuales se forma un tubo continuo a partir del material de empaquetado suministrado en forma de banda. La banda de material de empaquetado se esteriliza en la máquina de empaquetado, por ejemplo, mediante la aplicación de un agente esterilizador químico, tal como una solución de peróxido de hidrógeno; a continuación de la esterilización, se elimina el agente esterilizante, por ejemplo, vaporizándolo mediante un calentamiento desde las superficies del material de empaquetado; y la banda del material de empaquetado así esterilizado se mantiene en un entorno estéril cerrado, y se dobla y se sella longitudinalmente para formar un tubo.

El tubo se llena con el producto alimenticio procesado esterilizado o estéril, y se sella en secciones transversales igualmente distanciadas, en las cuales se corta en paquetes en forma de almohada, los cuales son doblados a continuación de forma mecánica para formar paquetes paralelipédicos terminados.

Son conocidas las máquinas de empaquetar del tipo anterior, en las cuales los paquetes en forma de almohada se doblan en paquetes paralelipédicos mediante unidades de doblado que comprenden substancialmente un transportador para suministrar los paquetes en etapas a lo largo de un recorrido de formación; varios dispositivos de doblado situados a lo largo del recorrido de formación; un conjunto de calentamiento que actúa sobre las partes de cada paquete a doblar, para fundir y soldar las partes sobre las paredes respectivas del paquete; y un dispositivo de presión final que coopera con cada paquete para sujetar las partes selladas por calor sobre las paredes respectivas conforme se enfrían las partes.

Más específicamente, los dispositivos de doblado y el dispositivo de presión final comprenden varios miembros de interactuación situados a lo largo del recorrido de formación, y móviles en etapas hacia y desde el transportador para ejecutar las respectivas operaciones de formación sobre los paquetes que se desplazan sobre el transportador.

Un ejemplo de dicha unidad plegadora es la expuesta en el documento JP-A-07205907.

El inconveniente principal de las unidades de doblado conocidas es el movimiento intermitente, caracterizado por el frenado y reinicio sucesivos, a lo cuales está sometido el transportador y los miembros de interactuación, y los cuales conforme aumenta la velocidad de salida se genera una marcada desaceleración y aceleración de las piezas móviles, y dando lugar a problemas dinámicos a través y por encima de la velocidad de salida máxima dada.

Es un objeto de la presente invención el proporcionar una unidad plegadora fiable de alta velocidad para las máquinas de empaquetar productos alimenticios que se pueden verter, diseñada para solucionar el inconveniente antes mencionado asociado típicamente con las unidades de doblado conocidas.

De acuerdo con la presente invención, se proporciona una unidad plegadora de alta velocidad para máquinas de empaquetar productos alimenticios que se pueden verter según la reivindicación 1.

Se describirá a continuación una realización preferida no limitante de la presente invención a modo de ejemplo, y con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

la figura muestra una vista despiezada y perspectiva de una unidad plegadora de alta velocidad para máquinas de empaquetar productos alimenticios que se pueden verter, de acuerdo con la presente invención;

la figura 2 muestra una vista del lado superior a una escala mayor en perspectiva, con las partes retiradas para mayor claridad de la unidad de la figura 1;

la figura 3 muestra una vista inferior a mayor escala en perspectiva, con las partes retiradas para mayor claridad, de la unidad de la figura 1;

las figuras 4 a 8 muestran vistas frontales esquemáticas de una secuencia preferida representada por la unidad de la figura 1, para doblar un paquete en forma de almohada en un paquete paralelipédico.

El numero 1 en las figuras 1 a 3 indica una unidad plegadora de alta velocidad para una máquina de empaquetado (no mostrada) para la fabricación en forma continua, a partir de un conocido tubo de material de empaquetado (no mostrado), de envases paralelipédicos asépticos 2 (figura 8) que contienen un producto alimenticio que se puede verter, tal como la leche pasteurizada o UHT, zumo de frutas, vino, etc.

El tubo se forma de la manera conocida en la zona de aguas arriba de la unidad 1 mediante el doblado y sellado longitudinales de un conocida banda (no mostrada) de material de hoja soldada por calor, que comprende capas de material fibroso, por ejemplo, papel, recubierto sobre el lado que forma eventualmente la parte exterior de los paquetes 2, con una capa de material termoplástico, por ejemplo, polietileno, y en el lado en contacto eventual con el producto alimenticio, con una capa de material termoplástico y una capa de material de barrera, por ejemplo, una hoja de aluminio recubierta a su vez con un material termoplástico.

El tubo de material de empaquetado se rellena a su vez con el producto alimenticio para el empaquetado, y se sella en secciones transversales separadas con una distancia igual, y cortándose a lo largo de las secciones transversales en varios paquetes en forma de almohada 3 (figura 4), lo cuales son enviados después a la unidad 1 en donde se doblan mecánicamente para formar los paquetes respectivos 2.

Con referencia a la figura 4, cada paquete 3 tiene un eje A, y comprende una parte principal paralelepipédica 4, una parte superior y las partes extremas inferiores 6, 7 en forma cónica desde la parte 4 hacia respectivamente las líneas de soldadura 8, 9, perpendiculares al lado A del paquete 3.

Más específicamente, la parte 4 de cada paquete 3 está definida integralmente por un par de paredes 10 rectangulares planas paralelas entre sí, al eje A y a las líneas de soldadura 8, 9, y por un par de paredes 11 rectangulares planas que se extienden entre las paredes 10.

Cada parte extrema 6, 7 está definida por un par de paredes 12 substancialmente en la forma de un trapecio isósceles, en pendiente ligeramente entre sí con respecto a un plano perpendicular al eje A, y teniendo unos bordes más cortos definidos por los respectivos bordes de las paredes 10 de la parte 4, y unos bordes más largos unidos entre sí por la línea de soldadura 8, 9 respectiva.

Cada paquete 3 comprende también, para cada parte extrema 6,7, una aleta substancialmente rectangular alargada 13, 14 que sobresale de la respectiva línea de soldadura 8, 9; y un par de partes substancialmente triangulares 15, 16, que sobresalen lateralmente desde los costados opuestos de la parte 4 y definidas por las partes extremas de las respectivas paredes 12.

Para formar el paquete 2, la unidad 1 comprime las partes extremas 6, 7 del paquete 3 entre sí, con el fin de doblar las respectivas aletas 13, 14 sobre las partes extremas 6, 7 y doblando y soldando las partes 15 de la parte extrema 6 sobre las respectivas paredes 12, y las partes 16 de la parte extrema 17 sobre las respectivas paredes 11 de la parte 4.

Con referencia a las figuras 1 a 3, la unidad 1 comprende un bastidor de soporte 20 (que se muestra despiezado en sus elementos componentes en la figura 1); un transportador de cadena 21 fijada al bastidor 20 y alimentar los paquetes 3 en forma continua a lo largo del recorrido B desde una estación de suministro 22 a una estación de salida 23; varios dispositivos de doblado 24, 25, 25 fijados al bastidor 20 en posiciones fijas a lo largo del recorrido B y cooperando con los paquetes 3 para llevar a cabo operaciones de doblado respectivas de los paquetes; un dispositivo de calentamiento 27 que actúa sobre las partes 15, 16 del paquete 3 a doblar, para fundir y soldar las partes 15, 16 sobre las respectivas paredes 12, 11; y un dispositivo de presión final 28 que coopera con cada paquete 3 para sostener las partes 15, 16 sobre las respectivas paredes 12, 11 conforme se enfrían las partes 15, 16.

Más específicamente, el transportador 12 comprende al menos un sistema de engranajes, y en el ejemplo se muestra un engranaje motriz 29 y un engranaje accionado 30; y una cadena articulada 31 enlazada y acoplada con los engranajes 29, 30, y equipada con una serie de cuchillas 32 rectangulares planas, en donde cada una de las mismas sobresale de la cadena 31, y que cooperan y presionan sobre una pared correspondiente 10 de un paquete respectivo 3 para suministrar el paquete a lo largo del recorrido B.

Más específicamente, la cadena 31 comprende una rama 33 superior recta y horizontal; una rama inferior 34 substancialmente paralela a la rama 33; y dos partes en forma de C curvadas 35, 36 dispuestas con sus concavidades enfrentadas entre sí, conectando las ramas 33, 34, y cuyas partes intermedias definen respectivamente la estación de suministro 22 y la estación de salida 23.

El recorrido B comprende una parte principal recta B1 definida por la rama 33 de la cadena 31; y dos partes B2, B3 extremas de suministro y de salida respectivamente, definidas por las partes 35a, 36a superiores respectivas de las partes 35, 36 de la cadena 31, que se extienden entre las correspondientes estaciones 22, 23 y la rama 33. La rama 33 y las partes 35a, 36a de las partes 35, 36 definen por tanto una rama de transporte de la cadena 31 para suministrar los paquetes 3 desde la estación 22 a la estación 23; mientras tanto la rama 34 y las partes restantes 35b, 36b de las partes 35, 36 definen una rama de retorno de la cadena 31 para alimentar las cuchillas 32 desde la estación 23 a la estación 22.

La cadena 31 comprende varios enlaces articulados 40 definidos por placas planas rectangulares desde las cuales las respectivas cuchilla 32 se extienden en forma perpendicular. Más específicamente, cada cuchilla 32 se extiende asimétricamente desde el enlace respectivo 40, y divide el enlace 40 en dos partes rectangulares 41, 42 de distintas longitudes a lo largo del recorrido B y situadas respectivamente en zona de aguas arriba y aguas abajo con respecto a la cuchilla 32 a lo largo del recorrido B. Más específicamente, la parte 41 es más larga que la parte 42 a lo largo del recorrido B.

Cada enlace 40 está separado también ligeramente con respecto a los enlaces adyacentes 40, con los cuales define los respectivos espacios vacíos 43 con el fin que se describirá más adelante.

En virtud de la estructura del transportador 21, las cuchillas 32 están situadas verticalmente a lo largo de la parte B1 del recorrido B, y horizontalmente en las estaciones 22, 23.

Cada paquete 3 está posicionado en el transportador 21 con una parte extrema 7 en contacto con la rama de transporte de la cadena 31, con una de las paredes 10 descansando sobre la cuchilla respectiva 32, y con el eje A paralelo a la cuchilla 32, de forma que las partes 15, 16 de cada paquete 3 se extiendan en sentido transversal con respecto al recorrido B.

Los paquetes 3 son suministrados también sobre el transportador 21 en una posición de entrada horizontal en la que la parte 7 hace contacto con las partes 42, 41 de los enlaces adyacentes 40, y en donde la aleta 14 está insertada en forma floja dentro del espacio vacío respectivo 43. De forma similar, cada paquete terminado 2 se retira del transportador 21 en una posición de salida horizontal.

El dispositivo de doblado 24 comprende un miembro de guía alargado 44 fijado al bastidor 20 en una posición fija enfrentada y sobre la rama de transporte de la cadena 31, extendiéndose en la parte que conecta con las partes B1 y B2 del recorrido B, y definiendo hacia la cadena 31, una superficie de contraste cóncava 8 que converge hacia la rama de transporte y cooperando en forma deslizante con una parte extrema 6 de cada paquete 3 para comprimir y alisar la parte extrema 6 hacia la cadena 31.

El miembro de guía 44 comprende varias secciones 45 curvadas paralelas y alargadas conectadas rígidamente entre sí mediante un elemento de unión 46 en forma transversal con las secciones 45; y las secciones 45 se extienden en los extremos laterales del miembro de guía 44, que comprenden las respectivas partes extremas 47 que sobresalen longitudinalmente hacia la estación 23 con respecto a las demás secciones 45.

El dispositivo de doblado 25 comprende un par de elementos de contraste 50 definidos por secciones paralelas alargadas, fijadas al bastidor 20, adyacentes a los respectivos bordes laterales opuestos 51 de la rama 33 de la cadena 31, y cooperando en forma deslizante con la parte extrema 7 de cada paquete 3 para doblar hacia atrás la aleta 41 sobre las respectivas paredes 12, y las partes 16 sobre las respectivas paredes 11 de la parte 4 del paquete 3.

Más específicamente, cada elemento de contraste 50 comprende una parte intermedia recta 52 paralela a la rama 33 de la cadena 31; una parte curvada 53 en zona de aguas arriba se extiende hacia la rama 33 desde la parte intermedia 52; y una parte 54 curvada en zona de aguas abajo se extiende desde la parte intermedia 52 hacia un miembro de guía 55 del dispositivo de doblado 26, colocado sobre el dispositivo de doblado 25.

Las partes de la zona de aguas arriba 53 de los elementos de contraste 50 cooperan en forma deslizante con la parte extrema 7 de cada paquete 3 para doblar las partes 16 hacia las paredes 11 respectivas del paquete 3, después de doblar la primera aleta 14 sobre las respectivas paredes 12 por medio de los elementos 90; las partes intermedias 52 de los elementos de contraste 50 cooperan en forma deslizante con las partes 16 de cada paquete 3 para mantener las partes 16 enfrentadas con las respectivas paredes 11 del paquete 3; y en donde las partes 54 de la zona de aguas abajo cooperan en forma deslizante con las partes 16 para llevarlas a entrar en contacto con las paredes 11.

El miembro de guía 55 está definido por una sección en forma de U substancialmente alargada, estando fijado al bastidor 20 en una posición enfrentada y sobre la rama 33 de la cadena 31, extendiéndose en zona de aguas abajo desde el miembro de guía 44 a lo largo del recorrido B, y cooperando con las partes 15 de la parte extrema 6 del paquete 3 para doblarlo sobre las paredes 12 respectivas.

El miembro de guía 56 comprende un par de brazos 56 de contraste alargados, que se extienden substancialmente a través de los respectivos elementos de contraste 50 y los respectivos bordes laterales 51 de la rama 33 de la cadena 31; y una parte de unión 57 en sentido transversal al recorrido B y conectando los extremos respectivos de los brazos 56 en zona de aguas abajo.

El dispositivo de doblado 16 comprende también un rodillo de formación 58 que tiene un eje perpendicular al recorrido B, fijado en forma libre al bastidor 20 entre los brazos 56 del miembro de guía 55, y teniendo una superficies 59 extremas circulares opuestas que están enfrentadas a los brazos 56 y definiendo con los brazos 56 los asientos respectivos en los cuales se deslizan las partes 15 de cada paquete 3.

Los brazos 56 comprenden, a lo largo del recorrido B, las primeras partes de guía 60 que son divergentes con respecto a la rama 33 de la cadena 31, y convergiendo entre sí con las partes giratorias 15 de cada paquete 3 entre sí; las segundas partes de guía 61 son paralelas entre sí y a la rama 33, y situadas en forma enfrentada a las respectivas superficies extremas 56 del rodillo 58 para mantener las partes 15 en contacto con las superficies extremas 59; las terceras partes de guía 62 son paralelas a la rama 33 y convergiendo entre si a las partes de doblado 15 hacia la parte extrema 6 del paquete 3; y las cuartas partes de guía 63 son paralelas entre sí y a la rama 33, y para mantener las partes 15 en la posición adoptada en la salida de las terceras partes de guía 62. Finalmente, la parte 57 del miembro de guía 55 coopera en forma deslizante con las partes 15 de cada paquete 3 para llevarlas a entrar en contacto con la parte extrema 6 del paquete 3.

Con referencia a las figuras 2 y 3, el bastidor 20 comprende un par de costados fijos 64 (solo se muestra uno) para retener lateralmente los paquetes 3 a lo largo del recorrido B, situados en los costados opuestos de la rama de transporte de la cadena 31, y extendiéndose entre la estación 22 y el dispositivo de presión final 28, el cual está situado en inmediatamente en zona de aguas debajo de los dispositivos de doblado 25, 26 a lo largo del recorrido B.

Con referencia a las figuras 1 a 3, el dispositivo de calentamiento 27 comprende un conjunto de calentamiento de aire 65 fijado al bastidor 20; un par de primera boquillas 66 conectadas al conjunto 65 y situadas entre las partes de guía 63 de los brazos 56 a las partes 15 de aire caliente directo sobre las partes 15 de cada paquete 3 antes de que las partes 15 alcancen a las partes 57 del miembro de guía 55; y un par de segundas boquillas 67 conectadas al conjunto 65, y situadas entre las partes 52 intermedias de los elementos de contraste 50 para dirigir aire caliente sobre las partes 16 de cada paquete 3 antes de que las partes 16 alcancen las partes 54 de aguas debajo de los elementos de contraste 50.

El dispositivo de presión final 28 comprende tres correas sin fin 70, 71, 72, las cuales están fijadas a los pares respectivos de las poleas 73 fijadas a su vez en forma libre al bastidor 20, posicionadas a 90º entre sí, y que definen entre las mismas y conjuntamente con la rama 33 de la cadena 31, un conducto de formación (indicado con P1 en la figura 8) que tiene una sección rectangular constante, y definiendo un contorno exterior del paquete terminado 2 que sale de la unidad 1. En el ejemplo mostrado, las correas 70, 71, 72 y las respectivas poleas 73 están fijadas a una parte superior del bastidor 20, pero alternativamente pueden estar fijadas a una parte inferior del bastidor 20.

Más específicamente, dos de las mencionadas correas (70, 71) están situadas en los costados opuestos de la rama 33 de la cadena 31, y comprenden las respectivas ramas 74, 75 activas y suaves enfrentadas entre sí, perpendiculares a la rama 33, y extendiéndose substancialmente a lo largo de las extensiones de los costados respectivos 64.

La correa 72 está situada sobre las cuchillas 32, y comprende una rama activa 76 paralela a la rama 33 del transportador 21 y perpendicular a las ramas activas 74, 75 de las correas 70, 71.

En el exterior, la correa 72 comprende varios salientes 77 separados por igual conformados que cooperan en forma deslizante con las partes 15 de cada paquete 3 para comprimir las partes 15 en la primera parte extrema 6 plana del paquete 3.

En el exterior, la correa 72 comprende también varios salientes alargados 78 perpendiculares al recorrido B, interpuestos entre los salientes conformados 77, y los cuales conforme avanza el transportador 21 se acoplan con las respectivas aberturas alargadas 79 formadas sobre los bordes extremos libres de las respectivas cuchilla 32 para sincronizar los movimientos de la correa 72 con la cadena 31. Alternativamente, las correas 70, 71 pueden estar formadas de la misma forma que la correa 72, con salientes similares a los salientes 77, 78.

Tal como quedará claro a partir de la anterior descripción, de acuerdo con una característica importante de la presente invención, los miembros de guía 44, 45, elementos de contraste 50, rodillo 58 y correas 70, 71, 72 son todos de dimensiones fijas y cooperan con los paquetes 3 en virtud del movimiento de el transportador 21.

Se describirá a continuación el funcionamiento de la unidad 1 con referencia a un paquete 3, y en el instante en que el paquete 3 es suministrado sobre la cuchilla respectiva 32 del transportador 21 en la posición de entrada horizontal con la aleta 14 de la parte extrema 7 acoplándose al espacio vacío respectivo 43.

En virtud del movimiento y del empuje ejercido por la cuchilla 32, el paquete 3 se inclina a lo largo de la parte B2 del recorrido B y eventualmente terminado hacia arriba en una posición vertical en al inicio de la parte B1 del recorrido B; durante dicho documento, la parte extrema 6 del paquete 3 coopera en forma deslizante con el miembro de guía 44, el cual tiene según se ha descrito un perfil que converge hacia la cadena 31 y por ello comprime y aplana la parte extrema 6 (figura 5).

Conforme una parte extrema 6 del paquete 3 se aproxima a las partes extremas 47 de la sección 45, la parte extrema 7 del paquete 3 entra en contacto con las partes de aguas arriba 53 de los elementos de contraste 50; conforme el paquete3 se desliza contra el elemento 90, la aleta 14 se dobla sobre la parte extrema 7, y la parte extrema 7 se aplana; y conforme el paquete 3 se desliza a lo largo de las partes 53 de los elementos de contraste 50, las partes 16 giran hacia las paredes respectivas 11 del paquete 3 (figura 6).

A continuación, las partes 15 de la parte extrema 6 del paquete 3 alcanzan las partes de guía 60 de los brazos 56, en donde se hacen girar hacia arriba en una posición vertical paralela entre sí; en cuyo punto, las partes 15 se suministran entre las partes de guía 61 de los brazos 56 y las superficies extremas 59 del rodillo de formación 58, y se doblan además hacia las paredes 12 de la parte extrema 6 mediante las partes de guía 62 de los brazos 56 (figura 7).

Conforme el paquete 3 se desplaza entre las partes de la guía 63 de los brazos 56 y entre las partes intermedias 52 de los elementos de contraste 50, las boquillas 56, 57 dirigen aire caliente sobre las partes respectivas 15, 16 para fundir parcial y localmente la capa de material termoplástico que recubre las partes 15, 16; y conforme el paquete 3 se desliza por debajo de la parte 57 del miembro de guía 55 y entre las partes de aguas abajo 54 de los elementos de contraste 50, las partes 15, 16 se doblan finalmente sobre las paredes respectivas 12, 11.

Finalmente, el paquete 3 es empujado por el movimiento de el transportador 21 a través del conducto P1 definido por la rama 33 de el transportador 21 y por las ramas activas 74, 75, 76 de las correas 70, 71, 72, y dentro de las cuales las partes 15, 16 se enfrían y se sellan en virtud de la empuje ejercidas sobre las mismas, a las paredes respectivas 12, 11 para formar el paquete 2 terminado (figura 8).

Las ventajas de la unidad 1 de acuerdo con la presente invención estarán claras a partir de la descripción anterior.

En particular, la operación continua de la unidad 1 resuelve los problemas dinámicos provocados por la aceleración y desaceleración bruscas a las cuales están sujetas las partes móviles de los sistemas operados por etapas, y por tanto se proporcionan velocidades de salida altas (por ejemplo, 8000 - 24000 paquetes por hora).

Adicionalmente, a diferencia de las unidades de doblado conocidas, la unidad 1 está caracterizada por solo un miembro accionado, es decir, el transportador 21, la cual simplifica y proporciona una fiabilidad mayor del sistema de control de la unidad 1, y por tanto de la máquina de empaquetado sobre la cual está instalada la unidad 1.

Finalmente, la unidad 1 es altamente compacta en virtud de los miembros que interactúan con el paquete 3 (44, 50, 55, 58, 70, 71, 72) y estando fijada substancialmente sobre el transportador 21.

Pueden realizarse claramente cambios en la unidad 1 según se describe y se ilustra en este caso sin que no obstante se salga del alcance de las reivindicaciones.

Claims

1. Una unidad plegadora de alta velocidad (1) para máquinas de empaquetar productos alimenticios que se pueden verter, comprendiendo la uni-
dad:

-: una estación de suministro (22) para suministrar una sucesión de paquetes sellados en forma de almohada (3), conteniendo los mencionados productos alimenticios y comprendiendo cada uno una parte principal (4) substancialmente paralelepipédica, y una primera y segunda partes extremas (7, 6) que convergen desde la mencionada parte principal (4) hacia las líneas (9) de soldadura opuestas respectivas (9, 8) y provistas cada una con un par de partes de doblado (15, 16) que sobresalen lateralmente desde costados opuestos de la mencionada parte principal (4) y adaptadas para ser dobladas y soldadas sobre las respectivas paredes (12, 11) del paquete (3) para formar un paquete paralelepipédico (2),

-: medios de transporte continuos (21) para el suministro de los mencionados paquetes (3) a lo largo de un recorrido de formación (B), que se extiende desde la mencionada estación de suministro (22) hacia una estación de salida (23) en una dirección transversal con respecto a las mencionadas partes de doblado (15, 16), comprendiendo los mencionados medios de transporte un transportador sin fin (21), que comprende a su vez una pluralidad de elementos de empuje (32) para los respectivos mencionados paquetes (3), una rama de transporte (33, 35a, 36a) para suministrar los mencionados elementos de empuje (32) y los mencionados paquetes (3) a lo largo del mencionado recorrido (B) de formación y que soporta y pone en contacto la mencionada primera parte extrema (7) de los mencionados paquetes (3), y una rama de retorno (34, 35b, 36b) para suministrar los mencionados elementos de empuje (32) desde la mencionada estación de salida (23) hasta la mencionada estación de suministro (22);

-: medios de doblado (24, 25, 26) situados a lo largo del mencionado recorrido de formación (B) y que coopera con cada mencionado paquete (3) para ejecutar las operaciones de doblado respectivas en el paquete (3);

-: medios de calentamiento (27) que actúa sobre las mencionadas partes de doblado (15, 16) de cada mencionado paquete (3), para fundir y soldar las mencionadas partes de doblado (15, 16) sobre las mencionadas paredes respectivas (12, 11); y

-: medios de presión final (28) que cooperan con cada mencionado paquete (3) para retener las mencionadas partes (15, 16) de doblado respectivas sobre las mencionadas paredes respectivas (12, 11) conforme se enfrían las partes dobladas (15, 16);

en la que los mencionados medios de doblado (24, 25, 26) y los mencionados medios de empuje (28) comprenden varios miembros de interactuación (44, 50, 56, 58, 70, 71, 72) que interactúan con los mencionados paquetes (3), y los cuales son de un tamaño fijo y que cooperan con los paquetes (3) en virtud del movimiento de los mencionados medios de transporte (21), en la que los mencionados miembros de interactuación de los mencionados medios de doblado (24, 25, 26) a su vez comprenden:

-: un primer miembro de guía alargado (44) enfrentado a la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a), que se extiende en una parte de aguas arriba del mencionado recorrido de formación (B), y que define una superficie de contraste (S) que converge hacia la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a), y que coopera en forma deslizante con la mencionada segunda parte extrema (6) de cada paquete mencionado (3) para aplanar la mencionada segunda parte extrema (6);

-: un par de primeros elementos de contraste fijos (56) definidos por secciones alargadas, situados en zona de aguas abajo del mencionado primer miembro de guía (44) a lo largo del mencionado recorrido de formación (B), separado con respecto a la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a), y que se enfrenta a los respectivos bordes (51) laterales opuestos de la rama de transporte (33, 35a, 36a);

-: un par de segundos elementos (50) de contraste fijos, definidos por secciones alargadas y situados adyacentes a los respectivos bordes (51) laterales mencionados de la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a); cooperando los mencionados primeros y segundos elementos de contraste (56, 50) respectivamente en forma deslizante con la mencionada segunda parte extrema (6) y la primera parte extrema mencionada (7) de cada mencionado paquete (3) para doblar las respectivas partes (15, 16) de doblado mencionadas ; y

-: un rodillo de formación (58) interpuesto entre los mencionados primeros elementos de contraste (56), que tiene un eje perpendicular al mencionado recorrido (B) de formación, y que tiene superficies extremas opuestas (59) enfrentadas a los mencionados primeros elementos de contraste (56) y que definen con los primeros elementos de contraste (56), los asientos respectivos en los cuales se deslizan las respectivas partes de doblado mencionadas (15) de cada paquete (3).

2. Una unidad según la reivindicación 1, caracterizada porque el mencionado primer miembro de guía (44) comprende varios elementos (45) fijos, paralelos y alargados, que se extienden en la misma dirección que el mencionado recorrido de formación (B).

3. Una unidad según la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque los mencionados primeros elementos de contraste (56) comprenden, a lo largo del mencionado recorrido de formación (B), primeras partes de guía (60) que son divergentes con respecto a la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a) y que convergen entre sí para hacer girar las mencionadas partes de doblado (15) de cada citado paquete (3) entre sí; segundas partes de guía (61) paralelas entre sí y a la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a) y enfrentadas a las respectivas mencionadas superficies extremas (59) del mencionado rodillo de formación (58) para retener las mencionadas partes de doblado (15) sobre las mencionadas superficies extremas (59); terceras partes de guía (62) paralelas a la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a) y que convergen entre sí para doblar las mencionadas partes de doblado (15) hacia la mencionada segunda parte extrema (6) del mencionado paquete (3); y cuartas partes de guía (63) paralelas entre sí y con la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a) para retener las mencionadas partes de doblado (15) en la posición adoptada en la salida de las mencionadas terceras partes de guía (62).

4. Una unidad según la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque los mencionados primeros elementos de contraste (56) definen respectivos brazos de un segundo miembro de guía (55) substancialmente en forma de U, que comprende una parte de unión (57) transversal al mencionado recorrido de formación (B), que conecta los respectivos extremos de aguas abajo de los primeros elementos de contraste (56) y que coopera de forma deslizante con las respectivas partes (15) de doblado mencionadas de cada mencionada paquete (3), para llevar las partes de doblado (15) al contacto con la mencionada segunda parte extrema (6) del paquete (3).

5. Una unidad según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque los mencionados segundos elementos de contraste (50) son paralelos entre sí, y cada uno comprende una parte intermedia recta (52) paralela a la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a); una parte curvada aguas arriba (53) que se extiende hacia la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a) desde la mencionada parte intermedia (52); y una parte curvada aguas abajo (54) que se extiende hacia el mencionado segundo miembro de guía (55) desde la mencionada parte intermedia (52); cooperando las mencionadas partes de aguas arriba (53) de los mencionados segundos elementos de contraste (50) en forma deslizante, con la mencionada primera parte extrema (7) de dada mencionado paquete (3) para hacer girar las respectivas partes (16) de doblado mencionadas hacia las respectivas paredes (11) mencionadas opuestas de la mencionada parte principal (4) del paquete (3); y cooperando las mencionadas partes de aguas abajo (54) de los mencionados segundos elementos de contraste (50), en forma deslizante, con las respectivas partes de doblado (16) de cada mencionado paquete (3) para llevar a las partes de doblado(16) a entrar en contacto con las respectivas paredes mencionadas (11) de la mencionada parte principal (4) del paquete (3).

6. Una unidad según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque comprende un par de costados fijos (64) para retener lateralmente los mencionados paquetes (3), situados en los costados opuestos de la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a), y que se extienden entre la mencionada estación de suministro (22) y los mencionados medios de presión (28).

7. Una unidad según la reivindicación 5 ó 6, caracterizada porque los mencionados medios de calentamiento (27) comprenden un conjunto de calentamiento de aire (65); un par de primeras boquillas (66) conectadas al mencionado conjunto de calentamiento (65) y situadas entre las cuartas partes de guía (63) de los mencionados primeros elementos de contraste (56) para dirigir el aire caliente sobre las mencionadas partes dobladas respectivas (15) de cada mencionado paquete (3) antes de que las partes dobladas (15) alcancen a la parte de unión (57) del mencionado segundo miembro de guía (55); y un par de segundas boquillas (67) conectadas al mencionado conjunto de calentamiento (65) y situadas entre las mencionas partes intermedias (52) de los mencionados segundos elementos de contraste (50) para dirigir el aire caliente sobre las mencionadas partes dobladas respectivas (15) de cada mencionado paquete (3) antes de que las partes dobladas (16) alcancen las mencionas partes de aguas abajo (54) de los mencionados segundos elementos de contraste.

8. Una unidad según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque los mencionados miembros de interactuación de los mencionados medios de presión (28) comprenden tres correas sin fin (70, 71, 72) posicionadas a 90º entre sí y que definen, entre las mismas y conjuntamente con la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a), un conducto de formación (P1) que tiene una sección rectangular constante, y que definen el contorno exterior de los paquetes mencionados terminados (2).

9. Una unidad según la reivindicación 8, caracterizada porque cada una de las mencionadas correas (70, 71, 72) están montadas en un par respectivo de poleas locas (73).

10. Una unidad según la reivindicación 8 ó 9, caracterizada porque una primera (70) o una segunda (71) de las mencionadas correas están situadas en los costados opuestos de la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a), y comprenden respectivas ramas activas (74, 75) que están enfrentadas a la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a); y porque una tercera correa (72) de las mencionadas correas comprende una rama activa (76) perpendicular a las mencionadas ramas activas (74, 75) de la mencionada primera y segunda correas (70, 71), y enfrentada y paralela a la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a).

11. Una unidad según la reivindicación 10, caracterizada porque al menos una (72) de las mencionadas correas (70, 71, 72) comprende varios primeros elementos de acoplamiento igualmente separados (78), los cuales, conforme avanza el mencionado transportador (21) se acoplan en forma liberable a los segundos elementos de acoplamiento (79) en los mencionados elementos de empuje respectivos (32) para sincronizar el movimiento de la correa (72) con la mencionada rama de transporte (33, 35a, 36a) del mencionado transportador (21).

12. Una unidad según la reivindicación 11, caracterizada porque los mencionados primeros elementos de acoplamiento comprenden salientes (78) alargados respectivos transversales con respecto al mencionado recorrido de formación (B), y que sobresalen desde la mencionada tercera correa (72); y porque los mencionados segundos elementos de acoplamiento comprenden respectivas aberturas alargadas (79) formadas en los bordes extremos libres de los respectivos elementos de empuje mencionados (32).

13. Una unidad según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 10 a 12, caracterizada porque la mencionada tercera correa (72) comprende, externamente, varios salientes conformados (77) que cooperan en forma deslizante con las citadas respectivas partes dobladas (15) de cada mencionado paquete (3) para comprimir las partes dobladas (15) sobre la mencionada segunda parte extrema (6) del paquete (3), y que define una pared substancialmente plana o cóncava respectiva del mencionado paquete (2) terminado.