ES2244500T3 - Procedimiento para la protecion de pales de madera contra el ataque por hongos. - Google Patents

Abstract

Palé de madera impregnado con una disolución que contiene: a) un disolvente del grupo de alcano C2-C4-dioles o una mezcla de agua y un alcano C2-C4diol, y b) ácido sórbico y/o una o varias sales de ácido sórbico.

Description

Procedimiento para la protección de palés de madera contra el ataque por hongos.

La invención se refiere a un procedimiento para la protección de palés de madera contra el ataque por hongos.

La madera en un entorno húmedo es susceptible de ataque por mohos y hongos. Una serie entera de hongos está en disposición de causar daños a la madera. Pertenecen a ésta distintos hongos decolorantes de la madera que pueden crecer relativamente rápido sobre superficies de madera recientes y expuestas a la intemperie. Las decoloraciones que pueden causar, por ejemplo, Aureobasidium pullulans son frecuentes en madera no tratada. Son conocidos por la referencia "hongos azules". El crecimiento de dichos hongos puede conducir no sólo a un perjuicio del aspecto de la madera o bien de los objetos fabricados con ella, sino que existe además el riesgo de que los hongos se transfieran de la madera a otros objetos o productos, e incluso que se emitan formas persistentes de los mohos-hongos al aire del entorno. La inhalación de dichos hongos puede conducir, por ejemplo, a casos de asma en personas sensibilizadas.

Se proponen una serie de sustancias y procedimientos de tratamiento para la protección de madera y objetos de madera contra el ataque por hongos.

Por ejemplo, la madera puede protegerse secándola hasta un contenido bajo de H_{2}O. El crecimiento de hongos está ligado a la presencia de agua, generalmente un contenido de agua superior al 20%. Sin embargo, en caso de que la madera secada esté expuesta a la intemperie, la mayor humedad del aire anula pronto de nuevo el efecto del secado.

También pinturas, lacas y recubrimientos similares evitan que los hongos puedan colonizar la superficie de la madera o introducirse en la madera. Estos procedimientos son eficaces en la práctica, pero son en parte trabajosos o costosos o activos sólo cuando la madera u objetos de madera no se disponen en un entorno húmedo o no se dañan las pinturas o recubrimientos. Sin embargo, durante el transporte y otros desgastes mecánicos, esto es fácilmente posible de manera que el efecto protector se pierde al menos en parte.

Además, se conoce un gran número de sustancias con efecto fungicida que se utilizan en la práctica como agente protector de madera. Por ejemplo, aceites de alquitrán, compuestos de organocinc, distintos compuestos aromáticos y alifáticos clorados y otros muchos que pueden usarse solos o en combinación. Muchas de estas sustancias se caracterizan por un marcado efecto contra los hongos. Su uso es generalmente sencillo. La madera puede protegerse en muchos casos mediante una impregnación duradera antes del ataque por hongos. Pero es una desventaja de estas sustancias que se caracterizan también por una toxicidad más o menos marcada, que puede hacer problemático su uso en áreas sensibles. Esto es válido especialmente para el uso en el campo de la producción de alimentos, cuando no puede excluirse siquiera con seguridad la transferencia de trazas al alimento o envases de alimento. Especialmente en agentes protectores de madera de olor intenso, como los aceites de alquitrán de madera, existe además el riesgo de que sólo las trazas causen ya perjuicios olfatorios al alimento. A pesar de ello, en la práctica se observa constantemente que especialmente los palés de madera sobre los que se transportan y entregan materias primas, son atacados durante el transporte y almacenamiento por hongos descomponedores de la madera, que pueden introducirse con los palés en las zonas de almacenamiento y producción, y pueden originar por tanto un problema higiénico.

En algunas sustancias conservantes que se utilizan para la conservación de distintos alimentos, se ha ensayado ya su utilidad para la conservación de la madera, especialmente en forma de derivados que no pueden usarse como tales para la conservación de alimentos. La sal de cinc soluble en agua del ácido sórbico se ha descrito, por ejemplo, como ineficaz (Holzforschung 17, 97 (1963)). Las investigaciones para el uso del sorbato de sodio no obtenible comercialmente en bambú, que no es comparable por completo con la madera de conífera utilizada convencionalmente por nosotros a causa de su estructura más compacta, y que por tanto debería ser mejor para proteger del ataque por hongos, evidenciaron además generalmente ya después de algunos días ataque por hongos y peores resultados que los ácidos deshidroacéticos ensayados alternativos. En estas investigaciones (Hakko Kogaku Zasshi 37, 19 (1959)), el sorbato de sodio era activo únicamente al valor convencional en la práctica de pH 3,0.

El documento WO 96/11572 describe una composición antimicrobiana activa que contiene ácidos carboxílicos de hasta 10 átomos de carbono o bien sales de estos, así como dioles C_{3}-C_{10}. Según el documento WO 96/11572, estas composiciones son adecuadas para limpieza, desinfección, tratamiento superficial, impregnación y tratamiento antimicrobiano.

En la práctica, no se usan sustancias conservantes de alimentos y sus derivados como agentes protectores de madera, puesto que hasta ahora se han considerado insuficientemente activos. En contraposición con los agentes protectores de madera usados en la técnica, las sustancias conservantes utilizadas en el procesamiento de alimentos son sanitariamente inocuas, de modo que la transferencia de trazas a envases de alimentos sería más tolerable que en agentes protectores de madera industriales. Además, tienen un olor neutro, de modo que no producen ningún perjuicio olfativo al alimento. Esto es muy especialmente válido para el ácido sórbico, que está estrechamente relacionado estructuralmente con los ácidos grasos presentes en las grasas alimentarias, y se degrada de igual modo que estos ácidos grasos en el metabolismo del cuerpo.

Sorprendentemente, se ha encontrado ahora que el ácido sórbico, y especialmente sus sales solubles en agua, son capaces por completo de proteger madera y objetos de madera de hongos dañinos para la madera también en ambiente húmedo durante más tiempo. Esta actividad protectora se alcanza también ya al valor más alto de pH de la madera, aunque en general se ha demostrado que el ácido sórbico y sus sales son activos sólo a un valor de pH ácido del producto que se va a conservar (por ejemplo: "Handbuch Lebensmittelzusatzstoffe", capítulo B II-1.2, pág. 3,
1997).

La invención se refiere por consiguiente a palés de madera que se impregnan con una disolución que contiene a) un disolvente del grupo de alcano C_{2}-C_{4}-dioles o una mezcla de agua y un alcano C_{2}-C_{4}diol, y b) ácido sórbico y/o una o varias sales de ácido sórbico.

Además, la invención se refiere a un procedimiento para la protección de palés de madera.

Por sales de ácido sórbico se entienden especialmente las sales solubles en agua, preferiblemente las sales de sodio, potasio y magnesio.

La actividad protectora del ácido sórbico y sus sales es interesante e importante para palés para el transporte de materias primas para la fabricación de alimentos. Dichos palés se exponen a las más distintas condiciones en el transporte y almacenamiento, entre ellas eventualmente una alta humedad en los palés mismos cuando el producto en palé permanece protegido de la humedad por un empaquetado. La protección de los palés contra el ataque por hongos no es por tanto sencilla. Sin embargo, se ha encontrado que la madera, tras tratamiento con sales de ácido sórbico, permanece libre del ataque por hongos también en entorno húmedo durante más tiempo, a saber, en condiciones que corresponden a más de una circulación normal de los palés. Por tanto, los palés de madera, que deben utilizarse en el campo de la producción de alimentos y procesamiento de alimentos, pueden protegerse del ataque indeseado por mohos sin que exista el riesgo de que se transfieran a alimentos o envases de alimentos trazas sanitaria u olfativamente sospechosas de agentes protectores de madera convencionales.

La protección de la madera frente a hongos puede conseguirse con un sencillo tratamiento con disoluciones de sales de ácido sórbico sin que sea necesario a este respecto un procedimiento especial o costoso de aplicación o impregnación que exceda el procedimiento habitual de tratamiento de madera. Son adecuados todos los procedimientos con los que la superficie de la madera o los objetos de madera puedan humedecerse homogéneamente con disoluciones de ácido sórbico y/o sales de ácido sórbico, por tanto, inmersión, pulverización, extensión y otros. Las concentraciones de ácido sórbico y/o sales de ácido sórbico se adecuan al procedimiento de tratamiento previsto. Pueden variar básicamente en amplios límites y están limitados por arriba sólo por los límites de solubilidad y por abajo por las concentraciones más bajas que dan aún una baja actividad protectora. Puede alcanzarse ya una actividad protectora limitada con bajos % en peso, especialmente cuando se utiliza madera secada y se favorece la incorporación de las disoluciones mediante tiempos de inmersión largos, o se humedece enérgicamente la madera mediante pulverización o extensión. Se utilizan disoluciones de las sales en alcano C_{2}-C_{4}-dioles o mezclas de estos alcoholes con agua, especialmente 1,2-propanodiol acuoso, con concentraciones preferidas en el intervalo de 1-50% en peso, especialmente en el intervalo de 3-30% en peso, de forma especialmente preferida de 10-40% en peso. Se prefieren disoluciones en mezclas de agua con pocos alcoholes volátiles para evitar la formación de fisuras en un secado demasiado rápido.

Para una actividad protectora especialmente intensa puede presentarse también, en lugar de un sencillo tratamiento por inmersión, una impregnación a presión o una impregnación tras evacuación previa, respectivamente con disoluciones de ácido sórbico y/o de sales de ácido sórbico en mezclas con agua y 1,2-propanodiol.

Después del tratamiento, es generalmente suficiente un secado sencillo con aire seco para conseguir la actividad protectora deseada. Naturalmente, también es posible como alternativa un secado acelerado en zonas o cámaras calentadas o en una corriente de aire calentado o secado.

El tratamiento se realiza preferiblemente en piezas de madera determinadas para procesamiento ulterior, para que la superficie total entre en contacto homogéneamente con el ácido sórbico y/o las sales de ácido sórbico. Pero también puede efectuarse en objetos de madera preparados, cuando la forma permite el contacto de la superficie total con las disoluciones de ácido sórbico y/o sales de ácido sórbico.

Sorprendentemente, la protección de los palés de madera puede conseguirse sin tener que soportar efectos desventajosos. Especialmente, los palés de madera permanecen prácticamente inodoros. A saber, el color cambia después del tratamiento a un tono de color marrón, pero se consideró como agradable por completo y hasta más placentero, por ejemplo, que la madera de picea o pino no tratada. La elasticidad de la madera y su resistencia no se vieron influidas desventajosamente por el tratamiento.

La invención se ilustra mediante el siguiente ejemplo:

Ejemplo 1 Impregnación por inmersión en una disolución acuosa de sorbato de potasio

Se sumergen tablas de pino secadas al aire en una disolución de 30% de sorbato de potasio en una mezcla de 75% en volumen de agua y 25% en vol. de 1,2-propanodiol hasta un humedecimiento homogéneo observable de la superficie. Después del tratamiento, pueden secarse al aire. A continuación, se almacenan las tablas expuestas y protegidas sólo de la lluvia directa a temperatura ambiente normal junto con tablas no tratadas durante 3 semanas. Después de terminar el almacenamiento, las tablas no tratadas presentan un fuerte ataque por hongos azules, que abarca casi la superficie completa, mientras que las tablas tratadas, a pesar del almacenamiento inmediatamente al lado de las tablas atacadas, permanecen completamente libres de ataque por hongos. En comparación con madera reciente, se evidencia únicamente una decoloración a un tono de color marrón pálido.

Claims (15)

1. Palé de madera impregnado con una disolución que contiene

a)

un disolvente del grupo de alcano C_{2}-C_{4}-dioles o una mezcla de agua y un alcano C_{2}-C_{4}diol, y

b)

ácido sórbico y/o una o varias sales de ácido sórbico.

2. Palé de madera según la reivindicación 1, caracterizado porque la sal de ácido sórbico es la sal de sodio, potasio o magnesio de ácido sórbico.

3. Palé de madera según la reivindicación 2, caracterizado porque la sal de ácido sórbico es sorbato de potasio.

4. Palé de madera según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque se utiliza(n) ácido sórbico y/o una o varias sales de ácido sórbico en la disolución a una concentración de 1 a 50% en
peso.

5. Palé de madera según la reivindicación 4, caracterizado porque la concentración de ácido sórbico y/o una o varias sales de ácido sórbico asciende a 3 a 30% en peso en la disolución.

6. Palé de madera según la reivindicación 1, caracterizado porque el alcanodiol es 1,2-propano-
diol.

7. Procedimiento para la protección de palés de madera contra el ataque por hongos mediante impregnación de los palés de madera con una disolución que contiene

a)

un disolvente del grupo de alcano C_{2}-C_{4}-dioles o una mezcla de agua y un alcano C_{2}-C_{4}diol, y

b)

ácido sórbico y/o una o varias sales de ácido sórbico.

8. Procedimiento según la reivindicación 7, caracterizado porque se utiliza 1,2-propanodiol como alcanodiol.

9. Procedimiento según la reivindicación 7 u 8, caracterizado porque se utiliza(n) el ácido sórbico y/o una o varias sales de ácido sórbico en la disolución a una concentración de 1 a 50% en peso, especialmente 3 a 30% en peso en la disolución.

10. Procedimiento según una de las reivindicaciones 7 a 8, caracterizado porque el palé de madera se impregna mediante inmersión en la disolución.

11. Procedimiento según una de las reivindicaciones 7 a 9, caracterizado porque el palé de madera se impregna a presión elevada con la disolución.

12. Procedimiento según una de las reivindicaciones 7 a 9, caracterizado porque el palé de madera se expone a baja presión antes de la impregnación con la disolución.

13. Procedimiento según una de las reivindicaciones 7 a 9, caracterizado porque la disolución se pulveriza o extiende sobre la superficie del palé de madera.

14. Uso de una disolución de ácido sórbico y/o una o varias sales de ácido sórbico en un disolvente seleccionado del grupo de alcano C_{2}-C_{4}-dioles y una mezcla de agua y un alcano C_{2}-C_{4}-diol para la impregnación de palés de madera.

15. Uso según la reivindicación 14 para la protección contra el ataque por hongos.