ES2222334T3 - Procedimiento para la produccion y control del ensamblaje de bandas continuas que llevan inscritos datos variables. - Google Patents

Abstract

Procedimiento de ensamblaje para ensamblar rollos múltiples de bandas de papel en un ensamblador (8a), a fin de formar productos impresos de capas múltiples, que comprende los pasos de: a) montar rollos componentes para la obtención de los productos impresos en lugares de montaje respectivo (9-14) del ensamblador, teniendo cada rollo una banda de papel que formará capas componentes de los productos impresos acabados de capas múltiples, b) hacer que, en un lugar de alineamiento (a), coincidan los códigos de control de la parte inicial de la banda de un primer rollo con los códigos de control correspondientes impresos en las bandas de los otros rollos componentes, de manera que cada capa individual con datos fijos correspondientes aparezcan superpuestas en el producto impreso de capas múltiples finalizados, c) hacer que funcione el ensamblador hasta que se hayan completado todos los productos impresos de capas múltiples con código de control impresos en ellos, d) desechar los productos impresos de capas múltiples que llevan impresos en ellos códigos de control, y e) completar el ensamblaje de las bandas relacionadas a fin de obtener productos impresos de capas múltiples con datos fijos, y caracterizado porque la impresión de los códigos de control en cada banda se efectúa antes del montaje de los rollos en el ensamblador.

Description

Procedimiento para la producción y control del ensamblaje de bandas continuas que llevan inscritos datos variables.

Campo técnico de la invención

La presente invención se refiere a la unión y ensamblaje de bandas o pliegos múltiples continuos de material de oficina. En particular, la presente invención se refiere a un procedimiento para ensamblar diferentes pliegos que llevan impresos en ellos datos o imágenes variables, a fin de formar un producto impreso de pliegos o capas múltiples. Aunque se describe específicamente con referencia a un artículo postal dirigido individualmente o personalizado, se pretende que el término de producto de pliegos múltiples incluya productos de capas múltiples tales como, sin que la enumeración que sigue sea limitativa, los tacos de boletos de rifas, los manuales de ordenador impresos en aplicaciones de datos variables, la producción de libros, paquetes postales y unidades para el "mailing" directo.

Técnica anterior

Dentro de la industria de las artes gráficas, se conoce perfectamente el ensamblaje de bandas de papel con materiales diferentes impresos en ellas a fin de formar un producto completo acabado. Este ensamblaje incluye la preparación de impresos comerciales, libros, revistas o periódicos. Si bien se necesita un ensamblaje muy preciso para asegurar que las páginas sigan el orden correcto, la materia impresa en cada banda no es variable, por lo que el proceso es mucho más fácil. Por ejemplo, si se produce un error o falta de alineamiento, en la superposición de una banda que contiene las páginas 1 a 8 sobre la banda que contiene las páginas 9 a 16, se puede hacer simplemente que la primera banda avance hasta que vuelve a llegarse a la página 1, pudiendo continuar entonces el ensamblaje. La materia impresa en cada página 1 es idéntica. No obstante, este realineamiento no sería posible cuando se ensamblan bandas con datos variables impresos en ellas, dado que cada conjunto de páginas que hay que ensamblar deben contener datos variables relacionados de algún modo, por ejemplo, la página 1 podría ser una hoja o un sobre separable con la dirección de una persona, que debe ensamblarse correctamente con bandas que contengan hojas que se deban separar, y que incluyen igualmente datos previamente impresos relacionados con esa misma persona.

Otra aplicación de este proceso sería el ensamblaje de los estados de cuentas de los bancos, impresos en páginas separadas, en los que existe una segunda y tercera página de continuación, que deben ser ensambladas de manera que la página superior presente el nombre y dirección del cliente. De acuerdo con un proceso actual, las páginas pueden ser impresas secuencialmente por el ordenador en material de oficina continuo, con un código de barras u otro identificador impreso en la parte superior. En la máquina ensambladora, que separa las páginas, se detendrá realmente el funcionamiento cuando el código de barras indique que la página siguiente será una o varias páginas de continuación. Éstas son entonces ensambladas, pudiendo continuar entonces la operación. La mayoría de los estados de cuentas podrían ser estados de una sola página. Esto podría aplicarse más especialmente a los estados de cuentas de las tarjetas de crédito.

Otra aplicación sería el del ensamblaje, por parte de las compañías de seguros de vida y pensiones, de los estados anuales de las pólizas para personas que tienen más de una póliza en esa compañía concreta. En la actualidad, se envían estados separados a cada titular individual de una póliza en relación con cada póliza, dando como resultado envíos múltiples por correo por la misma compañía a la misma persona. Existe la necesidad de suministrar un único estado de cuentas de las diferentes pólizas, con información resumida en una sola hoja, con hojas separadas sobre el valor actual al vencimiento, o las primas anuales añadidas, para cada póliza individual, que deben ser ensambladas y enviadas en un sobre a cada persona titular de las pólizas.

Otros productos son los insertos libres para envíos por correo, como por ejemplo, el descrito en mi solicitud de patente internacional WO-A-9321022. En general, la retirada de una parte de talón separable a un lado del envío permite la libre extracción del pliego o pliegos interiores que no han sido acoplados de otro modo al conjunto. Un envío básico de inserto libre puede comprender pliegos exteriores, frontal y trasero que comprenden el sobre, y los pliegos interiores comprender, por ejemplo, impresos comerciales. Los pliegos interiores, por ejemplo, podrían ser cortados en troquel o recortados en ambos lados de manera que las líneas de encolado que corren transversalmente a la banda para unir los pliegos exteriores no fijen los pliegos interiores, que normalmente se encolan longitudinalmente siguiendo un cuarto lado para que queden fijados a la parte del talón o matriz.

Se comprenderá que el conjunto de pliegos múltiples se construye a partir de una serie de bandas que normalmente se encuentran previamente impresas y son sometidas, durante el ensamblaje, a operaciones sucesivas y variadas de recorte, encolado, marcación y perforación, transversales y longitudinales. Como se describe en US-A 3.339.827, puede aplicarse información variable a los pliegos interiores por medio de un aparato adecuado de impresión que puede transferirse a través de papel carbón, bien sea dispuesto como parte del lado inferior de uno de los pliegos del sobre o como hoja separada, o por la reacción de una impresión efectuada en las dos hojas adyacentes. El conjunto de sobre se monta en línea; se imprime, ensambla, adhiere, perfora transversalmente y pliega en un ensamblador, y a continuación se retira de la línea en donde se pone la dirección a los sobres.

Concretamente en la producción de envíos personalizados por correo, existe un serio problema en el ensamblaje eficiente y exacto de un envío de piezas múltiples. Cada pliego debe estar correctamente alineado, con un pliego correspondiente que procede de otra banda de papel, en diferentes etapas. Este problema no es demasiado difícil si existe un número suficiente de páginas para la cantidad que debe ser impresa en un solo rollo. Al comienzo de la producción, el operador alinea manualmente cada banda, con lo cual cada pliego que debe formar el envío se coloca en un lugar concreto de una máquina ensambladora, de forma que, cuando se disponga el envío, todos los pliegos relacionados queden correctamente superpuestos uno sobre otro y colocados dentro del envío. La operación es mucho más difícil cuando se necesita una serie de rollos, suponiendo así la unión de un nuevo rollo al extremo de un rollo acabado. Además, si cada rollo tiene datos variables, como nombres y direcciones, impresos en el mismo, con los datos de un rollo relacionado con los de los otros rollos, como ocurre en el caso de envíos personalizados de pliegos múltiples, es imperativa la exigencia de un ensamblaje preciso, exacto y eficiente, algo que hasta ahora ha sido difícil de garantizar.

Como se indicó anteriormente, este ensamblaje preciso de bandas diferentes es igualmente aplicable a distintos campos de impresión como, por ejemplo, las facturas de servicios, los envíos múltiples por correo, etc. Aunque se han sugerido diversas soluciones para este ensamblaje, existen problemas en el arranque y la parada de la máquina ensambladora, debidos al secado de la cola y a la adherencia escasa de los pliegos correspondientes.

Existe una evidente necesidad de un procedimiento y aparato para el ensamblaje eficiente de bandas múltiples de material de oficina relacionado, a fin de formar un producto completo. La necesidad de un ensamblaje preciso y exacto es específicamente relevante a cualquier producto que contenga datos, personalizados o variables. Se da especialmente la necesidad de una personalización en línea de los envíos: un procedimiento que disponga la colocación de datos variables, por ejemplo nombres y direcciones, en cada banda individual, y el ensamblaje de dichas bandas relacionadas de manera precisa y exacta, a fin de crear un producto de capas múltiples que esté personalizado en dos o más pliegos. Un sistema para conseguir esto es el del uso de sistemas múltiples de formación de imágenes en línea en la máquina ensambladora, aunque la personalización se limita al número de cabezales de imágenes que existan en la máquina ensambladora, y puede ser muy costoso en el caso de páginas múltiples personalizadas.

Un ejemplo de este uso de cabezales múltiples de formación de imágenes es el de la patente US 5.608.639, que trata el problema de formar un producto impreso en varias partes, con datos variables en una o más partes, con el uso de una cámara en línea dentro del procedimiento de ensamblaje para comprobar que los pliegos ensamblados son correctos. Describe igualmente el uso de sistemas de imágenes dentro del procedimiento de ensamblaje para aplicar los datos variables. Este sistema de formación de imágenes en línea exige un formador de imágenes independientes para cada banda a la que se aplican datos variables.

La patente US 5.915.089 representa un sistema perfeccionado en relación con la US 5.608.639, por el hecho de que se dispone en los sistemas existentes un sistema suplementario de proceso de datos para hacer coincidir y verificar que se combinan con exactitud las pilas ensambladas. Este sistema permite la ejecución de pasos adicionales, tales como la puesta en marcha del etiquetado y la formación de lotes exteriormente al sistema de coincidencia y verificación.

De manera similar a la descrita arriba, la patente US 5.707.055 enfoca los problemas asociados al ensamblaje de capas múltiples, a través de la incorporación al sistema de ensamblaje de un sistema de verificación. Éste último utiliza una cámara de formación de imágenes dispuesta en el interior de la máquina ensambladora, con el fin de controlar los pliegos que se están ensamblando y asegurar que se consigue un ensamblaje exacto.

Aunque las patentes arriba expuestas proporcionan sistemas y procedimientos para la obtención de productos impresos en capas múltiples, lo hacen por la incorporación de sistemas de verificación al procedimiento de ensamblaje, con el fin de confirmar si un producto ensamblado sólo contiene los pliegos componentes deseados. Estos sistemas lo consiguen con una combinación de obtención de imágenes de los datos variables en cada pliego individual durante el procedimiento de ensamblaje y, a continuación, a través del uso de técnicas de verificación a fin de asegurar que se mantiene un ensamblaje preciso. El uso de este sistema en línea de formación de imágenes y verificación exige una maquinaria específica para que se alcance el efecto deseado, y en el caso de la formación de imágenes en línea, un dispositivo único de formación de imágenes asociado a cada pliego de papel al que deben aplicarse datos variables. Esto representa una inversión costosa en dispositivos y en mantenimiento de los aparatos exigidos.

En consecuencia, existe la necesidad de un procedimiento que permita un ensamblaje eficiente de pliegos múltiples con datos variables impresos en ellos, sin exigir el uso de cabezales múltiples de formación de imágenes ni de sistemas de verificación.

Resumen de la invención

La invención proporciona un procedimiento para la producción y ensamblaje de capas múltiples a fin de formar un producto de material de oficina, caracterizado porque al menos dos capas componentes, que forman parte del producto de capas múltiples tienen impresos en las mismas datos variables correspondientes, que comprenden los pasos que se exponen en la reivindicación 1.

Las capas componentes se imprimen en rollos individuales que, acto seguido, se llevan a las estaciones de desenrollado, en la máquina ensambladora, y el procedimiento puede comprender además el paso adicional de preparación de la colocación de los rollos, que contienen cada capa respectiva en estaciones preestablecidas de desenrollado.

La impresión de los datos variables y los códigos de control se efectúa antes de la colocación de los rollos en las estaciones de desenrollado.

El procedimiento comprende preferentemente el paso posterior de imprimir un código secuencial de control en la parte final que antecede a los datos variable, estando dicha parte de código de control del final del rollo adaptada para facilitar la unión de rollos adicionales o pliegos componentes, de manera que se forme un producto de capas múltiples.

Los códigos de control son preferentemente una secuencia ordenada de números preestablecidos, cuya longitud está relacionada con la mayor distancia recorrida por cualquiera de los pliegos desde la estación de desenrollado a la posición de alineamiento.

Las capas componentes se imprimen preferentemente con los datos variables por un proceso tanto en línea como fuera de línea sobre rollos de papel, y esta impresión tiene lugar antes del ensamblaje de los rollos, utilizando una única estación de formación de imágenes para imprimir todos los datos variables.

El código de control puede ser preferentemente una secuencia u orden de números preestablecidos, impresos antes y después de los datos variables sobre el rollo impreso.

La invención proporciona, pues, un procedimiento de ensamblaje para poder montar y reunir rollos múltiples de bandas de papel en un ensamblador, de manera que se puedan formar productos impresos de capas múltiples, y comprende los pasos de:

a)

ensamblar los rollos componentes para la obtención de los productos impresos en posiciones respectivas de montaje del ensamblador, teniendo cada rollo una banda de papel que formará capas componentes de los productos acabados e impresos en capas múltiples,

b)

hacer que, en un lugar de alineamiento, coincidan los códigos de control de la porción inicial, impresos en la banda de un primer rollo, con códigos de control correspondientes impresos en las bandas de los demás rollos componentes, de manera que cada banda individual con datos directos relacionados en el producto impreso formado de capas múltiples queden perfectamente superpuestos,

c)

hacer funcionar el ensamblador hasta que se hayan completado todos los productos impresos en capas múltiples con los códigos de control impresos en ellos,

d)

desechar los productos impresos en capas múltiples con los códigos de control impresos en ellos, y

e)

completar el ensamblaje de las bandas relacionadas, a fin de formar productos impresos en capas múltiples con datos actualizados, y

caracterizado porque la impresión de los códigos de control en cada banda se efectúa antes del montaje de los rollos en el ensamblador.

Es conveniente que al menos dos bandas de los datos actualizados tengan impresos en ellas los datos variables correspondientes, y la impresión de los datos variables se efectúa igualmente antes del montaje de los rollos en el ensamblador.

El desecho de los productos ensamblados de pliegues múltiples con los códigos de control impreso en ellos puede efectuarse antes o después de completado el ensamblaje de los productos sin códigos de control en ellos.

Cuando el número de productos impresos en capas múltiples, con los datos actualizados exigidos, es superior al que puede ensamblarse con el uso de una sola banda de cada rollo o componente, el procedimiento de la presente invención permite la unión de una segunda banda procedente de un nuevo rollo a la única banda existente del rollo inicial. La unión se facilita gracias a la impresión de códigos de control de la parte final, después de los datos actualizados en la primera banda, de manera que, una vez que una banda de uno de los rollos componentes tiene expuestos códigos de control en la parte final, se detiene el sistema ensamblador, se retira el rollo del ensamblador y se coloca en el lugar en que estaba montado un segundo rollo con códigos de control en la parte inicial de la banda, coincidiendo los códigos de la parte inicial del segundo rollo con los códigos de la parte final del primer rollo, y continuando el ensamblador hasta que se hayan completado todos los productos impresos en capas múltiples con códigos de control expuestos, continuando acto seguido el ensamblador de manera que pueda montar las diversas bandas con datos actualizados en las mismas.

Con el procedimiento de la presente invención no existe la necesidad de un control continuo del ensamblaje de las bandas durante la realización del producto impreso en capas múltiples con datos actualizados, a fin de verificar que se efectúa un ensamblaje exacto. Una vez completados los productos con los códigos de control, no existe la necesidad adicional de controlar el proceso de ensamblaje, hasta que finaliza una etapa de impresión, en la que podría ser necesario examinar los códigos de la parte final de la pliegos banda, a fin de permitir la unión de esta última con un nuevo rollo.

El número de códigos de control impresos en las partes inicial y final de las bandas de los rollos componentes guarda relación con la distancia mayor recorrida por cualquier banda desde su posición de montaje al lugar en que debe coincidir con las demás.

Las bandas de los rollos componentes pueden estar formadas por papel de la misma calidad y tipo, o bien ser bandas diferentes, con distintas calidades o tipos, de manera que el producto de capas múltiples ensamblado tenga capas componentes con un tipo distinto de papel.

Los datos actualizados en cada banda son típicamente los mismos datos impresos que se repiten continuamente a intervalos regulares a lo largo de la banda. Cuando se imprimen datos variables en las bandas, podrían superponerse sobre los datos fijos, una vez impresos los datos fijos, e incluye normalmente información personalizada que exige ensamblaje con información personalizada en la banda de un segundo rollo.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es una vista esquemática y en planta de una línea de producción para imprimir en formación en una banda de papel, de acuerdo con la invención,

la figura 2 es una vista esquemática y en planta de una línea de producción para utilizar en la fabricación de un envío múltiple, a través del ensamblaje de bandas de información relacionada, de acuerdo con la invención,

la figura 3 es un esquema del recorrido que sigue el papel desde dos rollos diferentes a la línea de producción,

la figura 4 es un esquema del recorrido que sigue el papel desde dos rollos diferentes hasta la línea de producción, mostrando los códigos de control visibles en dos bandas diferentes de papel,

la figura 5 es una perspectiva en despiece o abierta de un envío múltiple formado con insertos de hojas múltiples, con el código de control visible, de acuerdo con una realización de la invención.

Descripción detallada de los dibujos

Aunque la presente invención puede ser ejecutada en muchas formas, en los dibujos, y aquí a continuación, se muestra y describe una realización actualmente preferida, descrita con referencia a la ejecución de un envío múltiple personalizado, debiendo quedar entendido que la presente memoria debe considerarse como un simple ejemplo de la invención, y que no se pretende limitar la invención a la realización especifica ilustrada.

La figura 1 expone una prensa de impresión 1 utilizada en la invención, para imprimir envíos o impresos de capas múltiples, que contienen uno o más campos de datos variables. La pasada de impresión está diseñada alrededor del tamaño de la base de datos que contiene los datos variables y el peso o longitud conocidos de un rollo de papel 2 que debe utilizarse en la prensa de impresión. Utilizando la información sobre el rollo, es posible calcular previamente el número de formularios impresos que pueden obtenerse a partir de un solo rollo, y también si será necesario unir dos o más rollos con el fin de imprimir todos los datos variables. Basándose en este cálculo previo, se puede separar la base de datos original de datos variables en dos o más ficheros de impresión, según se requiera. Cuando se generan estos ficheros de impresión, se incluyen códigos de control (como los ilustrados en la figura 4) antes y después de los datos variables. El número de páginas, o la longitud de la banda, con los códigos de control impresos en ellos, se calcula con referencia a la mayor distancia que deba recorrer cualquiera de las bandas de la máquina de ensamblaje desde la estación de desenrollado al punto de alineamiento o lugar de coincidencia. Esto se realiza de manera preferible inmediatamente antes de la estación de formación de hojas en la máquina ensambladora. Cada banda de papel que se utilice en la preparación del envío tendrá previamente impreso el mismo número de códigos de
control.

Para imprimir cada fichero de impresión, se lleva un rollo virgen de papel 2 a una estación de desenrollado antes de una banda de papel 3 se desenrolle entonces del rollo 2 y se haga avanzar a través de las torres de impresión 4. La banda se imprime con la información o datos fijos y no variables, y pasa a través de un sistema en línea 5 de formación de imágenes por chorro de tinta, como el fabricado por Scitex. Los datos variables, previos y siguientes a los códigos de control, se aplican en ese momento, y la banda se seca con el uso de procesos típicos ya conocidos. La banda se hace avanzar entonces a través de un lecho de tratamiento 6, en donde se realizan las operaciones de corte en troquel, perforación de líneas de orificios, taladros, etc. Un vídeo 7 de inspección de la banda precede a la estación de rebobinado 8, en donde la banda se rebobina en forma de rollo, y permite la inspección visible de la banda a medida que se va imprimiendo. Se comprenderá que el procedimiento de la presente invención efectúa la impresión de datos variables y códigos de control antes del montaje de los rollos en un ensamblador.

Como variante, los datos variables pueden imprimirse fuera de línea, por ejemplo, en un sistema de datos variables de rollo a rollo (no ilustrado) que utiliza, por ejemplo, deposición de iones, rayos láser, etc., aunque incluso en este sistema de impresión fuera de línea, la impresión de los datos variables se efectúa antes del montaje de los rollos correspondientes en la máquina ensambladora, a fin de efectuar el ensamblaje de los pliegos para obtener un envío postal o un producto impreso similar de capas múltiples.

La figura 2 expone una máquina ensambladora 8a, como la fabricada por Blelolmatik GmbH, diseñada para la fabricación de una unidad postal de 8 capas, por ejemplo, un envío con 6 insertos. En consecuencia, se requieren 8 rollos de papel; una construcción exterior de sobre (2 rollos) y 6 insertos (6 rollos). El rollo de papel procedente de la estación de rebobinado 8, de la prensa de impresión (figura 1) se lleva a la máquina ensambladora 8a. Según el diseño y estructura del envío acabado, el rollo se coloca en cualquiera de las estaciones de desenrollado 9-14. Las estaciones 15 y 16 se sitúan y dedican a bandas no desenrolladas de papel que forman las capas posterior y frontal de la envoltura final.

El papel pasa desde las estaciones de desenrollado, 8-14, a través de una estación de pre-corte 17, en donde se recorta la banda, una unidad recortadora 18 y, en opción, una plegadora 19 que facilita el plegado de los pliegos. Después del plegado, los insertos ensamblados se unen a los pliegos posterior 15 y frontal 16 de la envoltura o sobre, teniendo uno de ellos cola aplicada para formar el sobre, antes de pasar por una secadora de radiofrecuencia 20 y la unidad final de corte 21. Los lados se recortan para eliminar cualquier margen con variaciones, cortándose para formar sobres individuales.

La distancia desde la estación de corte final o formación de hojas 21 a cada rollo individual permanecerá siempre la misma para cada pasada de producción, pero será diferente para cada estación individual de desenrollado. A este lugar se denomina lugar de alineamiento final o coincidencia. Los rollos pueden colocarse en cualquiera de una serie de estaciones de desenrollado, bien sea encima o al lado de la máquina ensambladora. La posición del rollo, tal como se encuentra colocado en una estación concreta de desenrollado en la máquina ensambladora, determinará la longitud de papel que queda expuesta desde el rollo al lecho de la máquina ensambladora. La elección de la estación de desenrollado que se utilicen para un determinado rollo se realiza antes de la pasada de impresión, ya que las estaciones de desenrollado serán las que determinen en última instancia la clasificación de las páginas en el producto acabado. Por ejemplo, la distancia que recorre el papel desde el rollo 16 es mucho menor que la del rollo 9. Esto se ilustra en la figura 9, que presenta un esquema de un emplazamiento particular en la máquina ensambladora utilizando los ejemplos de la estación de desenrollado/rollo 9 y la estación de desenrollado/rollo 10, en donde el rollo 9 está colocado encima de la máquina ensambladora ya el rollo 10 a un lado. Como consecuencia, la distancia que recorre la banda de papel desde la parte B de la estación de desenrollado al lecho del ensamblador (punto A), es mayor para la estación de desenrollado 10 que para la estación 9.

Para un eficiente ensamblaje de un envío personalizado de piezas múltiples, la información de datos variables en el punto A de ambas capas debe ser compatible. Es evidente en la figura 3 que la distancia de A a B, es decir, la distancia que ha recorrido el pliego de papel desde salir del rollo 9 hasta el lecho de la máquina ensambladora es mucho menor que la recorrida por el papel que sale del rollo 10 hasta llegar a la misma posición. Por ello, es muy difícil alinear correctamente cada capa en diferentes etapas de la unión de los rollos.

El uso de un código de control impreso antes de los datos variables en cada rollo se puede utilizar para solucionar este problema. A los códigos situados al comienzo de una banda se les denomina "códigos iniciales". Dado que la distancia de A a B es mayor para el rollo 10 que para el rollo 9, es evidente que el número impresos/envíos con un código de control visible será mucho menor en el rollo 9 que en el rollo 10. Tomando el caso simplificado de la figura 3, en el que dos rollos con información compatible se alinean en la posición A, esto se puede conseguir colocando impresos con el mismo código inicial en el mismo punto A. Esto se aclara aún mejor en la figura 4, en donde el alineamiento de un envío personalizado de hojas múltiples se consigue haciendo que coincida el código de control de cada hoja en la posición "A", que en este ejemplo es el símbolo numérico 1. Como es evidente por al figura 4, el código de control 16 es la capa visible en la estación de desenrollado 10, mientras que el código de control 16 (no ilustrado) sería visible en la estación 9. Como se expuso anteriormente, el número de códigos de control de cada rollo se calcula para la mayor distancia A-B que deberá recorrer cualquiera de las capas o pliegos.

A la preparación de la pasada de producción por medio de códigos de control coincidentes se denomina "dejar preparado". Una vez que se alinean las bandas de diferentes rollos utilizándose el procedimiento de código de control, se inicia la producción y se desechan todos los envíos que tienen el código de control visible. El último envío con el código de control visible en el exterior indica al operador el comienzo de los llamados "datos fijos". En caso en que haya papel suficiente en un solo rollo para la tarea que se debe realizar, ésta será la única vez que sea necesario utilizar los códigos de control. Existe un número finito de códigos de control impresos en la banda, y esta secuencia no continúa a todo lo largo de la misma. Los códigos de control se usan específicamente para "dejar preparada" una pasada de ensamblaje, y el producto de capas múltiples acabado, que contiene datos fijos, es decir, los productos que se venderán, no tendrán ningún código de control visible.

No obstante, en muchos casos, la producción de envíos personalizados representa la unión de un nuevo rollo de papel a un rollo ya existente. Cuando se unen rollos vírgenes, es fundamental que cada uno de ellos se empalme de manera que, a la unión final de todas las bandas, se consiga una alineación correcta. La invención permite esto a través de la impresión de un código de control tanto después como antes de los datos fijos. El código de control al final de un rollo de papel se le denomina "código del final". Cuando se une un nuevo rollo a un rollo que se ha terminado, se detiene el ensamblaje cuando el primer código del final del carrete 16 se encuentra en el lugar de la alineación final. Cada rollo tendrá expuesto su propio código único.

El rollo acabado se retira y se sustituye por otro nuevo, que tendrá la misma secuencia de códigos iniciales que los códigos finales del rollo viejo. El nuevo rollo se desenrolla hasta que el código inicial del nuevo rollo coincida con el código final del rollo antiguo, y toda la banda se corta en este punto de unión. Estas dos capas se superponen entonces y se empalman. El proceso se repite para cada rollo, debiendo unirse cada uno de ellos en el punto de código único para ese rollo. También aquí, de manera similar al "dejar preparado" inicial, una vez que se vuelve a iniciar la producción, se retiran todos los envíos que tienen la secuencia codificada visible, como en la figura 5. Los envíos personalizados montados con los datos fijos empiezan ya su producción. Este proceso es el procedimiento normal de ensamblaje, aparte del uso de códigos de control para hacer coincidir con exactitud los rollos relacionados. Se comprenderá que el procedimiento de la presente invención no incorpora cabezales múltiples de formación de imágenes en el ensamblador, con el fin de efectuar la aplicación de datos variables durante el ensamblaje. Las bandas se llevan al ensamblador con los datos variables ya impresos en ellas.

Ejemplo

El ejemplo siguiente expone una situación en la que se requieren 100.000 envíos personalizados con 6 insertos. Al analizarse los rollos de papel, se calcula que el número máximo de formularios impresos en cada rollo es de 20.000. Por ello, se requieren cinco rollos de papel para la fabricación completa de un inserto, y 40 rollos para toda la operación. Cada conjunto de cinco rollos corresponde a un inserto del envío, o a una parte de la estructura del sobre y, como tal, se le asigna una posición específica en el ensamblador. Cada una de estas posiciones se encuentra por encima o al lado del ensamblador 8a, de manera que la distancia desde el rollo al punto de alineamiento varíe de un rollo a otro. Se comprenderá que las distancias tabuladas no son más que ilustrativas, y variarán con diferentes aplicaciones y/o máquinas ensambladoras.

Número de	Distancia en pies desde el rollo (punto B)
rollos	al punto de alineación (metros)
16	20 (6)
15	40 (12)
14	50 (18)
13	50 (15)
12	80 (24)
11	70 (21)
10	100 (30)
9	90 (27)

Cuando se unen bandas nuevas es fundamental que cada una de ellas se empalme de manera que, al montaje final de todas las bandas, se consiga un alineamiento correcto. Según la longitud de la página, por ejemplo, 6''(25,24 cm) 4''(10,18) etc, es necesario determinar previamente la secuencia del código de control. Utilizándose el ejemplo del rollo 10 y una secuencia numérica para el código de control, se requieren 100 pies (30 m) de papel, lo que equivale a 100*12''(100'' 30,48 cm), 200*6'' (200* 145,24 cm) etc. En consecuencia, cada banda debe tener 100 ó 200 números antes y después de las páginas de datos fijos. Una vez finalizado el paso de cada rollo, se detiene el ensamblador con el primero de los números de control de carrete 16 en el punto de ensamblaje final, en lugar de alineación final. Cada banda acabada tiene ahora su propio número único expuesto en el extremo de la banda. El rollo 16 tendrá expuesto, por ejemplo, el número 20, el rollo 15 el 40, y así sucesivamente hasta el rollo 10 que tendrá el 100. El rollo 8 tendrá 90. Se comprenderá que, dado que el ensamblador se detiene en el punto de montaje final, cada secuencia de números para rollos específicos debe ser suficiente a fin de ejecutar los códigos de control desde la estación de desenrollado hasta el punto final de montaje.

Las bandas nuevas tendrán también una secuencia numérica en su comienzo, y cada banda queda expuesta hasta que el número de la nueva banda coincida con el de la banda que ha terminado. Estos dos pliegos numerados se superponen entonces y se empalman. Una vez que se inicia la producción, los envíos con la secuencia numerada visible se retiran, y los envíos montados con los datos fijos empiezan ya su producción. Este proceso debe emplearse dado que, en diferentes etapas y a lo largo de la distancia del ensamblador, diferentes bandas tendrán distintas uniones y puntos de encolado, etc.

Aunque se ha descrito con referencia a la producción de envíos personalizados que incorporan datos variables, se comprenderá que el procedimiento puede aplicarse a la producción de cualquier producto que conste de varias capas, como por ejemplo, sin que esto represente limitación alguna. Los talonarios de boletos de rifas, los manuales de ordenador impresos en aplicaciones de datos variables, la fabricación de libros, paquetes por correo y "mailing" directo. La adición de una máquina plegadora al extremo de la máquina ensambladora permitirá que se utilice este procedimiento para la producción de libros personalizados, etc. El uso de los códigos de la parte inicial y parte final de las bandas facilita la coincidencia de las bandas relacionadas durante el ensamblaje. No hay ninguna necesidad de proporcionar códigos de control a todo lo largo de la banda. Los códigos de control de la presente invención no se utilizan para procesos de verificación durante el ensamblaje, sino más bien sólo para dejar preparada una pasada de ensamblaje.

Dado que la formación de imágenes de los datos variables sobre cada capa individual se efectúa antes del procedimiento de ensamblaje, con el uso del procedimiento de la presente invención es posible utilizar un único dispositivo de formación de imágenes para imprimir imágenes de datos sobre rollos múltiples de papel. La formación de imágenes se puede efectuar durante la impresión de cada rollo, incorporando el dispositivo de formación de imágenes al sistema de impresión, o bien imprimiendo cada rollo y a continuación haciéndolo pasar a través de un sistema de formación de imágenes de un rollo a otro. En todos los casos, los datos variables se aplican antes del ensamblaje de los rollos en la máquina ensambladora. Dado que la formación de imágenes se efectúa antes del ensamblaje, el procedimiento de la presente invención exige un número reducido de cabezales de formación de imágenes, si se compara con los sistemas de la técnica anterior, y la fabricación de productos personalizados es mucho más económica que la que se realizaba anteriormente. Al sistema de ensamblaje se le puede incluir un sistema de verificación para asegurar que se consigue un ensamblaje exacto, aunque el uso del procedimiento de la presente invención ha resultado tan eficiente que este sistema no es necesario.

Claims (6)

1. Procedimiento de ensamblaje para ensamblar rollos múltiples de bandas de papel en un ensamblador (8a), a fin de formar productos impresos de capas múltiples, que comprende los pasos de:

a)

montar rollos componentes para la obtención de los productos impresos en lugares de montaje respectivo (9-14) del ensamblador, teniendo cada rollo una banda de papel que formará capas componentes de los productos impresos acabados de capas múltiples,

b)

hacer que, en un lugar de alineamiento (a), coincidan los códigos de control de la parte inicial de la banda de un primer rollo con los códigos de control correspondientes impresos en las bandas de los otros rollos componentes, de manera que cada capa individual con datos fijos correspondientes aparezcan superpuestas en el producto impreso de capas múltiples finalizados,

c)

hacer que funcione el ensamblador hasta que se hayan completado todos los productos impresos de capas múltiples con código de control impresos en ellos,

d)

desechar los productos impresos de capas múltiples que llevan impresos en ellos códigos de control, y

e)

completar el ensamblaje de las bandas relacionadas a fin de obtener productos impresos de capas múltiples con datos fijos, y

caracterizado porque la impresión de los códigos de control en cada banda se efectúa antes del montaje de los rollos en el ensamblador.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque al menos dos bandas de datos fijos llevan impreso en ellas datos variables relacionados, y porque la impresión de los datos variables se efectuó también antes del montaje de los rollos en el ensamblador.

3. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2, que comprende los pasos adicionales de:

a)

detener el ensamblaje de los rollos componentes una vez que una banda de uno de los rollos componentes deja expuestos los códigos de la parte final,

b)

unir una segunda banda de un nuevo rollo a la banda existente del rollo antiguo, siendo facilitada dicha unión por la coincidencia de los códigos de la parte inicial de la segunda banda del nuevo rollo, con los códigos de la parte final del primer rollo,

c)

hacer funcionar el ensamblador a fin de completar el ensamblaje de las bandas de los rollos relacionados,

d)

desechar los productos impresos que llevan visibles los códigos de control, y

caracterizado porque la impresión de los códigos de control de la parte final después de los datos fijos se efectúa antes del montaje del rollo en el ensamblador, efectuando la unión de los códigos de la parte inicial de un nuevo rollo con los códigos de la parte final del rollo antiguo el empalme de un rollo nuevo con un rollo antiguo, permitiendo de ese modo la fabricación de una serie de productos impresos de capas múltiples con datos fijos en mayor cantidad de la que es posible a partir de una única banda de cada rollo componente.

4. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el desecho de los productos de capas múltiples ensamblados, con los códigos de control impresos en ellos, se efectúa una vez finalizado el ensamblaje de los productos sin que aparezca en ellos los códigos de control.

5. Procedimiento según la reivindicación 1 o la reivindicación 3, caracterizado porque el número de códigos de control impresos en las porciones inicial y final de las bandas de los rollos componentes depende de la distancia más larga recorrida por una de las bandas desde su posición de montaje a la posición de alineamiento.

6. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las bandas de los rollos componentes se forman con papel de la misma calidad, o con papel que tengan calidad o tipos diferentes, de manera que el producto de capas múltiples ensamblado tenga capas componentes con diferentes tipos de papel.