ES2197229T3 - Desecacion de materia vegetal. - Google Patents

Abstract

SE PRESENTA UNA PRENSA SECADORA DE PLANTAS PARA SU USO EN LA QUE UN HORNO DE MICROONDAS SUJETA EL TEJIDO VEGETAL ENTRE LAMINAS ABSORBENTES (14) RESPALDADAS CON ALMOHADILLAS PERMEABLES AL VAPOR (12) CON EL CONJUNTO SUJETO ENTRE PLATINAS (11) SUJETADAS MEDIANTE PINZAS (15). LAS ALMOHADILLAS PERMEABLES (12) SON IDEALMENTE ELASTICAS. LAS PLATINAS (11) TIENEN FORMA DE PLACA, IDEALMENTE CON NERVADURAS (17-20) Y ESTAN PERFORADAS (13, 21). LAS PLATINAS (11), LAS ALMOHADILLAS (12) Y LAS LAMINAS (14) SON IDEALMENTE TRANSPARENTES A LAS MICROONDAS.

Description

Desecación de materia vegetal.

Campo de la invención

Esta invención se refiere a los desarrollos de las comúnmente denominadas prensas de flores, con las que se desecan plantas y partes de las mismas, y particularmente a una prensa de este tipo general, que realiza la desecación de material vegetal por medio de energía electromagnética, tal como microondas.

Antecedentes de la invención

Comúnmente, la materia vegetal se preserva por desecación. La materia vegetal puede desecarse, para usos decorativos y de artesanía, en las caras entre las superficies que sostienen o presionan la materia entre las mismas. Normalmente, las flores, pétalos, hojas y otras partes de las plantas se presionan entre capas absorbentes de material, por medio de prensas especialmente ideadas o simplemente bajo un peso conveniente. La desecación de este tipo se ha realizado entre las páginas de libros con otros encima para realizar la presión. Las partes de las plantas experimentan un proceso de desecación durante un periodo de tiempo que puede prolongarse desde días hasta semanas e incluso meses, dependiendo de la naturaleza de la materia que se está desecando y de las características de las capas absorbentes que están siendo utilizadas.

La técnica anterior incluye un aparato que utiliza la energía de microondas en una prensa continua para efectuar la curación de conjuntos curables, por ejemplo, el documento EP 0103396.

La técnica anterior incluye muchas técnicas con las que puede desecarse una amplia variedad de materiales. La memoria de la patente GB 2222095 (Pierson) expone una técnica de desecación que utiliza microondas para producir el calentamiento de la torta del filtro con vacío utilizado para extraer el líquido evaporado.

Lo anterior no es aplicable a materias delicadas, tales como flores y otras partes de las plantas.

En el documento FR 2553873, se ha propuesto la energía de microondas como un medio para realizar la desecación de la materia vegetal. En este proceso, la materia vegetal se coloca entre dos piezas de cartón ondulado, se comprimen y a continuación, se colocan en un horno microondas. El calentamiento dura de uno a dos minutos cada vez, con periodos de descanso entre medias para permitir el enfriamiento si el periodo de calentamiento de uno a dos minutos es insuficiente. La necesidad del enfriamiento entre los periodos de calentamiento ralentiza el proceso.

Objeto de la invención

Es un objeto de la invención proporcionar una prensa para la desecación de materia vegetal, o bien de plantas completas o de partes de plantas, por medio de la cual se obtiene una desecación más conveniente en un proceso de desecación acelerada. Otros objetos y varias ventajas resultarán evidentes en lo sucesivo.

Naturaleza de la invención

La invención alcanza su objeto con la provisión de una prensa para la desecación de partes de plantas, flores y similares, que comprende las características tal como se definen en la reivindicación 1.

A continuación, la invención hace referencia a una prensa. En el contexto de la invención, una prensa es principalmente un medio de desecar artículos cargados en la misma con un soporte suficiente aplicado a la misma para mantener la integridad del artículo que se está desecando. En la práctica, puede aplicarse un grado de presión a la misma para comprimir la dimensión del grosor del artículo desecado para llevar a cabo la producción de un producto desecado relativamente plano. Por tanto, la función primaria de la denominada prensa es una función de desecación. Normalmente, se desea el aplanamiento mismo del producto, pero no es un resultado final esencial. La invención incluye prensas en las que se obtiene la desecación sin considerar la variación dimensional que permite tanta desecación sin la reducción dimensional como con ella, eligiendo apropiadamente la calidad elástica del material del soporte elástico utilizado.

Los elementos de soporte o los soporte elásticos de la prensa son principalmente permeables a los vapores con el fin de liberar los fluidos vaporizados liberados durante el calentamiento. Los soportes elásticos pueden tener un grado de elasticidad elegido para adaptarse a los artículos particulares que están siendo desecados y a la naturaleza del resultado final deseado. En la práctica, lo ideal sería que los soportes elásticos pudieran ser de fieltro de lana con un grosor seleccionado para adaptarse al resultado final deseado, determinando el grosor, hasta cierto punto, el intervalo factible sobre el que es posible la elasticidad para permitir la inclusión de los artículos a desecar en la misma.

Breve descripción de los dibujos

A continuación, la invención se describirá con referencia a las realizaciones preferidas que se ilustran en los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 es una vista isométrica, de forma parcialmente despiezada, que muestra los elementos de una prensa según una realización de la invención;

las figuras 2 y 3 son una vista en planta y en alzado despiezada de una prensa según la presente invención.

Realizaciones preferidas

Normalmente, la prensa consta de dos platos 11 de prensa realizados de un material que es permeable o transparente hasta un grado útil a las microondas (en lo sucesivo denominado sustancialmente transparente), con el fin de realizar el calentamiento de la materia vegetal sin la degradación del artículo, tal como se obtiene con cierto tipos de plástico. Los platos de la prensa pueden perforarse para permitir el paso de los vapores y lo ideal sería dotarlos con pequeños agujeros 13 para ventilar los vapores generados en el proceso de desecación. Resultará evidente que podrían utilizarse otras formas de respiraderos, tales como ranuras. El área y la forma de los platos de prensa puede variar para adaptarse a cualquier fin deseado (tamaño de la materia vegetal a acomodar, tamaño del horno, etc.), y el número y la separación de las perforaciones es irrelevante, siempre que se obtenga una ventilación adecuada. Cada plato de prensa linda o puede recubrirse con un soporte 12 elástico de un material generalmente transparente a los vapores o elástico permeable y/o suave, tal como plástico alveolar, fieltro, material de mantilla o similares, de manera que los vapores puedan salir de la materia vegetal. En funcionamiento, los soportes 12 elásticos pueden estar comprimidos para ejercer un grado de presión sobre los artículos que se están desecando. Normalmente, su grosor de es aproximadamente 5 mm. Este grosor es suficiente para proporcionar suficiente elasticidad para sostener y soportar las formas más comunes de materia vegetal. La presión mantiene la configuración plana tradicional durante el proceso de desecación. Las propiedades elásticas de los soportes 12 elásticos comprimen las muestras gruesas durante el proceso de desecación. Por ejemplo, el corte transversal más grueso de una camelia antes de la desecación puede ser de 50 mm y después, un grosor de 1 a 2 mm. La reducción de grosor se produce únicamente con presión. Un soporte elástico demasiado delgado supondrá una elasticidad demasiado pequeña. En la compresión tradicional de flores, esto se obtenía utilizando una presión considerable y prolongando la desecación natural, mientras que con el presente dispositivo se obtiene con una combinación de ligera presión y desecación acelerada.

Para hacer funcionar el dispositivo, las partes de la planta se colocan entre hojas de material apropiado, tal como material absorbente y/o permeable (en lo sucesivo denominado simplemente material absorbente por comodidad), tal como lino, papel secante o similar. Pueden desecarse de una vez más de una capa de partes de plantas, siempre que cada capa esté separada por una hoja de material absorbente y/o permeable. Es deseable que los artículos a desecar sean razonablemente delgados y permitan su aplanado, tal como se conoce en la técnica. Las partes más gruesas se desecan más lentamente. Cuando existe una relativa diferencia en los grosores de las partes de la planta, o de las muestran separadas que se están desecando, las partes más delgadas pueden quemarse antes de que las partes más gruesas se desequen. La reducción de las partes más gruesas da como resultado una desecación más uniforme y un resultado final más delgado uniformemente, tal como se conoce en el proceso tradicional. A este efecto, puede ser necesario partir o cortar las partes más gruesas, tales como las yemas, los estilos o los tálamos de las flores, y las partes similares. Cuando las partes de la planta se han envuelto entre las hojas absorbentes, el conjunto 14 de hojas absorbentes y las partes de la planta se coloca entre los soportes 12 elásticos que, a su vez, se colocan entre los platos 11 de prensa. En el ejemplo mostrado en el dibujo, el conjunto 14, los platos 11 de prensa, y los soportes 12 elásticos se muestran en su correcta proximidad antes de poner las pinzas 15 sobre las caras exteriores de los platos de prensa para sujetarlos entre sí, y retener y aplastar de este modo, las partes de las plantas dentro del dispositivo. Para proporcionar la función requerida de sujeción, pueden utilizarse abrazaderas, tornillos, pesas u otros métodos, que actúan sobre los platos de prensa o contra ellos en lugar de las pinzas 15 mostradas en este ejemplo. A continuación, la prensa se coloca en un horno microondas y se irradia con energía de microondas durante un corto periodo de tiempo, dependiendo el tiempo real de la potencia del microondas y de la naturaleza de las partes de las plantas. Entonces, la prensa puede sacarse del horno microondas, desmontarse y examinar las partes de las plantas. Si las partes de las plantas no se han desecado del todo, el proceso puede repetirse hasta que se obtenga un resultado satisfactorio.

En la figura 2 se observa una vista en alzado lateral despiezada de una prensa con platos 16 de prensa opuestos (observados con una vista en planta en la figura 3) con, tal como antes, soportes 12 elásticos y capas 14 intercaladas. Tal como antes, el conjunto está sostenido por pinzas 15.

En la figura 3 hay una vista en planta de una prensa, tal como en la figura 2, que muestra las características externas de un plato 16 de prensa unido con pinzas 15. El plato 16 de prensa es un cuerpo de material 22 en placas con nervaduras 17 a 20 verticales que cruzan por el mismo, tal como se muestra. Tal como antes, se proporciona un esquema de las perforaciones 21. La introducción de nervaduras permite la resistencia necesaria en un plato de prensa con una reducción de grosor en el plato de prensa, de manera que las perforaciones se vuelven más eficaces con los vapores de expulsión.

El aparato anteriormente descrito y su método de uso funciona bien en hornos microondas domésticos, que trabajan en el intervalo de frecuencias de 2500 MHZ. Evidentemente el calentamiento podría realizarse a otras frecuencias, pero normalmente el uso lo harán usuarios que utilizarán el presente aparato en sus hornos domésticos. Al utilizar la prensa de la manera descrita, las partes de las plantas pueden desecarse y comprimirse en un periodo de tiempo más corto y las partes desecadas retienen una cantidad significativamente más alta de color que utilizando métodos tradicionales. En métodos convencionales de prensado de flores, el proceso de desecación tiene lugar durante un tiempo prolongado por absorción o evaporación gradual. Cuando se someten a las microondas, los fluidos en la planta se evaporan rápidamente, y este proceso se mejora cuando las condiciones permiten que los vapores salgan rápidamente fuera de la planta.

La selección de materiales para los componentes de la prensa puede ser importante para este proceso, tal como se señala a continuación.

Los componentes de la prensa deberían realizarse de materiales que sean sustancialmente permeables a y preferiblemente transparentes a las microondas.

Preferiblemente, los soportes 12 elásticos son suaves, permeables y elásticos (hasta cierto punto), siendo los objetivos:

(a)

absorber o expulsar los vapores emitidos de la planta;

(b)

permitir que los vapores salgan de la planta;

(c)

retener la planta en una configuración plana durante el proceso de desecación;

(d)

permitir la aplicación de un grado de presión perpendicular (a los platos de prensa) a la planta durante el proceso de desecación.

Se probaron varios materiales para los soportes elásticos anteriores, que incluyen fieltro de poliéster, espuma de poliestireno, espuma de caucho, material de mantilla y fieltro de lana. Se probó que, hasta este momento, el fieltro de lana proporciona los resultados de máxima calidad.

Los platos 11 de prensa se perforaron para ayudar a la expulsión de los vapores que son absorbidos por el soporte 12 elástico durante el proceso de desecación. Se ha encontrado que esto beneficia al proceso de desecación, probablemente porque reduce la acumulación de vapores en los soportes 12 elásticos. El propósito principal de los platos de prensa es retener los soportes 2 elásticos y el conjunto 4 en la configuración deseada. Esta necesidad no significa necesariamente una configuración plana, también podría ser curvada en un plano único o compuesto.

El material absorbente y/o permeable utilizado en el conjunto 14 se utiliza principalmente para proteger a los soportes 12 elásticos de teñirse por los fluidos de las plantas. La textura de este material es importante ya que puede influir en la textura del componente de la planta desecada. En la práctica, se han probado varios tipos de productos de papel y materiales tejidos, y el material que ha dado los mejores resultados es tela de algodón tejida de manera apretada. Las hojas 14 requieren ser permeables de manera que el vapor pase a través de ellas.

Las pinzas 15 deben ser de un material que sea transparente a las microondas. Pueden utilizarse otras métodos para proporcionar la función de sujeción.

Claims (14)

1. Prensa para desecar plantas, partes de plantas, flores y similares, que comprende:

al menos dos elementos de soporte entre los que, en funcionamiento, se intercalan los artículos a desecar; y un medio de soporte con el que sujetar los elementos de soporte entre sí;

en la que dichos elementos de soporte y dicho medio de soporte son permeables a las microondas, o sustancialmente transparentes a las microondas, para exponer, en funcionamiento, dichos artículos al calentamiento por microondas;

caracterizada porque;

dichos elementos de soporte son sustancialmente permeables al vapor producido por el calentamiento; y

dicho medio de soporte comprende un par de platos de prensa que se perforan para permitir el paso del vapor a través de los mismos.

2. Prensa según la reivindicación 1, en la que: los elementos de soporte son sustancialmente elásticos.

3. Prensa según la reivindicación 1, en la que: los platos de prensa comprenden material en placas con las perforaciones como una serie de agujeros a través de los mismos.

4. Prensa según la reivindicación 1, en la que: el par de platos de prensa interactúa o se acopla con los medios de acoplamiento mutuo, con los que la prensa se sujeta para cargarse, en funcionamiento, en un horno microondas.

5. Prensa según la reivindicación 4, en la que: los platos de prensa están formados con superficies exteriores planas en los bordes opuestos y los medios de acoplamiento mutuo son generalmente pinzas con forma de U acopladas sobre los mismos con el conjunto entre los mismos.

6. Prensa según la reivindicación 1, en la que: los platos de prensa se moldean en un plástico transparente a las microondas o un material de tipo similar en forma de placa delgada con nervaduras verticales de refuerzo a su través en una superficie exterior.

7. Prensa según la reivindicación 1, en la que: los elementos de soporte están recubiertos con capas absorbentes colocadas entre dichos elementos de soporte y dichos artículos.

8. Prensa según la reivindicación 7, en la que: las capas absorbentes son material tejido.

9. Prensa según la reivindicación 7, en la que: las capas absorbentes son hojas basadas en fibras, tales como papel o material tejido, preferiblemente algodón tejido de manera apretada.

10. Prensa según una cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, en la que: los elementos de soporte son soportes elásticos formados de un material seleccionado de fieltro de poliéster, espuma de poliestireno, espuma de caucho, material de mantilla, fieltro de lana y similares.

11. Prensa según la reivindicación 10, en la que: los soportes elásticos están formados de fieltro de lana.

12. Prensa según la reivindicación 1 caracterizada adicionalmente porque: dichos elementos de soporte son soportes elásticos permeables al vapor y cada uno está recubierto con material en hojas absorbente poroso para intercalar la materia vegetal entre los mismos.

13. Prensa según la reivindicación 12, en la que: dichos soportes elásticos permeables al vapor están soportados por dichos platos de prensa perforados que están cerrados conjuntamente, en funcionamiento, para mantener el conjunto de plantas, hojas y soportes elásticos durante el calentamiento por microondas.

14. Prensa según la reivindicación 13, en la que: las hojas son algodón tejido y los soportes elásticos son fieltro de lana.